Текст книги "Сердце дракона — принцессе игрушка (СИ)"
Автор книги: Зоя Ясина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)
Глава 63. Военное совещание
– Вы же знаете, что я не верю в пророчество! – на очередном совещании мой король и отец кидает план сражения на стол. Его окружают взбудораженные военные советники. Здесь же верховный маг. И здесь я.
Мои заслуги не остались незамеченными. Окуривание улиц моим составом помогало, в отличие от дымовых завес верховного мага. Лазарет работал исправно, методики лечения распространялись и успешно внедрялись по всему королевству. Меня начали узнавать и уважать. Пару раз пытались похитить.
Битвы идут одна за одной. Сплошные походы, военное колдовство, разделение и перераспределение земель. Пока мир в беде, хитрецы этим пользуются и пытаются утвердиться в общей суматохе. Отец уже хотел выдать меня замуж – но времена уж больно неспокойные. Неизвестно, как поступит с женой какой-нибудь новый королёк. Как бы не продал врагам такой ценный ресурс за вознаграждение.
Я скучаю без Кыся. Страдаю, вспоминаю, кусаю локти. Думаю и никак не могу понять, что сделала не так? Может, надо было самой попросить разрешения у Короля-отца на замужество? Может… более открыто поговорить о своих чувствах. Но ведь сейчас не время…
– Айана? Ты слышишь меня?
– Да, отец? – я поднимаю голову. Признаться, я не слушала. Они что-то говорили об очередном наступлении… и, погодите-ка? Ведь и о пророчестве!
– Верховный маг утверждает, что можно призвать чёрного дракона, предложив ему сильнейшую из живущих ведьму.
– Разве в пророчестве это сказано? – удивляюсь я. – учитель Лестер немного объяснял мне… Там что-то непонятное про сердце дракона…
– Я тоже долго не мог понять значения всех этих надписей. Тем более, раньше говорили, что там ещё и скрытых посланий полно. Тех, что между строк.
Я тут же вспомнила Кыся, прокусывающего руку и капающего нашей кровью на письмена. Вспомнила чёрные и золотые надписи, искрящиеся на старых, полуистлевших страницах. А ведь Кысь мне ничего не рассказал! О чём он прочёл? Но он подтвердил мне, что я Лунное дитя. А учитель Лестер… он говорил про связь, которая меня убьет. Я давно выкинула это из головы. Не то чтобы учитель для меня не авторитет, но… он мог неправильно понять эту связь судьбы. В конечном итоге – все смертны. А у нас невесть что творится. Хоть бы ещё разочек увидеть Кыся, обнять…
– И что же вы поняли, уважаемый верховный маг, – злобно сверкает глазами мой отец.
– Я посовещался с другими магами и следующими людьми… – маг покусал губы. – Испокон веков в подобных легендах драконам отдавались в жёны, или уж там на съедение, тут либо одно другому не мешает, либо история умалчивает, кхм… – он прокашлялся, – юные невинные девы. Ну да и ведьм тоже скармливали драконам. А если юная невинная дева и ведьма в одном лице, да ещё и дочь короля…
– Вы предлагаете принести Айану в жертву дракону! – король-отец перешёл на крик. – Что за варварство! Неужели вы думаете, что я позволю убить собственную дочь, поверив в дикарский обычай?
– Никто не требует убивать Айану, Король! – попробовал вступиться за свою идею верховный маг. – Мы оросим кровью принцессы жертвенный камень, если только дракон не явится на зов заклятий.
– Не хочу я, чтобы что-то орошали моей кровью! – выкрикнула я. – Под этими невинными словами вы же понимаете мое заклание! Это в мои планы на долгую счастливую жизнь никак не входит!
– Принцесса, когда весь мир в опасности! – разозлился верховный маг.
– Можете смело предложить свою кровь, хоть всю! – перебила его я. – Мне моя дорога. Но… – я обернулась к отцу, который, видимо, не ожидал, что я сама поставлю на место верховного мага. – Отец, я действительно ведьма, ну и да… юная дева. И ещё кое-что, во что, возможно, будет трудно поверить… Я видела чёрного дракона дважды. В первый раз он спас мне жизнь, во второй раз… эм, скажем так, оставил в живых.
– О чём ты говоришь, Айана? – отец смотрел на меня так, словно я помешалась.
