Текст книги "Deal with me, babe (СИ)"
Автор книги: _Nox_
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)
– Боже… – Крис зажмурился до боли в глазах и закрыл уши руками. – Заткнись. Я не хочу, не могу это больше слышать.
– Можешь бежать от правды сколько душе угодно, но она все равно тебя настигнет, – безжалостный голос Николь звучал приглушенно, но резал всё так же больно и нещадно.
Трясущейся рукой Крис снова схватил бутылку и приложился к ней, словно бы мечтал утопить свое горе в жидком солнце или захлебнуться им. Ему бы что угодно, лишь бы не чувствовать.
– Бедный-бедный Крис, – причитала Николь. – Мне больно видеть, на кого ты стал похож. Жалкий каблук, оплачивающий какую-то лживую шлюшку.
– Николь, – предупреждающе сказал Крис, весь сотрясаясь от гнева.
– Прежний Крис плюнул бы на всё и жил дальше в свое удовольвствие, а ты… – Николь встала и хотела уйти.
Но Крис резко схватил её за руку и вернул на место.
– Прежний, говоришь… – Шистад прищурился и, не успела она моргнуть, откинул на диван, подминая под себя.
Он смерил её злыми глазами, а потом впился в губы, кусая и оттягивая. Она стонала, и Крис только больше злился.
Оторвавшись от неё он дернул за черное платье и шов на рукаве возмущенно треснул, открывая вид на загорелое плечо.
– А вот теперь узнаю, – задыхаясь, сказала она, притягивая парня к себе снова.
***
Прошла уже неделя. Худшая неделя в жизни Лори.
Худшей она была вовсе не потому, что у нее ныло сердце, что воспоминания разъедали кислотой ее мозг, а все тело горело, обоженное его прикосновениями, а потому, что каждый, кто приходил её «поддержать», словно бы засовывал раскаленную кочергу в ее раны и поворачивал там.
Лори понимала: они хотели как лучше. Но после первого визита друзей ей стало так плохо, что она чудом осталась зрячей после ночи бесконечного плача.
Алона и Кара пришли на следующий день с вкусной едой и бутылками газировки, в который был разлит какой-то алкоголь «для снятия стресса».
Заставляя Лори есть и пить, они хором вещали о том, какой Крис козёл, что он, конечно же, Лори не достоин и что он любить в принципе не умеет и ни одну девушку он не ценил. В том числе и Лори. Никогда. Ни разу. Даже чуть-чуть. Не обошлось и без упоминания Николь, которую Алона и Кара также громко и нецензурно ругали. И Лори стойко всё это выносила, не обранив ни слезинки, но рассказ о том, что Крис покинул вечеринку сразу после Лори вместе с Николь стала последней каплей. И Грин разрыдалась как последняя сопливая школьница.
Хотя она ведь и есть сопливая школьница.
Они пытались её успокоить, но тщетно. Тогда на помощь пришла Рене. Тактично выпроводив всех за дверь и поблагодарив за попытку поддержать, она подошла к Лори и усадила её безвольное тело на кровати.
Она расчесывала ей волосы, говорила на отвлеченные темы, касающиеся её работы, оценок Тедди и о мыслях отправить его в летний лагерь, чтобы он наконец выполз из виртуального мира в реальный. Рене единственная знала к ней подход, и на какое-то время ей удалось успокоить Лори.
Ближе к ночи она вышла, пожелав спокойных снов. И Лори почти заснула. Но тут Сириус прыгнул к ней на кровать, как делал это обычно. Он не понимал, что происходило с хозяйкой, потому выглядел все таким же веселым и дурашливым.
Лори взглянула на него и вдруг разрыдалась снова. Она обнимала его, плакала прямо в его длинную черную шерсть, а Сириус, поняв что-то явно не так, облизывал её мокрые щеки и смотрел на нее почти по-человечески беспокойно.
Хорошо, что хотя бы в школу не нужно было. Лори с ужасом думала о дне экзаменов, когда снова придется встретиться со всем третьим курсом.
Нет, этого она точно не перенесет.
На следующей день пришла Нура. С ней было проще, но основной темой разговора был, конечно же, Крис. Она спрашивала, что произошло и старалась во всем разобраться, связать события в единую цепочку. И этим она заставляла Лори ковыряться в воспоминаниях, которые она хотела бы кинуть в самый темный ящик своей памяти. Извинялась за это, а потом снова, возможно, даже сама того не желая, мутила и без того мутную воду.
