Текст книги "Децима (СИ)"
Автор книги: 2sven
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
Только в феврале Брайан вернулся на учебу, и тогда же, дождливым слякотным вечером, доехал до квартиры Теда, уверенный, что в ней давно живет кто-то другой. Он сам не знал, чего бы ему хотелось – убедиться в этом или же обмануться. И он искренне поразился, когда дверь ему открыл Тед, смущенный, но улыбающийся. Брайан был готов его обнять – не сбежал! Тед по-прежнему его друг. И полной ерундой казались все разговоры жандармов, что болел он из-за Теда. Брайан достаточно разбирался в людях, чтобы видеть искреннюю, хоть и застенчивую симпатию. Если бы Тед хотел забрать его жизнь и сбежать, у него для этого было полным-полно и времени, и возможностей. Но он этого не сделал, он стоял на пороге, бестолково всплескивал руками и лепетал что-то там про беспорядок, пиво и что Травиату он сию минуту выключит.
У Брайана было такое ощущение, что он вернулся домой.
После того жизнь встала на привычные рельсы – два вечера в неделю, книги, пиво и фильмы. Вспоминая то время, Брайан думал, что был тогда счастлив.
Джастин зашел в лифт за Брайаном, и только здесь смог заглянуть ему в лицо. Безо всякой, впрочем, пользы, в плане выразительности лицо Брайана оказалось ничем не лучше его же спины, в которую Джастин пялился всю дорогу от столовой. Невозможно было понять, сердится Брайан, смущен или… рад? Джастин раздумывал, не переборщил ли он с нахальством, все-таки вести себя так с человеком старше себя, в такой должности, да ещё и своим начальником, это уже не просто нахальство, это где-то даже хамство. Тем более, в столовой, при подчиненных Брайана. Так можно с другом, с родственником… Нашел тоже место и время. Джастин осторожно покосился на Брайана снова – бестолку, совершенно нечитаемое выражение лица.
Но ведь там за столом он правду сказал! Это Брайан взял его за руку. И не в первый раз, между прочим. И сам позвал к себе жить. Что у него за дурацкая манера, чуть про чувства, сразу на дыбы? Не привязывайся, живу один… Впрочем, Джастин догадывался, что причины для такой нервной реакции у Брайана должны были быть. Наверняка! Он красивый, успешный, умный… Да ещё такая должность. Наверняка отбоя нет. Не то что у белобрысого маломерки, которого все принимают за школьника. Нет, для секса-то парня найти Джастину сложно никогда не было, но он понимал – в нем и близко нет Брайановского шика. Гоняться за ним никто не станет. Джастин покосился в зеркало. Откуда шик у бездомного и безработного недохудожника? И ещё дурацкий этот ошейник. А от вида Брайана в черном с серебром хотелось замереть и впитывать, впитывать, вбирать в себя, навсегда запомнить эти плечи, шею, губы, бесконечные ноги. А ещё лучше нарисовать… или… Джастин чуть не треснул себя по лбу, когда вспомнил, что под матрасом в доме Дебби так и осталась лежать пухлая пачка рисунков, где только Брайан, Брайан, Брайан. Проклятье, совсем забыл про них! А ведь стоит Дебби решить сменить постель, и она обязательно их найдет! Нужно будет съездить и забрать их оттуда. Непозволительно он расслабился, начал оставлять где попало вещи. Нет-нет, так не пойдет, все свое следует носить с собой. Этот принцип никогда его не подводил. Вслед за Брайаном Джастин вышел из лифта в антрацитово-геометричный коридор, привычно ему ужаснулся, но далеко не ушел, помешал звонок телефона. Конечно же, звонили не ему.
Брайан с кем-то коротко переговорил, молча взял Джастина за рукав – за рукав!!! – и повел обратно к лифту.
– Поговорим в машине, – коротко бросил он, нажимая на кнопку нижнего этажа, и Джастин не решился ни спорить, ни расспрашивать, слишком резко Брайан помрачнел.
Они почти бегом добрались до огромной черной машины, Джастин ни черта в них не смыслил, помнил только, что это на ней Брайан тогда приехал к Голдам. Сколько прошло с тех пор? Неделя? Всего-то? А полюбуйтесь на него – Джастин Тейлор, свободный и независимый… где он? Послушно трусит за стражем, да не за каким попало, а за самым главным! Как верный песик… И никто его не заставляет, сам хочет быть полезным! Бежит, не спрашивая, зачем и куда! Впрочем да, он же теперь работает в Управлении. И это сенс, который возмущался угнетением...
