Текст книги "Туманный Альбион (СИ)"

Автор книги: Акир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 38 страниц)

«Это сводит меня с ума!!!»

– Значит ты будешь первым?.. Знаешь, я не очень привередлива в выборе мужчин, поэтому тебе в какой-то мере не повезло, – проведя пальцем по своему животу вверх, она зацепила мой взгляд и провела его до самых своих глаз.

ВСПЫХ

Очередная яркая вспышка ослепила меня, и я крепко зажмурился, пытаясь протереть окровавленными руками глаза, хотя в этом на первый взгляд и не было особой нужды. На первый взгляд могло показаться, что я бы мог включить свой радар и как следует дать ей по уху, но заковырка была в том, что я не мог этого сделать. Для использования Ундины мне нужен был чистый разум и тихое, безмятежное сердце, но какое уж здесь спокойствие рассудка, когда в голове будто что-то копошится?!

ШКРЯБ-ШКРЯБ

Я не смог даже на минуту убрать руки от головы, поэтому взгляд теперь был не только затуманен вспышкой, но ещё и слой крови на веках добавлял определённых неудобств!

– Не окаменел?.. – монстр отступил на шаг назад, и именно в этот самый момент перед носом просвистел огромный чёрный тесак.

Если бы не её природные инстинкты, она померла бы в ту же секунду, ведь оружие вместе с чёрной рукой всё это время скрывались за моей спиной. Или она его увидела, откуда мне знать, я даже перед собой ничего не вижу!

ГРАХ

Орудие столкнулось с горячим полом, и остановилось, наверняка погрузившись в него на пару сантиметров.

– Ихи!!.. – испуганно вскрикнув, девушка отступила на ещё один шаг. А потом на ещё один. И ещё.

– Лучше отступи, пока тебя не... – как можно настойчивее заявил Лука в лицо монстру, чтобы тот поскорее принял решение ретироваться с глаз долой. Но на полуслове он почему-то остановился... – пока всё не зашло слишком далеко, – маленький герой просто решил сгладить углы, поправившись.

Конечно, для него это всего лишь минута пустого трёпа, а я уже весь извёлся и едва не бросался рвать василиска голыми руками от сводящего с ума зуда!

«Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт, чёрт, ЧЁРТ!!! Как же бесит!!»

Конечно, для полного завершения образа ветерана войны мне не хватало только шрамов на голове! И я себе их в полной мере, похоже, обеспечивал!

ТОП-ТОП-ТОП

В вязкой полутьме едва открывающихся глаз послышался звук быстро удаляющихся шагов. Похоже, василиск, верно оценив разницу в силе, принял единственно верный выбор – побег.

«Ну хоть кому-то пришло в голову для начала ей подумать, и лишь потом брать в неё!..»

– Что здесь происходит? – из стены лавы показалась парящая в воздухе девушка с огненной шевелюрой. Похоже, это и была Саламандра, иначе я не знаю как должен выглядеть настоящий дух огня!

– Ты ведь Саламандра? Мы здесь, чтобы!.. – сразу выпалил Лука, но ему даже не дали закончить, перебив на полуслове.

– Я знаю. Вы пришли сюда просить моей силы. Но я не вижу причин давать свою силу этому юноше, – дух ткнул в меня пальцем с таким видом, будто это что-то противозаконное. Но при этом я не расслышал даже нотки высокомерия или презрения по отношению ко мне, причина заключалась в чём-то другом.

– Но почему?! – словно забыв о нашем недавнем разговоре, Лука вступился за меня, пребывая в некотором недоумении от слов Саламандры.

– Взгляни на него, сейчас его собственный огонь сжигает тело изнутри. Если я добавлю хоть каплю своей силы, он истлеет, – с видом умудрённого знатока смутно объяснила нам Саламандра в чём суть моей проблемы. Я, правда, не совсем понял что значат её слова, но спорить не стану. Чем меньше болтовни в этой жаровне, тем быстрее мы отсюда уберёмся!

– Тогда я буду твоим противником! – достав меч из ножен, маленький герой встал в боевую стойку напротив Саламандры.

