Текст книги "Имитация роскоши (СИ)"

Автор книги: AgentSolt

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

На съёмки Бард отправился, как только бегло объяснился с детьми, почему в воскресный вечер он не сможет поужинать с ними, и сразу же после того, как съездил к Торину за одеждой. На этот раз его образ был более расслабленным и предполагал лишь ториновы куртку, футболку и кроссовки, а джинсы разрешили оставить свои, тем более что они на нём так ладно сидели.

И так, он подъехал к фотостудии на Мустанге кузена Торина, и чувствовал себя всё ещё не в ладу с собой – в явном замешательстве и раздумьях о том, что он вообще делает здесь. Вышел из салона, взглянул на ничем не примечательное высотное здание, верхушка которого едва не задевала облака. Двадцатый этаж, даже не середина.

Но когда Бард переступил порог самой фотостудии, что была снята заказчиками для Гендальфа, то понял – всё здесь серьёзно, и немалые деньги были вложены в то, чтобы обустроить здесь всё так, чтобы лучшие издания и дома мод, известные фотографы беспрестанно снимали это место для воплощений своих креативных задумок.

Его встретил какой-то щупленький парнишка с бейджиком, имени на котором было не разобрать

– Вы кто? – живо поинтересовался он, дружелюбно улыбнувшись.

– Меня пригласил Трандуил. Я Бард.

– Аа-ааа, – улыбка стала ещё шире. – Ему сейчас накладывают мэйк-ап. Присядете? – и указал на диваны, что расположились вдоль стены.

Там уже сидели какие-то люди, и Бард искренне понадеялся, что не всех их пригласил Трандуил. А парнишка, усадив гостя, предложил ему кофе и после отказа убежал в одну из дверей.

Минут через семь, пока Бард крутил головой во все стороны, разглядывая происходящее вокруг, из другой двери появился фотограф. Он был весел, шутил со своими ассистентами, что настраивали одну из зон, на которой, вероятно, и должна была начаться фотосъёмка. Там не было ничего, кроме тёмного однотонного фона.

Бард всё ещё чувствовал вину за тот спектакль с их последней с Гендальфом встречи и счёл нужным подойти к нему, чтобы извиниться. Он поднялся со своего места и направился прямо к нему.

– Добрый вечер, – начал он, пребывая в безумном смущении. – Вы, наверное, и не помните меня, но мы встречались на дне рождении журнала Харпер’с Базар.

– Как же, я вас прекрасно помню, – усмехнулся тот по-доброму, – ведь именно вы познакомили меня с моей сегодняшней музой.

– Я хотел бы извиниться за то, что накинулся на вас тогда, – Бард виновато опустил голову, – я спутал вас с одним моим давним другом и..

– Ничего страшного, с кем не бывает, – фотограф протянул руку, и в его светлых глазах по-прежнему жили смешинки. – Я – Гендальф, теперь будем знакомы, и ситуация исправится. Фотограф, коллекционер холодного оружия.

Бард с удовольствием пожал ему руку, ответив:

– Я – Бард, владелец.. дома мод в Китае, – его голос зазвучал в конце фразы совсем тихо и обречённо, и он хотел снова оправдаться, но в этот самый момент на площадке появился Трандуил. Все, до единого, взгляды устремились на него.

Божественный. Фантастический. Словно сверхъестественное существо, по воле странного случая попавшее сюда, и все и всё вокруг стало заурядным и невзрачным в сравнении с этим чудом. Он приковал к себе все взгляды и уже не отпускал. Хотелось наслаждаться любованием его бесконечно. Тем более что из одежды на нём была лишь лёгкая рубашка, едва державшаяся на паре застёгнутых пуговиц, зато удачно прикрывавшая все интимные места.

– Вам не кажется, что все сейчас дышать перестали? – опомнился первым Гендальф, ужасно радуясь тому, какую вдохновляющую модель ему удалось заполучить.

Трандуил скользнул по толпе холодным, надменным взглядом, но голубые глаза приметно вспыхнули, едва он заметил среди челяди Барда. Он хотел двинуться прямо к нему, да только Гендальф, к его недовольству, громко вымолвил:

– Прошу занять свои места, работа начинается! – и сам подошёл к своему фотоаппарату, что был зафиксирован на штативе, не забыв радушно улыбнуться своей модели. – Трандуил, ты выглядишь бесподобно, иллюзорно и просто шикарно. Хочу, чтобы твоя сексуальность била ключом, но мне требуется эротика, а не пошлость. Ты меня понимаешь?

