Текст книги "Психо Перевертыши (ЛП)"
Автор книги: Жасмин Мас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
Сэди по-прежнему сидела с пустым выражением лица, и я с раздражением наблюдал, как она начала улыбаться, когда к ней подошел бета по имени Аран. Он один из наших новых солдат и самый трудолюбивый.
Я впился ногтями в ладонь, чтобы сдержать недовольство, которое бурлило в моей груди от того, что она разговаривает с этим молодым бетой. Защитные инстинкты моего зверя вышли из-под контроля. Но я также напомнил себе, что она подозрительная и, вероятно, может быть угрозой для Кобры. Но мой зверь все равно не слушался.
Тетушка поднимала солдат и спрашивала их, как бы они поступили в гипотетических ситуациях. Это был ее любимый способ обучения.
– Кто-нибудь может сказать, как разрешить следующую ситуацию? Три беты дезертировали с поля боя и сбежали в лес. Вы находите их троих вместе. Что вы делаете? – спросила она, ее морщинистые щеки дрожали, пока она щурилась, переводя взгляд из стороны в сторону.
Я уверен, что она ничего не видела, а этот прищур просто показуха.
– Кобра? – позвала она, глядя на бету, который сидел на противоположной стороне помещения от Кобры.
Она была слегка безумна и всегда смотрела не на того, кого звала.
Я улыбнулся, когда Кобра закатил глаза от ее выходки. Он терпеть не мог Тетушку, и похоже она отвечала ему взаимностью. Кобра не ответил, просто отвернулся, глядя в сторону. Похоже, разговоры с Сэди оставались единственным исключением. С другими женщинами он по-прежнему не разговаривал.
– Ашер? – спросила Тетушка, наконец поняв, что Кобра не собирается отвечать.
Ашер ответил монотонным голосом:
– Я бы напал на них и сбил с ног рогами, а затем доложил бы о их местонахождении олигархии. Пусть разбираются с ними на свое усмотрение.
– Хм, – неохотно сказала Тетушка, будто ответ ее не устроил. – А ты, Сэди? Что бы ты сделала? – Тетушка посмотрела на трехсотфунтового бету с ирокезом и в ожидании улыбнулась.
Класс повернул головы в сторону Сэди. Тетушка еще не спрашивала ее. Это решающий момент для нее.
Станет ли она любимицей, как Ашер?
Или окажется в немилости, как Кобра?
Или Тетушка будет равнодушна к ней, как и ко мне?
Выражение лица маленькой альфы было каменным, она смотрела на Тетушку с безразличием. Когда она заговорила, даже ее хриплый голос прозвучал резче. Все ее поведение казалось равнодушным.
– Я бы набросилась на одного дезертира в своей альфа-форме и вырубила его, а затем вернулась обратно в человеческий облик. И поскольку первый дезертир был бы готов к бою, я бы забрала его оружие и быстро выстрелила второму из предателей прямо в голову. А третьего бы обстреляла несколькими пулями в ноги и грудь, чтобы казалось, будто это была случайность, – спокойно произнесла Сэди.
Комната мгновенно погрузилась в гробовую тишину, и она продолжала говорить:
– Затем я бы выстрелила в сердце и живот обездвиженному первому бете. И аккуратно вложила бы оружие в его руку. Потом собрала бы все оружие и положила бы его в руки остальных бет, чтобы выглядело так, будто они перестреляли друг друга. После опустошила бы магазины, чтобы количество гильз соответствовало числу выпущенных пуль.
Глаза Сэди даже не дрогнули. Мой рот приоткрылся. Как и все в классе, я уставился на маленькую альфу. Она держалась совершенно спокойно и продолжала говорить, словно обсуждала нечто обыденное.
Например, погоду.
– После этого я бы измазала руки в крови и оставила следы вокруг каждого беты. Это нас случай, если прибудет поисковая группа, и у меня будет правдоподобное объяснение моего присутствия рядом с тремя трупами. Я бы делала им искусственное дыхание и плакала. Сказала бы, что сделала все возможное, чтобы их спасти, но, когда я их нашла, они уже оказались мертвы, – спокойно продолжила Сэди.
Она сделала паузу, чтобы перевести дыхание, и весь класс затаил его вместе с ней.
