Текст книги "Психо Перевертыши (ЛП)"
Автор книги: Жасмин Мас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
Она все, чем я никогда не смогу быть. Она не сломлена.
Ревность грызла мою грудь, как извивающиеся черви. Я наклонился, чтобы прошептать ей на ухо:
– Я не бью слабаков. – Говоря это, я фантазировал о том, как брошу ее на землю и поиграю с ее телом.
Но как бы я ни хотел, чтобы эта девчонка оказалась слабой, она таковой не была. Тем не менее, она была никем по сравнению с воином рядом с ней. Джакс само воплощением силы и самоконтроля. А она лишь маленькая девочка, оказавшаяся не в своей стихии, и которая никогда не сможет меня соблазнить. Ее слабое, уязвимое поведение было всего лишь игрой, ложью, и я не собирался на это вестись.
Я зашагал по коридору. В прошлом мне едва удалось выжить после издевательств одной женщины. Она держала меня в плену десятилетиями. И я пообещал себе, что больше никогда не буду таким беспомощным. Женщины жаждут красивых, блестящих вещей, и это было все, что я для них значил.
Высшее украшение в коллекции – огромный альфа, покрытый самыми редкими драгоценными камнями всех миров.
Они хотели владеть мной. Использовать меня, хвастаться перед подругами, что связаны с блестящим мужчиной, гораздо более красивым, чем все остальные. Тем временем пустота в моей душе, делающая меня жестоким и холодным, превращалась в темную, бесконечную воронку.
Джакс единственный, кто может прикоснуться ко мне, не вызывая отвращения. Только он не видит во мне блестящую безделушку, которой можно владеть и хвастаться.
Я – воин, сражающийся и живущий рядом с ним.
Джакс спокойный, рассудительный и порой слишком мягкий для ужасов истинного лидерства. Когда дело доходило до насилия, он обращался ко мне.
Он любит меня не за внешнюю оболочку.
Он любит меня за чернильную глубину моей гнилой души.
Джакс первый любовник, который так поступил, и он будет последним.
Великий альфа – мое завершение и мое начало.
Мое все.
Прямо сейчас маленькая девчонка касалась великолепной кожи Джакса и шла рядом с ним, как дебютантка. Она беспризорница с нежными чертами лица и секретами.
Как она смеет касаться моего Джакса? Как смеет пытаться забрать его у меня?
Одна женщина уже сломала меня, превратив в это существо из льда и тьмы.
Я живу ради того, чтобы бросить ей вызов.
Но мои инстинкты кричат мне, что я не выживу рядом с этой девочкой.
Глава 7. Сэди
Лучшие друзья на ночевке
Я спала как младенец. Мне следовало опасаться ночевки в комнате с тремя незнакомцами. Я должна быть в ужасном состоянии, потому что ударила ножом мужчину и видела, как он умирает. Но, как ни странно, впервые за долгое время мне не приснилось ни одного кошмара.
Вместо того чтобы расколоться на миллион осколков, как мне хотелось, пришлось затолкать свою травму обратно в самые темные глубины разума. Туда, где хранила все дерьмо, связанное с Диком. Это единственный способ, который помогал мне выживать все эти годы. Я разделила все на отсеки и двигалась вперед, шаг за шагом.
Мягкий звон будильника разбудил меня. Я потянулась, подняв руки над головой. Огромная толстовка и меховые одеяла окутывали мое маленькое тело теплом, и я наслаждалась этим ощущением. Было странно просыпаться в тепле и уюте. Я привыкла просыпаться, дрожа от холода.
Солнечный свет пробивался сквозь жалюзи и заливал комнату мягким светом. Она гораздо просторнее моей прежней комнаты. Тем не менее, открытые балки, низкий потолок и большой камин у дальней стены придавали ей особое очарование. Возле левой стены стояли две кровати, а напротив них еще одна. Моя кровать находилась в конце комнаты, в небольшой нише напротив стены с каменным камином.
Ашер насмешливо заметил, что мне досталась самая маленькая кровать в комнате. Но мне нравится, как она идеально вписывается в пространство, и она стоит у окна. Комната альф располагается на третьем этаже, так что в случае чего можно выпрыгнуть из него.
