Текст книги "Туманный Альбион (СИ)"

Автор книги: Акир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 38 страниц)

– Мы уже не хотим играть... – съёжившись из последних сил, три девочки с длинными языками стояли посреди поля ям, на дне которых были колья из наточенного бамбука, а над шипами крутились два барабана с точно такими же шипами из бамбука.

– Хм, вы все бесполезны... – презрительно бормотала девушка в белом балахоне, пролетая мимо всех ловушек. Она уже знала обо всех трюках героев, поэтому могла с уверенностью сказать, что они здесь ни при чём. А значит, как только она найдёт виновника, ему несдобровать!

– От вас всех слишком мало пользы, – язвительно заметила, ловко уворачиваясь от летящих метательных ножей, механическая химера-гарпия Хайнувиель.

– Заткнись, чёртова железка. Я не заметила от тебя хоть какой-то пользы! – на секунду отвлёкшись на химеру, ангел не заметил как к его ногам подкатилась бамбуковая шашка с фетилём.

БУХ

Разорвавшись, самопальная граната выпустила небольшое облако газа, которого как раз хватило, чтобы полностью объять тело ангела.

– Что за запах?.. – случайно вдохнув газ, девушка сразу же упала на землю и перестала подавать признаки жизни. Поражены были все, особенно Хайнувиель, которая никак не ожидала, что ангелов можно отравить газом.

– Это было проще чем я думал, – неожиданно раздалось за спиной химеры, но когда она развернулась, позади никого не было. – С вашей стороны было весьма неосмотрительно продолжать нападение, когда уже стало ясно, что вас поджидают, – и вновь голос раздался за спиной, но на этот раз вместе с ним пришёл и болезненный мощный удар древком косы по боку, отбросивший Хайнувиель на добрый десяток метров.

– А ты ещё кто такой? Здесь же ещё нет тумана, так откуда? – химере казалось, что пока до Яматая не доберётся туман, атака будет проходить гладко, но этот красноволосый парень с косой спутал ей все карты.

– Я бы на твоём месте озаботился более важными вещами, вроде побега, – осмотревшись, Хайнувиель увидела вокруг себя летающие бумажные печати. Стоило ей только сдвинуться с места, и она подорвётся... Большого вреда ей это не нанесёт, но Промештейн будет очень недовольна, даже если её творение получит простые вмятины и царапины.

– Хм... Мы вам ещё покажем, – смирившись с тем, что нужно быстро ретироваться, гарпия использовала телепорт. Даже не сражаясь, Хайнувиель могла сказать, что он быстр. Слишком быстр, чтобы она вышла из этого боя без тяжёлых повреждений.

– Соплячка, – разочарованно вздохнув, Жнец подбросил косу в воздух и тут же поймал её длинным стальным хлыстом. – Впрочем, для Мира Грёз очень даже неплохо, – хлыст пошёл кругами, и коса угрожающе закрутилась в воздухе.

– А-А-А!!!.. – даже пристально слежение за лезвием косы не помогло ламии-храмовнице избежать удара. Коса вонзилась прямо в длинный белоснежный хвост и пригвоздила его к земле.

– Не стоило тебе сюда приходить... – на лице Жнеца показалась садистская ухмылка, и коса рассекла хвост напополам, вновь взмывая в воздух и закручиваясь смертоносным вихрем. – Давно хотел сшить себе костюм из ламии-альбиноса!

ВЖУХ

В лесу Растений и Насекомых.

– Хм-м... Весьма неприятный навык, – стоя посреди поляны, наполненной монстрами-растениями, химера следующего поколения пыталась рассеять по всему лесу одурманивающую ауру, но каждый раз её способность прерывалась. И с каждым разом это происходило всё быстрее и быстрее. В итоге ей просто пришлось смириться с этим казусом и вернуться к первоначальному плану. – Похоже, мне и вправду придётся разбираться со всем самостоятельно, – химера, созданная из клеток Тамамо, разочарованно вздохнула и перевела взгляд на Королеву Растений, которая вернулась в родной лес всего неделю назад.

– Что тебе здесь нужно, монстр? – Королева Растений всегда отличалась мягким и добрым характером, но, как и всякая королева, она была сильна и готова к битве в любое время и в любом месте.