– Прежде чем ты начнёшь махать мечом, я дам тебе одно предупреждение. Саламандра – инструктор Гранберии, – неожиданно в разговор вклинилась Алиса, да ещё и с таким заявлением, от которого маленький герой чуть было не запнулся об первый попавшийся под ноги камень.

– Хех, этой истории уже сто лет в обед. Гранберия уже намного сильнее, чем я, – с нотками ностальгии и материнской заботы усмехнулась Саламандра. – Но знай, если ты не сможешь победить меня, то для тебя нет никакой надежды на победу над Гранберией! – меня весьма заинтересовали слова духа огня... Когда выдастся свободная минутка, нужно будет порасспрашивать Саламандру о том, какой Гранберия была раньше. И сколько ей лет хоть нужно узнать... А то окажется, что по меркам драконов она ещё ребёнок... Проблем потом не оберусь, педофилом заклеймят!

– Тогда я иду! – мысли о Гранберии настолько увлекли меня, что я даже забыл о дискомфорте и о том, зачем мы здесь.

Хотя новообретённая скорость Луки была подавляющим фактором в их битве, Саламандра всё равно не сдавалась, сводя урон от ударов до минимума. Хотя дух и не пользовался оружием, но он прекрасно знал о том, как нужно от него уклоняться и в какие моменты контратаковать. Можно сказать, это была битва на износ, и в этом Лука явно проигрывал. И дело было даже не в том, что тяжело мазать мечом, вся проблема в вулкане. Из-за высокой температуры пот лился ручьём, а значит вскоре тело запросит жизненно важную порцию воды, на которую нет времени. Любой подобный дискомфорт сильно сказывается на боеспособности... Через десять минут боя Лука уже тяжело дышал и заметно мучился от жажды, а Саламандре было хоть бы хны, она в своей родной среде.

– Что такое, уже выдохся? А я только разогрелась! – хоть по виду и не скажешь, но в тонких ручках и ножках духа была заключена сила взрослого лесоруба, поэтому мальчишка терпел больше, чем могло показаться на первый взгляд.

– Пой, Сияние Ангела! – выкрикнул Лука, и вокруг меча начал завихряться небольшой ураган...

ДУ-У-У

Вопреки любым ожиданиям пещера и вправду наполнилась чем-то, что напоминало песню...

«Ты чё делаешь, гад?!»

– Песнь Альфа! – занеся меч над головой, мальчишка широко взмахнул им, остановив всего в паре сантиметров от пола.

ВЖУХ

Едва видимая волна воздуха понеслась на Саламандру и, сбив её с ног, отправила в полёт...

ТУХ

Смуглое тело ударилось о стену, но почти сразу же подскочило на ноги с игривой миной на лице.

– А ты хорош! Ты прошёл моё испытание. Я вверяю тебе свою силу огня! Прими мою силу, о многообещающий воин! – подбежав к Луке так, словно они лучшие друзья, Саламандра протянула ему свою ладонь.

ВСПЫХ

Стоило только Луке прикоснуться к духу, как он исчез в яркой вспышке света, вновь раздражая мои глаза.

– Наконец-то у нас есть сила всех четырёх духов! – едва не подпрыгнул от радости Лука, подбегая ко мне.

ХРУСТЬ

На всю пещеру раздался громкий хруст челюсти от удара кулаком, и маленький герой упал на каменный пол.

– Что ты делаешь?! – запаниковала Алиса, отстраняясь от меня на несколько шагов и уже готовясь проламывать потолок для побега.

– Он украл мой приём! Я должен был ему врезать! – выпалил я в приступе злости, обиды и неимоверного шока от увиденного.

«Мало того, что с силой Сильфиды освоился меньше чем за день, так ещё и мой приём украл!!! Ему что, своих мало?!»

– Кстати, а где тот дракон?.. – мне почему-то вдруг захотелось приготовить будущей жёнушке подарочек из кожи.

– Мх-х... – за углом послышался странный писк, и я неспешно побрёл туда, держа в руках полутораметровые молоты.

– О, а вот и новый диван!

ХРЯСЬ

Комментарий к Глава двадцать вторая: Вулкан Вот как-то так... Это всё, что я смог выдавить из себя за две недели.