Уютно и практично.
– Хорошо спала, принцесса? – глубокий утренний голос Ашера был хриплым, и я вздрогнула от этого звука. А затем закатила глаза, услышав это нелепое прозвище.
Он развалился на единственной кровати у правой стены.
– Как убитая, – ответила ему.
Пусть старается сильнее, если хочет меня вывести.
Часы на каминной полке показывают шесть утра. Вдруг дверь рядом с камином распахнулась, и в комнату вошел Джакс, полностью одетый, словно несколько часов был на ногах.
– Мы надеваем зеленую форму для тренировок, и у нас есть отдельная ванная комната за этой дверью. Вся твоя одежда находится в комоде рядом с кроватью. Ты будешь тренироваться, пока не проявишь свою альфа-форму, – сказал Джакс.
– Хорошо, – ответила я и отвела взгляд, когда он посмотрел на меня своими теплыми серыми глазами.
Мне стало неловко, что он так смотрит на меня, пока я лежу в кровати. Даже несмотря на то, что на мне огромная толстовка и спортивные штаны. Непонятно почему, но я с трудом сдерживаю желание пригладить волосы, которые наверняка торчали во все стороны.
Я впилась пальцами в ладони, стараясь не вести себя как дурочка.
– Ты в порядке после вчерашнего? – мягко спросил Джакс, глядя на меня с беспокойством.
– Все нормально. Давай не будем об этом, – я придала словам твердость и попыталась улыбнуться так, будто у меня еще остались крохи рассудка.
Словно не стараюсь держаться из последних сил.
– Не захламляй ванную, девчонка, – шелковый голос Кобры прозвучал не таким хриплым, как у Ашера, но грубее, чем обычно.
По коже пробежали мурашки.
Однако смысл его слов наконец дошел до моего сонного сознания, и в груди вспыхнул гнев. Очевидно, Кобра вовсе не беспокоится о моем самочувствии. У меня даже не было вещей, которыми можно было бы захламить ванную.
Мой гнев сменился иным теплом, когда Кобра, обнаженный по пояс, прошел через комнату к Джаксу. Бледные мышцы на его широкой спине напрягались и перекатывались при каждом движении бедер. Тонкая дорожка из изумрудов и бриллиантов тянулась вдоль позвоночника.
Зрелище было завораживающим.
Когда он резко схватил Джакса за лицо своими руками, я должна была отвернуться, но не сделала этого. Кобра прижал свои губы к губам Джакса и агрессивно поцеловал его. Джакс замер лишь на секунду, а потом сжал рукой короткие шелковистые темные волосы Кобры.
Это больше походило на столкновение двух богов в демонстрации силы.
– О, бог солнца, расслабьтесь уже, мы поняли. Вы горячие секс-партнеры, – Ашер кинул в Кобру подушку.
Джакс усмехнулся и отпустил лицо Кобры. Никто из них не ответил Ашеру, но Кобра обернулся и бросил мне самодовольную ухмылку.
Я закатила глаза и состроила ему детскую рожицу. Не понимаю, зачем он так упорно демонстрирует, что Джакс принадлежит ему. Лично я отлично осознаю, что этот огромный мужчина мне не по зубам. К тому же мне совершенно не хочется заводить с кем-либо отношения. Полное отсутствие какого-либо сексуального опыта надежно это гарантировало.
Если уж говорить о моей весовой категории, то она называлась бы тощие девицы с убийственным голосом и хроническим недомоганием.
Ашер выбрался из кровати.
– У нас пятнадцать минут, чтобы собраться. Тебе стоит поторопиться.
И снова меня выбешивают его намеки на то, что я якобы какая-то избалованная принцесса. С учетом того, что мой сломанный нос все еще пульсирует от боли, а все тело покрыто уродливыми синяками, я правда не понимаю, на чем он основывает свои выводы.
Я уже открыла рот, чтобы послать его к черту, но быстро закрыла его.
Я чуть слюной не захлебнулась.
Ашер стоял перед своей кроватью без рубашки, все шесть с половиной футов идеальных рельефных мускулов выставлены на показ. Все его тело, руки и шея покрыты замысловатыми татуировками. Но не великолепные рисунки заставили меня молиться богине луны. Восемь рельефных кубиков на татуированном животе буквально перекатывались, когда он поднял руки над головой.
