Текст книги "Последний архимаг (СИ)"

Автор книги: АИД

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

Глава 10. Бастарды среди нас

– Отравили! Убили! – послышались голоса в толпе. – Зовите лекаря!

Неужели так начало действовать проклятие на крови? Или же это мое заклинание, спасшее Лери, убило отца Лао? А может это действительно заговор, и я тут ни при чем?

Столько вопросов оставалось без ответа, но главный из них состоял в том, как проголосовали собравшиеся. Я ведь абсолютно ничего не знал об их системе голосования.

Пока все бегали и суетились, я продолжал стоять и наблюдать за творящимся столпотворением.

– Успокойтесь! – неожиданно перекричал толпу Юн, старший сын покойного.

Все собравшиеся тут же замолчали и уставились на него, как бараны на закрытый забор.

– Мы должны сначала озвучить приговор. Это то, чего хотел бы отец.

– Но он мертв? – воскликнул чей-то голос в толпе.

– Я не слепой, – огрызнулся он. – Отныне я, как старший сын своего отца, возглавляю наш клан от этой минуты до самой смерти. Потому прошу уважительно обращаться ко мне и не упоминать очевидные вещи.

– Да, ваше первородие, – виновато прозвучал все тот же женский голос.

Как бы я не высматривал кто говорил, из-за столпившихся ее видно не было.

– Брат, – обратился он ко мне, глядя прямо в глаза, – наш клан проголосовал за то, что ты невиновен. Но многие не желают видеть тебя и, верно, носят в сердце обиду. Поэтому я попрошу тебя остаться до тех пор, пока мы не придадим тело отца земле. После же я настоятельно тебе советую покинуть этот дом.

– Спасибо, брат, – холодно ответил я, понимая в какое непростое время ему выпало править, но в то же время желая ему смерти, ведь возглавить клан должен был я.

А теперь мне предстояло разобраться с теми двумя амбалами, что были со мной не особо ласковы. Я вышел из обеденного зала и, вот удача, они стояли, как истуканы, у самых дверей.

– И что мне с вами сделать? – с ехидной улыбкой обратился я к ним.

Они сразу все поняли и кинулись на колени, вымаливая себе пощаду. Я только посмеялся над ними. В один момент они мне показались такими жалкими и никчемными, что даже руки не хотелось о них марать.

Следом за мной вышли Асшара, Арус и Лери. Они пребывали еще в шоке от произошедшего, что было видно по их искривленным в ужасе лицам.

– Вы в очередной раз меня спасли получается? – с дружелюбной улыбкой произнес я, желая помочь им выйти из шокового состояния.

– Мы ничего не сделали. Нас честно спросили, а мы честно ответили, – пожала плечами Асшара.

– Но что теперь? – поинтересовался Арус, глядя на меня щенячими глазенками.

– Наш план остается прежним. Усердно тренируемся в оставшиеся дни и уплываем, как только моего отца похоронят.

– А это… – заговорил Лери.

– Не больше трех дней.

– Мало.

– Значит, не будем терять время. Или ты теперь птиц боишься и в горы не пойдешь? – полушутливо поинтересовался я.

– Пойду, – серьезно ответил он.

– А нам лекарь сказал, что говорить и ходить ты больше не сможешь.

– Соврал он все. Говорят, что я уже на следующий день начал ногами шевелить, хоть я того и не помню.

«Неужели все же Тоя постарался?» – промелькнуло у меня в голове.

– Выдвигаемся через час, – сурово произнес я. – Мне надо принять в ванну и переодеться. А то ужасно воняю.

Все трое утвердительно кивнули в ответ, и мы разошлись.

По дороге к себе в спальню, я наткнулся на Таю. Она была крайне взволнована. Оно и понятно, ее господина отравили в кругу собственной семьи.

– Мне нужна теплая ванна и чистая одежда, – приказал я.

– Господин, – дрожащим голосом обратилась она ко мне.

Я развернулся и холодно глянул на ее чуть ли не плачущее лицо.

– Говори, – приказал ей.

– Неужели все правда? Неужели кто-то из слуг действительно отравил его высочество?

– Не буду тебе врать, – отчего-то мне захотелось хотя бы немного успокоить ее. – Мы не знаем, кто подсунул моему отцу яд. Мало ли, кто мог проникнуть на кухню. В последние дни в нашем доме собралось так много людей. И вряд ли каждый из них был благосклонен к Пао.