– Сначала я хотела натравить вас друг на друга, но, похоже, герой даже с такого расстояния способен помешать мне. Значит придётся сделать всё собственными руками, – хотя у неё и не было рук. Ей их заменяла большая арка над головой, которая была предназначена для накопления и высвобождения энергии светил. Зато у неё было большое лисье туловище взамен нижней части женского тела, которое идеально подходило для разрывания врага на части.

– Я никогда не позволю тебе причинить вред моим детям! – в один миг из земли вырвалось несколько десятков хлыстов из плюща, и Цукуёми прижало к земле. – Просто сдайся, и я не убью тебя, – лес простирался на десятки километров, и Королева властвовала над ним, поэтому у врага не было и шанса на победу.

– Ты такая добрая... А я вот не пощажу вас, даже если все вы сдадитесь, – тело химеры наполнила сила земли, и лозы разорвались под натиском взрывной силы Цукуёми. – Вам не удастся удержать меня на месте такими тонкими стебельками! – вложив всю силу в лапы, химера сделала резкий рывок, в момент оказываясь рядом с лицом Королевы.

БАХ

В следующее мгновение в тело Цукуёми врезался большой покрытый красной чешуёй кулак. Массивное, наполненное силой земли тело сдуло словно пушинку. Повалив несколько десятков вековых деревьев, химера наконец-то остановилась и поднялась на ноги, обращая гневный взгляд в сторону поляны, с которой её вышвырнули.

– В этом лесу, если я не ошибаюсь, живёт избранница наследника королевский семьи, – поправив белую перчатку на человеческой руке, дворецкий с паучьими лапами за спиной, выставил вперёд драконью руку и поманил противника пальцем. – Рискни расстаться с жизнью, третьесортный кусок дерьма... И я сделаю из тебя достойную Его Превосходительства подставку для ног, – от мужчины исходила просто невероятная жажда крови, от которой даже воздух начинал дрожать. Хоть Королева Растений и знала, что он вступился за неё, она всё равно не смогла побороть в себе желание отступить назад.

– Ещё одна неприятная личность... Откуда вы все берётесь? – недовольно пробормотала химера, обводя взглядом драконью руку и паучьи лапы, уже плетущие какую-то сеть из белоснежных нитей. – Ну ничего, создательница ещё всем вам покажет, – под Цукуёми показался круг телепортации, и она спешно ретировалась из неравного боя.

– А вы... – как можно тише и осторожнее начала Королева Растений, как только подавляющая жажда крови утихла, и монстр разжал кулак.

– Я просто дьявольски хороший дворецкий. Извините, но мне ещё нужно здесь прибраться. Негоже избраннице будущего наследника престола гулять по столь грязному месту, – химера склонилась в поклоне, и тут же исчезла из поля зрения.

– Принцесса Алра, ты знаешь кто это был? – сдавленно поинтересовалась Королева у будущей преемницы, которая заправляла делами в этом лесу во время отсутствия правительницы.

– Если судить по методу решения проблемы, это друг Альбиона, одного из героев Дуэта Демонических Мечников. Это он убил двух сестёр Канаан, а третьей нанёс психологическую травму. После этого случая она ничего не ела, кроме солнечных лучей и питательных веществ из почвы, – упоминать о том, что младшая сестра после произошедшего ещё и ни разу глаз не сомкнула, Принцесса не стала. А уж как она теперь боится любого шороха, в каждом кусте видит силуэт Альбиона, а в каждой ветке – его руку... Одним словом, герой продолжает убивать её, но уже изнутри.

– Понятно. Но кого он имел в виду, упоминая об избраннице? И что за уборка в лесу? – если этот монстр вернётся и потребует привести к нему избранного монстра, лучше быть готовым, иначе всем жителям леса может не поздоровиться.

