Текст книги "Deal with me, babe (СИ)"

Автор книги: _Nox_

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)

Лори стала торопливо и одновременно трепетно и аккуратно одеваться, сдавшись. Честно говоря, попытки отказаться дались ей мучительно тяжело, и маленькая часть её была безумно рада упрямству и рвению Жизель.

Чувствовать атлас на своем теле было невероятно приятно. Он приятно скользил по телу и идеально облегал его там, где нужно.

Лори смотрела на себя в зеркало и не верила отражению.

– Ты выглядишь как принцесса, – сказала Жизель, оказавшись рядом. – А я твоя крестная фея, – довольно улыбнулась она, взмахнув расческой как волшебной палочкой.

– Да, – завораженно вздохнула Лори, сминая пальцами красивую ткань. – Ты моя фея.

– Ну хватит. Время много, а у нас ничего не готово! – Жизель вытащила из сумки заколки, очень похожие на настоящие, живые цветы, и велела Лори сесть перед зеркалом.

Началась подготовка.

Жизель побила все свои рекорды, сотворив прическу и макияж за очень малое количество времени. И хоть бы где-нибудь был крошечный изъян.

Из зеркала на Лори смотрела девушка, чьи круглые локоны были собраны сзади в пучок и украшены цветами. Пара завитков выбивалась из прически у лица.

Лори встала, приблизилась к зеркалу, все смотрела на себя и не узнавала. Дар речи словно покинул её. Она хотела сказать Жизель, в каком она восторге, но переизбыток чувств будто обездвижил её.

– Тебе нравится? – теплые ладони коснулись голых плеч.

– Да, – все, что смогла выжать из себя Лори. Она повернулась лицом к Жизель и крепко сжала её руки. Она надеялась, что этот жест поможет выразить всю благодарность, весь её восторг и всю ту нежность, которую Лори ощущала к этой молодой женщине.

К счастью, Жизель всё поняла, и губы её расплылись в по-матерински теплой улыбке.

На выпуской её везла мама, которая не переставала восхищенно вздыхать. Увидев Лори такую впервые, она прослезилась. Именно в этот момент к ней пришло осознание того, что дочка у нее теперь совсем большая, что это больше не первоклассница с толстыми черными косичками, а молодая женщина, которая вот-вот вступит в действительно взрослую жизнь.

– Удачи, – сказала Рене, целуя Лори в щеку.

– Спасибо, мам, – Лори помахала ей рукой, уже уносимая толпой ко входу в зал.

Здесь было красиво, как раз так, как Лори себе и представляла. С потолка свисали золотые гирлянды и бумажные журавлики. У стен стояли длинные столы с закусками, фонтаны с шоколадом и ягодным пуншем. Всюду летали золотые, белые и черные шары. Мигали прожекторы на танцполе, и мир для Лори пошел цветными пятнами. На сцене выступала неизвестная Лори группа, а толпа под сценой уже во всю танцевала, превратившись в одно большое море рук, ног и голосов.

– Лори! – воскликнула Алона, подходя к ней и таща Оуэна, своего парня, за руку. – Не могу поверить, ты все же купила его!

– Не совсем так, – улыбнулась Лори. – Мне подарили.

– Кто? – брови Алоны тут же вскинулись.

– Моя фея-крестная, – уклончиво ответила Лори, хитро прищурившись.

– Мне бы такую фею, – выдохнула Алона. – Покрутись же, ну. Я еще раз рассмотрю тебя.

Лори сделала как велено. А потом посмотрела на Алону. Она тоже была красива, как цветок лилии. Волосы нежными локонами падали ей на плечи, а красиво подведенные стрелками глаза блестели как два светлячка в ночи.

– Дамы, – деловито встрял Оуэн. – Я никогда себе не прощу, если не запечатлю момент, когда находился в окружении такой чистой красоты, – он активировал фронтальную камеру и направил её на себя и девушек.

Лори охотно скучковалась с Оуэном и Алоной. Сегодня ей хотелось фотографироваться, получать восхищенные взгляды, комплименты и танцевать так, что завтра было бы трудно ходить.

– Ну вот, теперь можно и умирать спокойно, – довольно сказал Оуэн, когда лицо их осветила вспышка.