– Значит…

– Значит, тебе не стоит об этом думать сейчас.

– Сейчас все сделаю, ваше высочество, – девушка поклонилась и убежала.

Я прошел к себе в спальню. Спину после темницы ломило, и появился какой-то странный кашель. Только оставшись наедине с собой, я смог немного покрутить корпусом, слегка кряхтя от боли.

Тяжело вздохнув, я подошел к окну и задумчиво уставился на зеленеющий склон. Вскоре я услышал, как открылась дверь.

– Поставь ванну ближе к окну, – приказал я, не оборачиваясь.

– Так и сделаю, брат, – прозвучал голос Юна.

Я повернулся на каблуках.

– Не думал тебя увидеть здесь и сейчас.

– Мне хотелось с тобой переговорить еще в зале, – невозмутимо произнес Юн, приближаясь ко мне.

– Говори, но лучше близко не подходи. Боюсь, моя вонь отпугнет тебя, – предупредил его я.

– Отец рассказал о твоей клятве, – брат остановился в трех шагах от меня, глядя прямо в глаза.

– Думаешь, проклятие начало сбываться? – нахмурился я. – И ты, наверняка, винишь меня. Тогда почему проголосовал за то, чтобы не лишать меня фамилии?

– Потому что ты мой брат.

Последние его слова, наверное, произвели бы сильное впечатление на того Лао, чье место я занял, но не на меня.

– Я очень рад, что ты об этом еще помнишь, – вырвалось раздражение.

– Понимаю, – тяжело вздохнув, произнес Юн, – ты сердишься за то, что мы все бросили тебя, когда должны были поддержать. Но времена изменились. Я хочу, чтобы ты тоже это понимал и перестал упрямиться. За красными наместниками будущее, и ты тоже должен это понимать.

– Будущее? – вспылил я. – Они хотели сжечь заживо на костре твоего брата, а ты готов им спустить это с рук? Неужели ты на их стороне, брат? Ты тоже против магов?

– Ты знаешь историю не хуже моего, Лао, – нахмурился брат. Он не знал, что я почти ничего не знал из прошлого этого мира. – Маги предали Шеша, и теперь все мы платим за то предательство.

– Да какое предательство? О чем ты говоришь? – закричал я. – В чем же я провинился? Лично я?

– Брат, пусть это не наши долги, а наших давних бабушек и дедушек, но мир не выправится, пока мы не уравновесим его.

– И ты готов положить голову брата и тысяч других… во имя чего?

– Раньше ты не был так критичен.

– Окажись однажды на костре, и у тебя тоже поменяется мнение насчет происходящего.

– Я услышал тебя, – гордо произнес он, – но своего решения я не изменю. Хоть ты мне и брат. Уезжай, так будет лучше для твоего же блага.

– Да кто тебе сказал об этом? Отец?

– Нет. Так решил я сам, – тяжело вздохнув, он вышел из моей спальни.

И только Юн вышел, как внесли ванну. Они, наверное, только и ждали окончания нашего разговора.

Голова шла кругом. Я кипел от злости. Но почему? Ведь он мне не был родным братом. Кажется, это тело поглотило и подчинило меня себе больше, чем я предполагал.

Раздевшись, я опустился в теплую ванну. Впервые за несколько дней просто опуститься в воду было непередаваемым удовольствием. Откинув голову назад, я постарался очистить разум. Но испуганный визг служанки разбудил меня.

– Что опять? – лениво выругался я, недовольный тем, что меня разбудили.

– Ваши руки, – ответила Тая.

Я лениво взглянул на собственные руки и удивился. Под опустившимися руками на стенки ванны, металл начинал перекатываться, но не течь вниз, а перекатываться влево-вправо, как волны на море. Когда я поднял руки, все прекратилось.

– Странно, – невозмутимо вслух проговорил я, а про себя отметил, что ничего подобного в моем мире я за собой не замечал. Хоть меня и считали великим магом, но металл в воду мне не приходилось превращать. Или как это иначе обозвать?

– Вы маг? – испуганно воскликнула Тая.

