Текст книги "Чужой (СИ)"

Автор книги: Акаматсу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Шейн тяжело вздохнул, соглашаясь с доводами охотника и, еще раз посмотрев на него, вошел в дом. Внутри было темно и тихо. Наверное, торговец переутомился за день и уже уснул. Парень выдохнул воздух, заметив, что все это время не дышал от волнения. Быстро скинув одежду, оборотень нацепил пижамные штаны и залез на диван, кутаясь в одеяла.

– Шейн, – голос Норманна, донесшийся из комнаты, заставил парня вздрогнуть, – почему ты такой? Это какая-то болезнь?

– Нет, – неуверенно отозвался рысенок. Разговаривать, не видя собеседника, было немного легче. – Я таким родился и, сколько себя помню, всегда мог обращаться.

– Это больно? – в голосе торговца прорезался интерес.

– Неприятно. В момент обращения чувствуется несильная ломота в костях и мышцах. А сразу после легкий дискомфорт. Но это потому, что я редко оборачиваюсь. Тристан вообще ничего не чувствует, он привык.

– Тристан? – удивился Норм. – Ты же говорил, что не был знаком с ним лично?

Шейн осекся и мысленно обругал себя за болтливость. Пока он судорожно соображал, как бы правдоподобнее соврать, торговец вышел из комнаты и присел на край дивана. Уткнувшись носом в подушку, парень решил, что хуже уже все равно не будет.

– Тристан не умер, – начал он, – он сейчас живет в резервации для оборотней. Я тоже там живу. Жил, но я сбежал.

– Почему ты сбежал?

– Я хотел отомстить Тристану. Он... Мы поссорились.

– Жажда мести не самое приятное чувство. Когда у меня умерла жена, я тоже хотел отмстить акушеру, который это допустил. Но я сдержался и сейчас не жалею об этом. У него тоже есть жена и ребенок. Мне до сих пор стыдно за те мысли, что меня посещали после смерти моей семьи. Но я пережил это. И ты переживешь. Я так понимаю, ты решил найти способ отомстить здесь? Использую Грега и Ена?

– Да, но... – Шейн был ошарашен рассказом торговца, и хотел было сказать, что больше не думает о мести, что он тоже пережил это. Он резко сел, кутаясь в одеяло до подбородка.

– Это слишком жестоко, Шейн. Ты же видел, как тяжело Ен переживает смерть Тристана. А Грегори вообще болеет. Если ты используешь их, ты, ведь, будешь жалеть об этом. Ты же не такой человек, кто станет наслаждаться болью и страданиями близких.

– Вы не поняли! – едва не закричал парень, чувствуя, как глаза начинает щипать. Слышать осуждение из уст Норманна было очень больно. – Я больше не хочу мстить. Я думал, что узнаю о Тристане правду и смогу это использовать. Но я этого больше не хочу. Я люблю его и больше не хочу причинять ему боль. Ее в его жизни и так было слишком много.

– Ты вернешься к нему? – слегка дрогнувшим голосом спросил торговец.

– Я не знаю, – парень опустил голову. – Я сбежал. Когда меня поймают, могут перевести в другую резервацию.

– Что это за резервации такие?

– Это места где держат оборотней. Там нам предоставляют отдельные дома для жилья. А еще у нас есть клуб, где мы общаемся. Но там все равно скучно.

– А вы не ходите в город, например?

– Нет. Резервации огорожены забором и нас не выпускают за ее пределы.

– Это не резервация, а тюрьма какая-то, – опешил Норманн. – Как такое возможно? А родители? Они согласны с такими условиями?

– Обычно родители и сдают маленьких оборотней в организацию на попечение таких, как Мартинес. Им проще избавиться от проблемы.

– Как так? Такая жестокость? Но, почему я не слышал о таких местах?

– О них не говорят. О них вообще никто не знает. Просто когда родители узнают, что их ребенок странный, они бегут с ним в больницу, надеются, что это можно вылечить. Там им предлагают отдать оборотня в организацию.

– Тебя так же отдали? – ужаснулся Норманн.

– Я смутно помню, мне тогда было около пяти лет. Мы с сестренкой играли в саду и я, случайно обратившись, поцарапал ее. Папа тогда отвез меня в больницу. Меня долго осматривали и расспрашивали. А через несколько дней пришел Мартинес. Они с отцом разговаривали, а я подслушал. Отец не хотел отдавать меня. А Мартинес убеждал его, что я опасен, что папа не справится со мной, и однажды я убью сестренку. Отец, кажется, плакал, но согласился.