– Вполне, – почти равнодушно отозвался тот.

И Бард побыстрее поспешил сесть на своё место, чтобы не упасть от участившегося пульса и головокружения, которое создавала красота манекенщика. Он сразу забыл о чувстве вины, о детях, о себе, забыл своё имя, где он живёт и даже, что здесь делает, он забыл. Он видел лишь его, и всё, о чём мог думать – какие ноги, какие волосы, какие глаза, какие руки, плечи, шея.. господи, он совершенство!

Кто-то из ассистентов принёс на площадку стул и поставил его там, немедленно убравшись.

– Давай сначала используем этот аксессуар, – улыбнулся Гендальф и крякнул себе в кулак, затем вцепившись в свой фотоаппарат.

Бард шумно задышал, всё ещё забывая, где он находится. Это было слишком невозможное зрелище – Трандуил в этой эротичной рубашке, на стуле..

Его руки по-царски лежали на металлической спинке, а кисти небрежно свисали, словно лапы снежного барса, что возлежал на ветке дерева. Ноги даже не были разведены, но так красиво поставлены, что эта поза ещё больше подчёркивала их длину. Мягко струясь по плечам, светлые ручейки волос сползали на полуобнажённую грудь и плечи. И светлые глаза, мерцающие теперь демоническим огоньком, приковывали взгляды так, что невозможно было оторваться от них. Бард знал, что Трандуил красив и сексуален, но что он может вот настолько выгодно подать свою сущность, что была горяча, завораживающе опасна и хищна – нужно было обладать немалым талантом при общей холодности в жизни. Трандуил прекрасно знал цену своей красоты, и теперь не сдерживал её, не скрывал, а выпустил на волю, словно она была прирученным зверем. Такая могла в равной степени и напугать и привлечь, как волчий капкан, обещающий вкусное угощение.

И это действительно было совсем не пошло, но безумно эротично.

Гендальф что-то бубнил себе под нос, и лишь по интонации можно было догадаться, что это так он выражал восторг и удовольствие снимать. Трандуил менял позы и ракурсы легко и непринуждённо, замирая на какое-то время для кадра, и с каждой новой Бард всё больше обливался потом и всё чаще дышал. К его счастью, никто не обращал на него внимания, потому как был другой объект, который хотелось созерцать, и все были примерно в том же положении, что и сам Бард.

Спустя какое-то время, а какое, невозможно было даже предположить, потому что оно замерло для других, фотограф выпрямился и сказал:

– Я даже не могу понять, есть ли неудачный кадр. Всё, можете убрать стул, думаю, он уйдёт с площадки счастливым. И, пожалуйста, поменяйте направленность освещения.

Ассистенты кинулись выполнять его поручение, а Трандуил, потянувшись, принялся расслаблять мышцы. Бросив из-под ресниц мимолётный взгляд на Барда, он убедился, что тот смотрит, не отрываясь, и, довольный этим, сделал ещё пару манерных, нарочито истомлённых движений.

Осветительные приборы и отражатели перетащили довольно быстро, и теперь должна была продолжиться игра света и тени. Это было главным замыслом фотосъёмки, и на изучение этого вся команда потратила немалое время, теперь оставалось дело лишь за моделью и небольшими поправками для ассистентов, что должны были настроить всё так, чтобы тело Трандуила выглядело на кадрах ещё более магическим и эротичным при помощи теней о освещения.

Вторая часть съёмки началась. Бард снова не шевелился, боясь пропустить хоть секунду из того, что происходило. Трандуил выгибался, делая акцент то на одном участке тела, то на другом, и фотограф, судорожно вцепившись в фотоаппарат, создавал один шедевральный снимок за другим.

Несколько часов пронеслись так быстро, а Бард не знал, моргнул ли он хоть раз за всё это время. Лишь только после того, как Трандуил ушёл в гримёрку, он ощутил, как суха слизистая его глаз. Он ещё долго не мог прийти в себя, смаргивая, замедляя пульс, восстанавливая дыхание. Гендальф со своими ассистентами тем временем принялись рассматривать отснятые кадры, и все, как один, довольно кивали, что-то восхищённо лепеча и тыча пальцами в монитор.