Джастин забрался на сиденье и едва успел захлопнуть дверцу, как машина сорвалась с места, и он улетел лбом вперед.
– Пристегнись, блядь! – рявкнул Брайан. Увидел краем глаза, что Джастин с непривычки никак не попадет в замок, отбил его руку и застегнул сам.
– Да что случилось-то? – не выдержал Джастин.
Ответом ему было молчание, и Джастин решил уже, что другого не дождаться, когда Брайана вдруг прорвало:
– Ты живешь как принцесса в хрустальной башне, ты нихуя, вот просто нихуя не понимаешь. И не хочешь понимать, что творится! Тебе все игрушечки, влюбляшечки, сложные отношения с коллегами. А это все уже мимо, попробуй же ты понять наконец! Все это никому уже не нужная шелуха! Потому что творится такой пиздец… И ты не один такой, все суют головы в жопы и надеются, что пронесет. Что оно как-то само решится! Цепляются за свою маленькую привычную жизнь… Вон, любуйся! – он ткнул пальцем в окно. – Они косят траву! Они, блядь, косят на газонах траву!! Они считают, что в этом есть смысл!!
– Он есть, – тихо сказал Джастин. Он думал, что Брайан сейчас разорется пуще прежнего, но он только качнул головой и тяжело, угрюмо замолчал.
Джастин попытался понять, куда они едут. Кажется, к Алегейни. Ну да, теперь вдоль реки. В сторону Либерти? И кстати, за ними едут ещё две машины, такие же черные громадины. Да что случилось?
– Ты прав, – Брайан сказал это тихо, но совершенно неожиданно и Джастин повернулся к нему, удивленный. – Паника тоже ни к чему. Ты знаешь, что целые отряды уходят в леса к канадской границе? В городе, говорят, уже топор купить невозможно и нож длиннее фруктового. Выживальщики, как они себя называют. Только люди, конечно, никаких сенсов. Пытаются уйти в безлюдные места, подальше от децимы, организуют общины. Уж не знаю, как они там в лесах будут выживать, городские жители. Но что я… Я даже не знаю, правы они или нет.
– Тебе кажется, что становится все хуже?
– Мне не кажется, я знаю. В цифрах, – Брайан снова помолчал, потом вздохнул. – Ты хотел что-то рассказать. Давай, у нас есть несколько минут.
– Я не говорил тебе, потому что это, ну... глупо как-то…
– Просто скажи.
– Я… в общем, пару раз я встречал странного мальчишку, он, ну… вроде как уговаривал меня стать перерожденным, про долг говорил... звал куда-то… не знаю, я не понял. Я с ним не пошел.
Брайан посмотрел на него пристально, ожидая продолжения. Джастин набрал воздуху в грудь:
– Ну и теперь я слышу его смех перед тем как... ну, что-то случится… в голове слышу.
– Ты слышишь смех этого пацана?
– Вроде да. На женский тоже похоже. Глупо, но…
– Сколько раз ты его слышал?
– В “Вавилоне” был первый раз, – признался Джастин. – Потом у театра, третий раз в ПИФА. Ну и на этих твоих допросах…
– Смех, долг, мальчишка… – Брайан покачал головой, но продолжать не стал.
– Это что-то значит? – с надеждой спросил Джастин. В конце концов, Брайан страж, он должен разбираться в таких вещах. Кто, если не он?
Но Брайан только прикусил ноготь на большом пальце.
– Понятия не имею, – признался он. – У меня уже голова лопается от разных версий, обрывков информации, мнений, но я не в состоянии ничего из этого выжать, это ничего не дает…
– Давай я помогу? – Джастин сказал это не просто так, он хотел помочь. В конце концов, он теперь работал в Управлении Стражи! Это и его дело! – У меня свободного времени просто уйма, не то что у тебя, я в больнице чуть с ума от безделья не сошел! Давай я буду тебе помогать с информацией и версиями? Я не помешаю!
И сам смутился, как по-детски это прозвучало, ни дать ни взять маленький мальчик просит отца позволить ему прокатиться на велосипеде до соседнего дома.