– Я говорю о том, что драконы, возможно, существуют. Но! – я повернулась к Верховному магу, чувствуя, что он что-то собирается высказать. – Я не могу гарантировать, что это был не морок! Места в лесах рядом с Академией Магии больно уж странные. Тем не менее, в пророчестве говорится, что «мир поглотит огонь, и всё погрузится в хаос. Лишь рождённая тайной сможет противостоять пламени». Вас не смущает, что мир поглотит огонь? Пока что мир поглощают туманы и тьма. Что-то страшное может случиться, если мы попробуем призвать дракона. Как вы думаете? – я обвела всех взглядом. Ответа не дождалась и принялась цитировать дальше.
– «Она – дитя Луны. Ей суждено найти и принять сердце Чёрного дракона. И чем сильнее будет то сердце, тем могущественнее станет избранное дитя, и тогда оно сможет противостоять силам хаоса. Если только тёмная сила не поработит её, превратив её собственное сердце в камень». Вот здесь, видите, все-таки тёмная сила, а не сила огня может поработить принцессу. Ведь это не просто так! – я даже взмахнула руками, пытаясь воззвать к слушающим. – «Лунная принцесса с каменным сердцем принесёт миру ещё больший хаос, и всё сгинет в небытие вечности, на землю ворвутся силы зла, ибо мертвое неспособно защитить живое». Вдруг Лунное дитя – это проводник сил зла? И не зря ли мы его ищем? Огонь – плохо, все сгорят. Но и впускать зло через распоясовшееся Лунное дитя не хочется!
Говоря это, я понимала, что сама рою себе яму и запутываюсь. В голове крутилось: «Будущее неизвестно. Лишь сила сердца дракона может даровать безграничную власть. Лишь дитя Луны сможет эту власть подчинить и направить на благо и служение людям». То есть – надежда есть! Но для этого дракону и Лунной принцессе надо встретиться. Кысь уже подтвердил, что это я – дитя Луны. Именно в его деревне я встретила дракона. Вдруг Кысь всё понял, но побоялся мне сказать, чтобы я не умудрилась выбрать себе такую судьбу?
– Айана, ты сейчас руководишь лазаретом, твои снадобья, заклинания и переписанные лекарские книги разошлись по всему королевству. Ты имеешь право знать. Тёмных магов скопилось так много, что мы вынуждены построить вокруг своих царств надежный силовой барьер. Этот барьер должен защитить нас от посягательств сил зла. Но… магии для постройки и поддержания такого сооружения просто непросто на хватает, – король-отец покачал головой.
– Отец, ты уверен, что строить барьер так необходимо? – испугалась я. Сама эта мысль стен между королевствами мне совсем не нравилась.
– Мы изыскиваем все возможности и средства, чтобы защитить себя и обезопасить наших граждан, – перехватил инициативу верховный маг. – Вам, принцесса, я предложил попробовать альтернативный способ. Признаться, почти все мы уверены, что он не сработает и никакой дракон не прилетит.
– Но при этом вы хотите провести со мной некий обряд? – нахмурилась я. – А в случае моей смерти высвободившуюся силу направите на постройку барьера?
– Принцесса, я, – испугался верховный маг, – мы не в коем разе…
– Если вы хоть на что-то такое намекаете, окажетесь немедленно в темнице, – гаркнул король-отец. Верховный маг недобро насупился. У меня по коже пробежалась мурашки от нехорошего предчувствия. Надо быть начеку.
– Король, маги, уважаемые советники, – я обвела всех собравшихся взглядом. – Если вдруг откажется, что Лунное дитя – это я, то я готова поучаствовать в обряде. Но давайте оставим это на самый-самый крайний случай!
Глава 64. Правда о рождении
Тьма сгущалась. И вместе с нею сгущалось сомнение в моём сердце. Я решилась на это, потому что у Королевств не осталось выбора. Мы проигрываем по всем фронтам, в каждом городе, в каждом селении туман добрался до жителей. Их души, сердца и тела разъедает невидимая хмарь.
Наши войска возвращались с замутнённым сознанием, маги повреждались разумом. Они начинали калечить себя и мирных жителей. Не хватало еды, люди мёрзли. Наша магия, окуривания, снадобья, заклинания, обученные люди – ничего этого не хватает, все работают на последнем дыхании. Мир катится в пропасть. Тьма сгущается, порабощая и перетягивая на свою сторону всё больше людей.