– Еще какой! Разве в постели этого не было заметно? – отшутился я, но девушка даже не улыбнулась. – Как долго я проспал?

– С четверть часа, господин.

– Опять «господин»? – из ее уст такое обращение резало мне слух. – Обращайся ко мне по имени.

– Да, Лао.

– Тогда начинай меня мыть, а то мне надо скоро встретиться со своими друзьями.

Я откинул голову назад, решив еще немного подремать, пока меня будут мыть. Но ничего не происходило, тогда я открыл глаза и взглянул на служанку. Она все еще напугано глядела на меня.

– Мой, говорю. Не бойся, – постарался я успокоить девушку, смягчив голос и дружелюбно улыбнувшись ей.

Продремав еще четверть часа, я вылез из ванны уже чистым и стал одеваться.

Неожиданно ко мне в комнату без стука вошел тот самый Гюрди, застав меня в одной рубахе. Его незваный визит насторожил меня, особенно в свете его разгромной речи на суде.

–Не думал, что вы захотите видеть и говорить с таким подлым и гнилым человеком, как я, – переиначил его слова я. – Или вы пришли, чтобы убить меня? Думаю, для вас это лучший момент. Я в одной рубашке и не защищен.

– Нет, если бы я хотел убить тебя, Лао, то сделал это еще при живом твоем отце.

– Тогда зачем вы здесь?

– Пришел заключить союз, – он откашлялся.

– Союз? – удивился я. Да что, Ленгли его задери, тут творится? – Признаться честно, от вас я этого не ожидал. Сначала вы голосуете за лишение меня фамилии, а потом приходите за союзом?

– Да. Нам всем нужны союзники в борьбе с красными наместниками, а твой старший брат, как мне стало известно, решил примкнуть к ним.

– Уже обрадовали моего брата этим известием? – поинтересовался я, надевая штаны.

– Нет, ему и не стоит знать. Он теперь глава клана и вряд ли потерпит всех, кто не согласен с его политикой.

– Так и все же, – продолжал въедливо докапываться до сути я. – Почему именно я?

– Вы единственный, кто может залезть в любую нору.

– Очень лестное замечание, – поблагодарил я. Видимо, этот Лао был еще тем скользким парнем.

– Так мы договорились? – спешил Гюрди закончить наш разговор, чтобы не быть замеченным в моей спальне.

– Вы же еще не собирались уезжать? – я решил, что мне не стоило бы торопиться с ответом.

– Нет, сегодня я ночую здесь, а завтра с утра уеду.

– Тогда завтра перед отъездом я дам вам свой ответ.

Надо было как можно больше разузнать про этого Гюрди и стоило ли ему доверять.

Когда мой незваный гость вышел, в спальню вошла Тая забрать ведро.

– Что ты знаешь о Гюрди? – сходу выпалил я. Не знаю почему, но мне показалось, что моя служанка имела с ним дело.

– Я родилась в его доме, – девушка опустила глаза и раскраснелась так, словно я спросил что-то крайне непристойное. – А потом меня забрал под свое крыло ваш отец.

Бастард? Не удивился бы этому.

– Как ты к нему относишься?

– Он добрый человек, хотя местами грубый и жестокий, – служанка понизила голос при последних словах.

– А что простой народ говорит?

– Что он скользкий, как рыба.

Я задумчиво покивал головой и отпустил девушку.

С одной стороны, мне сейчас катастрофически не хватало союзников. С другой же стороны – сколький союзник хуже врага. Но скользким Гюрди мог только в рамках личного интереса. А раз он пришел ко мне, да еще после разгромной речи, значит его интерес был выше всяких слов.

Погрузившись в собственные раздумья, я вышел из спальни. У моей двери опять стояла Асшара. Мне вспомнились ее слова о том, что никому нельзя доверять в доме отца. А что, если она имела саму себя? Иначе почему Асшара каждый раз стояла рядом с дверьми моей спальни? Шпионила?

– Что ты здесь делаешь? – хмуро поинтересовался я.

– Ждала тебя, – ее хищная улыбка и блеск в глазах говорили совсем о другом.

– Как много ты слышала из того, о чем я говорил?

– Ничего. Я только подошла.

– Какого Ленгли! – я вспылил и схватил ее за горло, прижав к стене. – Зачем ты шпионишь за мной?

