Текст книги "Туманный Альбион (СИ)"

Автор книги: Акир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 38 страниц)

Прознав про то, что я собираюсь построить аппарат для переправы через шторм, ко мне стеклись все кузнецы и архитекторы, коих здесь было ровно с десяток. Мои знания кораблестроения были не то чтобы очень скудны, но помощь лишней не оказалась, как и взрывной энтузиазм. Корпус, чтобы не утонуть, пришлось делать по типу гроба с люками-пробками и инвертированным строением. Как меня ни вращай, я смогу плыть дальше в нужном мне направлении благодаря компасу. Вопрос с вентиляцией решить не удалось, так что приходится иногда проветривать гробик, иначе задохнёмся. Вместо вёсел и парусов я использовал колесо с лопастями, как на местных мельницах, но на ручной тяге, то бишь моей. Конкретно так ”опешив” от жизни, весь десяток мастеров бросился катать планы и нехитрые механизмы. Не прошло и двух дней, а гроб уже был готов! Места не так уж много, но продукты, вода и два пассажира вполне втиснутся и при этом не пойдут ко дну даже во время шторма. Мы просто будем постоянно всплывать как поплавок и катить дальше.

Провизию, что странно, накидали самые обычные граждане, причём среди них были и парни. На вопрос о причине такого странного уважения ответили, что не каждому герою удаётся ладить с монстрами и видеть в них равных... Но я их, если честно, не виню за такой странный вывод. Моя спутница и вправду походила на верную помощницу, которая теперь за мной и на край света! Жаль только, что её край света не заканчивается у порога мужского туалета...

Так вот о тяге моего гроба... Думаю, я сейчас со стороны похож на моторную лодку, серьёзно! Я даже слышал снаружи стук об головы незадачливых русалок, которым не посчастливилось встать у меня на пути. В эти моменты на моё лицо выползала довольно глупая улыбка, но я просто ничего не мог с этим поделать! Садист во мне просто представлял насколько тупым нужно быть, чтобы не заметить деревянный гроб с двумя мельницами по бокам и таким шумом, что даже здесь слышно!

ШУРХ

Девушка, всё это время тихо сидящая на подстилке из одеяла, дёрнула меня за починенную кольчугу и указала рукой на открытый люк нашего судна. Её чувства острее моих, поэтому я сразу же полез разбираться что там случилось.

Сначала я хотел оставить её на острове, но этот её взгляд... Вроде всё такой же холодный и пофигистичный, а вроде и очень-очень просит взять с собой. Я просто не смог оставить её там, и вот теперь она – мой постоянный спутник. В отличие от Алисы она всегда молчит, мало ест и не выступает. Одни плюсы!

А снаружи начиналась полная задница... Вода начала сходить с ума буквально на пустом месте, поэтому я сразу же подтянул цепь с пробкой и закупорился внутри гроба. Специально для таких ситуаций кузнецы с архитекторами налепили по бокам ”карманы” для людей, в которых можно было зафиксироваться с помощью ремней, а не летать по всему кораблику. Но мне хватит и механизма для удержания тела на месте! А спутнице хватит моего тела для стабильного положения... Она просто обхватила меня руками и ногами, словно я был последней устойчивой конструкцией на корабле!

По сравнению с американскими горками, которые меня почему-то убаюкивали, шторм был чем-то совершенно новым и свежим! Я чувствовал себя волейбольным мячом посреди всемирного матча! Но за свою жизнь страшно было одному лишь мне, потому что девушка совершенно спокойно переносила тряску и временную невесомость при падениях. Она просто крепко обнимала меня и прижималась щекой к щеке, словно успокаивая. И это, к моему же удивлению, работало, потому что я куда больше раздумывал над её душой, чем над штормом, который утих так же быстро, как и налетел.

Нам повезло, мы не только остались на плаву, но ещё и не перевернулись, то есть нашему дальнейшему пути ничто не мешало. Сверившись с компасом, я изменил наше направление и по старой закрутил шарманку, вновь набирая немыслимую для этого мира скорость мореплавания.