Едва показался Трандуил из-за двери, как Гендальф, оторвавшись от своих дел, отправился к нему. Он взглянул на манекенщика не иначе, как по-отечески добрым взглядом, почти заботливым.

– Я благодарен, мой дорогой друг, за отличную работу. Ласгален не промахивается с выбором моделей, я это давно знал, мне даже не нужно было смотреть их лукбук, чтобы понять, что передо мною профессионал.

– Спасибо, – чуть горделиво произнёс тот, – но от меня зависит лишь половина, а остальное – не моя заслуга.

– Забери свой гонорар вон там, думаю, мы ещё встретимся, – и фотограф указал рукой на одну из дверей. – Жди снимки в CQ и на моей выставке через месяц.

– Было приятно работать с вами, – важно кивнул головой Трандуил и отошёл.

Но не за гонораром, как рекомендовал ему Гендальф, а прямо к Барду.

– Здравствуй, – проникновенным голосом начал он, глядя в глаза.

Сейчас, когда свет магически не подсвечивал его, когда тени не обволакивали, будучи без макияжа и не таким раздетым, он казался не намного ближе и доступнее, чем в момент съёмки. Он всё ещё был божественным, фантастическим и сверхъестественным, и лишь на сотую долю светового года ближе к этой бренной земле.

– Здравствуй, – тихо ответил Бард.

– Я рад, что ты пришёл, – голубые глаза были холодны.

– Я и сам рад, что пришёл.

– Тебе придётся подождать меня ещё немного.

– Конечно.

И Трандуил, убедившись, что Бард не собирается уходить, направился за своими деньгами, причитающимися за съёмку, но вернулся уже спустя пятнадцать минут.

Он посмотрел Барду в глаза очень внимательно, прежде чем задать вопрос:

– Какие у тебя дальнейшие планы?

Мужчина, взглянув на большую, но стильную сумку у него на плече, протянул руку и снял её, чтобы перевесить на себя.

– Она почти пустая, – вновь произнёс манекенщик, но настаивать на том, чтобы вернуть её себе не стал. – Я хочу ответа на свой вопрос.

– Мне нужно домой. Я..

– Проводишь меня?

– Вызову такси.

Светлые глаза сверкнули, и, как показалось Барду, досадой или раздражением.

– Таксисты всегда норовят пристать.

И под этим проницательным, настойчивым взглядом Бард, к своему стыду, сдался.

– Хорошо, я подвезу тебя, а потом поеду домой.

– Как скажешь, – взгляд тут же потеплел, как летнее небо с рассветом, и на губах заиграла лёгкая, как призрак, улыбка.

– Идём.

Трандуил не стал ломать комедию, просто взял его под руку и вышел с ним из студии к лифтам.

Они молчали. Бард, всё ещё находящийся где-то в прострации, не мог произнести ни слова, а манекенщик не желал говорить.

Его губы чуть разомкнулись лишь когда он увидел авто Барда на парковке.

– Ты каждый раз на новой, сколько их у тебя?

– Не знаю, – пожал плечами мужчина, открывая перед Трандуилом дверцу, – я не считал.

Он положил сумку в багажник, обошёл авто и сел на водительское сиденье.

– Мне нравится, что твои автомобили такие разные. Как ты сам.

Бард не ответил, сосредоточенно глядя перед собой. Мустанг завёлся с полуоборота и помчался по ночным улицам мегаполиса.

Остановившись на парковке перед одной из высоток, Бард ещё долго пытался вклинить авто между рядами других машин.

– Здесь всегда так тесно? – спросил он.

– Всегда.

Повернувшись к Трандуилу, Бард увидел, как влажно блестят голубые глаза, словно горные озёра в лучах восходящего солнца.

– Проводить тебя до дома?

– Нет, – сделав медленный вздох, Трандуил ненавязчиво коснулся плеча Барда.

Тот не отстранился, но и навстречу не потянулся. Рука мягко соскользнула вниз, к запястью, пробираясь к коже. Огладив тыльную сторону ладони, манекенщик замер.