– Никаких смертей, ты мне ещё нужен, – Алона притянула его за галстук и поцеловала в щеку, оставляя на ней розовый след от помады.

– Да, сегодня никто не умрет, потому что мы будем танцевать, – и схватив Алону и Оуэна за руки, Лори нырнула в танцующую толпу.

Они кружились, подпрыгивали и поднимали руки вверх. Оуэн поднимал улыбающуюся Алону высоко над своей головой, а она запрокидывала голову и громко смеялась. Золото играло бликами в её волосах, а сама она становилась похожа на райскую птичку. Лори фотографировала их и по-доброму завидовала их счастью.

Она оглядывалась вокруг и чувствовала себя цветком в одной большой, красивой клумбе. Девушки вокруг неё были такими неотразимыми, что Лори удивлялась тому, что не замечала их великолепия раньше.

Один раз они связались с Карой, которая осталась дома смотреть фильмы и поедать мороженое. Увидев их счастливые, покрывшиеся блестящей испариной лица, Кара заявила, что ненавидит их, заучек.

Лори и Алона лишь улыбнулись и сказали, чтобы она поднимала свою задницу с дивана и танцевала с ними. И Кара действительно танцевала, держа телефон перед собой. И они провели с ней все время, пока зарядка не подошла к критической точке.

Однако Лори пришлось оставить танцпол, когда группа заиграла медленную мелодию.

Не раздумывая, Лори направилась к столу, подхватывая с него маленькие канапе на радужных шпажках. Она смотрела на танцующих. На то, как они прижимались друг к другу, целовались и дурачились на камеру скользящего между людьми фотографа. Ей нравилось быть здесь, нравилось быть частью этого вечера, пусть одной значительной детали в нем и не хватало.

Окунув клубнику в фонтан из шоколада, Лори отправила её в рот, смакуя на языке таящий вкус. Лори еще хотела попробовать марципановую палочку, когда вдруг почувствовала, как кто-то подошёл к ней сзади. Причем на неприлично близкое расстояние.

Она хотела обернуться, но тут «кто-то» оказался уже сбоку, бесцеремонно хватая ее за талию и подтягивая её к себе.

– И почему такая сногшибательная девушка скучает одна?

Лори обомлела. Повернув голову, она встретилась с ярко-коньячными глазами, в свете ламп отливающих золотом.

– Крис? – только и смогла выдавить она, забыв как дышать.

Он был одет в белую рубашку с закатанными на четверть рукавами, на шее его красовался черный галстук-бабочка, на ногах – обычные черные брюки, а к ним цеплялись черные поддяжки, перекинутые через плечи. На голове его по-пижонски сидела бежевая шляпа. Он выглядел так… Так, что её грудь сдавило и парализовало тонкое невидимое кольцо.

– Не ожидала? – спросил он будничным тоном, словно все было как всегда, словно бы они разговаривали в школьном коридоре о математике. – Думала, я позволю тебе, моей малышке Лори, проводить вечер мечты в одиночестве?

– Я… Я не была одна, – ответила Лори, с трудом составляя пазлы в своей голове.

Жизель. Это она ему сказала.

– Ты выглядишь так, будто не рада меня видеть, – с упреком произнес он.

Эти слова будто разбудили Лори ото сна, и она кинулась ему на шею, крепко обнимая его и нечаянно почти сбивая шляпу с его головы.

– Ты пришел, – шептала она, сжимая руками белую рубашку. – Пришел.

– Воу, полегче, детка, задушишь, – сказал он, смеясь, но Лори не обратила на его слова никакого внимания. – Ты выглядишь шикарно, Грин, – добавил он потом уже серьезно.

Она и раньше умела вызывать в нем бурю эмоций, даже одетая в спортивки, старую майку и с дурацким пучком на голове, но сейчас она выглядела так, словно сошла с обложки журнала, и Крису хотелось схватить её в охапку и утащить отсюда, чтобы затрахать до потери сознания.

Но он держался, поражаясь собственносу контролю и терпению.

Лори была рада, что он не отчитывал её за то, что она не сказала ему о выпускном, а просто принял и понял, но один вопрос все же её волновал.

– Как ты проник сюда?

– Я не говорил, что наш Стиви не только добряк, но и самая настоящая умница, – он показал приглашение, где золотыми буквами выводилось имя пенетратора, и улыбнулся своей самой наглой улыбкой.