– Это слишком жестоко, – мужчина отвернулся от Шейна и спрятал лицо в ладонях, – этот Мартинес куда опаснее оборотней. Он даже хуже животного. Это все неправильно. Ты не должен туда возвращаться.

– Мне больше некуда идти, – грустно ответил рысенок, внимательно наблюдая за человеком.

– Неужели нельзя тебя оттуда вытащить?

– Оборотни не могут жить на свободе, потому что они опасные. Только если кто-то поручится за него. Таких людей называют опекунами. Но обычно это родители, не отдавшие своих детей сразу. Потом уже никого не забирают.

– А я могу за тебя поручится? – поднял на парня горящий взгляд торговец.

– Зачем Вам это? – удивился Шейн. – Я же совершенно чужой Вам. Еще и опасный.

– Я тебя неделю знаю, сплю с тобой в одном доме, ем еду тобой приготовленную. И не разу не видел от тебя не то что опасности, даже легкой угрозы. Ерунда это все. Я не верю, что ты можешь причинить кому-то вред.

– Тристану причинил, – спрятал глаза оборотень. – Я его предал.

– По глупости, поди? Да Тристан там, наверное, себе места не находит, зная, что ты сбежал.

– Он даже и не знает. Ему плевать. Он теперь с этим рыжим.

– Рыжим? Ничего не понимаю, – Норманн резко хлопнул себя ладонью по колену. – У вас там что, баб нет?

– Нет, – спокойно отозвался парень.

– То есть?

– Вообще нет. Говорят, женщин-оборотней не существует.

– И вы там всю жизнь среди мужиков?

– Всю жизнь это слишком сказано. У нас самому старшему, не считая Тристана, всего двадцать пять лет. А в резервацию нас переводят в пятнадцать. До этого мы живем в пансионатах. Там мы получаем общее образование, и нас учат контролировать зверя внутри себя.

– Теперь понятно, почему в тебе столько противоречий. На вас же всем просто плевать. Согнали как животных в клетку, научили бояться человека и забросили. Знаешь, Шейн, ты уж меня прости, но я тебе не дам там сдохнуть. Я тебя вытащу. А жизни ты еще научишься, самому понравится. И если надо будет, я этому вашему Мартинесу лично башку откручу.

– Вы правда хотите меня забрать? – сердце оборотня сделало опасный кульбит и замерло в ожидании ответа. – Но мне нечем Вас отблагодарить.

– Согласишься сыном мне стать?

– Сыном? – растерялся оборотень.

Еще совсем недавно он и мечтать боялся, что у него может быть настоящая семья и такой замечательный отец, как Норманн. А теперь ему предлагают выбрать, согласиться на свою мечту или вернуться в клетку, где он никому не нужен. Шейн уже открыл было рот, что бы радостно прокричать "Да!", но перед глазами встал образ Тристана. Сердце рысенка защемило. Как выбрать между семьей и любовью?

Глава 18

Дилан ежедневно наведывался к Дэну на пропускной пункт, пока у того не закончилась недельная смена. Но всякий раз натыкался на хмурого, недовольного охранника. О Шейне вестей не было. Когда Дэниел сменился, Ди направился ко второму охраннику, но на просьбу сообщить Мартинесу о пропаже, получил еще более агрессивный ответ. Человек, боясь за свою шкуру, буквально выгнал оборотня, заявив, что не собирается брать на себя ответственность.

За это время Дилан совсем извелся переживаниями и, отчаявшись, решил, наконец, поделиться с кем-нибудь наболевшим. После недолгих раздумий, оборотень пришел к выводу, что на роль сочувствующего и, возможно, помощника наиболее подходит Алекс. Музыкант всегда отличался спокойствием, а последнее время активно вел политику примирения взбудораженных оборотней. Ди направился домой к аристократу.

– Привет, – поздоровался Дилан, стараясь изобразить улыбку. – Можно с тобой поговорить?

– Смотря о чем, – натянутая улыбка гостя немного насторожила музыканта.

– О Шейне.

– Можно, – ответил Алекс, пропуская оборотня в дом. – Так чем он болен? Что-то серьезное?

