Текст книги "Имитация роскоши (СИ)"

Автор книги: AgentSolt

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Это неправильно. После жены, которая была сущим ангелом, влюбляться в подобного человека.

– Любовь не выбирают, Бард.

– Если бы было можно, я выбрал бы тебя, – короткий поцелуй в лоб, нос, губы.

Их поцелуи длились ещё без малого полчаса.

Леголас позвонил в понедельник. Бард, готовивший обед из фасоли с томатной пастой и паприкой, долго не брал трубку, даже не глядя на мобильник. Ему не хотелось ни с кем разговаривать, он радовался выпавшему на несколько часов одиночеству, но звонили настойчиво, и, увидев на экране, кто звонит, он всё же заставил себя нажать на кнопку ответа.

– Привет, ты занят? – Леголас был какой-то возбуждённый, запыхавшийся, но радостный.

– Нет, привет, – Бард удивлённо вскинул брови, – не думал, что позвонишь.

– Я по делу, – сразу предупредил собеседник. – Только что с фотосессии одного журнала и фотограф попросил порекомендовать кое-кого подходящего для следующей съёмки. Я сразу подумал о тебе, потому что это новый бренд эксклюзивных часов, и типаж, который они ищут, совпадает с твоим. Но нужно срочно. Ты не мог бы подъехать в студию?

По мере произносимого лицо Барда растягивалось в улыбке, а, как только Леголас закончил, тот разразился весёлым смехом.

– Ты сейчас так шутишь надо мной, верно? – спросил он, успокоившись, хотя улыбка не покидала его лица.

– Совсем не шучу, – с обидой ответил манекенщик. – Это действительно срочно, потому что тот, кто должен был сниматься, попал в автомобильную аварию прямо по пути сюда. Съёмки не должны сорваться.

Бард нахмурился и покачал головой, почувствовав сожаление о случившемся.

– Леголас, – он сделал паузу, спустя мгновение заговорив снова, – я разочарую тебя, но я продавец и отец троих детей, но никак не модель. Я не умею.. как говорится.. позировать.

– Это ерунда, ведь у тебя хорошие внешние данные.

В голове всплыло то, как работал во время съёмки Трандуил. Яркий, эффектный, броский. Куда ему до такого?

– Почему ТЫ не снимешься?

– У меня другой типаж, видишь ли. Я не забыл сказать? Тебе заплатят неплохие деньги.

– Леголас..

– Фотограф очень опытный, он вытянет тебя. Все мы когда-то начинали. Это такой шанс, не упусти его.

Дружественное одобрение Леголаса сыграло значимую роль в согласии, а также то, что перед этим он сказал о гонораре. Лишние деньги никогда не помешают для тех, кто в них нуждается.

– Я приеду, если ты останешься, чтобы помочь мне.

– Я останусь, – на том конце провода ответили так, словно при этом улыбались. И мягкий, ласковый тон, свойственный Леголасу, придал храбрости.

– Диктуй адрес..

Это были быстрые сборы. Фасоль выключена и оставлена на плите под крышкой, а Бард со всех ног помчался в комнату, переоделся в первое, что попалось под руку, и стремглав рванул к машине.

Ему не слишком повезло с дорогой. Люди как раз тронулись с работы на обед, и пришлось отстоять немалые очереди перед светофорами. Его волнение играло с ним злые шутки, заставляя забывать включать поворотники, глядеть в боковые зеркала – он не попал в аварию лишь чудом. Должно быть, тот, кто должен был сниматься до него, пострадал по этой же причине.

Но город желал удачи. Сверкая вымытыми окнами высоток, мигая рекламными экранами, развевая над дорогой печатные растяжки, стараясь переключить запрещающий свет светофора как можно скорее. И старенький Фольксваген ехал навстречу своей судьбе.

Судьба ждала в одном из бизнес-центров, новом, блестящем облицовкой, строгом и нарядном. Бард запарковал на свободное место своё авто, сверил ещё раз адрес, накарябанном на огрызке листка, и отправился прямо на третий этаж, где его уже, по словам Леголаса, очень ждали.