Но Брайан только плечами пожал.
– Ты мой советник, в конце концов.
И Джастин чуть не кинулся к нему обниматься, остро благодарный за то, что Брайан не отнесся к нему как несмышленышу, не стал насмехаться и так произнес эти слова, словно уверен, что Джастин точно поможет. Но обнимать Брайана сейчас было бы не лучшей идеей, тот снова помрачнел и тяжело, плотно сжал губы, видимо, вернулся к своим невеселым размышлениям.
Упаси Двуединый от такой работы, думал Джастин, стараясь посматривать на Брайана как можно незаметней, хватит с них на сегодня неловкой ситуации в столовой.
Какими же нелепыми казались теперь его собственные идеи про свободу сенсов от угнетения Стражи... Это он сильно повзрослел за прошедшую неделю, или все так стремительно изменилось?
Машина затормозила, и Джастин посмотрел, куда они приехали. Кафе, где работает Дебби! Это же Майкл выскочил из ехавшей следом черной машины и скрылся в дверях!
Джастин вопросительно уставился на Брайана, но тот смотрел в пустоту, сосредоточенный, казалось, он собирается с духом.
– Ты ведь знал Вика? – неразборчиво, словно губы разжимались с трудом, спросил Брайан.
Джастин кивнул. Он жил в доме Дебби, хоть и недолго, и конечно же познакомился с её братом. А ещё он чувствовал...
– Значит, идем, – сказал Брайан, но с места не сдвинулся. От нехорошего предчувствия Джастина начало подташнивать, он готов был сам броситься в кафе, лишь бы не сидеть и не смотреть, как Брайан не может заставить себя выйти из машины. Сильный, решительный Брайан, который умел быть страшным...
Джастин осторожно потянулся к его руке, но Брайан заметил его движение, дрогнул и отмер, пошевелился наконец. Проверил кобуру. Открыл дверцу.
– Идем, – на этот раз Брайан вышел из машины, обернулся. – От меня ни на шаг.
====== Часть 19 ======
– Тихо, тихо… Давай, вот сюда… – Джастин попытался аккуратно завести Брайана в квартиру, не вышло, об косяк они все равно ударились. Отбитые пальцы теперь болели, но Джастин не решался выпустить плечо Брайана, он его и так еле удерживал в вертикальном положении, слишком высокий и слишком пьяный, головой вон тюкнулся, даже не заметил.
Нужно тоже выпить. Не так много, как Брайан, столько Джастин и не сможет, но выпить.
– Это моя квартира, – невнятно пробурчал Брайан. – Не указывай мне.
– А ты не виси на мне, в тебе весу сто килограмм!
– Семьдесят девять…
Джастин, наконец, сгрузил Брайана на кровать, хоть и не слишком удачно, ноги не уместились. Точно, обувь надо снять. Джастин стащил с Брайана туфли, кое-как выпутал его из пиджака, расстегнул верхние пуговицы рубашки – все, больше сил нет. Накрыл бесчувственное тело одеялом и, шатаясь, побрел в кухню. Где-то тут у Брайана в прошлый раз была бутылка… А, вот. Джастин налил себе вслепую, выпил, содрогнулся.
Все, теперь спать. Надо как можно быстрее лечь и уснуть, ни о чем не думать, просто упасть и вырубиться. Он вспомнил про воду, взял из холодильника пару бутылок, поставил у кровати, сам разделся и рухнул на кровать. Почувствовал, как натер плечо шейный фиксатор, отстегнул его и бросил на пол.
Полежал, глядя в темноту над собой и чувствуя, как начинает кружиться голова.
Это хорошо, пусть кружится. Нужно срочно уснуть. Не вспоминать убитых прямо за столами в кафе Либерти, кричащую Дебби и Кики, которая все пыталась встать, скользила в крови и падала, а Вик смеялся. Он никуда и не думал уходить, он стоял и смеялся. Майкл что-то пытался говорить Вику, тряс его за плечи, а Брайан вошел и выстрелил прямо от двери. В голову. И Майкл долго стоял, забрызганный кровью, глядя себе под ноги, а Дебби била Брайана по лицу и снова кричала. Он молчал, не двигался и не пытался уворачиваться. Когда она устала кричать и тихо завыла, обнявшись с Майклом, он убрал пистолет в кобуру, развернулся и вышел.
