Текст книги "Туманный Альбион (СИ)"

Автор книги: Акир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 38 страниц)

– Альбион! Вечно ты рвёшься вперёд! – Алиса наконец-то нагнала меня и одним мощным ударом хвоста отогнала назойливую муху подальше от меня. Мне даже удалось удержать двуручник, но хорошего в этом не так уж и много... Если все моим тяжёлые удары смогут блокировать и парировать, то толку от него?.. – Сначала нужно устранить их лидера, – поняв по направлению моего взгляда кто за всем этим стоит, Алиса, не медля ни секунды, начала создавать в руках мощный сгусток энергии. Даже мне, незнакомому с магией этого мира человеку, сразу стало ясно, что лучше у этого снаряда на пути не вставать!

– Как забавно. Ты испытаешь ту же судьбу, что испытали Шесть Предков и Тёмное Божество, – Промештейн самоуверенно усмехнулась, и сфера Алисы тут же развеялась, а саму Владыку Монстров окутало странное свечение.

«Алиса?!»

Под ламией через несколько секунд вспыхнул белый магический круг, и весь воздух словно зарядили электричеством. Если хоть сколько-нибудь верить писателям фэнтези, ничем хорошим это не кончится!

ВСПЫХ

Даже несмотря на яркую вспышку я не отвёл взгляд в сторону от того места, где ещё секунду назад стояла Алиса. Она просто взяла и исчезла... Без следа.

– Что случилось с Алисой?! – подорвался парализованный до этого Лука, но что я мог ему ответить?.. Или он снова надеялся на длинный язык нашего врага?!

– Это была сильнейшая из запечатывающих магических печатей. Точно такой же мы раньше запечатали Королеву Муравьёв в Гранголде, но то был лишь слабый прототип. Сейчас же Владыка монстров попала под воздействие Великой Печати Шести Предтеч. Это печать абсолютной мощи, которой и была запечатана Тёмное Божество Алифиза вместе с Шестью Предтечами. Чтобы воспроизвести её, потребовались сотни лет исследований и изучений. Если даже прародительница всех Владык Монстров была запечатана ей, то у нынешней Алифисы не было и крупицы возможности противостоять ей, – вот стоим мы посреди зала и слушаем сочинение на тему ”как я провёл последние несколько сотен лет” от профессора с тошнотворным именем и внешностью, которая ну никак не соответствует средневековой! Это лучшая трата времени, которую я когда-либо совершал за свою жизнь.

– Очень мило с твоей стороны рассказать нам об этом, но будь так добра, продолжай! Мы ещё не дошли до части как освободить Алису и где ключ от твоего сейфа. И лучше бы тебе прислушаться к моему совету, иначе придётся просить громче, – всё моё тело напряглось, и кровь начала стекаться к спине, образовывая тело Бладривер, которая, я не сомневаюсь, тоже хотела принять участие в нашем телешоу ”Всех-В-Фарш 2: Найди свою жертву”.

– Хм. Неужели ты и вправду думаешь, что Рапунцель – единственная контрмера против тебя?.. Против вас обоих. Глобальная печать, запуск! – скомандовала Промештейн, но ни спустя секунду, ни спустя пять ничего не произошло.

– Хороший блеф, – усмехнулся я, напрягая мышцы рук, чтобы начинающий крениться меч не упал на землю. Бладривер там что, увлеклась, забирая мою кровь?!

– Ничего не произошло? – не поверил своим глазам Лука, уже приготовившись к худшему из вариантов, что нас запечатает так же, как и Алису.

– Вы ничего не замечаете? Кое-чего необычного в своих телах, – Промештейн расплылась в очень, очень нехорошей улыбке...

ПЛЕСЬ

На пол словно свалилась огромная капля воды, и мои ноги окатила маленькая волна красной крови, которая стремительно растекалась по полу во все стороны.

«Бладривер?..»

POV 3-е лицо

– Сильфа, что не так?! – взволнованно выкрикнул маленький герой, но никто так ему и не ответил. – Саламандра! – безуспешные попытки воззвать к духам заставили руки маленького героя дрожать как никогда прежде, ведь теперь он был ничуть не сильнее обычного человека. – Альбион?.. – заметив, что и его друг застыл на месте, Лука обеспокоился ещё больше, начиная тормошить того за плечо.