====== Глава двадцать третья: На полпути к цели. ======

– Итак, Лука, что ты понял из нашего короткого диалога? – нависая над маленьким героем, как бы невзначай поинтересовался я, но мальчик прекрасно понимал в какой гильотине застрял.

– Не использовать твои приёмы без разрешения, – вздрогнув от моего пронизывающего взгляда, парень без запинки моментально ответил мне, хотя Сильфида и была несогласна с его решением.

– Не понимаю, что здесь такого? Он ведь всего лишь использовал мою силу, подражая твоему жуткому приёму! – носилась вокруг меня маленькая фея под пристальными взглядами остальных духов, собравшихся в комнате отеля, которую мы сняли как только вернулись из вулкана.

– Для воина увидеть как его приём превращают в посмешище... В какой-то мере я могу понять негодование Альбиона, – понимающе кивнула Саламандра, на мгновение закрывая глаза.

– Но это не повод бить меня! – взорвался негодованием Лука, вскакивая со стула, на котором просидел добрый час во время моей лекции на тему ”Насколько глубоко раскалённая кочерга войдёт в зад в случае повторения плагиата без моего разрешения.”

– Уже забыл как мы били тебя за тупость? Хочешь повторим? – разминая кулаки, поинтересовался я, переводя взгляд на Алису.

– Согласна, твоё нытьё уже начинает надоедать. Ты стал сильнее, но в твоей пустой голове всё так же гуляет ветер, – с брезгливым видом изрекла Владыка монстров, после чего решила добавить: – ты что, так и не понял почему тебе было запрещено использовать этот приём?

– Нет... – пристыженно пробубнил Лука подобно глупому ребёнку, который после десятого повторения темы так и не смог дать ответ.

– Твоя стезя – ближний бой, и чем дальше ты будешь от противника, тем меньше твои шансы на победу. В лучшем случае ты сможешь оттолкнуть монстра, но это сработает лишь единожды и на слабого противника. Ветер не предназначен для атак. Просто смирись с этим и продолжай двигаться вперёд, – с видом мудрого наставника разложила всё по полочкам Саламандра, пока Ундина наваливалась на меня сзади своим холодным влажным телом.

– Не переживай. Эта способность всё равно не была бы эффективна для атаки, сколько бы ты её ни тренировал. Ветер любит весело плясать и беззаботно играть, а не убивать, – обняв меня за шею, дух воды успокоил уже поникшего героя. К моему удивлению это его и вправду приободрило, если судить по лицу...

– Так что мы будем делать теперь, когда получили поддержку всех четырёх духов? В смысле, как мы попадём на Континент Монстров, если ни один корабль не может доставить нас туда? Может водный вихрь Альбиона? – вернув себе самообладание, Лука переключил наше внимание на следующую повестку дня.

– Я едва держу на нём равновесие в одиночку. Если действовать честно – без полётов Алисы – вас двоих просто выплюнет на скалы, а меня засосёт на неизвестную глубину. Или вас утащит на дно, а меня размажет об гору. Или все дружно утонем. Или размажемся. Какая перспектива нравится тебе больше? – непринуждённо поинтересовался я, глядя во внезапно поумневшие глаза Луки. Когда дело касается его задницы, он становится на удивление умным и понимающим!

– Похоже, у нас нет другого выбора, кроме как Девушка-Гаруда. С её силой она без труда нас перенесёт, – судя по виду Алисы она была не очень рада этой идее, но выбора у нас больше не было. Разве что строить очередную бочку с вёслами, а потом карабкаться по скользким скалам, рискуя лишиться рук и лица.

– Кто это? – озвучил мои мысли маленький герой. Хотя я и смутно припоминал, что моряки о ком-то подобном упоминали, я не вслушивался в их диалог, поэтому знал не больше чем Лука сейчас.