У меня закружилась голова.
Глубокие бороздки на его бедрах образовывали букву V, которая спускалась вниз, под его серые спортивные штаны. Его золотые волосы взъерошены после сна, а ониксовые рога делали его похожим на фантастическое существо из мира фейри.
Я невольно уставилась на выпуклость в его штанах.
Неужели слухи женщин бет правдивы?
– Не заинтересован, – презрительно усмехнулся Ашер своими сочными губами, с отвращением закатив янтарные глаза.
Мне понадобилось унизительно долгое мгновение, чтобы понять, о чем он говорит.
Лицо вспыхнуло огнем, и я быстро отвернулась, занявшись тем, что судорожно перебирала одежду.
– Поверь, я тоже не заинтересована, – ответила я.
Мой грубый голос звучал резко и прерывисто по сравнению с его сексуальным протяжным тембром. От этого тяжелое ощущение внутри меня становилось все ощутимее.
– Конечно. Именно поэтому ты только что поедала меня глазами, – ухмыльнулся он.
Я отказывалась повернуться и посмотреть на него. Тело Ашера полностью покрыто твердыми рельефами и выпуклыми мышцами, полная противоположность моей мелкой, хрупкой фигуре. Его татуировки в виде пламени и роз выглядели как настоящее произведение искусства.
Мне следовало не обращать внимания, но его открытое презрение болезненно сжало мое сердце и скрутило желудок. Ашер далеко не первый мужчина, сказавший мне, что я отвратительна. И точно не последний.
Взяв одежду, я направилась к ванной, но не смогла открыть дверь.
– Блядь! – я с отчаянием дернула за ручку.
Мне срочно нужно уйти от Ашера.
– Кобра и Джакс моются. Переодевайся здесь.
Я не стала оборачиваться и смотреть на этого ублюдка.
– Мне нужно уединение, чтобы переодеться.
Из ванной донеслись странные стоны, хрипы и всплески воды. Я поспешно отступила от двери.
– Конечно, принцесса считает, что она слишком привлекательна, чтобы переодеваться при других альфах. Наверное, ты думаешь, что особенная. Если заявляешь, что ты первая альфа-женщина.
Я дышала поверхностно, грудь сжимала все сильнее, а перед глазами плясали черные пятна. Ни за что на свете не стану показывать свои уродливые шрамы самодовольному альфе, который и так считает меня отвратительной.
– Мне нужно уединение! – выкрикнула я на полувдохе, уставившись в пол.
– Расслабься, принцесса. Иди в соседнюю комнату. Там пусто. Весь этот этаж принадлежит нам, – лениво бросил Ашер.
Я едва расслышала конец его фразы, потому что уже вылетела за дверь и вбежала в соседнюю комнату. Внутри стоял камин, но мебели не было вовсе. С трудом хватая воздух, я захлопнула дверь и рухнула на пол.
Однажды я посоветовала Люсинде во время панической атаки лечь на пол, потому что это помогает телу успокоиться. Теперь и я сама распласталась морской звездой на холодном полу, но не почувствовала ни капли облегчения. Напротив, это напомнило мне вчерашний день, когда бета прижал меня к полу.
Я быстро вскочила на ноги.
Собравшись в спешке, я через десять минут спокойно вошла в комнату альф с натянутой улыбкой на лице. Дверь в ванную была открыта, и мне удалось проскользнуть внутрь.
Собираясь почистить зубы пальцем, я замерла, потому что на полке лежали зубная щетка, расческа, резинки для волос и записка с моим именем. Раньше у меня никогда не было такой роскоши. Наверное, об этом позаботился Зед.
Глядя на свое отражение в зеркале во весь рост, я глубоко вздохнула и резким движением вправила сломанный нос на место. У меня заслезились глаза, боль парализовала мозг, а кровь хлынула на пол.