– Побудь со мной, – он протянул руку, коснулся кожи лица, очерчивая линию скул, огладил гладко выбритый подбородок.

Бард чуть опустил голову, чтобы коснуться пальцев губами. И попал прямо на согнутые костяшки.

– Я хочу, но я, правда, занят.

Трандуил с явным раздражением отнял свою руку и вернул её себе на колени.

– И чем ты таким занят по ночам?!

Ответ последовал через некоторое время и был достаточно грубым.

– Это.. тебя не касается.

– Ах, вот как!..

Какое же огромное, титаническое усилие воли пришлось приложить Трандуилу, чтобы не вылететь из салона, громко хлопнув дверью так, чтобы покорёжить все её механизмы. Он старательно сделал тон своего голоса снова нежным и мягким, правда лицо при этом всё ещё носило следы злости, однако, и это он быстро замаскировал.

– Мне кажется, это оттого, что Торин наговорил про меня небылиц.

– Торин тут совершенно не при чём, просто ты слишком торопишься.

Трандуил вновь вспыхнул злостью.

– А чего мне ждать?! Свадьбы?!

– Не злись, но мне не хочется думать, что тебе нужны лишь.. мои деньги..

Отвернувшись к окну по правую сторону, манекенщик сидел и молчал, и губы его были сжаты в узкую полоску.

– Что я сделал, что ты так подумал?! – в его голосе звенела сталь, и Барду стало неловко.

Такая сильная обида! Она никак не может быть игрой.. Возможно, он просто привык к таким отношениям, когда к интиму приходят так быстро, и, в конце концов, он ведь взрослый человек, а не девчонка, боящаяся забеременеть.

– Трандуил, – Бард легонько коснулся его плеча. – Не обижайся на меня. Я не хочу, чтобы ты обижался..

Манекенщик медленно повернулся, и хотя тьма ещё жила на его лице, он снова заговорил кротко и мягко:

– Я всё понимаю, ты, должно быть, обжёгся уже не раз. Люди так корыстны, но я не такой, поверь мне, – его рука снова скользнула к лицу Барда, пальцы прошлись по щеке, погладили место за ушком.

– Я хочу верить..

– Я говорю правду. Забудь всю ересь, что нёс тебе Торин. Он идиот, – Трандуил приблизил лицо и замер у самых губ.

Бард первый не сдержался, впившись в манкие губы Трандуила неистовым, несдержанным, долгожданным поцелуем. Этими губами он бредил ночами, их он мечтал терзать, как теперь. Какие же мягкие, лакомые, нежные!.. Трандуил издал тихий стон, когда Бард углубил поцелуй. Ладонь манекенщика легла на щёку мужчины, оглаживая, пальцы мимолётно прихватили мочку уха. Такие ласки окончательно отправили Барда в астрал, и они не могли оторваться друг от друга чёрт знает сколько. Лишь то, что Бард почувствовал, как тесно начал льнуть к нему манекенщик, когда руки забрались к нему под куртку и футболку, выводя по кожи нечто похожее на сакральные символы, в голове принялся звонить настырный звоночек, что нужно прекратить, пока всё зашло не слишком далеко, и они не переспали прямо здесь, в машине кузена Торина.

Он очень осторожно разорвал их поцелуй, отстранившись, но продолжая смотреть на Трандуила.

– Не здесь.. не сейчас.., – прошептал он, судорожно дыша.

– Пойдём ко мне? – кончик языка манекенщика пробежался по своим же губам. Он сам тоже рвано дышал.

– Нет. Я же сказал, не сегодня, – Бард больше не мог выдержать такого неотрывного взгляда, и отвернулся, положив руку на руль. – Я завтра позвоню тебе, и мы договоримся о встрече, хорошо? – осторожно взглянул, чтобы убедиться, что тот снова не вспылил.

– Да, хорошо, – торопливое прикосновение губ к губам. Трандуил хочет ещё долгого поцелуя, но Бард вновь отстраняется, измученно глядя на него.

– Я провожу..

– Да-да, – и опять тянется за поцелуем.

Бард, дёрнувшись, поспешно нажал на ручку дверцы, и та распахнулась. Это был побег. Самый настоящий. Под крыло ночной темноты, в вязкий мрак от жгучей, огненной стихии. Тьма вздымалась прямо к небесам, к антрацитовым дымным тучам, что заволокли его, и сырой холод забирался в рукава, за шиворот, заставляя всё тело покрываться мурашками.

