Текст книги "Diabolus ex Machina. Том II (СИ)"

Автор книги: Aerakh

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Но терять время на похвалу самому себе – непозволительная глупость. А потому смертоносный невидимка направился дальше, стараясь как можно тише передвигать своё громоздкое, на первый взгляд, тело. Ему нужно было зачистить первый этаж, вырезать каждого подчинённого цели. Ослабить жертву, а затем убить её одним решающим, неотвратимым ударом. В роли последнего сейчас выступал союзник–человек, в лояльности которого Эвогатз ни секунды не сомневался – его глаза горели фанатизмом. Он умрёт, но добьётся своего. И пока их с охотником цели совпадают – лучше союзника не найти.

Коридор, окна которого выходили на стену соседнего дома, неспешно патрулировал очередной, ничего не подозревающий человек. Вот он неуклюже развернулся, будто почувствовал приближение собственной гибели. Его глаза, кажется, даже уловили какое–то движение перед собой – ровно в тот момент, когда мощный удар хвостом раздробил его череп.

–Фил, я… БЛЯДЬ!!! – голос неожиданно вышедшего из–за угла боевика сорвался на испуганный крик, когда он увидел опадающее тело товарища.

Без промедлений рука дослала патрон в патронник. Изо рта Эвогатза выстрелил смазанный токсином язык. Навстречу ему автомат с грохотом выплюнул несколько пуль – правда, большая их часть ушла в пол, когда стрелка, словно тряпичную куклу, затянуло в зубастую пасть охотника, которая и лишила человека жизни.

Непростительная ошибка. Эвогатз слишком увлёкся и потерял бдительность – теперь придётся сражаться лоб в лоб. И хоть это и не было проблемой для охотника – его панцирь без труда выдерживал попадание пуль – он бы предпочёл сделать всё тихо. Но, возможность упущена. Выплёвывая очередного убитого слабака, Эвогатз прислушивался к своим ощущениям: топот, щелчки затворов, ругань бандитов – он чувствовал и слышал всё это. Они не знают, с чем столкнулись – преимущество было на стороне охотника. Невидимая морда скривилась в жутковатом подобии улыбки – этот дом станет для них братской могилой.

Террористы хоть и не были профессиональными военными, но, услышав стрельбу на первом этаже, как по тревоге побросали все свои дела, занимая боевые позиции. Ещё бы: их лидер – двухметровый лысый громила в камуфляжных штанах и майке – не только выглядел угрожающе, но и характером соответствовал внешности. Ему даже не нужно было повышать голос на подчинённых – одного сурового взгляда хватало для безоговорочного послушания.

–Какого хрена там происходит? Нас штурмуют? – спокойно спрашивал главарь.

–Нет, мы бы заметили… – подал голос кто–то из боевиков, после чего вышел из крупного помещения, заваленного обломками мебели, на которых, дрожа от страха, сидели несколько десятков человек.

–Значит, кто–то решил погеройствовать. Ты! – толстый палец указал на одного из террористов, что сторожил заложников, – Возьми кого–то из них и прикрывайся, как щитом! Пусть попробует тебя пристрелить.

–Есть! – коротко ответил боевик, после чего грубо схватил за волосы какую–то женщину, – Пошли, сладенькая!

–Нет! Пожалуйста, у меня дети! – панически кричала несчастная.

–Мама! Мама! – мальчик лет семи протягивал маленькие ручки к матери.

–Завались! – разгневался другой террорист и уже хотел утихомирить ребёнка прикладом, но, встретившись со взглядом главаря, лишь нервно сглотнул.

«Ублюдки», – пронеслось в голове лидера, – «Не могу поверить, что до этого дошло.»

Бэлл – бывший военный, которому посчастливилось получить в дар от системы способности. Быстро разобравшись с ними, он, понимая, что вокруг происходит практически конец света, собрал целую банду отбросов, вооружил их до зубов, и сейчас хотел лишь одного – рабочий вертолёт, чтобы улететь подальше из погрязшего в хаосе мегаполиса. И не важно, какими методами он этого достигнет – в новом мире выживут лишь сильнейшие. Жаль, что додумался он до этого слишком поздно – вся военная техника уже была задействована.