– Ты что, лишил Стиви выпуского? – взгляд Лори из блестящих искр приобрел вид мрачной тучи.

– Нет, он все равно не собирался идти сюда, а билету жалко пропадать, – он сунул приглашение обратно в карман.

– Невозможно, – качнула головой Лори, смягчившись.

– Все возможно, мой ангел, если только сильно захотеть, – он галантно поклонился и протянул ей ладонь. Она помедлила секунду, а потом решительно вложила свою руку в его.

Они не стали лезть в толпу, оставшись тут, в этом укромном уголке, в тусклом золотистом свете ламп. Он обхватил ее за талию одной рукой, а она положила голову на его плечо.

Они не выписывали круги, не гонялись за плавным ритмом танца, а просто наслаждались друг другом. Изредка он наклонялся, чтобы поцеловать её в лоб или манящее, как наливное яблочко, плечо. И в этот момент не существовало никого другого. Лори накрыло нежными чувствами с головой, и выныривать из этого океана она не хотела. Умиротворенность разливалась в их груди и связывала из прочными невидимыми нитями.

Когда музыка сменилась, Лори и Крис все же решили влиться в толпу. И то только потому, что туда их настойчиво звали Алона и Оуэн. Они танцевали и дурачились как дети, корчили рожи фотографу и ловили летящее сверху золотое конфетти руками.

Кто-то пронес на вечер алкоголь и незаметно разливал по стаканчикам, предлагая тем, кто первый под руку попадется. Крис, Оуэн и Алона от предложения не отказались, а потом вовлекли и Лори, пообещав, что это будет первый и последний стакан. Лори проглотила сгусток огня, и мир перед ней как-то сразу и внезапно поплыл золотыми пятнами.

Они танцевали еще долго и никто не вспоминал о плохом, просто поднимая руки вверх и подпевая играющим песням.

И только устав от духоты, Лори и Крис выскользнули на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Время уже перевалило за полночь, на небе круглой наклейкой светила луна.

Устроившись на скамейке под деревом, украшенном золотистыми гирляндами, они посмотрели на небо и молча думали о своем, но одновременно об одном и том же.

Лори положила голову на его плечо, а он обнял её, потирая открытые руки, чтобы не замерзла.

– Что с нами будет потом? – решилась нарушить молчание Лори, поднимая спокойный, чистый взгляд на Криса. – Когда мы выйдем из школы?

– Мы поступим в университеты, – пожал плечами Крис нарочито будничным тоном.

– Разъедемся по разным городам… – Лори сжалась, но вовсе не от холода. – Куда ты пойдешь после школы?

– А ты?

– Я спросила первая.

– От твоего ответа зависит мой, – просто ответил Крис, посмотрев на Лори вмиг очень серьёзно.

По спине Грин пробежали мурашки. Неужели он…

– Я останусь в Осло и попробую поступить на журналистику, – ответила Лори, будто стыдливо пряча глаза от Криса.

– Значит, я тоже останусь в Осло и поступлю сюда на факультет бизнеса, – Крис скинул непослушный локон с лица Лори. В волосах у нее блестели и переливались конфетти, которые он не спешил убирать. Её прическа кое-где потрепалась и ослабла, и макияж стал уже не такой идеальный как раньше, но так ему даже нравилось больше. Она была такой живой и настоящей.

– Ты не должен, – возразила Лори, отстраняясь. – Это неправильно. Я очень ценю это, но я не хочу быть причиной того, почему ты сдерживаешь себя. У тебя куча возможностей, ты можешь учиться в Америке, в Лондоне, где угодно. Я не могу допустить, чтобы ты застревал на одном месте из-за меня.

– Эй, тише-тише, – успокаивающе шепнул Крис, беря её лицо в свои ладони. – У меня все равно нет выбора. Моя будущая сфера деятельности уже предрешена моим отцом, так какая разница, где получать никчёмную корочку?

Он говорил так убедительно и вкрадчиво, что Лори расслабилась в его руках.

– Но, Крис…

– Я буду там, где и с кем мне хорошо, – не дал ей договорить Крис. – И пока мне хорошо с тобой, я буду с тобой, ясно?