Асшара машинально схватила мою руку своими двумя, а в глазах отразился страх.

– Я не следила, а охраняла, – прохрипела она.

– Да, извини, – отпустил я ее. Мне действительно было неловко за свое поведение, но почему-то теперь повсюду мерещился заговор. – Я слегка на взводе сегодня.

– Не извиняйся, – откашливаясь, ответила девушка. – Тебя хотела убить собственная сестра, ты просидел в темнице несколько дней и чуть не лишился фамилии. Кто после этого не станет подозревать всех и вся?

– Тот наш разговор, помнишь? Ты сказала, что нельзя никому здесь доверять. Ты говорила про мою сестру? Ты знала? – разгоряченно продолжал я, тыкая в нее пальцем.

– Откуда? Она же приехала позже, – Асшара продолжала испуганно глядеть на меня, видимо, не понимая, чего ожидать в следующий момент.

– Раз моего отца отравили, значит еще ничего не кончено.

– Где Лери с Арусом? – поинтересовался я.

– Ожидают нас внизу.

– Хорошо. Ступай к ним. Я сейчас подойду.

Я направился в комнату отдыха служанок в надежде найти там Таю. Их небольшая комнатушка располагалась в дальнем крыле поместья, где не было окон. Когда я подходил к их комнате, мне навстречу выбежала вся в слезах Тая. И чуть было не врезалась в меня.

– Попридержи коней, красавица. Куда ты так спешишь? – полушутливо обратился я к ней, обняв за плечи. – Что-то случилось?

– Нет, г… – она осеклась, вспомнив о моей просьбе. – Лао.

– У меня будет к тебе просьба, Тая, – мягко обратился я к девушке, как к любовнице.

– Какая же? – она подняла на меня свои маленькие покрасневшие от слез глазенки.

– Ты должна разделить постель с Гюрди.

– Как? – ошеломленно воскликнула Тая.

– Ты должна быть с ним ласкова и отзывчива. Попытайся его разговорить и заинтересовать собой.

– Но, г… Лао, я не могу, – испугалась служанка.

– Ты боишься его? – догадался я.

– Да.

– О, моя милая Тая, услужи своему господину. Сделай это ради меня, – я завел выбивший локон волос ей за ухо, тем самым проявляя максимум нежности, которую только мог проявить к служанке. Точнее мне так казалось, ведь я не знал насколько могли быть близки здесь отношения между господами и их служанками. Но, если я все правильно понял, то Тая должна была быть бастардом Гюрди.

– Ради вас? – она невольно приоткрыла свой маленький ротик.

– Да.

– Я согласна, – Тая опять залилась краской.

Что-то действительно странное творилось здесь, ведь раньше служанка казалась чуть ли не бесчувственной, а сегодня уже второй раз краснеет, как девица.

Закончив с Таей, я поспешил на улицу, где меня уже дожидались Асшара, Лери и Арус.

– Что такие мрачные? – с усмешкой поинтересовался я, выходя на улицу.

– Сегодня убили главу клана, – угрюмо произнес Арус. – Что теперь будет с нами?

– С каких пор тебя стало это интересовать?

– С тех пор, как мы здесь оказались, – вступил в разговор Лери. – Может нам стоило бы переехать к Рего?

– У него и без вас места не хватает. Оставь эти глупости, – успокоил его я.

– Разве твой брат не сказал, что…

– Он сказал, что мы можем здесь быть, пока тело моего отца не придадут земле, – оборвал я на полуслове Лери. – А, значит, не стоит додумывать что-то от себя, ладно?

– Хорошо.

– Но нам все еще не хватает людей, – вклинилась в разговор Асшара.

Я предпочел проигнорировать ее, переведя тему. Не хотелось мне раскрывать карты раньше времени.

– Рего и Сая туда подойдут?

– Да, как и договаривались, – подтвердил Лери.

– Чудесно.

– Лао, ты так и не ответил на мой вопрос.

***

Тая зашла в спальню к Гюрди в одном халате. Мужчина лежал в кровати, укрывшись одеялом. На столике рядом горела свеча.

Служанка дрожала и сомневалась в том, что ей предстояло сейчас совершить, но ее же попросил сам Лао. Нежный и любимый Лао. Сколько томных ночей она провела в ожидании его. Ее девичье сердце наивно полагало, что различия в сословиях ничто перед большой и великой любовью, которая у них, без сомнений, была.