Из лесов, гор и тёмных оврагов появляются невиданные доселе звери. И эти странные твари нападают, захватывают небольшие селения, занимают территории.
Я очень удивилась, узнав, что у нас есть живой лес – он пробудился ото сна под действием этой потусторонней магии и теперь наступает с болот. Народ быстро прозвал эти ползущие мощные деревья Лесными Гигантами. И эта “поросль” не желала отступать.
И всё это привело меня сюда – к единственному решению и поступку, на который я ещё оказалась способна. Я вымотана неудачами, но, признаюсь, мои навыки ведьмы только росли. Тьма не поедала, а как будто наоборот, подпитывала меня. Начиная замечать это, люди пугались. Они слушались и подчинялись мне беспрекословно, как и практически любые твари, встречаемые на моём пути.
Поначалу это страшило меня, потом я успокоилась и начала принимать как должное. Рин и Ванка ведь что-то объясняли мне про право сильного. Видимо, это право главенствует над разделом добра и зла. Ведь я ещё помню тот мир, в котором магия едина. Но сейчас все просто помешались на идее построить между отдельными королевствами барьеры.
Туман и всё зло мира можно сжечь. Только сжечь… Но захочет ли сделать это для нас покинувший нас так давно чёрный дракон?
Я стою на жертвенном камне, в белом платье, на самой высокой вершине одинокой скалы. Вокруг лес, заросли деревьев и кустов, камни и тьма. Внизу расстилается туман. И ещё где-то там расположились остатки наших войск. Если дракон согласится пройтись огнём по больной земле, людям придётся прятаться в пещерах.
Шелест крыльев обнимает ночь. Звуки волнами кружат над белесыми камнями. И этот звенящий гул бьёт меня по ушам. Я ожидала от этой ночи тишины. Голые скалы, лес, утопающий в прокисших, вязких туманных клубах, и эта вязкость вместе с сыростью и холодом, своими ядовитыми миазмами подбирается всё выше. Всё ближе ко мне, стремясь сковать по рукам и ногам, запустить свои щупальца в рот и нос.
Дышать неприятно. Сырость спорами распространяется в лёгких. Хочется кашлять. Я обвешалась амулетами, но мне холодно стоять на голом камне босой. И кто только придумал эти ритуалы?
Я знаю, что за мной следят. Но слишком близко охранники подойти не могут. Все маги во главе с верховным тоже здесь. Отца нет. Если что-то случится, Король должен остаться жив. Мало ли чего мы тут наколдуем – а о Королевстве кто позаботится?
Я не доверяю верховному магу. Я сама несколько раз перепроверила заклинания вызова дракона, чтобы удостовериться, что вместо этого они меня как-нибудь не убьют или не усыпят, чтобы вызволить мою силу и направить на возведение барьеров.
Я этого боялась. Я слышала разговоры об этом, знала, что этого хочет и сам народ. Стычек стало так много, все опасаются всех. Как будто и не жили раньше дружно – так всех поссорил этот туман и надвигающаяся мгла. Тревожность растёт как на дрожжах, доверие совершенно исчезло. Люди уже не просто чувствуют приближение беды – они живут в ней, и разум их забит этим слизким, вязким туманом.
Я могу понять их – им хочется защиты. Каждая провинция обособилась, каждая семья предпочла закрыться в своём доме. Им нужны стены, им кажется, что тогда мы сможем не впустить к себе этот всепоглощающий туман. В том-то и дело, что он поглощает всех и всё. Но… Если мы отгородимся, мы сможем справиться на своей земле, а как там будет у соседей… Если туман захватит их – всех могущественных лесных духов, мощных клыкастых тварей, лесных гигантов, болотных гадов, прочих свирепых существ и зверей – что будет с ними? Станут ли они злом?
Я поёжилась, присев на холодный камень. Как могла – натянула белое платье на колени, полами материи закрыла ступни. Сжавшись в комочек, я смотрела в серый туман. Не так сейчас должна вести себя могущественная ведьма.
В голове прокручивался разговор с матерью. Сегодня я могу умереть, неправильно было не увидеться с ней. И что меня ждало…
Только я вошла в покои-королевы матери, она, как всегда болезненная, вялая, с сожалением отвернулась от окна и взглянула на меня.