Через мгновение я вышла из ванной и за моей спиной струилась шелковистая волна прямых белых волос. Я и не знала, что мои волосы могут быть такими гладкими и мягкими. Теперь мой нос снова выглядит прямым, но круги под глазами стали ужасного темно-фиолетового цвета. По словам Джакса, синяки должны проходить за день. Я понадеялась, что он прав.
Тем не менее, зубы почищены, а лицо умыто сладко пахнущим мылом.
Я чувствовала себя на миллион.
Все трое альф стояли у двери и ждали.
– У тебя красивые волосы, – сказал Джакс, глядя на меня сверху вниз.
От него исходил запах теплых каштанов, смешанный с холодной свежестью, а Кобра стоял позади него с самодовольным выражением лица.
Я невнятно хмыкнула. Слова Ашера все еще звучали у меня в голове. И я была в ужасе от того, какую власть они имеют надо мной. Эти альфы для меня ничего не значат, и мне плевать на их мнение.
Мне нужно было, чтобы все оставалось именно так.
– Мы опоздаем на завтрак из-за того, что ты слишком долго копалась, – буркнул Ашер, и вышел из комнаты, громко топая ногами.
Альфы последовали за ним, а я следовала позади, выдерживая расстояние в один шаг. Очевидно, я не одна из них, и никогда не буду. Лучше бы мне не забывать об этом. За завтраком Ашер громко жаловался на бет, на погоду и на свои блины. Джакс вставил пару мимолетных комментариев, а Кобра вовсе промолчал.
Я же наслаждалась колбасой и вафлями. Честно говоря, это один из лучших завтраков в моей жизни, и настроение мгновенно улучшилось. Оказалось, что невозможно жалеть себя, когда ешь вафлю с теплым сиропом. Это круто. Я спрятала несколько вафель в карманы штанов, чтобы съесть позже.
Джакс приподнял бровь, заметив, как оттопыриваются мои спортивные штаны, но ничего не сказал.
Он определенно будет моим любимчиком.
После завтрака началась утренняя тренировка. На этот раз мы были в тренировочном зале со всеми бетами. Странно, но никто даже не упомянул бородатого мужчину, который на меня напал. Все вели себя так, будто он никогда не существовал.
Мы размялись и пробежались для разогрева, а потом Джакс провел всех через тренировочную серию ударов руками и ногами. На меня косо поглядывали, но в основном все игнорировали. Беты очень хорошие солдаты, которые не оспаривают приказы своих альф. Раз Джакс хочет, чтобы я находилась здесь, значит я буду здесь. Никто не хочет злить альф-психопатов. Я понимаю это, и тоже не хочу их провоцировать.
Проблемы начались через час после растяжки и отработки ударов. Внезапно завыли сирены и по всему тренировочному залу замигали огни.
– Вторжение фейри. Портал три. Фейри среднего размера, боевого класса, вид неизвестен. Вторжение фейри. Портал три. Фейри среднего размера, боевого класса, вид неизвестен, – повторялось из динамика снова и снова.
Меня охватил ужас.
– Все в боевую комнату! – крикнул Джакс и побежал к черной двери в углу тренировочного зала. Все последовали за ним.
Боевая комната оказалась огромной раздевалкой, забитой оружием всех видов. Пистолеты, мечи, метательные ножи украшали всю стену.
– В каждом шкафчике есть ваше боевое снаряжение! – крикнул Джакс, и беты бросились открывать шкафчики, надевая боевую форму.
Открыв шкафчик с надписью Сэди, я ничего не обнаружила внутри. От страха у меня задрожали руки.
Прекрасно.
Значит, они хотят, чтобы я умерла.
Я достала из кармана вафлю и откусила кусок. Мой страх немного поутих.
– Мы сражаемся в альфа-формах, – сказал Ашер, внезапно оказавшись рядом, и я вздрогнула от неожиданности.
Мой мозг, парализованный страхом и паникой, никак не мог понять, что имеет в виду Ашер.
– То есть… вы не используете ничего другого? Я никогда раньше не сражалась, – с трудом проговорила я, проглатывая кусок вафли, застрявший в горле.
Война.
Звучит весело и интересно, пока ты не окажешься в самом ее эпицентре. Мне казалось, что жизнь с Диком подготовила меня ко всему. Но это было не так. Ашер протянул мне большую пушку. Я никогда раньше не стреляла, но видела, как это делают мужчины, поэтому общий принцип мне понятен. Длинный холодный ствол вызывает дрожь по моей спине.
