Текст книги "Палач Императора"

Автор книги: Заид Массани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 37 страниц)

ГЛАВА 38

Миры Ядра, гиперпространственный маршрут Хайдианский Путь, планета Федейлл, имперская военная база близ города Рентид.

Стоящие у плотно закрытых дверей из микростали двое штурмовиков в серо-стальной броне при моём появлении вытянулись по стойке «смирно» и приложили свои М-24 к правому плечу. Я кивнул охранникам и покосился на подошедшего к двери комнаты для содержания арестованных с другой стороны коридора адмирала Пиетта.

– Какие новости от Трауна, адмирал? – спросил я. – Он что-то давно не выходил на связь.

– Сообщение от гранд-адмирала пришло через ретранслятор Ансиона. Дела у чисса обстоят не так гладко, как хотелось бы Императору, – отозвался Пиетт. – После того, как экспедиционная эскадра уничтожила аванпост тациан в системе Глейд, Эсва совершенно неожиданно объявился в районе Трайкарнасского Коридора и нанёс мощный удар по позициям наших союзников – альтиан. Командующий альтианскими силами в том районе принял решение оставить систему Доран, что, как полагает Траун, может означать потерю тактического преимущества альтиан в том районе Неизведанных Регионов. А это, в свою очередь, представляет проблему и для нас.

– Нусо Эсва показал себя во время этой кампании весьма талантливым полководцем, но Трауну нельзя позволять тацианину диктовать свои условия, – неодобрительно произнёс я. – Однако сейчас перед нами иная проблема.

– Перебежчик, хм… – адмирал покачал головой. – Это что же – майноки бегут с терпящего бедствие звездолёта?

– Я не был лично знаком с Котой во время… э-э… – замялся я, – словом, в молодости, но наслышан был. Грубоват, но в то же время, смел, хладнокровен, решителен. И раз он принял такое непростое для себя решение – значит, дела в Альянсе начинают входить в диссонанс.

– И это может означать… – осторожно начал Пиетт.

– Воздержимся пока от каких-либо выводов, адмирал, – остановил я Фирмуса. – Откройте дверь, – приказал я штурмовикам.

– Милорд – прошу прощения за опоздание. – За моей спиной возник капитан Брекенридж, сопровождаемый шестью штурмовиками в «хамелеонах». – Проверяли корабль, на котором прибыл повстанческий генерал.

– Результаты? – спросил я.

– Корабль чист, сэр, – отозвался дантуинец. – Мы не обнаружили никаких сюрпризов. Похоже, джедай действительно прибыл для переговоров.

– Хм. – Я задумчиво взглянул на начавшие расходиться в разные стороны дверные створки. – Послушаем, что нам поведает генерал Кота. Капитан – оставьте четверых бойцов в коридоре, двоих берите с собой.

– Есть, сэр.

При нашем появлении сидящий за простым металлическим столом Рам Кота поднял голову от поверхности столешницы, на которой он рассматривал нечто такое, что было видно лишь ему одному, и оглядел всех, кто переступил порог комнаты, расположенной в недрах военной базы.

– Генерал Кота. – Я остановился напротив джедая и оглядел его через видеосенсоры своего боевого шлема. – Не ожидал вас здесь увидеть, честно говоря. Что же случилось такого экстраординарного, что вы решились выйти на связь лично со мной?

– Лорд Вейдер. – Кота спокойно оглядел меня, Пиетта и Брекенриджа со штурмовиками. – Возможно, вам это трудно будет понять, но я тоже не ожидал от себя такого. Но…

Джедай замялся и замолк.

– Но что? – подтолкнул я его.

– Произошли события, которые заставили меня пересмотреть свою точку зрения.

– Кидрифф-V?

– Вы проницательный человек, Вейдер. – Кота хмыкнул. – Некоторые в Альянсе считают вас тупой машиной, слепо выполняющей приказы Императора, но это всего лишь пропаганда, рассчитанная на простаков.

– А вы таковым меня не считаете? – поинтересовался я.

Генерал-джедай снова хмыкнул.