– Шейн не болен, – набрав воздуха в грудь, выпалил парень на одном дыхании, – он сбежал из резервации. Неделю назад. И сейчас уже, скорее всего, в деревне Тристана или где еще подальше.

– Что он сделал? – севшим голосом переспросил аристократ. – Разве возможно сбежать отсюда?

– Если чего-то захотеть, то все возможно. Шейн соблазнил охранника, Дэна, и сбежал, пока тот спал. Я боюсь за Шейна. Он же раньше не был за пределами резервации, только в пансионе для оборотней. А если с ним что-то случится?

– Ты говоришь, он направился в деревню Триса. Тебе Шейн сказал, что хочет туда пойти? А Мартинес знает об этом? Почему его до сих пор не вернули?

– Его не ищут, – поник Дилан. – Дэниэл никому не сообщил и мне велел помалкивать, сказал, так будет лучше.

– И ты его послушал? – вскинулся Алекс. – Ты в своем уме? Дэн свою шкуру прикрывает. Ему плевать, что может случиться с Шейном. Надо сообщить этому новому охраннику.

– Я сказал, так он меня чуть не пристрелил. Сказал, если я еще раз там появлюсь, точно застрелит.

– Черт! Надо что-то делать. Они все просто боятся, что их накажут. А с мальчиком может приключиться беда. Зачем он вообще туда поперся?

– Я не знаю, он мне не сказал. Он у Дэна про эту деревню выспрашивал.

– Надо рассказать кому-то, кто не побоится поговорить с охранником.

– Кому? Я туда точно не пойду.

– Тристан пойдет. И он явно не испугается, – осенило музыканта.

– Да Тристану плевать на Шейна! – вскинулся парень. – Ты думаешь, он под пули полезет ради того, кто его обманывал? Вспомни, что он с ним сделал.

– Что заслужил, то и сделал, – огрызнулся Алекс. – Тристан пойдет туда ради Шейна. Он переживает. Он спрашивал у Рэя, почему рысенка не видно.

– Я не буду с ним разговаривать.

– Я сам поговорю.

Смирившись с доводами музыканта, Дилан поплелся за ним к дому Волка. По дороге они встретили Рэя и решили, что его общество лишним не будет. Все-таки, Трис в последнее время часто общался с юным волком.

Двери открыл недовольный Энди.

– Чего вам?

– Мне нужен Тристан, – холодно бросил Алекс.

– Его нет. Идите отсюда, – озлобился было рыжий, но мгновенно переменился в лице, уставившись за спину собеседнику.

Каждый день, проведенный с Энди, был наполнен покоем, теплом, домашним уютом и беспросветной тоской. Первые дни Тристан был счастлив, что нашел наконец-то то, что искал так долго, то, что ему было нужно. Спокойная, безмятежная жизнь с человеком, который его любит. Но вскоре очередные душевные раны затянулись, и на смену радости пришла скука. Ему больше не приходилось прятаться, скрывать ото всех свою сущность. Ему не нужно было больше бояться, что кто-то узнает его секрет. Не нужно было каждую ночь засыпать одному, мечтая, что вот-вот, совсем скоро, его мальчик, его Шейн, такой веселый и желанный, ответит ему взаимностью.

Ему больше ничего не было нужно. Тристан не чувствовал себя живым. Рядом был Энди, и он любил Волка, но Трис не любил Бернса. Чем больше времени они проводили вместе, тем сильнее и невыносимее становилась тоска. Зверь внутри человека скучал. Ему отчаянно нужно было движение. И даже больше не физическое, а скорее движение жизни вокруг него. В памяти постоянно всплывала деревня охотников. То время, когда Тристан был свободен, когда он сам мог выбирать, что и когда ему делать. Куда и с кем пойти. И все чаще наплывали воспоминания о Ене. Тристан скучал по своему охотнику и хотел его видеть. Мужчина понимал, что использовать рыжего для замены навсегда утерянного любимого, как минимум глупо и очень жестоко. Но и уйти от него тоже не мог. Энди тянулся к Волку, всегда старался быть рядом, помогать. После всего, что парень сделал для Триса, не хотелось платить необоснованным разрывом. Тристан мечтал восстановить отношения с обитателями резервации, помириться с Шейном и Диланом. Он верил, что если поговорит с рысенком, то они смогут во всем разобраться, и, хотя бы, останутся хорошими друзьями.