– Неужели тот дух отвечал за его разум? Какой неожиданный побочный эффект от запечатывания. Я и не думала, что маленькая модификация печати Четырёх Элементов приведёт к таким последствиям. Впрочем, это нам только на руку. Теперь вы не более чем хорошо знакомый с мечом мальчуган и юноша, близкий к состоянию овоща, – каждое слово Промештейн было наполнено усмешкой и жалостью к несчастным героям, которые теперь просто не могли дать отпор ни одной из химер.

– Овощ? Малышка Серас, это она про третье поколение? – сидя на большом мягком кресле, поинтересовался высокий мужчина в розовом костюме с цилиндром на голове у стоящей неподалёку девушки. Её взгляд был преисполнен печалью и жалостью, но она была направлена отнюдь не на замершего героя.

– Мой принц... Молю вас, не дайте Этому поглотить вас, – тихо прошептала Серас, сложив руки на груди в молитвенном жесте.

– Хе... – тихо раздалось в зале, и все посторонние звуки затихли, словно чтобы получше расслышать зарождающийся смех. – Хе-хе... Хе-хе-хе... – выпрямившись во весь свой рост, Альбион устремил пустой взгляд на потолок, а потом расплылся в безумно весёлой улыбке, бросая меч на пол. – Мальчишки и девчонки, а также их родители, весёлый апокалипсис увидеть не хотите ли?! Весёлый апокалипсис размажет тебя в фарш, святой цивилизации тотальный демонтаж! Аха-ха-ха-ха!!! – схватившись за живот, юноша громко и безудержно от всей души рассмеялся, вызывая у Промештейн лишь снисходительную ухмылку.

(Альбион: http://img15.deviantart.net/ad9f/i/2013/279/7/8/asura_kishin_by_letticiamaer-d6phrmd.jpg)

– Ты от бессилия тронулся умом? Какой слабый разум, – беззаботно улыбнувшись, девушка мысленной командой послала к смеющемуся герою двух химер-зверей, которых кровавый герой в прошлом мог убить без всякого труда.

– Ах, детишки вы, детишки, не смотрите на людишек, вы, придурки, свысока, – послышался язвительный напев одновременно со всех сторон, и Альбион обратил свой дрожащий взгляд на несущихся на него врагов. – Ведь бывает так, бывает, под молочными зубами... растут острющие клыки! – отведя руки за спину, юноша подогнул ноги и согнул спину, словно готовился принять удар всем своим телом.

ХЛОП

В тот самый момент, когда ладони Альбиона соприкоснулись с головами несущихся химер, тех словно сотрясла невидимая сила.

Двойные копья-потрошители

ХРЯСЬ

В следующую секунду на полу оказались две кляксы, в которых никто бы не смог узнать монстров, прорвавших оборону замка Владыки Монстров.

– Не бегите, не бегите, этим только разозлите... или, может, рассмешите... вы чудовище его, – пронизанный желчью голос подвёл красную черту и утих, нагнетая атмосферу до предела. – Смех Альбиона утих. Игры кончились. Теперь пеняйте на себя, – сомкнув пальцы в замок, демон закинул ногу на ногу и натянул на лицо зловещую улыбку.

Заметив, что герой и вправду перестал смеяться и даже улыбаться, все напряглись.

– Какой смехотворный козырь! Но какой в нём смысл, если ты не сможешь за мной угнаться?! – химера-гарпия почти в ту же секунду сблизилась с Альбионом и замахнулась механическим крылом, чтобы срубить ему ноги.

Безмятежная душа

ВЖУХ

Крыло рассекло воздух, так и не достигнув цели, которая уже приземлялась на ноги после сделанного в воздухе колеса.

– Хайнувиель, назад! – быстро скомандовала Промештейн точно перед тем, как Альбион начал двигаться.

– Хмф, – недовольно выдохнув, химера тут же разорвала дистанцию, хотя Альбион даже и не собирался атаковать. Он лишь закатил рукава из бинтов повыше, скрестил руки на груди и улыбнулся во весь рот, светясь самоуверенностью и вызовом, но не говоря ни слова.