–ШЕФ, ОНО ЗД… – панический крик из соседней комнаты, слившийся с хриплым воплем недавно уведённой девушки, оборвался столь же громким хрустом.

–Твою… – прошипел Бэлл, поднимая с пола своё увесистое оружие – внушительный шестиствольный пулемёт.

Окромя заложников в пустом, безоконном зале, украшенном несколькими тонкими колоннами, остались лишь три боевика вместе с их монструозным командиром. Остальных террористов сейчас кто–то активно вырезал за полузакрытыми дверьми. Горстка уцелевших панически водила стволами оружий от одного из трёх входов к другому – враг мог показаться из любого.

Неожиданно стрельба затихла. Только всхлипывания заложников и испуганное ёрзанье террористов разрушали воцарившуюся тишину. Где–то с десяток секунд каждый из бойцов вслушивался, пытался понять, что происходило за пределами комнаты. Бесполезно, само собой.

–Пойди проверь, – коротко скомандовал Бэлл одному из подчинённых.

–Чего? С ума сошёл!? – попытался испуганно возразить боевик, хотя с каждым словом его голос становился всё тише.

–Иди, или я тебе сам голову откручу! – гневно гаркнул командир. По испуганным глазам его подчинённого можно было понять, что это – ничуть не шутка.

Шатающейся походкой террорист зашагал к одному из входов, вздрагивая от каждого издаваемого им шороха. Наконец, добравшись до другого конца зала, он, выдохнув, толкнул стволом автомата дверь. Та со скрипом поддалась, и в ту же секунду несчастный, не успев даже закричать, дёрнулся, а затем исчез в проёме – будто его что–то резко затащило туда. Громкий хруст и чавканье ознаменовали конец его не отягощённой моралью жизни.

–Огонь! – моментально скомандовал Бэлл, надавливая на немалую гашетку своего огнестрельного монстра.

Загрохотали две автоматные очереди, а затем к ним присоединился оглушительный шквал пуль из непонятно откуда берущего патроны минигана. Точностью это чудовищное оружие похвастаться не могло – смертоносный шторм обращал колонны в бетонное крошево, визжащих заложников – в кровавое месиво, а стену, за которой скрывался неприятель – в решето. На границе сознания Бэллу не нравилось, что его пленники – способ давления на правительство – вот так просто гибли десятками. Но убить загадочного врага сейчас было куда важнее.

Неожиданно громила заметил какое–то движение в стороне. Самый край его периферического зрения уловил падение бездыханного тела его подчинённого – слышать это Бэлл попросту не мог из–за громогласной канонады.

–Сука! – заорал что есть сил пулемётчик, поворачивая ствол в сторону, не прекращая стрельбы. Из–за страшной отдачи сделать это быстро он попросту не мог.

Что–то промелькнуло на краю восприятия Бэлла, и вот шторм пуль стал ещё чуть менее плотным – последний террорист погиб. Понимая, что ничего так не добьётся, громила прекратил стрельбу, хотя многочисленные стволы всё ещё продолжали крутиться, истончая небольшие облака дыма. На секунду воцарилась полная тишина, пулемётчик огляделся – вокруг были лишь испещрённые пулями тонкие стены здания, трупы боевиков, да бесформенный кровавый фарш из заложников, в котором барахтались немногочисленные выжившие. Но ни следа загадочного врага.

И в эту же секунду Бэлл почувствовал, как что–то летит в его голову. Неизвестное, шестое чувство помогло ему уйти от опасности – липкий язык впечатался в стену, когда пулемётчик неуклюже отклонился в сторону.

–Попалась, тварь! – зарычал Бэлл, открывая огонь в ту сторону, откуда тянулся длинный, толстый язык, что ближе к центру зала становился сначала полупрозрачным, а затем и вовсе невидимым.

Сотни пуль загрохотали по панцирю Эвогатза. С хрустом, что невозможно было услышать сквозь канонаду стрельбы, охотник за секунду стал полностью видимым, а затем его панцирь слегка потемнел и приобрёл волнистую текстуру – механизм адаптации к повреждениям работал на пределе возможностей.

–ХХРРАААРЬРРР!!! – громогласный боевой клич Эвогатза слился с оглушительной стрельбой пулемёта, образуя ужасающую какофонию.