Музыкантов и Дилана Трис заметил издалека. Они направлялись в сторону его дома, и Волк решил не окрикивать их, а просто догнать по дороге. Оборотни остановились перед нужной дверью. На стук вышел Энди. По лицу парня было видно, что он совсем не рад гостям, и Волк решил подойти, пока рыжий не наговорил ребятам лишнего.

– Зачем я вам? – обратился Трис к гостям, услышав, что Алекс хочет с ним поговорить.

– Да чтоб тебя! – шарахнулся Алекс. – Ты бы хоть снегом хрустел, когда со спины подходишь. Опять напугал.

– Извини, я охотник. Привычка подкрадываться незаметно, – Триса немного позабавила реакция посетителей на его появление. – Так что вы хотели?

– Надо поговорить, – тут же посерьезнев, заговорил старший музыкант. – Это касается Шейна.

– С ним что-то случилось? – напрягся Трис.

– Надеюсь, что нет. Он сбежал из резервации. Мы не знаем где он и что с ним.

– То есть, как сбежал? Почему?

– Знаешь, он, наверное, забыл меня предупредить! – начал, было, Алекс, но мгновенно оборвал себя и, сменив тон, продолжил. – Извини, нам нужна твоя помощь. Шейн сбежал около недели назад. Это было в смену Дэнэла, но он отказался кому-нибудь сообщать. Он боится, что его накажут. А этот новенький, вообще, сразу за ружье хватается. Шейна никто не ищет. А нас не хотят слушать.

– И ты решил, что теперь проблемами кошака должен заниматься Тристан? А оно ему надо? – вставил свое мнение Бернс.

– Я сам могу за себя решать, Энди, – рыкнул на парня Волк, – Алекс, ты же оборотень. Неужели не можешь применить силу?

– А почему я должен лезть под пули ради Шейна? Он мне кто?

– Ладно, эти двое еще дети, – Трис махнул рукой на Ди и Рэя, замерших в стороне. – Но ты, взрослый, умный мужик. Ты думаешь, у человека есть шанс выстоять против оборотня? Да у них и патронов то, наверное, нет. А, черт с вами.

Тристан резко развернулся и попытался уйти, но к нему бросился Энди.

– Тристан, ты куда?

– На пропускной, разгребать эту кашу.

– Зачем тебе это? – парень вцепился в рукав любовника. – Зачем ты опять для него что-то делаешь? Он не заслужил этого!

– Энди, успокойся и иди в дом. Мы поговорим вечером.

– Если ты сейчас уйдешь с ними, меня ты больше не увидишь, – спокойным голосом поставил условие рыжий.

– Ты сам так решил, – неожиданно произнес Трис, после недолгого раздумья. – Эти отношения с самого начала были ошибкой. Если ты можешь ставить мне такие условия, значит, то, что ты говорил про любовь ко мне – вранье. Мы оба использовали друг друга для достижения своих целей. Мне нужно было тепло и забота, а тебе – чувство превосходства. Знание того, что ты отобрал у Шейна игрушку. Глупо продолжать это. Я тебе благодарен за все, что ты сделал, но на этом пора остановиться.

Тристан замолчал, и какое-то время еще смотрел в полные слез и понимания конца глаза теперь уже бывшего любовника. Затем развернулся и, не спеша, пошел прочь. Дилан и музыканты пошли за ним, а Энди, спустя пару минут после их ухода, зашел в дом Триса, собрать свои вещи.

По дороге Тристан подробнее выспросил, что произошло да как, и в комнату охраны буквально ворвался, уже не на шутку разъяренным.

– Можно узнать, какого черта, вы до сих пор не сообщили о том, что один из оборотней сбежал? – прорычал Волк, сверкая на опешившего охранника глазами.

Мужчина, растерявшийся в первое мгновение, быстро взял себя в руки и, схватив со стола ружье, направил его на агрессора.

– Смени тон, животное, – зашипел охранник. Но Тристан продолжал приближаться.

– Ты хоть понимаешь, что Шейн не сможет жить вне стен резервации? И если с ним что-нибудь случится, я лично разорву тебя на кусочки.

– Я тебе сказал, стоять! – в голосе мужчины промелькнули истеричные нотки. Тристан почувствовал сильную волну страха, исходящего от человека.

