Текст книги "Вторжение женихов (СИ)"
Автор книги: Зинаида Гаврик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)
Я хотела возразить, но тут же поняла, что имеет в виду банник. Израненная ладонь! А случайно ли она была изранена?
– И этот красный цветок не дает мне покоя… – продолжал тем временем рассуждать дед.
– Вы про цветущий папоротник? Признаться, после всего произошедшего, ничего особенно странного я в этом не вижу…
– Всегда считал, что легенды о папоротнике шиши распустили нарочно, чтобы заманивать глупых людей в лес в одну из самых опасных ночей в году, – отмахнулся банник. – А если бы это и было правдой, то цвел бы он исключительно в ночь на Ивана Купалу. Но сейчас-то начало июня!
Я растерянно замолчала. Парировать было нечем. Да и, честно признаться, я уже устала от пустых рассуждений. Меня больше волновали другие вопросы, более насущные.
– Послушайте, а, все-таки, что с моими подругами? Воспоминание восстановлено, происхождение кольца более-менее прояснилось… но это никоим образом не объясняет появление злобных и опасных суженых!
– Как раз наоборот, Тонечка. Теперь все предельно ясно, – банник направил на меня острый взгляд красноватых глаз. – Неужели ты сама не поняла? Я в карты выиграл у тебя право на пакость. Суть моей шутки заключалась в том, что ты своим проигрышем дашь временное разрешение трем моим подручным бесам ненадолго проникнуть в город, слегка попугать твоих подруг и вернуться обратно. Задумка казалась веселой – отучить девиц заигрывать с нечистой силой на пьяную голову. То есть, по сути, я выторговал у тебя небольшую прореху в обороне, достаточную для проникновения трех проказливых духов. Однако это кольцо каким-то образом стократно усилило ту небольшую долю нечистой крови, которая мирно дремала в тебе с самого рождения и никак себя не проявляла. И ты вместо легкого безобидного прокола, прорубила в защите огромное окно, через которое притянула каких-то злобных существ.
– Злобных существ? – пролепетала я.
– Да. Подозреваю, что это волокиты. Крайне привязчивые и коварные создания. Любят принимать чужой облик и не отстанут, пока не сведут жертву в могилу. К примеру, одно из излюбленных их развлечений наведываться к тоскующим вдовам в образе умерших мужей.
– Жуть какая! – содрогнулась я. – И как их прогнать?
– Понятия не имею, – легко ответил он, словно речь шла о чем-то маловажном. – Волокиты чувствуют нереализованные желания и играют на них. Поэтому в случае с вдовами помогает только одно – если женщина каким-то чудом перестанет смотреть в прошлое и найдет в себе силы жить дальше или даже влюбиться заново. Однако это очень редко происходит, ведь волокита старается всеми силами не допустить такой развязки. Подумай на эту тему. Единственный выход устранить нереализованное желание, к которому липнет волокита – реализовать его нормальным, здоровым образом.
– Хм. Ну, допустим. А как насчет меня?
– А тебе я послал жениха хорошего, как заказывала, – удивился банник. – Я хоть и отношусь к нечистой силе, но слово свое держу. Поэтому волокита к тебе не прицепится.
Я встрепенулась, как собака, учуявшая дичь.
– И кто же он – этот жених? Денис Медведев?
– Не знаю, Тоня, – отмахнулся дед. – Я только слегка судьбы твоей коснулся, нашел там вероятность встретить того самого человека и усилил ее, закрепив во времени и пространстве. А кто он конкретно – то мне неведомо.
Я ощутила глубокую досаду. Мало того, что имеющиеся проблемы не решила, так еще и новых прибавилось.
– Что теперь делать-то? – спросила, пожалуй, резковато.
– Приезжай сюда дня через три примерно. Я к тому времени попробую разведать, что происходит. Есть у меня связи и среди лесной нечисти. А у тебя задание посложнее. Нельзя дать лешему завершить обряд. Попробуй найти его и остановить.
– Как я его найду?! Вы в городе бывали? Там народу… это хуже, чем искать иголку в стоге сена!