– Это монстр, который обеспечивал торговую и миграционную связь между Сенторой и Хеллгондо. Она спускалась со скал, забирала товары и людей с корабля и доставляла их в город. Но это было до Резни в Ремине... – на последнем предложении Алиса помрачнела, будто вспоминая что-то очень неприятное. – Хоть её и убили, должно было остаться её яйцо. Оно находится в маленькой святыне на западе отсюда. Это место называется ”Храм Священных Крыльев”. Но без шести магических сфер яйцо не пробудится, это была вынужденная охранная мера, чтобы люди не уничтожили последнюю Девушку-Гаруду. Полагаю, нам не хватает только двух из них, – оценив взглядом лежащие на кровати сферы, Алиса довольно улыбнулась, потому что благодаря мне нам не пришлось тратить на поиски ещё одной слишком много времени. – Последние сферы находятся на дне моря, поэтому нам придётся вновь одолжить у той русалки её путеводную сферу. К сожалению, она всего одна, поэтому ускориться, разделившись на две группы, не получится, – я бы не сказал, что наше путешествие было торопливым, мы никуда не спешили, но всё же в этом разочарованном вздохе был свой резон. Никто не захочет слишком долго копаться с приготовлениями к битве, которая будут проходить по уже заранее готовому сценарию.

Хоть мы это и не обговаривали, но в душе наверняка представляли как всё это будет выглядеть: последней битвы просто не будет. Скорее это будет больше похоже на праздник в честь окончания путешествия. Четвёрка Небесных Рыцарей будет весело шутить, сидя неподалёку от меня, а Алиса и Лука – во главе стола произносить тост за будущее благополучие наших рас. Альма Эльма скажет что-нибудь пошлое, Тамамо заявит, что будет рада помочь, а Гранберия и Эрубети просто промолчат, думая над своим. Гранберия скорее всего после застолья вызовет меня на дуэль, мы сразимся и выясним кто сильнее. Вне зависимости от исхода боя я снова сделаю ей предложение. Если мне откажут, я найду Мантис в том лесу насекомых и растений, отвезу её с Цербер в Сабасу и буду жить там вместе со всеми, периодически помогая Луке и Алисе с государственными проблемами и бунтовщиками. А если так сложится, что Гранберия согласится... Я всё равно не смогу отвертеться от двух других девушек и в конечном счёте приглашу и их в особняк Сабасы. Пускай мелочь и будет от представительниц других видов, они всё же будут моими детьми. Это будет чудесный мир...

– У тебя что, мозги расплавились?! Не смотри в пустоту с таким ужасающим взглядом! – Алиса снова начала меня ругать, но от чего-то я в последнее время даже не хотел с ней спорить.

– Знаешь, ты становишься очень милой, когда злишься, – добродушно улыбнувшись, я присел на кровать и прижался головой к плечу Ундины.

– Что-о-о?.. – я даже не знаю когда у Алисы было более напуганное лицо, сейчас или во время моего буйства в Сабасе. – Ты что, напился или заразился слабоумием от Луки?! Что ты несёшь?! – отстранившись от меня насколько это вообще возможно, ламия почти встала в защитную стойку. Хотя вся стойка и заключалась в том, что Алиса отводила хвост чуть в сторону, его было тяжело не заметить.

– Да ладно тебе, Алисонька. Неужели ты и вправду думала, что я вижу в тебе хоть что-нибудь уродливое? Ты ведь такая красавица, – Ундина, поняв мои намерения, отпустила меня, и я поднялся в полный рост, разворачиваясь к Владыке Монстров, которая была похожа на загнанную в угол мышку. – Алиса. Я люблю тебя, – раскрыв руки в объятиях, я расслабленным шагом направился к ламии, которая от шока просто не знала как реагировать на это заявление.

– Н-не подходи ко мне!! – самой естественной реакцией была паника, сопровождающаяся мечущимся из стороны в сторону хвостом с чёрным бантиком на самом кончике.

«Она его так и не сняла... Похоже, это украшение и вправду ей очень нравится.»

– Ну-ну, Алиса, не будь такой стеснительной. Иди ко мне, – по мере того, как я к ней приближался, Владыка Монстров всё настойчивее искала выход из сложившейся ситуации вплоть до побега через окно или стену.