– Убери ружье, я его не боюсь, – фыркнул оборотень. – Ты должен немедленно сообщить о беглеце, или я сам отправлюсь на его поиски.

– Ни один оборотень больше отсюда не выйдет.

– И кто же мне помешает? – Тристан сделал последний шаг и остановился в паре сантиметров от ружья. В следующее мгновение он схватился рукой за дуло и резко отвел его в сторону. В ту же секунду человек нажал на курок. Волк зашипел от сильной боли в обожженной руке, но это не помешало ему сбить человека с ног и, отбросив оружие в сторону, прижать охранника к полу, удерживая за горло.

– Все целы? – осведомился оборотень у оставшихся за спиной товарищей, не оборачиваясь и не сводя бешеного взгляда с человека.

– Да, кажется, – первым очнулся Алекс и осмотрел остальных. Справа к нему жался перепуганный Рэй, в нескольких сантиметрах от которого прошла пуля, слева едва дышал Дилан. – Все в порядке.

– Зря ты это сделал, – глухо прорычал Трис человеку в лицо, убедившись, что его спутники не пострадали, – теперь я разозлился.

– Тристан, – остановил оборотня Рэй, – не убивай его, пожалуйста.

– Он нам не нужен, малыш, – Алекс прижал парня к себе, успокаивая. – Мы с Тристаном сами найдем и вернем Шейна.

– Мы? – усмехнулся Трис, мгновенно расслабившись – Что-то я подзабыл, когда это мы решили идти вдвоем?

– Не обольщайся на свой счет, животное, – скопировал недавнее обращение охранника к Тристану Алекс, – ты мне по-прежнему не нравишься, но я не позволю тебе единолично становиться всеобщим любимцем и героем в глазах Рэя.

– Алекс, не надо, – взмолился парень, но его уже не слушали.

– К тому же, мне тоже хочется побывать на свободе, не меньше, чем тебе, – закончил старший музыкант.

– Алекс, пожалуйста, не ходи,– не унимался Рэй.

– Не дрейфь, волчонок, – усмехнулся Тристан, – со мной не пропадет.

– Вы не выйдете отсюда, – прохрипел придавленный, но уже позабытый охранник.

– Заткнись, – Трис ловким движением вырубил человека и поднялся, подходя к Алексу. – Так, Дилан, куда мог направиться Шейн?

– Откуда мне знать? – по инерции огрызнулся Ди, но тут же прикусил язык.

– Я думал, вы друзья и любовники, – Трис демонстративно закатил глаза, – и уж если кто и знает, куда его понесло, то это ты.

– Дэниел говорил, что Шейн спрашивал про тебя и твою деревню, – тихо проговорил парень. – Я думаю, он направился туда.

От услышанного Трис слегка побледнел. Если Шейн действительно направился в деревню охотников, то может оказаться в опасности, если не будет соблюдать осторожность. Но еще больше его пугала перспектива встретиться с Еном. Трис потряс головой, прогоняя ненужные мысли.

– Алекс, нам нужны деньги и теплая одежда.

– Будет сделано. А что делать с этим? – музыкант кивнул на охранника.

– Ди и Рэй за ним присмотрят, – отмахнулся Волк, поднимая с пола ружье и убирая его подальше от человека.

– А если он на нас нападет? – опешил Дилан.

– Вас двое, он один. А если и будет дергаться, обернешься и перегрызешь ему глотку, – спокойно наставлял парня старший оборотень. Но заметив побледневшие лица мальчишек, поправился. – Ну, или руку прокусишь.

– А если он меня ранит?

– Обращайся туда-обратно, пока рана не заживет, – ответил Трис, с трудом сдерживаясь, чтобы не треснуть Дилану по голове. – Или пока не отключишься.

– Откуда ты знаешь, что это поможет? – нахмурился Алекс.

– Может ты видел у меня на теле шрамы? – спокойно посмотрел на аристократа Волк. – Это раны от капкана и двух пуль. Все три должны были меня убить, но я, как ты можешь видеть, вполне живой. У оборотней в момент обращения резко усиливается регенерация. Скорее всего, это связано с тем, что организм за секунды перестраивает костную и мышечную систему. Соответственно, затягиваются и раны.