Теряя целые куски драгоценного панциря, охотник бросился на свою жертву, всем весом немалого тела впечатывая Бэлла в стену. Тонкий, изувеченный пулями бетон моментально сдался под столь сильным натиском, лишая сцепившуюся двоицу опоры. Эвогатз и пулемётчик вывалились на улицу, а рядом, сделав напоследок несколько хаотичных выстрелов, летело и устрашающее оружие Бэлла. Секунда – и громила со всей своей нечеловеческой мощью всадил кулаком в морду врагу, что выглядела нелепо с высунутым, развевающемся на ветру языком. Пластины, защищающие череп охотника, треснули от удара, а внутри самой головы будто зазвенела сотня колоколов. Оглушённый Эвогатз лишь на мгновение ослабил хватку, но и этого хватило, чтобы Бэлл оттолкнул монстра ногами от себя. С грохотом поднимая в воздух пыль, охотник и его жертва приземлились отдельно друг от друга.

–Срань… – неосознанно вырвалось из уст пулемётчика, когда он поднимался с земли. Его взгляд прыгнул сначала на приходившего в себя врага, а затем – на приземлившийся рядом миниган. Пара мгновений – и мускулистая рука дотянется до смертоносного пулемёта, что превратит Эвогатза в бесформенное кровавое месиво.

Но планы Бэлла, вместе с его жизнью, оборвал оглушительный выстрел. Странный союз охотника сработал ровно так, как он и планировал.

«Интересно, что чувствует человек, когда его голова взрывается?» – промелькнула мысль в разуме Гриса, когда в плечо ударило дробящей кости отдачей, что заставила его потерять несколько очков здоровья.

–Ну нихрена ж себе… – удивлённо пробормотал мститель, чьё лицо скривилось от болезненного писка в ушах. Похоже, он сам не ожидал от своего творения такой убойной мощи.

Немного придя в себя, Грис снова выглянул в окно: ещё тёплое, безголовое тело пулемётчика уже без каких–либо проблем тащил на спине Эвогатз, поблёскивая в солнце потрескавшимся и местами раздробленным панцирем. Кажется, опасения охотника не были напрасными. Будто бы ощутив взгляд союзника, монстр вытянул когтистую лапу примерно в сторону и сделал жест, отдалённо напоминающий кулак с поднятым большим пальцем. Кажется, охотник был более чем доволен.

–Ну и ну… – задумчиво пробубнил мститель, почёсывая затылок. Он всё ещё с трудом мог поверить в то, что видел собственными глазами, – Так, ладно, пора и мне там прогуляться.

И быстро закинув крупногабаритную винтовку на спину, Грис скрылся в одному ему известном направлении. Его цель здесь была выполнена – теперь нужно убедиться, что никто из террористов не остался в живых. Среди кровожадных мыслей мстителя не было ни одной о жизни заложников.

====== Глава 3 – Rock ‘N’ Roll Children ======

Солнце медленно клонилось к закату – очередной безумный день в новом мире подходил к концу. По залитым жёлтым светом, пустым улочкам шагал одинокий странник. Длинные волосы, тёмно–синий плащ, висящая на плече гитара – этот человек походил на бродячего рок–музыканта.

–Удивительно, – прошептал он себе под нос, наслаждаясь прекрасной и мрачной картиной перед собой.

Город выглядел так, будто люди давно покинули его: ни одной машины, единицы горящих светом окон, и лишь ветер гулял по опустевшим улочкам, перенося с собой мусор и обрывки газет. Музыкант спокойно шёл по самому центру широкой дороги – автомобили перестали здесь ездить вскоре после того, как начался этот хаос.

Но блаженную тишину неожиданно прервали истошные женские крики вперемешку с грубым мужским смехом. Не медля ни секунды, загадочный странник рванул туда, откуда доносились звуки – в тёмный, уставленный мусорными баками переулок.

–Кричи, кричи! Хрен тебя кто услышит! – довольно голосил один из двух бандитов, что зажали несчастную девушку в угол.

–Я, например, – широко расставив ноги, заявил о своём присутствии музыкант.

–А? – мужчина с отвратительным, непропорциональным лицом скривил свою физиономию от удивления, – Ты ещё что за хрен?

Вместо ответа незнакомец ударил по струнам бас–гитары – та отдалась грубым, но от того не менее прекрасным звучанием.