– А Пересмешник был прав. Родившись с Этим, малыш успел приспособиться и даже частично подавить негативные побочные эффекты, – наблюдая за всем из тени, демон наслаждался прекрасным зрелищем и напитком в розовой кружке формы черепа. Для него это было весьма и весьма увлекательное шоу, ведь он первый, кто увидел третье поколение химер в действии.

– Похоже, у него ещё остались козыри в рукаве. Тогда оставлю это на вас. Измотайте его настолько, насколько сможете, – без доли сомнений Промештейн отдала следующий приказ, который на этот раз адресовался двум ангелам, купидону и валькирии.

– Я первая поиграю с ним! – обрадовавшись выдавшемуся шансу, купидон бесстрашно полетела в сторону стоявшего неподвижно героя, чьё лицо теперь закрывали сползшие на лицо бинты, от чего оно казалось ещё более жутким.

– Вулф-Вулфз-Вулф-Вулфз, – расставив руки в разные стороны, Альбион начал читать мантру, несколько сбивая с толку несведущую в магических делах девушку-купидона. – Геро-геро-фро-геро, – вокруг ангела начали закручиваться множественные эфирные ленты с математическими формулами. – Подтверждение пространственных координат! – вокруг рук и корпуса заклинателя образовались полупрозрачные зелёные кубы, а в левом глазу вспыхнул магический круг.

«Пространственная магия: нейтрализующий куб!»

За доли секунды купидон оказался заперт в зелёном прозрачном кубе с замочной скважиной сбоку.

– Снейк-нейк-кобубра-кобабра, – от рук Альбиона начали расходиться чёрные стрелы в виде векторов, постепенно окутывая тюрьму и пробираясь внутрь через скважину.

– Хи-хи-хи, щекотно! – наконечники векторов впились в грудь купидона, но не нанесли и толики вреда, однако по реакции ангела Промештейн уже поняла, что может произойти, если так всё и продолжится.

– Расчёт пространственных координат, – проникнув под невидимую оболочку, благодаря которой ангелы и оставались неосязаемы для людей, векторы начали разрывать её.

– Будто я позволю тебе закончить, – скривилась химера с нижней частью лисы, концентрируя в арке над головой магическую энергию для одного единственного мощного выстрела. От обычного человека прямое попадание даже кучки пепла не оставит.

Безмятежная душа

Кольцо ревущего пламени!

ДУ-У

Тело Альбиона охватил разъярённый столб пламени, но ритуал так и не был прерван, словно юноша не получил и толики урона. Когда пламя рассеялось, так всё и оказалось на самом деле. Магическая атака не нанесла никакого урона.

– Настройся с душой человека на одну волну, и он не сможет навредить тебе ни мечом, ни огнём. Я думал, это просто фигура речи? – задумался демон в розовом пиджаке, в глубине душе глумясь над дураками, решившими выйти против третьего поколения химер, которое сочетало в себе сильнейшие стороны и способности всех, с кем когда-либо контактировало дольше нескольких месяцев.

– Вычисление пространственных координат завершено. Отпереть нейтрализующий куб! – перед скважиной появился прозрачный зелёный ключ и точно вошёл в паз. После первого же оборота пространственная магия развеялась, а вместе с ней и векторы, в конечном счёте разорвавшие оболочку купидона. Но в тот же момент, когда векторы исчезли, безотказный щит ангела вернулся к нему, поэтому та даже ничего не поняла.

– Что это только что было? Хотя какая разница? Давай лучше поиграем в одну взрослую игру! – подлетев в упор к герою с железной уверенностью в своей неуязвимости, девушка просто проигнорировала рассекающую воздух ладонь.

Пространственный резак

ШЛЁП

На землю упало располовиненное, наполненное святой аурой тело, и пол залила яркая красная кровь.