Бард обошёл Мустанг, вздрагивая не то от холода, не от жара, открыл багажник, выуживая оттуда поскорее сумку, прошёл к пассажирскому сиденье и распахнул дверцу.

– Идём, провожу до дома.

Трандуил выскользнул из салона, даже не взглянув на Барда. Прошествовал вперёд, прибавив шагу, так, что перед его спутником встал выбор – идти следом или переходить на бег, чтобы поравняться. Бард не стал бежать, а последовал за ним, и так они шли до самого подъезда, возле которого манекенщик остановился и развернулся, чтобы забрать сумку.

– Вот возьми, – произнёс Бард чуть виновато, стягивая с плеча ремень сумки. – Хотя я могу донести до квартиры, если хочешь.

– Нет, благодарю, – Трандуил дёрнул её на себя более раздражённо, чем полагалось.

– Я позвоню тебе завтра, – Бард пылко прильнул к его губам, но тот отстранился первым, холодно взглянув на него. – Не обижайся, я ухожу не по своей воле, мне, правда.. надо..

– Надо, так езжай, – рука манекенщика легла на ручку двери.

Бард задумчиво кивнул и пошёл обратно на стоянку, не оборачиваясь, а Трандуил смотрел ему вслед, и пальцы, отдёрнувшись от ручки, сложились в кулак и с досадой влупили по полотну двери.

====== 5 ======

– Доброе утро, – лёжа в кровати, нежась в тепле нагретых простыней, Бард держал одной рукой телефон, другой – время от времени проводил по волосам от лба до макушки.

Его дети давно ушли в школу, и он расслаблялся в одиночестве. Слушал, как за окном шелестит молодая зелень, аккомпанируя одинокому соловью, притаившемуся на одной из веток, и сладкий дурман не проходил.

– Доброе утро, – сонно ответили ему на том конце, создавая ощущение, что это самый интимный момент, который с ними случался.

– Я думал о тебе всю ночь.

– Неужели? – лёгкая насмешка Трандуила с толикой гордости собой.

– У меня сегодня никаких дел, и мне хочется тебя увидеть.

– Что ты предлагаешь? – голос манекенщика почти мурлыкал, и Бард в который раз представил, как они просыпаются в одной постели вместе.

– Я жду предложений от тебя.

Трандуил шумно выдохнул.

– Давай встретимся в ресторане «Дю Норд», и там всё обсудим.

Бард замешкался. Сегодня всё хотелось сделать иначе.

– «Дю Норд»? Где это?

– Ты там не был? – тон голоса был удивлённым, и Бард немного занервничал. – Это в самом центре. Шикарный ресторан. Хотя я слышал, там запись за много дней. Но с твоими связями..

– Ах, да.. я спутал с другим и.., – ему не хотелось звонить Торину. В этот раз он хотел обойтись без его помощи, не выслушивать инструкции о том, как он должен себя вести, не развлекать Трандуила за чужой счёт. – Я не люблю этот ресторан. Давай лучше встретимся в кафе «Мельница».

– «Мельница»? – спросил Трандуил непонимающе-удивлённо. – Это где?

– Это на втором авеню, – твёрдо продолжил мужчина. Всё равно денег у него хватит максимум на это.

– Никогда не слышал..

– Это отличное кафе, я люблю его с тех пор, как был подростком.

Манекенщик словно колебался – молчал какое-то время, и тишина была мёртвой, но ведь сам Бард позвал его туда, и хотя название более чем странное, должно быть, там изысканно и достойно.

– Ладно, давай встретимся там. В одиннадцать?

– В одиннадцать.

И Трандуил нажал на сброс.

Взглянув на часы мобильника, Бард тут же вскочил на пол, просовывая ноги в домашние шлёпанцы. Нужно было срочно бежать в душ, а затем.. вскоре он увидит его.