–Рэйнбоу Вайтснэйк, – музыкант низко поклонился. В его жестах не было даже намёка на театральщину.

–Эээ… Братан… – подал голос другой, щуплый негодяй, бегая из стороны в сторону поросячьими глазками, – Может, уйдём? Это, походу, очередной крутой придурок…

–Ты чё, зассал? – его товарищ, криво улыбнувшись, достал из кармана грязных штанов короткую заточку, – Просто очередной долбоёб! Одного уже зарезали – порешаем и второго!

–Что вы собирались сделать с этой несчастной женщиной? – громко и выразительно, практически нараспев, спросил Вайтснэйк.

–Не твоего ебаного ума дело! – смачно плюнув на землю, уродливый бандит, прихрамывая, начал приближаться к музыканту, – Щас я тебя…

–Братан… – жалобно заскулил второй негодяй, пытаясь образумить товарища.

–Значит, вы не желаете решить всё мирно, – сказал Вайтснэйк, будто зачитал приговор, – Тогда я вынужден пустить в ход другие методы.

–Завались нахуй! – рявкнул бандит, неуклюже срываясь с места и замахиваясь для удара.

–Catch the rainbow! – пропел музыкант, после чего вновь ударил по струнам.

Куда более мелодичный звук, будто от другой гитары, сопроводили шесть разноцветных лучей, что почти бесшумно выстрелили из каждой струны. Врезавшись в изумлённое, омерзительное лицо, лучи пробили его насквозь, будто бумагу, а затем оставили аккуратные отверстия на кирпичной стене позади – лишь для того, чтобы бесследно исчезнуть через мгновение. Хрипло вздохнув, смелый, но явно не самый умный бандит упал замертво, истекая кровью из той части тела, которой он в жизни пользовался меньше всего.

–Нахуй… Нахуй! Нахуй! – затараторил его напарник, одновременно с этим отталкивая девушку в сторону в попытке убежать.

–Не уйдёшь! – громко заявил Вайтснэйк, доставая свой верный, маленький нож.

Секунда на прицеливание – и беглец, болезненно вскрикнув, падает на заваленную мусором землю с торчащим из ноги клинком. Не выражая никаких эмоций, музыкант, аккуратно обойдя застывшую от страха женщину, приблизился к лежащему на земле, стонущему и ругающемуся врагу.

–Последнее слово? – равнодушно спросил Вайтснэйк, разминая правую руку.

–Пошёл нахуй! – панически вскрикнул бандит, в руках которого оказался небольшой кухонный нож.

–Vulgar display of power! – нараспев произнёс музыкант, после чего, игнорируя отчаянный выпад раненого негодяя, с размаху ударил того по лицу.

Разбросав во все стороны несколько ярко–белых искр, бледный кулак буквально смял и без того непривлекательную физиономию, дробя скулу несчастного, подобно молоту. Худощавое тело безжизненно обмякло – череп бандита обратился в крошево, он умер мгновенно.

–Вы в порядке? – буднично утерев лицо от содержимого головы негодяя, Вайтснэйк обратился к вставшей в ступоре женщине.

Направленные к ней слова будто ударили током по парализованному разуму. Вскрикнув, несчастная заметалась взглядом из стороны в сторону, а уже спустя секунду со всех ног рванула прочь, едва не споткнувшись о лежавший на земле труп. И всё время, пока силуэт в поношенной одежде не скрылся за углом, за ним наблюдал единственный, растерянный взгляд.

–Я что–то сделал не так? – непонимающе спросил музыкант у пустоты.

В голове Вайтснэйка мгновенно пронеслись сотни фильмов, книг и даже игр, которыми он занимал свой досуг в прошлом. По всем известным ему канонам спасённая должна была как минимум сердечно отблагодарить героя за помощь. Может, это были её друзья? Нет, полный бред. Тогда в чём проблема?

–Что, партнёр, неудачное свидание? – внезапный басистый голос сзади заставил музыканта вздрогнуть.

Обернувшись, он увидел перед собой человека, которого мог бы описать одним словосочетанием: «Джаз–музыкант». Чёрная кожа, испещрённое морщинами, явно повидавшее жизнь лицо, длинное, засаленное пальто, и увесистый саксофон в руках – этот крупный мужчина будто сошёл с обложки старого музыкального журнала.