– Далее я бы сообщила, что слышала, как они спорили о дезертирстве, а следом раздались выстрелы. Олигархии больше не пришлось бы наказывать этих трех дезертиров или проводить расследование их смерти. Проблема была бы устранена. Ситуация разрешена.
Когда она закончила, было слышно, как все в классе нервно сглатывают. Длинные белые волосы Сэди и ярко-красные глаза буквально сияли в свете свечей маленького помещения. В этот момент она напомнила мне описания дьяволов и ангелов, мифических существ из далеких миров. Она представляет собой смесь обоих.
Тетушка уставилась прямо на Сэди, как на неведомое ей существо. Кобра поднял бровь, словно пытался разгадать загадку. Ашер выглядел откровенно растерянным.
Я его понимаю.
– Это великолепное решение проблемы, – наконец нарушила напряженную тишину Тетушка и захлопала в ладоши.
Теперь уже все уставились на Тетушку. Я неловко поерзал на месте. Хотя я и ценил творческий подход маленькой альфы, но ее методы явно не поднимают моральный дух бет.
– Однако я обязана приказать тебе посещать еженедельные психологические сеансы со мной. Мы будем работать над твоими склонностями к убийству. Как военачальник, ты должна уметь это контролировать, если хочешь добиться успеха, – сказала Тетушка с таким радостным выражением лица, будто вовсе не собиралась помогать Сэди сдерживать себя.
Я отчасти опасаюсь, что Сэди станет еще более безжалостной после этих психологических встреч с Тетушкой. Маленькая альфа промолчала и лишь уставилась на женщину каменным взглядом.
– Не согласен. Это не склонность к убийству. Все звучало логично, – громко произнес Аран, сидя рядом с Сэди.
Парень с синими волосами сделал серьезное выражение лица, но его замысел был очевиден. И, к сожалению, Тетушка клюнула на это.
– Отлично. Аран также обязан посещать мои сеансы вместе с Сэди. Кто-нибудь еще проявляет признаки социопатии?
В комнате воцарилась мертвая тишина, а я с трудом сдержал желание зарыться ладонями в волосы и вырвать их.
Наш хорошо организованный тренировочный комплекс катится к черту.
Глава 12. Сэди
Хладнокровный убийца
Я едва не упала, когда бета врезал мне ногой в грудь, выбив воздух из легких. Мы отрабатывали спарринг один на один, совершенствуя технику. К счастью, следующий удар рыжеволосого беты оказался медленным, поэтому мне удалось легко уклонится. Он явно щадил меня, и я была ему за это признательна. С утра меня мутило, и я чувствовала себя обессиленной.
Последствия оцепенения всегда отвратительны, а сегодня было хуже обычного, потому что я очень долго его использовала. Голова раскалывалась от боли, и я старалась контролировать свое лицо, чтобы по нему не было видно моих мучений. Если бы мы снова играли в царя горы, я бы корчилась на земле, как жалкая маленькая сучка.
Я мысленно поблагодарила богиню луны за то, что Джакс велел нам поработать над точностью и контролем.
Настоящее чудо.
– Похоже, ты еще не оправилась после битвы. Ты спасла нас всех, – рыжеволосый бета доброжелательно улыбнулся и нанес еще один медленный удар. – Потренируйся вдыхать через нос и выдыхать через рот. Мне это всегда помогает.
Я кивнула и подняла руки перед лицом, как велел Джакс. Бета заранее показал свой следующий удар, но я настолько слаба, что едва успела увернуться.
Последствия оцепенения – это настоящий кошмар.
– Меня зовут Джон, – сказал рыжеволосый бета так, будто собирается завязать разговор.
– Я Сэди, – ответила я после неловкой паузы.
Иногда я забывала, что люди пытаются наладить отношения друг с другом. Было куда проще держать голову пониже и думать лишь о выживании. Чем больше людей я узнавала, тем больше имен и лиц мне приходилось запоминать. И тем выше становилась вероятность, что кто-то меня предаст.
– Твоя саблезубая тигрица просто сумасшедшая, в хорошем смысле этого слова. Я просто хотел тебе об этом сказать. Некоторые беты испугались твоего ответа Тетушке, но я нет. Ты – зверь. И я это понимаю. Круто, что ты женщина альфа, – Джон легко уклонился от моего удара ногой и тепло улыбнулся.