– Хе-е-е... – протянул Альбион, вопросительно наклоняя голову на бок, словно о чём-то интересуясь у трупа. – Так в этой обёртке красный?.. Где же мой чёрный?! Неужели мы играем в игру?! Я должен найти его, верно?! Аха-ха, верно! Конечно это верно! Иначе и быть не может! Мой чёрный подарок в одной из обёрток?! Какая весёлая игра, аха-ха-ха-ха!!! Я от неё просто без ума! – расставив руки в разные стороны, Альбион начал крутиться на месте, а вместе с ним закрутились и тени у его ног.

– Молодой господин... Прошу вас... – жалобно простонала из-за колонны Серас, боясь даже взглянуть на то, во что превращается её последняя надежда на спасение.

– Ара? Это нехорошо. Из Альбиона начинает вырываться пугающий ветер, – подметила Альма Эльма, отчего-то боясь даже повысить голос, словно её ещё недавний друг мог в любую секунду броситься даже на неё.

– Это плохо... Это очень плохо... – скорчившись от неприязни, маленькая Тамамо бросила опрометчивый взгляд в окно, и в ту же секунду выронила из рук веер, не веря собственным глазам. То, что она там увидела* не поддавалось ни одному разумному описанию, и это пугало в тысячу раз больше, чем какая-то война с ангелами.

(Вид за окном: http://img1.joyreactor.cc/pics/post/full/красивые-картинки-песочница-красивых-картинок-безумие-луна-612963.png)

– Что происходит? – просочившись сквозь пол, тихо спросила Эрубети, пристально следя за кровавым героем и его безумным танцем теней.

– Я не знаю, но это не к добру. И мы до сих пор не знаем на нашей ли он стороне, или нет. Если нападём на него сейчас... Нет, даже если мы навалимся вчетвером, ничего не изменится. Мы просто разделим участь тех химер. С другой стороны стоять в стороне и ничего не делать... – разрываясь между сражением и отступлением, Тамамо начала хаотично размахивать хвостами, ещё никогда прежде не находясь в столь опасной ситуации. Хоть Альбион и не стал намного сильнее, всё её естество било тревогу от одного только вида этой несуразной сцены.

– Что ты делаешь, Альбион?! Соберись с мыслями и успокойся! – стряхнув с себя пыль, Гранберия смело вышла вперёд, в очередной раз поражая остальных Небесных Рыцарей своей решимостью и непрошибаемостью.

– Делаю?! Что я делаю?! Что делаю я?! Ха-а-а?!... – остановившись, Альбион громко возмутился, а потом неожиданно умолк и перевёл взгляд на невидимых обычному глазу гостей. – А что я делаю? – непонимающе поинтересовался у демона в розовом пиджаке герой, окидывая всех присутствующих взглядом.

Повышение: рыцарь!

Стоило лишь моргнуть, и Альбион уже был напротив валькирии, которая после убийства купидона боялась даже развернуть свою святую ауру.

– Ихи?!.. – невольно вскрикнув, ангел попытался отпрыгнуть назад, но девушку на полушаге схватили за волосы и не дали отдалиться даже на полметра.

Диссонанс душ

– А-А-А!!! – между Альбионом и ангелом промелькнула молния, и священное тело начало буквально разрываться на части, покрываясь огромным количеством рваных ран и ожогов. Через несколько секунд пытка прекратилась, и бездыханное изуродованное тело свалилось на землю, чуть не разваливаясь в бесформенную массу.

– И в этой обёртке красный подарок! Что за невезение?! Хотя это так весело, ехе-хе-хе-хе!!! – схватившись за живот, обезумевший герой рассмеялся жутким смехом и приложил ладонь к мёртвому ангелу.

Отец мечей

От тела изошёл противный трупный зелёный свет, и в руку Альбиона легла рукоять меча, сотканного из костей и сухожилий.

– Ты! Ты-ты-ты-ты-ты!!! – взявшись левой рукой за правую выше локтя, Альбион направил остриё клинка на химеру, созданную для устранения Гранберии. – Я порву тебя на запчасти!!! – описав мечом в воздухе восьмёрку, Альбион исчез со своего места и показался уже в воздухе, всего в двух метрах от Арк-Эн-Сиэль.

– Хмф! – благодаря механическим рукам химера тут же приняла удар ответным, ни секунды не сомневаясь в прочности сплавов, из которых были сделаны её руки.