Скинув халат у самой кровати Гюрди, Тая нырнула под его одеяло. Она рукой коснулась тела Гюрди и чуть ли не обожглась о его холодную голову. Сердце девушки тревожно забилось. Служанка понимала, что что-то не то, не мог же человек так сильно замерзнуть под одеялом не в самую холодную ночь.

Проскользнув рукой от его паха к шее, Тая ощутила что-то теплое и липкое и тут же отдернула руку. Поднеся свечу к лицу Гюрди, она увидела его безжизненные глаза, глядевшие в потолок, и перерезанное горло господина. Служанка в ужасе завизжала.

Глава 11. Крысы на борту

Я уже спал, когда Тая растолкала меня.

– Что случилось? – сквозь сон пробурчал.

– Гюрди… мертв, – прерывистым голосом говорила служанка. Она была крайне взволнована и испугана, что слышалось в ее голосе.

До меня не сразу дошел смысл ее слов.

– Как он мертв? – удивился я, потирая глаза. – Не может быть!

– Его горло было перерезано.

Кажется, Асшара точно что-то знала, когда говорила, что никому нельзя доверять в этом дому. А можно ли верить ей самой?

Хуже было другое, что убийство произошло сразу после суда, на котором Гюрди нелестно высказался в мою сторону. Кто-то очень хотел меня подставить. Осталось выяснить кто это мог быть. Кому Лао так насолил или же это был уже я?

– Для начала успокойся, – я поднялся и сел на кровати. – Кто-нибудь видел как ты заходила к Гюрди в спальню?

– Нет, я была осторожна, – заверила меня Тая.

– Хорошо. Никто и не должен был знать об этом.

Ничего больше не должно было указывать на меня. А домыслы пусть остаются таковыми.

– Но я закричала, когда нашла его мертвым, – тревожно призналась девушка.

– Кого-то разбудил твой крик? – серьезно поинтересовался я. Если да, то это была тонкая ниточка, которая опять же вела ко мне.

– Кажется, нет, – неуверенно произнесла она.

– Кажется?

– Я не уверена.

– Надеюсь, ты догадалась смыть кровь перед тем, как прийти ко мне? – уточнил я.

– Да, конечно. И одежду спрятала.

– Ступай тогда спать. Если кто-то будет спрашивать, скажи, что я позвал тебя, потому что ты мне не спалось.

Тая, кажется, утвердительно кивнула. По крайней мере, мне так показалось в темноте. И ушла прочь, оставив меня наедине с собственными мыслями.

Спать больше не хотелось. Вряд ли тот, кто хотел подставить меня, пришел бы убивать непременно сейчас. Но от того легче не становилось.

Я поднялся и прошелся по комнате взад-вперед, затем остановился у окна. Сплошная чернота виднелась в нем. Ночь была безлунной, а от окна веяло холодом. Я поежился и поспешил обратно в кровать.

Только я улегся, как в дверь раздался стук. Как-то слишком много посетителей для одной ночи, подумал я.

– Спишь? – раздался голос Асшары в дверях.

– Заходи.

– Ты уже слышал?

– О чем ты? – поинтересовался я, делая вид, что не понимаю о чем она говорит.

– Гюрди убили в собственной кровати.

– Кто? – надеюсь, мое наигранное удивление вышло убедительным.

– Неизвестно. Все поместье в смятении.

– Слишком много для одного дня, – тяжело вздохнул я. – Кого подозревают?

Я был готов услышать собственное имя.

– Обвиняют одного из его людей, с которым они крупно поссорились за пару дней до этого, а сегодня говорили, что его сегодня видели в городе.

Как удачно оказался этот счастливчик в городе. Вот он удивится, когда его схватят.

С одной стороны, все говорило о том, что стоило уезжать из отцовского поместья, но с другой – это вызвало бы еще больше подозрений в мой адрес.

– Раз всем все известно, чего все всполошились? – цинично произнес я.

– Не все верят в эту теорию и опасаются за свою жизнь. Кто-то считает, что убийца все еще в доме.

– Ты тоже? – усмехнулся я, разве Асшара могла верить в такую чушь?