Леголас сам пошёл ему навстречу, едва завидев. Добрая, дружелюбная улыбка жила на его лице, и Барду показалось, что он немного взволнован. Наверное, всё же опасался, что новоиспечённая модель не справится с возложенной миссией. По павильону сновали люди. Их было много, но почти все были чем-то заняты, а праздношатающихся можно было сосчитать на пальцах одной руки.

– Вон фотограф, – кивнул он на старика в белом костюме. – Идём, представлю тебя ему.

Фотограф возился с фотоаппаратурой у окна и никого поэтому не замечал.

– А вот и пришёл тот самый человек, – звонко произнёс Леголас, заставляя старика распрямиться и развернуться.

Пронзительные тёмные глаза фотографа впились в лицо Барда. А Бард замер от волнения, но подметил про себя, что он чем-то напоминает ему Гендальфа. Их отличало лишь то, что лицо Гендальфа носило мягкое и мирное выражение, а у этого – строгое и требовательное. Даже возраст был примерно тот же.

– Что ж, – произнёс старик, как следует, изучив объект, – боюсь, вынужден сказать вам, что.., – выдержал значительную паузу, – влипли вы по самое не хочу. Я выжму из вас все соки, ибо первая фотосессия потребует большой отдачи. Вы подходите нам, согласны ли и вы сотрудничать с нами?

– Да, я согласен, – словно завороженный, ответил Бард, не смея отвести взгляда от тёмных глаз.

– Отлично. Моё имя Саруман, и на сегодня я ваш фотограф.

– Очень рад знакомству. Меня зовут Бард.

– Я вижу в ваших глазах хороший жизненный опыт, постарайтесь передать его на снимках.

– Я постараюсь.

– А теперь идите, оформляйтесь, и к стилистам.

Леголас сам провёл Барда, куда нужно. А тот, чем дольше они здесь ходили, тем больше начал сомневаться, какого вообще лешего он тут делает. Его оформили по всем правилам, и сразу же отправили к создателям образа.

– Надеюсь, меня не накрасят, как звезду рока прошлого столетия, – посетовал мужчина, всё больше переживая.

– Не волнуйся, ты ведь рекламируешь часы, а не плееры mp3, – ободряюще заметил Леголас с лёгкой улыбкой.

Бард ещё немного дёргался от волнения при входе в гримёрную. Оглядывался, прикидывая в уме, можно ли избежать всего этого. Хотелось убежать. Хотелось укрыться. Как маленькому ребёнку, которого неожиданно помещают в незнакомую среду. Но он был взрослым. И поэтому, несмотря на трясущиеся ноги, всё же пересёк порог гримёрной.

Ему повезло, и стилистом его не оказался молодой паренёк, тощий и жеманный, как представлялось ему. Это была женщина средних лет, чем-то похожая на его соседку по рыночному месту, торговку обувью. Она сразу представилась ему, разговорила, успокоила, что ничего страшного его не ждёт и убедила окончательно, что любой опыт, даже отрицательный, тоже опыт, и не стоит страшиться всего нового, неизведанного.

И наконец, он смотрел в зеркало на своё отражение, и с трудом узнавал себя в этом роскошном мужчине, как и в те дни, когда он играл роль богача. А новая причёска, которую постарались выстричь, придавала ему ещё более ухоженный вид. Леголас, ворвавшийся в гримёрную с кофе в бумажном стаканчике, резко остановился, глядя на Барда, и восхищённо вздохнул.

– Ты отлично выглядишь, – промолвил он с сияющей улыбкой. – Ты всегда отлично выглядишь, но сейчас особенно.

– Благодарю, – чуть смутился тот.

– А теперь топайте на площадку, – и женщина – гримёрша помахала кистью в сторону двери, выпроваживая их обоих.

Саруман встретил Барда цепким, изучающим взглядом. Его тёмные глаза под нависшими бровями сверкнули, но он не произнёс ни слова. Бард помнил все те комплименты, коими усыпал когда-то Трандуила Гендальф, едва увидел его на площадке, и эта тишина смутила его.

– Скажи, Лурц, пусть несут часы, – промолвил Саруман, и снова занялся своим фотоаппаратом, отвернувшись.

Ещё несколько людей выставляли свет, отражатели и прочие атрибуты для съёмки.