И так проходила вся неделя. Пока не случилось то, что заставило ее перестать жалеть себя, утереть слезы и подняться с колен.
Лори узнала, что машину Криса изуродовали, нацарапав слово «урод» гвоздем. Алона и Кара злорадствовали, и только Лори преследовало нехорошее предчувствие. И она не понимала, с чем оно было связано, пока однажды Тедди подошел к ней, когда она без энтузиазма жевала приготовленный Рене блин, сидя в кресле в гостиной.
– Тебе уже лучше? – спросил он, усаживаясь на диван рядом.
Лори серьёзно задумалась над этим вопросм, уставившись в одну точку. А потом неопределенно пожала плечами, так и не найдя ответа.
Но тут Лори осенило, и она внимательно уставилась на младшего брата.
– А ты как? – спросила она. – Куда ходил сегодня днём?
– Могло быть и лучше, – ответил он угрюмо. – В торговый центр ходил. Там новые игровые автоматы завезли.
– Что за торговый центр?
– В центре города, – уклончиво сказал Тедди.
– А название?
– А может тебе имена работников во всех отделах назвать? – огрызнулся Тедди, поняв, что его вот-вот поймают.
– Надо будет – назовешь, – окрысилась Лори в ответ. – Ты это сделал, – это был не вопрос. Лори даже не нуждалась в подтверждении. – Зачем? Ты хоть понимаешь, какие могут быть последствия?
– Он обидел тебя, – сквозь зубы процедил Тедди.
– Ну и что? Это не дает тебе право…
– Почему у него есть права заставлять тебя плакать, а у меня нет прав мстить за это? Я же твой брат! И единственный мужчина в семье… – он поперхнулся воздухом, вспомнив образ отца. – Я должен защищать тебя и маму.
Колючий ком подкатил к горлу. Ей вдруг захотелось взять Тедди в охапку и крепко обнять.
– Ты защищаешь… – тихо прошептала она, чувствуя как дрожит нижняя губа.
– Если бы защищал, не ревела бы тут и не сидела как разваренный кисель, – с пылом ответил Тедди.
– Ты не сможешь уберечь от всего, – Лори взяла маленькую ладошку брата в свою. Он смотрел на нее взрослыми глазами, и у Лори сжималось сердце от осознания того, что ему пришлось рано повзрослеть. – Я должна и шишек набить. Как ни прискорбно, но через такую боль рано или поздно проходят все и защитить от нее невозможно. Тебе вовсе необязательно мстить за меня, чтобы показать свою заботу. Я чувствую ее и так. Нам всем нужно быть выше этого и не опускаться до уровня этого Шистада, – имя некогда дорогого человека Лори выплюнула словно ругательство. – Понимаешь?
– Прости, – выдавил Тедди, опустив голову.
– И ты прости за то, что заставила тебя так чувствовать, – она пересела к Тедди на диван и крепко обняла, прижимая лохматую голову к своей груди. – Со мной все будет хорошо, обещаю, – Лори поцеловала его в макушку, а Тедди обнял её в ответ.
Тогда Лори точно решила, что больше не обронит ни слезинки из-за кого-то мудака. В конце концов, зачем плакать о козлах, когда рядом уже есть парень, которому никогда не станет плевать, который готов всегда любить и заботиться за просто так, бескорыстно и чисто?
***
– Кристофер, – Ханс сурово сдвинул брови, глядя на цифру, высветившуюся на экране планшета. – Подойди сейчас же.
Жизель, до этого лениво листавшая журнал, напряглась. Она давно не слышала этого тона, когда Ханс обращался к Крису.
Парень вошел в гостиную лениво и неторопясь. Выглядел он так, будто бы торнадо носило его над Норвегией несколько дней подряд.
– Куда делись все деньги с карты? – строго спросил Ханс, все еще не веря своим глазам. – Должно быть больше в два раза. Это было тебе на три месяца. Куда ты успел потратить их за неделю с небольшим?
Крис молчал, смотря на отца откровенно скучающим взглядом.
– Отвечай, когда я с тобой разговариваю, – с угрожающим напором сказал Ханс. Жизель неспокойно поерзала на своем месте.