– Нет, мне сложно засыпать после того, как уже разбудили.

– Тебе не кажется странным все происходящее? – заговорнически заговорил я.

– А я тебя сразу предупреждала, – укорила меня она.

– Ты так говоришь, словно знаешь кто убийца.

– Не знаю, но мне кажется, нам надо уйти отсюда и как можно скорее.

– Объясни же наконец, что ты знаешь! – раздраженно процедил сквозь зубы.

– В том-то и дело, что я могу только предчувствовать.

– И что же ты предчувствуешь? – скептично спросил я, не веря в эту всю ерунду. Как можно предчувствовать убийство? Либо ты что-то знаешь, либо сам его совершаешь. В чем я стал подозревать Асшару. Хотя какие у меня имелись доказательства против нее? Только предчувствие? Так я поймал себя в собственную ловушку.

– Что ничего хорошего здесь не произойдет, – серьезно проговорила она. Я хоть и не видел, но, кажется, она сильно нахмурила брови и обиженно посмотрела на меня.

Я не разделял ее паранойю, поэтому отправил ее спать и сам лег.

***

С утра у дверей всех спален появилось по два истукана, как я их в шутку называл, одетых в легкие латы и с короткими клинками. Теперь передвижение каждого фиксировалось, по меньшей мере, парой глаз. Никто не хотел повторения ночного сценария, каждый дорожил собственной жизнью.

Но мне было плевать. Мы, как и всегда, договорились встретиться с Асшарой, Лери и Арусом на улице, чтобы пойти тренироваться. У Арус к тому же неплохо получалось, а вот Лери, кажется, окончательно поверил в свою человеческую сущность. Я же не выдал ни струйки воздуха или огня. Ничего. Уж не знаю с чем это было связано.

Меня это раздражало, но Асшара поддерживала меня, говоря, что чувствует во мне огромный потенциал. До вчерашнего убийства я скептично относился к ее словам, а теперь же во мне зародилось зерно сомнения. Может она действительно что-то может предчувствовать? В моем мире таких звали «всеведущими», так может и тут были такие?

Хотя и в своем мире среди «всеведущих» попадалось много обманщиков. А как я успел заметить, Анхар во многом совпадал с моим миром.

В очередной раз я стоял напротив каменной глыбы, пытаясь сосредоточиться на собственных ощущениях. Руку упрямо тянул вперед и ничего не происходило. Меня это раздражало. Причем с каждой минутой раздражение росло все больше. Я ощущал себя беспомощным и теперь в полной мере понимал состояние Лери, у которого также ничего не выходило.

– Ленгли! – выругался я, опустив руку.

– Что случилось? – тревожно поинтересовалась Асшара.

– В том и дело, что ничего! – вспылил в ответ. – Я битый час стою перед гребаной стеной и, как дурак, пытаясь… да я даже не знаю что пытаюсь сделать. Выпустил струю огня, холода или как это работает?

– Магия сама выбирает свои пути, – вклинилась в разговор Саи.

– И как тогда понять насколько ты могущественный маг?

– Ты поймешь. Например, я, даже при всей своей силе, не сдвину этот камень и не расплавлю, – она показала на мелкий камешек у своих ног. – Но для человека жара огня, что я выпускаю, будет достаточно, чтобы убить его.

– Как ты понимаешь, что будет именно огонь? Ведь ту птичку я убил холодом.

– Я сосредотачиваюсь на огне, все мои мысли направлены только на пламя.

– Но почему у меня не получается? Я же вроде делаю все тоже самое… – я огляделся вокруг, и мне стало тошно от того, с какой жалостью в этот момент глядели на меня братья и сестры. – Нечего на меня смотреть так!

Надув щеки, я тяжело прошел взад-вперед, постепенно выпуская воздух и сдувая щеки. Так у меня получалось хотя бы немного успокоиться.

– Ладно, ребят, давайте продолжать, – уже спокойным голосом произнес я, но на позицию мне возвращаться не хотелось. Что-то меня манило к каменной глыбе, словно легкий шепот в глубине души.

Поддавшись внутреннему зову, я подошел к стене и коснулся рукой ее шершавой, еще прохладной поверхности.

Закрыв глаза, я попытался прислушаться к себе. Мгновение, другое и что-то зашевелилось под моей рукой, подобно множеству мелких букашек.