Джастин – следом, ошарашенный произошедшим, онемевший, он боялся отойти от Брайана и цеплялся за него, как за опору. Брайан казался очень спокойным и уверенным в себе. Он раздавал указания прибывшим стражам, медикам, оформлял какие-то бумаги, о чем-то говорил по телефону. А Джастин молчал и смотрел на всю суету вокруг себя как на фильм, который включил на середине – ничего не понятно, и не хочется разбираться.
Брайан с ним тоже не разговаривал. Если нужно было куда-то пойти, он брал Джастина за локоть и вел. Так же молча отвез его в Управление, там продолжалась та же суета – люди, звонки, бумаги. Джастин чувствовал себя призраком и так надежно застыл в своем холодном оцепенении, что не заметил, когда Брайан напился. Было уже темно, в Управлении почти никого не осталось. Высокий парень – Эммет, Джастин теперь знал имя – помог усадить Брайана в машину и сказал Джастину вести его домой.
Джастин повез.
В машине Брайан не спал, сидел неподвижно, глядя перед собой пустыми глазами. Послушно вышел из машины, повис на Джастине… Так и добрались.
Теперь оба они лежали на спине и молчали. Джастин догадывался, что Брайан тоже не спит, повернулся и обнял его, уткнулся лицом в плечо. Он чувствовал, что Брайан не возразит, им обоим сейчас это было нужно. И Брайан действительно промолчал, даже чуть подвинулся, прижимаясь к нему плотнее. От него разило перегаром и сигаретами, потом и порохом, одеколоном и совсем слабо тем запахом, что помнил Джастин.
– Они были моей семьей, – голос Брайана прозвучал хрипло, невнятно.
Джастин догадывался об этом. О родителях Брайана он ничего не знал, но видел, что Дебби относится к нему, как к сыну. Ко всем троим, к Брайану, Эммету и Майклу, хоть и видно было, что последний – самый любимый. Какую роль в жизни будущего Стража округа сыграл Вик, Джастин не знал, но достаточно было вспомнить, как Брайан не мог собраться с силами, чтобы пойти и сделать то, что должен, чтобы не задаваться этим вопросом.
– Она никогда меня не простит, – Брайан зажмурился.
– Ты правильно поступил. Дебби не может не понимать, её саму ранили! Она просто… это был шок…
Но Брайан уже не слушал, он зашелся нервным пьяным смехом:
– Ты... Правда думаешь, кому-то есть дело? Правильный поступок или нет? Никому! Этим даже себя не успокоишь... а другим вообще похуй. Им важно знаешь что? Хорошо им от этого или плохо. А ей плохо! Вот и всё!
– Она поймет, – упрямо повторил Джастин. Он не был в этом уверен, но готов был пойти и объяснить Дебби, как непросто было Брайану, и что винить его – это нечестно! А ещё он не знал порядков Стражи, но считал, что Майкл должен был не пытаться привести Вика в чувство, а спасать людей, там восемь человек погибло, а сколько ещё было ранено. Хотя когда в Управлении Таппель завел об этом разговор, Брайан тут же его оборвал, сказал, что это была его, Кинни, ошибка как руководителя, но так как он не объяснил, почему, Джастин остался при мнении, что Брайан просто выгораживает друга.
Брайан лежал теперь тихо-тихо, но Джастин чувствовал горячий влажный запах и слышал, как он сглатывает и сдерживает дыхание, стараясь себя не выдать всхлипом или судорожным вдохом. Джастин обнял его ещё крепче, почти лег сверху, стараясь окружить его своим теплом, закрыть собой – что ещё он мог?
Кажется, так они и уснули.
А проснулся Джастин от того, что тяжело было дышать от навалившегося сверху тела, сухие губы требовательно и зло впивались в шею, жесткая ладонь оглаживала живот и бедро.
– Ты что творишь? – Джастин испуганно рванулся, уперся Брайану в грудь, ударил – бесполезно, слишком сильно прижат. – Слезь!
– Ты же хочешь… – губы переместились к щеке, язык влажно пощекотал мочку уха, и Джастин задохнулся. Член моментально отвердел и теперь упирался Брайану в бедро, пришлось поерзать, отодвигаясь. – И я хочу… Почему нет?
