Текст книги "Децима (СИ)"
Автор книги: 2sven
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)
Как громко здесь разносится голос, оказывается, когда нет музыки.
Капитан второй бригады вскинул руку, показывая – понял, слышу. Но Брайан уже знал, не удержат. Такую тварь Симмонсу не взять.
– Двери заблокировать!!! Высокий уровень!!!! Всем стоять спокойно!!!
Куда там, толпа начинала приходить в себя, только теперь понимая, что именно развешано на перилах, и узнавая этих людей.
Сейчас начнется паника.
Блядь!!! Брайан уже видел узкие места зала, где неизбежна давка. Держать толпу или бросаться вниз и ловить перерожденного?
Он шарил глазами по залу, пытаясь понять – кто? Брайан чуял, где, но в такой толпе точно не определить. И если начнется паника, эта тварь ещё наберется сил… Да она тут всех похоронить сможет.
Брайан видел, как внизу Майкл с Эмметом и группой рядовых пытаются отсечь ту часть толпы, где чуяли перерожденного.
И тут дрогнули перила под руками. Мальчишка в красных шортиках прыгнул вниз и теперь болтался в наспех завязанной петле.
– Стоять, – Брайан сказал это максимально громко, успев перебить набирающую в грудь воздуха толпу и вкладывая в одно слов столько воли, что замер даже мальчишка в петле. – Я его сниму. Это не страшно.
Толпа неотрывно на него смотрела. Краем глаза Брайан видел, как перемещаются стражи. Хорошо. Молодцы.
– Смотрите, – он шел медленно, неся напряженное внимание к себе как чашу с водой. Головы поворачивались за ним.
Одного взгляда на узел хватило, чтобы понять, что его быстро не развяжешь. И уж тем более нечего даже пытаться поднять мальчишку обратно живым.
– Это будет интересно, – Брайан медленно вытащил пистолет. – Сейчас я буду стрелять, а вы будете его ловить.
От напряжения страшно болела голова, и словно током пробивало спину.
Стоящие под мальчишкой с готовностью пододвинулись, протянули руки.
В ушах звенело от напряжения, сердце колотилось в желудок, и от этого тошнило.
Брайан дважды выстрелил по полоске ткани в том месте, где она скрутилась.
Уже падая, он слышал, что выстрелы продолжаются.
====== Часть 7 ======
– Патрон, – Эммет поднес к его рту бутылку. – Брай. Ну-ка пей. Давай-давай...
Брайан сделал глоток и закашлялся. Пахло дымом.
– Пожар? – прохрипел он.
– Да какой там пожар, так, немножко, – Эммет продолжал настойчиво тыкать горлышком бутылки Брайану в губы.
– Отъебись! Сам попробуй так пить… – Брайан сел и отнял у него бутылку.
– Злить тебя всегда помогает, – Эммет сел рядом.
Брайан только теперь увидел, что они на улице, все у того же запасного выхода. Ну да, и мочой воняет. Нашли куда его притащить.
– Рассказывай.
– Ну, раз уж ты ожил, слушай. Пока ты держал толпу, мы подошли к перерожденному вплотную, Майкл выстрелил. Решили не пытаться взять, не та ситуация.
– Правильно, – Брайан отпил ещё. Виски сейчас то, что нужно.
– Знаешь, кто это был? Сэп.
Брайан только головой покачал.
– Всегда был подонком, ни капельки не жаль, – продолжал Эммет. – Но шесть человек! Когда я приехал, было ещё пять… Это было страшно, Брайан. Я давно не испытывал такого ужаса. Они сами шли и вешались, ты понимаешь? А толпа улюлюкала и аплодировала. Они смеялись! Все смеялись… Питер, ты представляешь? Мы с ним пару раз… И латинос, который выиграл в этом году конкурс на гибкость, помнишь? Ну, который мог сам себе отсосать...
– Алехо.
– Ты даже имя помнишь, – Эммет забрал у Брайана бутылку и тоже отпил.
– Давай по делу, я сам видел, кто повесился. Мальчишка живой?
– Живой, везунчик, его поймали и по жопе, надеюсь, дали. А этого гада Майкл сначала ранил, он ещё успел уронить рампу с софитами, грохот, дым – я уж думал все, пиздец всем, сейчас толпа начнет метаться, как крысы в банке, выход-то заблокирован! В команде Симмонса есть здоровенный мужик, этот, ну… лысоватый такой.