– Э-э, спасибо.
Доброжелательность Джона сбивала с толку. Мое чутье подсказывало мне, что не стоит ему доверять, что совершенно нелогично. Глубоко вздохнув, я мысленно отругала себя за излишнюю подозрительность. А еще мне хотелось придушить себя в состоянии оцепенения за то, что я вытворила в классе Тетушки. Когда я ответила ей, пусть даже в состоянии оцепенения, собственные слова шокировали меня.
С помощью нескольких фраз мне удалось напугать большинство бет и заодно предупредить других альф, что со мной не все в порядке.
Саблезубая стерва.
Вот как шепотом меня назвали беты, когда я вошла в тренировочный зал.
Часть меня гордилась этим прозвищем. Лучше пусть считают меня бездушной и сильной, чем слабой и трусливой. Постепенно я ощущала, что возвращаю власть над собой, вырываюсь из власти Дика и становлюсь самостоятельной личностью.
Было приятно прославиться, даже если теперь моя репутация звучит как оскорбление.
– Дай мне знать, если тебе понадобится помощь, – с доброй улыбкой произнес Джон и резко ударил меня апперкотом6 в живот.
Желчь подступила к горлу, и я с трудом сдержала рвотный позыв. Если бы меня вырвало, я точно лишилась бы репутации крутой девушки. Я попыталась улыбнуться ему в ответ, но получилась только неловкая гримаса.
– Обязательно, – задыхаясь прохрипела я, пытаясь удержаться на ногах.
Рядом Аран высоко подпрыгнул и эффектно нанес удар ножницы7 , его синие волосы мелькнули в воздухе. Гораздо более крупный бета с глухим стуком рухнул на мат и потерял сознание. Он стоял над поверженным телом своего партнера и осторожно тыкал его носком ботинка. Аран хоть и худощавый, но боец из него безумный.
– У нее уже есть вся необходимая помощь, – сказал Аран и подошел ко мне, пока я терпела поражение.
– Знаю. Просто хотел предложить и свою кандидатуру. Здесь никогда не бывает лишней помощи, – Джон показал Арану свои идеальные белоснежные зубы и пожал плечами.
Он казался легким в общении, что было крайне редкой чертой среди бет. Вместо того, чтобы улыбнуться в ответ или кивнуть, Аран агрессивно взмахнул кулаком по воздуху перед лицом Джона. Я удивленно подняла брови, увидев выходку Арана. Хоть я и ценила его поддержку, но он вел себя немного нелепо. Джон всего лишь предложил мне свою помощь.
– Все в порядке, Аран, – я с трудом сдержала смешок и уклонилась от удара. Глаза синеволосого беты метались, как будто он с трудом сдерживал себя.
Я не знала, что такого сделала, чтобы заслужить такую непоколебимую преданность, но была за нее благодарна. Аран отличный друг.
– Спасибо, Джон. Я воспользуюсь твоим предложением, – искренне сказала я.
Джон заметно расслабился, и его лицо расплылось в широкой улыбке. Очевидно, парень просто отчаянно хотел подружиться со мной, и это не то, с чем я обычно сталкивалась. Поскольку большинство бет теперь меня боялись, я не собиралась отказываться от подарка судьбы.
Его массивная голень врезалась в мои лодыжки, и он подсечкой8 сбил меня с ног. Лежа на мате и глядя в потолок, я размышляла, как долго мое тело еще будет таким слабым. Джон протянул мне руку и легко поднял. Он похлопал меня по спине, и от этого я чуть снова едва не упала вперед. Такими темпами мой новый друг случайно убьет меня.
– Время для интервью со СМИ, – голос Зеда эхом разнесся по залу. – Альфы должны уйти прямо сейчас.
Облегчение прокатилось по телу. К счастью, мне больше не нужно получать побои от Джона. Я все равно уже не в состоянии драться.
– Было здорово тренироваться с тобой, Сэди, – Джон крепко пожал мне руку, даже сильнее, чем Аран.