–Ты кто? – Вайтснэйк задал первый пришедший ему в голову вопрос.

–Это очень многогранный вопрос, дружище, – неоднозначно ответил мужчина, – Пусть за меня ответит моя музыка!

И в тот же момент широкие губы коснулись мундштука, а обтянутые грубой кожей пальцы забегали по латунным клавишам. Из инструмента полилась нежная мелодия, что и правда звучала, как рассказ одинокого странника о своей нелёгкой жизни. Казалось, джазист и саксофон слились в одно целое в головокружительном танце – мужчина даже закрыл глаза, без какого–либо труда играя на латунном инструменте. Вайтснэйку оставалось лишь стоять и восхищаться. Он никогда не был большим фанатом джаза и блюза, его нутро лежало к более тяжёлым жанрам рока и металла, но творческая душа могла углядеть прекрасное во всём, ибо любая музыка имеет право на существование.

Наконец, спустя полминуты, чудное соло закончилось, и загадочный мужчина заговорил сам:

–Я – Луи Стронгарм. И это – история моей жизни! – и вновь из саксофона полилась музыка, но на этот раз – бодрая и жизнерадостная, заставляя металлиста тепло улыбаться.

Да, Вайтснэйк не знал Луи, как человека. Секунду назад он даже не знал его имени, но эта песня без слов и правда была для него лучше любой автобиографии. Она дёргала за самые глубинные струны музыкальной души, ведая всё, что нужно знать.

–Я вижу по твоим глазам, что ты понимаешь меня, друг! – снова заговорил Луи, лучезарно улыбаясь.

–Мы с тобой похожи, – кивнул металлист, – Я – Рэйнбоу Вайтснейк. И позволь же мне…

–ГРАЖДАНСКИЕ. СЛЕДОВАТЬ. ЗА. МЫ, – неожиданно раздался издалека скрежещущий, металлический голос.

Музыканты одновременно взглянули в сторону другого конца переулка. С прилегающей улицы доносился нарастающий грохот и скрежет. Земля начала слабо подрагивать, будто от едва заметного землетрясения.

–ГРАЖДАНСКИЕ. СЛЕДОВАТЬ. ЗА. МЫ, – повторил механический голос, теперь уже немного ближе.

–Что это? – непонимающие спросил Вайтснэйк.

–Пойдём и узнаем! – задорно пробасил Луи, и, поудобнее перехватив свой инструмент, тяжёлым шагом направился навстречу приключениям.

Пожав плечами, металлист последовал за своим новым знакомым. Его тоже терзал неподдельный интерес.

Практически синхронно музыканты вышли на широкую, пустую дорогу. Они взглянули на садящееся солнце: издалека надвигалось что–то большое, прямых и практичных форм. Закрывая собой светило, по асфальту медленно катилось нечто, напоминающее крупный танк кубической формы, из корпуса которого местами свисали провода, некоторые из которых даже искрились. На крыше этого чудного транспорта стояли четыре громкоговорителя, из которых вновь, сотрясая воздух, раздался громогласный призыв:

–ГРАЖДАНСКИЕ. СЛЕДОВАТЬ. ЗА. МЫ.

Но не один лишь металлический куб приближался по дороге: вокруг него неуклюже шагали сверкающие на солнце стальными телами, гуманоидные роботы, что тоже отличались крайне практичным дизайном: прямоугольный корпус, в щелях которого виднелись провода и движущиеся механизмы, вместо головы – будто старый телевизор с выпуклым экраном, на котором был изображён яркий, вертикальный глаз с красным белком и жёлтой радужкой. Это, вместе с архаичным оружием в руках, делало шагающий строй роботов похожим на приспешников злодея из какого–то старого мультика. Иногда отделяясь от товарищей, машины, что–то громко декларируя безэмоциональным голосом, останавливали редких людей, которым не посчастливилось наткнуться на этот стальной марш. Под дулами странных пушек они вели пленников за собой, а если кто–то пытался сбежать или сопротивлялся – простреливали им ноги, после чего водружали раненых себе на плечи и несли, как мешки с овощами. Несколько отрядов роботов вламывалось в дома, выводя и вынося жильцов оттуда. Хотя мало кто послушно сдавался.