– Мы знаем, принцесса, – на этот раз прозвище не прозвучало как оскорбление. – Нам сказали, что у тебя нет опыта. Ты должна пойти с нами, но просто держись позади. Возможно, это спровоцирует твое превращение.
Ашер смотрел на меня с неожиданной серьезностью. Он казался другим.
Менее горячим.
Более спокойным и сдержанным.
На мгновение его янтарные глаза стали жестокими, и мне показалось, будто передо мной совсем другой человек. Он открыл рот, будто хотел что-то сказать, но резко закрыл его и отвернулся, словно прочитал вопрос в моем взгляде.
Я прикусила губу, чтобы зубы не стучали от страха, и кивнула, будто готова идти в бой. На самом деле мне не хотелось соглашаться, но других вариантов буквально не было.
Что я могла сделать?
Отказаться сражаться?
Олигархия заставляет всех альф сражаться на войне. Это было нашим предназначением в этом королевстве. Я должна вести себя как альфа. Даже если это только притворство.
– Сэди не будет возглавлять команду бет, пока не будет готова! – крикнул Джакс бетам, которые надевали зеленую форму. Это цвет олигархии.
Беты пристегнули к поясам оружие и метательные ножи. Почти все держали мечи в руках.
– Мы выходим тремя обычными командами. Сэди пойдет со мной. Она будет следовать моим приказам и сражаться за моей спиной, – сказал Джакс.
Все беты и альфы, разом повернулись ко мне. Я прикусила губу до крови, прекрасно понимая, что выгляжу именно так, как чувствую себя. Нервным, дрожащим комком страха. В ответ я лишь попыталась кивнуть и ободряюще улыбнуться всем в комнате. То, что они увидели на моем лице, это их удовлетворило, потому что все снова занялись подготовкой своего оружия.
– Предвестники смерти фейри! Смерть королеве! – проревел Джакс, и все подняли руки в воздух повторяя его слова.
В жизни не бывает ничего чисто черного и белого.
Я не собираюсь верить в то, что все фейри какие-то монстры только потому, что так сказали перевертыши.
Прежде чем я успела снова запаниковать, дверь распахнулась, и мы выбежали в холодный зимний день. Тяжелые серые облака скрывали солнце, и горы казались мрачными и тоскливыми. Ветер завывал между деревьев, холод пробирал до костей.
Лицо горело от обжигающего холода, когда мы бежали к линии деревьев, отделявшей тренировочный лагерь от дикой чащи.
– Альфы, превращайтесь, сейчас же! – голос Джакса, едва был слышен сквозь завывающий ветер. – Что бы ни случилось, оставайся позади меня, Сэди.
Кивнув, я подошла к тому месту, где встали альфы.
Внезапно Джакс превратился в чудовищного медведя. Если в обличье человека Джакс был ростом семь футов, то сейчас он стал в два раза больше. Он почти такого же роста, как самые низкие хвойные деревья. Густая, лохматая черная шерсть покрывала все его тело. На лапах сверкали длинные когти, похожие на кинжалы, а из спины торчали массивные черные шипы, словно доспехи. Он должен весить не меньше пяти тысяч фунтов.
Следующим превратился Ашер. В отличие от Джакса, его тело не изменилось полностью. Он стал выше, но все равно был на несколько футов ниже медведя. Его черные рога увеличились в три раза, и торчали из массивной бараньей головы. Туловище расширилось и стало более мускулистым, но в целом выглядело так же, как и раньше. В отличие от ног, которые покрылись густой коричневой шерстью и заканчивались копытами.
Он напоминал демоническое существо из легенд о царстве богов. Ашер и есть живое воплощение дьявольского барана. Из его ноздрей вырывались клубы пара, и у меня сжался живот. Я и не подозревала, что баран может быть таким страшным.
Наконец, превратился и Кобра. В отличие от двух других, изменились только его глаза. Однако, теперь стало ясно, почему его так зовут. Сотни теневых змей обвили его бледную кожу. Его изумрудные глаза вытянулись и превратились в змеиные, зрачки сузились в щели, светясь ядовитым блеском. Теневые змеи ползали по его телу, дрожа и мелькая на его бледной коже.