– Да, но… – она вновь виновато замялась. – Если бы передо мной стоял выбор, уехать в более лучшее место или остаться, то я бы… я бы вряд ли…

– Выбрала меня? – Крис изогнул бровь, а Лори закусила губу почти до крови. – Я знаю. И понимаю почему. Это было бы правильно.

– Но я правда люблю тебя, – пылко сказала Лори, целуя его руки. – Правда.

– Я знаю, – с улыбкой ответил он. Он опустил взгляд на истерзанные, припухшие губы, и ему вдруг страшно захотелось их поцеловать.

– Я так боюсь, что все изменится, – честно призналась она.

– Не бойся о том, что будет потом, – мягко сказал Крис, наклоняясь. – Сейчас ты со мной, здесь, а остальное не имеет смысла, – и он коснулся её губ, вовлекая в долгий поцелуй.

Это был волшебный вечер.

Как раз такой, каким должен быть выпускной.

Комментарий к Глава 26

Да, радужно, но не расслабляйтесь.

P.S.

Друзья, не забываем об отзывах. Вы потратите минуту вашего времени, а автору будет приятно и радостно. А может, он даже за проду возьмется раньше, кто знает.

========== Глава 27 ==========

У Лори уже совершенно не было желания учиться. Шагая по школьному коридору, она радовалась тому, что учебный день подошёл к концу и тому, что он выдался таким коротким.

В Осло было тепло и зелено. Хотелось на улицу, погреться на солнышке и вдохнуть свежий, сотрясаемый пением птиц воздух.

Оставалось только дождаться Криса. Химик устроил им заключительную контрольную работу. Вообще химик очень любил портить хорошие дни.

Лори прождала десять минут у выхода, прежде чем Крис появился в коридоре.

– Сегодня мы идём гулять, – не терпящим возражения голосом заявила Лори, когда Крис еще даже не успел подойти.

– Я не против, – Крис легонько клюнул её в губы. – Но сначала предлагаю пропустить по коктейлю в новом кафе недалеко от школы, – Крис приоткрыл дверь, пропуская девушку вперед.

– Да, – Лори с энтузиазмом закивала. – Кара на днях очень его хвалила. Я ещё тоже подумала, что надо тебе предложить сходить туда, но забыла. Я хочу попробовать вишнёвый слаши.

– М-м-м, слаши или «заморозь себе мозг». Звучит как план, – он улыбнулся, останавливаясь возле светофора.

– Почему ты так долго сегодня? – спросила Лори, прижимаясь макушкой к его плечу. – Химик опять задержал?

– Да он озверел под конец года, – Крис поменялся в лице. – У меня складывается такое чувство, что он ненавидит счастливых людей и делает все возможное, чтобы все в округе стали такими же унылыми долбоебами, как и он сам, – светофор сменился на зелёный, и Крис с Лори двинулись пересекать дорогу в общем потоке людей. – Мало того, что устроил контрольную, когда все учителя уже толкают слезливые речи про то, что мы «вступаем во взрослую жизнь, полную препятствий и трудностей», – он сделал гнусавый скрипучий голос, явно пародируя учителя геометрии. Лори не смогла удержать смешок. – Так ещё и телефоны все собрал и положил себе на стол, чтобы никто не списывал. Да мне, черт возьми, даже не нужна химия!

– Так он ведь давно собирает, с тех пор как застукал Кару за списыванием, – на эмоциях Крис ускорил шаг, и Лори едва поспевала за ним. – Если бы ты чаще посещал уроки, ты бы это знал.

– Так во всем твоя подружка виновата? – воскликнул он, останавливаясь, но потом отмахнулся и возобновил движение. – Ладно, не в этом суть. Я забыл этот чертов телефон и чуть без него к тебе не ушел. Пришлось возвращаться.

– Крис, не беги, прошу тебя, – Лори уже сбилась с дыхания.

– Прости, – Крис сбавил шаг. – Просто меня он люто раздражает. Даже принципиальная литераторша отнеслась по-человечески. Она хвалила меня, кстати, – Шистад посмотрел на Лори и многозначительно улыбнулся.

– Правда? – Лори заинтересованно выгнула бровь.

– Да, она сказала, что не ожидала от меня таких стремительных успехов, и ей даже не стыдно теперь поставить мне четыре. Можешь гордиться собой, Грин, – он притянул её к себе и крепко поцеловал в щеку.