– Дитя ведьмы не может быть никем иным, кроме ведьмы, – злобно плюнула она мне в лицо.
– Матушка, так вы?.. – начала было я, но меня перебили.
– Ещё чего! Никогда не любила тебя, ведьминское отродье!
Я нашла в себе силу и гордость чтобы спросить прямо:
– Так я не ваша дочь?
– Конечно не моя! – был ответ. И мне стали понятны все эти холодные поцелуи и объятия через нежелание ко мне прикасаться.
– А отец? – всё-таки спросила я, собирая в кулак всю свою волю.
– Развлекался с какой-то иномирянкой, сделал ей ребенка, хотел и королевой её назвать, возвести на престол. И ему было недосуг, что у него уже есть невеста – я! Представляешь, что творилось на моих глазах!
– Так что было дальше? – спросила я, осознавая, что я, наверное, тот самый ребёнок иномирянки. Но это ещё и значит, что мой Король-отец мне родной. Я всегда чувствовала, что его любовь ко мне искренняя.
– К счастью, твоя мать умерла, – королева злобно усмехнулась. И тут я всё поняла. У меня есть дар ведьмы. Я, конечно, не читаю мысли. Но я очень хорошо чувствую направление этих мыслей и людские эмоции.
– Ты убила мою мать!
– И что с того!? – злорадно выкрикнула Королева. Она не замечала, что створки окна распахнулись, и в комнату ворвался холодный ветер. Королева лишь закуталась покрепче с свою шёлковую шаль.
– Ты убила. Мою мать… – я пошла на Королеву, мелкими шагами, поднимая вверх руки. Ярость во мне бурлила клубами, силы клокотали внутри. Я даже не вполне осознавала, как ноги Королевы оторвались от пола, как она беспомощно взмахнула руками. Как я потащила своей силой её по воздуху в окно.
– Что ты… как ты… Как ты смеешь?! – завопила Не мать.
– Ты убийца. Я лишь вершу правосудие! – закричала я не своим голосом, глухим и пугающим. А потом перед моим внутренним взором предстал Кысь. Я разом опустила руки, и Королева упала на пол, совсем рядом с распахнутым окном.
– Оставайся жить, ничтожество, – процедила я сквозь зубы. – Когда я вернусь, я займу трон и буду новой королевой. Моим мужем станет могущественный дракон, что бы это ни значило. А если он прилетит, чтобы съесть меня, тогда мне придётся его убить. В любом случае, я вернусь и буду править своим народом, а ты сядешь в темницу за все свои грехи.
Я не хотела наговорить чего-нибудь ещё, поэтому развернулась и вышла из комнаты.
Потом я всё же пришла к отцу, перед самой отправкой сюда. Предупредила, что поругалась с матерью, спросила про правду своего рождения.
Да, моя мать иномирянка. Она пришла к нам через неведомо как открывшиеся врата. И моя мать была ведьмой – самой прекрасной из женщин. Она появилась в королевском саду, выжгла его до пепла. То была чудесная лунная ночь.
Та девушка сказала, что она – дитя Луны, и она ищет новый дом. Мой отец Король влюбился в девушку с первого взгляда, привел во дворец и стал жить с ней, как с женой, готовясь к свадьбе. Через положенное время родилась я. А моя мать умерла, вроде как от отравления. Теперь я знаю, кто её отравил.
Ещё отец вспомнил, что как раз во время моего рождения тоже начали происходить несчастья. По земле поползла беда. Но… потом мир озарила вспышка невиданного доселе никому света, и весь туман и порождённое им зло исчезли. Никто так и не узнал, что это было. Но тогда было не так ужасно, как сейчас. Сейчас всё намного хуже.
Отец даже рассказал, что грешным делом думал о пророчестве. Его любимая – её кстати, звали Амелия, назвалась Лунной принцессой, появилась в их саду в Лунную ночь. И я тоже родилась в Лунную ночь. А все несчастья произошли, когда моя мать умирала. После её смерти всё наладилось. Но никакого дракона никто не видел, хотя Амелия всё шептала про сердце какого-то дракона – что его обязательно нужно найти, иначе всё в мире умрёт. Но не умерло же!