– Рамонес, – закатил глаза Брайан. – Хватит меня проверять, я в порядке. Просто не в форме был.
– Такую толпу удержать никакой формы не хватит…
– Толпа уже была ослаблена волей перерожденного. А после меня тем более никакой паники уже не было бы, два таких воздействия подряд…
– Ну да, это все и спасло, – снова оживился Эммет. – Никто никуда не ломанулся, Сэпа со второго выстрела убили. Блейк – помнишь его? Молчу, молчу. Так вот, он нашел рабочий микрофон, диджейский-то пульт разнесли, а есть ещё один на сцене. И он четко организовал всех на выход. Пару незарегистрированных взяли, кстати…
Брайан вспомнил о том, кого запер в машине. Пес… Как все не вовремя. Отдать мальчишку Эммету?
– Там ребята заканчивают уже. Тела увезли. Ничего почти не сгорело, так, по мелочи… Никто из наших не пострадал.
– Хорошо, – Брайан поднялся. – На этом культурную программу предлагаю закончить.
– Давай кто-нибудь из ребят тебя отвезет, – Эммет тоже встал.
– Не нужно, я сам.
– Тебе нельзя сейчас за руль!!
– Да я и не сяду, успокойся. Меня в машине ждут.
– О, вот так? – брови Эммета взлетели. – Ты даже в такой ситуации успел кого-то снять?
– Да иди ты… Знакомый.
– Точно? Не врешь?
– Эммет, вали уже. Я все равно ни за что не скажу, кто это. Иди спи, еле языком ворочаешь.
– Да, патрон. Конечно, патрон, – Эммет хихикнул. Выпивка и усталость давали о себе знать.
Брайан тоже больше всего на свете хотел упасть и уснуть, но нельзя было. Пока – нельзя. Может, все-таки сдать Джастина Эммету? Пусть ребята оформят, дел-то на пару часов. Не хотелось. Было в этом что-то… неправильное.
– Завтра в восемь совещание, Эм. Иди спи.
– И ты постарайся поспать, – Эммет козырнул и скрылся за дверью запасного выхода.
Брайан побрел к машине.
Джастин смотрел на него сквозь стекло огромными испуганными глазами.
Да уж, досталось пацану. Он ведь видел, что случилось в клубе. И сидел тут сколько – полчаса, больше? Не имея ни малейшей информации о происходящем. Видел, наверняка, как Эммет выволок его бесчувственное тело на улицу…
Брайан открыл дверь.
– Повернись, руки освобожу.
– Вы в порядке? – Джастин смотрел на него во все глаза.
– Повернись, – устало повторил Брайан. Наручники щелкнули, раскрываясь, потом звякнули, свалившись с сидения на пол. Сейчас у него не было сил за ними наклоняться. – Не убегай. Договорились?
– Ладно.
– Садись за руль.
– Что? – Джастин снова уставился на Брайана округлившимися от удивления глазами.
Тот молча обошел машину и упал на пассажирское сиденье, закрыл глаза. Да все равно. Пусть бежит, если ему хочется. А он и тут поспит.
Но через пару минут машина качнулась – Джастин сел на водительское сиденье.
– Водить-то умеешь? – Брайан, не открывая глаз, протянул ему руку с ключами.
– Умею.
– Хорошо, потому что я… ну, ты видел.
– Отвезу, я знаю адрес, – кивнул Джастин.
– Умный, я помню, – слабо улыбнулся Брайан и уснул.
Джастин остановил машину перед домом Брайана ещё минут десять назад, а теперь сидел и смотрел, как он спит.
Он красивый. Неужели правда он ровесник мамы Итана? Никогда бы не подумал.
Хотя какое значение имеет, что он думал, что нет… Шел на работу танцевать в серебряных шортах, а вместо этого привез домой Стража округа!
К тому же спящего.