ГРАХ

Забинтованное тело вопреки ожиданиям Четвёрки Небесных Рыцарей и Луки врезалось в колонну и, отпружинив, упало на пол у самых ног Промештейн.

– Долго же ты сопротивлялся яду Рапунцель. Я даже на секунду забеспокоилась, что у тебя иммунитет, – обратилась девушка к лежащему без сознания герою, в то время как остальные просто не могли поверить собственным глазам и ушам.

– Когда ты успела его отравить?! И что с Альбионом?! – выкрикнул Лука, едва стоя на дрожащих от страха ногах.

– Рапунцель ввела яд, когда только постучала по его плечу, чтобы привлечь к себе внимание. Можешь не беспокоится, Альбион в полном порядке. Я бы ни за что не позволила себе упустить этот бесценный образец для исследований! Никто из вас даже вообразить не может, что скрыто в его генах! Фабрика по производству духов по сравнению с одной только чёрной кровью – детский лепет, а это ведь только тысячная часть от его потенциала... Его тело может о стольком мне поведать... – проведя пальцем по щеке героя, Промештейн загадочно улыбнулась и указала жестом Рапунцель подобрать бессознательное тело.

– Думаешь, мы так просто отдадим его?! – подхватив лежащий неподалёку двуручный меч, который ещё совсем недавно держал Альбион, Гранберия рванула вперёд.

– Ты слишком настырная! – замахнувшись кулаком, Арк-Эн-Сиэль сделала шаг вперёд и нанесла мощный удар, несравнимый ни с одним другим, который бы смогла породить чистая органика.

БАБАХ

Мечницу снова отбросило назад, пробивая ей стену и вселяя в остальных рыцарей окончательную уверенность, что опрометчиво бросаясь на врага, они ничего не достигнут.

– Мы получили всё, за чем пришли, – снисходительно улыбнувшись и бросив последний взгляд на отчаявшегося Луку, Промештейн начала неспешно удаляться прочь, не встречая и доли сопротивления со стороны монстров, потерявших лидера. – Если ты так хочешь помочь своим друзьям, то тебе стоит догнать меня. Если не поторопишься, то больше никогда не увидишь ни Алифису, ни Альбиона, – усмехнувшись, обратилась к маленькому герою профессор, исчезая в яркой вспышке света.

– Чёрт... Чёрт! Чтоб тебя!!! – потеряв самообладание, Лука со всей доступной ему скоростью рванул к выходу из замка, не обращая внимание на лежащие у стен бездыханные тела.

Комментарий к Глава двадцать седьмая: Пробуждение Вот как-то так. Писал, что называется, до победного конца!

====== Глава двадцать восьмая: Принесённые в жертву ======

– Чёрт побери! – оперевшись на двуручный меч, Гранберия громко выругалась и вышла из облака пыли от разрушенной стены. Благодаря своей природе дракона она не получила существенного урона, но всё равно чувствовала себя крайне паршиво из-за очередного поражения и кому? Какой-то железной девке!

– Ты же не станешь бросаться сломя голову за Альбионом, верно? Мы ведь даже не знаем куда они телепортировались, – отряхивая плащ от прилипших каменных крошек, подметила Альма Эльма, раздражая и без того взведённую мечницу.

– И что ты предлагаешь?! Просто сидеть на месте и ничего не делать?! Я знаю, что мы их не догоним, но всё же!.. – больше не найдя подходящих слов, девушка замолчала и покосилась на усеянное телами поле боя.

– Нужно помочь раненным и укрепить нашу оборону, – моментально среагировала Тамамо, подобрав для мечницы наиболее приемлемый сценарий дальнейших действий. Только так можно было её успокоить и не дать умереть на пустом месте, пустившись в неравный бой.

«На войне нельзя торопиться или медлить, иначе погибнешь бесславной смертью. Нужно соблюдать темп. Она должна это понимать.»

Подумала про себя девятихвостая, принюхиваясь к двум странным запахам, которые отдавали чем-то неуловимо знакомым и тревожным. Уделив всё своё внимание необычному феномену, Тамамо пошла в их направлении, но, достигнув источника, ничего не увидела. Пока она изучала пространство перед собой, пространство изучало любопытную лису, которая суёт нос не в своё дело.