ГРАХ-ГРАХ-ГРАХ

Раздалось три громких удара в дверь, и все перевели взгляд на дверь. Это не было похоже на служащих гостиницы, они так в дверь не долбятся... Кто-то был весьма бесцеремонен или не контролировал силу.

– Господин Альбион, вы там?! У меня срочное сообщение от короля Сабасы! – с той стороны послышался взволнованный мужской голос, и я направился прямиком к двери, едва не сжимая кулаки.

«Мне так хотелось довести её до ручки! Какого чёрта кто-то должен вмешаться именно сейчас?!»

– Что случилось? – через приоткрытую дверь поинтересовался я, чтобы солдат не увидел Алису, которая только начала принимать человеческий облик.

– Принцессу Сару похитили!! – выпалил парень, но я даже не сразу понял о ком говорят, что уж там говорить о проблеме в целом.

– Что?! Опять?! – невольно вырвалось у меня, когда я наконец вспомнил кто это такая и при каких обстоятельствах я с ней познакомился.

Опять эта проблемная принцесса-лесбиянка мешалась у меня под ногами... Сначала она помешала мне быстро разобраться с Лукой, а потом ещё и заявила, что претендует на руку и сердце Гранберии! Спасать её не было ровным счётом никакого желания – именно так и думала голова, но ноги отчего-то направлялись прямиком к походной сумке. Закинув в неё часть пайка Луки и один из мешков с деньгами мальчишки, я набросил сумку на спину и принял в тело двух духов, готовясь к походу.

– Вот я и нашёл себе занятие на ближайшую пару недель... Встретимся здесь же, хорошо? – попрощавшись со всеми взглядом, я с измученным видом вышел из комнаты.

– Будь осторожен! – выкрикнул мне в след Лука, хотя ему бы следовало больше следить за самим собой, ведь я был сильнее. Во всяком случае мне так казалось.

– И ты не плошай! Увижу надгробие с твоим именем – станешь манекеном для моего меча! – ответил я, иронично усмехаясь собственным мыслям.

Пожалуй, если бы я по возвращению увидел такое надгробие, я бы выкосил весь вид, которому принадлежал убийца... Этот мальчишка хоть и был идиотом, но обижать его могли лишь мы с Алисой и Четвёркой Небесных Рыцарей! Любому другому я просто переломаю руки и ноги и оставлю подыхать в какой-нибудь глуши средь хищных насекомых.

«Обижать моих друзей – непростительный грех...»

Спустя несколько дней

Так как Золотой Регион располагался на юго-западе от Сабасы и в целом на пути не было серьёзных природных преград, путь занял не так уж и много времени. Если так подумать, Лука должен преодолеть вдвое больший путь, чтобы добраться только до первой сферы. Вторая же располагается на другой части континента, но мы не могли заняться ей из-за отсутствия какого-то артефакта, позволяющего путешествовать под водой без риска захлебнуться. По самым смелым подсчётам у нас на всё про всё должно уйти чуть больше двух недель. Это вполне приемлемо, потому что у меня ещё будет время попрактиковаться во владении мечом. Нет, я достаточно неплохо им махал, но всё ещё не чувствовался уровень, который я продемонстрировал в Илиасбурге при битве с Гранберией. Если я хотя бы приближусь к тому уровню, уверен, смогу одержать победу благодаря двум дополнительным рукам. Мне нужно просто сосредоточиться на тренировках...

– Господин Укротитель Монстров! Прошу, сюда! Король ждёт вас в тронном зале! – я едва не врезал обратившемуся ко мне стражнику при главных воротах замка.

«Это никчёмная кличка... Почему она ко мне прицепилась?!»

– Альбион... Альбион Орлеанский, – бросил я, проходя мимо мужчины в уже знакомый коридор. С моего последнего визита здесь ничего не изменилось, поэтому я смогу без труда найти нужное помещение даже без сопровождения.

– Большое спасибо, господин Альбион! Это честь для меня называть вас по имени! – выпалил мне в след парень, вызывая у меня довольно смешанные эмоции, большая часть которых была достаточно неприятной. С одной стороны мне было стыдно, что меня так уважают ни за что, а с другой что я ведь и веду себя словно всё так и должно быть!