– В отличие от простых бойцов и гражданских, верхушка Альянса прекрасно понимает, кто вы есть на самом деле. Я – тоже. Ваше почти маниакальное преследование джедаев на протяжении почти шестнадцати лет тоже можно понять. – Кота окинул меня пристальным взглядом, из чего стало понятно, что ему, скорее всего, известно о том, кем я был на самом деле. – К моменту начала Войн Клонов Совет Ордена превратился в сборище маразматиков, причём то обстоятельство, что они умудрились проморгать под самым своим носом ситха, говорит о том, что он утратил свою связь с Силой в необходимом для джедаев такого ранга ключе.

– Всё это, конечно, очень занимательно, генерал, но я думаю, что вы не за этим прилетели на Федейлл. Ведь так? У вас есть некая информация, которой вы бы хотели поделиться с имперскими властями?

– Не только. – Кота нахмурился.

– Вот как?

– Вейдер – я солдат, а не убийца. Я не собираюсь участвовать в акциях, подобной той, что имела место на Кидриффе-V. Альянс за последнее время превратился в сборище болванов, жаждущих власти, причём если им это удастся – а я сильно в этом сомневаюсь – то мы получим бардак, по масштабам сравнимый с тем, что царил в галактике в последние годы существования Республики. Я не скажу, что я полностью одобряю политику Палпатина, но рациональное зерно в ней всё же есть, да и логика присутствует.

– Интересная точка зрения мятежника. – Я переглянулся с Пиеттом. – Может, подробнее разъясните?

– Пожалуйста. – Кота откинулся на спинку стула, на котором сидел. – Империя сумела урегулировать те конфликты, которые при Республике могли длиться годами, и сняла необоснованные санкции с некоторых рас, таких, к примеру, как калишцы. Думаете, мне неизвестны истинные причины ненависти сепаратистского генерала Гривуса к джедаям? Далее. Империя урегулировала проблему работорговли – постыдное явление, что и говорить. Не мне вам рассказывать об этом. – Кота усмехнулся. – Сейчас же законтрактованные работники имеют вполне реальную защиту, что выбивает почву из-под ног всяческих мерзавцев. И то, что сейчас Империя повернулась, скажем так, фасадом к не-человеческим расам, тоже можно занести в актив Палпатина.

– Весьма интересные слова из уст одного из повстанческих лидеров, – усмехнулся я.

– Лидер? Я? – Кота покачал головой. – Ошибаетесь, Вейдер. Я – солдат, а не политик. И никогда не собирался лезть в это затхлое болото. Тем более сейчас.

– Почему именно сейчас?

– Не при свидетелях. – Кота красноречиво обвёл взглядом находящихся в комнате офицеров и штурмовиков.

– Оставьте нас, – распорядился я.

– Но, милорд… – попробовал было возразить Пиетт.

– Адмирал – мне совершенно ничего не грозит. Генерал Кота не за этим сюда прибыл. Так что, прошу вас, подождите за пределами этой комнаты.

Подождав, пока в комнате, кроме нас, никого не осталось, я внимательно посмотрел на джедая. Кота спокойно сидел на своём стуле и рассматривал меня, как какое-то диковинное животное.

– Итак, генерал – я вас слушаю.

– И что именно вы хотите от меня услышать? – спросил Кота.

– То, что вы собираетесь мне сообщить касательно некоего субъекта, которого вы подозреваете в манипулировании руководством Альянса.

– М-да… – генерал задумчиво подёргал себя за мочку левого уха. – От вас ничего нельзя скрыть, Вейдер. Но ведь вы и сами догадываетесь о той роли, которую играет Джерек.

– Мои догадки вас не касаются, Кота. Что конкретно известно вам?

Кота с минуту помолчал, словно собираясь с мыслями.

– Некие странности я начал замечать уже года четыре назад. До того случая я как-то не задавался вопросом, как вообще организовалось Сопротивление. Моя история вам, должно быть, известна, в силу ваших способностей и информированности, и останавливаться на ней я не вижу смысла. А после того случая…

– О каком именно случае вы говорите? – переспросил я.