– Отдал за ремонт машины, – перекатив жвачку во рту, ответил Крис. – Сам видел, что с ней сделали.
– Допустим, – Ханса ответ не убедил. – Остальное где? Большая часть должна была остаться. Куда она делась?
– А может, ты уже перестанешь контролировать меня? Почему я должен посвещать тебя в свои дела? – Крис вспыхнул, готовый сжечь все в округе.
– Как только ты начнешь зарабатывать собственные деньги! – Ханс отрывисто снял очки и бросил их на журнальный столик. – А пока ты тратишь мои, будь добр, посвещай меня, на что ты их выкидываешь!
– Может, скоро начнешь подсчитывать, сколько кусков хлеба я съел в этом доме?
– Не передергивай, молодой человек! – Ханс поднялся, едва совладая с собой. – Я уже обрадовался, что ты научился контролировать свои желания, но мы вернулись к тому, от чего начинали. Отныне я вновь ограничиваю поступление денег тебе…
– Ханс, – осторожно позвала Жизель.
– Не лезь! – отрезал он. – Я сам знаю, как мне лучше поступать со своим сыном, и в советах по воспитанию не нуждаюсь.
Жизель стиснула зубы и выпрямилась как струна, проглатывая колючую и горькую обиду от сказанных мужем слов.
– А ты… – он вновь посмотрел на Криса, трясущегося от злости. – Машину свою тоже не увидишь, пока мозги снова на место не встанут, и ты не научишься считать и уважать деньги, которые у тебя есть.
Крис хотел что-то сказать. Ханс видел по его обиженному и разгневанному лицу. Он чувствовал, как сын так и хочет выплюнуть ему что-то, от чего Ханс пожалеет, что родился на свет. Но вместо этого, он послал взглядом несколько раскаленных стрел и выскочил из дома, громко и показушно хлопнув дверью.
Ханс вздохнул и закрыл лицо в ладонях. Его удивляло то, как его сын из молодого вполне созревшего парня снова вернулся к опрометчивому и вздорному мальчишке. Неужели придется начинать все выстраивать по-новой?
– Не смотри на меня так, – сказал Ханс, чувствуя взгляд Жизель на своей спине. Он протер ладонями лицо и сел, глядя перед собой. – Прости, я не должен был на тебя кричать.
– И на сына тоже не должен был, – холодно вставила Жизель. – Ему нужна поддержка, а не это.
– Я предлагал ему поддержку, но он от нее, как всегда, отвернулся, – Ханс начинал закипать по-новой. – Когда-нибудь он примет ее, – Ханс мелко закивал. – Когда поймет, что там, где он пропадает сейчас, ему не помогут. Тогда он будет готов впустить меня.
– Дело твое, – отозвалась Жизель. – Но как бы по пути к тебе он не наломал больше дров…
***
С некоторых пор Лори не любила открывать дверь в свой дом. Потому что чаще всего посетители приходили именно к ней. И каждый раз они заводили одну и ту же шарманку, от которой её уже тошнило.
Так и сейчас, когда в дверь позвонили, Лори с некой опаской подходила к порогу, хмуря черные брови.
– Хальвор? – удивленно сказала она, увидев визитера.
– Привет, – он улыбнулся одними губами и махнул ей рукой.
– Я не ожидала тебя здесь увидеть, – она выдохнула. – Как ты? Как голова?
Лори звонила Хальвору после того злополучного вечера. Она чувствовала себя ужасно виноватой за то, что бросила его в том туалете с израненной головой и вспомнила о нем лишь вечером на следующий день. Чертова эгоистка.
– Все в порядке, – Хальвор мотнул головой, будто говоря «не переживай». – Скажи лучше ты как?
– Я прекрасно, – Лори действительно начала делать большие успехи. К примеру, вместо того, чтобы купаться в собственном горе, она усиленно готовилась к скорым экзаменам. Это помогало отвлечься, и Рене с Тедди стали заметно меньше переживать. Одни плюсы. – Проходи, – она отступила, хотя и не хотела никого впускать, но того требовала элементарная вежливость. Мысленно она уже приготовилась к очередному разговору о Крисе.