– Принцессу Серпов, скорее всего. Она единственная имела тесную связь с героем. А что он имел в виду под ”уборкой”, мне даже страшно представить... – поёжившись, Алра села на свой растительный трон и установила связь с лесом, чтобы быть в курсе событий. – Он убирается?.. – в одном из участков леса лианы подозрительно симметрично выстроились в линию, цветы выровнялись, а некрасиво выступающие ветки исчезли с деревьев. – Он убирается в лесу... – взявшись за неожиданно разболевшуюся голову, Принцесса Алра подпёрла её рукой и разорвала связь с лесом.

– Полагаю, с такой ошеломляющей силой он может себе это позволить. Даже посреди войны, – Королева Растений была несказанно рада, что этот монстр был на их стороне. Хотя он и отзывался дрожью во всём теле.

====== Глава тридцать шестая: Регион, которому не повезло ======

– Большое спасибо, что позаботилась о Саламандре. Ты сэкономила нам кучу времени! – похлопав Королеву Слизи по плечу, Альбион развернулся к Луке и указал взглядом на замерзающего духа огня, с которым тот должен был закрепить контракт.

– Если люди взялись за голову, то мы не можем оставить их умирать. Всё же мы сильно зависим от них, – как и всегда безэмоционально ответила Эрубети, наблюдая за тем, как молодая слизь играет с ребёнком в небольшом пещерном озере.

– Холодно... – едва слышно пробормотал дух огня, укутавшись сразу в несколько одеял, которые не сильно-то ей и помогали. Но это было лучше, чем ничего.

– Ты в порядке? – невольно вырвалось у маленького героя, когда он мысленно сравнил то пламя, что ранее окружало всё её тело, и эти мелкие огоньки, которые даже костёр не смогли бы развести.

– Я не в порядке. Это место ужасно... Я замёрзла до самого основания, – когда герой подошёл на достаточно близкое расстояние, Саламандра вцепилась в него руками и как можно сильнее прижалась всем телом, чтобы хоть немного согреться.

– Я бы на твоём месте ушла вглубь пещеры. Ты же не хочешь, чтобы все эти люди смотрели на вас двоих? – раздражённо подметила Алиса, и Лука, едва перебирая ногами, поковылял с духом огня на руках внутрь тёмного тоннеля.

– А я, пожалуй, посмотрю как дела у беженцев, – неожиданно выдал Альбион, и навеселе ушёл к подземному озеру, в дальней части которого у кромки воды лежала розовая слизь с весьма озадаченным лицом.

«Стоит ли мне это делать? Я слышала, у этого героя есть какое-то секретное оружие против слизи...»

Бесс, а именно так звали розовую слизь, крутила в руках пробирку с магической ртутью и раздумывала над тем предложением, сделанном ей Чёрной Алисой. Она должна была вылить этот опасный химикат прямо в кристально-чистое озеро, из которого пили люди, и в котором играла другая слизь... но было одно ”но”. Нет, это не были угрызения совести или что-то подобное, это был страх перед жутким героем, который по рассказам другой слизи одним ударом рассекал их тела, и те моментально теряли связь с отсечёнными частями. Слизи, чтобы восстановить своё тело, потребуется огромное количество времени и энергии, а этого у Бесс посреди боя не будет. Альбион порубит её на маленькие кусочки, и никто ей не поможет...

– День добрый! – монстр настолько задумался, что не заметил как к нему со спины подкрался тот самый безумный герой, чья аура если не ужасала, то уж точно внушала уверенность, что смерть не будет лёгкой.

– Здравствуйте, господин герой! Как вам наш дом? – с привычной беззаботностью и дружелюбностью поздоровалась Бесс, втягивая в руку бутылёк с химикатом. Всё же делать нечто настолько безрассудное рядом с героем – чистое самоубийство! Да и вообще, оно того не стоило, ведь, судя по слухам, ситуация в мире быстро стабилизировалась. Скоро Илиас и Тёмная Алиса проиграют, и тогда отступников ждёт жестокая кара.

– Уютненько, нужно признать. Приглушённый свет от кристаллов и бодрящая свежесть придают сил, – сев рядом с Бесс, Альбион протянул ноги в воду и заметно расслабился. Расслабилась и плотоядная слизь, ведь пока не было ни намёка на то, что он хоть о чём-то догадался.