ТУК-ТУК

Сверху неожиданно послышался вежливый стук в деревянную пробку, и я сбавил обороты, наконец-то поднимая затёкший зад, чтобы взглянуть кого там принесла нелёгкая. Если что я всегда могу затащить монстра внутрь гроба и затолкать его в механизм, который до сих пор угрожающе вращается с опасной скоростью и силой.

«Ну точно, сунешь кисть – намотает по самую жопу...»

Подумал я про себя, отодвигая деревянную защёлку в сторону и буквально выбивая ладонью люк наружу.

ВЖУХ

Только я показал яркому солнцу лицо, как в него тут же ударил мощный поток воздуха, и в небе появился силуэт.

– Неудивительно, что ты победил Гранберию и Тамамо, маленький герой Альбион. Такой безумный ветер может поставить на колени даже самых сильных монстров, – над нами парила очень красивая девушка с крыльями демона и довольно толстым мягким хвостом с наконечником-бутоном. Нужно признать, она была невероятно привлекательна... если бы только не распутный вид и явная видовая принадлежность к суккубам.

– Шея не болит смотреть на меня сверху вниз?! – как бы невзначай поинтересовался я, частичкой разума понимая, что наша встреча почти сразу после шторма не случайна.

– Да, маленькая Тамамо не шутила, когда рассказывала о твоём остром языке, – она была первым моим противником, о чьём намерении я не мог ничего сказать наверняка. Не похоже, что я её интересовал как парень или вызывал ненависть как герой. Я бы назвал это чисто человеческим интересом. – По приказу Владыки монстров я уничтожу тебя, чтобы защитить остальных монстров. Есть пожелания как я могу это сделать? Мне сделать это рукой? А как насчёт моего рта? Или ты хочешь, чтобы я приласкала тебя...

ВДУХ

Деревянная пробка вернулась на своё законное место, и я мирно поплыл дальше, поняв, что дальше разговаривать с ней бессмысленно.

– Неужели я так сильно тебя засмущала? – несмотря на приличную скорость эта заноза в заднице без проблем догнала нас и уселась на крышу.

– Иди уже отсюда, у меня к тебе претензий пока нет... – напряжённо прошипел я, рассчитывая достаточно быстро от неё избавиться методом дипломатии.

Шестое чувство мне подсказывает, что она не самая последняя шишка на ёлке сюжета, а значит нужно как минимум немного повременить с её убийством. Она вполне могла оказаться важным персонажем, раз сразу не напала на меня и до сих пор не утопила, хотя могла бы продолжать мурыжить нашу лодку до самых скал.

– Герой, и не хочешь драться с монстром? С тобой всё в порядке? – у неё был такой заботливый голос, что хоть сейчас запускай внутрь и заваривай чай...

– Ты слишком некультурная, чтобы с тобой драться! Даже не представилась! – и в придачу у меня не было хорошего оружия, чтобы достать её в небе. Под рукой был лишь зафиксированный на стене топор, который мне подарил один из кузнецов, но он мне не нравился. По сравнению с чёрным этот ощущался как самая обычная палка в сравнение с легендарным мечом – просто небо и земля!

– Ох, извини. Моё имя Альма Эльма, я королева суккубов и одна из Четвёрки Небесных Рыцарей, – услышав знакомое словосочетание, я откупорился и тут же уткнулся лицом в чей-то бюст...

«А стоять ровно ей религия не позволяет?...»

Она с любопытным взглядом нависала надо мной, ничуть не стесняясь украдкой демонстрировать свои достоинства. Ну как украдкой? Едва не раздевается.

– Ты близко знакома с Гранберией? – мне было чертовски интересно куда она делась и как себя чувствует, поэтому нужно было хотя бы попытаться что-нибудь о ней разузнать. Вдруг она на меня обиделась или наоборот, я ей понравился? Хоть буду знать к чему готовиться при встрече с ней.

– И почему же я должна тебе об этом рассказывать? – Альма Эльма хитро улыбнулась и похотливо облизала губы...

– Ну и катись отсюда, мисс бесполезность... – моему отвращению просто не было предела. Если Алиса просто меня периодически раздражала своими закидонами, то вот эта особа напрочь выводила меня из себя своим поведением!..