– Подумай головой-то, Тонечка! – раздраженно сказал банный дух. – Обряд явно к тебе прямое отношение имеет! С тебя начался, значит, ты и закончить его должна будешь. А если он помолвку с тобой провернул, то какой, по-твоему, следующий шаг?
– Сва… свадьба? – я сглотнула.
– Свадьба у людей! Нечисть и нежить религиозных традиций не придерживаются. Даже, наоборот, осквернить, да извратить пытаются, делая из духовного действа нечто глубоко приземленное. У нас, нечистиков, союз закрепляется под кустом, – популярно просветил дед. – Так что если помолвка – часть обряда, то леший в образе человека будет среди твоих новых знакомых. И он, так или иначе, попытается вступить с тобой в связь.
– Вы имеете в виду – попытается залезть ко мне в постель? – ахнула я и густо покраснела.
– Не обязательно в постель, – похабно ухмыльнулся банник. – Любое место подойдет. Но суть ты уловила верно. Так что ищи лесного молодца среди своего окружения.
– А как найду, что делать?
– Если я прав и обряд привязан к помолвке, то сделай все, чтобы не дать ему эту помолвку завершить. Ну а дальше… нет у меня инструкции, как лешего нейтрализовать. На месте что-нибудь придумай. Тебя-то он точно не тронет, ты ему еще нужна.
– И как долго мне воздерживаться от… связей с противоположным полом?
– Точно сказать пока не могу.
– Поняла, – кивнула я с несчастным видом. Ведь где-то там ходит мой идеальный жених, которого я, скорее всего, теперь буду подозревать в грязных намерениях. А если он решит, что не интересен мне как мужчина и исчезнет? Из-за гадкого лешего я навсегда утрачу шанс на счастливую личную жизнь… эх…
– Все, иди. Жду тебя через три-четыре дня! – напоследок напомнил банник. – К этому времени должно что-то выясниться.
– Подождите. Еще вопрос. А леший, он… красивый?
– Очень, – усмехнулся дед. – Слишком красив для человека. Можно даже сказать, совершенен. И красота яркая, бесовская. У человеческих женщин такие дети не рождаются.
Бабушка очень удивилась, когда на следующий день я с самого утра поднялась с намерением успеть на раннюю электричку. Пришлось опять врать.
– Девчонки написали, что один из зачетов сдвинулся, так что на подготовку почти не осталось времени. Но я непременно заеду еще, дня через три-четыре!
– Эх, молодежь, – бабуля вздохнула и улыбнулась. – Вся жизнь в бегах. То тут, то там. Буду ждать тебя, Тонечка. Заскакивай в промежутке между зачетами своими. По лесу погуляешь, развеешься.
Я только нервно хихикнула. Хватит с меня лесных прогулок, пожалуй.
В этот раз электричка была почти пустая. Утром в пятницу все покидали город, а не наоборот. Помимо меня в вагоне сидела белобрысая девочка-подросток в наушниках и парень в военной форме. Поймав направленный на него взгляд, он улыбнулся, но я сделала лицо кирпичом и сразу отвернулась. Не до мужиков сейчас, с имеющимися бы разобраться.
Как только электричка тронулась, в голову закралась мысль, что не стоит зря терять драгоценное время. Я порылась в сумке, достала блокнот с мятыми уголками, подарочную ручку с логотипом какого-то банка и принялась систематизировать все произошедшие за последнее время события, которые могли бы быть связаны с лешим.
Во-первых, конечно, резко позеленевшая аудитория. Значит, он в универе. Кстати, вот и ответ на вопрос, какую такую подкормку купил завхоз, что клумбы вдруг буйно заколосились. Скорее всего, виновато присутствие лешего в непосредственной близости от них.
Не стоит забывать и о листочке, который вырос на шее ректорского сына. Причем вырос именно тогда, когда Олег вдруг резко переменился, без всяких к тому предпосылок. Не ошибусь, если предположу, что эти два события как-то связаны. Интересно, а у самого ректора появился листок на шее? Надо проверить при случае. Получается, леший заставил их передумать насчет моего отчисления? Но как? И, главное, зачем ему это?
К моменту, как я добралась домой, голова, кажется, распухла от мыслей и подозрений. А ведь настоящее расследование еще не началось! И я даже близко не представляла, с чего стоит его начинать.