– Я лучше буду гордиться тобой, – она улыбнулась. – Ты был хорошим мальчиком, – она игриво усмехнулась.

– Ну хоть где-то я должен быть хорошим, – Крис толкнул дверь, пропуская её в кафе. – Как видишь, я ещё и джентельменом иногда бываю. Второй раз за день тебе дверь придерживаю.

– Да вы сегодня в хорошем расположении духа, – манерно растягивая слова и неспеша входя внутрь, сказала Лори.

– Тебя увидел и сразу лучше стало, – Крис зашёл следом и захлопнул дверь за своей спиной.

– Ох, от такого количества сладкого у меня разовьется сахарный диабет, – Лори подошла к стойке для заказов и взяла в руки меню. – Слаши? – она ткнула пальцем в светло-розовый коктейль на картинке.

– Слаши, – Крис кивнул и отошёл сделать заказ.

Народу здесь было много. Место мгновенно обрело популярность, и ученики сразу нескольких школ стекались сюда, чтобы насладиться вкусным и, что немало важно, недорогим напитком. И внутри, и снаружи кафе было светлым, чистым, похожим на одно большое кремовое пирожное. Лори здесь нравилось. И если народу было поменьше, Грин бы считала кафе одним из лучших мест в городе.

Вскоре ждать стало скучно, и Лори стала рассматривать прилавки со сладостями. Очень скоро она пожалела, что обратила свой взгляд сюда, потому что слюнки безжалостно потекли, готовясь набрать целое море. Однако отвернуться было выше ее сил. Прилавок был похож на рай сладкоежки, представляя собой безумие из радужного драже, шоколада на любой вкус, марципана, фруктового мармелада и пышных кексов с воздушными шапками крема.

В отражении стекла она увидела, что кто-то подошел к ней. Обернувшись, Лори заметила недалеко от себя Хальвора, потягивающего молочный коктейль из трубочки.

– Привет, – сказал он, тоже посмотрев на нее.

– Привет, – она доброжелательно улыбнулась.

– Смотреть на все на это какой-то высший уровень мазохизма, – усмехнулся он, подходя ближе.

– Видимо, я мазохизт, – Лори вздохнула. – Была бы моя воля, я бы съела всё, – она обняла руками витрину.

– Прямо всё? – весело вскинул брови Хальвор.

– Да, и не лопнула бы, – самодовольно заявила Лори. – Хотя… – она задумалась. – Я бы не стала есть сладости с кокосовой стружкой. Не люблю ее, – она брезгливо скривила лицо, а потом улыбнулась. – Тогда я, может, с кем-нибудь поделилась бы.

Хальвор мягко засмеялся:

– Мне бы досталась хотя бы одна шоколадка?

– Тебе бы досталось две. За то, что ты очень хорошо говоришь по-французски, – она похлопала его по плечу.

– О-о-о, значит, я не зря картавил и ломал язык вместе со своим педагогом, – Хальвор снова засмеялся. – Ты слышала про прощальную вечеринку? – добавил он спустя несколько секунд.

– Слышала, – Лори кивнула. – Ну, формально, это еще не прощальная вечеринка. Я бы назвала её вечеринкой по случаю окончания уроков. Сначала будет она, – Лори загнула палец, – потом будет вечеринка по поводу официального объявления каникул, потом по поводу первого сданного экзамена, потом по поводу последнего, потом по случаю выпускного, а между ними еще много-много-много мелких, – и Лори загнула все пальцы по несколько раз.

– Твоя правда, – Хальвор кивнул, соглашаясь. Казалось, она заставила его хорошенько задуматься. – И всё же, какая бы вечеринка ни была, ты идёшь на нее?

– Иду, – кивнула Лори. – А ты?

– Сначала не хотел, – вздохнул Хальвор. – А недавно передумал. Все же вечеринка по случаю окончания уроков раз в жизни бывает, верно?

– Верно, – Лори кивнула, подбадривающе улыбнувшись парню. – Сейчас как раз время для того чтобы расслабиться.

Из длинной ленты людей появился Крис, неся в руке два больших стакана слаши.

– Твой парень идёт, – Хальвор его тоже заметил. – Лучше мне ретироваться, чтобы ни у тебя, ни у меня не было проблем.

– Да, лучше не заставлять его нервничать, – согласилась Лори. – Ещё увидимся.