Вернувшись в гроб, я сел на своё место и вновь набрал скорость, сверяясь с компасом. Пока курс верный, хоть мы и немного отклонились.

– Мисс бесполезность?.. – она недоумевающе и обиженно протянула моё оскорбление и засунула голову в люк, совершенно не беспокоясь, что я могу запросто схватить её за волосы и засунуть их в механизм.

– … – моя спутница почему-то выглядела крайне напряжённо в присутствии Альмы Эльмы.

«Чувствует соперницу, или это что-то из разряда непосредственной опасности для жизни?..»

– А какая мне от тебя польза? Ты даже про знакомую ничего рассказывать не хочешь, – думаю, она понимала, что, забравшись сюда, лишится любого преимущества, поэтому суккуб остался висеть всё в том же положении.

– А зачем мне тебе о ней что-то рассказывать? – в целом она была по-своему права, но какой смысл вообще продолжать разговор, если он постоянно заходит в тупик? Я просто не понимал чего ей от меня нужно помимо того, что ниже пояса.

– А зачем мне тратить своё время на разговоры с тобой? – встав в полный рост, я развернулся в сторону Альмы Эльмы и аккуратно провёл рукой ей по щеке, плавно переходя к рогу, который тут же оказался в стальных тисках на тот случай, если решит рыпнуться. – И да, кстати, ты уже проиграла. Теперь мне ничего не стоит убить тебя, – люк был достаточно узким, чтобы меня не утянуло наверх, так что я был в полной безопасности. Один мой рывок вниз, и она лишится своих крыльев, а, может, и сломает шею.

– Да?.. – девушка попыталась поднять голову, но та не сдвинулась даже на дюйм. – Похоже, я проиграла, – с необычайной лёгкостью она признала своё поражение и добродушно улыбнулась, словно мы с ней играли в самую обычную игру...

– Тогда ты знаешь, что я хочу от тебя услышать, – я бы не сказал, что она мой враг, поэтому убивать её крайне... бессмысленно и даже немного противно. Я не хочу марать руки чистой кровью.

– Сто пять, пятьдесят семь, девяносто восемь, – я потянулся за топором, – шучу. С Гранберией всё в порядке, но она немного переживает из-за поражения. Теперь днями напролёт бесцельно гуляет по континенту и вызывает каждого встречного на бой. Не знаю чего она пытается этим добиться, но монстры бегут, только завидев её. Такими темпами она сама скоро превратится в ”героя”, – я почему-то даже не был удивлён.

– Значит скоро решит устроить реванш, – сделал я вполне логичное заключение, бросая косой взгляд на топор, который наверняка разлетится на куски уже через пару минут нашего боя.

– Ты так в этом уверен?.. Можно задать один вопрос? Если ты герой, то почему не убил меня, когда была такая возможность? – Альма, похоже, совершенно не хотела думать сама. Любой другой на её месте бы удалился и хотя бы пару деньков подумал да последил за мной, а она берёт и спрашивает в лоб...

– Не пойми меня неправильно, но ты мне намного симпатичней тех же монстров, которые охотятся забавы ради. Если я тебя правильно понял, ты хотела защитить от меня других гибридов... Это достойная цель. Сложно её не уважать, – у суккуба сейчас был настолько растерянный вид, словно она ожидала услышать от меня всё что угодно, кроме этого.

– А ты интересный мальчик... Но не придумывай лишнего. Я просто хотела немного развлечься с тобой, – честность, пожалуй, не самый лучший двигатель хорошего мнения окружающих... – Ну, раз ты победил, оставлю тебя в покое. Удачи, маленький герой. Не погибни в своём путешествии к замку Владыки монстров. Я буду ждать тебя с нетерпением, – причмокнув губами, Альма Эльма игриво подмигнула мне и улетела.

«Ну и странные же здесь личности обитают...»

Закатив глаза, я тяжело вздохнул и поплыл дальше. Континент по словам моряков должен быть буквально в дне пути, так что по идее я могу даже догнать этих двоих.