– Я не хочу!!! – Джастин забился снова, вывернулся, отполз. – Сам же говорил, что общаться со мной потом не будешь! И вообще, ты пьяный!
– Это да, – к облегчению Джастина, Брайан не стал за ним гоняться по кровати, только вздохнул и перевернулся на спину. – Правда не хочешь?
Это прозвучало как-то жалобно.
– Не хочу так, – признался Джастин. – И ты меня не хочешь, тебе просто хреново сейчас, вот ты и полез. Чтоб отвлечься.
– Умный? – голос Брайана стал совсем тоскливым.
– По-моему, да, – Джастин решительно к нему придвинулся и обнял. – Спи давай. Договорились?
Брайан замер, словно не веря в произошедшее, потом выдохнул и кивнул.
Джастин поцеловал его в плечо, повозился, устраиваясь, и закрыл глаза.
Он лежал и слушал, как Брайан дышит. Ровно.
И Джастину от этого стало так спокойно, что он улыбнулся в темноте. Кажется, произошло что-то правильное и важное для Брайана, прямо здесь и сейчас, Джастин чувствовал это. Сделал это.
Он снова улыбнулся и позволил себе заснуть.
Следующий раз он проснулся от того, что щелкнул замок на двери, и она откатилась. Джастин испуганно привстал, моргая и пытаясь разглядеть хоть что-то в предутреннем полумраке комнаты.
Покосился на Брайана, тот даже не шевельнулся. Кто может зайти к нему среди ночи? У кого-то есть ключ или…
В дверях спальни появился Майкл, и Джастин с облегчением выдохнул, а вот вошедший, кажется, был ошарашен тем, что увидел.
– Ты что тут делаешь? – шепотом спросил Майкл. – Тебе кто разрешил?
– Брайан, – тоже шепотом ответил Джастин, совершенно не ожидавший такого вопроса. – Я его сюда с работы привез…
– Ну и все, выметайся.
– Куда? – растерялся Джастин.
– Да мне какая разница? Отсюда.
– Я никуда не пойду, – Джастин хотел сказать это решительно, глядя в глаза, но почувствовал, как ноги сами собой спускаются с кровати, испуганно вцепился обеими руками в изголовье. – Прекрати на меня давить! Ты тут не хозяин!
Он ожидал, что Майкл раскричится или даже ударит его, но тот о нем уже словно и думать забыл, обошел кровать и сидел теперь рядом с Брайаном, ссутулившись.
– Он все правильно сделал! – на всякий случай не выпуская пока изголовья, прошептал Джастин.
– Что ты в этом можешь понимать… – пробормотал Майкл. – Что ты вообще можешь понимать…
– Достаточно! Я его хотя бы не бросил! И… ему плохо… Не надо его будить.
Майкл рассеянно, думая о чем-то своем, кивнул, погладил Брайана по волосам, и тот вздохнул во сне, повернулся к нему и прижался лбом к бедру Майкла.
Джастину неприятно стиснуло горло. Стараясь ни о чем не думать, он поднялся и пошел собираться. Все верно, он здесь чужой, это Майкл должен был… А пьяному Брайану просто все равно... Джастин почувствовал себя идиотом.
Уже выйдя с рюкзаком на полутемную лестничную клетку, на которой при его появлении со щелчком зажегся яркий свет, Джастин вспомнил слова Брайана, мол, из подъезда ему самостоятельно не выйти. Понадеявшись, что это неправда, Джастин тихонько спустился на первый этаж и попытался открыть дверь. Бесполезно. Он потыкал в кнопку на стене, что-то пискнуло, и дверь открылась, но не та, что ему была нужна, а боковая, Джастин обернулся на звук. Немолодой мужчина с военной выправкой встал в проеме, хмуро осмотрел ночного визитера.
– Джастин Тейлор, я не ошибаюсь? – так же недовольно уточнил он.
– Нет. То есть да, Тейлор.
– На ваш счет особое распоряжение. Только в сопровождении Стражи или после личного звонка Брайана Кинни.
– Я что, арестован? – вскинулся Джастин.
– Арестованные сидят в тюрьме, – не меняя ни выражения лица, ни позы, сообщил охранник. – А тут спецрежим. У меня приказ.