В этот раз он собирался дольше обычного. Когда в роли стилиста выступал Торин, всё было проще и понятнее, ведь было кому оценить со стороны, а сегодня он решил сделать всё сам, и долго крутился возле зеркала и шкафа, примеряя все свои немногочисленные вещи. Он остановил свой выбор на синей повседневной рубашке, рукава которой закатал немного, чтобы не мешали, джинсах серого цвета, те, что не надевал лет двести, с тех пор, как умерла его жена, и обычных, ничем не примечательных кедах, тоже пылившихся в коробке в шкафу.

Критически осмотрев себя в зеркало, он схватил телефон и бумажник, ключи от квартиры, и, вызвав такси, отправился на встречу с Трандуилом.

Он появился в кафе первым. «Мельница» – то заведение, куда он приходил с друзьями по юности. Полукруглый потолок, кирпичные стены, дерево и дермантин – вот его главные атрибуты, и ничего здесь практически не поменялось за годы. Раньше это кафе славилось отменной кухня по демократичным ценам, а теперь оставалось надеяться на лучшее.

Бард прошёл к столику в углу, обходя некоторых посетителей, что поглощали свой поздний завтрак, и сел на кожаный диванчик, обтянутый коричневой эко-кожей, чуть пошарпанной в местах соприкосновения с ней сгибов ног. Официант, зыркнув в его сторону, нехотя оттолкнулся от барной стойки и лениво потащился к его столику.

– Добрый день, вот меню, – сказал он, положив перед Бардом книжечку с перечнем блюд в цветастой обложке.

– Добрый, я буду не один, жду одного человека. Его имя Трандуил. Как он появится, проводите его к моему столику, пожалуйста. И на первое время сделайте кофе.

Официант ничего не ответил, равнодушно кивнул и удалился прочь.

Кофе принесли очень скоро, и не успел Бард даже сделать двух глотков, как к нему уже шествовал тот, кого он ждал, в сопровождении официанта. В брюках белого цвета и лёгком нюдовом жакете, величественный и прекрасный. Официант, и тот не знал, как себя вести. Такие яркие посетители не слишком часто баловали это заведение своим присутствием, и поэтому насмешка, которую тот припас, лишь завидев эксцентричного блондина, стёрлась от давления ощутимого желания созерцать и быть рядом. Он подождал, пока манекенщик сядет, а затем разложил перед ними меню.

– Аперитив? – предложил он, чувствуя, что ему безумно интересно, что же закажет блондин.

– Нет, не нужно, – надменно ответил тот, взглянув на Барда.

Официанту пришлось уйти.

– Что это? – спросил Трандуил, обводя быстрым взглядом помещение.

– Кафе.

Манекенщик нарочито громко вздохнул, выражая фэйспалм.

– Я думал, такие, как ты, подобные места не посещают. Даже я был в таком ещё до первого заключения контракта с модельным агентством.

– Ты не понимаешь, – мягко улыбнулся Бард. – Я люблю разные вещи не за шик и роскошь, а за добрую память.

– А, – Трандуил отвернул взгляд в сторону и неприязненно поёжился, обхватывая плечи. Он явно не прочувствовал то, о чём говорил ему собеседник. – Надеюсь, нас здесь не отравят.

– Конечно нет, – хмыкнул Бард. – Что ты закажешь?

Манекенщик раскрыл своё меню, настороженно вчитываясь. Сам Бард следил за ним, выбрав для себя первое попавшееся.

– Здесь нет блюд для вегетарианцев? – Трандуил раздражённо закрыл меню и слегка откинул от себя.

Маленькая матовая вазочка молочного цвета с торчащими из неё искусственными цветами покачнулась.

– Нет, наверное, но можно заказать гарнир с овощным салатом.

– Там всё с курицей, рыбой или мясом. Они даже в греческий какую-то рыбу положили, я это не ем.

– Так, – Бард действовал настойчиво, но достаточно мягко, как тогда, когда у Сигрид или Баина не получалось домашнее задание, и он хотел помочь, избежав траты нервов себе и детям, – давай определимся с гарниром. Картофель, рис, чечевица или..

– Рис подойдёт, – прервал его манекенщик, поджав губы.

– Отлично. Может тогда попросим сделать греческий без рыбы, уверен, они только обрадуются, что им не придётся тратить её.

– Хорошо, – и Трандуил скрестил руки на груди.