Спустя два дня

Судя по тому, что я вижу, на Сенторе всё реально хреново... Огромные утёсы, и ни намёка на порт! В придачу плыли неоправданно долго при невероятной скорости! Всё то время, что я карабкался по скале, меня терзали крайне смутные сомнения по поводу местонахождения. Либо я нашёл какой-то новый континент, который свободно дрейфует в море, либо я слегка переплыл Сентору и оказался у острова монстров Хеллгондо. Но этого же просто не может быть! Я всё время сверялся с компасом и плыл точно на север! Да и не мог я пропустить кусок земли размером в 75% мира в целом! Ночами я, конечно, спал, но не могло же меня отнести так далеко самым обычным течением...

– Хеллгондо... Определённо Хеллгондо... – когда я расспрашивал жителей Илиаспорта про это место, они описывали его как адскую пустошь... Я, пожалуй, не смог бы придумать ничего более красноречивого!

«Ну как я мог умудриться переплыть целый континент?!.. Это как промазать в упор по врагу из дробовика, тыча стволом ему в нос!»

– Неужели это человек?! Какая редкость! – в небе зависла чешуйчатая тварюшка с телом человека, но крыльями дракона на месте рук. Виверна.

– Ого... Какие мы красивые. Не хочешь поиграть? – её не пришлось приглашать дважды, она практически сразу же обхватила меня ногами за пояс и потянулась снимать с меня шлем.

ДУХ-ХРУСТЬ

Схватившись за её голову, я со всей дури приложил её затылком об камень.

«Кажется, я нашёл отличную тактику против этих озабоченных! Уже вторая попалась!»

К моему удивлению она была жива и даже не собиралась умирать! Пульс на шее стабильный и сильный, крови на земле было всего несколько капель, а череп на затылке всё такой же твёрдый... Мне повезло, что удалось вырубить её одним ударом! Иначе это могло бы закончиться крайне плачевно и позорно.

КР-Р-Р

Огромная скала прямо передо мной неожиданно поднялась во все сто с лишним метров и обернулась в мою сторону...

«Ну, эта по крайней мере насиловать не станет...»

Наивно подумал я как раз перед тем моментом, когда она облизнулась и очень недобро улыбнулась мне.

– Человек... Вкусный... – оценив размеры своего топора и небольшого острова, я принял единственное верное решение в данной ситуации:

«БЕЖАТЬ!!!»

В жизни ещё так не бегал, как сегодня! Половину плато просто в один рывок на одном дыхании и с девушкой на руках! Топор выбросил ко всем хренам, ибо нужно было спасать только самое ценное, а железяка под эту категорию явно не попадала. В итоге удалось оторваться и затеряться в небольшом подлеске, который так удачно выполз из-за пригорка.

– … – обняв меня за шею руками, девушка отвела взгляд в сторону и скромно улыбнулась, наверное, не до конца понимая в какую же мы всё-таки задницу попали.

– Ты помереть хочешь?.. – поставив её на землю, я выпутался из нежных рук и осмотрелся по сторонам.

Как оказалось, Хеллгондо не такое уж и пустынное место... Здесь даже леса есть, хотя в них мне хотелось оставаться ещё меньше чем на равнинах. Кто знает, что скрывается в листве?

ШУРХ

Как по заказу неподалёку от меня что-то зашумело в кроне деревьев! Я уже было готовился к драке, но шум стих, и на землю посыпались ветки вперемешку с листвой... Или какой-то монстр не очень умён, или его так швырнули.

Отклик

В голове будто что-то включилось, и я быстрым шагом направился в сторону монстра, попутно пытаясь понять что только что почувствовал. Это было как... как если бы я был магом-сенсором, и в моё поле кто-то вошёл! Непередаваемо странное чувство...

– Нет, так мне его не победить... – на поляне близ большого фиолетового купола стояла девушка и о чём-то размышляла, не обращая на меня совершенно никакого внимания. Я сразу узнал мою милую Гранберию!

– Рад, что с тобой и вправду всё в порядке!!! – от моего приветствия мечница едва заметно вздрогнула и изумлённо уставилась на меня в оба глаза.