Раздались удивленные вздохи за моей спине. Я открыл глаза и увидел как глыба передо мной стала расходиться волнами, словно в воду кинули камень.

– Что это? – даже меня поразило произошедшее.

– Это твоя великая сила, – тихо произнесла Асшара, изумленная не меньше остальных.

***

Повторить свой фокус в тот день мне не удалось, но я уверился в собственной силе. Настроение сразу стало лучше. Поэтому домой я возвращался в отличном расположении духа.

На подходе к поместью к нам выбежала Тая. Она была взволнована и напугана. И улыбка с моего лица сразу исчезла.

– Что случилось, Тая? – нахмурившись поинтересовался я.

– Вам стоит бежать, уехать отсюда, как можно скорее, – понизив голос защебетала она, подбежав ко мне вплотную. Я взглянул в ее глаза, наполненные ужасом и страхом.

– Ты можешь спокойно объяснить? – ее излишняя эмоциональность начала меня раздражать.

– Я случайно подслушала, честно.

– Да что ты подслушала?

– Они говорили, что сегодня ночью вырежут всех несогласных с красными наместниками.

– Кто эти они?

– Не знаю, честно. Я не узнала их голоса.

Я обнял служанку, дрожавшую от страха. Может из чувства благодарности, может еще почему-то, но мне хотелось успокоить ее.

– Тебе стоит заночевать у наших друзей сегодня в городе.

– Ты уверен? – спросил Арус. – Если она не вернется к ночи, ее заподозрят.

– Ты прав, – согласился я. Но мне не хотелось, чтобы из-за меня убили Таю.

Все-таки еще никого не обвинили за убийство Гюрди, а у служанки где-то в доме была спрятанная одежда в крови.

– Надеюсь, ты все же сожгла свою одежду, в которой была тогда? – на ухо прошептал ей я.

– Нет.

От ее ответа у меня сжалось сердце.

– Нам надо уходить, – произнес Лери.

– И оставить всех этих людей на бойню? – ожесточенно ответил я.

– Как мы узнаем, кто из них на чьей стороне? Мы же не можем переговорить с каждым? Нас тут же раскроют.

– И опять ты прав, – с сожалением заметил я.

– Как тогда нам быть? Это неразрешимая загадка. Мы могли встать у двери каждого гостя в этом доме, но нас ничтожно мало.

– Там и так стоят сейчас стражи, но где гарантии, что перерезать глотки не будут они же? Или что тот, кого отправят убивать, не окажется одним из тех, кто спокойно пройдет мимо них?

– Значит, мы имеем полное поместье потенциальных врагов? – влез в разговор Арус.

– Пока они не враги, а моя семья, – грубо поправил я его. – И я готов рискнуть. Предупредим всех, кого только сможем.

– Это чревато, – в очередной раз меня предупредила Асшара.

– А что нам остается?

– Что, если они не поверят?

– Мы можем до бесконечности тут стоять и ждать чуда, а можем пойти и поговорить с каждым.

– Они все, как один, будут утверждать, что против наместников. Разве это не очевидно?

– А что предлагаешь ты? – раздраженно посмотрел на Асшару.

– Уйдем. Они все против тебя. Я понимаю, что все еще считаешь их своей семьей, вот только…

– Я переговорю с каждым, с кем только успею. А вы действуйте, как сочтете нужным.

В ответ каждый подтвердил, что пойдет со мной. Зачем тогда стоило устраивать болтологию?

***

Первым делом я полагал, что нужно идти к брату, как новому главе клана, да и в целом он вроде высказал мне поддержку. Но на полдороге к его рабочему кабинету, я сам себя отдернул.

А что, если за всем и стоял мой брат? Тогда стоило найти для начала более надежного собеседника.

Потому я решил для начала найти герцога Керцийского Захе Умаси. Как-то в суматохе последних дней я совсем забыл о нем. Но ведь он приехал к моему отцу за помощью против красных наместников.

Нигде в поместье Захе не оказалось и никто не знал куда тот подевался. И только Охея смогла сказать что-то внятное. Она его видела последний раз, когда тот уходил на прогулку и, видимо, пока не возвращался.

Прозвучало это скверно. Я встал у окна и стал задумчиво глядеть на улицу. И, на мое счастье, увидел возвращающегося с прогулки Захе.