Как было страшно, когда Брайана вынесли и уложили прямо на землю, у стены. И каким облегчением было увидеть, что он шевелится и садится. Казалось бы, чего ему было пугаться? Кто ему Брайан? Никто. Даже, скорее, враг. Сейчас надо бы тихонько открыть дверку машины и драпать, пока он спит. Но Джастину не хотелось бежать. Он устал бегать. От Итана, от Колина… От всех. Может, Брайан и враг, но Джастин не чувствовал в нем угрозы. Измученный, очень худой, очень красивый. Такие красивые не должны умирать, это неправильно. Наверное, поэтому Джастин испугался, когда увидел безвольно висящие руки и голову. Точно, поэтому. Это просто неправильно… Потом уже он сообразил, что заперт в машине, и если хозяин мертв, неизвестно, сколько ему тут сидеть. Но это как раз было не очень страшно, машина в городе надолго без внимания не останется. Подумаешь, ночь бы поспал… Плечи болели, конечно. Но от этого не умирают.
Джастин тихо-тихо открыл рюкзак и вытащил альбом с карандашами.
Он просто немножко порисует, что тут такого. Брайан все равно спит, до дома Джастин его довез. В принципе, он свободен. И делать ему совершенно нечего. Кажется, работы у него снова нет.
Джастин успел сделать три эскиза и как раз начал прорабатывать четвертый, он нравился ему больше всех, когда увидел, что у его модели открыты глаза.
Джастин замер, словно его застукали на месте преступления.
Брайан бросил взгляд в окно, определяя, где они стоят. Понял, что около его дома, снова повернулся к Джастину.
– Не сбежал, – то ли спросил, то ли констатировал он осипшим со сна голосом.
– Мы вроде как договорились, – Джастин торопливо убрал альбом в рюкзак. Не хватало ещё, чтобы попросил показать.
– Ты в той же одежде, что и два дня назад, – заметил Брайан, но комментариев не дождался. Врать Джастин не захотел, посвящать его в подробности своей жизни – тоже.
– Пойдем, – Брайан первым вышел из машины. Джастин взял рюкзак и выбрался наружу со своей стороны. – Ключи.
Джастин отдал. Брайан посмотрел на него с выжидательным интересом, кажется, хотел понять, побежит сейчас Джастин или нет.
Он не побежал. Хотя и не был уверен, что поступает правильно.
Дверь подъезда открылась сама – видимо, тут было видеонаблюдение, и охрана знала Брайана в лицо. Ну ещё бы.
Не говоря ни слова, даже не глядя друг на друга, они поднялись на лифте.
Позавчера Джастин входил следом за Итаном в дом Голдов, вчера – за Колином в его квартиру. И вот теперь новый вечер, новая версия… А потом снова бежать?
Брайан открыл дверь квартиры, Джастин закрыл её за собой, осмотрелся.
Необычное место. В лофтах ему бывать не доводилось.
Он ожидал, что Брайан сразу уйдет спать или в душ – где тут душ, кстати? Но он направился к холодильнику, взял бутылку воды, отпил половину и уселся на барный стул.
– Завтра я рано уйду, давай поговорим сейчас.
– О чем? – растерялся Джастин.
– Много о чем. Садись.
Джастин почувствовал, как ноги сами двинулись к стулу. Он испуганно уперся.
– Я постою.
Его словно в спину толкнули, Джастин рухнул на колени, тут же вскочил, раскрасневшийся от бешенства.
– Какого хуя? – он на всякий случай обернулся, но никого за спиной не было.
Брайан поморщился.
– Пес… привычка. Ты мог бы не упираться по таким дурацким поводам?
– Можно было попросить!
– Я и просил! У тебя со свободолюбием даже для сенса перебор!
– Даже для сенса, – передразнил Джастин. – Просить нужно нормально! Как будто мы тоже люди!
– Слушай. Не доебывайся до меня. Я считаю, что нам нужно поговорить. Твое мнение?
Джастин помолчал, наконец кивнул и сел на второй стул.
– Говори.
Брайан похлопал по карманам, достал пачку сигарет, закурил, предложил Джастину. Тот покачал головой.
– Бросил.
– Молодец. Что у тебя с Итаном? Он звонил?
Боевой настрой тут же улетучился, Джастин отвел глаза. Такой темы для разговора он точно не ожидал.
– Нет. Он не берет трубку.
Брайан кивнул, помолчал. Джастин смотрел, как он затягивается, красиво наклоняя голову набок. И пальцы….