–Не к добру это, партнёр! – высказал очевидную мысль Стронгарм.

Рэйнбоу хотел было что–то ответить, но не успел – один из роботов энергично для своей конструкции приблизился к двоице, после чего продекларировал неприятным, бездушным голосом:

–ГРАЖДАНСКИЕ. СЛУШАТЬ.

Красный глаз на мониторе мелькнул помехами, и из динамиков машины раздался куда более человеческий голос, хоть и не без налёта металла. Очевидно, аудиозапись.

–Люди! Я – Император, пришедший с востока, дабы принести вам благополучие! Правительство показало свою ПОЛНУЮ несостоятельность в эти трудные времена, а потому кто–то должен взять контроль в свои руки. И этим кем–то буду я! Вместе с моим легионом машин, мы переживём воцарившийся хаос, наведём порядок и вернём утраченный мир! Мне нужны живые, умеющие думать люди, а потому ВЫ проследуете за моими воинами! Не пытайтесь сопротивляться – вы лишь усложните и так непростую ситуацию.

Тихий щелчок ознаменовал конец речи, после чего робот, наставив ствол чудаковатого оружия на двоицу, изрёк:

–ГРАЖДАНСКИЕ. СЛЕДОВАТЬ.

–Ага, щас! – моментально огрызнулся Луи.

–Кто такой ваш Император, чтобы распоряжаться человеческими жизнями? – с холодной агрессией в голосе спросил Вайтснэйк.

–Какая–то популистская шавка, которая научилась кусаться. Видал я таких – людей за скот чтят! Только обычно они это скрывают, а тут… Уважаю за честность, но твой Император всё равно мудак! – выпалил Стронгарм, после чего странно перехватил свой инструмент, будто собирался использовать его, как дубинку.

–СЛЕДОВАТЬ. ИНАЧЕ. ПРИМЕНЯТЬ. НАСИЛИЕ, – оружие робота угрожающе загудело, будто вот–вот выпустит смертоносный заряд.

–Следовать будешь ты! Прямо в мусорку! – крикнул Луи, после чего замахнулся и со всей мощи ударил робота саксофоном.

Но, вопреки ожиданиям, мягкая латунь не погнулась. Напротив, со скрежетом разбрасываясь искрами, корпус грозного металлического воина смялся, будто его переехал бульдозер. Стекло на чёрном мониторе треснуло, а сама голова с неприятным звуком отделилась от тела, после чего робот, издав неразборчивые электронные звуки, попытался пустить своё оружие в ход. Но попытку прервал второй, ещё более зверский удар изящным инструментом, что обратил обезглавленную машину в кучу искрящегося хлама, безжизненно повалившегося на землю.

–Кажется, твоим костям не хватало железа! – бросив эту сомнительную шутку, Стронгарм слабо пнул поверженного врага.

Ожидаемо, товарищи уничтоженного робота, что не вели или несли пленников, моментально вскинули оружие и практически синхронно дали залп по сопротивляющемуся и явно опасному «гражданскому». С громким пищащим звуком каждая пушка выплюнула яркий, жёлтый трассер, что с огромной скоростью приближался к Луи. Тот уже выставил саксофон перед собой, как защиту, но вот по округе разнёсся мелодичный удар по струнам – воздух вокруг музыкантов задрожал, а затем их обоих укрыл собой практически прозрачный купол бирюзового цвета. Инструмент Рэйнбоу продолжал свою прекрасную мелодию, в то время как все снаряды роботов бессильно ударились о внезапно возникшее нечто, даже близко не добравшись до цели.

–Хорошая работа, партнёр! – возглас Стронгарма практически утонул в грохоте проезжавшего мимо стального куба.

И в то же мгновение джазист размашисто ударил саксофоном по асфальту, покрывая тот десятком трещин. По земле прошла ощутимая вибрация, и несколько врагов беспомощно упали, не успев даже выстрелить второй раз. Казавшееся идеальным построение было разрушено, теперь роботы больше напоминали неорганизованную толпу, которой никто не командовал. Что характерно, машины, взявшие в плен людей, шли чуть–чуть поодаль и даже не повернулись, чтобы помочь своим товарищам. Они без остановок маршировали за прямоугольной машиной пропаганды, не обращая на развернувшийся рядом бой никакого внимания. Лишь их заложники с удивлением и страхом поглядывали на двоицу взбунтовавшихся музыкантов.