– Серас, как давно ты принимала ванную? – насмешливо поинтересовался демон в розовом пиджаке у суккуба, которого обнюхивали буквально со всех сторон.

– Это не смешно... – сдавленный ответ вызвал у собеседника лишь тёплый смешок, но другого девушка и не ожидала. Хоть этот вопрос и вызывал массу негативных эмоций, его целью было не угнетение и без того несчастного суккуба. Обычно такими глупыми шутками разбрасывался лишь её возлюбленный, мысль о котором помогла Серас очнуться от вялого состояния и вспомнить о долге, который она так и не выполнила.

– Малышка Тамамо, что это ты там делаешь? – поинтересовалась Альма Эльма, заметив странное и неуместное поведение подруги в столь ответственное время.

– Сера. Здесь почему-то очень сильный запах серы, – сморщившись, Тамамо раскрыла свой веер и несколько раз им взмахнула, чтобы проверить не принёс ли этот запах простой ветер.

– Это так важно? – Альма Эльма ещё ни разу не видела девятихвостую в таком неопределённом состоянии, поэтому начинала понемногу за неё волноваться. Раньше она всегда была самой собранной из всех Небесных Рыцарей, а теперь сама не своя.

– Нет. Извините. Давайте займёмся работой, – решив проигнорировать странный запах, кицуне развернулась в сторону Эрубети, чтобы поручить ей транспортировку раненных, но в последний момент осеклась. Запах начал удаляться от неё.

– С тобой всё в порядке? – почти безэмоционально поинтересовалась Эрубети, пытаясь почувствовать хоть какое-то магическое воздействие, которое смогло бы так воздействовать на одного из сильнейших монстров мира.

ВЖУХ

– Эй! – невольно возмутилась мечница, когда двуручный меч буквально вырвали из рук одной лишь грубой силой.

– Этот меч тебе не принадлежит, – услышав незнакомый голос почти над самым ухом, Гранберия невольно вздрогнула и попыталась с помощью безмятежного разума прочитать потоки мира, среди которых был один едва различимый точно перед ней. Он был настолько естественным, что мечница даже на мгновение усомнилась в своих ощущениях, но шестое чувство её не обманывало. Это не иллюзия.

– Гранберия, ты научилась новому фокусу? – усмехнулась Альма Эльма, для которой меч драконессы просто взлетел в воздух и начал лететь сам по себе.

– Прислушайся к своему ветру получше! Здесь есть ещё кто-то кроме нас! – схватив меч, который выронила валькирия, Гранберия приняла боевую стойку и направила остриё прямо на Серас, которую даже не видела.

– Да?.. Ты права, здесь кто-то есть. Не хочешь показаться нам? – вслушавшись в новый голос ветра, Альма Эльма без труда нашла того, о ком говорила мечница.

– Я бы настоятельно посоветовал вам уйти с её дороги, а не задавать глупые вопросы, – вопреки ожиданиям вместе окружённого незваного гостя из ниоткуда появился ещё один, мужской, тут же привлёкший к себе всеобщее внимание.

ВЖУХ

На несколько секунд в зале поднялся ураган из пыли и осколков камня. Когда всё стихло, Альма Эльма незадачливо почесала затылок и нервно усмехнулась, никак не рассчитывая, что у кого-то хватит скорости, чтобы вот так вот запросто обойти её. Та химера-гарпия тоже была быстрой, но по сравнению с только что ушедшим монстром она была медленнее улитки... нет, почти не двигалась.

– Айн, цвай, драй, – нараспев отсчитал демон, и поставил кружку в форме черепа на подлокотник, складывая средний и большой пальцы вместе.

ЩЁЛК

По залу разнёсся звучный щелчок пальцев, и в дальнем конце зала вспыхнула красная пентаграмма, телепортируя мужчину из замка Владыки Монстров. Это шоу изрядно его повеселило, то было лишь прелюдией перед настоящим спектаклем! Пришла пора выводить главного актёра на сцену.

– Хм-м... У меня плохое предчувствие, – задумчиво пробормотала себе под нос Тамамо, больше не чувствуя запаха серы и ауры ангелов, которые словно просто исчезли с пути невидимого существа.