– Ты... Что ты здесь делаешь?.. – по её лицу было довольно сложно сказать злится она на меня или же нет, но я всё равно пошёл на сближение, подняв лапки кверху.

– Долгая история, но если уж очень кратко, то просто промахнулся континентом! – видя, что у меня нет при себе оружия, девушка вонзила меч в землю и скрестила руки на груди.

– В каком смысле промахнулся континентом?.. Хотя, это не так важно. Что ты будешь делать теперь, когда добрался до замка Владыки монстров? – а ведь она была права... я как бы махом переместился сразу на самую последнюю локацию к порогу Мирового Зла, а значит нужно было что-то делать!

– Буду просить твою руку и сердце, конечно! – уже успев познакомиться с нашим ”владыкой монстров”, я принял единственное верное в моей ситуации решение! От Алисы вреда мало, она только и делает, что что-то ест. Оставим ей телегу с едой у порога – война моментально прекратится!

– Что?.. – если честно, я понятия не имел, как в этом мире просят о женитьбе, но на всякий случай встал на одно колено и протянул колечко, которое мне подарила какая-то богатая дама ещё в Илиасбурге. Оно и в богатой коробочке было, так что не стыдно предлагать. Большое ей спасибо за такой подарок! – Если хочешь жениться на драконе, тебе сначала нужно победить его и пройти Испытание Драконьей Печати в пирамиде Сфинкса, – она оказалась куда горделивее, чем я ожидал...

– Не отведёшь туда?.. А то я без понятия где это вообще находится, – на её лице выползла не очень хорошая улыбка, какую я уже видел на лице Алисы и Альма Эльмы... Ей что-то от меня надо.

– Если победишь меня, отведу, – у неё был такой самоуверенный вид, но при этом она совершенно забыла, что у меня с собой даже нет оружия. – Иди за мной, я дам тебе оружие, – заранее что ли подготовилась?..

– Чем опять махать кулаками и тратить целый день на мордобой, давай лучше проверим гибкость ума. В бою это ничуть не менее важно, чем владение оружием, согласна? – я просто не мог гарантировать себе победу без того чёрного меча от слова ”вообще”... Нужно крутиться как могу, иначе она меня точно отделает так, что мать родная не узнает, а мне этого не нужно!

– И как же мы это проверим?.. – недоумение Гранберии было вполне ожидаемо, потому что довольно тяжеловато представить подобный род соревнования без очень специфичного опыта.

– Загадки. Так мы быстрее всего со всем разберёмся, при этом не беспокоя лишнее население, – а пока она думала над моим предложение, я начал осмотр странной магической полусферы, которая занимала добрые 80% территории довольно большой поляны.

– Что ж, хорошо. Я начну, – получив от меня одобрительный кивок, девушка ненадолго замолчала, закрыв глаза. – Кто утром ходит на четырёх ногах, днем на двух, а вечером на трех? – у Гранберии был настолько самоуверенный вид, что мне даже на мгновение захотелось ей поддаться, но наваждение почти сразу же сошло.

– Человек, – сразу же ответил я, замечая за полусферой большой чёрный монолит с письменами.

– Хорошо... Твоя очередь, – кажется, я неслабо оскорбил её достоинство таким быстрым ответом...

– Под дождём по дороге идут два рыцаря, один в плаще, другой в город. Оба едят мясо, один горячее, другой с удовольствием. В какой броне мимо них прошёл рыцарь? – легко загадал я свою загадку, осматривая монолит со всех сторон.

Кто предал, тот предаст ещё не раз;

И пусть сулит сокровища любые,

Её речей сомнительный алмаз

Не стоит горсти придорожной пыли.

Гласила верхняя надпись камня, от которой мне отчего-то становилось непередаваемо грустно. Но я всё равно продолжил читать дальше, чтобы узнать историю человека, которого здесь держат.

Здесь навсегда запечатана убийца лучшего из королей.

После двадцати лет притворства она отрубила ему голову за тридцать серебренников.

На глазах у всего народа, его семьи и его друзей.