Разжившись такими знаниями о правде своего рождения и своей семье я облачилась в белые одежды и поехала с небольшим войском к горе, скалу на которой выбрали идеальным местом для свершения ритуала.
По зеркальной связи со мной соединился Лестер, рассказал всё, что узнал о пророчестве и обряде. Посоветовал мне быть осторожной. Мою извлеченную силу действительно можно направить на что угодно, поэтому я должна быть осторожна и попытаться сама управлять процессом. Не хотелось бы умереть ради того, чтоб эти недомаги возвели свои стенки-барьеры.
Глава 65. Любовь испепелит мир
Холод пробирался к сердцу. Почему так холодно? Весь мир разом остыл? Я почувствовала лёгкое касание – о мою голую ногу потёрлась своей головой Ванка.
– Хозяйка, он летит, мы с Рином чувствуем, – прохрипела она, укладываясь рядом.
– Почему так холодно, Ванка? – спрашиваю я, поглаживая ладонями огненную шерсть. Но даже мой горящий питомец меня не греет.
– Лучше так, госпожа. Иначе от жара вы бы не смогли дышать. Скоро всё изменится, – огненная тварь потёрлась об меня носом. – И если вы останетесь живы, Ванка будет служить вам вечность.
– Я сделаю всё, чтобы остаться в живых, – улыбнулась я, гладя огненного слугу, – ведь я… – но договорить не смогла. Потому что увидела огненный закат. Такой невероятной силы, что пришлось зажмуриться.
И когда в следующий раз я открыла глаза, меня ошеломил уже не этот огненный закат. Ко мне летел чёрный дракон.
Я не знала, что думать. Нужные заклятья были произнесены, нужные слова сказаны. Сожжены амулеты и какая-то необходимая трава. Но в сердце своём я так и не смогла правильно обратиться к дракону. Не могла вызвать его образ в своих мыслях. Не могла позвать его, пропустить это желание через себя и отправить куда-то сквозь магические барьеры и слои в мир, где он живёт. В мир, который совсем рядом.
Вместо того, чтобы пытаться вызвать Чёрного дракона, я думала Кысе. Больше всего на свете мне бы хотелось, чтобы он сейчас оказался рядом со мной. Он мне нужен. Его спокойная сила, его уверенность. И если я сейчас умру, я даже не смогу с ним попрощаться.
Я представляла себе всякие глупости. Что Кирас поймёт, где я, примчится, чтобы попрощаться. Ну или… сама не знаю. Но нет… Ко мне летел настоящий чёрный дракон. Может быть – тот самый? Тот, что спас меня, вытащил из водопада, тот, что чуть не сжёг нас с Кысем, когда мы ночевали вместе. Тот или нет?
Он сейчас такой устрашающий, огромный, своими крыльями он закрывает небо. Он вообще сможет приземлиться здесь, на куске этой скалы?
Ванка и Рин зашипели, склонив головы, но остались подле меня, согревая мне ноги. Вскоре их тепло уже не понадобилось – вокруг стремительно теплело. Дракон одним своим присутствием согревал наш мир.
– Ты меня звала, Ай? – прогремел дракон, взмахнув крыльями и устраиваясь на скале, впиваясь в неё мощными когтями.
“Он знает моё имя!” – пронеслось в моих мыслях, когда я полетела вниз, ведь от такого взмаха меня снесло потоком горячего воздуха. К счастью, Рин и Ванка вовремя подхватили меня и поставили обратно.
– Звала, – ответила я, выпрямляясь. А потом встретилась с огненным взором кошачьих жёлтых глаз. Во мне перевернулась вечность. Моё существо пережило серию внутренних взрывов. Я отказывалась поверить, но моё сердце не могло обмануть.
– Кысь, это ты? – тихо прошептала я.
– Узнала меня в этом обличии? – проурчал дракон, удобнее складывая крылья. Устроиться совсем неподвижно он не мог – не хватало места. А ещё меня могло обжечь его горячим дыханием.
– Ты изменился с нашей последней встречи, – выдавила из себя я. – И даже с нашей встречи в этом твоём обличии. Ты сейчас… побольше.
– Набрался сил, – рыкнул мой дракон, продолжая пожирать меня взглядом.
– Как это вообще возможно? – осмелилась я, не понимая, что сейчас чувствовать. Дракон спасёт всех нас? Какой ценой? Это наше долго и счастливо, потому что нас соединила судьба, или сейчас кто-то умрёт?