– Нет, спасибо, – сказал Хальвор к огромному удивлению Лори. – Вообще, я надеялся, что ты не откажешь мне в прогулке. Наверное, утомительно сидеть дома днями и ночами.
– Может, я и не сижу дома… – с вызовом ответила Лори. Разумеется, это было наглейшее вранье, но Грин хотелось казаться сильнее.
– Окей, – Хальвор рассмеялся, поднимая ладони в сдающемся жесте. – Не сидишь. В таком случае прогулка совершенно точно не должна составить труда.
– Верно, – копируя его тон, сказала Лори. Развеяться ей не помешало бы, она не видела света белого с той самой ночи. – Но ты же не будешь против, если мы будем не одни?
– С кем еще? – по округлившимся глазам и поджатым губам было заметно, что Хальвор был в замешательстве.
Лори подозвала Сириуса к себе и прикрепила поводок к ошейнику. Пёс, до этого воодушевленный, увидел, кто стоял в проёме двери, и как-то странно посерьёзнел. Он рассчитывал увидеть Криса, который обычно приходил в это время.
– С ним, – пропуская собаку вперед себя, Лори улыбнулась. Надо же, мышцы уже успели забыть, как это делается.
– Ух ты! – Хальвор потрепал темную лохматую макушку. – С ним точно не против. Как звать?
– Сириус, – с гордостью сказала Лори. Имя своей собаки она любила до жути и потому представляла пса другим с особой охотой.
– Мощно, – впечатлился Хальвор. – Как в «Гарри Поттере»?
– Да! – с готовностью ответила Лори, наматывая поводок на руку, чтобы не вылетел, если Сириус вдруг рванет. – Ты читал?
Хальвор поднял глаза к небу, будто говоря «Конечно!»
– Разве есть те, кто не читал?
Лори кольнуло иголкой. Надо же, так активно избегала подобных воспоминаний и так глупо вновь на них напоролась.
– Оказывается, есть, – Лори без энтузиазма пожала плечами.
Тема исчерпала себя так же быстро, как и набрала обороты. Хальвор понимал, что задел не ту струну и замолк, давая Лори время.
– Можно вопрос? – спросила Лори, когда они свернули в парк, и Сириус остановился возле одного из деревьев, критично его обнюхивая.
– Какой? – Хальвор рукой зачесал молочную челку назад и поправил черную хлопковую рубашку.
– Ты пришел меня утешить? – сказала она. – Просто если да, то лучше не надо.
– Почему же? – Хальвор со свойственной ему изящностью выгнул бровь. – Мне казалось, людям всегда нужна поддержка в подобные моменты.
– Может быть, но меня эти разговоры только раздражают, – сердито тряхнула головой Лори. – Понимаешь, – она путалась в словах, пытаясь найти правильное определение своим чувствам. – Меня будто бы снова и снова заставляют выливать на себя ведро помоев, заставляют вспоминать и разжевывать каждому, что произошло. Я чувствую себя грязной, изляпанной всем этим гадким предательством. А еще. Сейчас все разговоры сводятся к нему, – имени произнести Лори не решалась. – Будто бы без него я – это не я. Будто бы я не существую отдельно. Будто бы я и вправду очередная. Всего лишь трофей, который просто по какой-то причине дольше остальных простоял на полке любимчиков. Этого не может понять даже Нура. Может, для него я и очередная, но я не очередная для себя. Понимаешь?
– Кажется, да, – Хальвор ласково улыбнулся. Ветер колыхнул его волосы и все его старания снова рассыпались ему на лицо. – Не сердись на своих друзей. Уверен, они хотят помочь, просто не знают, как это правильно сделать.
– Так-то оно так, но…
– Они не считают тебя очередной, – он не дал ей договорить, беря её за подбородок и заставляя взглянуть на себя. – Никто из них. Просто они сами потрясены и возмущены. Дай им повозмущаться и не принимай на свой счет.
Лори смотрела на него, словно загипнотизированная. Голос его, глубокий и приятный, проникал и заполнял собой каждую её клеточку, действовал, как панацея. Она успокаивалась.
Голубые глаза смотрели ясно и прямо, спокойно и уверенно. Он знал о чем говорил, он был уверен в этом, и Лори тоже верила ему.