– Я могу позвонить в полицию, что вы меня насильно удерживаете! – конечно, глупость, но ничего умнее в голову не пришло.
– Звоните. Только они в дела Стражи лезть права не имеют. Вот телефон, прошу.
Джастин стиснул зубы и потопал по лестнице обратно.
Надо попросить Майкла, пусть он его выпустит и остается со своим Брайаном, он же лучший друг, в конце концов, вот пусть и нянчит. А то Брайан его защищал, а Майкл весь день носу не показывал и вообще встал на сторону Дебби, которая совершенно не права! Чего она хотела, чтобы Майкл так и уговаривал Вика, пока тот парень с карабином все патроны не истратит? У него оставалось ещё три, насколько Джастин знал. Мог бы и Майкл погибнуть, об этом она не подумала? А стоило бы! Хотя, конечно, кто там в такие моменты думает…
Джастин уже на втором этаже задохнулся, остановился успокоить сердце.
Майкл, наверное, тоже только сейчас начал соображать, что к чему, вот и пришел. И Дебби не мешало бы! Хотя нет, она ведь ранена, говорили… Джастин этого не заметил, но там все были перемазаны кровью… И Кики… От воспоминаний он содрогнулся. Надо будет навестить Дебби, она хорошая. С ней просто надо поговорить, объяснить… Она поймет… Расстроена, конечно...
Сердце колотилось, подташнивало. Проклятье. Зря он так быстро поднялся.
Джастин бросил рюкзак у стены и сел на него, привалился спиной.
А собрался убегать… Какой из него сейчас беглец, еле ноги таскает.
Джастин прикрыл глаза рукой от яркого света. Погасни наконец, гребаная лампочка!
И не будет он ни о чем просить Майкла. Что он распоряжается вообще? Вот Брайан проснется и решит, кому куда идти, это же его дом.
А Джастин пока посидит здесь.
Ничего, скоро утро.
Лампочка щелкнула и отключилась, зато на лестнице раздались тяжелые шаги. Джастину сначала показалось, что кто-то спускается, он выглянул из-под пальцев и увидел охранника.
– У вас все нормально? – все так же хмуро осведомился тот. У этого парня одна интонация на все случаи жизни, что ли? Проклятая лампа от движения снова зажглась.
– Да, – как можно уверенней ответил Джастин, но невольно поморщился.
– У вас ведь была такая штука на шее, – охранник обхватил ладонями свою шею, показывая.
– Была, – уже с вызовом повторил Джастин.
– Пойдемте, – охранник сделал шаг вперед и протянул Джастину руку.
– Куда?
– Отведу обратно.
– Мне и тут прекрасно! – Джастин уже готов был начать орать от злости. Да можно его наконец оставить в покое? Он что, слишком много хочет – просто спокойно посидеть?
Охранник так и стоял над ним с протянутой рукой.
– У меня есть диван, – с неизменной своей угрюмостью сообщил он. – И кресло. Можешь там подождать. А тут не дам, извини. Скоро люди начнут на работу собираться, а ты на полу.
Джастин обратил внимание, что охранник перешел на ты, но это его не разозлило, а успокоило почему-то.
– Они ж тебя расспросами замучают, – прозвучал последний аргумент.
Джастин посмотрел снизу в угрюмую тяжеловесную физиономию и протянул руку.
– Я посижу в кресле, – решил он.
Охранник молча вздернул его на ноги, подхватил рюкзак и начал спускаться.
Вечер у них с Тедом не ладился. Такое иногда случалось, хоть и редко. Тед был вялым и молчаливым, ходил за Брайаном хвостом и все маниакально поправлял – диски на полочке, кружки в шкафчике, пульт на столе. Это страшно раздражало. А Брайан, напротив, был взвинчен, он этим утром в очередной раз очень слабо сдал тесты, до выпуска оставались считанные месяцы, и ясно было, что с такими результатами ему только бумажки перебирать доверят. К нему лезли кто с сочувствием, кто со злорадством – ну как же, Брайан Кинни! Звезда и главная надежда выпуска. Он в начале осени так резко поднялся, его так хвалили, ставили в пример, и вдруг провал, полный и оглушительный. Брайан и сам не понимал, в чем дело. Он полностью выздоровел, у него не было никаких проблем и отвлекающих факторов, но воля, честолюбие, стремления – все висело мокрой тряпкой. Он не мог сосредоточиться, постоянно что-то забывал и путал, плохо спал. Впрочем, никому в этом не признавался, опасался, что забракуют по здоровью и отправят куда-нибудь в охрану.