– Так жарко… ты не мог бы… – начала я, потому что надеялась увидеть своего Кыся таким, к какому я привыкла. Нет, я рада, что он здесь, даже такой, но…
– Обратиться человеком? – рыкнул дракон, выпуская облако дыма. Я слабо кивнула.
– Закройте её! – прорычал дракон, обращаясь к Рину и Ванке. И в следующее мгновение я поняла, зачем.
Меня окатило волной огня. Если бы не закрывшие меня своими телами мои огненные слуги, я бы превратилась в угольки.
– По другому никак, Ай, прости, – услышала я знакомый голос. А потом увидела Кыся.
Он стоял на самой кромке скалы, накалившейся до предела. Как можно так сильно нагреть камень? Но, кажется, Кысю это не мешало. Он выглядел мужественнее, чем обычно. Неужели время в наших мирах идёт настолько по-разному? У меня сложилось ощущение, что Кысь возмужал и хорошо подрос. И, конечно, он по прежнему оставался для меня самым прекрасным в этом мире.
– Я так рада… Хотя я не ожидала, что это ты… Я даже смогла бы поверить в то, что ты сможешь прилететь верхом на драконе, но что ты…
– Что я сам окажусь драконом из твоего пророчества? – Кысь улыбнулся и сделал шаг ко мне. Я уж было рванулась, чтобы упасть в его объятия, но он остановил меня движением руки, как бы поставив барьер между нами.
– Нет, Ай! Ты сгоришь. Сейчас ко мне не стоит подходить.
– Да ты издеваешься надо мной! – я разозлилась. – Я так скучала, и я даже не могу тебя обнять!?
– Прости, Ай, – Кысь поднял руки в примирительном жесте. – Давай поговорим.
Мне пришлось смириться. Я подошла настолько близко, насколько смогла. Казалось, протяни руку, и можно коснуться его лица. Этих красивых скул, губ. Глаза его горели необычайно ярко. До сих пор сложно поверить…
– Почему ты прилетел?
– Ты позвала меня.
– И всё? – я нахмурилась. – А с пророчеством это как-то связано?
– И да и нет, – Кысь усмехнулся. – Ты Лунное дитя и самая сильная из живущих ведьм, но… Ай, ты ведь получила силу от своей матери?
– От настоящей матери, – кивнула я. А потом рассказала Кысю про то, что узнала недавно от Короля и Королевы. Что моя мать – иномирянка, явившаяся в наш мир в Лунную ночь, и она называла себя Лунной принцессой. Но её отравили, и я воспитывалась чужой мне женщиной. К счастью, то воспитание свелось к минимуму.
– Теперь всё понятно, – вздохнул Кысь. – Ай, мне тоже надо кое-что рассказать тебе.
– Я вся внимание, – подражая ему, вздохнула я. Сердце в груди бешено колотилось, и я судорожно вспоминала строчки из пророчества, которые всё никак не могли уложиться в один общий рисунок.
– Сейчас я чёрный дракон, но до меня им был мой отец, – наконец решился Кысь на разговор. Мне показалось, что слова давались ему с трудом.
– Вот как… – выдохнула я, вспоминая, что знаю про отца Кыся – воина и охотника Лема.
– Он погиб не на зимней охоте, как думают моя сестра и мать, – Кысь нахмурился. – Незадолго до прошлой Лунной ночи в наш мир проникло зло. Лунная девушка шла за ним по пятам, чтобы сразиться. Она знала, что обладает большой силой, но даже этой силы недостаточно. Она искала чёрного дракона. Но с этой девушкой что-то случилось. Древние говорят, что она потеряла память и не нашла свою судьбу. Никто не противостоял злу и начались несчастия.
– Пришёл туман, морок, голод, болезни? Как сейчас? – спросила я.
– Да, – ответил Кысь. – Мой народ уже давно хранил пророчества, в которых сказано, что чёрный дракон должен встретить Лунное дитя, и вместе они смогут уничтожить зло. Но вот только…
– В тот раз Лунное дитя не явилось, – прошептала я.
– Да, девушка из пророчества – самая сильная ведьма, которая смогла бы дополнить своей магией силу чёрного дракона, так и не появилась.
– И что случилось? – чуть не плача, спросила я.