Подруги удивились моему скорому возвращению. Я заранее звонить им не стала, понимая, что рассказать обо всем случившемся по телефону будет крайне проблематично. Пока я принимала душ и перекусывала, они по моей просьбе вызвали Алю. Та взяли такси и приехала прямо из универа, забив на оставшиеся пары. По приезду она сообщила, что ее суженый стал очень настойчив. Настолько, что теперь вместо каждой надписи она видит призывы как можно скорее начать подготовку к ритуалу. А еще, он ожидаемо повадился поливать грязью нас, утверждая, что мы завидуем чужому счастью и хотим помешать их воссоединению.
Когда я в подробностях поведала им о произошедшем, девчонки некоторое время просто молчали, пребывая в эмоциональном нокауте. У меня самой было стойкое ощущение, что я уехала лечить прыщ, а вернулась обратно с геморроем. Помимо жутковатых суженых теперь возникла еще и угроза разрушения города.
– И какой у нас план? – чуть заторможено уточнила Маня. Она, как всегда, первая пришла в себя.
– Думаю, мы разобьем проблему на части. Вы будете справляться со своими кошмарными женихами, а я попробую вычислить лешего. На все про все выходные. Желательно к зачетной неделе разобраться с потусторонними делами. Учебу за нас никто не закончит.
– Угу, – ехидно поддакнула Лара. – В твоих устах это проще простого. Как шпаргалку написать!
– Ну, хорошо. Давай скажу по-другому. Девочки, ситуация хуже некуда. Надежды никакой, предлагаю лечь и ждать конца, – огрызнулась я. – Так тебе больше нравится?
– Нет, – потухла та. – Ты права. Но я никак не возьму в толк, каким именно образом нам отбить у себя подсознательное стремление найти идеальную половинку, на котором вампирят эти суженые? Твой банник не мог дать инструкцию попроще?
– Он сказал все, что знал. Думаю, отбивать желание не нужно. У вас и не получится. Однако можно его перенаправить. Просто переключить на что-то более близкое, реальное. Попробуйте найти в своем окружении ребят, с которыми вы, в принципе, не против сходить на свидание. А потом спишитесь с ними и начните общаться. Помните, как-то раз Мане понравился парень из параллельной группы? Мы же целую операцию разработали, чтобы они случайно сталкивались каждый день! Если вы втроем возьметесь за дело, вы же горы свернете! И чтобы к понедельнику у каждой было минимум по одному назначенному свиданию, а лучше сразу по нескольку для верности!
Мне, все-таки, удалось их расшевелить. Получив четкую задачу, девчонки еще немного пококетничали, а потом, наконец, взялись за дело. Ох, надеюсь, сработает. Пока они, совещаясь, набрасывали списки потенциальных кавалеров, я собралась и поехала в универ. Все ответы были там. И леший, скорее всего, тоже.
Однако по прибытии на место моя решительность испарилась как дым. Настолько, что я села на лавку перед входом в здание и призадумалась. С чего начать? Что там у нас по этому поводу говорят детективные истории? Во-первых, конечно, нужно собрать улики. Но где? В позеленевшей аудитории? Насколько я помню, там до сих пор все опечатано. Да и что я там соберу? Холмс из меня, как котлеты из глины.
Внезапно я увидела Вику, которая с деловым видом чесала к зданию строительного факультета. А где Вика, там и Влас неподалеку! Как раз спрошу у него, разузнал ли он что-то про Дениса. И, заодно, присмотрюсь. Вдруг мне повезет, и он окажется лешим, а? Вот бы круто было! Ведь тогда Денис будет вне подозрений, и мы сможем… ух, сколько всего мы сможем!
Я так замечталась, что едва не упустила любительницу делиться конспектами. Пришлось догонять ее бегом. Конечно, я не стала лицемерно изображать приятельницу и здороваться. Напротив, постаралась не попадаться ей на глаза. Что-то мне подсказывало, что она отнюдь не обрадуется просьбе отвести меня к Власу. Поэтому я просто пристроилась чуть позади с таким видом, будто иду по своим делам, а направление просто совпало случайно.