– Не думала, что некоторые люди разделяют наше представление о подобных местах, – Бесс впервые слышала подобные отзывы о сырых пещерах, в которых было комфортно лишь определённым видам монстров. Людям здесь обычно очень не нравилось, они предпочитали сухие и светлые места.

– И теперь Ундине не будет так одиноко, когда всё уляжется. Эрубети хоть и большая бука, но то, что она помогла людям, о чём-то да говорит. Теперь сюда хотя бы изредка смогут заглядывать люди, чтобы пообщаться с Дини и поиграть со слизью... И я надеюсь, что это будут просто дети! Хотя, кого я обманываю, извращенцы никогда не вымрут, – на лицо героя выползла кислая ироничная мина. – Было бы весьма скверно, если бы это место кто-нибудь уничтожил, – два горящих злобой глаза приковались к оцепеневшей от страха слизи.

Закрытая бинтами рука проникла прямо в розовое слизистое тело. Бесс могла бы напасть прямо сейчас, но в её голове крутились лишь мысли о том, как он её убьёт. Если она сейчас выделит кислоту или начнёт затягивать его тело внутрь, то насколько её смерть будет страшнее той, которая ждёт её при бездействии? Или, возможно, он даже сжалится над ней, если она выкажет покорность? Ведь этот герой среди монстров славился не только жестокостью, но и милосердностью по отношению к тем, кто не начинал драку первым. Все эти мысли крутились в голове Бесс с бешеной скоростью, поэтому ей казалось, что рука героя была в её теле не несколько секунд, а целую вечность.

– Чтоб ты знала, я умею читать души живых существ, поэтому для меня вычислить предателя, как раз плюнуть. И я видел, что ты собиралась сделать с этим источником, – достав из розового тела маленькую пробирку, Альбион начал крутить её в руках. – Я рад, что у тебя хватило ума не совершать глупостей. Эрубети не узнает об этой выходке, и я ничего не стану делать, так что можешь выдохнуть. Сейчас по всему миру и так проливается слишком много крови. Пускай хоть здесь будет маленький островок спокойствия для людей и монстров, – после этих слов Бесс была готова даже навсегда отказаться от человеческого мяса, лишь бы герой не передумал. – А теперь давай это утилизируем! – бодро добавил безумный бог, и на его груди появилась странная ручка.

ВДУХ

Когда маленькая дверца на груди открылась, из неё полыхнуло несколько языков пламени, и Бесс потеряла дар речи. Стоило только бутыльку залететь в ”печь”, дверца тут же захлопнулась, и ручка исчезла, втянувшись обратно в бинты. Между героем и монстром повисла неловкая пауза.

– Ладно, пойду я что ли. А то Луке обычно хватает пары минут, чтобы выдохнуться при заключении контракта, – поднявшись с каменного пола, Альбион обошёл розовую слизь и будто ничего не произошло отправился к друзьям.

«До чего же жуткий тип...»

В это же время в Гранголде

– Давай, Голем! Надери их огромные паучьи задницы! Это место реально похоже на сортир, и я собираюсь разгрузиться здесь по полной!!! – трёхметровый, словно на скорую руку сшитый из камня, голем, повинуясь приказу, громыхая и скрипя, влетел в самое скопление монстров-пауков, осаждавших Гранголд вместе с химерами.

– Что это за существо? Оно рвёт нашу паутину как нитки, – одна из старших арахн попыталась вновь опутать махину паучьей сетью, но та вновь разорвалась и, словно простая ткань, проскользила вдоль массивного тела.

– Сраные жопастые уродины! А ну спускайтесь сюда, чтобы я мог порезать вас до состояния дерьма, коим вы и являетесь! Не то я сравняю с землёй весь этот сральник!!! – огромная рычащая бензопила в руках голема в очередной раз заругалась на целый квартал, и арахны попятились, не рискуя нападать на врага, которого даже не могут опутать.

– Пожалуйста, не прибегайте к крайностям. Мы их для вас замедлим. Мы им покажем вся мощь научного отдела Гранголда! – девушка в шляпе с длинными полями активировала большую машину, стоящую на передвижной платформе, и арахны ощутимо замедлились, что означало для них мгновенную смерть от разрезания бензопилой.

– Вот вам всем и пи!...