Она отдала его корону врагам и ушла.

Если кто-нибудь рискнёт освободить её, знайте:

Ваша голова не продержится на плечах дольше пары лет.

На вас начнётся охота сильнейших чудовищ короля.

Цепные псы найдут вас в любом из миров и разорвут на мелкие куски за дерзость.

Не испытывайте судьбу.

Не поднимай завесу.

Не открывай дверь.

Не разрушай мечту.

Мне стало как-то не по себе от этого предупреждения... От него веяло чем-то... очень древним и сильным. Фраза ”Цепные псы найдут вас в любом из миров” не давала мне воспринять это легкомысленно. Если тот, кто оставил это сообщение, знал о других мирах, значит он между ними тоже путешествовал. И скорее всего по собственной воле.

«Ох не к добру это...»

Помотав головой, чтобы прогнать лишние мысли, я попытался рассмотреть внутри хоть что-нибудь, но фиолетовая пелена не пускала дальше нескольких миллиметров. Оно, возможно, и к лучшему. Не будет лишнего соблазна выпускать кролика цепным псам на радость.

– Что это вообще за загадка такая?!.. На неё вообще есть правильный ответ? – как я и думал, для Гранберии эта загадка оказалась не из простых.

– Конечно! Ответ крайне прост, если немного подумать. А пока ты думаешь, давай я пойду проходить испытание, чтобы не терять зря время! У тебя же есть какой-то способ преодолевать огромные расстояния... – моё лицо рассекла зловещая ухмылка, и драконесса униженно оскалилась, закрывая глаза. – И всё-таки ты такая милая, когда злишься, ты бы знала! – от нахлынувших чувств я был готов просто затискать девушку до обморочного состояния! У неё так мило надулись щёчки, что руки сами к ним тянулись, и лишь вырывающийся изо рта огонь тормозил навязчивый порыв.

====== Глава девятая: Гости короля ======

– До встречи, дорогая, я ещё вернусь! – послав злой как чёрт драконице воздушный поцелуй, я поправил на спине рюкзак с её одеждой и победоносно осмотрел Гранберию с ног до головы.

«Ничего лишнего...»

За каждый неправильный ответ на загадку она интереса ради снимала с себя часть одежды, и в итоге оказалась голой и с одним мечом. Поняв, что угадывать бесполезно, Гранберия решила подержать язык за зубами, и именно это спасло её от полного разорения. Она крайне мило смотрелась, прикрывая срам всеми возможными способами! И ведь не скажешь, что она грозный монстр, которого боится весь мир.

– Я тебе это ещё припомню... – раздосадованно прошипела на меня девушка и телепортировалась обратно на Хеллгондо.

Оказывается, у всех сильных монстров есть такой навык! Они могут спокойно перемещаться из одной точки в другую за доли секунды с помощью телепортационного круга, который сами вокруг себя и создают. Очень удобно для переноса небольшой группы людей, вроде нашей. Кстати о группе...

«Она до сих пор на меня дуется без видимых причин...»

Подметил я, обращая внимание на отвернувшуюся девушку-богомола. Я, конечно, понимаю, ревность и всё такое, но разве я хоть чем-то обозначил взаимную привязанность к ней, чтобы она считала нас парой? Она миленькая и всё такое, но не я же к ней привязался!

ШУРХ

Кто-то дёрнул меня за плащ, и я неспешно обернулся в сторону маленькой девочки с невероятно выразительными зелёными глазами и несколько смуглой кожей.

(Девочка: http://img1.wikia.nocookie.net/__cb20120319010717/monstergirlquest/images/7/78/Gnome.png)

«Ka-ka-kawai!!!»

– Ты здесь одна? – оглядевшись по сторонам, я не нашёл ни одной живой души. Лишь погребённые под песком руины и глиняные куклы, неспешно приближающиеся к нам... Но не похоже, что они собирались нападать.

– ... – девочка медленно мотнула головой из стороны в сторону, давая отрицательный ответ. После она указала пальцем на кукол и взяла одну из них в руки, прижимая к груди.