Не знаю, какую именно энергию я излучала в последнее время, но мужчины все продолжали здороваться со мной железным рукопожатием. Видимо, моя стервозная энергия наконец-то пробилась наружу.
Я наконец-то получала уважение, которого заслуживала.
– И тебе спасибо, – я улыбнулась и осторожно высвободилась из хватки рыжеволосого беты.
Джон явно слишком старался произвести впечатление.
– Пошли, Сэди, – рявкнул Джакс с другого конца зала. В его голосе звучали властность и раздражение.
Мои ноги сразу сами собой направились к двери.
Ну и где мое уважение?
После нескольких шагов я стиснула зубы и начала сопротивляться его воздействию. Он не вложил в этот альфа-рык всю свою силу.
Я обняла Арана на прощание. Синеволосый бета любил обниматься, и мне это тоже понравилось. До того дня, когда он впервые меня обнял, я вообще обнималась только с Люсиндой. Оказалось, что обнимать друга, это приятное и успокаивающее ощущение.
Мне хотелось практиковаться в этом почаще. Чтобы научиться делать это правильно.
– Помни: ты крутая. И не забудь, что завтра у нас терапия с Тетушкой, – Аран крепко прижал меня к своему долговязому телу, и из моего горла вырвался хриплый смешок.
– Хватит нас задерживать, – раздраженно рявкнул Ашер с другой стороны зала.
Я попрощалась с Араном и потащила свое ноющее тело к остальным альфам. Разумеется, Ашер пребывал в восторге от встречи с прессой. Он обожал говорить о славе и богатстве альф. Джакс стоял спокойно и сдержанно, а Кобра выглядел откровенно равнодушно.
– Нам нужно переодеться? – я повернулась к Зеду, игнорируя трех надоедливых альф.
– Нет, СМИ нравится, когда вы вспотевшие после тренировки. Они говорят, что так выглядит натурально, – Зед закатил глаза, явно не в восторге от всего этого медийного цирка.
– Не будем заставлять их ждать, – процедил Ашер, обогнав Зеда в стремлении урвать свои пять секунд славы.
После часа верховой езды по глубокому снегу мы прибыли в соседний город. Нас встретили величественные каменные здания и деревья, украшенные мерцающими огнями. К счастью, Зед выдал нам всем теплые зимние пальто, перчатки, шапки, шарфы и сапоги, так что пронизывающий холод был терпимым. Но я все равно дрожала и едва смогла забраться на лошадь. Это мой первый раз верховой езды в сознательном состоянии, но Зед уверил меня, что лошади знают маршрут и фактически идут сами.
Он оказался прав.
Когда мы добрались до конюшни в центре города, пришло время спешиться. Джакс, Кобра и Ашер изящно соскочили со своих лошадей.
Я же, демонстрируя поистине чистую силу и грацию альфы, кувыркнулась с мохнатой спины своего скакуна головой вперед. Прежде чем мое лицо успело поцеловать сугроб, Кобра шагнул вперед и поймал меня.
Впрочем, от его запаха у меня возникло ощущение, будто я все-таки нырнула лицом в снег. На секунду я застыла, как парализованная. Мое дыхание вырвалось изо рта облачком пара, пока я разглядывала безупречные черты лица Кобры. Вблизи он действительно выглядел как бог, высеченный изо льда.
Ни один мужчина не должен быть настолько красив.
Его сильные руки крепче обхватили мое тело, а изумрудные глаза сверкнули странным светом. Казалось, будто часть его души внезапно ожила. Он слегка наклонился вперед, и словно по волшебству снежинки закружились вокруг нас.
Мое сердце замерло в ожидании.
Уголки его безупречных губ дрогнули в усмешке, и он попросту швырнул меня в сугроб, после чего спокойно ушел. Лежа на холодном снегу, я откинулась назад и мысленно отругала себя.
Вместо прозвища саблезубая стерва мне больше подошло бы жалкая дуреха.
Именно так я сейчас вела себя.
– Пошли! – раздраженно выкрикнул Ашер и зашагал в большое кирпичное здание с надписью вещание, выбитой на фронтоне.
Зед помог мне подняться и похлопал по спине. Никто из нас не произнес ни слова. Мы оба делали вид, что я не выставила себя на посмешище.