В замке Гранголда.

– Боже, боже, дорогая, ты не думала сесть на диету? – прикрыв рот чёрным веером в форме паука, напротив новой Королевы Пауков стояла девушка в абсолютно чёрном платье.

Вся её внешность говорила о том, что она обожала пауков – от пучьей заколки в волосах и до платья с макияжем. От неё веяло большой магической силой, но она не была похожа на бойца. А нынешняя Королева Арахн была молода и сильна как никогда, ведь с ней была сила искусственных духов, которых штамповала Промештейн. Она была уверена в своей победе как никогда раньше.

– Хм, ты выглядишь вкусно. Пожалуй, съем тебя первой. Потом примусь за Королеву Муравьёв, а этого тщедушного короля оставлю на десерт, – пространство в тронном зале всколыхнулось, и превратилось в большую тёмную и сырую пещеру.

БАБАХ

– Уже всё? – через несколько секунд завеса спала, и тронный зал вернулся к своему первоначальному виду.

– Как ты?!.. – поднимаясь с пола, прохрипела Королева Арахн, никак не ожидав большой физической силы от этой женщины!

Стоило только Королеве Арахн набросить на свою жертву, и та была обречена на верную смерть, но не в этот раз! Удар веера отбросил её в сторону, как мелкого паучка, и так ударил об стену, что в глазах на секунду потемнело. Несмотря на свой медлительный и ленивый вид, незваная гостья была чудовищно сильна и умела! А оружие ей умело заменял скромных размеров веер в форме паука.

– И она – ваша королева? У неё такой жалкий вид, как у раздавленного паука, – в глазах женщины блеснул огонёк высокомерия и жалости, которую обычно испытывают лишь к дуракам.

– Верно. Она недостойна быть нашей королевой! – тени колонн неожиданно всколыхнулись, и из них выползло несколько десятков арахн с горящими от азарта глазами.

– Вы все... Что вы здесь забыли?! – в их глазах читался животный голод и жестокость, которая была хорошо знакома их нынешней правительнице, ведь она и сама не гнушалась подобных взглядов на слабаков. Но сейчас они были направлены на неё...

– Ты недостойна быть нашей королевой, поэтому ты разделишь участь праздничного завтрака! – десяток голодных монстров набросился на своего бывшего лидера и в одно мгновение разодрал его на кусочки, тут же устраивая на его останках кровавый пир.

– Как жестоко. Съели своё королеву прямо у всех на глазах, – прикрыв лицо веером, женщина в чёрном платье подошла к тронам, на которых сидели в связанном состоянии два правителя этой земли. – Боже, это так на меня не похоже... – тонкие бледные руки разорвали толстые канаты паутины, но ни король Гранголда, ни Королева Муравьёв не смогли подняться со своего места, пребывая в полнейшем шоке от увиденного и услышанного.

– Королева, что нам делать теперь? – доев прошлую правительницу, одна из арахн обратилась к новой Королеве Пауков, которая была совсем не против нового титула.

– Можете съесть всех нападающих, включая других арахн, если они не согласны встать на нашу сторону. И передайте моему другу, чтобы он выходил за стены. А то он и вас ненароком убьёт в этой путанице, – даже король Гранголда не мог похвастаться таким же лёгким сваливанием своей работы на других, а опыт ведь у него был ого-го какой!..

– Так... Кто вы? И что вам здесь нужно? – настороженно поинтересовалась Королева Муравьёв, не имея даже догадок о том, кто эта загадочная женщина и откуда она взялась в их городе. Да ещё и в настолько удачное время. Уже не говоря о том, что она так легко склонила множество арахн на свою сторону.

– Я бы не отказалась от хорошего вина и мягкого кресла. Для начала, – королевский дуэт был в самом настоящем шоке, но причин для отказа ни один из правителей не нашёл. Как-никак она спасла их жизни и в придачу обеспечила поддержкой со стороны монстров-пауков, которые славились своей прожорливостью и каннибализмом.

– Как же ?*%#№ густо пошло!!! ИХА-А-А!!! – за окном пронеслась мощная ударная волна вперемешку с чьими-то внутренностями и несколькими паучьими лапами.