Пройдя несколько десятков метров, я достиг нужных мне двойных дверей, которые открыли передо мной караульные, стоило мне только приблизиться к ним.

– Спасибо, что пришёл, Альбион! Думаю, нет смысла затягивать с приветствиями. Ты ведь уже слышал, что монстры снова похитили Сару? – пусть монарх и пытался выглядеть спокойным, он достаточно нервозно сидел на этом троне, будто его удерживали на нём силой. Король Сабасы был похож на прикованного цепями льва. – Это произошло несколько дней назад, когда Сара вышла из замка, чтобы попрактиковаться в мастерстве меча, и не вернулась. Судя по показаниям её стражи, она словно сквозь землю провалилась. И затем, спустя несколько часов пришло вот это... – король достал из нагрудного кармана небольшой бумажный свёрток и протянул его мне.

«Королю Сабасы. Твоя дочь у меня. Если все люди до последнего покинут Сабасу, я верну её тебе.»

Прочитал я про себя письмо с угрозами, невольно ухмыляясь глупости автора. Да ладно глупости, пишет просто отвратительным слогом!! Я бы его только за это казнил!

– Эти глупые феи и надменные эльфы... Что они себе позволяют? – у самой себя поинтересовалась Сфинкс, сидя слева от короля на огромной красивой подушке, которую, я не сомневаюсь, сделали под заказ.

– Мы определили виновников по запаху, который они оставили на письме, – пояснил мне король, и я трижды в душе поблагодарил себя за то, что привёл сюда Сфинкс... Если бы не её нос, я бы ещё несколько часов голову ломал кому это нужно.

Понятно, что в этом городе будут заинтересованы многие монстры, но просто метаться от расы к расе, выбивая из каждого признание – не то, чем бы я хотел заниматься несколько дней подряд. И то не факт, что найду виновников среди попавшихся под руку.

– Полагаю, как у короля страны, у вас связаны руки, – я прочитал уже столько фэнтези рассказов, где правители обязаны были бездействовать, что настолько простой сценарий даже забавлял. Очевидно же, что правитель страны не пойдёт на это, если он не полный идиот! – И вы хотите, чтобы я этих виновников... – получив одобрительный кивок после первого предположения, я продолжил, намеренно остановившись на самой неприглядной части этого заказа.

– Пожалуйста, просто верни мою дочь, – измученным тоном почти взмолился король, и я понял, что будут приемлемы любые меры, он не станет меня в чём-то ограничивать даже на словах.

«Это тупая лесбиянка... Сиди дома и жди жениха, куда ты лезешь со своим мечом?! Проклятая обуза для Гранберии! Проклятая обуза для своей семьи!»

– Я знаю, что в тебе есть сила решить всё без лишних жертв... – Сфинкс устало прикрыла глаза и умолкла, похоже, решаясь дать ответ, который не захотел озвучивать король. – Но если потребуется, не чурайся кровопролития. Они первые объявили нам войну, незачем их жалеть больше, чем они этого заслуживают, – холодный взгляд девушки заставил мурашек на моей спине ожить и слегка размяться на всей ширине плацдарма. Её опыт многократно превышал человеческий, а значит при всём своём миролюбии её образ мышления был далеко за рамками понятия ”милосердный”.

– У нас есть наводка, где Сара может находиться, от нашей обширной сети сбора информации. Вероятнее всего её держат на небольшом острове на западе отсюда. Его называют ”Островом фей”. Это изолированное место, заселённое лишь эльфами и феями. Корабль уже готовят к отплытию, чтобы доставить тебя на остров. Насколько я понимаю, посторонние будут лишь мешаться под ногами? – если честно, я даже не сразу понял кого имел в виду король, но потом в голову пришла его личная армия, которую он только и мог выделять, чтобы не сильно снижать обороноспособность страны.

– Да, не хотелось бы отвлекаться на солдат, которые начнут бегать за феями с сачками в руках... – хоть я и немного утрировал, всё могло закончиться тем, что количество станет огромнейшим недостатком. Нас будет легко заметить и сбить с толку, запугать и переоценить, сразу бросив в бой все силы. А если приду один я, они будут лишь играться, и в этот момент я их задавлю!