– Определенно, – он вежливо кивнул и скрылся в толпе людей.

– Вот скажи, – раздраженно процедил Крис, буравя глазами место, где только что скрылась спина Хальвора, – какого хрена этот Драко Малфой трётся около всё время?

– Во-первых, он не трётся. Он просто поздоровался. А во-вторых, почему Драко Малфой?

– Потому что он белобрысый и люто бесит меня, – угрюмо ответил Крис, вручая Лори её стакан.

– Не ревнуй, – Лори обняла его, заставляя посмотреть на себя. – Всё хорошо, честно.

– Мне он не нравится, – челюсть Криса напряглась, отчего на его лице заиграли желваки.

– Я понимаю, но надо относиться проще. Во всём этом нет ничего плохого, – уверяла Грин.

– Но мне постоянно кажется…

– Т-ш-ш, – она не дала ему договорить, утыкаясь носом в щёку. – Пожалуйста, давай не будем начинать это заново. Я не хочу ссориться.

– Хорошо, – сдался Шистад, однако нервозность еще не покинула его.

– Давай уйдем, – предложила Грин. – Мы же гулять собирались. Слаши мы купили. Что еще нужно для удачной прогулки? – она взяла его за руку и медленно потянула к выходу.

Шистад обхватил губами трубочку и позволил себя увести. Действительно, что ещё нужно?

***

Столько народу Лори не видела ещё ни на одной вечеринке. Не сказать, что она посещала их особо часто, но эта была одна из самых масштабных, даже на её неискушенный взгляд. Здесь собрались не только ученики Хартвиг Ниссена. Казалось, вечеринка собрала все школы в одном месте, а снятый для неё дом был похож на большой, суетливый муравейник, готовый вот-вот треснуть по швам.

– Так много людей, – стараясь перекричать музыку, сказала Лори Крису, который вел её за собой, держа за руку, и рассталкивал толпу.

– Я сам не ожидал, что будет такая давка, – с силой отпихнув какого-то парня, который уже шатался на своем месте как неваляшка, Крис перешагнул через упавшую из его рук бутылку.

Здесь была куча дыма. В свете ламп он становился красным и синим. Лори могла поставить свою правую руку на то, что толпы подростков курили не простые сигареты, потому что от одного только едкого запаха, несвойственному табаку, у неё начиналась кружиться голова. По углам сосались парочки. Именно сосались, потому что поцелуями эти попытки запылесосить друг друга нельзя было назвать.

Лори отвернулась и стала смотреть на спину Криса. На перекатывающиеся под тонкой футболкой мышцы любоваться было в сотни раз приятнее, чем на превратившихся в зверей подростков.

Наконец, Шистад остановился у стены, расшугал сидевших в обнимку на маленьком диванчике первокурсников и плюхнулся на него сам, завлекая Лори себе на колени. Она даже не успела возразить.

– Пообещай, что мы тут ненадолго, – прокричала ему на ухо Лори. Они пробыли здесь от силу полчаса, но Грин уже стало невыносимо душно и тесно.

– Только если ты пообещаешь, что потом мы займемся чем-то ещё более весёлым, – выдохнул он ей в шею, впиваясь пальцами в обтянутое клетчатой юбкой бедро.

– Это шантаж? – она положила ладонь на его грудь и слегка надавила, заставляя откинуться на мягкую спинку дивана и посмотреть на неё.

– Ни в коем случае, – притворно оскорбился Крис. – Всего лишь крошечная сделка.

– Когда мы уже перестанем заключать друг с другом сделки? – Лори вздохнула и легла ему на левое плечо, ладонью медленно поглаживая правое.

– Никогда, – заявил Крис. – Вообще, отношения представляют собой сделку. Это своеобразный договор между партнерами, когда они соглашаются на условия и требования друг друга ради выгодного и успешного сотрудничества. Я так считаю.

Лори нахмурилась и поежилась. От такой трактовки ей вдруг стало не по себе. В Крисе всегда жил делец, которого в нем взрастил Ханс, возможно, даже сам того не подозревая, и Лори успела свыкнуться с этой его гранью, что все воспринимала через призму материальности. Однако в этот раз он дёрнул не за ту струну, и Лори занервничала.