Они смотрели друг на друга долго, а он не убирал пальцев от её лица. Так было до тех пор, пока Сириус резко не дернулся и не утащил Лори за собой. И всё это будто специально, будто бы он не хотел, чтобы дела складывались так, будто бы он все ещё упрямо берег Лори от других для Криса, будто все еще доверял ему. Верность пса всё же не знает границ.
– Какой он шустрый, – Хальвор нагнал Лори, обхватывая и придерживая поводок, чтобы притормозить Сириуса.
– Да, этого у него не отнять, – сказала Лори сквозь стиснутые зубы. Лямка слишком сильно обтянула ей руку, и та едва не отнималась.
– Знаешь, я тут подумал, – Хальвор перехватил у Лори поводок, удерживая рвавшегося вперед Сириуса. – Предлагаю очищение от негатива. Кино и огромная банка поп-корна? Как тебе план?
– А что за кино? – Лори растирала оставшиеся на руке следы. – Хотя это неважно, – дабавила она затем. – Главное, чтобы я погрузилась с головой.
– Погрузишься, уверяю тебя, – Хальвор улыбнулся. – Потому что мы пойдем на супергероев. Да здравствует Марвел!
Девушка улыбнулась.
Да здравствует новая Лори…
========== Глава 29 ==========
Комментарий к Глава 29
И вот мы снова здесь с новой главой!
Сегодня важная дата. И вовсе не потому, что «Мир, труд, май» (хотя и это тоже), но потому, что 1 мая 2017-ого года здесь, на фикбуке, была опубликована первая глава «Deal with me, babe ». Сегодня нам два года. Мы прошли долгий путь и уже вышли на финишную прямую.
Сейчас мысленно поздравьте дитятко с Днем Рождения и переходите к прочтению.
Надеюсь, оно будет приятным.
С каждым шагом к школе Лори трясло все сильнее и сильнее. Переживание из-за экзамена и боязнь встречи с однокурсниками и Крисом смешались в одну гремучую смесь, сводящую Лори с ума.
Когда крыша школы показалась за другими зданиями и деревьями, Лори почти начала плакать. Она опустила на нос солнечные очки, чтобы никто не видел ее глаз, шумно выдохнула и пошла вперед так уверенно, как только была способна.
Она боялась не суметь сосредоточиться на задании в ответственный момент, она боялась увидеть насмехающиеся лица, она боялась услышать перешептывания, она боялась издевательств, она боялась Криса. А еще больше всего она боялась, что если увидит его с Николь, то не переживет этого и умрет прямо на месте.
Завернув за поворт и остановившись напротив входа в школу, она прижала ладонь к груди, чувствуя, как сердце готово пробить ребра.
«Сейчас или никогда», – подумала Лори, толкая дверь.
В коридоре была тьма народу. Все собрались у шкафчиков и ждали распределение по кабинетам, где будет проходить экзамен. Она нервно сглотнула, чувствуя как на спине появляется холодная испарина.
Люди жестоки.
Издевательские смешки посыпались на нее градом со всех сторон. Лори еле боролась с желанием зажать уши, развернуться и убежать.
– Эй, Грин, станцуешь для меня свои грязные танцы? – загоготал Рой Финсток – прыщавый парень, безуспешно косящий под Джона Леннона.
Лори едва не выронила сумку из рук от обиды и несправедливости.
– Сейчас я тебе по зубам станцую.
Кто-то положил руку на плечо Лори, напугав её до полусмерти. Но когда она обернулась, то увидела лицо Хальвора, смеряющего Финстока строгим взглядом.
– Да подумаешь… – стушевал Рой, растворяясь в безликой злой толпе.
– Пошли.
Хальвор вывел Лори в менее людное место в самом конце коридора и посмотрел на девушку внимательно и заботливо.
– Выглядишь бледно, – заметил он. – У меня есть таблетка успокоительного, хочешь?
– Спасибо, – Лори провела рукой по лицу, пытаясь смириться и не обращать внимания. Пережить несколько плохих дней, и она больше никогда не увидит этих подонков. Всего лишь пару дней позора, всего лишь пару дней попыток сохранить лицо. Ни один из них не дождется её сломленности. Больше она не будет плакать из-за козлов. – Но не нужно, я справлюсь.
– Уверена? – Хальвор выглядел взволнованным. – Может, хотя бы дольку шоколадки? Повысить эндорфины и мозговую активность? – и он ласково улыбнулся
– Можно, – Лори не без труда выдала ответную улыбку.