На утренних тестах он старался, как мог, и результаты были лучше тех, что он показал в прошлом месяце, но относительно его собственных сентябрьских показателей они выглядели просто жалкими. Устав от несовпадения своего внутреннего нервного метания с апатичным педантизмом Теда, Брайан остановил фильм, в который за прошедший час так и не смог врубиться, накинул куртку и пошел курить на небольшой балкончик, где Тед для него давно уже прикрутил к столбику аккуратную пепельницу, такую, чтобы ветром не раздувало.
Вот Тед думал обо всем!
Брайан, конечно, тоже думал. Например, о том, что такой его провал по всем показателям не следствие болезни. Ну то есть и болезни тоже, все это могло быть звеньями одной цепи, которую каким-то образом создал Тед... И тут же себя одергивал: Брайан терпеть не мог людей, которые оправдывали свои неудачи какими-то внешними причинами или, что ещё хуже, винили в них других. Это так удобно и соблазнительно! Но ни к чему не приводит, это путь в никуда, потому Брайан себе такое запрещал категорически. Не было ни малейших доказательств причастности Теда. Причину следовало искать в себе. Например, грипп мог дать какие-то осложнения на сосуды, на нервную систему…
Закуривая, Брайан привычно навалился бедрами на решетчатые перила балкона. От резкого металлического звука и от того, что опора под животом вдруг пропала, Брайан взмахнул руками, зажигалка улетела за спину, он поскользнулся на обледенелом краю и потому упал не вперед, а вбок, ногами в пустоту, ударился так, что в глазах потемнело, но все-таки вцепился в полуобвалившиеся перила, лесенкой торчащие у него перед лицом, и теперь вся ржавая, холодная до боли в пальцах конструкция под весом Брайана со скрипом и хрустом прогибалась вниз, рискуя вырвать из бетона последние крепления.
“Пятый этаж, пятый этаж,” – пульсировало в голове.
Он даже не сразу понял, что его кто-то тащит за шиворот, пусть железо было ледяным и угрожающе скрипело, Брайана ничто не могло заставить его выпустить.
Чужие руки просунулись ему подмышки, что-то сделали, исчезли, грудь теперь резало какой-то веревкой.
Ополоумевший от ужаса, Брайан далеко не сразу смог заставить себя сдвинуться туда, куда тащила его внешняя сила, переставил одну руку по перекладинам перил выше, вторую, ещё, ещё, вполз на бетон и дальше, кого-то оттолкнул и бросился в комнату, забился в угол.
Тут было тепло, но Брайана трясло так, что пришлось зажать себе руки коленями. Он уткнулся в них лицом, зажмурился и так сидел.
– На, вот…
До него не сразу дошло, что кто-то рядом говорит. Тед. Протягивает ему бутылку. Брайан шарахнулся прочь. Ему уже все стало ясно. Вот в тот момент, когда перила с противным скрипом распались надвое под тяжестью его тела – все и сразу стало ясно. Брайан смотрел на Теда расширенными от ужаса понимания глазами и боялся их отвести. Он не хотел умирать. А перед ним сидел тот, кто пытался его убить. Тед был странно спокоен. Он казался даже торжественным, словно наступил момент, которого он давно ждал.
– Наконец поговорим начистоту, – с кривоватой улыбкой сказал он.
Брайан покосился на дверь. Можно попробовать проскочить мимо Теда и выбежать в подъезд. Его взгляд не остался незамеченным.
Тед достал телефон и показал Брайану:
– Вот, смотри, я вызываю тебе такси. Я бы предложил тебя отвезти, но ты ведь побоишься пускать меня за руль.
Он действительно вызвал такси и отложил телефон.
– У нас есть пять минут. Потом пусть отвезут тебя в больницу.
– Мне не нужно! – у Брайана все ещё стучали зубы, пришлось их стиснуть, чтобы хоть что-то сказать.
– У тебя кровь. Ты сильно ударился, – почти ласково, успокаивающе улыбнулся Тед. – Я хочу поговорить, пока ты здесь. Ты ведь не вернешься больше.