– А где твой дом? Тебе нужна помощь? – не похоже, что девочка была измотана или истощена, а значит кто-то о ней да заботился. Или она сама как-то выживала, хотя я даже не представляю как можно выжить в чёртовой пустыне...

– ... – она снова помотала головой и обвела взглядом руины, мол это и есть её дом.

«Мда-а...»

Это самое умное из всего, что пришло мне в голову. Я бы на этом пекле без еды и воды и недели не протянул, а она так спокойно себя ведёт, словно вообще не испытывает дискомфорта!

– Хочешь пойти с нами? Я бы мог о тебе позаботиться, – и ответом мне было непонимающее моргание глазами... Тяжело разговаривать с немыми! Очень тяжело!

– ... – моя спутница вышла вперёд и присела на корточки, заглядывая малышке в глаза.

«Телепатия?»

А пока они общались, я начал потихоньку осматриваться, чтобы найти город или на худой конец нужную мне пирамиду. Мне бы не хотелось проходить это испытание без должной подготовки, но это было бы всяко лучше шатания по пустыне без видимого ориентира. К моему сожалению на горизонте не было видно ровным счётом ни-фи-га! Гранберия, конечно, сказала, что к югу отсюда находится замок Сабаса, но я провтыкал свой компас в том надводном гробу!

ШУРХ

Меня снова дёрнули за плащ. Похоже, немая дипломатия дала свои плоды! Девочка теперь смотрела на меня с куда большим интересом и желанием сотрудничать.

– Давай сначала сходим в город и наберём припасов, – малышка вполне спокойно восприняла подъём на руки и усаживание на плечи.

Благодаря моему новому навигатору, которого жара не шибко беспокоила, мы добрались до Сабасы уже к закату, хотя выдвинулись где-то в полдень. И я могу с полной уверенностью заявить, что запах жаренного мяса исходил не только от прилавков! В один прекрасный момент пришлось снять с себя всю железную броню и идти в одной ткани, накинув сверху плащ. И я всё равно изжарился! У богомола всё было несколько легче, она просто была вымотана после длительного пути, а вот девочка даже не вспотела! Я впервые почувствовал себя несколько ущербным...

– Ты?!! – понятия не имею чем я так выделился из толпы, но в меня начали тыкать пальцами стражники... – Ты же тот самый герой Альбион из Илиасбурга?! – новости разлетались как-то уж слишком быстро!

По-видимому это моряки с корабля, на котором приплыл Лука, распространили вести о моей победе над Гранберией. Теперь я местная знаменитость. В целом, мне от этого только лучше, героям здесь помогают изо всех сил, но я привлекаю даже слишком много внимания...

– Ну да... Вы чего-то хотели? – меньше всего сейчас мне бы хотелось куда-то тащиться или раздавать автографы, но не похоже, что этот парень собирается в скором времени от меня отставать.

– Король ищет сильных героев для дела государственной важности! Прошу, пройдёмте со мной! – насколько я понимаю, в случае отказа мне сладкой жизни здесь не видать...

– Пойдём? – обратился я к девочкам, которые лишь скромно кивнули мне в ответ, и наша троица выдвинулась в сторону большого богатого замка.

Несмотря на достаточно позднее время, в городе кипела жизнь. То здесь, то там сновали дети со своими родителями, продавцы всевозможных вещей от еды и до оружия, обычные граждане, и даже ночные бабочки не знали сна... Я даже видел несколько русалок! В пустыне... Этот мир очень странный, но в целом мне нравится! Он вертит мою логику как хочет.

Через полчаса шествия по главной, вымощенной камнем дороге мы дошли до величественного каменного строения, на входе в который нас уже встречало четыре человека в полном обмундировании. Они выглядели намного сильнее тех сосунков в Илиасбурге и Илиаспорте, но до уровня Гранберии всё равно даже близко не дотягивали. Если честно, я вообще не думаю, что в этом мире есть хоть кто-то её уровня среди людей... Она слишком сильна и вынослива, человеку такого за всю жизнь не достичь.

– Прошу сюда. Король ждёт вас, – стражник указал мне взглядом на дверь, и я смело вошёл в огромный тронный зал, в конце которого у трона стоял какой-то огр в красной мантии.