Таким образом мы зашли в здание факультета, поднялись на второй этаж, а потом она исчезла в какой-то аудитории. Я замешкалась, прикидывая, стоит ли туда заглянуть или просто подождать снаружи окончания пары.
– Кого-то ждешь? – спросил насмешливый голос позади. Я вздрогнула и обернулась. Там стоял Влас. – Может, составить компанию?
– А тебе на пару не пора? – внезапно завредничала я. По неизвестной причине, в его присутствии постоянно хотелось язвить.
– Пора, – покладисто согласился он. – Туда и направляюсь. Поговорим позже.
Он аккуратно обошел меня и двинулся к кабинету. Я смотрела ему в спину с обидой. В такие моменты хотелось видеть на его месте влюбленного ботана, который будет таскаться за мной хвостиком и оказывать всестороннюю поддержку за улыбку.
– Стой, – сказала я, когда он уже взялся за ручку. Конечно, гордость внутри вопила: «Не унижайся, мать!», но… еще никогда мне так сильно не требовалась помощь или, хотя бы, взгляд со стороны.
– Слушаю, – сказал проклятый Влас, даже не обернувшись.
– Ты предлагал помощь, – мрачно напомнила я. – И она мне нужна.
– У меня последняя пара. Дело терпит полтора часа?
– Не терпит. Каждая минута на счету. Но умолять я не буду.
Вот тут он повернулся, глядя на меня, как зоолог на редкую зверушку.
– Будешь, – огорошил он, слегка улыбнувшись. – Скажи прямо сейчас: «Влас, миленький, помоги, пожалуйста, я без тебя не справлюсь», и тогда я забуду про пару и буду в твоем распоряжении столько, сколько понадобится.
– Ах ты мерзкое существо, – с изумлением сказала я, ощущая не только злость, но и скрытое восхищение. Ведь такой гад, аж завидно!
Я помолчала, прикидывая, соглашаться ли на сделку. Вообще, оплата за его услуги была, надо признать, более чем скромная. Ну, скажу я эти слова. От меня же не убудет! Зато потом заставлю его отработать мое унижение по полной программе.
– Согласна, – произнесла решительно. – Только давай еще разок уточним условия. Я говорю заданную фразу, а взамен ты без возражений составляешь мне компанию столько часов или даже дней, сколько потребуется. Так?
– Нет. За эту фразу я буду в твоем распоряжении, скажем, весь сегодняшний день и, если понадобится, вечер, – с удовольствием принялся торговаться Влас. Чисто из вредности. – За завтрашнюю помощь придется рассчитаться отдельно.
– Чем? – сквозь зубы уточнила я. Вот только пусть заикнется про поцелуй…
– Другой фразой, я над ней еще подумаю, – усмехнулся гад. – Глядишь, постепенно и научим тебя относиться к людям без пренебрежения.
– Засунь свои нравоучения себе в ж… – огрызнулась я. – Договорились. Влас, миленький, помоги, пожалуйста, без тебя я ну никак не справлюсь.
Просьба прозвучала очень фальшиво и наигранно. Я нарочно произнесла ее голоском умственно отсталой девочки. Однако Влас и бровью не повел.
– Ну, так уж и быть, – великодушно кивнул он, отходя, наконец, от аудитории. – Помогу, раз ты так умоляешь. Идем.
И он пошел вперед по коридору мимо онемевшей от возмущения меня. Скрипнув зубами, я бросилась следом.
– Куда ты?
– На улицу. Или ты хочешь поговорить здесь? В кабинетах могут услышать, о чем мы с тобой беседуем.
– Ну, хорошо, – вынужденно признала я, и пристроилась рядом.
Мы вышли на улицу. Наша скамейка оказалась занята, и пришлось искать другое укромное место для разговора.
– Прогуляемся, – решил Влас.
И мы медленно пошли по улице.
– Ты узнал про Дениса, как я просила? – первым делом уточнила я.
– Как раз в процессе, – отозвался он. – Интересный человек этот твой Денис. В открытых источниках о нем ничего нет.
– А в закрытых?
– В закрытых тоже. Но я еще не все проверил. Создается впечатление, будто парень возник из неоткуда. Но, учитывая, что это вряд ли возможно, я наверняка что-то раскопаю не сегодня, так завтра.