Хальвор достал из рюкзака плитку шоколада и с громким шуршанием развернул её.
– Она, правда, немного расстаяла, – объяснялся он, протягивая Лори кусочек. – Но все еще вкусно, – и он облизал пальцы. Причем так, словно бы он рекламировал этот шоколад, и за эту рекламу ему отвалят золотые горы.
Лори отправила кусочек в рот и тоже облизала пальцы. Получилось не так красиво как у Хальвора. Хальвор в принципе выглядел во многом лучше Лори. Он не изменял классической белой незаправленной рубашке и черным джинсам, но даже в такой незамысловатой одежде все еще выглядел словно кинозвезда.
Лори же в спешке напялила джинсовый широкий комбинезон и белую футболку. Даже не накрасилась. Утром ей было все равно, как она выглядит, но рядом с Хальвором она заволновалась.
Когда-нибудь красивые парни точно её доканают.
– Вот ты где, – Алона с Карой нашли Лори и по очереди приобняли в приветственном жесте. Каждая смерила Хальвора непонятным взглядом, но ничего не сказала.
– Ты готова? – Алона выглядела нервной, а мешки под глазами выдавали бессонную ночь.
– Конечно, она готова, – Кара отмахнулась. – Она не вылезала из учебников все это время. Да и вообще, ты забыла кого спрашиваешь?
– А вот я не готова, – сокрушенно сказала Алона, пряча лицо в плече Лори. – Я не спала всю ночь, учила и все равно ничего не запомнила. Я боюсь, – проскулила подруга.
– Мне тоже кажется, что я ничего не знаю, – Лори вздохнула и прижалась щекой к макушке Алоны. – И я тоже боюсь.
– Чего бояться-то? – Кара пожала плечами. – Не вижу смысла сейчас рыпаться.
– Не понимаю, как ты так можешь, – Лори посмотрела на Кару с удивлением. – Ты даже учебник не открывала?
Алона тоже подняла голову и посмотрела на подругу.
– Открывала, – Кара безразлично пожала плечами. – И сразу закрыла, когда увидела кучу всякой непонятной теории. Что вспомню, то и напишу. Я всегда так делала и буду делать.
– Сумасшедшая женщина, – Алона широко распахнула глаза, смотря на Кару так, будто у той выросла третья рука.
Лори прыснула в ладонь, но согласно кивнула.
– Рада, что ты улыбаешься, моя ты бука, – Кара обняла Лори крепко-крепко, отчего у Грин затрещали ребра. – Я уже напугалась, что мы совсем тебя потеряем.
– Вы меня недооцениваете, – Лори была горда слышать это. Горда собой за то, что находит в себе силы карабкаться со дна, на который её утянули.
– Впервые рада слышать подобное, – Кара отпустила Лори. – Но справедливости ради должна спросить кое-что. Только не бейте меня, окей? – Кара оглядела всех, в том числе и Хальвора, и только потом продолжила. – Ты видела его?
Все сразу же поняли кого – «его» и мигом посерьезнели.
– Нет, – Лори мотнула головой. – И дай бог так и будет.
На самом деле, Лори была готова написать экзамены хоть по всем предметам, если это даст ей гарантию на то, что она не увидит Кристофера. Да что уж там говорить, она не отказалась бы даже предстать перед всеми, кто видел это гребаное видео и выслушать все их мысли, лишь бы не встречать его.
Однако закон подлости не дремлет никогда. Стоило Лори только подумать об этом, как дверь открылась, и она увидела знакомую фигуру. А точнее две знакомые фигуры.
Крис заметил её сразу же. Он бросил на нее горевший злостью взгляд, затем перевел этот взгляд на стоящего рядом Хальвора и резко отвернулся. Выглядел он помято и немного бледно, один рукав кофты был закатан, другой – нет, волосы его истерично топорщились, а на щеке красовался красный след от чужой губной помады.
Николь шла рядом, самодовольно улыбаясь алыми губами и цепляясь накрашенными когтями за его руку. Она была прекрасна, как дьяволица-искусительница.