«Город будем отстраивать очень долго...»

Невольно пронеслось в головах правителей, которые ещё радовались, что смогут обойтись малой кровью. Но не тут-то было!

Золотой Порт

Воспоминания Лазаря

– Чёрт возьми, Марсель! Ты хоть понимаешь, что ты натворил?! – активно жестикулируя, Лазарь расхаживал взад-вперёд по комнате штаб-квартиры Бремени Илиас. Тогда она ещё не напоминала свалку, на которой собрались самые бездарные отбросы, которых когда-либо видел свет.

– Всё, что мы делали – мстили, только и всего. Я хочу распустить нашу группу. Это того не стоит, – спокойно пытался донести до своего боевого товарища отец Луки, который был похож на него как две капли воды.

– А что насчёт Карэн? Или старика Мэрлина?! Если ты наплюёшь на память о них, как ты посмотришь им в лицо после смерти?! – Лазарь был поражён решением Марселя, ведь он был инициатором организации Бремя Илиас, и для них было слишком поздно отступать! Да и не было причин для этого, ведь по мнению Лазаря их павшие в бою товарищи до сих пор не были достаточно отмщены.

– Думаешь, они будут рады видеть нас в роли серийных убийц? Ты должен был заметить Лазарь... Карен и Мэрлин не хотели бы, чтобы мы за них мстили монстрам. Мы ошибались, – глядя на озлобившееся лицо Лазаря, бывший герой лишь надеялся, что сможет достучаться до твердолобого друга, ведь он не был плохим человеком. Лазарь был вспыльчивым и ворчливым, но не плохим.

– Единственная ошибка – твоё безответственное отношение! – в гневе однорукий солдат вытащил из ножен меч, но не ради убийства. Он просто не знал как донести свои мысли до лидера Бремени Илиас, который неожиданно решил всё бросить. Бросить единственное дело, с которым Лазарь смог бы смириться после потери своей возлюбленной! – Ты не потратишь их смерти впустую! Не смей говорить, будто они были для нас ничем! – полный злости и запала, Лазарь взмахнул мечом, но так медленно, что даже обычный солдат смог бы отразить этот удар.

– Гх... – но атака достигла свою цель, и меч вонзился в грудь Марселя.

– Т!.. Ты идиот!!! – выругался Лазарь, бледнея лицом от вида пронзённого мечом лучшего друга. Из раны вытекало так много крови, что вскоре стало ясно – удар был смертелен. – Почему ты не уклонился?! Этот удар был!.. – заметив, что левый глаз не двигался, Лазарь ещё больше разозлился. – Ты слеп на левый глаз?! – Лазарю казалось, что этому идиоту в очередной раз повезло, и он покинул замок Владыки Монстров без серьёзных травм, но, похоже, в тот раз удача покинула его.

– Извини... Я не хотел тебя беспокоить... – расплывшись в улыбке, Марсель приложил ладонь к сквозной ране и приготовился к смерти, которая уже была у его порога.

– Не умирай! Что я буду делать, если и ты оставишь меня?! – едва сдерживая слёзы, закричал Лазарь, судорожно перебирая в голове варианты, как спасти своего лучшего друга. Но ни один из них не подходил... Только не для человека, чью грудь пронзил меч.

– Люцифина... прости меня... Пожалуйста... Лука... – не успев договорить, Марсель закрыл глаза, и его тихое дыхание остановилось. Он умер прямо на руках Лазаря, пока тот беспомощно сжимал его плечо в надежде, что ещё есть способ.

– Эй, ты шутишь!.. Не умирай! Ты не можешь умереть после всего, через что мы прошли!.. Проклятье!!!

Конец воспоминаний

«Я знаю, что напал с целью убить. Но я сделал это только потому, что знал, что он сможет заблокировать мой удар. Но сейчас уже нет смысла думать об этом. Что случилось, то случилось. Я убил своего лучшего друга, Марселя. Чёрт. Какой же ужасный сон...»