Внутри здания нас окутало волной тепла. Мои зубы стучали, пока тело медленно согревалось. Высокая, ослепительно красивая брюнетка бросилась навстречу Ашеру и помогла снять пальто. Она буквально светилась от восторга, расспрашивая о его рогах и татуировках, попутно проводя пальцами по его бицепсам.
Ашер ухмылялся, и его белые зубы сверкали на фоне золотистой кожи. Видно, что он наслаждался каждой секундой внимания. Затем женщина переключилась на Джакса. Она заметно вздрогнула при виде его огромной фигуры, и по помещению прошел легкий запах страха. Брюнетка быстро сняла с него пальто и повернулась к Кобре. Но в отличие от Джакса, к Кобре она подошла вплотную, строя ему глазки и поглаживая бриллианты и изумруды, украшавшие его предплечья.
Наблюдая за ее выходками, я не смогла сдержать смешок. Из-за сорванного голоса он прозвучал громким карканьем, заставив всех уставиться на меня. Щеки загорелись от стыда, но я не могла стереть с лица веселое выражение.
Какая же идиотка боится Джакса, но не Кобру?
Любое живое существо с каплей инстинкта самосохранения узнало бы бездушную тьму с пустотой в его взгляде.
– Первая женщина альфа. Ты гораздо меньше, чем я ожидала, – сказала она и посмотрела на меня сверху вниз с классической презрительной ухмылкой. Похоже, слухи в мире перевертышей распространялись быстро.
С этими словами она удалилась. И я была рада, что она не забрала мое пальто, потому что мне все еще было холодно.
Кобра взглянул на меня, приподняв брови, а Джакс едва сдерживал улыбку.
– Что же было таким смешным, маленькая альфа? – спросил Джакс.
С тех пор, как я вышла из оцепенения, Джакс стал гораздо раскованнее в моем присутствии.
– Просто не могу поверить, что она испугалась тебя, а не Кобру. Она, что, слепая?
Говоря и смеясь, я ощутила, как сжался желудок. Мой голос звучал хрипло и грубо по сравнению с высоким, мелодичным голоском той женщины. Я пыталась напомнить себе, что мне все равно.
Джакс рассмеялся и улыбнулся в ответ.
– Она, должно быть, сумасшедшая, – сказал он и демонстративно подмигнул Кобре, который смотрел на нас всех так, словно мы жалкие клоуны.
– Сюда, по этому коридору! – закричала та же женщина, и Ашер сразу рванул вперед. Остальные последовали за ним, но без особого энтузиазма.
Когда мы вошли в студийное помещение, на меня тут же налетела женщина с коробочкой телесной пудры и мужчина с щеткой для волос. К счастью, в последний момент я сообразила, что они не собираются нападать на меня, и удержалась от того, чтобы врезать им по горлу.
Я само воплощение самообладания и грации.
Остальных альф подвергли тому же. Один мужчина даже попытался накрасить Кобре ресницы.
Пока мой стилист сражалась с моей красотой, я краем глаза заметила, что у мужчины, осмелившегося сунуться к Кобре, теперь три сломанных пальца. Но при всем этом ресницы у Кобры все же стали густыми и черными. Каждый раз, когда я на него смотрела, не могла не посмеяться.
Другой стилист, работавший с Ашером, не переставал восхищаться его татуировками и посыпать их блестящей пудрой. Когда же тот попытался сделать то же самое с его рогами, Ашер отскочил, будто его ошпарили кипятком.
Единственным, кого стилисты не осмелились красить без разрешения, был Джакс. С ним они держались на почтительном расстоянии, вежливо спрашивая, можно ли уложить его косы или припудрить лицо. Он добродушно улыбался и говорил конечно, но руки у стилистов все равно дрожали от страха, когда они к нему прикасались.
Видимо, семифутовый рост и сотни фунтов мышц, это веская причина для того, чтобы другие люди тебя боялись.
Но для меня это все равно казалось странным. Кобра явно не в своем уме, Ашер вспыльчивый псих, а в моей голове жила голосистая оцепеневшая убийца-маньячка. Джакс же был самым спокойным и наименее пугающим из нас всех.
Люди просто дураки.