– Хорошо, – убито отозвалась я. Известия не радовали.
– Ты огорчена? – почувствовал смену интонации Влас.
– Да.
Разумеется, огорчена! Ведь я уже до мелочей представила наши с Денисом будущие отношения. И расставаться с этим ворохом ярких картинок очень не хотелось. Но пока все свидетельствовало в пользу того, что западать на красивого парня было ошибкой. Нет, думать об этом невыносимо. Надо что-то сделать и срочно. Раз уж я «оплатила» время Власа до вечера, надо использовать его таланты! Как он там сказал – не все еще закрытые источники проверил? Так чего же мы ждем! Пусть проверяет прямо сейчас! А насчет доступа к интернету… Я резко повернулась к своему спутнику, заступила ему дорогу и уперла руку в грудь. Он остановился. На лице появилось странное выражение. Уголок рта дернулся в намеке на улыбку.
– Ты один живешь? – строго, даже с наездом спросила я. – Есть родители или, там, соседи по комнате?
– Есть, – хмыкнул он.
– Тогда этот вариант откидываем. Пойдем ко мне! У меня, правда, дома подруги, но они в курсе ситуации, так что можно будет действовать открыто. Ты воспользуешься моим ноутбуком и попробуешь добыть всю возможную информацию о Денисе. Согласен?
Он задумался. Потом посмотрел на меня долгим взглядом и изрек:
– Согласен. Но есть условия. Я голоден, так что с тебя еда и чай. И гостеприимство.
– Договорились!
Ну а что? Лара обожает готовить и делает это великолепно. Поручу ей накормить гостя, и все будут довольны. Сама накрывать ему на стол не стану принципиально. Я уверена, девчонки меня поймут и согласятся подменить на кухне, чтобы слегка сбить спесь с патлатого выскочки.
До дома мы доехали на трамвае. Когда подходили к подъезду, я невольно посмотрела наверх, в крону дерева. В последнее время это превратилось в привычку. Но в этот раз ничего темного там не наблюдалось. Повернув голову к Власу, я заметила, что он проследил мой взгляд. К счастью, от комментариев воздержался.
Мы бегом поднялись на мой этаж. Я слегка запыхалась, а у Власа даже дыхание не сбилось. Дверь открыла своими ключами. Шагнула через порог и крикнула девчонкам: «Всем привет! Я не одна!» А то вдруг они опять в своих микроскопических шортиках расхаживают. Друг друга мы не стесняемся, но у какого-нибудь не особо крепкого парня мог быть психологический шок. От счастья.
На мой крик никто не отозвался. Вообще, дома царила непривычная в последнее время тишина. О, нет. Неужели?! Я скинула туфли и рванула в комнату, проверить догадку. Так и есть. Эти козы куда-то слиняли. Ну что за невезуха?! Да и куда они могли, интересно, пойти? Ларе бы вообще желательно безвылазно сидеть внутри круга.
Я вернулась в коридор и обнаружила, что Влас уже вошел, закрыл за собой дверь и разулся.
– Никого нет, – убито заметила я, с тоской подумав, что теперь все гостеприимство легло неподъемной тяжестью только на мои хрупкие плечи.
– Хорошо, – спокойно отозвался он, проходя.
– Чувствуй себя как дома, – с некой долей ехидства предложила я и, не заботясь более о его комфорте, нырнула на кухню и заглянула в холодильник. Тщательно проштудировав продукты, крикнула:
– Яичницу будешь?!
– Буду, – отозвался голос прямо из-за моей спины. Я подпрыгнула, шагнула назад и налетела на Власа. Он даже не покачнулся.
– Ой! Чего подкрадываешься?! Садись вон туда! – рявкнула я, нервно дернув подбородком в сторону углового кухонного диванчика.
– Я не подкрадываюсь, – не согласился Влас, занимая, тем не менее, предложенное место. Причем, расположился он там с завидным комфортом. – Кстати, я мельком осмотрел комнаты. Везде меловые круги. Как, впрочем, и здесь.
– Это защита от нечистой силы, – проворчала я. – Я ведь тебе рассказывала про подруг?
– И что, помогает?