Лори подумала, что со стороны они смотрелись красиво. Потому что красивые люди должны быть вместе, а Лори, наверняка, выглядела с ним ужасно нелепо, ведь даже с вихрем на голове и хаосом в одежде Крис все еще оставался почти божественно красивым.
Когда Николь поймала взгляд Лори, она определенно специально и показушно поцеловала Криса. А он ответил со всей свойственной ему пылкостью.
У Лори губы загорелись, вспомнив мятный вкус его губ, горло словно сковало колючей проволокой. Она отвернулась, посмотрела на стену перед собой и зажмурилась до фиолетовых кругов, почти до боли. Ей что-то говорили, но ее словно накрыло стеклянной звуконепроницаемой крышкой. Она чувствовала, что ноги у нее подкашиваются и она вот-вот упадет в обморок. Всё было словно в замедленной съемке.
Лори думала, что её раны начинают заживать. Но она ошиблась. Они запульсировали в ней с новой силой, грозившейся убить её.
– Лори, может, к врачу? – услышала она сквозь свой стеклянный купол голос Хальвора.
– Выпей воды, – Алона тыкала ей в лицо открытой бутылкой.
– Не нужно, – Лори выдохнула, откидывая от себя руку Алоны. – Скорее бы началось распределение. Я не хочу здесь больше находиться.
И она намеренно повернулась в противоположную сторону, пытаясь совладать со скулящим, как загнанная собачонка, сердцем.
Её не увидят сломленной.
Только не он.
***
Крис почти не чувствовал губ Николь. Хотя он пытался. Впивался в них изо всех сил, кусал, оттягивал, смаковал, но почувствовать не мог. Всё притуплялось, стоило ему вспомнить карие глаза Лори, когда она увидела его.
А они отпечатались как тату в его мозгу, и он не мог избавиться от этого взгляда.
Он так и не понял, что он выражал: ненависть и злость, насмешку, жалость или боль – но взгляд ее совершенно точно не был равнодушным.
Она стояла там с Хальвором.
От этой мысли каждая клеточка Криса наполнялась ядреной яростью, какую, наверное, ни один человек еще не испытывал. Он едва сдерживал себя, чтобы не набить эту самодовольную рожу да так, чтобы родная мать его не узнала потом.
И потому он держался за Николь. Держался из последних сил, чтобы не рвануть и не полететь с катушек от этой злости. Она была якорем, державшим его на месте, и приемником, поглащающим всю его ярость.
Они отлепились друг от друга только тогда, когда началось распределение по классам. Крис не оборачивался, хотя ужасно хотел. Невыносимо хотел взглянуть на нее еще раз и увидеть, что она тоже смотрит.
Он не знал, зачем ему это нужно, ведь кроме боли лишний взгляд на нее не причинит ничего, но его внутренний мазохист рвался внутри и царапал душу когтями.
Крису даже физически больно.
Но он сжал кулаки и зубы. Больше он уж точно не позволит с собой играть.
Крис услышал свою фамилию. Кабинет 97. Каково же было его облегчение, когда его слух не уловил ни одного знакомого имени в списке.
***
Лори вышла с экзамена слегка на нервах, но вполне удовлетворенная проделанной работой. Сначала собраться было нелегко, а вместо того, чтобы заставлять свой мозг работать, ей хотелось кричать и плакать. Но постепенно сознание её очистилось, и она стала соображать, а после совсем окунулась в работу. Однако пару минут промедления в начале дали о себе знать. Она едва успела заполнить свой бланк прежде, чем время закончилось.
Во дворе школы была куча народу. Все выпускники собрались в маленькие кучки и очень оживленно обсуждали экзамен. Одна девочка даже обливалась горючими слезами, а вокруг нее щебетала стайка подружек.
– Видимо, не повезло с заданием, – Алона, чей светлый хвостик Лори заметила среди моря из людей, сочувственно смотрела на плачущую девушку.
– С заданием? – Кара хмыкнула. – С мозгами ей не повезло, а не с заданием.
– В тебе есть хоть капля сочувствия? – закатила глаза Алона.
– Есть к тем, кому оно действительно нужно, а тут… – Кара качнула головой. – Да брось. Это же Линда, которая совсем недавно утверждала, что хочет съездить в Африку – город, который находится в Сиднее, – Кара поднесла раскрытые ладони к голове, изображая «взрыв» мозга. – Всем было понятно, что она провалит, но у нее есть большие сиськи, богатый папашка и умение широко раздвигать ноги. Она не пропадет.