– Какой предметный подход к отношениям, – она тряхнула головой. – А как же влюбленность, чувства? Неужели ты рассматриваешь меня только со стороны «выгодного и успешного сотрудничества»?

– Я такого не говорил, – Крис напряженно сжал челюсти. Бровь его так привычно скептически изогнулась.

– Сказал только что, – тихо буркнула Лори, но Крис услышал. Он вообще обладал способностью слышать и видеть те вещи, которые люди не хотят, чтобы кто-то слышал и видел.

– Лори, – начал он, смотря на неё коньячными глазами. – Раз уж это так принципиально важно, внесу поправку. Это договор, неофициально заключенный между людьми на основе как минимум взаимной симпатии, и дальше бла-бла-бла, которое я уже говорил. Не хочу заново формулировать. Хотя это все равно не совсем верно. Потому что не всегда отношения строятся на чувствах. Вспомни, как мы начинали.

– В начале у нас были никакие не отношения, – возразила Лори.

– Нет, они были, но не такие, как сейчас, – парировал Крис упрямо.

– Не были, – гнула свою линию Лори.

– Были.

– Не были.

– Были, – а прежде чем Лори смогла вновь возразить, он взял её пальцами за щеки и оставил на одной из них поцелуй. – Мне иногда кажется, что споры со мной приносят тебе удовольствие.

– Удовольствие мне приносит не сам спор, а возможность тебя переспорить, – Лори освободилась от хватки Криса, замотав головой.

– Прости, малыш, но сегодня я не в том настроении. И вообще, я шел сюда с самыми чистыми романтическими намерениями поностальгировать и попускать розовые сопли, а ты…

– Что-то не похоже, что ты сюда с таким настроем шёл, – Лори хитро сузила глаза.

– У меня было много разных настроев, я многогранный человек, в отличие от некоторых, – и он насмешливо ухмыльнулся.

– Да что вы говорите, – Лори широко распахнула свои карие глаза, в которых отражались красно-синие блики.

– Да-а, – протянул он, а потом полез по карманам. – Я кое-что принёс. Тебе понравится.

– Надеюсь, там ответы ко всем экзаменам, – скептически выгибая брови, сказала Лори.

– Брось, Грин, – засмеялся Крис. – Какие тебе ответы? Ты все равно не умеешь списывать.

Лори хотела отвесить ему легкую затрещину, но Крис снова рассмеялся, поймал её руку и вложил в ладонь небольшую холодную коробочку. Лори посмотрела на свою руку.

– Сигареты? – спросила она, с недоумением глядя на Криса.

– Открой, – подсказал он.

Лори большим пальцем откинула крышку и прищурилась. В приглушенном свете она не сразу поняла, что находилось в пачке.

– Это цветы! Те самые! – воскрикнула Лори, да так, что ей даже удалось перекричать музыку.

Засохшая медуница лежала в коробке, смешивая свой целебный запах с запахом табака, оставшимся в пачке. Фиолетовые цветы хрупкие и сжавшиеся, но всё ещё целые смотрели на Лори своими крошечными головками.

– Но как?

– Я разбирался в машине недавно и нашел в бардачке. Теперь решил отдать тебе, – и Крис посмотрел на её счастливое лицо. – Если бы мы были героями какой-нибудь книги, это был бы символ нашей с тобой любви. Я же говорил, что был настроен пускать розовые сопли сегодня, – и он самодовольно улыбнулся.

Она радостно кинулась к нему на шею, крепко обнимая, а потом схватила за ворот футболки и поцеловала.

Крис ответил сразу же, перехватывая инициативу.

– Не могу поверить, ты их сохранил, – оторвавшись, сказала она, тяжело дыша.

– Не романтизируй слишком сильно, – Шистад вытер губы. – Я просто кинул их в бардачок и забыл, а сейчас нашел. Специально такой херней, вроде хранения цветочков я бы не занимался, уж поверь.

– Охотно, – усмехнулась Лори, бережно закрывая пачку. – Но мне в любом случае очень приятно.

Где-то в толпе послышался гул мужских голосов. Кучка парней в черных толстовках звали Криса.

– А как же мы, Шистад, – Элиас, уже изрядно подвыпивший, поправлял несуществующие груди, выпячивал губы и зазывательно махал руками.