Брайан подумал и кивнул. С чем он согласился, с предложением поговорить или с тем, что больше сюда ни за что не придет, он сам не знал.
– Ты мне врал, – все так же, сквозь стучащие зубы, произнес он.
– А ты мне, – Тед медленно, чтобы не пугать Брайана, тоже сел на пол и вытянул ноги. – Я ведь не сразу понял, что это ты меня призвал. Думаешь, мы возвращаемся и знаем, что делать? Может, другие знают… а я не знал ничего. Я понимал, что я умер, но что с этим делать я даже не представлял, просто чувствовал, что рядом с тобой мне лучше. Вообразил даже, что я влюбился. Ужасно нелепо, правда?
Брайан все так же не сводил с него расширенных глаз.
– Ты мне всегда нравился, – с печальной улыбкой продолжил Тед. – Но я понимал, что у меня нет шансов, ты слишком… ты не для таких, как я, к таким я даже не подхожу, потому что… Ну понятно же. И как так смешно все-таки получилось, что после смерти мы с тобой как-то… сдружились. Я сначала даже думал, может, и неплохо, что я умер.
– Что ты несешь, – прошептал Брайан. – Ты меня пытался убить.
– Ну да, – Тед признал это так легко, будто ничего естественнее и быть не может. – А как мне ещё было жить? Я ведь не сразу понял, как все устроено… И меня это открытие не обрадовало, если тебе интересно... Я не хотел тебя убивать.
– Но пытался!
Тед пожал плечами.
– Выбор на самом деле не очень большой. У нас с тобой у обоих, ты понимаешь? Мне кажется, ты не думал об этом.
– Я не знал!
– Или не хотел об этом думать… – Тед задумчиво поправил пробку на бутылке и закрутил её.
– Скажи мне, – потребовал Брайан. – Я и сейчас не понимаю.
– Ты меня призвал и тем создал связь... – Тед нервно хохотнул. – Вот так на самом деле выглядит “пока смерть не разлучит нас”! Оказывается... Видишь ли, из нас двоих жизнь есть только у тебя, у меня нет ничего, я ведь даже не Тед Шмидт, я всего лишь возможность снова им стать, забрать твою жизнь себе и жить. Или поделить её на нас двоих.
До Брайана начало доходить.
– Ты выбрал второе?
Тед кивнул.
– Я брал понемножку… половину. Так мы могли бы протянуть довольно долго….
– Протянуть… – повторил Брайан.
– Ну да, – Тед пожал плечами. – У тебя тоже был выбор, Брайан, и ты его тоже сделал. Делал снова и снова, если быть откровенным, ведь ты в любой момент мог меня сдать.
Брайан обхватил голову руками и только сейчас заметил, что волосы у него мокрые от крови.
– Мне неприятно говорить тебе, – глядя в пол, продолжал Тед, – но это ты поставил меня в такую ситуацию.
– А в какую поставил меня ты, не думал? – заорал Брайан. – Просто выдерни вилку из розетки, да? Совсем не трудно?
– Конечно, думал, – пробормотал Тед. – Но уже потом... После смерти. Когда понял, что меня призвал именно ты. Тогда только я задумался, почему.
– Я не хотел тебя призывать! На кой мне все это нужно?
– Я понимаю… – чем громче орал Брайан, тем тише говорил Тед. – У нас много общего, на самом деле… Видишь, мы даже смогли побыть друзьями… И я давно уже понял, что ты меня не сдашь. Хотя, может, ты и правда не понимал…
– Не понимал. Я думал… все нормально, – признался Брайан.
– Хорошо было бы, правда? – Тед наконец поднял на Брайана глаза, и тот впервые в жизни своими глазами увидел, что значит выражение “тоска смертная”. – Если бы не нужно было ничего решать… просто жить… Да?
– Да, – почему-то шепотом признался Брайан. – Но я не мог… Второй раз…
– И я не мог...
Они замолчали, думая каждый о своем. От звякнувшего телефона оба дрогнули.
– Тебе пора, – с видимым трудом улыбнулся Тед. – Давай я помогу спуститься. Или ты… боишься?
Брайан покачал головой. Он не боялся. Ему совсем не страхом стискивало горло.