– Bay, – восторженно протянул Рэй, глядя на Триса как на Бога. – Я даже не догадывался об этом.

Заметив озлобленный взгляд Алекса, Тристан поспешил свергнуть себя с пьедестала.

– Я тоже. Я сам узнал это только когда лежал в больнице. Доктор, который лечил меня, делал выводы после нескольких экспериментов.

– Здорово. Получается, люди не зря нас боятся.

– Насколько я понял, этим знанием обладает только тот врач. Он, по каким-то своим причинам, не рассказал этого Мартинесу.

– Все равно, – не унимался Рэй, – получается, что мы практически бессмертны.

– Сомневаюсь, – фыркнул недовольный до крайности Алекс. – Когда тебе башку снесут, ты врятли новую отрастишь.

– Ал, не будь таким вредным. Это же круто!

– Не вижу в этом ничего крутого. Это знание полезно, только если ты в беду попал. А нарочно лезть на рожон – глупость.

– Ладно, голубки, хватить цапаться, – прервал парней Тристан. – Нам надо собираться. Алекс, ты обещал найти деньги. А ты, волчонок, лучше свяжи нашего человеческого друга.

– Есть, – радостно взвизгнул Рэй и бросился на поиски подходящей веревки. А Алекс, гордо вздернув подбородок, тихо пробурчал.

– Найти. Мне не надо искать деньги. Они у меня есть. Если меня заперли в этой клетке, это еще не значит, что я не протащил сюда кое-что свое.

Менее чем через полчаса, собранные и подготовленные оборотни отправились в путь. До города Алекс добирался на лошади, «одолженной» на конюшне при резервации, Тристан своим ходом, обратившись зверем. Бежать по дороге в шкуре волка Трис был готов целую вечность. За полгода он успел позабыть, каково это, когда ветер треплет густую шерсть, а лапы во весь опор несут тебя вперёд. Поэтому скорое появление города его мало обрадовало. Снова перекинувшись в человека, он с Алексом направился на вокзал. Лошадь они отпустили. Животное само найдёт дорогу.

На Алекса, как на городского жителя, возложили обязанность по покупке билетов и временному обустройству беглецов. Тристан в это время высматривал все возможные опасности.

– Тристан, – позвал музыкант, – сегодня поезда уже не будет. Я взял билеты на утро.

– Хорошо, – без каких-либо эмоций отозвался мужчина.

– Ты переживаешь из-за Шейна?

– Нет. Я уверен, с ним всё в порядке.

– А зачем мы тогда едем за ним?

– Я боюсь, что Шейн наворотит глупостей и подставит меня под удар. Если он действительно поехал в охотничью деревню и расскажет там, что я жив, боюсь, меня не спасёт даже Мартинес.

– Это только одна из причин. Тебе ведь плевать, что с тобой будет, – укоризненно проговорил Алекс. – Ты ведь волнуешься за него.

– Я боюсь, Алекс, – неожиданно сказал Волк, не глядя в глаза собеседнику. – Там, в деревне есть человек, для которого будет лучше, если я буду мёртв. Я обманывал его. Жил в его доме в волчьей шкуре, притворялся зверем, пользовался его добротой и заботой, а в конце убил его любовника. Он ненавидит мня. Я боюсь, что Шейн намеренно расскажет ему правду.

Тристан опустил взгляд, а потом с лёгкой улыбкой добавил:

– И, да, я волнуюсь за Шейна. У нас оборотней не любят.

– О'Браен не такой сумасшедший, чтобы открываться перед охотниками. Я так понимаю, искать его в деревне придётся мне?

– Нет. Не совсем. Я буду рядом, но в волчьей шкуре.

– Сдурел?! – от услышанного парень чуть не грохнулся наземь. – Тебя же пристрелят! Или узнают!

– Можно купить краску или, на крайний случай, вываляюсь в саже.

– А не проще тебе подождать за пределами деревни?

– Не проще. Я должен его увидеть, – твердо произнёс Тристан.

Алекс хотел было возразить, но понял по взгляду Триса, как тому тяжело. Чтобы не привлекать лишнее внимание, заночевать решили в одном из привокзальных сараев. Трис ожидал от юного аристократа скандала и возражений, но Алекс молча согласился и ни разу за весь день не выказал недовольства.

– Тристан, – посреди ночи вдруг заговорил музыкант, – ты ведь не спишь?