– Где твоя семья, Джастин?
– Здесь, в Питтсбурге, – неохотно признался он.
– Ты с ними общаешься?
– Нет, – в ответ на приглашающий жест Джастин продолжил. – Отец и раньше-то был недоволен, что у него родился сенс. У нас в роду никогда не было сенсов. Он считает их… бракованными, что ли. Ну, знаете, Движение за чистоту…
Брайан кивнул, и Джастин продолжил.
– А когда узнал, что я гей и не собираюсь это скрывать… У нас испортились отношения.
– Ты сбежал?
– Ну… – Джастин поерзал на стуле. – Мы сильно разругались. Он заявил, что я не его сын, в его роду сенсов, да ещё и геев, никогда не было, обвинил маму, что она ему изменила… А у них и так уже были напряженные отношения. В общем, они развелись, а я стал жить отдельно.
– Учишься, работаешь?
– Нет. Проучился в ПИФА три семестра, но дальше оплачивать учебу не смог.
– Это сколько же тебе лет?
– Двадцать.
Брайан удивленно поднял бровь. Думал, что меньше? Не новость, все так думают.
– А вам? – выпалил Джастин.
– Тридцать… два, – холодно сообщил Брайан. – Хотя к делу это не относится.
– Просто Итан сказал, вы с его мамой учились… ну я и думал...
– Учился. Но она ему не мать, если ты не в курсе, она вторая жена Голда.
Джастин мысленно треснул себя по лбу. Так вот почему Итан называл её “мама Сьюзан”!
– А ты мне насчитал лет на десять больше и вообразил, что я по ночам пью кровь девственных сенсов? – усмехнулся Брайан.
– Просто удивился, – Джастин пожал плечами. – Такая должность в таком возрасте…
– В каком? Неужто ты в свои двадцать не считаешь тридцать два глубокой старостью? – Брайан развеселился. – Стража не госслужба, в ней нет карьерной лестницы. Есть чутье, его специализация, его сила, есть личностные качества. Это все объективные критерии, нас на них тестируют ежегодно, и должность мы получаем в соответствии со способностями. Меня готовили как штабного офицера с колледжа, у меня исключительная воля.
– Я заметил, – буркнул Джастин.
– А ты заметил, что тебя больше не тошнит?
Джастин замер. А ведь правда.
– У тебя хорошая защита, уже второй близкий контакт ты перенес легче. В этом есть и минусы, теперь ты перестанешь меня чуять издалека. Ты ведь обычно чуешь стражей? – Брайан проследил выражение лица Джастина и фыркнул. – Ты думал, я куплюсь на рассказы про твой потрясающий ум? Тогда ты не только с виду ребенок… Не надо меня пытаться испепелить взглядом, ты сам знаешь, как выглядишь. Ладно, давай к делу. Я так понимаю, идти тебе некуда?
Джастин неохотно пожал плечами. Было противно чувствовать себя объектом заботы. Как будто он несмышленыш, и умный дяденька сейчас научит его жить.
– Ладно, – Брайан встал со стула. – Сегодня ночуй здесь, завтра что-нибудь придумаем. Вон диван, располагайся. В душ после меня.
Брайан поднялся по ступенькам и уже там, наверху, обернулся.
– Да, из подъезда без меня не выпустят. Так, на всякий случай говорю.
Что ж, подумал Джастин, может, пора сломать сценарий, в котором всегда присутствует бегство.
Сначала они очень много говорили о случившемся. Рассказывали все до мельчайших деталей матери Теда, врачам, полиции. И ещё больше обсуждали произошедшее между собой.
Брайан не знал, как другим, а ему казалось самым важным понять, зачем Тед прыгнул. Они втроем припомнили все, что смогли, каждую мелочь – никто Теда не подначивал, никто не смеялся. Все они знали его отношение к плаванию, давно привыкли. Брайан решил, что Тед хотел присоединиться к всеобщему веселью, но не был уверен в своих силах, вот и надумал прыгнуть именно в тот момент, когда его никто не видел. Он и сам, видимо, знал о своей особенности, которую Брайан давно заметил: когда на него смотрели, Тед становился неуклюжим и зажатым, а когда он думал, что его никто не видит, то двигался гораздо свободней. Но почему же прыжок оказался настолько неудачным? Врач сказал, Тед упал в воду плашмя, у него огромный синяк на животе, и от этого удара он на несколько секунд потерял сознание. А очнулся и сделал рефлекторный вдох, когда был погружен в воду. Поскользнулся Тед, или он раньше никогда не нырял с высоты? Может, его подвела обманчивая легкость, с которой прыгали более опытные друзья?