Тот самый Лурц, к которому обращался фотограф, здоровенный детина, который был немного пугающим на вид, стремглав бросился выполнять поручение. Спустя десять минут подошёл какой-то человек с футляром в руках, раскрыл его и аккуратно достал стильные, представительские часы со стальным ремешком. Очевидно, там находилась ещё пара штук часов, но пока были использованы эти. Человек, который назвался представителем фирмы, чьи часы рекламировались, собственноручно одел их Барду на руку, застегнув, и проговорил:

– Уверен, что всё выйдет, как надо. Вы хорошо смотритесь.

– Благодарю, – промолвил Бард, вновь начиная волноваться.

Саруман, наконец, повернулся. И обратился к модели:

– Позвольте, сказать. Леголас сообщил, что вы – продавец одежды, так вот этот опыт очень важен. Вы на данный момент и есть продавец, который должен продать товар, разница лишь в том, что сейчас вы это должны сделать за счёт своего внешнего вида. Убедить, что они, то есть покупатели, могут стать такими же, как и вы, приобретя эти часы.

– Да, я постараюсь, – задумчиво ответил ему тот, размышляя над его словами.

– Ваш взгляд выражают рассудительность, мудрость и надёжность. Передайте это, и всё получится. Прошу на площадку.

Всё, что было там – тёмный фон и респектабельное кресло, в которое и усадили новоиспечённую модель.

– Все должны видеть часы, – шепнул ему напоследок Леголас, ободряюще проскользив ладонью по его плечу. – Сядь так, словно мир принадлежит тебе.

Чуть вальяжно, чуть элегантно, чуть солидно и неизбежно уверенно – так можно было охарактеризовать то, как разместился в кресле Бард.

– Левую руку чуть в сторону и голову слегка вперёд.., – командовал Саруман властно и зычно.

Бард исполнял всё на совесть.

– Напряги мышцы лица, чуть больше жёсткости.. Вот так.. Руку с часами чуть вперёд..

Леголас смотрел на происходящее с любопытством и доброй улыбкой, которая так помогала Барду не пасть духом, когда не удавалось уловить сразу, что требуют от него. Он подпитывался солнечным настроением, благодушием и искренним желанием поддержать. И всё получалось.

Одни часы сменили другими, с кожаным ремешком. Лурца отправили за новыми ботинками и ремнём, когда выяснилось, что цвет предыдущих не совпадает с ремешком на часах. Барда снова усадили в кресло.

– Локоть на колено.. подумай о том, время не властно над тобой даже с этими часами.. отклонись назад.. больше строгости в глазах..

Затем фотограф всё же отпустил всех на перерыв, желая и сам выпить чаю с шиповником. Барда переодели в какую-то толстовку на молнии, отдали его джинсы и отпустили тоже размяться и чего-нибудь выпить.

– Я не знал, что это адский труд, – усмехнулся тот, подходя к Леголасу. – Что же ты не предупредил?

– Это ещё не так трудно, труднее, когда съёмки проходят в нечеловеческих условиях, а не в помещении– улыбнулся ему манекенщик. – Идём, тоже выпьем чаю.

Вскоре оба они расположились за столиком на диванчиках, что стояли в зоне отдыха за гримёрной, и вкушали травяной, терпкий вкус.

– Ты хорошо смотришься, я не видел, как получилось на снимках, но ты явно выбрал не ту профессию, – Леголас коснулся губами ободка чашки, но отнял её вновь, чтобы продолжить. – Могу сказать, что я на своей первой фотосессии провалился. Фотограф орал на меня, а заказчики были недовольны.

– Это не помешало стать тебе высокооплачиваемой моделью, разве нет?

– Я много работал. У меня нет такого явного таланта, как у тебя, – Леголас улыбнулся, – так что приходилось тщательно изучать себя и свои возможности. Не знаю, предложат ли мне когда-нибудь рекламировать часы, но мне хочется. Я даже немного тебе завидую. Совсем немного, – и снова улыбнулся.

Бард смотрел на него и не понимал, как можно быть таким милым и приятным в общении, простым и открытым. Светлым.

– Думается, ты льстишь мне, но я надеюсь лишь на то, что не подведу людей, которые положились на меня. И тебя тоже не подведу.

Они ещё разговаривали добрых полчаса, и лишь затем начался второй этап съёмок, для которого Барда вновь переодели, освежили лицо, и теперь уже в кресло не сажали. Необходимо было позировать стоя.