– Четыре года назад неожиданно умер один из высокопоставленных офицеров Альянса – генерал Аррик Асто. Не знаю, известно ли вам о нём. Он обладал довольно независимым характером и имел свои принципы, отличные от принципов Мотмы, Иблиса и иже с ними. Он был такой же солдат, как и я. Способностей к Силе не имел, но не это главное. Он умер после того, как в открытую высказал Мотме о том, что руководство Альянса является марионеткой в чужих руках. Возможно, он имел в виду таких типов, как Ити или Келриан, не знаю, но факт тот, что умер он не совсем обычной смертью. То есть, внешне всё было вроде как обычно – сердечный приступ. Но вам, как и мне, должно быть прекрасно известно, что стимулировать инфаркт можно и на расстоянии, если ты сильный одарённый. А я именно в момент смерти Асто почувствовал изменение в Силе, почувствовал лишь благодаря тому, что находился вместе с ним в одном месте. Мы должны были встретиться с лидером куриварской ячейки Сопротивления Эссегом Зином для обсуждения возможной стратегии относительно линии поведения по отношению к теневым воротилам вроде Ити, но куривар на встречу так и не прибыл. Позже я узнал, что его корабль по каким-то причинам неудачно вышел из гиперпространства прямо в астероидном поле и врезался в один из камней. Разумеется, весь экипаж, включая и Зина, погиб. И если это была случайность, то очень странная случайность, вы так не находите?

– Продолжайте, генерал, – я нахмурился, хотя Кота этого видеть не мог, поскольку шлем я не деактивировал.

– Поскольку я и Асто находились на одном корабле, после того, как он скончался, я приказал немедленно провести вскрытие. Однако ничего необычного оно не показало – обычный обширный инфаркт. Главный корабельный медик крейсера не был одарённым, а я не очень хорошо разбираюсь в анатомии, но то, что Асто был убит, причём убит на расстоянии и явно адептом Силы, было мне и без всяких медицинских терминов понятно. Тот всплеск в Силе произвёл явно сильный одарённый, и я начал размышлять, кто бы это мог быть. Кому было выгодно устранять генерала Асто? Палпатину? Помилосердствуйте – да Император вряд ли даже подозревал о его существовании. Вы? Опять та же причина. Ведь так?

– Ну, в общем, да, – признал я. – Это имя я слышу впервые. Но, с другой стороны, я не обязан знать по имени каждого мятежника.

– Резонно. – Рам Кота поудобнее уселся на стуле. – Так вот. Я перебрал в уме всех возможных кандидатов, способных на такое, и остановился на кандидатуре Джерека. Знаете, почему?

– Могу догадаться, – фыркнул я.

– Да. Джерек мне никогда не нравился из-за его высокомерия и закрытости. Кто может знать, что он нашёл во время своих изысканий, рыская по галактике? Джедай-археолог, ха! Почему он переметнулся на сторону Империи? Только ли затем лишь, чтобы спасти свою шкуру? Или власти ради? Если он сумеет каким-то образом достичь своих целей, то Палпатин в сравнении с Джереком покажется невинным младенцем. Вам известно, где он шастал до того, как ситхи взяли власть в свои руки?

– Где-то в Неизведанных Регионах. Это всё, что мне известно.

– Гм. – Кота провёл ладонью по бородке. – Вам ни о чём не говорит имя Сорн Амадис?

– Нет. А должно?

– Кто вас знает, Вейдер! – генерал позволил себе усмехнуться. – Сорн Амадис был одним из хранителей знаний Ордена джедаев. Принимал участие в сражении в Храме, когда вы туда заявились…

– Надеюсь, вы не станете сейчас нести ересь о том, как я вырезал там всех! – раздражённо перебил я джедая.

– В отличие от многих, мне прекрасно известно о том, что произошло в Храме, Вейдер. От того же Амадиса. Резня – это страшная сказочка, придуманная вашими врагами для того, чтобы сделать из вас ночной кошмар. Амадис видел всё своими глазами. И как штурмовики 501-го легиона выводили из Храма юнлингов и тех из падаванов, чей разум ещё не был затуманен устаревшими догмами. И как вы едва избежали гибели от рук Драллига. И как мастер Ти и ученик Джокасты Ню Джин-Ло Райс бежали из Храма на угнанном аэрокаре, убив при этом троих солдат. Именно поэтому Амадис и не стал противиться и сопротивляться имперской власти, он просто улетел с Корусанта куда-то на периферию. Я встретил его примерно через неделю после странной смерти Асто. Амадис сам нашёл меня через Силу и назначил встречу в одной необитаемой системе неподалёку от Тунг'ла…

– Зачем вы всё это мне говорите? – не понял я. – Мне-то что даст ваша информация?