Когда дым, застилавший сознание, рассеялся, Лазарь недоверчиво осмотрелся по сторонам. Он был всё в том же грязном подвале. Магия окаменения, наложенная Владыкой Монстров, рассеялась, и теперь Лазарь мог без проблем двигаться. Первым делом он хотел узнать сколько времени прошло с момента этого заточения и чем занимались его идиоты во время его неожиданных выходных.

– Какого чёрта снаружи происходит? – всё ещё чувствуя головокружение, Лазарь поднялся по лестнице и вышел на улицу. Вместо своих товарищей он увидел странных монстров, которые терроризировали его город.

– Приказ всем ясен? Убить всех, за исключением молодых людей! – несколько монстров-машин разбежались в разные стороны, и одна из них как раз наткнулась за поворотом на ребёнка.

«Я что, всё ещё сплю?..»

Всё это выглядело настолько странно, что Лазарь даже не сразу поверил в реальность происходящего.

– Извини, но дети это не моё. Жаль, что ты не родился на несколько лет раньше! – машина наставило дуло ручной пушки на голову ребёнка, и Лазарь, не думая ни секунды, рванул вперёд с мечом наперевес.

ДУХ

Пуля, предназначенная мальчику, с лёгкой подачи ноги улетела в воздух. Повезло, что старый солдат смог дотянуться ногой до пушки, иначе пришлось бы худо! Но общей ситуации это не помогло, всё лишь усугубилось...

– Эй, старик, какого чёрта?! Выскочил из ниоткуда, да ещё и с таким злым лицом! – возмутился рукотворный монстр, чьей главной проблемой было полное отсутствие боевого опыта.

– Эй, малыш, уходи отсюда! – не снижая бдительности, выкрикнул старик, и ребёнок скрылся с поля боя в переулках. Лазарь остался один на один против монстра, которого никогда прежде не видел.

«Какого чёрта я делаю?! Я же не какой-то там защитник справедливости!»

– Так ты, старик, думаешь, что можешь быть моим противником? – химера всем своим видом показывала, что не впечатлена, и для неё это будет не сложнее драки с ребёнком. И на то были свои основания.

ДЗИНЬ

Хоть Лазарь и был уже не в том возрасте, чтобы сражаться на пике своих сил, но всё же он был превосходным мечником, даже без левой руки. Он напал на монстра с целью как минимум отсечь ей пушку, которая была взамен правой руки, но лезвие было безо всяких проблем поймано и отброшено в сторону. Монстр хоть и был чертовски глуп, но силы ему было не занимать. Поняв это, Лазарь отступил на несколько шагов назад. Даже в прошлом он бы не смог справиться с этой штукой, а сейчас и подавно ему ничего не светило...

«Чёрт... Я не должен был рисковать своей жизнью ради какого-то ребёнка, которого даже не знаю!»

Выругавшись про себя, Лазарь неожиданно задумался. А так ли это на самом деле? Правда ли, что он не должен был рискнуть жизнью, чтобы защитить незнакомого человека? Ведь раньше только это и было его целью, ради которой он учился навыкам фехтования и в конечном счёте присоединился к команде Марселя. Это была цель всей его жизни – защищать людей... Вспомнив об этом, Лазарь невольно усмехнулся и расслабился, почувствовав прилив сил. Наконец-то он хоть что-то сделал правильно в своей дерьмовой жизни!

– Ну давай, страшила. Я тебя и без меча изувечу как бог черепаху! – Лазарь замахнулся кулаком, даже зная, что разница в их силе слишком велика.

– Не зазнавайся, старик! Я сотру тебя в порошок! – химера-солдат направила ствол орудия в голову Лазаря, и всё её тело засветилось, заряжая оружие энергией.

– Блин, это твоя первая битва? Что думаешь с тобой случится, если выстрелишь из такой большой пушки в таком положении? – язвительно усмехнулся Лазарь, всем своим видом показывая, что ему жалко своего противника.

– Что?! – процесс зарядки тут же прервался, и монстр с детской глупостью в глазах начала осматривать свои ноги, с которыми всё было в полном порядке. И она твёрдо стояла на камне. – О чём ты гово?.. – вновь переведя взгляд на Лазаря, машина увидела занесённый над головой меч. – Ты обманул меня, трус! – так как подготовка к выстрелу занимала слишком много времени, химере пришлось защищаться стволом, подняв его над головой.