– Обхвати пальцами подбородок.. пусть будет немного задумчивое выражение.. почему ты скрестил ноги? Встань ровно..

– Не хватает женщины на плече, – сам себе сказал Леголас, но Саруман услышал.

– От женщин одни неприятности, к тому же они слишком красивы, и, поставь одну красавицу рядом, она бы перетягивала внимание от часов на себя.. Поверни голову, попробуем в анфас..

Всё закончилось тогда, когда Бард уже чувствовал тяжёлую усталость.

– Стоп, – оповестил Саруман, – съёмка завершена, всем спасибо.

Отовсюду раздались бурные аплодисменты, а Бард без сил повалился в респектабельное кресло.

– Это не менее трудно, чем простоять весь день на рынке, – промолвил он с вымученной улыбкой.

Фотограф посмотрел на него серьёзно, отчего тот вскочил с кресла, ибо не мог себе позволить валяться, когда пожилой человек стоял перед ним.

– Если так пойдёт и дальше, ты больше не вернёшься на свой рынок, – на его лице так и не возникло ни тени улыбки. – Жди свои снимки через неделю, я сброшу тебе их на электронную почту.

Леголас улыбнулся и обнял приблизившегося к нему Барда за шею.

– Ты классный, – шепнул он ему на ушко.

Не верилось. Как может отец троих детей, мужчина, потерявший жену, влачивший довольно жалкое существование, быть классным? Да и после всего того, что произошло между ним и Трандуилом, после всей лжи и обманов с обеих сторон, не верилось.

– Это надо отметить, ты не находишь? – Леголас ждал ответа, и глаза его блестели.

– Нет, извини, дети уже давно вернулись со школы, а я им даже обед не сварил, и к тому же, я за рулём. Поеду домой.

На лице его он не увидел ни раздражения, ни злости, ни обиды, и по-прежнему видел лишь теплоту и дружелюбие.

– Подбросишь? – лишь второй несмелый вопрос.

Бард улыбнулся.

– Если только ты не против ехать на старом-престаром Фольксвагене.

Леголас усмехнулся, взглянув на него из-под ресниц.

– С тобой хоть на метро.

Покачав головой, Бард тоже усмехнулся, но с горечью. Именно этих слов он и ждал. Только от другого человека.

За две недели Бард совсем закрутился. Было много работы, и приболевшая Тильда требовала много внимания. Он совсем забыл о фотосессии, снимках, фотографе и даже о деньгах, которые хранились в старой шкатулке в тайнике между стеной и шкафом. Его волосы, красиво подстриженные тогда, уже понемногу начали отрастать. Да он и не разглядывал себя в зеркало, как следует, и даже, когда брился, мыслями был у кроватки младшей дочки.

Но ровно через две недели Сигрид влетела домой ужасно взбудораженная, взволнованная, с удивлёнными искорками в глазах.

– Пап, папа! – она ворвалась на кухню, как маленький торнадо, снося полотенчики, которые аккуратной стопкой сложил Бард минут пять назад. – Ты видел рекламу на Квинс-молл?!

– Нет, я там не проходил, – покачал головой отец, намереваясь сложить полотенчики заново.

– Пап, там мужчина на снимке, ну точь-в-точь ты! Один-в-один, пап! Как будто это и есть ты!

Бард резко выпрямился, вздрогнув, опешивший от этих слов.

– И что же там рекламируют? – осторожно спросил он.

– По-моему, часы..

Вот так ситуация! Висеть теперь его портрету на одном из самых больших торговых центров прямо напротив школы его детей, у всех на обозрении. Судьба любит над ним подшутить.

– Есть люди, похожие друг на друга, – уклончиво сказал он.

– Да-аа, – улыбнулась старшая дочь, – но чтобы настолько.. мои одноклассницы, увидев рекламу, сразу стали о тебе вспоминать и говорить о том, какой ты у меня сексуальный красавчик, – она смущённо улыбнулась.

– Сигрид! – Бард вспыхнул до кончиков волос, не ожидая таких слов от дочери.

– Я только передаю тебе их слова.. Надо бы посмотреть в интернете имя модели. Кто он такой, интересно? Ты мог бы тоже сняться где-нибудь, видишь, кто-то с такой же внешностью подсуетился раньше, и вот красуется на торговом центре.