Я в шоке уставилась на трех альф:
Джакс – чудовищный медведь.
Ашер – дьявольский баран.
Кобра – перевертыш, оплетенный теневыми змеями.
И, как ни странно, все это казалось вполне логичным. Но было странно увидеть их превращение собственными глазами. Джакс взревел, и я вздрогнула от этого гортанного звука.
Альфа-формы были куда более ужасающими, чем я могла себе представить. Мне так же не удалось вообразить себе зверей, с которыми они сражались. Издалека донесся угрожающий звук, сотрясающий лес.
Я поняла только одно, мне конец.
Глава 8. Сэди
Превращение в зверя
Кобра стоит неподвижно и смотрит прямо на меня. Теневые змеи извиваются по его бледной коже, и я отступаю от него. При виде этих змей меня охватила тревога, они выглядят сверхъестественно.
Джакс тихо зарычал, приказывая мне следовать за ним и держаться поближе. Я не знаю, как поняла, что он сказал мне рычанием. Вероятно, осознала это на уровне инстинктов. Джакс повернулся, и ближайшие к нему беты попятились назад. Его когти и зубы выглядят чудовищно. Он создан для убийств.
Земля задрожала, а ветер слегка сменился. В ноздри ударил запах черного дегтя и чего-то непонятного. Оно, обжигая, щекотало мое горло. То, что источало этот запах, не принадлежало лесу и не было частью мира перевертышей. Желудок болезненно сжался, при мысли о существе из мира фейри, от которого исходит настолько резкий смрад.
Десять бет выстроились в линию за каждым из альф. Джакс кивнул за спину, указывая назад, и я кивнула в знак понимания. Я попыталась включить оцепенение, но оно все еще не работало. Прошло слишком мало времени. Мне предстояло идти в свой первый бой без оцепенения. Без звериной формы. С оружием, которым даже не умею пользоваться и больше ни с чем.
Девяносто девять процентов вероятности, что я умру. Один процент на шансы выжить. Этот единственный процент ставлю на божественное вмешательство.
Я вознесла молитву богине луны, моля о силе, и попросила ее позаботиться о Люсинде, если умру.
Кобра повернулся к бетам и крикнул, перекрикивая шум ветра:
– Держимся группами и окружаем цель! Следуйте за своими альфами. Как обычно. Наша цель обезвредить, а не убить существо. Однако, олигархия дала нам разрешение на его уничтожение, если понадобится, – его обычный бархатный голос звучал с легким шипением. А еще, это была самая длинная речь, которую я услышала от него.
Внезапно мы помчались по лесу с бешенной скоростью. Мои легкие начали гореть, и я начала отставать от бет. Я медленнее и меньше всех.
Пробираясь сквозь деревья, я не сводила глаз с перевертышей. Впереди бежал Джакс. Его громоздкая фигура неслась сквозь деревья с невероятной скоростью. Сразу за ним бежал Ашер в альфа-форме дьявольского барана, его копыта гулко стучали по земле.
Кобра держался рядом с ними, скользя по лесу, и не издавая ни звука. По сравнению с тяжелыми шагами бет позади, он был словно призрак.
– Скрииииииии! – мягкий щелкающий визг становился все громче, пока мы бежали.
Я споткнулась и едва не упала лицом в грязь.
В лесу, прямо перед нами, стояло существо из кошмаров. Фейри оказался чудовищным паукообразным существом, по крайней мере в два раза больше медведя Джакса и весило примерно тысячу фунтов. Восемь волосатых, тонких ног торчали из двух огромных круглых сегментов тела. Массивные черные клешни тянулись из головы, а сотни многогранных глаз отражали свет под разными углами.
Это мог быть паук, если бы не дюжина лезвиеподобных зубов, торчащих вокруг его клешней под странными углами.
Это существо выглядит отвратительно.
Запах дегтя и специй обжигают ноздри, заставляя задыхаться от отвращения. Тело паукообразного существа настолько огромное, что едва помещается между стволами деревьев. Его длинные конечности растопыривались в разные стороны.