Остальные улюлюкали и смеялись или тоже присоединялись к Элиасу, изображая дам легкого поведения. Один даже попытался исполнить тверк.

– Иди к нам, Шиста-а-ад!

– Вот олени, – засмеялся Крис, а потом посмотрел на Лори.

– Иди уже, пока они все тут не перевернули вверх дном, – Грин тоже засмеялась.

Шистад встал с дивана, остановился напротив Лори и наклонился.

– Не сиди одна, ладно? Тоже иди к друзьям, – он сжал её пальцы. – Я вернусь скоро.

– Хорошо. Надеюсь, ты будешь в состоянии хотя бы стоять ровно.

– Буду, не сомневайся, – Шистад пододвинулся еще ближе, касаясь губами её уха. – У меня большие планы на вечер.

Он быстро поцеловал её в губы, выпрямился и, подмигнув напоследок, нырнул в толпу из черных толстовок.

Лори же нашла глазами Нуру, которая стояла в компании своих подруг и махала ей, призывая подойти.

***

– Вот мы и снова встретились, – Хальвор подошел к Лори, когда вечеринка была в самом разгаре. Он выглядел немного потрепанным и подвыпившим. Видимо, веселье удавалось на славу. В руках он держал стакан с бордовым вином внутри.

– Рада видеть, – Лори подняла свой стакан с грейпфрутовым соком, который Нура притащила с собой и любезно поделилась с Лори. – Всё хорошо?

– Прекрасно! – крикнул Хальвор, пританцовывая. – Знаешь, ты была права. Сейчас самое время повеселиться. С этой учебой и подготовкой к экзаменам я уже забыл, как дышать нормально.

– Да, я тебя понимаю, – Лори закивала. Она и сама чувствовала эту усталость от всего. – Но это не совсем то место, где я бы могла полноценно отдохнуть, – она пожала плечами.

– Слишком много народу, – словно бы прочитал её мысли Хальвор.

– И дури, – добавила Лори, помахав рукой Алоне, которая пьяно танцевала с Оуэном не самые приличные танцы и, встретившись взглядом с Лори, подмигнула ей.

– А знаешь, предлагаю выпить, – Хальвор поднял свой стакан и сдул с лица белую челку. – За то, чтобы мы чаще расслаблялись и чтобы наши вторые половинки не ограничивали нас в общении, – он по-доброму улыбнулся.

Лори поджала губы и кивнула, тоже поднимая стакан. Хальвор протянул свой стакан, чтобы чокнуться, но не рассчитал силы. Стаканчики погнулись, и все содержимое выплеснулось, заляпав белый кружевной топ вином и соком.

Лори даже не успела отреагировать, лишь стояла, широко распахнув рот и глаза.

– Что ж… – сказала она, убирая волосы с лица и вытирая ладонью капли сока или вина с щек. – Я чувствовала, что не нужно было надевать белое на вечеринку.

– Чёрт, Лори, прости. Всегда же знал, что мне ни капли в рот нельзя, и всё равно… – Хальвор оглядел учиненный урон, и лицо его приобрело такое скорбное и виноватое выражение, что ей даже стало его жаль. – Прости, я не хотел.

– Чувак, ты полный лох, – сказал какой-то парень, которого Лори видела впервые. Он притащил коробку салфеток, вытащил одну и отдал Лори, а остальными попытался убрать лужу с пола. Хальвор кинулся помогать, виновато причитая.

– Все нормально? – Ева, с которой Лори нормально познакомилась только сегодня, подошла к Грин, отпивая прямо из горла вино.

– Да, не волнуйся, – вбирая салфеткой лишнюю влагу с одежды, сказала Лори. – Мне нужно как-то застирать…

– Надо водкой залить, – посоветовала Ева, с видом знатока потягивая вино. Все вскинули на нее вопросительные взгляды, и Ева неловко смутилась, кашлянув. – Ну это помогает. Я читала.

– Есть водка? – спросил Хальвор у помогавшего парня.

– Эй, есть водка!? – повторил парень его вопрос, но гораздо громче.

Вопрос разлетался цепной реакцией, и по той же цепи в руки к ним одновременно попало целых три бутылки.

– Опа! Вот это куш, – обрадывался парень, открывая одну уже наполовину пустую и плеская её к себе в стакан. – Коктейль! – радостно крикнул он, выпивая все залпом.