–Щас кто–то шестерёнок не досчитается! – угрожающе крикнул Луи, поудобнее перехватывая своё оружие–инструмент.

Рэйнбоу сосредоточился – бой обещал быть нелёгким.

Если бы на опустевшей улице были прохожие, они бы заметили, как нечто пронеслось мимо них с огромной скоростью. А затем бы им в лицо ударил столь мощный поток ветра, что, вероятно, сбил бы их с ног. Однако кого–то столь быстрого было слышно за километр – его ноги громыхали по камню и асфальту, оставляя в нём небольшие, обрамлённые трещинами вмятины. Очевидно, владельца скоростных ног не особо заботило окружение. Он спешил.

Аврора молнией влетела домой, со всей силы дёрнула дверь в комнату. Та со скрипом и хрустом не просто слетела с петель, а оторвалась вместе с куском стены. Вот только девушку это не заботило. Отбросив в сторону бесполезную мебель, она бросилась к компьютерному столу, подобно голодающему на кусок хлеба.

–Ну где же… ГДЕ!? – истерично вскрикнула Аврора, выдирая выдвижные полки «с мясом», в тщетных попытках найти что–то.

–Что, с памятью проблемы? – раздался из угла потусторонний, ехидный голос.

Испуганно обернувшись от неожиданности, девушка едва сдержалась, чтобы не ударить незнакомца со всей своей необузданной мощью. Вопреки ожиданиям, говорящим оказался не Тэрсу. Вместо подевавшегося куда–то юноши, на кровати Авроры вальяжно восседал размытый, чёрный силуэт, объятый красноватым ореолом. Его напоминающие человеческое тело контуры будто поглощали окружающий свет, а два горящих, багровых глаза, смотрели свысока на девушку.

–Ты кто нахер такой!? – задыхаясь, Аврора задала закономерный вопрос.

–Это неважно, – силуэт сделал неуловимое движение руками, девушка попросту не могла сконцентрировать на нём свой взгляд – его будто что–то отводило в сторону.

–Говори, или пожалеешь! – зубы Авроры сжались вместе с её кулаком.

–А то что, изобьёшь меня? – хоть она и не видела этого, девушка готова была поклясться, что незнакомец ядовито улыбнулся, – Тебе не хватило того, что ты уже устроила?

–Откуда ты… – осознание содеянного вновь свалилось на Аврору тяжёлым камнем.

–Работа у меня такая, – силуэт сделал странное движение, будто поправил несуществующий галстук, – Что, хочешь найти записи, где есть название заклинания воскрешения? Думаешь, всё можно вот так легко исправить? Ты действительно не помнишь, что ты ничего не писала на бумаге?

Девушка ничего не могла ответить. Впервые с момента обретения сил она почувствовала столь сильный, холодящий нутро страх. Вопросы сотнями роились в её голове, но загадочный незнакомец не давал несчастной времени на размышления:

–Хотела знать, кто я? Зови меня Энигма, так будет проще, – красные глаза, кажется, стали чуть шире… И злее, – Надеюсь, хоть это ты, ничтожество, сможешь запомнить.

–Что ты… Как… Кто… – неразборчиво бормотала Аврора, отчаянно пытаясь вернуть себе трезвость ума.

–Многовато вопросов, не находишь? – сказав эти слова, Энигма поднялся с кровати и вальяжно прошёлся по комнате, будто был её владельцем. Девушке стоило огромных усилий, чтобы следить за этим казавшимся нереальным существом, – Почаще ими задавайся. Может, перестанешь делать всё как попало.

В голове Авроры моментально вспыхнул образ убитого ею гиганта. Эта мысль пришла откуда–то со стороны, но не как от системы. Её будто насильно вбили в голову, отчего девушка ощутила почти физическую боль.

–Я… Хотела помочь… – бормотала она, схватившись за голову.