Джакс выпрямился во весь свой огромный рост и издал устрашающий рык, обращенный к этой твари. Звук был настолько мощным и властным, что земля задрожала под ногами.
Я бросилась за широкий ствол дерева. Повисла долгая тишина.
Может, битва уже закончилась?
Осторожно высунув голову, я посмотрела, что происходит. Существо откинуло свои клешни назад и издало пронзительный визг.
Нет, битва только начинается.
Крик был настолько громким, что у меня лопнула правая барабанная перепонка, и теплая струйка крови потекла по шее. Позади меня раздался еще один крик, и один из бет рухнул на землю. Кровь хлынула из его ушей, и он потерял сознание.
Ашер выпрыгнул из-за спины паука и с силой вонзил свои ониксовые рога в его тело. Хруст эхом прокатился по лесу, когда он пробил экзоскелет этой твари.
И тогда начался настоящий ад.
Беты стреляли в существо из оружия и пытались рубить его мечами. Я сжимала винтовку в руках, неуклюже пытаясь ей воспользоваться. Воздух был настолько холодным, что мои пальцы онемели, и мне едва удавалось ими двигать. Я возилась с ледяным стволом, стараясь снять предохранитель.
Когда наконец раздался щелчок, я подняла ружье перед лицом и глубоко вдохнула. Осторожно выйдя из-за деревьев, я выжидала, пока беты не окажутся вне линии моей огневой позиции. Мне не хотелось случайно в кого-то попасть.
Затем прицелилась в существо и выстрелила. Пара пуль полетели мимо, и я чуть не попала в медведя Джакса, висевшего на теле паука. Мои руки сильно дрожали, а холод только усилился, поэтому я опустила прицел и попыталась попасть в его многочисленные ноги. Пули, казалось, не причиняли никакого вреда, лишь еще больше злили эту тварь.
Существо резко выбросило длинные ноги вперед, отшвырнув перевертышей назад. Джакс прыгнул вперед и вцепился ему в шею. Его огромные когти медведя вонзались в тело существа, снова и снова, разрывая плоть. Кобра стоял в стороне от леса, а его желтые змеиные глаза светились. Он поднял руки вперед, и сотни черных теневых змей сорвались с его кожи и устремились по снегу к существу.
Теневые змеи Кобры подняли головы и обнажили острые, как иглы, теневые клыки. Они скользнули по деревьям и земле, а затем впились в ноги существа. Оно взвыло, и из мест укусов густо потекла черная кровь, похожая на грязь. Все перевертыши вокруг покрыты кровью, отчаянно пытаясь сдержать гигантскую тварь.
Джакс велел мне не мешаться, и я действительно старалась это делать. Но битва все ближе подступала к моему укрытию, а я слишком напугана, чтобы убежать и выдать себя.
Ноги существа отражали свет, пробивающийся сквозь облака. Тысячи крошечных кинжалов покрывали его конечности, и красная кровь покрывала белый снег, стекая с мест, где существо ими касалось перевертышей.
Внезапно существо издало громкий, трещащий визг, эхом прокатившийся по лесу. Быстрым рывком, он неестественно откинул голову назад и метнулся вперед. Затем схватил Ашера за живот и зажал его между клешнями. Дьявольская голова Ашера издавала хриплые звуки, и он провел длинными когтями по глазам паука.
Эта тварь не отпускала его.
Неожиданно паук встал на задние лапы и начал сильно трястись из стороны в сторону. Джакс сорвался с его спины, а все беты разлетелись в стороны. В одно мгновение существо развернулось и помчалось сквозь лес боком. Все вокруг лежали на земле, ошеломленные силой, с которой это существо швырнуло их о деревья.
Оно продвигалось все глубже в лес. Прямо туда, где я пряталась, и все мое тело застыло. Мне казалось, что в момент сильного стресса убегу или буду сражаться.
Но я застыла.
Ашер все еще зажат между его клешнями.
А я лишь маленькая и жалкая девчонка, прячущаяся за деревом, а огромнейшая паучья тварь, неслась прямо на меня.