– Сорн Амадис владеет информацией, за которую Джерек, если узнает о том, что она хранится у балморранца, сотрёт парня в порошок.

– Что это за информация?

– Я не знаю, насколько Палпатин и вы в курсе, но Джерек уже несколько лет планирует свой заговор с целью свержения Императора и захвата власти. Гранд-мофф Ардус Кайне – тайный помощник и финансовый спонсор миралука. Джерек одержим поисками легендарной Долины джедаев на Руусане и пока, вроде как, её ещё не нашёл. Группировка Таркина – это один из его проектов. Кстати, Ночные Сёстры Датомира тоже от Джерека получают указания. Инквизитор также поддерживает негласные контакты с Дашем Ити, Води Келрианом и Толтом Ваном. Представлять вам этих господ, полагаю, нет нужды?

– Вы правильно полагаете, генерал.

– Тогда не стоит…

Что хотел сказать Кота, я так и не узнал. Потому что именно в этот момент дверные створки разошлись в разные стороны и в комнату решительным шагом вошёл Фирмус Пиетт.

– В чём дело, адмирал? – недовольно нахмурился я под шлемом.

– Срочное сообщение от мастера Денана из коррибанской Академии, милорд. – Пиетт остановился в паре шагов от меня и почтительно склонил голову. – Он желает немедленно переговорить с вами по шифрованному гиперканалу.

– Это не может подождать?

– Мастер Денан говорит, что нет.

– Вот как? – я перевёл взгляд на Коту. – Ладно… Адмирал – проследите лично, чтобы генерал Кота беспрепятственно смог покинуть Федейлл. Никаких препон чиниться ни ему, ни его людям не должно. Не устанавливать никаких трейсеров на его шаттл. Если только, – я хмыкнул, – генерал не пожелает…

– О, нет, Вейдер! – Кота понимающе усмехнулся. – Пусть вы и не такой, каким вас рисует пропаганда Альянса, но служить Империи – это не для меня. Я – джедай, и не могу отказаться от своих принципов, пусть даже это и звучит пафосно. Лучший выход для меня и моих людей – удалиться за пределы Империи, куда-нибудь на периферию. Есть ведь множество миров, где могут быть востребованы услуги профессиональных солдат.

– Хотите избрать стезю наёмника? Не мелковато ли это для вас?

– Возможно. Но то, что предлагаете вы, для меня неприемлемо. Извините, Вейдер, но это моё последнее слово.

– Что ж – честно, по крайней мере. – Я протянул генералу закованную в броню руку. – Кто может знать пути Силы, генерал Кота? Возможно, мы ещё с вами увидимся.

Джедай задумчиво поглядел на протянутую руку, после чего покачал головой и осторожно пожал её.

– Кто бы мог подумать ещё полгода назад, что я буду пожимать руку самого Палача Императора! – генерал покачал головой. – Действительно, многое изменилось за последнее время. Но не настолько, чтобы склонить меня к сотрудничеству с вами.

– А как же та информация, которой вы со мной поделились?

– Будто вы об этом не знаете, с вашими-то способностями!

– Знаю, – честно ответил я. – Но не всё. Кайне и Ночные Сёстры – это новая информация.

– Кайне, скорее всего, просто решил примазаться к Джереку в надежде получить более высокий пост, нежели он имеет сейчас, – пожал плечами Кота. – А Гетзерион… Не мне вам рассказывать, что такое датомирские ведьмы, Вейдер. Вам и самому прекрасно известна их репутация. Одной Вентресс в своё время за глаза хватило.

– Невозможно с вами не согласиться.

– Да. – Кота взглянул на вошедших в комнату штурмовиков. – Полагаю, на этом мы закончили?