Не успела я опомниться, как мы уже стояли перед маленьким кристаллом, зачарованным для трансляции по всему государству. Кристалл светился фиолетовым и стоял на металлической подставке.
Мужчина рядом с ним держал в руках небольшой экран и настраивал кристалл, передвигая его туда-сюда. Он целую вечность возился, меняя угол подставки и ворча, что я слишком низкая для хорошего кадра. В конце концов он сдался и заставил меня встать на огромный ящик перед мужчинами.
Я чувствовала себя полной идиоткой. Мужчины стояли в обтягивающих футболках, подчеркивающих их впечатляющие мышцы, а я все еще одета в свое толстое зимнее пальто.
– Приветствую, мир перевертышей! Сегодня у меня для вас кое-что особенное! – внезапно появилась секси блондинка.
На вид ее рост больше шести футов, а ее шелковистые светлые волосы ниспадали идеальными локонами по соблазнительному телу. Грудь едва не вываливалась из глубокого декольте, а длинные ноги казались бесконечными.
Я не интересовалась женщинами, но даже меня тянуло к ней. Ее бледная кожа была абсолютно безупречной и гладкой.
Она само совершенство.
– Все знают, что третий портал – самая опасная зона боевых действий с бесконечной войной с фейри. И сегодня с нами впечатляющие альфы, которые его охраняют. А еще у нас особый подарок для зрителей: первая женщина альфа. Которая, по данным наших источников, спасла альфу Ашера во время последнего прорыва портала. Она сегодня здесь, с нами!
Облако духов едва не задушило меня, когда идеальная женщина поднесла микрофон к моему лицу.
– Расскажи всему государству, каково это быть первой женщиной альфой?
От ее вопроса страх подступил к горлу. Если все государство смотрит, значит смотрит и Дик. В его таверне телевизор всегда был включен.
– Очень… – я прикусила губу, не зная, что сказать.
Мой голос звучал резко по сравнению с чувственным протяжным голосом ведущей. Все, о чем я могла думать, что Дик смотрит и слушает.
– Ради бога солнца, что случилось с твоим голосом? – микрофон снова поднесли к моему лицу, и сердце ушло в пятки.
Я не знала, что ответить.
– Это случилось во время сражения с фейри? – ее глаза загорелись от восторга при мысли о громкой истории.
– Да, – выдавила я слабо, благодарная, что она сама подкинула мне оправдание.
Ведущая замерла, будто не знала, что делать с моим односложным ответом, а потом быстро сменила тему.
– Мы рады, что ты присоединишься к нам на праздновании Иануарис. Как ты знаешь, все альфы, беты и омеги участвуют в этом ежегодном празднике. Это день перемирия в бесконечной войне. Как первая женщина альфа, нашла ли ты себе пару на вечеринку? – ведущая чмокнула ярко-красными губами и снова сунула микрофон мне в лицо.
– Э-э, еще нет… пока, – выдавила я, чувствуя, как ладони покрываются потом, а пальто душит.
Ничто в этом мире не казалось хуже, чем посещение душной вечеринки АБО и шествия там, в качестве фаршированной курицы. Я раньше видела трансляцию этого праздника по телевизору, но тогда не придавала ему значения. Никто не говорил мне, что я должна на нем присутствовать.
Ведущая скривилась, как будто я неудачница, потому что не пришла на вечеринку, о которой даже не знала, и не надела платье.
Она наклонилась ко мне, отчаянно пытаясь спасти интервью. Поскольку я стояла на этом дурацком ящике, мы оказались на одном уровне.
– Итак, какая твоя альфа-форма? По всему государству ходят слухи, и догадкам нет конца. Из-за твоих маленьких размеров самый популярный слух, что ты мелкий хищник. Это правда?
– Да, – поспешно ответила я, лишь бы убрать внимание от себя. – Ну, на самом деле…
Не успела я договорить, как она резко повернула голову и убрала микрофон.
Отлично.
Теперь все государство будет думать, что я какой-то мелкий зверек, хотя на самом деле огромная саблезубая тигрица.
– Ашер, каково это, быть спасенным Сэди? – ведущая переключилась на интервью с мужчинами.
Единственным забавным моментом стал ее разговор с Коброй. Он не произнес ни слова. У него действительно проблемы в общении с женщинами, и я задумалась, почему со мной все иначе.