– Думаю, ты знаешь, тут наши рассказы дополняют друг друга, – Кысь помолчал немного, рассматривая меня. – Отцу пришлось противостоять злу в одиночестве. Он сжёг себя и погиб. Но мир остался цел, и мы все живы.
– Благодаря Лему.
– Да, – Кысь подошёл ближе. От того, что он стоял на скале, она накалилась, так что Ванка и Рин подняли меня в воздух. Зато теперь мы с Кысем могли быть немного ближе.
– Тебе ведь жарко, – ласково сказал мне Кысь.
– Ничего, я потерплю, – я всё-таки протянула руку, остановив пальцы, лишь слегка не дотянувшись до его лица.
– Не обжигает? – спросил Кысь, волнуясь за меня.
– Горячо, но терпимо. С тобой так часто, – выдавила улыбку я. В этих глазах хотелось раствориться. Что нас ждёт?
– А что происходит теперь? – я должна узнать, оттягивать неизбежное бесполезно.
– Зло вернулось. Но знаешь, ничего не бывает просто так, – Кысь взглянул внимательно. – Ты обрела силу, и как если бы вы были связаны, зло воспрянуло, чтобы тебя убить.
– Почему меня?
– Потому что ты можешь противостоять ему. Ты унаследовала силу матери. А я – силу отца.
– Значит, сражаться со злом должны были наши родители, – я покачала головой. – Прости, Кысь. Моя мать не пришла на помощь твоему отцу. Она стала невестой моего отца – Короля и родилась я. А потом мою маму отравили.
– Мне жаль, Ай.
– Мне тоже, Кысь. Мир несправедлив. Быть может, если бы они – моя мама Амелия и твой отец Лем выступили против всех напастей вдвоём, они бы оба выжили, и твой отец смог бы вернуться к семье – к тебе, Акейше и Кайре.
– В пророчестве сказано, что кто-то один должен умереть. И эта кто-то – Лунная принцесса. Потому что…
– Только она может получить сердце Чёрного дракона? – вспомнила я слова из предсказания.
– Только она может объединить две силы вместе. Именно поэтому Лунная ведьма нужна. Именно поэтому она сжигает себя ради жизней других. Драконы так не умеют. Отец отдал свою жизнь, но этого оказалось мало.
– Кирас, тогда что я должна сделать?
– По преданию… Ты получишь мою силу, а я, после того, как помогу тебе, стану простым смертным, а ты самой могущественной ведьмой на свете. Ты сгоришь, потому что не перенесёшь это бремя. Но вместе с тобой сгорит весь туман и принесенное им зло.
– Ого… – прошептала я. – Но если это моя судьба, значит… надо прощаться.
– Ты на это согласна? – спросил Кысь, внезапно подойдя совсем близко. На удивление я перенесла эту близость довольно легко.
– Согласна, – ответила я. – Мне лишь жаль, что у меня нет ещё одной жизни. А если бы была, – я сделала паузу, всматриваясь в любимое лицо и решилась вернуть Кысю его же слова. – Будь у меня другая жизнь и другая судьба, я бы, не раздумывая, провела их с тобой.
– А я даже поцеловать тебя не могу, – улыбнулся Кысь, едва касаясь пальцами моих щек.
– Я тебя за это прощаю, – рассмеялась я. – Я буду любить тебя всегда, сколько бы жизней не прошла моя душа, сколько бы раз не родилась, в какой бы мир не попала – всегда.
– Осторожно, Ай, – Кысь прикрыл глаза. – Ты даёшь клятву, которая будет высечена у тебя в душе.
– Я этого хочу, – кивнула я. – И ещё… Если я умру, не храни мне верность. Женись, пусть у тебя будут дети. И если вдруг родится девочка – назови её Амелией – в честь моей погибшей мамы. Я бы хотела так сделать – добавила я, покусывая губы, – но сама, видимо, уже не смогу.
– Ай… знаешь, мы с тобой – это судьба, – Кысь нахмурился.
– Ведьма и дракон, которым нужно спасти мир? – рассмеялась я. – Я только надеюсь, что я подойду. Ведь во мне только половина от той, нужной, настоящей ведьмы. Я же её дочь, а не она сама…
– Мы ведьма и дракон, это да, но это не всё, – Кысь показал свою руку. – Ещё мы с тобой охотник и ведьма, которых сила соединила на обряде во время отбора.