– А, это ты, тот самый Укротитель Монстров Альбион? У тебя хороший взгляд, внушает уважение, – двухметровый здоровяк подошёл ко мне и улыбнулся, осматривая окружающую меня свиту. – Даже дух земли Гнома?.. У тебя невероятный талант склонять монстров на свою сторону, – похоже, подобранная мной посреди пустыни девочка оказалась кем-то вроде элементаля... То-то её вообще ничего не беспокоило!

(Здоровяк: http://vignette1.wikia.nocookie.net/monstergirlquest/images/4/41/Sabasa_King.png/revision/latest?cb=20120515150403)

– Мне больше нравится прозвище Туманный, – взгляд гиганта был несколько тяжёл и печален, так что я не стал ругаться по поводу очередной оскорбительной клички. – Солдат сказал, что что-то случилось, так в чём дело? Я сильно устал с дороги, так что если это что-то не срочное, я бы хотел в первую очередь... – заметив скорбное лицо мужчины, который наверняка и был местным королём, я умолк. Похоже, дело намного сложнее каких-нибудь проблем с продовольствием или с монстрами.

– Моя дочь... принцесса была похищена монстром три дня назад из своей спальни. На кровати осталось лишь письмо, на котором ужасным и полным злобой почерком было написано всего одно слово: ”пирамида”. Я бы сам хотел отправиться, но, как король... Монархи ни за что не позволят мне покинуть дворец ради дочери. Поэтому я прошу тебя спасти её из лап монстра. Можешь просить о чём захочешь, – типичная принцесса в беде?.. Это же такое клише! – А сразу после спасения сыграем свадьбу, – думаю, король забыл добавить “И полцарства в придачу”...

– У меня уже есть избранница, так что от свадьбы откажусь. А над наградой ещё подумаю, мне, если честно, почти ничего и не нужно. Максимум – ресурсы, чтобы добраться до следующего крупного города и информация о двух путешественниках, – король был несколько огорчён моим отказом, что сразу же отобразилось на его лице. Он воин, а не политик – об этом я могу заверить любого со стопроцентной уверенностью. Об этом говорят по крайней мере его мышцы, которых больше чем у меня раза в три...

– Правда?.. Ну, ты ещё можешь передумать, когда встретишься с ней. У Сары несколько строптивый характер, но она настоящая красавица, да и умом не обделена. Подумай над этим предложением. Стража! Подготовьте для героя оружие и припасы на троих для похода в пирамиду и расположите в лучшей комнате для гостей! – громко распорядился мужчина, и нас увели из тронного зала.

– Всё будет сделано в лучшем виде! – выкрикнул я напоследок, надеясь что не накаркаю на свою голову лишних проблем.

Комнату нам и вправду подобрали лучшую, но всего одну... Одна кровать на троих, один стол на троих, одна купальня на троих... Я недоволен почти всем! Кроме роскоши и еды. Этого не отнять. Большие рукодельные мягкие ковры, огромные люстры с десятками свеч, балкон почти во всю стену, шикарный вид на город с высоты в пару десятков метров, самая свежая и вкусная еда – всё вдохновляло на терпение даже самых обидных кличек, вроде Укротителя Монстров. Я будто какой-то насильник, чесслово!

– Ладно, вы идите мыться первыми. Я пока вытряхну песок из волос, ушей, одежды, штанов и прочих невероятно приятных мест скопления этой зыбучей неприятности, – они начали раздеваться прямо при мне... – Там разденьтесь! – я их буквально вытолкнул в комнату за ширмой, а то во мне начало просыпаться что-то очень нехорошее...

«Что-то не припомню я за собой раньше таких странных мыслей. Неужели этот мир влияет на меня?»

Даже если опустить этот фактор, было слишком много странностей, которые я начал за собой замечать. В первую очередь – чересчур возбуждённое поведение. Я будто впервые в жизни отошёл от полусонного состояния! И изменился сам мой характер... Я никогда прежде не вёл себя так! Это настолько странно, что даже страшновато становится!