Ему было некомфортно, и он раздражался. От всего, начиная чуть липкими страничками меню, заканчивая безвкусно сложенными салфетками. Бард снова улыбнулся ему и подозвал официанта. Тот прибежал так быстро, как только смог. Ему озвучили все пожелания, и он с радостью и воодушевлением побежал всё исполнять. Но Трандуилу было мало того, что все его капризы были учтены, и он, оглядев ближайший сброд, снова презрительно поджал губы.

– Ну и посетители, – вскинул подбородок и откинул волосы назад. – Кто они? Обслуга и торгаши?

– Что? – Барда больно задело это высказывание, его пальцы принялись выбивать по столешнице дробь. – Почему ты так о людях? Ты считаешь себя лучше их?

– Хва-атит, – манекенщик принялся усиленно брать себя в руки, чувствуя, что вот-вот будет ссора, и поэтому через силу улыбнулся и потянулся пальцами к руке Барда, но тот отдёрнул её, серьёзным взглядом буравя его. – Давай поговорим о нас.

– Давай, – больше походило на призыв разобраться, нежели на настрой к задушевным разговорам, и не ясно, к чему бы всё это привело, если бы не вернулся официант.

– Уже выбрали? – любезно поинтересовался он, поглядывая на блондина.

Бард чуть усмехнулся этому, подумав о том, что для простых смертных Трандуил был светом, на который они слетались, как мотыльки. Это так иронично, ибо но сам не отличался ничем. Он был таким же мотыльком..

Они оба озвучили свой выбор, и официант убежал, чтобы клиенты получили свой заказ как можно быстрее.

– Знаешь, что мне нравится в тебе? – Трандуил откинулся на спинку сиденья и просверлил своего спутника глазами.

– Нет, не знаю, – честно признался мужчина.

– То, что я тебя не могу понять.

Бард чуть нахмурился, пытаясь определить, к чему он клонит.

– Ты интересный и ты – воплощение моей мечты.

Хотелось верить. Так хотелось верить ему, что сердце гулко ёкало в груди.

– Надо же, какие люди здесь, – Бард и Трандуил синхронно обернулись на голос.

К ним шёл Торин в сопровождении незнакомого невысокого мужчины. Сдержанно улыбался, пристально разглядывая знакомую пару, и Бард чуть растерялся.

– И ты здесь? – на лице Трандуила расцвела ироничная улыбка. – Так это тайное место сбора тех, кто располагает деньгами?

– Я иногда захожу сюда, здесь готовят лучшие стейки. Хотя кому это я рассказываю, ты ведь кроме пары былинок ничего не в силах съесть. Знакомьтесь, это Бильбо, мой приятель. Бильбо, это мои давние друзья Бард и Трандуил.

Манекенщик даже не взглянул на того, кого представил Торин, зато буравил его самого пронзительным, колючим, словно ледяная пика, взглядом.

– Очень приятно, – кивнул Бард, – присядете с нами?

– Не-еет, – покачал головой его друг, – мне не хочется мешать вашим задушевным беседам.. Впрочем, о чём это я? Трандуил может только обсуждать свой маникюр да кидаться замечаниями в окружающих, так ведь, душа моя?

Манекенщик, как мог, пытался сдержать свой гнев. Его выдавали лишь излишняя бледность и поджатые губы. Он сам себя убедил в том, что нужно достойно отыграть святую невинность, аккурат став противоположностью хамскому поведению Торина. Поэтому он молчал, хотя сдерживаться, не наговорив кучу гадостей, ему было очень-очень трудно.

– Торин.., – попытался урезонить его Бард. – Не стоит говорить так. Это неправда.

– О, я ведь не желал обидеть. За меня это природа сделала. Знаешь, Бильбо, мы, давай уж, пожалуй, присядем с ними. Ты ведь не против?

Тот самый Бильбо качнул головой, но по его виду читалось, что и ему некомфортно, и слегка стыдно за поведение своего спутника. От Торина, однако, не веяло негативом, лишь желанием немного подтрунить над Трандуилом да спасти своего друга Барда.

Он сначала усадил на стул Бильбо, а потом уже уселся за соседний, рядом с Бардом.

– Вы уже заказали еду?.. Трандуил, как обычно, решил отведать всю винную карту?

– Торин.., – снова вмешался Бард, и Бильбо, тронув Торина за рукав, попытался переключить его внимание на официанта, что торопился к ним.