– Именно так. Вас проводят до вашего челнока и обеспечат беспрепятственный отлёт с планеты. И мой вам совет, генерал – чем скорее вы выйдете из этой грязной игры, тем будет лучше для вас и для ваших людей. Джерек не из тех, кто страдает излишним милосердием.

– Это я уже и сам понял.

Не произнеся более ни слова, генерал Кота обошёл меня и направился к выходу из комнаты. Штурмовики, посторонившись, последовали за ним двумя шеренгами.

А я обратил свой взор на адмирала Пиетта.

– Что ж, Фирмус – поглядим, что желает поведать нам мастер Денан. Подозреваю, что это каким-то образом связано с Люком.

– Возможно, милорд, – дипломатично отозвался Пиетт.

ГЛАВА 39

Идя размашистым шагом по коридорам Академии Ордена, что располагалась в анклаве восточнее главного города Коррибана – Дрешде, я не обращал абсолютно никакого внимания ни на студентов и преподавателей, которые изумлёнными глазами провожали идущего по мраморным плитам коридоров Тёмного Лорда ситхов, фактически – второго лица в государстве, ни на стоявших то тут, то там охранников в чёрно-серебристой броне с силовыми пиками и ручными лучемётами. Моя цель на данный момент – небольшая комната на двадцать седьмом уровне здания Академии, где сейчас находились мастер Денан, Люк, Лея и Мара Джейд. Присутствие Руки Императора было, на мой взгляд, излишним, но в данную минуту мой взгляд был слишком пристрастен и я не собирался обращать на него внимания. Я шёл по коридорам Академии, ни на кого не обращая внимания, позади меня размеренно шагали штурмовики капитана Сола Брекенриджа, сопровождая своего Главнокомандующего, а в голове у меня крутилась лишь одна мысль, избавиться от которой я не мог с того самого момента, как получил сообщение от мастера Лорна Денана.

«Они пытались взять жизни моих детей!»

Двое уцелевших рейнджеров были взяты в оборот оперативниками Айсарда, прибывшими на Коррибан на джампере, и уже давали показания. Ясное дело, что ни о Джереке, ни о Кайне, ни о лорде Хетрире, которого я уже пару лет подозревал в тёмных делишках, они и слыхом не слыхивали, а вот о том, кто именно подрядил их на это дело, они сейчас пели и заливались вовсю. Ещё бы им не петь – парни из ИСБ с ними не церемонились. А я и подавно не собирался. Ни с ними, ни с той, кто стояла за их спинами.

«Они пытались взять жизни моих детей!»

Тяжёлые двери сами собой распахивались передо мной, а излучаемая мной тёмная аура была настолько пропитана яростью и желанием убивать, что все, кто попадался на пути, спешили поскорее убраться с глаз долой. Правая рука сама собой тянулась к висящему на поясе световому мечу, левая была сжата в кулак. Джерек ли подтолкнул Асоку к такому решению или же не он, мне, если честно, было наплевать. Подобное нельзя было просто так спустить на тормозах. И дело было даже не в том, что антарианские рейнджеры фактически совершили террористический акт на территории Империи. Это для меня было второстепенным.

«Они пытались взять жизни моих детей!»

Как бы то ни было, операция «Молот Правосудия» должна была начаться в полном соответствие с первоначальным планом. Нельзя было позволять личным чувствам и эмоциям возобладать над логикой и здравым смыслом. Всё равно от возмездия Тано не уйти, а там и очередь Джерека подойдёт. Пусть Империя и являлась автократическим государством со всеми атрибутами военной диктатуры, но то, что могло появиться в результате действий миралука, было куда хуже.

«Они пытались взять жизни моих детей…»

Миновав распахнувшиеся словно сами по себе двери, ведущие в комнату на двадцать седьмом уровне, я перешагнул через порог и остановился по другую сторону небольшого овального стола. Штурмовики заняли позиции по ту сторону двери, а капитан Брекенридж осторожно прикрыл массивные створки.

– Отец! – даже моё чутьё не помогло мне предугадать повисание на моей бронированной шее пятидесяти двух килограммов, облачённых в костюм имперского дипломата. – Как я рада тебя видеть!