«Сначала великий дядя с девятью хвостами, теперь это... Мы словно не у дел.»

Сложив веер, девятихвостая повернулась к остальным Небесным Рыцарям и наспех раздала указания по укреплению защиты замка и помощи раненным товарищам. Хоть Тамамо и знала, что в усилении обороны не было нужды, необходимо было хоть чем-то занять голову и руки, иначе она просто сойдёт с ума от раздумий о том, что же такое Альбион.

Подземная лаборатория Промештейн

– Ну как вам мой товар? Впечатляет, не так ли? – расположившись на большом белом кожаном кресле из ламии, по-деловому поинтересовался мужчина в абсолютно белом костюме, обращаясь к только что вернувшейся девушке во врачебном халате.

– Он доставил мне даже больше проблем, чем я рассчитывала, – приветливо улыбнувшись, Промештейн оценила взглядом удобное кресло, которое стояло прямо посреди главного коридора, ведущего в лабораторию. Этот жест был понятен даже дураку – мужчина хотел о чём-то поговорить, и это дело не терпело отлагательств. Впрочем, теперь у ангела было много свободного времени, так что она была не против и поболтать.

– Тем не менее он оказался для вас весьма ценным экземпляром. Хотя, лишь дурак бы усомнился в его уникальности, – как само собой разумеющееся подметил торговец, обводя взглядом столпившихся за спиной профессора химер.

– Я помню про оплату, – понимающе кивнула девушка, ни секунды не сомневаясь в намерениях этого человека, ведь он был чем-то даже похож на неё саму. Торговец был так же увлечён выгодными сделками, как Промештейн – исследованиями всего сущего.

– Тогда... Я, пожалуй, возьму вашу последнюю разработку. ”Белый Кролик”, кажется? – заметив сбитый с толку взгляд, в котором читалась враждебность, Лис лишь усмехнулся и закинул ногу на ногу, зная, что это лишь начало их торгов. – Если вам кажется это неприемлемым, я могу компенсировать небольшую разницу в цене любой интересующей вас информацией. Я в любом случае заберу вашего ”Белого Кролика”, так что спрашивайте вдумчиво. В вашем распоряжении два вопроса, – несмотря на явную угрозу для жизни мужчина был спокоен и всё так же весел лицом. Он имел дело с такими тварями, которые Промештейн даже в самых жутких кошмарах не приснятся, поэтому для него эта сделка не страшнее похода по собственному чёрному рынку.

– А ты наглый, раз ставишь свои условия на нашей территории! – хихикнула химера-гарпия, уже примериваясь крыльями-лезвиями как бы покрасивее снести ему голову.

– Тихо, Хайнувиель. У меня и правда есть ряд вопросов, которые не дают мне покоя. Возможно, ответы на них даже сравняются по ценности с ”Белым Кроликом”, – заправив руки в халат, Промештейн ненадолго замолчала, раздумывая какие из всех вопросов имеют наибольшую ценность. – Хорошо, что Альбион такое? – из всех вопросов этот был самым расплывчатым и по скромным прикидкам Промештейн наиболее проигрышным, ведь торговец мог просто отмахнуться простыми определениями, вроде ”человек” или ”монстр”. Тем не менее только так она могла прощупать почву и понять насколько Лис честен в своей же собственной игре.

– Хех, я знал, что природа этого юноши будет интересовать вас больше всего... Выражаясь вашим языком, это человекоподобная химера третьего поколения, – без тени издёвки или лжи ответил Лис, следя за тем, как меняется лицо Промештейн*.

(Проми немного удивилась: https://pp.vk.me/c622917/v622917179/e878/QzMwBRFGF9s.jpg)

– Химера?.. Третье поколение?.. – профессор просто не поверила собственным ушам, ведь среди всех вариантов этот даже не рассматривался. Альбион в её глазах мог быть кем угодно, кроме искусственно выведенной формы жизни. Для неё он выглядел слишком естественно! Особенно в сравнении с её рукотворными химерами, которые были созданы для устранения Четвёрки Небесных Рыцарей.