Они возобновили свою беседу, как только тот удалился, приняв от них заказ.

– А чего это ты, Бард, мне не позвонил сегодня? Ведь должен был, – Торин недвусмысленно взглянул на друга, и тот понял, что он имеет в виду встречу с Трандуилом без его ведома.

– Я был занят, извини, – буркнул в ответ мужчина, отводя глаза.

– Понимаю, – слегка улыбнулся Торин.

К ним снова спешил официант, на этот раз с разносом, на котором расположились порции Барда и Трандуила. Он услужливо выставлял всё на стол, а сам то и дело поглядывал на блондина.

– Так я и знал, – Торин ткнул подбородком на тарелку манекенщика.

– Не все же живут только для того, чтобы набить себе желудок, – повёл тот плечами и взял приборы.

– Да, некоторые живут для того, чтобы захомутать себе богатея и сидеть на его шее.

Приборы полетели на стол со звяканьем, и официант, ещё не успев далеко уйти, резко обернулся с расширенными глазами.

– Это всё ты! – зашипел Трандуил, резко поднявшись. – Ты поливаешь меня грязью всюду! За что ты мне мстишь?! За то, что я лучше?!

Торин спокойно и лениво выслушивал разразившуюся истерику. На последней фразе он лишь покачал головой, усмехнувшись.

– Это в чём это лучше, аргументируй? Ты – вешалка для одежды, которую изготавливает МОЙ дом моды, – он стукнул себя в грудь, повышая тон. – Я твой работодатель, и стоит мне лишь свистнуть, как твоей ноги не будет в Ласгалене, – хлестнул словами, словно ладонью по лицу. – Знай своё место, Трандуил, твоя наглость и самохвальство не имеют границ.

Глаза манекенщика, широко распахнутые, горели. Его красивые губы дрожали, а руки непроизвольно сминали скатерть. Барду было страшно за него, за то, что его хватит удар от переполняющего возмущения. Злость и ненависть, словно плащ, окутали этого статного блондина.

– Торин, – настойчиво высказал он, поднимаясь тоже. – Ты перегнул палку, друг.

Он хотел было увести Трандуила, но тот, резко наклонившись к Торину, зашипел почти ему в лицо.

– Если бы я только захотел, ты бы в ногах у меня ползал, умоляя быть с тобой, да только кому ты нужен! Твои деньги – это единственное твоё достоинство!

Манекенщик так же мгновенно выпрямился, и, швырнув в Торина первое, что попало под руку – скомканную салфетку – зашагал к выходу.

Бард онемел от этой сцены. Швырни он что-нибудь в директора рынка, и кончить ему свою жизнь в очереди за обедом для безработных. Впрочем, Торин тоже спускать этого не будет.

– Пусть катится! – словно с облегчением промолвил он, отбрасывая салфетку обратно, туда, где только что сидел Трандуил. – Извини, Бард, не сдержался. Слишком уж с царской физиономией он восседал тут.

– Я пойду, догоню его, – Бард неотрывно смотрел лишь в сторону выхода, туда, где в дверном проёме скрылся манекенщик.

– Уверен? Может, лучше посидишь с нами?

– Ты не понимаешь, я ведь.. – он поспешно запустил руку в карман, выуживая бумажник.

– Эй, не нужно, беги, я оплачу, – возразил Торин, но Бард всё же положил на стол несколько купюр.

– Ничего.

– Позвони мне, как освободишься.

Бард не ответил, переходя сразу же почти на бег. Он боялся, что Трандуил поймает свободное такси и уедет.

На улице, как и полагалось в это время суток и в этот день недели, царила суета. Все куда-то спешили, ехали, стремились, и только один Трандуил стоял возле проезжей части, как окаменевшая прекрасная статуя, и выглядывал среди проезжающих авто жёлтое с шашечками.

– Как ты? – Бард подошёл сзади и коснулся его ладони пальцами.

Манекенщик тут же отдёрнул руку и даже не обернулся.

– Трандуил? – Бард встал с ним по правую сторону и участливо заглянул в лицо, пытаясь понять, какие же эмоции испытывал сейчас уязвлённый блондин.

– Иди, веселись со своими друзьями, поливая грязью остальных, вы же только на это и способны! – раздражённо ответили ему.