Думать об этом не было смысла, это ничего не меняло, но Брайан продолжал это делать.
Он о многом думал в те дни, когда Тед лежал в коме. А на третий день у него добавилось тем для размышлений. Его вызвали в небольшой кабинетик, где девушка, назвавшаяся юристом, вручила Брайану документ, в нем на восьми листах была изложена простая и не подлежащая оспариванию информация: он указан в страховых документах как лицо, принимающее решения в отношении застрахованного лица в случаях, когда застрахованный сам на это не способен. Этот зубодробительный канцелярит означал, что страховка покрывала пятидневное пребывание в коме. И если Тед не выйдет из неё в течении оставшихся двух суток и не выскажется относительно своего лечения, то именно Брайану придется решать, продолжать ли поддерживать в его теле жизнь, а если да, то за чей счет.
====== Часть 8 ======
– Подъем, – прозвучало над ухом, и Джастин испуганно вскочил, сел, заморгал.
Брайан в одних брюках стоял у дивана и терпеливо ждал, когда Джастин освободит предмет мебели от своего присутствия.
– Вы меня куда? – глуповато прозвучало. Да и таращиться на обнаженную половину Брайана не следовало. Джастин опустил глаза.
– Подъем, – Брайан схватил плед за уголок, потянул.
Джастин вцепился в плед со своей стороны. Мало что утренний стояк, ещё и серебряные шортики. Он вчера только в ванной уже сообразил, что его трусы остались в гримерке “Вавилона”, а запасных нет, хотел купить сегодня… Брайан вырвал плед одним движением и замер, изумленный, не сводя глаз с открывшейся его взгляду картины. Было непонятно, проклятые шорты его так впечатлили или их содержимое, но Джастин на всякий случай прикрылся руками.
– А что ты делал в “Вавилоне”? – Брайан с усилием перевел взгляд Джастину в лицо.
– На работу устраивался, – и зачем-то уточнил. – Танцором.
– Это ты удачно зашел. Рабочая одежда?
– Ну да. Ещё крылышки… – под взглядом Брайана Джастин смутился и быстро шмыгнул мимо него в ванную. Спину жгло ощущение, что на него смотрят, и смотрят внимательно.
Когда он в штанах и футболке вышел на кухню, Брайан был уже полностью одет, на стойке стояла пачка хлопьев и бутылка молока.
– Я решил не оставлять тебя тут одного, мне некогда будет за тобой заезжать, а вернусь я поздно. Сейчас поедим и поедешь со мной.
– Заставите регистрироваться? – тихо уточнил Джастин.
Брайан покачал головой, наливая себе молока.
– Я не понимаю, почему ты видишь в этом великую трагедию, – он передвинул бутылку к Джастину. – Это давно нужно было сделать.
– Но зачем? Какой смысл? Держать нас всех под колпаком?
– Так вас бедных крепко держим, что ты до двадцати лет пробегал незарегистрированным… – проворчал Брайан. – Знаешь, я могу согласиться с тобой, что регулярные визиты к инспекторам бессмысленны. Но регистрация другое дело. Ешь давай.
Джастин спохватился и залил молоком хлопья. Глупо будет из упрямства остаться без завтрака.
– Так вот, о регистрации, – продолжил Брайан. – Не вижу в этом ничего унизительного, мы же не клеймим, не чипируем даже, хотя эта идея становится все более популярной. Просто после регистрации мы, стражи, будем лучше тебя чуять. А ты нас, наоборот, хуже. В этом есть смысл.
– Так это же…
– Ну да, это уже произошло, – усмехнулся Брайан. – Личное дело я на тебя не завел, но по сути ты уже зарегистрирован. И чего было упираться, как девственница?
– Мне говорили, это длится долго, и такое ощущение, что у тебя ковыряются в кишках…
Брайан только глаза закатил.