Сбежав по лестнице, я подхватил за руку герцога и развернул его.

– Нам следует поговорить, герцог.

– Это так срочно? – поразился он.

– К сожалению, да. Давайте отойдем подальше отсюда.

– Что за секретность? – удивился Захе, все еще сбитый с толку моим поведением.

– Не спрашивайте откуда я знаю, просто выслушайте меня. Сегодня ночью всех, кто не согласен с красными наместниками, вырежут.

– Кто? – испугался герцог.

– Не подавайте виду. Не исключено, что и здесь за нами следят.

– Боюсь, что я могу притащить их за собой, – угрюмо произнес Захе, опустив голову.

– Не вините себя. Мой отец виновен больше вашего. Он сокрыл своего сына-мага, хотя обещал сразу кинуть его на костер.

– Ваш отец был прекрасным и благородным человеком.

– Не сомневаюсь. Но вы должны уехать сегодня же.

– Я вас услышал, – сухо ответил Захе. – А теперь можно мне домой?

****

После разговора с Захе, который меня совершенно не убедил, я направился к старшему брату. Но остановился у самых дверей его рабочего кабинета.

Если мне не поверил герцог, единственный, кто точно был против красных наместников, то почему должен был поверить брат. Из старых воспоминаний о нем у меня ничего не осталось. Потому, считай, я его и не знал вовсе. И его реакцию на мои слова предугадать я не мог.

На какое-то мгновение у меня закралась в голову мысль, что может быть Асшара, Лери и Арус были правы? И нам действительно было никак убедить собравшихся в поместье моего отца. Для большинства я был тем самым человеком, который убил собственную сестру и был оправдан.

До этого момента я был абсолютно уверен в правильности собственных действий, а теперь… стоял в нерешительности перед кабинетом брата, не понимая стоит ли ему верить и говорить то, что знаю.

– Лао, – окликнула меня Асшара.

Я обернулся на голос. Девушка была сильно взволнована.

– Что-то случилось? – поинтересовался я, предчувствуя плохие вести.

– Нам никто не верит. Мы должны уйти или нас же и обвинят в предстоящей резне.

Я стиснул зубы от досады. Мне бы хотелось повторить свои слова про то, что мы не можем бросить их всех, но нам никто не верил.

– Мы должны остаться и попытаться защитить их. Всех, кого сможем, – мой голос уже не был таким твердым.

– Это глупо, – разочарованно произнесла Асшара. – Мы все сгинем здесь, если останемся.

***

Солнце предательски быстро опускалось за небосклон. Тем более, в холмистой местности, как здесь, темнело еще раньше. Обозначенный час приближался с угрожающей скоростью.

Раздобыв короткий клинок, больше для обороны, чем для нападения, я сидел на своей кровати и точил его. В установившейся темноте только и слышалось: шваг…шваг.

Мы окончательно рассорились с Асшарой после того, как нам не удалось никого убедить. И она ушла.

– Лао, – в приоткрывшейся двери появилась голова Аруса.

– Заходи скорее. Что-то случилось? – по-дружески подозвал я его.

– Нет, – судя по грустному выражению его лица, он был явно чем-то расстроен. – Но мне страшно.

Арус зашел ко мне в спальню и облокотился на дверь, чтобы нас никто не посмел перебить.

– Понимаю, – тяжело вздохнув, ответил я. – Ты можешь уйти, пока не поздно.

– Нет, я не могу оставить тебя.

– У меня есть еще Лери, так что уже не один, – слабо улыбнулся я.

– Я хотел сказать: «Спасибо», – угрюмо произнес Арус, словно это был наш последний разговор.

– За что? – удивленно взглянул на него.

– За то, что тогда отбил у красных наместников.

Кажется, Арус говорил о чем-то, чего я уже не помнил. Но знал Лао. Поэтому мне стоило ответить что-то нейтральное и подходящее к ситуации, чтобы не вызвать подозрений.

– Знаешь, брат, я горжусь тобой, – подбодрить парня, как мне показалось, было лучшим выбором сейчас.

– Спасибо, – Арус грустно улыбнулся.

***

Ночь вошла в свои права. В коридорах все свечи задули, и мы вышли патрулировать поместье.