Бард отвернулся, делая вид, что ему это совсем неинтересно. Но он мысленно молил судьбу, чтобы Сигрид забыла о том снимке и о поиске имени..

Но она не забыла – напомнил Баин, вернувшийся в таком же весёло-возбуждённом состоянии. Он тоже перво-наперво побежал к отцу, чтобы поделиться новостью. Всё той же.

– Пап, почему ты молчал, что в рекламе снимаешься? – улыбаясь, он покосился на старшую сестру.

Бард отвернул лицо к окну и вздохнул. Теперь ему не будет покоя.

– Хватит вам, мой руки и обедать.

– Идем, посмотрим в интернете, кто этот человек, который там снимался, – предложила Сигрид.

– Нет-нет, сразу же за стол, – укоризненно промолвил отец, направляясь к шкафчикам с тарелками.

Но надолго сдержать детей ему не удалось. Они поели быстро, и даже не стали дожидаться, когда доест измученная болезнью Тильда, стремглав помчавшись к компьютеру. Почему был такой интерес, они сами не могли с точностью сказать. Просто хотели понять, на кого же так похож их отец.

Тот, кто хочет найти информацию, всегда её найдёт. Сигрид тыкала на вывалившиеся списки сайтов, но не могла обнаружить ничего стоящего, и тогда её потеснил Баин, быстро пробегаясь пальцами по клавиатуре.

– Сейчас я покажу тебе, как работает Шерлок, – заявил он. – Смотри, это производитель тех часов.

На их сайте они увидели ту же фотографию, и ещё пять других с тем же мужчиной – копией их папы. А под фотографиями высвечивались заветные имена фотографа и модели.

– Не может быть, – промолвили дети одновременно и посмотрели друг на друга.

– Это папа? – прошептал Баин.

– Он не может оказаться ещё и однофамильцем. Это точно папа, – тихо ответила ошарашенная девушка. – НАШ папа.

– Па-ааап!!!!!!! – закричали они оба почти синхронно, спрыгнули со стульев и побежали на кухню, где всё ещё жевала свою порцию Тильда.

Отца там не было. Они услышали, как он разговаривает с кем-то по телефону в своей комнате.

– Представляешь, наш папа снялся в рекламе часов! – закричал Баин, хватая Тильду за плечи.

– Он там такой красивый, как самый настоящий миллионер! – воскликнула взбудораженная узнанной сенсацией Сигрид.

Младшая сестра посмотрела на них, как на сумасшедших, и насадила на вилку ещё один кусочек картофеля, хмуро и уныло взглянув на него.

– Ты понимаешь, о чём мы?! – Баин убрал руки, удивлённо приподнимая брови.

– Не думайте, что я поверю вам, – серьёзно ответила ему девочка.

– Сама увидишь, как только пойдёшь в школу! – Сигрид чмокнула сестрёнку в щёчку и прислушалась к голосу отца.

Разговор был серьёзным. Бард что-то спрашивал про следующую неделю, какие-то сроки. И только спустя полчаса вернулся к детям.

– Тильда, ты всё ещё не доела? – строго спросил он, глядя на возившую вилкой по тарелке младшую дочь.

– Я не хочу, – устало промолвила она.

– Иди, ложись в постель, – смягчился тон Барда. Он видел, что Тильда всё ещё нездорова, и ей тяжело осилить обычную порцию.

Она буквально сползла со стула и поплелась в комнату.

– Папа, мы всё знаем, – начал разговор Баин, взглянув на отца быстрым взглядом.

– О чём это вы? – Бард пытался совладать с собой, но внутри у него всё похолодело. Дети докопались до истины. Он даже предположить не мог, что самая первая его реклама предастся такой огласке и украсит торговые центры.

– О твоей рекламе, пап, – заявила Сигрид. – Это ТЫ там снимался.

– Да, но в этом нет ничего особенного.

– Нет ничего особенного?! – воскликнула старшая дочь, и у неё даже рот раскрылся от радостного восхищения. – Ты же теперь звезда, пап!

Бард усмехнулся и покачал головой.

– Это что ещё за глупости?

– Я теперь с гордостью буду говорить об этом. Мои подруги просто упадут в обморок, когда я сообщу им.