– Взаимно, дочка. – Я потрепал Лею по голове закованной в броню рукой. – Как вы?

– Нормально. – Лея шмыгнула носом. – Самое главное, что всё уже позади.

– А как себя чувствует наш герой? – я деактивировал шлем и с усмешкой взглянул на Люка, который стоял у противоположной стены, рядом с Марой Джейд, сцепив руки за спиной. – Голова не болит?

– А с чего вдруг она должна у меня болеть? – хмыкнул Люк. – Болит она сейчас у этих двух идиотов, которых допрашивают люди Айсарда. А со мной всё в порядке.

– Я не понимаю, как вообще они смогли пробраться на Коррибан, – проворчала Лея, отходя от меня. – Всё же меры безопасности в порту Дрешде весьма суровые, если не сказать большего. Или их не заметили только потому, что они не имели способностей в Силе? А оружие откуда тогда они притащили?

– Вовсе не обязательно им было прибывать на пассажирском корабле или вообще садиться в порту, – подал голос Люк. – Коррибан довольно пустынная планета, заново заселять его начали лишь двадцать лет назад, кроме Дрешде здесь всего несколько поселений, в основном, фермерских, имперский гарнизон и анклав Академии, так что сесть они могли где угодно, после чего корабль спрятали под маскировочным полем и добирались до Дрешде уже своим ходом.

– Не вариант, – не согласилась с ним Мара. – Служба контроля пространства засекла бы звездолёт, который заходил бы на посадку вне одного из посадочных коридоров.

– Станция в Дрешде не контролирует южную полярную область, – возразил Люк. – Они могли оттуда на посадку зайти, а выйти из гипера – рядом с планетой.

– Сейчас это уже не столь важно, – сказал я, оглядывая всех троих пристальным взглядом. – Что удалось выведать у этих болванов?

– Тебе известно такое имя – Фалкрум? – Люк внимательно вгляделся в моё лицо. Видимо, что-то он там рассмотрел, потому что тут же усмехнулся и понимающе кивнул. – А-га, – протянул он. – Твоя бывшая ученица ведь это, так? Как там её звали? А… А…

– Асока Тано, – подсказала Лея. – Тогрута. Подавала большие надежды в своё время, когда ты её учил…

– Хреново учил, – пробурчал Люк, скривившись. – Ой, извини, пап!

– Всё нормально, сын, – успокаивающе кивнул я Люку. – И откуда ты всё это узнала? – это уже относилось к Лее. – Полагаю, что это ещё не всё?

– Не всё. – Лея хитро улыбнулась. – Но не вижу смысла что-то на эту тему говорить. Тем более тебе.

– Да, это было бы как-то странно, – согласился я. – Что они говорят про Фал… э-э… про Асоку?

– Антарианские рейнджеры уже давно известны тем, что выполняют за джедаев грязную работу, – продолжил Люк. – Фактически, это организация наёмников, действующая по идейным мотивам. И они знали про нас всё – кто мы такие, какое отношение имеем к тебе, вообще всю подноготную. У меня создалось устойчивое впечатление, что у этого… у этой Тано свои осведомители в нашей среде. Это вообще возможно?

– Теоретически нет ничего невозможного, но я почему-то в это не очень верю. – Я прошёлся взад-вперёд, раздумывая, стоит ли рассказывать Люку и Лее о Джереке. Нет, решил я про себя, не стоит. И так ситуация складывается весьма угрожающая для них. Одному аклаю известно, что ещё может быть на уме у миралука. – Скорее всего, сведения у неё от того, кто взялся в своё время её доучивать… и доучил, только по-своему.

– Ты хочешь сказать, что её кто-то взялся доучивать после того, как она ушла из Ордена? Но… разве такому мог обучать джедай? Пахнет ситхом… причём ренегатом…

Я про себя выругался, а потом мысленно покачал головой. Вот же хатт! Сообразительности Люку было не занимать, что верно, то верно. Да и Лея со своими способностями, которые больше подходили для военной разведки или конторы Айсарда, нежели для Дипломатической Службы, тоже видела ситуацию ничуть не хуже брата.

– Тот, кто завершил обучение Тано, действительно когда-то был джедаем. Со своими тараканами в голове. Пока это всё, что я могу сказать. Больше информации не стоит предоставлять – это очень опасно.