– В циничности с тобой не посоревнуешься, – сказала Лори, подходя к ним и привлекая к себе внимание.
– Циничность? – Кара широко раскрыла глаза. – Это не циничность, а прямолинейность. Говорю правду, как есть, – и девушка пожала плечами. – Как ощущения?
– Мне кажется, что я справилась, – Лори подошла к подругам и обняла обеих за шеи.
– Было и вправду легко, – Кара усмехнулась. – Столько нервотрепки, и все из-за этого, – она мотнула головой. – Я даже разочарована.
– А я вот не могу быть так уверена. Приду домой, нужно будет проверить ответы, в которых я сомневалась.
– Лучше этого не делать, – Кара не согласилась. – Написала – радуйся, жди результатов. А то так и расстроиться можно.
– Сейчас согласна с Карой, – Лори кивнула. – Лучше не париться и сидеть спокойно. Все равно ничего не изменишь, все уже сделано.
– Может быть… – Алона неуверенно пожала плечами.
– Все хорошо у нас с вами будет, я уверена, – Лори улыбнулась так искренне, насколько только была способна.
– О, смотрите, – воскликнула Кара, указывая на школьную дверь. – Хальвор вышел.
Хальвор спускался с крыльца школы, откидывая рукой длинную светлую челку.
– Интересно, как он написал, – Алона тоже посмотрела в том направлении.
– Пойду спрошу, – Лори убрала руки с плеч подруг и двинулась навстречу парню. Поинтересоваться его делами было сравнимо для Лори с выполнением долга. Она чувствовала себя обязанной ему за помощь и сейчас хотела отплатить хотя бы мало-мальской поддержкой, которую могла предложить.
– По твоему удовлетворенному лицу видно, что тебя можно поздравлять? – Лори добродушно улыбнулась.
– Пока не нужно, – он выставил руку в жесте «стоп». – Но я доволен своей работой, лукавить не буду. Мне повезло с заданием. – По отсутствию слез на твоих щеках могу сказать, что у тебя тоже все хорошо?
И как раз после этих слов Линда заревела еще громче и надрывнее.
– Во всяком случае, лучше чем у некоторых, – Грин почувствовала себя виноватой за эту крошечную шутку и сжала зубы, но Хальвор прыснул в ладонь, и ей стало легче.
– Послушай, ты не занята сегодня вечером? Просто, когда мы ходили в кино, тебе вроде понравился фильм, и я подумал, что ты будешь не против устроить марафон по фильмам «Мар…», – договорить он не успел, потому что проходящий мимо человек сильно пихнул его в плечо. Да так, что парень чуть не согнулся пополам.
– Упс, – болезненно-насмешливый голос резанул Лори по ушам, а потом она увидела Криса. – Надо же, какой я неловкий.
– Боже, какой же ты придурок, – Лори подняла голову и смело взглянула в его глаза.
Она готова была поклясться, что видела крошечную белую молнию, проскочившую между ними.
– Ну да, – Крис улыбнулся, а Лори услышала, как у нее внутри что-то откололось. – Все мы знаем, что ты и получше меня можешь найти.
– Могу, – с вызовом ответила Лори, яростно щуря глаза. Она была так зла и так обижена, что ей хотелось задеть его хотя бы наполовину так же больно, как он задевал её. – Как же ты мне противен, Шистад, – и она хотела уйти, но он поймал ей за запястье и снова заставил посмотреть на себя. Струны уже были дернуты, крыша сорвана, а последние нервные клетки сдохли в ту самую ночь. И поэтому ему было плевать на всех и все, а сознание сузилось до одной единственной точки – крошечной девчонки, чей взгляд заставлял все его органы скручиваться в один большой комок.
– Противен тебе, да? – выдохнул он шепотом, а потом сорвался. – А ты?! Разумеется, невинная овечка. Знай, что мне тоже противно, – он засмеялся, облизал нижнюю губу, а затем прикусил ее так, что она побелела под его зубами. – Я брезгую, поняла? – он наклонился к ней близко-близко, выдахая эти слова прямо в губы, а потом отшатнулся, как от больной чумой. – Не думал, что ты можешь так хорошо врать.