– Некоторые из всего делают проблему. Ну тошнит немного. Ничего особенного. Нам сильно приятно, думаешь?
А вот об этой стороне вопроса Джастин никогда не задумывался. И в самом деле, как оно ощущается, это чутье стражей?
Они ели молча какое-то время. Джастин размышлял, удастся ли ему сбежать, а главное, нужно ли ему бежать. Он решил действовать в открытую.
– Сэр, вы меня…
– Сэр? Ты это серьезно? Брайан, этого достаточно.
– Да, хорошо...Брайан. Ты можешь меня отпустить?
– Могу, – он кивнул. – Но зачем?
– То есть как зачем? – растерялся Джастин.
– Ты понимаешь, что происходит, Джастин? – Брайан обрисовал ложкой круг в воздухе, показывая, что разговор идет о вещах глобальных.
– Нет.
– И я нет. Но мне оно не нравится. Я могу тебя отпустить в эту заваруху. Но зачем? На что ты надеешься? У тебя нет семьи, нет учебы, нет работы.
– Я не маленький мальчик, я способен…
– И я тебе не папочка, – перебил его Брайан. – Но раз уж мы встретились, предлагаю вот что. Я отвезу тебя к своим знакомым, у них можно пожить. Может, и работа найдется.
– Я не хочу жить у каких-то там знакомых!
– Я тебя отвезу, на месте сам решишь. Мне главное, чтобы совесть была чиста.
– Облагодетельствовал, – съехидничал Джастин.
– Сделал, что мог, – отрезал Брайан. – И не для тебя, для себя. Ты мне никто.
– Ты мне тоже, – они уставились в глаза другу другу, первый отступил Джастин. Все-таки глупо злиться на человека, который стремится помочь. Какие бы ни были у него на то причины.
– Поехали, некогда рассиживаться. Я на совещание, подождешь меня пару часов. Потом поедем на Либерти.
– Куда? – Джастин вспомнил Дебби с её рассказами.
– Улица такая. Как раз тебе подходит.*
Перед входом в Управление Джастин невольно замедлил шаг. Тяжелое здание жестких форм, с геометрическими барельефами и колоннами квадратного сечения, олицетворение Порядка и Устойчивости, было выкрашено в тускло поблескивающий антрацит и впечатление производило такое, что хотелось присесть.
Молоденький офицер на входе козырнул Брайану, а Джастина окинул внимательным насмешливым взглядом, чем настроения ему не улучшил.
– Вы часто арестовываете сенсов? – спросил Джастин у Брайана в лифте.
– Вообще не арестовываем, мы не полиция. Сами ходят к инспекторам.
– К вам… К тебе тоже?
– Да, – пожал плечами Брайан. – Но сейчас всем не до этого.
Это не объясняло странного взгляда того офицера. Ну и черт с ним, Джастин решил просто выбросить его из головы, и без того было о чем подумать. Например, как так вышло, что он, вчера ещё боявшийся патрулей, сознательно и добровольно вошел в здание Управления Стражи. Уже зарегистрированный. Может, все-таки какая-то ловушка?
Он осторожно скосил глаза на Брайана, который стоял в углу лифта, опираясь на два поручня разом, о Джастине он, кажется, и думать забыл. На часы посмотрел. Ну да, у него же совещание.
Двери лифта открылись, выпуская их в такой же антрацитовый, как фасад, коридор с квадратными светильниками по стенам. Тут везде такая веселенькая расцветка?
Как приятный сюрприз, кабинет Брайана оказался светлым – большие окна, оттенки светло-серого и бежевого. Джастин выдохнул с облегчением. Не хотелось бы два часа сидеть в мрачной геометрии. Впрочем, даже в светлой версии ему вся эта затея не слишком нравилась. Отец никогда не брал его с собой на работу, но наверняка это выглядит именно так: папочке надо позаниматься важными делами, а ты пока порисуй.
Блядь.
Почему он вообще согласился сюда прийти? Может, это Брайан на него как-то влияет? Джастин снова на него покосился.
Брайан не прожигал его гипнотизирующим взглядом, он быстро листал бумаги в папке и просматривал длинную бумажную ленту какого-то печатающего устройства. Потом сложил все это стопкой и вышел из кабинета.