– Чего он добивается? – спросила Лея. – Власти? Он настолько уверен в своих силах, что может осмелиться бросить вызов Палпатину?

– Судя по всему – да. Но сейчас речь не о нём. Речь о Тано-Фалкруме. Они знают, где она находится?

– Теоретически.

– Что значит – теоретически? – нахмурился я.

– Лично с ней они не встречались, все переговоры проходили по даль-связи. Но пау'ану показалось, что он узнаёт пейзаж за окном того строения, где находилась Тано.

– И что это за место?

– Он сказал следователям, что пейзаж больше всего походил на Пантору.

– Пантора… – я задумчиво провёл рукой по подбородку. – Мне нужно видеть этих рейнджеров.

– Это можно устроить. – Люк направился к выходу. – Идём, отец.

Оба боевика находились под усиленной охраной спецназа ИСБ в одной из комнат на нижних уровнях здания Академии. При моём появлении рейнджеры испуганно подняли головы и посмотрели на меня. Их вид оставлял желать лучшего – спецы Айсарда однозначно не церемонились с этим отребьем. Здесь явно пахло глубоким зондированием – довольно неприятной процедурой, после которой представители некоторых рас годились разве что на удобрения. Безусловно, что-либо утаить при этой процедуре было невозможно, но я лично хотел допросить этих мерзавцев, осмелившихся поднять руку на самое дорогое, что было у меня на данный момент. Или ситх не имеет право любить своих собственных детей? Чем я хуже лорда Гратана и его супруги Селвенты, которая даже на предательство готова была пойти, лишь бы сохранить жизнь своему сыну? Вот то-то и оно.

В глазах боевиков плескался первобытный страх. Это и было понятно – в их теперешнем положении им только это и оставалось. Бояться последствий своих необдуманных действий. Или как раз хорошо продуманных. Впрочем, мне на это было глубоко наплевать.

– Кто здесь старший по званию? – обратился я к трём оперативникам ИСБ, стоявшим передо мной. Все они были одеты в гражданскую одежду без каких-либо знаков различия.

– Майор Арнис Ригел, милорд. – Один из безопасников слегка выступил вперёд.

– Что вам рассказали эти двое? Вы уверены, что речь шла именно о Панторе?

– По крайней мере, Гент Лиелл, – Ригел кивком указал на пау'ана, – так считает. Очень, по его словам, похоже на ландшафты луны Орто-Плутонии.

– Вот как? Он что, ландшафтный дизайнер?

– Никак нет, сэр. Он – простой наёмник, даже не антарианский рейнджер.

– Что ещё вы можете мне сообщить, майор? – я внимательно оглядел обоих террористов. Пау'ан потупил взор, тогда как рейнджер глаз не отвёл, хотя и глядел на меня без какого-либо вызова. Ну, да подобного я бы просто-напросто не стерпел.

– Группой рейнджеров командовал некто Дэш Вэнс. С ним связался лично Фалкрум и поручил его группе организовать покушение на вашего сына. По стечению обстоятельств, в тот момент вместе с ним находились госпожа Скайуокер и госпожа Джейд. Ваш сын проявил решительность и мастерство и сорвал планы террористов, ликвидировав троих из них и арестовав этих. К сожалению, Вэнс погиб в схватке с господином Скайуокером, но вот этот тип, – безопасник кивнул на рейнджера, который при этих словах потупил взор, – тоже в курсе дел Вэнса. Корт Байлер, уроженец Агамара.

Я понимающе кивнул и перевёл взгляд на Байлера.

– Итак, Корт Байлер. – Я подошёл поближе к рейнджеру, краем глаза заметив, как напряглись стоявшие вдоль стен штурмовики. Полноте, неужели я не способен сам себя защитить от какого-то террориста? – Полагаю, что тебе есть, что сказать мне.

Агамарец затравленно заозирался по сторонам, словно ища щель в которую он смог бы просочиться. Не найдя таковую, он икнул и уставился прямо перед собой.