– Не нужно никому ничего говорить. Я просто выручил людей, потому что парень, который должен был сниматься, попал в аварию по дороге на съёмку. Мне позвонили, и я согласился. Просто выручил, понимаете? Но я не звезда, и на обложках глянца вы меня вряд ли увидите. Это было один раз.

Он благоразумно умолчал о том, что согласился ещё на одну съёмку, и то только потому, что фотограф снова был в невыгодной ситуации. К тому же ему хотелось скопить денег, чтобы были хоть какие-то сбережения, а в этот раз обещали заплатить вдвое больше, чем в предыдущий. Но это будет точно самая последняя. Самая распоследняя съёмка.

– Но я всё равно очень горжусь тобой, папочка, – Сигрид подошла, обняла его и чмокнула в колючую щёку. – Ты невероятно крутой. И фотки твои тоже очень крутые. Как будто ты всегда занимался этим.

– Спасибо, – он прильнул щекой к её макушке. – Хорошая оценка моих детей значит для меня куда больше, чем все остальные. Но я всего лишь выручил. Не хочу, чтобы вы нафантазировали себе какую-то другую жизнь, чем ту, что я могу дать вам.

– А я?.. Меня могут сфотографировать? – Сигрид подняла взгляд, чтобы посмотреть отцу в глаза, и вся сияла при этом. – Ты ведь познакомился с фотографом? Может, меня ждёт хорошее будущее..

Бард нахмурился. Он вспомнил Трандуила и других моделей, чьё эго раздуто до небес. Это, разумеется, не касалось Леголаса, да и то каким-то чудесным образом.

– Я поддержу тебя во всём, но способствовать такому будущему не хочу, – ответил он и поцеловал её в макушку, прижав покрепче. Он надеялся, что она поняла его. И что не обиделась.

Спустя неделю Барда вновь ждала съёмка. Совсем в других условиях, сложнее, да и в паре с именитой моделью. Не в студии – в лесу. Он должен был олицетворять собой охотника. Как и в предыдущий раз, он выступал в роли замены, но на этот раз не по причине несчастного случая, а просто потому, что мужчина, что должен был сниматься, за неделю до съёмок отказался в них участвовать в пользу какого-то показа, на который его пригласили. Ему пришлось платить неустойку, но он, видимо, не слишком переживал, планируя окупить всё сполна на показе.

Добираться до условленного места пришлось с провожатым, так как территории были выбраны действительно дикие. Леголаса пока что с ним не было, но он обещал подъехать, чтобы вновь поддержать, как и в прошлый раз. Вся команда была в сборе, планировалось быстрее начать съемку, пока солнце не ушло за горизонт. Кроны деревьев надёжно прятали от него, но в выбранном месте, на этой поляне образовывался просвет, так, что лучи заливали её, образуя по краям кружевные полутени. Кроме того, здесь рос широкостволый, раскидистый, изогнутый бук, обласканный солнечным светом. Он и должен был служить декорацией сегодняшней съёмке.

И в этот раз фотографом оказался старикашка. Да ещё и очень странный на вид. Эксцентрик, говорят про таких. Но не это заставило Барда замереть, как поражённого громом. А то, что возле одной из палаток съёмочной группы стоял Трандуил. Красивый. Шикарный. Потрясающий. Неземной.

Бежать было поздно. Рядом стоял парнишка из разряда тех, кто гордо именуют себя помощниками, но на деле просто «принеси-подай». Он сам подвёл его сюда, чтобы всё показать и объяснить. Да и Бард никогда бы так не поступил, дав слово.

Трандуил, к счастью, пока его не видел и любезно общался с каким-то кудрявым мужчиной в круглых очках.

– Здесь вас будут гримировать, – показал парнишка на соседнюю палатку. – А эта для продюсеров, – он указал на ту, возле которой и находился Трандуил. – А вот в той вы можете перекусить, если захотите.

– А-аа, вот и наш охотник! – раздался радостный возглас со стороны, и теперь уже неминуемо все обернулись на Барда, и Трандуил в том числе.

Фотограф, на которого указывал Барду парнишка, резво бежал к ним, ловко перепрыгивая через корни деревьев, что торчали из-под земли отовсюду. Он поравнялся и протянул Барду руку, предварительно вытерев её о карманы своих брюк.