– Ну это же пустяки по сравнению с нашей проблемой, да? – я обвела взглядом подбирающийся всё ближе туман.
– Как знать, – загадочно усмехнулся Кысь, вглядываясь в клубы серого тумана. – Нам пора начинать, Ай. И знай, что бы не случилось – прости меня.
– Прощаю тебя навсегда, что бы ты не совершил! – прокричала я, потому что с Кысем что-то начало происходить.
– Мало времени, Ай, не бойся! – Кысь протянул мне руку. – Я, Кирас, сын Лема, прошу тебя, ведьма Айана из рода Райсанов, обменяться со мной силой.
– О чём ты говоришь? – не поняла я, хватая его за руку. По телу тут же разлился нестерпимый жар.
– Мы Дракон и Лунное дитя, но ещё и Охотник и Ведьма, помнишь?
– Я знаю, что должна умереть, Кысь! – прокричала я ему в лицо. – Всё хорошо! Сделай что нужно!
– Тогда я забираю твою силу, Ай! – и он ощутимо потянул что-то из меня.
– Как это забираешь!? – завопила я, пытаясь забрать свою руку. – Ты должен отдать а не забрать!
– Я забираю, – повторил Кысь, пристально смотря мне в глаза. – Мы много времени провели вместе, спали рядом и смотрели общие сны. Эта дорожка силы от меня к тебе и обратно уже протоптана, Ай. Наши нити судьбы не только в том, что уготовано пророчеством. Я могу забрать твою силу и сжечь туман вместо тебя.
– Нет! – прокричала я, вырываясь.
– Так сделал отец. Но он был один, и у него не хватило сил. Драконы умеют обращаться с огнем, Ай. Не из-за чего переживать!
Кирас всё больше разгорался пламенем. Я тоже начала пылать, но всё неважно. Боль такая, что невозможно представить, что кто-то из нас выживет, но… Кысь-дракон вытягивает из меня мои силы!
– Ай, твоя сила сейчас тёмная. Именно поэтому тебе подчиняются все тёмные твари. И я возьму в себя столько зла, что, наверное, навсегда очерню свою душу.
– Я не понимаю тебя! – кричала я, стараясь пересилить ужас и боль.
– Я умру в этом мире, умру для тебя. Но моя душа отправится в водоворот, и… она будет чёрной. Я не знаю, кем перерожусь, может – тёмным магом. Такая сила не может исчезнуть без остатка.
– Я уже простила тебя и могу повторить ещё раз: кем бы ты ни был, кем бы ни родился – я буду ждать тебя в следующих жизнях!
Возникший вокруг нас вихрь трепал мои волосы, моё белое платье. Огни чистого, искристого пламени смешались с чёрной мглой. Мне важно успеть договорить. Я хочу успеть сказать.
– Я буду любить тебя всегда! И я прощаю тебя навсегда! Что бы ты не натворил, Кысь, потому что сейчас ты спасаешь весь мир!
– Ты меня не вспомнишь, – отвечает мне голос из мрака. Я хочу увидеть любимого ещё раз и вглядываюсь в эту полыхающую черноту.
– Ты не будешь помнить меня, а я не вспомню тебя, – продолжает Кысь, – но я был счастлив.
– Не важно, что мы друг друга не вспомним! – я собралась с силами, бросаясь в чёрное. – Влюбимся друг в друга заново. Наши души будут знать, что принадлежат друг другу.
– Всё-таки клятва длиной в вечность, Ай? – Кысь показался из круговерти тьмы. Алое пламя сияло в его волосах, глазах, бегало язычками огня по коже.
– Клятва длиной в вечность, Кирас, – подтвердила я. – Я даю клятву.
– И я даю тебе клятву, дочь Райсанов, – в последний раз улыбнулся мне Кысь. – А теперь, Ай, пора сжечь здесь всё.
Тьма шипела, скалилась, принимала причудливые формы, вставала горбами, ходила волнами, била и хлестала, разрывая бытие на части. Я держала внутри себя нить своей жизни, чувствуя её пульсацию. Хотелось жить. Теперь у меня есть осознанная цель – выжить, стать Королевой, помочь своему народу выбраться из тьмы, восстановить королевства из пепелища.