– Конечно, я могу и ошибаться. – Я многозначительно хмыкнул, отчего рейнджер побледнел и попытался сделаться очень маленьким, вжавшись в стул. Понятное дело, что ничего у него не получилось. – В таком случае, дальнейший разговор теряет смысл.

– Подождите, постойте! – зачастил Байлер. – Я ведь ещё ничего не сказал!

– Вот именно.

– Я… подождите, вы не можете…

– Ещё как могу.

– Лорд Вейдер – вам совсем нет нужды нас запугивать, – спокойным голосом произнёс Лиелл. – И банте понятно, что живыми мы отсюда не выйдем.

– Я не даю гарантий террористам и убийцам, но мы можем прийти к определённому соглашению. Если, конечно, в вас возобладает здравый смысл.

– Гент – ты собираешься ему всё рассказать?! – возмутился Байлер.

– Тихо. – Пси-удар по сознанию агамарца был довольно болезненным. – Твой подельник проявляет зачатки логического мышления и не надо ему мешать. – Я снова перевёл своё внимание на пау'ана. – Я слушаю.

– Я действительно мало что знаю, Лорд Вейдер, ведь я даже не рейнджер, а простой наёмник. – Гент Лиелл с опаской посмотрел на меня. – Но тот факт, что этот Фалкрум – джедай, известен даже мне. Причём я полагаю, что это, скорее всего, даже не имя, а псевдоним.

– Ты видел Фалкрума в каком-нибудь обличье? – спросил я.

– Только во время сеанса по даль-связи. Невысокая фигура в плотной коричневой накидке, какие когда-то носили джедаи, лицо скрыто капюшоном, голос изменён при помощи голосового модулятора. Но мне показалось, что он – не совсем человек. Быть может, деваронец, тогрут или тви'лек. И находился этот Фалкрум в помещении с большим панорамным окном, за которым виднелась местность, очень похожая на Пантору. Я был на той планете три года назад и могу узнать её пейзажи. Это была Пантора, Лорд Вейдер.

Я медленно кивнул головой в знак того, что слова Лиелла приняты мною к сведению. Пантора. Спутник ледяной планеты Орто-Плутония, родной мир синекожих панторанцев, родственной людям расы, родина бывшего сенатора Республики от этого мира Райо Чучи, с которой когда-то Асока поддерживала очень хорошие дружеские отношения. Судя по всему, эти отношения поддерживались до сих пор, если верить словам пау'ана. А Лиелл говорил правду. Скрыть ложь от меня было попросту невозможно.

Люк, Лея и Мара внимательно глядели на меня, ожидая, что я стану делать. Я усмехнулся, хотя этого видеть визуально они не могли из-за шлема. Что делать с этими гадёнышами, я для себя уже давно решил, ещё до прилёта на Коррибан. Мощный ментальный импульс в мгновенье ока выжег обоим боевикам мозги и они замертво свалились на пол.

– Жёстко. – Лея пожала плечами. – А стоило ли, отец?

– Стоило, Лея. Они – преступники, и не заслуживали пощады. Или ты предлагаешь подобное отребье содержать в тюрьме за счёт тех налогов, что платят граждане Империи? Чтобы их там поили-кормили за казённый счёт, в то время, как какой-нибудь оператор прокатного стана с Куата или фермер на Дантуине трудятся в поте лица?

– О, спорить с государственной бухгалтерией я не стану! – Лея в шутливом жесте подняла обе руки. – Это то же самое, что носить воду в решете или плевать в потолок!

– Точно. – Я посмотрел на майора ИСБ. – Уберите эту гадость отсюда, майор. В мусоросжигатель.

– Да, милорд. – Ригел почтительно отсалютовал мне и кивнул своим спутникам. Дальнейшее меня уже не интересовало. Пора было переходить к разработанному мной, при участии Терадока, Пиетта, Зинджа и Мотти плану.

– Адмирал Пиетт – здесь Вейдер, – произнёс в микрофон встроенного в шлем коммуникатора, одновременно мысленной командой активируя шифровальное устройство. – Пора приступать к нашему плану. Всему Флоту и наземным силам передать код «Дельта-Сорок Восемь». Пора начинать концерт.

– Как прикажете, милорд, – услышал я голос акзилианца.