– Да. Только это и помогает. Кстати, надо Ларе позвонить, убедиться, что с ней все в порядке. Побудешь минуту в одиночестве?
Дождавшись кивка, я вышла из комнаты, нашла в сумке телефон и с удивлением обнаружила, что он разрядился. Так вот почему девчонки меня не предупредили о своем уходе! И как давно я без связи, интересно? Когда я подсоединила аппарат к зарядке и включила его, оказалось, что давно. Во-первых, от Мани имелось несколько пропущенных вызовов и одно сообщение. Во-вторых, очень много раз до меня пытался достучаться Денис. Я занервничала. А вдруг он, все же, не леший? Тогда я своими руками лишаю себя шанса на лучшие отношения в моей жизни. Маня в своем сообщении писала: «Антонио, ты опять мобильник отключила?! Короче, у Лары свидание, а мы с Алей на подстраховке, тусуемся неподалеку. Пока все благополучно. Не теряй нас». Денис же был намного более настойчив: «Тоня, перезвони, пожалуйста. У тебя все в порядке?», «Тоня, прошу, набери меня», «Я жду твоего звонка. Не игнорируй меня, иначе я решу, что что-то случилось» и так далее.
Я поморщилась, еще раз мысленно посетовала на свою судьбу и… отложила телефон в сторону. Врать Денису не хотелось. Но сейчас его лучше держать на расстоянии.
Яичница получилась что надо. Можно было, конечно, ее как бы случайно пережарить, но в процессе приготовления я тоже ощутила голод и решила перекусить за компанию с Власом. От еды состояние стало благодушным и за чаем с эклерами мне вдруг захотелось поговорить о чем-нибудь приятном.
– О чем ты мечтаешь, Влас? – спросила я, совсем не женственно развалившись на другом конце диванчика. – Ведь у тебя есть мечта?
– Есть, – помедлив, ответил он. Как мне показалось, слегка удивленно.
– Я вот, к примеру, всегда мечтала оказаться по ту сторону реальности и посмотреть, есть ли там что-нибудь. Но не так, как это происходит сейчас. О, нет. Как бы объяснить… Бывает, по ночам я выхожу на балкон, смотрю на сияющий огнями ночной город и мечтаю взлететь над ним. Представляешь? Невидимая, свободная… кувыркаться в потоках ветра, заглядывать в окна, гулять по крышам… иногда показываться какому-то человеку и порождать городские легенды. К примеру, идет какой-нибудь работяга домой затемно, припозднился, и тут видит чудо – под фонарем самозабвенно танцует девушка, обязательно босая и в белом шелковом платье. Потом моргнул – и все исчезло. – Я положила подбородок на кулак и уставилась на Власа. – Удивительное дело, ведь я никому этого не рассказывала, даже подругам. Странно, что именно тебе вдруг приоткрыла душу.
– Почему? – Он слушал меня с большим интересом, даже подался вперед.
– Думаю, причина как раз в том, что ты с прибабахом, – я улыбнулась. – Нормальному парню, вроде Дениса, я бы ничего подобного рассказывать не стала. Побоялась бы показаться дурой.
Стоило прозвучать этим словам, и он тут же закрылся. Отпрянул от меня, хотя я всего лишь процитировала его же слова. Ниточка откровенности, на мгновение протянувшаяся между нами, лопнула, но я этого в тот момент не поняла. Поэтому спросила тем же мурлыкающим доброжелательным голоском:
– А о чем мечтаешь ты?
– Не скажу, – ответ прозвучал спокойно, но лицо при этом было каменное. И взгляд такой неприятный.
– Не скажешь? Почему?
– Потому что тебя это не касается, – отрезал Влас.
Мне стало невероятно обидно. Словами даже не передать, насколько. Лично для меня обнажить тело легче, чем обнажить душу. Я ему открылась, поделилась сокровенным, а в ответ получила резкий, обжигающий отказ ответить тем же. Словно повернулась беззащитным боком к союзнику, а тот, недолго думая, всадил туда нож. Ну ладно, пусть не нож, а локоть. Но костлявый и со всего размаха. И чего я вообще полезла с ним откровенничать?