– Нет.

– Проговори со мной, пока я умом не тронулся.

– Хм, – усмехнулся Волк. – О чём поговорить хочешь?

– Кто он? Тот парень, ради которого ты решился сбежать?

– Ты слишком любопытный. Но так и быть. Его зовут Ен Уорен. Он охотник. Парень с детства меня побаивался, но, в отличие от большинства, не пытался подначивать. Этим летом я в волчьем облике угодил в капкан. Когда меня нашли, то сначала хотели добить. У нас волков не очень любят. Но Ен вступился за меня. Забрал к себе в дом, выхаживал, лечил раненную лапу. Я бы мог уйти, но решил остаться. Было приятно, что кто-то заботится обо мне, разговаривает. Ен тогда встречался с Шоном, моим соседом и самым ярым недругом. Когда я вылечился, Ен отвёз меня в лес. Оттуда я вернулся уже человеком и рассказал ему, что был тем волком. Конечно, он мне не поверил и сбежал. Рассказал всё своему любовнику, а тот решил меня прирезать. Я оказался быстрее.

– Ты убил его?

– Да. И не жалею об этом. Но у меня навсегда врезался в память взгляд Ена, полный недоверия, страха и отвращения.

– А ты никогда не думал, что неправильно мог понять этого Ена?

– Боюсь, я всё понял правильно. Я не хочу, чтобы он знал, что я жив, но хочу увидеть его.

– Ты – псих, – тихонько засмеялся Алекс. – Но я рад, что ты у нас появился. До тебя резервация была похожа на склеп. С твоим приходом всё изменилось. Волки стали объединяться в стаю. Ты сплотил их, хоть и не делал ничего. Они до сих пор с жадностью следят за каждым твоим шагом. Ждут твоей команды. И остальные, глядя на это «безобразие», тоже активировались. Вроде, ничего не изменилось, но всё по-другому теперь.

– Это ты по Рэю судишь?

– И по нему тоже. Я, может, и выгляжу, как заносчивая сволочь, но с людьми общаюсь.

– Я никогда не считал тебя заносчивым.

– Спасибо, – едва слышно проговорил парень. А потом добавил уже громче. – Я ведь с тобой не просто так пошел. Мне, в общем-то, дела нет до судьбы Шейна. Он мне никогда особо не нравился. Я за тебя переживаю. Ты ведь вспыльчивый. Сам всё можешь испортить. А я не хочу, чтобы ты пострадал.

– Я не вернусь в резервацию, – голос Триса прозвучал немного надломлено.

– Почему? – Алекс приподнялся на локтях и удивлённо уставился на собеседника.

– Я не смогу там жить. Это не для меня. Я задыхаюсь.

– Хочешь всю жизнь скрываться? Мартинес тебя живого не отпустит.

– Вот ты ему и сообщишь о моей преждевременной кончине.

– Ты меня ради этого с собой потащил?

– Можно сказать и так. Но не только. Во-первых, ты сам напросился. Во-вторых, вдвоем всегда легче. А ты сообразительный, да и в деревне Шейна найдешь. Сам понимаешь, мне там в человеческом облике никак нельзя появляться. А Мартинеса ты не бойся, он тебе ничего не сделает. Он сам оборотней боится.

– А если нас с Рэем разделят? – с ужасом осознал возможные последствия Алекс.

– Пригрози Мартинесу, что убьёшь охрану и сбежишь. Тогда весь мир узнает о существовании оборотней и о резервациях, в которых они содержатся как звери. Поверь, этого он боится больше, чем вашей с Рэем связи.

– Наверное, ты прав. Один раз же мне удалось сбежать.

– Вот именно. А теперь попробуй уснуть.

– Мне холодно, – проскулил музыкант, и через секунду его уже сгребла пара крепких рук, кутая в меховое пальто. – Это ничего не значит.

– Конечно, нет, – легко произнёс Трис. – Спи.

Утром беглецы без происшествий сели на паровоз и отправились дальше. По дороге они больше молчали, думая каждый о своём.

– Надо раздобыть тебе лошадь и мне краску, – выйдя из поезда, оборотни направились к конюшне, где Трис и заговорил первым.

– Я боюсь, у меня денег на лошадь не хватит, – вздохнул Алекс.

– Мы её не будем покупать. Позаимствуем. Потом вернём.