И все же растерянность ведущей, когда он ее игнорировал, была недостаточно забавной, чтобы остановить мою паническую атаку. Я ссутулилась и сосредоточилась на дыхании, пытаясь взять себя в руки.
Яркие прожекторы били в глаза, а светящийся фиолетовым кристалл выглядел таким неприметным на своей подставке. Желчь подступила к горлу, когда я уставилась на него.
Дик смотрит на меня прямо сейчас.
Через него.
На секунду мне показалось, что я вот-вот опозорюсь перед всей телеаудиторией государства. Я ущипнула кожу на руке, пытаясь вернуть себя в реальность.
Мысли неслись в бешеном водовороте, и я не могла перестать думать о том, что Дик наблюдает за мной.
Он не может тебе навредить, отчаянно напоминала я себе.
Поглощенная паникой, я едва заметила, когда интервью закончилось. Ослепительная ведущая буквально облизывала взглядом трех альф, а потом свет погас. Кто-то подошел и убрал кристалл, поместив его в блестящую металлическую коробку.
Почти не осознавая, где нахожусь, я пошатнулась в сторону и прислонилась к стене. Сотрудники вещания ходили по комнате, а я плыла в отрыве от реальности.
Где-то на краю восприятия я видела, как ведущая водит длинными пальцами по груди Ашера и Кобры, одновременно строя глазки Джаксу и прижимаясь к его огромным мышцам.
Даже сквозь панику у меня неприятно скрутило живот. Мне захотелось сломать ей руки.
– Эй, ты красишь волосы? – спросил, подходя ко мне темноволосый стилист, тот самый, что распылял блеск на мои пряди.
Я покачала головой, пытаясь собраться с мыслями. Он был высоким, широкоплечим, и больше походил на воина, чем на работника бьюти-индустрии. Если смотреть объективно, то он выглядел привлекательно.
– Нет, они всегда были белыми, с детства, – я провела пальцами по длинным, шелковистым прядям, о которых обычно даже не задумывалась.
– Твои белые волосы, в сочетании с красными глазами и высокими скулами, смотрятся просто потрясающе, – он смущенно улыбнулся, глядя на меня сверху вниз.
– Спасибо, – пробормотала я неловко и провела руками по лицу.
– Меня зовут Кэм. Я знаю, что ты альфа, а я нулевой. Но мы, вероятно, будем часто пересекаться из-за всей этой медийной шумихи, так что неплохо было бы познакомиться.
Он протянул руку, и я в ответ пожала ее. И отметила для себя, что его руки не ощущаются загрубевшими, как у Арана или у меня. Они гладкие. Он жил в роскоши. Счастливчик.
К тому же, видимо, что-то во мне буквально кричало мужчинам: Пожми мне руку. Пока что не могла решить, льстит ли мне это или настораживает. Я так привыкла к тому, что в таверне мужчины норовили меня облапать, что желание просто пожать руку казалось странным.
Интересно, что это значит?
Кэм улыбнулся мне в ожидании моего ответа.
– Круто, – я направила на его грудь палец, изображая пистолет, и сделала вид, что стреляю в него.
Все, официально заявляю: я сошла с ума.
Внезапно я ощутила запах холодного мороза.
– Не трогай ее!
Кобра схватил меня за предплечье и выдернул мою руку из ладони Кэма. Нулевой перевертыш ошарашенно отшатнулся, а я стиснула зубы от наглости альфы. Теплый запах каштанов и сосны смешался с остальным. Трое альф встали рядом со мной и прижали Кэма к стене.
Разумеется, блондинка ведущая хихикала и все еще цеплялась за Джакса. Похожая на альфу, прицепившуюся к фейри в бою.
Мне хотелось ее укусить.
– Кэм безвреден, – усмехнулась ведущая и откинула свои роскошные светлые кудри с оголенной груди, строя глазки Джаксу.
Обычно Джакс не был таким безумным, как другие альфы. Но сейчас вместо того, чтобы согласиться с ведущей и осадить Кобру, он наклонился вперед и зарычал прямо Кэму в лицо.
– Держись подальше от Сэди.