Джастин остался один и несколько растерялся. Что, вот так просто? Даже дверь не запер? Он про него вообще забыл, что ли? Кто хочешь входи-выходи, что хочешь бери? Или тут камеры кругом?
Джастин поразглядывал стены, потолок, ничего подозрительного не увидел.
Достал телефон – нет связи. Сообщений о звонках и смс, впрочем, нет тоже. Что ж, никто не удивлен.
Подошел к окну, посмотрел на ту самую площадь перед зданием, по которой они с Брайаном пять минут назад шли. Ничего интересного.
На стене висел символ Стражи, двусторонний клинок. Джастин впервые увидел его в натуральную величину – довольно большой, сантиметров по сорок каждое лезвие, единая гарда с четырьмя длинными , подогнутыми внутрь концами, посредине стальной шар. И ни малейшего намека на рукоять, что Джастина всегда изумляло. Как им можно пользоваться? Что за бесполезное оружие? Лезвия заточены под самый эфес, взяться за них нельзя, за шар тоже, мешают концы гарды. Какой смысл делать это недоразумение символом Стражи?
Надо будет у Брайана спросить, решил Джастин, снимая клинок со стены за рожки гарды. Кому, как ни ему, знать.
Ух, тяжелый. Настоящий, стальной. И в подставке стоит словно для того, чтобы в случае необходимости его можно было легко схватить. Но как? Лезвия острые. Хотя рядом висят ножны, одни с петелькой на ремень – нижняя часть, догадался Джастин, вторые точно такие же, но без петли, значит, верхняя.
Он вогнал меч в ножны и попробовал замахнуться. Хоть клинок и вошел плотно, при замахе он все равно выскальзывал, Джастин чуть не уронил его на пол. Да и держать ножны в руке было неудобно. Что за нелепая вещь. Джастин повесил все на место и пошел к книжному шкафу. Может, тут найдется что-то интересное?
Брайан знал, что его работа будет неразрывно связана со смертью, им не давали об этом забыть. Юным стражам вбивали в головы: Смерть такое же условие жизни, как и жизнь – смерти. Убить переродившегося долг и священная обязанность. Кем бы ни был человек до перерождения, после перерождения он перестает им быть, таков Порядок. Никто и никогда не возвращался назад.
Точно так же с детства приучают к смерти жандармерию. То, что кричит и корчится в центре хоровода – не человек, только кажется им. Это – нарушение порядка вещей. Это смерть, прорывающаяся в мир живых. И то, что остается после Танца, тому доказательство – пустая оболочка. Не тело, а серая высохшая шкурка. Сохранение Порядка превыше всего. Убийство во имя сохранения Порядка есть долг.
Но это все касалось службы, а не повседневной жизни.
Брайан учился на последнем курсе, уже принимал участие в допросах и выезжал с бригадой на задержание перерожденного, хоть и всего один раз.
Однако он ничего не смыслил в медицине, и в его голове не укладывалось, почему именно он оказался ответственным за жизнь Теда. Они ведь даже не были близкими друзьями.
Майкл, как оказалось, знал об этом решении Теда, тот с ним советовался, но молчал, надеясь, что ничего не случится, и решать Брайану никогда ничего не придется.
Теперь же, когда пришлось, и когда Брайан с перепугу ужрался в хлам, Майкл тащил его домой, отпаивал водой, ставил у кровати миску. А с утра вдалбливал в голову бледному растрепанному Брайану, повторял снова и снова – Тед правильно поступил, так было нужно. У него не было лучшей кандидатуры. Он опасался, что мать и сестра не смогут подойти к ситуации рационально и растратят все свои сбережения, поддерживая жизнь в теле Теда в надежде, что однажды он очнется, ведь в газетах пишут, что такое бывает. И даже если бы не писали, они бы все равно надеялись. Тед не мог поручить эту задачу им, не мог Эммету, не мог Майклу, а кому ещё? Ему нужен был кто-то достаточно сильный и достаточно разумный, чтобы принять правильное решение, даже если оно не будет простым.
Оно не было простым.
Два оставшихся дня Брайан буквально допрашивал всех, кто располагал какой-то информацией о состоянии Теда, и тех, кто мог располагать информацией о подобных случаях: практикующих врачей, профессуру медицинских институтов, медсестер. С ним не хотели говорить, потому что он не первый такой и не последний, потому что он мальчишка и ничего в этом не смыслит, потому что не хотели брать на себя ответственность. Но Брайан давил. Никакие практические занятия в допросных не дали ему столько очков к опыту, как эти два дня.