– Вообще-то, это – воровство, – хмыкнул музыкант.

– Можешь, конечно, идти пешком, – Трис демонстративно закатил глаза, – Но там часов пять на лошади.

– Ты же в звериной форме пойдёшь? Я тоже могу.

– А вещи? В зубах понесёшь?

– Может, для тебя это и нормально – украсть, но я так не могу.

– Как хочешь, но краску раздобыть придётся.

К порученному заданию музыкант отнёсся более чем ответственно. Нашел в одной из лавок какую-то краску, тёплое помещение с водой, и уже через пару часов неравного боя белоснежный когда-то волк отряхивал мокрую серо-рыжую шкуру.

– Ты уж извини, Тристан, – Алекс вытер руки полотенцем и виновато посмотрел на зверя, – Но если в деревню пойдёшь, то придётся вот это одеть.

Зверь нервно зарычал, глядя на лежащий в руке человека ошейник. Но шею всё-таки подставил.

– А ты всё равно красивый. Даже такого мерзкого, серо-бурого цвета, – искренне улыбнулся Алекс.

Волк в ответ громко чихнул и снова отряхнулся.

– Как только высохнешь – отправимся, – серьёзно сказал музыкант.

Через некоторое время из конюшни вышли двое: человек и огромный волк. Люди с опаской поглядывали на странную пару, но, заметив на шее у зверя ошейник, немного успокаивались и молча шли дальше. Кому какое дело, кто каких животных дома держит? Главное, чтоб не мешали.

На окраине города беглецы нашли заброшенный сарай. Алекс быстро разделся и, дрожа от холода, упаковал вещи в заплечный мешок, сразу по окончанию процедуры обратившись в барса. Волк скептически осмотрел небольшую морду пятнистой кошки и, тяжело вздохнув, взял в пасть поклажу, направившись к выходу. Кот поплелся за ним.

Если бы какой путешественник в тот момент шел по дороге в сторону деревни охотников, то как минимум свалился бы в снег от удивления. По заваленной колее неслись два диковинных зверя. Очень крупный волк грязно-серого окраса и в кожаном ошейнике тащил в пасти немалых размеров мешок с вещами. А следом за волком бежал снежный барс, коих в здешних местах днём с огнём не отыщешь.

Когда оборотни добрались до деревни, стояла ночь, и они беспрепятственно нашли место, где Алекс смог перекинуться.

– И куда дальше? – вопросительно взглянул на зверя парень. – Хоть бы сначала инструкцию прочитал, как себя здесь вести, а потом оборачивался.

На подобное заявление волк нервно дёрнул хвостом и пошел на улицу. Человек схватил вещи и двинулся следом. Тристан привёл его к трактиру, где до сих пор ещё сидели несколько завсегдатаев.

– Добрый вечер, господа, – громко, намеренно привлекая к себе внимание, поздоровался Алекс.

Посетители и трактирщик пару секунд удивлённо смотрели на незнакомца. Внезапно хозяин заведения достал из-под стойки ружьё и без утайки вставил пару патронов. Волк тихо зарычал, дёргая верхней губой.

– Не беспокойтесь! – тут же сориентировался музыкант. – Он не нападёт. Он ручной. Пушок, сидеть, – скомандовал парень.

От полученного прозвища Тристан опешил и, огромными глазами глядя на Алекса, звучно плюхнулся на зад, решив про себя, что аристократу подобное с рук не сойдет.

– Хорош Пушок! – засмеялся трактирщик, – Размером с телёнка.

– Когда я его щенком подобрал, он был маленький, забавный и пушистый, – наскоро придумал байку Алекс. – Мне нужна ваша помощь. Я ищу одного человека, и мне сказали, что его видели в городе. Вот я и решил обойти всё в округе.

– Кого ищешь? – спросил мужчина. Остальные посетители уже потеряли интерес к странной паре. – Да ты проходи, выпей чего.

– Если только чего-нибудь горячего, – несмело произнёс парень. После всех рассказов Триса, у него сложилось впечатление, что здесь должны не очень любить чужаков.

– Виски? – трактирщик выставил перед гостем бутылку.

– Нет, мне б согреться. Может, есть чай? Или молоко горячее.

– А, – ухмыльнулся мужчина, – Для таких случаев у нас есть горячий шоколад.