Каждая клетка моего тела начала покалывать, и это странное ощущение сковало мои конечности. Покалывание усилилось до парализующей боли. Руки и ноги застыли в агонии, а тело согнулось пополам. Я упала на колени и рухнула лицом вперед прямо на пути восьми острых паучьих ног, покрытых кинжалами. Эта тварь неслась прямо на меня, а я лежала на земле, содрогаясь от боли.
По воле неведомого чуда оно пронеслось над моим распростертым телом, не задев ногами мое тело.
Покалывание… прекратилось. Одежда сорвалась с меня и осталась лежать на земле изодранными клочьями, но мне было теплее, чем когда-либо в жизни.
Мир изменился. Он перестал быть невыносимо холодным и унылым. Температура стала комфортной.
В мгновение я поднялась и бросилась за пауком.
Нет, я не просто бежала, а неслась как дикий зверь. Потому что вместо ног у меня появились мощные лапы, и они отрывались от земли в длинном прыжке, похожем на полет. Мои легкие расширились до невозможного, свежий кислород наполнил их до предела. Четыре лапы стремительно несли меня вперед.
Я создана для силы, погони и охоты.
Мое зрение сфокусировалось на существе, и на том, чтобы поймать его.
Это было то, для чего я создана.
Существо стремительно мчалось сквозь лес, но густо растущие деревья замедляли его. Казалось, что я создана для спринтерских забегов на короткие дистанции. Опустив голову для разгона, я ощущала, как мои мощные мышцы ног сокращаются и расслабляются, пока я мчалась за своей добычей.
Я не позволю этой твари уйти.
Впереди показалась клубящаяся черная масса портала. Он точно такой, каким его описывали в книге: круглая бездна тьмы на фоне белого пейзажа.
Ашер громко блеял, пытаясь вырваться из клешней фейри. Оказавшись в пятидесяти футах от портала, я бросилась на фейри. Мое массивное тело взлетело в воздух, и я вытянула перед собой острые, как бритва, когти. Открыв пасть, я невероятно широко раздвинула челюсти, клыки с хрустом удлинились. Я с чудовищной силой врезалась в спину существа, вонзая клыки в его тело.
Резкий стрекочущий вопль пронесся по лесу, когда тварь пошатнулась и завалилась на бок. Своими когтями и зубами я вгрызалась все глубже в раны, которые ранее оставил Ашер на его спине. В ярости я кусала существо, как сумасшедшая. Вкус дегтя и специй наполнил рот, но я не обращала внимания на отвратительный вкус существа. С одержимой решимостью я продолжала в него вгрызаться. Мое тело покачнулось в сторону, и боль пронзила живот, но я не ослабила хватку своих огромных челюстей на его теле.
Одна из паучьих ног неестественно изогнулась и безжалостно ударила меня, эта тварь отчаянно пыталась вырваться из моих клыков. В глазах вспыхнули искры, все вокруг сотряслось, пока мои клыки лишь глубже вонзились в плоть.
Я не отпускала.
Прошло несколько секунд или часов, пока эта тварь отчаянно колотила меня в бок. Боль и сама реальность слились в мутный вихрь, пока я всеми силами сосредоточена лишь на том, чтобы удерживать челюсть закрытой.
Когда Дик избивал меня, я обнаружила, что чем сильнее сосредотачиваюсь на пылинке или на укусе собственной губы, тем легче переносится боль. Сейчас я сосредоточила всю свою энергию на том, чтобы не разжимать пасть.
Остальной мир исчез.
Внезапно существо перевернулось и придавило меня к твердой земле. Я в ловушке. Меня охватил страх, и мне отчаянно хотелось высвободить челюсти из его плоти.
Я вонзила когти, цепляясь за все подряд, пытаясь вырваться и вдохнуть воздух. Долгие мгновения тянулись, легкие сдавило, и я не смогла дышать. Голова закружилась от нехватки кислорода.
И вдруг с облегчением я почувствовала, как давящая тяжесть исчезла. Перекатившись, мне удалось высвободится. Отползая, я ощущала, как липкая черная кровь покрыла мою белую шерсть густым слоем. От меня пахло горелым дегтем, и я выплевывала черные куски фейри на землю, жадно вдыхая воздух.