Может, эти два дня решили судьбу не только Теда, но и самого Брайана. Его уже тогда специализировали как штабиста и управленца, но показатели воли стали такими, что стало ясно – руководящий состав.
Он не думал тогда об этом. Он искал ответ. И он его нашел.
А потом стоял у кровати Теда, когда врач зачитывал постановление. Все приборы отключили при нем. Мать и сестра остались в палате, они держали Теда за руки. Эммет и Майкл плакали. Брайан вышел. На следующий день Дебби, отводя глаза, передала ему просьбу матери Теда не присутствовать на похоронах.
Очередное совещание, очередная видеоконференция. Статистика, динамика, инфографика… Накопление данных ни на шаг не приближало к объяснению – что, черт возьми, происходит? Рост перерождений везде. На всех графиках одинаковые экспоненты. Судя по всему, процесс начался одновременно везде и развивался по нарастающей примерно с одинаковой скоростью.
Доклады ученых – биологи, антропологи, геологи, социологи… Бессмысленная трата времени. Единственной пользой было, что от Брайана перестали требовать ответа, теперь уже всем было очевидно, что начался некий глобальный процесс, причем никаких данных о том, что такие процессы уже происходили в прошлом, история не сохранила. Хотя протяженность этой самой истории наводила на некоторые размышления…
Вишенкой на торте стало распоряжение Главного Управления Стражи о запрете непосредственного участия руководящих работников Управлений в оперативных мероприятиях, в качестве примера недопустимости подобного был приведен инцидент в “Вавилоне” и лично Брайан Кинни. Ему немедленно припомнили, что он самый молодой Страж округа, его действия были названы игрой в супергероя, ему предложено было задуматься о том, какой пример он подает подчиненным, и что произойдет, если в сложившейся ситуации Управление лишится руководства. После чего сухо похвалили за предотвращение трагедии.
Раздраженный настолько бездарно потраченным утром, Брайан решил спуститься в допросные. За последние сутки Стража сменила тактику и брать живыми перерожденных почти перестала – информации от них добиться почти не получалось, жалкие крохи не оправдывали огромную трату ресурсов. Но кое-что просматривалось, перерожденные твердили о долге, хотя не могли объяснить, в чем он состоит, и уже не раз упоминали пришествие Двуединого, что было довольно странно, в учении Двуединства ни о чем подобном речи не было, оно вообще не предполагало линейного развития от одного великого события к другому, проповедуя цикличность, взлеты и падения. В связи с чем появилась у Брайана кое-какая идея, хотелось её проверить…
Он привычно распахнул и захлопнул за собой дверь собственного кабинета, бросил бумаги на стол, стопка звонко шлепнулась и разъехалась. Услышав шорох за спиной, Брайан вздрогнул и обернулся, рука метнулась к кобуре, которая – проклятье! – осталась в машине.
– Блядь! – Брайан уставился на испуганно вскочившего Джастина, выдохнул. – Забыл, что ты здесь!
– Я читал, – Джастин зачем-то предъявил обложку книги. – Взял в шкафу, ничего?
– Думаешь, я дал бы тебе доступ к какой-то секретной информации? – Брайан потер затылок, размышляя. Планы, хочешь не хочешь, надо было менять. Как он ухитрился забыть… Ладно, это займет от силы час. – Поехали, отвезу.
– Я могу сам, если тебе некогда. Просто скажи адрес или что там…
– Нет, едем вместе. Мне нужно ещё в одно место.
– А могу я… ну, дочитать?
Брайан ещё раз посмотрел на обложку, теперь внимательней.
– Бери. Но с возвратом, у меня вся серия, ищи потом….
– Конечно! – Джастин затолкал книгу в рюкзак и бросился за Брайаном из кабинета. – Вообще не ожидал, что у тебя тут художественная литература…
– А должны быть пособия по угнетению сенсов? – Брайан шагал быстро, Джастину пришлось немного пробежаться. – Не удивлен, что ты из всей серии “Классики Двуединства” выбрал именно эту книгу.