Затем огромный мужчина смягчился и повернулся ко мне, пожимая плечами.
– Никогда не повредит быть слишком осторожным, маленькая альфа.
Бедный Кэм сглотнул и задрожал. Ашер гневно посмотрел на Кэма, и положил руку на плечо ведущей. Та снова захихикала и тут же переложила свои когтистые пальцы с Джакса на Ашера. Ее бедра скользнули вдоль его бока.
Закатив глаза, я поблагодарила Кэма и попыталась оттолкнуть Кобру с дороги. Мои попытки конечно же провалились, потому что его огромное тело не сдвинулось ни на дюйм. Пришлось буквально протиснуться через него, и даже сквозь пальто я ощутила, как грудью задеваю его каменное тело. Джакс стоял рядом с Коброй, так что в процессе, я коснулась его своим задом.
На мгновение я оказалась зажатой между двумя альфами, и колени ослабли от переизбытка их мощных феромонов по обе стороны. Я замерла, когда воздух вокруг наполнился запахом морозных каштанов. Во рту скопилась слюна, и я судорожно сглотнула.
Кобра и Джакс одновременно двинулись вперед, зажимая меня между собой. Неестественное тепло вспыхнуло внизу живота, и волна тошноты вернулась с новой силой.
Ведущая хихикнула, и я повернулась к Ашеру.
Я изо всех сил пыталась вырваться из того наваждения, в которое погрузили меня Джакс и Кобра. Их тела прижимались с обеих сторон от меня, словно каменные скалы, а моя кожа горела лихорадочным жаром.
Желание растеклось по телу, и лицо вспыхнуло румянцем.
Ашер смотрел прямо на меня вместо того, чтобы смотреть на ослепительную женщину, чью задницу он лапал. Его янтарные глаза вспыхнули, а рога на голове удлинились. Татуированные языки пламени, извивавшиеся на его щеке, дрогнули, когда он прикусил полные губы.
Джакс зарычал позади меня, а Кобра подался бедрами вперед, пока я не оказалась болезненно зажатой между ними. Оторвав взгляд от Ашера, я подняла глаза на безупречное лицо Кобры.
Презрительная усмешка, исказившая его губы, и ненависть, пылающая в изумрудных глазах, напомнили мне обо всех причинах, по которым мне не стоило связываться с альфами. Они властные, грубые и высокомерные женоненавистники.
Мысль о мерзавцах напомнила мне, почему я вообще начала паниковать.
Дик только что видел меня по телевизору.
Паника вернулась, словно ледяная вода хлестнула по лицу. Я резко рванулась в сторону и вырвалась из хватки альф. Задыхаясь, я выбежала из комнаты в коридор, захлебываясь отчаянием. Я почти не заметила, как остальные альфы последовали за мной и как мы снова оседлали лошадей.
Давление в груди было таким сильным, что я не ощущала ни холода, ни движений животного под собой. Мохнатые лошади двигались мучительно медленно по холодному снегу, и каждая секунда дороги казалась вечностью.
Словно почувствовав мою панику, Джакс осторожно помог мне слезть с лошади и отнес в нашу комнату. Я была слишком напугана, чтобы возмутиться.
Словно призрак, я забралась в кровать и укрылась одеялом с головой.
Дик знает, где я, и может прийти за мной. Но это наименьшая из моих проблем. У меня было два года, чтобы придумать план: устранить Дика или забрать у него Люсинду. Поглощенная войной с фейри, я давно не думала о Люсинде. Она все еще находится в школе, но через два года должна вернуться домой, а меня уже не будет рядом.
Одна только мысль о ее отчаянии, о том, что Дик будет издеваться над ней или что она подумает, будто я ее бросила, вызывает тошноту.
Дрожа от страха под одеялом, я мысленно молилась богине луны о силе.
Так или иначе, мне нужно было выжить.
Уцелеть в войне с фейри.
Выстоять против Дика.
Продержаться с альфами.
Остаться в живых и спасти сестру.
Страх разрастался в моей груди, пока слезы бесшумно не потекли по лицу.
Маленькая теневая змейка скользнула по моей руке и будто попыталась меня утешить. Когда я провела пальцами по ее крошечному телу, давление в груди чуть ослабло, боль немного притупилась.