– Позвольте представиться, ваш фотограф –Радагаст.

– Очень приятно, а я Бард, – и мужчина бросил взгляд на Трандуила, который буквально испепелял его взглядом издалека и явно требовал объяснений.

Но объясняться с ним не хотелось. Сегодня не Трандуил объект съёмок.

– Вы – охотник, вам ведь сообщили? – прищурился Радагаст, хитро улыбнувшись.

– Да, мне сказали. А где тогда..

Партнёрша?.. Партнёр?

– Трандуил, иди к нам, золото моё! – позвал манекенщика фотограф.

Осторожной походкой, но неизбежно с гордой осанкой, к ним направился Трандуил. Как настороженная дикая кошка, которая не ждёт ничего хорошего. Приблизившись, он впился ледяным взглядом в Барда.

– Я сам обычно знакомлю партнёров по съёмкам. Мне нравится это, – объяснил Радагаст. – Бард, это Трандуил. Он будет лесным духом, что намерен помешать твоей охоте. Ты ведь вторгся в его владения безо всякого предупреждения и со злым умыслом.

– Уж это точно, – промолвил Трандуил, и взгляд стал ещё более колким и раздражённым.

– Трандуил, а это тот самый охотник.

– Это что за шутки? – чуть грубо задал вопрос манекенщик. – Где Арагорн?

– Арагорн отказался, теперь его заменит Бард.

Губы Трандуила сжались в узкую полоску. Он был явно зол и раздосадован. В следующую секунду его голос зазвучал льдисто и надменно, а взгляд был таким презрительным, словно он увидел мерзкое насекомое.

– Поставить меня, одного из самых высокооплачиваемых моделей, в пару к рыночному торгашу?! Вы всерьёз считаете, что я потерплю такое?!

Бард отвернул голову. Трандуил взял в привычку унижать его прилюдно. И дело было ни в том, что он всем неизменно сообщал, кем является Бард, а в том, что каждый раз уведомлял ему и всем окружающим, что даже стоять рядом с тем, кто торгует на рынке, для него унизительно. Словно это какой-то порок или преступление.

– Это решил заказчик, а не я, – мягко напомнил ему Радагаст. – Но я видел снимки с вашей последней рекламы, Бард, и вы меня покорили. Советую собрать портфолио на будущее.

– Благодарю, – тихо ответил мужчина.

– Какой ещё рекламы?! – Трандуил всё не унимался. – Он торгует китайскими тряпками на улице, вот чем он занимается.

– Я в свободное время выстригаю кусты фигурами, – улыбнулся старик. – Идите-ка, готовьтесь, не до болтовни сейчас, – и указал на палатку гримёров, а сам удалился, чтобы настроить камеру и помочь осветителям.

Трандуил не двигался с места, и его губы дрожали, хоть по-прежнему были плотно сжаты.

– Ты это специально, – голос его тоже дрожал. – Преследуешь меня, как будто тебе что-то светит.. Никогда, можешь поверить. Кем бы ты ни притворялся – владельцем дома мод, моделью, продюсером, хоть президентом – я никогда не буду с таким лживым неудачником, – медленно промолвил он, пытаясь донести до самых глубин сознания Барда жестокую реальность. – Можешь не изображать то, что тебе не под силу. Отправляйся домой, в свою грязную конуру. Ты никому здесь не нужен.

– Всем добрый день, – послышался сзади голос Леголаса и, подойдя к ним, тот улыбнулся своей нежной, солнечной улыбкой.

– Ты правда считаешь его добрым? – Трандуил попытался сдержать раздражение, но оно уже наполняло его до краёв, и теперь выплёскивалось помимо воли.

– Конечно. В наших силах сделать его добрым или наоборот.

– А если ты приезжаешь на съёмки, и тебе говорят, что ты будешь сниматься с дилетантом? – его глаза впились теперь в Леголаса.

– Значит, есть повод чему-то научить новичка, – не обратил тот ни малейшего внимания на злость.

– Я здесь для работы. Ничему учить простолюдинов с рынка я не буду! Учти, Бард, я этого так не оставлю, – и он, круто развернувшись, начал шествие к палатке продюсеров.

Леголас смотрел ему вслед с сильным удивлением.