– Его дедушка, как и вы, увлекался химерологией и экспериментировал с различными генами человекоподобных монстров. Методом селекции, генной инженерии и некромантии высшего уровня удалось создать вот такого вот маленького монстра, – как правило, Лис не распространялся о личной информации своих клиентов, но пока Альбион не был официально знаком с торговцем, тот не считал необходимым хоть что-то скрывать. Для межмирового работорговца, чтобы не сорвать сделку, важно правильно подать товар и всю интересующую клиента информацию о нём вне зависимости от её содержания.

– Селекционирование и некромантия?.. Я и не думала, что их можно применять для выращивания более сильных химер, – поняв свою ошибку, Промештейн вернула себе самообладание и в душе трижды прокляла себя за глупость, ведь она и сама могла бы додуматься до выращивания более ”плодоносных культур”, если бы задумалась над этим. – Что ж, тогда перейдём к следующему и последнему вопросу... Зачем вы привели Альбиона в этот мир? – привычная легкомысленная улыбка пропала с лиц обоих собеседников.

– Прежде чем я отвечу, скажите, что вас так смутило в нашей сделке? – лицо торговца приобрело лисьи черты, а в очках сверкнул жалостливый огонёк, какой обычно бывает у палачей перед самой казнью.

– Вы сами сказали, что Альбион будет крайне ценным образцом для любого учёного. На него бы нашлось невероятное количество покупателей, которые были бы готовы предложить в десять раз больше, чем я могу себе позволить. И тем не менее вы выбрали наименее выгодного покупателя, предложив забрать в качестве оплаты то, что сочтёте ценным. Сначала оказать услугу, а потом рассчитывать плату – глупо и невыгодно, – со всезнающим видом объяснила свою точку зрения Промештейн, вызывая у торговца лишь едкую усмешку и расслабленный вздох, словно его худшие опасения даже на половину не оправдались.

– Такая уж у меня политика – сначала я слегка облегчаю жизнь своим клиентам, а потом забираю всё, что пожелаю, – после этих слов у девушки по спине поползли мурашки. Она недооценила этого человека... Слишком сильно недооценила. – Однако вы правы. Этот мир абсолютно бесполезен для рынка, мне просто нечего с вас взять. Мои клетки полнятся лучшими рабами, склады – редчайшими артефактами, а библиотеки – знаниями, по сравнению с которыми ваши ”достижения” просто смехотворны. Даже ваш ”Белый Кролик” без труда встанет на конвейер, если я того захочу, но это будет пустая трата ресурсов, – Лис говорил с полностью разочарованным видом, словно вот-вот собирается уйти, но в то же время Промештейн казалось, что он чего-то ждёт. Он намеренно подталкивал разговор в нужное ему русло, и к сожалению профессору ничего не оставалось, кроме как плыть по течению.

– Тогда зачем вы помогли нам?.. Или... – в голове ангела словно что-то щёлкнуло, и без того бледная кожа в момент стала абсолютно белой от ужаса. Она наконец-то поняла в какую сторону всё это время дул ветер.

– Хе-хе-хе-хе, она так ничего и не поняла? – позади профессора и химер из красной пентаграммы появилось ещё одно кресло, в котором сидел мужчина в розовом костюме. – Дура, да кому вы нужны?! Вы – всего лишь жертвенные ягнята! Безмозглые горделивые идиоты, упивающиеся собственным превосходством над другими и грезящие о том, что нет в мире никого сильнее, умнее и хитрее их... Мой любимый сорт морских свинок. Вы никогда не убьёте то, что опасно для вас, вы из гордости попытаетесь это ослабить и подчинить... Снова и снова, снова и снова, пока вас всех не перебьют! У вас было столько шансов убить малыша Альбиона, но вы не воспользовались ни одним из них при всей той угрозе, что он излучал! – золотистые глаза с вертикальным зрачком вспыхнули дьявольской силой, и бункер наполнился давящей аурой, которая могла запросто поставить на колени даже Илиас.

Если бы химеры не были связаны оковами преданности, они бы наверняка бросили свою хозяйку на произвол судьбы, которая и сама была бы не против прямо сейчас исчезнуть из поля зрения этого существа.