– Трусость?! – из левой, висящей плетью, руки вылетела горсть песка. Это было самое большее, на что она годилась, но поскольку монстр ждал удара меча, весь песок попал точно в глаза. – Вот это трусость! А замах мечом – отвлекающий манёвр, – с полностью удовлетворённой ехидной миной на лице Лазарь прильнул к земле, пропуская над головой мощные выстрелы из орудия, которое палило чёрти-куда.

– Мои глазные линзы! Это сверхточное устройство! Старик, ты идиот! – лишившись зрения, машина закрутилась на месте, продолжая впустую тратить боезапас. Если бы хоть один снаряд попал в Лазаря, он бы нанёс смертельную рану, но пока удача улыбалась старому вояке.

«А теперь... Что мне делать с этой бронёй?»

Всерьёз задумался Лазарь, замечая краем глаза движение между зданий. Это был ещё один ребёнок, которого сюда гнали другие монстры. Они все пока были слишком заняты, чтобы обращать на него внимание, но вскоре очередь дойдёт и до него...

– Ах ты маленький засранец! – выкрикнул Лазарь, срываясь с места, чтобы прикрыть ребёнка, который как раз выскочил прямо на линию огня. К счастью, ни одна пуля не разорвала солдату грудь, поэтому он смог повалить ребёнка на землю и закрыть собственной спиной.

– Вот ты где! – наконец-то протерев глаза, химера нашла свою цель и тут же начала заряжать оружие, пока мишени не начали убегать.

Эта ситуация напомнила Лазарю тот случай в пустыне, когда он точно так же попытался спасти ребёнка от монстра-скорпиона. Он так же закрыл его собой и приготовился к смертельному удару. Но тогда солдата-самоубийцу, выпрыгнув из-за спины, прикрыл Марсель. Теперь же, когда его боевой товарищ был мёртв, Лазаря некому было прикрывать.

«Хех... В конце концов у меня не было и шанса выжить без тебя, Марсель.»

Если бы не все эти глупые ностальгические воспоминания, Лазарь бы смог бросить ребёнка и попытаться сбежать, но он твёрдо решил остаться на месте. Была ли это решимость до последнего следовать за своей целью, простая глупость или слабость, даже вояка не знал. Но в следующую секунду, как и двадцать лет назад, над его головой пронеслась тень, отбившая удар.

– Марсель?!.. – невольно вырвалось у Лазаря, когда он увидел перед собой ту самую спину, за которой он так долго наблюдал на протяжении всего их путешествия. Без сомнений, это был именно Марсель. Не было лишь характерного относительно небольшого двуручного меча, который с лихвой заменялся творением кузнеца-извращенца, который решил изобразить на чудовищно большом лезвии клинка измученные болью и гневом человеческие лица.

– Да откуда же вы все вылазите?! – пушка вновь начала заряжаться для выстрела, но Марсель оставался неподвижен.

ДЗИНЬ

В последний момент перед выстрелом меч пришёл в движение, и пуля изменило своё направление. На крыше зданий послышался нехарактерный звон металла, и на землю упала точная копия стрелявшего солдата, но уже без головы.

– Ой!.. – пискнула химера, только сейчас поняв, что не стоило стрелять во врага, который может без труда отбивать пули двуручником.

– Марсель, чтоб тебя! Отвечай! Какого чёрта ты здесь делаешь?! Ты же мёртв! – Лазарь едва не хрип от крика, обращаясь к другу, которого всё это время считал мёртвым. Нет, он и был всё это время мёртв! Хоть Лазарь и любил выпить, в то время он точно был трезв как стёклышко и не мог ошибиться! Он точно убил Марселя своими собственными руками!

– Ты не рад моей помощи? – как и всегда жизнерадостно ответил герой, и в Лазаре начала закипать злость, которая быстро сменилась печалью и радостью. Даже если это была просто предсмертная иллюзия, он был рад снова увидеть своего друга. – Давай я помогу тебе в последний раз, хорошо? – хоть Лазарь и не был большим любителем слёз и соплей, сейчас он был не против разрыдаться как девчонка.