– Тогда, полагаю, можно закончить погрузку и отплыть сегодня же. Мне искренне жаль, что я так тебя нагружаю... Если бы я не был королём, я бы сам отплыл к тому острову, – тон воина был уставшим, будто он только недавно вернулся с войны. И я не думаю, что ошибся в своих ощущениях, ведь порой бороться с политиками в разы тяжелее, чем махать мечом. Эти над тобой надругаются не физически, а морально! И я даже не знаю что хуже.

– Понимаю. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы вернуть Сару живой, – театрально поклонившись и натянув на лицо снисходительную ухмылку, я откланялся из тронного зала.

Не теряя ни секунды, я сразу же под сопровождением солдат отправился к порту Сабасы. К счастью уже вечерело, поэтому солнце не так пекло, но всё же за время этого перехода я успел приобрести запах хорошо прожаренных бёдрышек... Солдаты, конечно, обеспокоились, но я ничего им не сказал, покорно взобравшись на огромную посудину и отправившись к острову эльфов и фей. К счастью я мог в любое свободное время набрать ведро морской воды и остудиться, но это не сильно спасало от палящего солнца, поэтому я чаще просто прятался в собственной каюте, играя с чёрной кровью и проверяя её на функциональность. Она весьма практична, но почему-то у меня нет ни малейшего желания как-то развивать её... Точнее у меня просто нет идей, все возможные способы атаки уже заложены в Бладривер. Мне остаётся только служить сосудом. Или мастером? А может на самом деле я её оружие?..

«Интересно, а кто я? И что такое Бладривер? И что я делаю? И зачем? Есть ли смысл в моей помощи? И чем я помогаю?»

Сидя на краю койки, я наклонил голову на бок и уставился на одиноко ползущего таракана, который неожиданно остановился посреди комнаты и перевернулся на спину, судорожно дрыгая ногами.

«Интересно, ему больно, когда отрывают ноги? И если оторвать голову, он правда выживет? И почему он лёг на спину? Ему удобно? Или он хочет умереть? Я не понимаю?»

Взяв с тумбочки нож для чистки яблок, я надрезал палец и взглянул на катящуюся каплю крови.

«Моя кровь красная? Почему она красная? Разве я не родился с чёрной? А почему она не твёрдая? И почему мне больно от ножа? Этот нож особенный? Я сломаю его?»

Схватившись изо всех сил за нож, я начал медленно поворачивать кисти вверх, чтобы сломать его надвое.

ДУ-У

Несколько раз моргнув, я посмотрел на собственные руки, а затем на бьющегося в агонии таракана.

«Что это только что...»

Раны сразу же затянулись чёрной коркой, а кровь спала с рук подобно шелухе, но это странное ощущение... Словно кто-то по щелчку выключил разум... Это было жутко. Неужели я начал терять контроль над собой?

POV 3-е лицо

Подземный бункер

– Похоже, эксперимент прошёл чуть более чем просто успешно, – удовлетворённо улыбнулась девушка во врачебном халате посетительнице, что стояла перед ней со стеклянной сферой в руках. Внутри неё виднелась каюта и сидящий на кровати юноша в бинтах, который уж слишком увлечённо рассматривал свои руки, словно спрашивая у них что только что произошло.

– Его дух мог бы стать большой проблемой, не учти мы его в наших планах. Но раз мы смогли заглушить его, то проблем не будет, верно? – с кривой усмешкой на устах гостья упёрла левую руку в бок и бросила презрительный взгляд на подопытного.

– Именно. Проблем не возникнет. Но на всякий случай я подготовила ещё одного доппельгангера и переоснастила Рапунцель новым оружием. Вам не о чем беспокоиться, – заправив руки в карманы, профессор миролюбиво улыбнулся и направил взгляд в сторону одной из стен.

– Я очень на это надеюсь. Не подведи меня, Промештейн, – помещение озарилось яркой вспышкой света, и гостья исчезла, словно её здесь никогда и не было.