–Думать нужно, прежде чем что–то делать, – Энигма бесшумно подошёл ближе, склонившись прямо над Авророй, отчего та ощутила столь неприятное чувство, будто её мозг выворачивают наизнанку, – Или считаешь, что если случайно получила силу, то всё теперь будет решаться само собой? Ты делаешь только хуже. Незаслуженная мощь, в руках такого ничтожества, как ты.

–Заткнись! – девушка отчаянно махнула кулаком перед собой.

Потоки воздуха от взмаха с грохотом разлетелись вокруг, вздымая бумагу, разнося в щепки мебель. Но Энигма в тот же миг оказался у вырванной двери, абсолютно невредимый.

–Сделай миру одолжение, – эфемерная рука притронулась к голове, будто что–то поправляя, – Исчезни.

И стоило Авроре в этот момент моргнуть – как загадочный силуэт попросту исчез. Будто его и вовсе не было, не существовало. Девушка обессилено упала на колени, руки сами сжались в кулаки, с хрустом дробя деревянный пол. Кто это был? Неважно. Он говорил правду. Из всех угроз для людей, она – самая большая. Незаслуженная сила… Почему она досталась ей? Почему из миллиарда людей на Земле, именно она стала такой? Почему такая ответственность легла на неё!? Она всего лишь хотела помочь людям… Но в итоге сделала всё только хуже. И случайно убив людей, даже не смогла вспомнить название заклинания поднятия из мёртвых. Все записи были на сгоревшем ноутбуке, она изначально это знала. Но всё равно бежала сюда. В слепой надежде… На что? Не в силах выдержать такое давление, Аврора упала навзничь на развороченный пол. По уничтоженной комнате разносились тихие, жалостливые всхлипы.

–Я… Этого… Не заслужила… – прерывисто прошептала девушка, искренне желая лишь одного – исчезнуть.

====== Глава 4 – Killphase ======

Панически оглядываясь назад, мужчина в грязной одежде бежал вперёд. Изо рта вырывалось испуганное, прерывистое дыхание, а из широкого пореза на боку лилась кровь. Споткнувшись о жестяную банку, беглец всем телом налетел на проржавевшую дверь, как можно быстрее открыл её и юркнул в темноту здания.

–Твою мать, Рич, какого хуя!? – испуганно вопросил громила, когда его испуганный и раненый товарищ буквально ввалился в узкую комнатушку.

–Брюс… Нас… Нас нашли… – задыхаясь и постанывая от боли, беглец едва держался на ногах, – Всех… Убили… Как шавок… Я… Я один убежал!

Охранник на секунду замолчал. Сплюнув на пол, он дёрнул затвор пистолета–пулемёта, после чего медленно, почти по слогам спросил:

–Ты что, привёл их сюда?

Побледневший беглец на мгновение перестал дышать. Кажется, он осознал, что натворил, уже слишком поздно.

–Ты больше мне не нужен, – кто–то пинком выбил ржавую дверь с петель, а затем спину выжившего проткнул крупный, грубый клинок, показавшись из груди вместе с фонтаном крови.

Хриплый предсмертный вопль беглеца заглушила короткая огнестрельная очередь, ответом на которую стал размашистый, насколько это было возможно, удар, разделивший тело громилы на две неровные, разбрасывающиеся скользкими внутренностями половины. Смахнув попавшую в глаза кровь, убийца, таща по полу монструозный тесак, выбил следующую дверь. За ней оказалось просторное, напоминающее бар помещение. Несколько десятков пар глаз сошлись на окровавленном вторженце, а через секунду комната утонула в ругани, щёлканье затворов и стрельбе. Глухой удар тесака о пол – и к какофонии присоединился звон цепей, хруст костей, и чавканье мяса.

Огромный клинок безжалостно рубил вопящих бандитов на куски, а его владелец лишь отмахивался от пуль, словно от надоедливых насекомых. Кто–то в исступлении бросился на палача с ножом – быстрый удар по скуле, и вот смельчак валяется на полу без сознания. Побагровевший от запёкшейся крови кроссовок дробит хрупкий череп, моментально лишая человека жизни. Палач не спешил – словно выполняя рутинную работу, он неспешно подходил к каждому, кого не достали багровые цепи, даруя им судьбу ещё более ужасную. Пронзание железным прутом, дробление хребта тесаком, разделение надвое острым лезвием – преступники познали на себе почти все приёмы беспощадного вестника Справедливости.