– Тоже мне, роковой мужчина, – сказала так язвительно, как могла. – У тебя, небось, и девушки никогда по-настоящему не было.
Он на меня посмотрел с таким снисхождением, что я рассвирепела. Вот как на неразумного младенца, ей богу. Я поняла, что должна во что бы то ни стало вывести гада из себя. Заставить взбеситься. В этот момент он раздражал меня, как никогда! Едкая, ядовитая обида вылилась в желание ранить. Разумеется, эмоционально. Хотя хорошенько пнуть под зад тоже хотелось.
Усилием воли я загнала внутрь себя рвущуюся наружу ругань. Криком тут ничего не добьешься. Ему ведь нравится, когда я злюсь. А радовать его я не собиралась. О, нет. Сейчас у меня была другая цель.
– Уф, жарко, – вместо этого сказала я хладнокровно. Внешне. Внутри я кипела, как вулканическая лава. – Пойду, переоденусь. А ты можешь снять свою толстовку, если хочешь.
Я вышла, даже не дождавшись ответа. От обычного хамства остываешь быстро, интуитивно понимая, что человек, его продемонстрировавший, относит его не столько к тебе, сколько к собирательному образу размытого, не конкретного врага. Но когда тебя колупнули так, что грязным ногтем достали до глубины души, желание отомстить не проходит мимолетно. Вот и я в тот момент решительно отодвинула стоящую передо мной задачу – найти лешего. Временно все мыслительное пространство заняла другая цель.
Где там мои микроскопические шорты? А, вот же они. Помимо них, я натянула любимую майку, которая выгодно обрисовывала декольте и тонкой тканью обтягивала грудь. Свои темно-русые волосы я распустила по плечам и нанесла на запястье капельку духов. После этого взяла в руку телефон и, поглядывая на него с деловым видом, вернулась на кухню.
– Ну что, допил чай? – спросила равнодушно, даже не поднимая головы.
Влас ответил не сразу. Я ощутила легкое удовлетворение. Кажется, план начинает действовать.
– Да, – раздался, наконец, его голос. И в этом голосе не было насмешки. Только легкая хрипотца.
– Отлично. Тогда давай начинать. А то Денис может позвонить или даже явиться. Не хотелось бы, чтобы он застукал тебя здесь. Еще подумает, что…
– Что? – заинтересовался Влас. Вроде говорил спокойно, но я интуитивно почувствовала напряжение. Отлично. Будем добивать.
– Что я соблазнила бедного ботана и использую его почем зря в своих целях. Что он еще может подумать? Разумеется, ревновать к тебе ему и в голову не придет, – равнодушно бросила, как бы между делом. – Кстати, как думаешь, понравится ему такой прикид? Хотя чего это я у тебя спрашиваю? Откуда тебе-то знать? Ты же больше специализируешься на скромняшках Викториях с конспектами.
Что-то на секунду перегородило мне свет, а в следующее мгновение телефон бесцеремонно вырвали из моей руки. Пришлось поднять глаза. Влас возвышался надо мной и выглядел злым. Очень злым. Настолько, что мне стало страшно. Вдруг ударит?
– И ведь я, главное, отлично осознаю, что ты сейчас делаешь, – отрывисто сказал он, разглядывая меня с некой долей удивления. – Но все равно, почему-то, ведусь.
Я хмыкнула, хоть и не так пренебрежительно, как хотела. Пока я ходила переодеваться, он снял толстовку и сейчас стоял в однотонной черной футболке. Я заметила наружный шов и мельком отметила, что футболка надета наизнанку. Но указывать на это не стала. Гораздо большее внимание привлекли неожиданно сильные руки Власа. У ботаника не должно быть таких рук. Словно завороженная, я под воздействием внезапной догадки положила ладонь на его грудь и сквозь ткань нащупала упругие мышцы. Откуда? Кажется, противный заучка не только зубрежкой занимается в свободное время.