– Хм, конечно, – усмехнувшись, Промештейн развернулась к стене, на которую секундой раньше смотрела. – Лаплэйс, открой мне третью камеру, – попросила девушка, и створки стены разъехались в разные стороны, открывая взору три маленькие колбочки с чёрной кровью и одну с кусочками кожи. – Она и вправду не понимает насколько он ценен... Этот парень не просто гора мышц, пропитанная чёрной кровью. Его генокод... Это просто нечто. Я никогда прежде не видела ничего подобного. Это следующая ступень эволюции? Или вершина?.. Нет, он пока продолжает развиваться и искать себе подходящих партнёров для скрещивания. Дракон, цербер и богомол... Интересно, это уже заложенный инстинкт размножения или его собственные предпочтения?.. Жду не дождусь, когда смогу полностью изучить его, – развернувшись спиной к пробиркам, Промештейн села за компьютер, чтобы продолжить свои эксперименты.

====== Глава двадцать четвёртая: Королевский дуэт ======

– Ого... – даже издалека этот остров выглядел как типичное место для каких-нибудь программ про выживание на необитаемых островах, а уж когда я приблизился к нему вплотную...

«С вами я, Альбион Орлеанский, и сегодня мы попытаемся в очередной раз избежать изнасилования, попутно спасая принцессу-лесбиянку из этих джунглей...»

– Я буду ждать тебя здесь, пока ты не вернёшься, – доставивший меня на остров моряк оттолкнулся от берега и отплыл на несколько десятков метров, чтобы случайно не стать закуской, замешкавшись.

Осмотревшись по сторонам, я не обнаружил ровным счётом ничего необычного. Обычная пляжная полоса метров двадцать, а потом густые заросли папоротника и пальм. Одним словом, нога человека ещё не ступала, а вот фей и эльфов здесь должно быть достаточно. Не сказал бы, что питаю к какой-то из этих рас симпатию... Эльфы красивые, эльфы благородные, эльфы элегантные, эльфы очаровательные, эльфы весёлые... Но никто и никогда не говорил, что они добрые. Потому что они злые. А уж эти озорные феи, которые скорее пикси... Мне хватило их ям и этого жуткого детского смеха!

– Будь осторожен. Эльфы и феи безобидны лишь на первый взгляд. На самом деле они обладают огромной властью над лесом. Не стоит их недооценивать только из-за безобидного внешнего вида, – Ундина только подтвердила мои догадки настороженным тоном, и я активировал свой радар. В таких зарослях он куда эффективнее глаз и ушей.

Спустя несколько минут

– Ты чуть на меня не наступил! – из красивого голубого цветка вылетела одетая в красивое платье феечка и ткнула в меня пальцем. – Молю тебя, будь осторожен. Мы, феи, живём в цветках, поэтому всегда смотри под ноги, когда идёшь по цветочной поляне, хорошо? – в отличие от первой встреченной в этом мире феи эта особа была достаточно скромно одета, а её характер мне даже понравился.

(Фея: http://vignette2.wikia.nocookie.net/monstergirlquest/images/e/eb/80_fairys_st01.png/revision/latest?cb=20160707084918)

– Извините. Я не хотел вас беспокоить, – извинившись, я осмотрелся по сторонам и обнаружил, что из остальных цветков на меня выглядывают пары любопытных глаз. Я не видел в них враждебности, скорее чистое любопытство, но учитывая их шкодливость... Полностью доверять им глупо.

– Ничего. Самое главное, что ты ни на кого не наступил, – спустившись на землю, девочка приподняла несколько листков и извлекла из под них жёлудь... – Пускай это станет символом нашей дружбы, – честно признаюсь, эта фея едва не выбила из меня скупую мужскую слезу своим искренне счастливым лицом и яркой, искрящейся дружелюбием улыбкой.

– Большое спасибо, – улыбнувшись в ответ, я создал на раскрытой ладони огромную каплю чёрной крови, которая едва уместилась на руке. – Вот, если захотите поиграть, можете на нём попрыгать. Подушка должна быть довольно упругой, – поставив на землю самопальный батут-кровать, я убрал памятный сверкающий жёлудь в нагрудный карман из бинтов, которые сами изменяли свою форму под мои нужды.