– Сегодня он особенно не в духе, – промолвил он.

– Если бы я знал, что именно он будет моим партнёром, я никогда не согласился бы. Теперь у него лишний повод думать, что я нарочно бываю там, где он, – Бард тоже смотрел Трандуилу вслед. На его стать, длинные волосы, грациозность. И кто-то ещё смеет утверждать, что наше нутро находит отражение во внешности. Это полная чушь.

– Он остынет, я уверен. Как только начнётся съёмка, он выбросит из головы все ссоры с тобой, потому что он – профессионал.

– Это последняя съёмка для меня.

– Мир глянца жесток, – Леголас ободряюще сжал его плечо.

Съёмка началась, как только модели были готовы. Барду очень нравился его вид, напоминающий охотников средних веков. Кожаные штаны, поножи и наручи, перехваченные шнуровкой, крепкие грубые сапоги и льняная туника с жилетом из плотной прочной ткани. Ему дали самый настоящий лук, обучили, как нужно его правильно держать, и даже дали сделать несколько выстрелов. Всё это было очень интересно для него, ново и необычно. Он чувствовал себя актёром Голливуда, не иначе как.

Но его воодушевление и задор разбились о реальность и погибли, едва он увидел Трандуила. Вот кто был воистину невероятным. Он был похож на эльфа, благородного и фантастического. И он был по пояс обнажён.

Всё произошло как всегда. Окружающие люди застыли, забыв о своих делах и разговорах, как по заклинанию древнего колдовства, как только манекенщик показался. Даже птицы, казалось, забыли, как щебетать, и образовалась полная, монолитная тишина. Всё вокруг почувствовалось пресным и скучным, потому что хотелось смотреть лишь на Трандуила и бесконечно его созерцать. Он был самым прекрасным существом здесь, и, естественно, это понимал.

– Кажется, у нашего охотника нет шансов уйти из этого леса, – промолвил первым Радагаст. – Пока им правит этот Лесной дух, ни у кого из нас нет шансов, – и он добродушно рассмеялся. – Займите свои места на площадке, мои милые. Мы начинаем, – и взмахнул руками, так, словно был дирижёром в концертном зале.

Бард мысленно молился, чтобы ему не пришлось касаться Трандуила. У него в штанах и так было уже слишком тесно, и он действительно боялся, что кто-нибудь увидит это.

– Борись, охотник, не сдавайся, ты пришёл сюда за дичью, и никто не посмеет сбить тебя с толку, – дал указание фотограф, стиснув пальцами фотоаппарат. – А ты, Лесной дух, не должен позволить нанести вред твоему лесу. Ты – единственный, кто может его спасти.

Бард взглянул на Леголаса, и увидел, что тот зорко наблюдает за происходящим на поляне.

– Я верю в тебя, – увидел он движения его губ и понял, что не должен облажаться и в этот раз.

Но это были лишь слова. И хотя Трандуил и выглядел собранным и отстранённым на первый взгляд, всё же не хотел дать и шанса наглому выскочке с рынка. Он доминировал во всём. Каждой позой, силой взгляда он привлекал всё внимание к себе, затмевал так, что об охотнике можно было забыть на снимках. Такая посредственность мне не ровня – показывал он. И это действительно было так.

Но Радагаста это не устраивало, и в один момент он завопил:

– Нет-нет-нет! Стоп! Трандуил! Что ты делаешь?!..

– Что Я делаю? – удивлённо вскинул брови манекенщик.

– Я видел твоё портфолио, ты не первый раз снимаешься в паре. И на тех снимках ты содействовал своему партнеру, вы смотрелись как одно целое, было видно ваше взаимодействие. Но сейчас ты как будто.. сам по себе.

Трандуил откинул назад волосы вместе с теми прядями, что упали на его лицо.

– Я сам по себе, потому что торгаш с рынка не может дотянуть до моего уровня. Это не я слишком хорош, это он слишком убог, – словно плетьми стегал он словами Барда.

– Без капризов, золото моё, просто делай свою работу, вы должны рассказать эту историю оба.

– Я не хочу рассказывать никакие истории вместе с ним, я вообще с ним рядом стоять не хочу, – всё больше злился манекенщик, и эти фразы жгли всё нутро Барда, словно серная кислота.