Пораженная до глубины души я снова посмотрела в его лицо и наткнулась на омерзительное, насмешливое понимание. Кажется, он как-то по-своему интерпретировал мой повышенный интерес к своему телу. Черт! Вспыхнув, отдернула руку. И ведь так замечательно начала, почти пробила его самообладание! А потом сама же все испортила. Неужели вместо сладкого чувства осуществленной мести теперь придется до конца дня созерцать напротив себя этого самодовольного козла? Ну, нет. Мозг начал судорожно просчитывать варианты. Пнуть по самому дорогому? Слишком топорно и тянет больше на попытку проигравшей сорвать злость. Нахамить? Мы уже выяснили, что это не работает. Снова упомянуть Дениса? Можно. Или… внутри меня проснулся бесенок и оскалился мелкими треугольными зубками. Если бы на раздумья было чуть больше времени, ни за что бы так не сделала. Но в то мгновение я увидела лишь один способ выбить Власа из колеи и заставить его броню рассыпаться в пыль.
– Эх, жаль ты не Денис, – сказала я почти беспечно. – Ведь если бы здесь стоял он, я бы сделала вот так.
Я быстро подалась вперед и на мгновение прижалась к его губам.
Затем прихватила зубами нижнюю губу, слегка прикусила, отстранилась, поднырнула под руку и вышла из кухни. Вернулась уже с ноутбуком. Влас стоял в той же позе.
– Караул! Кажется, я сломала ботана, и он завис, – сказала я вслух.
Он не ответил.
– Блин, да очнись ты! – Смущение я спрятала за грубоватым общением. – Это была шутка! Не принимай близко к сердцу! Если не будешь больше пинать грязными сапогами мои попытки подружиться, обещаю не осквернять своими слюнявыми губами твой хамоватый рот.
– Так себе мотивация, – глухо отозвался он, не оборачиваясь. – А если буду пинать? Тогда можно рассчитывать на повторение?
Я не успела ответить. В этот момент телефон, который ранее Влас в сердцах швырнул на стол, напомнил о себе громкой мелодией. Звонил Денис. Блин! Брать трубку или не брать? Пока я стояла, терзаемая сомнениями, звонок прервался, но уже через пару мгновений возобновился вновь. Мне ясно давали понять, что в покое не оставят. В итоге я, не выдержав, схватила-таки мобильник и нажала на кнопку ответа.
– Алло.
– Тоня? – Голос Дениса был настолько напряженный, что я непроизвольно отодвинула трубку на пару миллиметров.
– Да.
– Я стою возле твоего подъезда. Открой дверь.
– Что?! – запаниковала я. – Но как… откуда ты узнал адрес?!
– Это было нетрудно.
– Я… я не одета! Подожди немного!
– У тебя есть две минуты. Потом я вскрою эту чертову дверь, поднимусь на твой этаж, и мы в любом случае поговорим.
Он отключился, а я подняла бешеные глаза на Власа. Тот все это время стоял, прислонившись к стене, и внимательно слушал нашу с Денисом беседу.
– Тебе надо уходить… а, черт, не успеешь, – я заметалась по кухне. – Денис не должен тебя видеть.
– Почему? – спокойно уточнил Влас. – По твоим же словам, ему никогда не придет в голову, что у нас с тобой что-то может быть.
– Я врала! Хотела вывести тебя из себя! А ну-ка прекрати улыбаться! Сделаем так. Я сейчас оденусь во что-то более-менее приличное, а ты спрячешься в маленькой комнате и притворишься, будто тебя нет. Хорошо? Мы пообщаемся с Денисом, потом я его выставлю и… короче говоря, на месте разберемся. Самое главное, чтобы он не узнал о тебе. Ты – мое секретное оружие в этой борьбе и лучше бы тебе таким и оставаться. Договорились?
– Договорились, – хмыкнув, согласился Влас, выразительно оглядывая меня с ног до головы. – И, раз ты собираешься одеться, значит, этот восхитительный прикид предназначался именно для меня? Хоть кто-то с пеной у рта и утверждал обратное…
– Заткнись! – Я схватила его за локоть и потянула в сторону комнаты. К счастью, он не стал сопротивляться.
Втолкнув ботана в спальню, шмыгнула следом, схватила джинсы с футболкой и бросилась в ванную, чтобы переодеться.
К моменту, как я открыла входную дверь, Денис уже стоял прямо за ней. И вид у него был очень серьезный. Брови нахмурены, губы поджаты. Не спросив разрешения, он перешагнул порог и разулся.
