Текст книги "Кодекс Охотника. Книга XXL (СИ)"

Автор книги: Юрий Винокуров

Соавторы: Олег Сапфир
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 21

Где-то в Многомерной Вселенной

– Рад видеть тебя в добром здравии, Моргана. Также рад, что ты решила прервать своё добровольное отшельничество и вернуться в большой мир. В нынешние времена твоя сила и твоя мудрость будет всем полезна.

С этими словами Первый Охотник глубоко поклонился, выражая уважение Верховной Ведьме. К слову, если бы здесь находился кто-то, кроме их двоих, включая братьев-Охотников, они бы чрезмерно удивились. Всё-таки, по мнению большинства, масштабы этих двоих несоизмеримы. Первый Охотник – глава Ордена Охотников, одного из сильнейшего Ордена в Многомерной. Ведьма Моргана, хоть и является по факту Верховной Ведьмой, но, во-первых, её ковен не так известен и силён, а во-вторых, все знают, что она одиночка.

Вот только сама Моргана абсолютно этому не удивилась и отвесила Первому Охотнику игривый реверанс, как будто ей было пятнадцать лет, и она была на своём первом балу, а не встретилась неизвестно где с Первым Охотником.

– И я тебя рада видеть, Первый. Ты как всегда чрезвычайно учтив. Это в который раз вгоняет меня в удивление: как за всё это время ты не смог научить, передать хотя бы часть своего воспитания твоим братьям? Большинство из них невоспитанные дуболомы. Хотя надо признать, что, во-первых, они сильны, ну а, во-вторых, в этом даже есть свой шарм.

– К сожалению или к счастью, уважаемая Моргана, приоритетом обучения моих братьев являются боевые искусства. На воспитание, а тем более, обращение с благородными дамами, в их напряжённом графике совсем нет времени. Ты уж извини.

Моргана улыбнулась уголками губ и покачала головой.

– Но, с другой стороны, некоторые Охотники вполне умеют обращаться с женщинами. У меня даже сложилась теория, что чем дольше они живут на свете и чем больше общаются с женщинами, тем больше понимают, как с ними надо разговаривать. Почему-то среди Великих Охотников неотесанных чурбанов у вас нет. Кажется, сама Многомерная учит их учтивости.

– Возможно, – сдержанно улыбнулся Первый, но не стал развивать скользкую тему. – Ну, давай всё-таки вернёмся к вопросу: зачем я здесь?

– Узнаю Первого, – улыбнулась Моргана. В глубине её глаз, кроме постоянно присутствующего там сарказма и насмешки, появилось какое-то другое, более тёплое чувство. – Ты всегда предпочитаешь словам дело, и за это я тебя безмерно уважаю. Что же касается моей просьбы, то, скажем так, у меня возникло небольшое обязательство. Вот только я боюсь, что тот, кому я обязана, не захочет принять мою помощь.

– Ты о чём? – нахмурился Первый. Судя по его глазам, он судорожно пытался понять витиеватые речи Морганы, но пока у него это не очень получалось.

– Я о твоём брате, Великом Охотнике Сандре, – сейчас Моргана улыбнулась веселее, пристально следя за его реакцией.

– Хм… – в этом звуке у Первого Охотника была одновременно заинтересованность, смущение и некое беспокойство. Ведь всем известно, что Сандр мог натворить всё что угодно.

Следующие слова Морганы могли быть как благодарностью, так и обвинением, и в последнем случае Первому Охотнику прямо сейчас придётся решать, что с этим делать.

– Да не переживай, – снова, как показалось, Моргана знала Первого гораздо лучше, чем просто периодического союзника. – Твой Сандр – молодец и умничка, и он мне очень помог.

– Он не мой, – покачал головой Первый. Потом, подумав, что он сказал, тут же поправился: – Точнее, он не лично мой. Мы все братья Кодекса.

– Ну, это я и имела в виду, конечно же, – рассмеялась Моргана. – Так вот, не буду ходить вокруг да около. Сандр оказал мне услугу. Он освободил мою дочку от заклятия, приютил её у себя на планете. Ну а, кроме этого, научил кое-чему такому, чему я сама бы точно не научила.

На этих словах Первый с искренним удивлением вскинул голову.

– Я даже боюсь представить, чему кто-то другой мог научить Каринтию, чему не могла бы обучить её ты.

– На этот вопрос есть простой ответ, – весело рассмеялась Моргана. – Её научили готовить. И, судя по всему, научили хорошо. Преподавателем у неё была сама Исида.

– Слышал, что она находится в Запретном Мире, – понимающе покачал головой Первый. – И также сожалею, что она не хочет выйти в мир. С её любовью и добротой, возможно, вся Вселенная стала бы чуть лучше.

– Ну, или бы в очередной раз воспользовались её прекрасными чувствами и ранили бы её в самое сердце, – снова без улыбки, пристально глядя на Первого, произнесла Моргана.

– И такое возможно, – соглашаясь, кивнул Первый. – Но я также слышал, что у неё сейчас появился мужчина и защитник.

– Ты про Сандра или про Ликвидатора? – Моргана мгновенно переключилась в игривое настроение.

– Я про обоих, – наконец улыбнулся сам Первый.

– Ну, так-то да. Девочка неплохо устроилась, – с теплотой в глазах улыбнулась Моргана.

И снова случайный наблюдатель, которого здесь не было, мог бы заметить несоответствие, а именно слово «девочка» по отношению к одной из древнейших богинь Многомерной Вселенной. Но наблюдателя здесь не было, поэтому заметить было нечего.

– А потом ко мне пришла Предвечная, – на этих словах вся веселость у Морганы испарилась, а в голосе зазвучал холод.

Первый мгновенно подобрался.

– Внимательно слушаю.

– Она снова затеяла какую-то игру. Прямо сейчас она связалась с Костяным Скульптором, Механическим Пастырем и даже с самой Пустотой. А потом пришла ко мне. Догадываешься зачем?

– Закрытый мир Сандра под названием Земля, – тут же без задержки произнёс Первый.

– Именно. Зная Предвечную, она знала, что я откажусь. Но тем не менее, она ко мне пришла с этим запросом. Для чего? Чтобы я побежала говорить об этом Сандру.

– А ты побежала? – тут же уточнил Первый, который тоже не улыбался и прямо сейчас хмурился, быстро соображая и просчитывая все варианты.

– Нет. Я сделала кое-что другое, – улыбнулась Моргана жёсткой холодной улыбкой. – Но прежде, чем тебе это покажу, я наконец отвечу, зачем тебя сюда позвала. – Я слышала, что Сандр разослал своих жён по Многомерной Вселенной, а также он разослал двенадцать детей Галактионовых по сильнейшим существам Многомерной Вселенной.

– Ты и это знаешь? – напряжённо спросил Первый.

– Конечно, я знаю. Ведь одна прекрасная миленькая девочка по имени Василиса теперь является моей ученицей. Сандр доверил мне кровь Рода, но почему-то я сомневаюсь, что он доверит мне свою собственную кровь. А ведь у него на планете сейчас находятся его родные дети, и все они в опасности.

– И ты хочешь… – осторожно уточнил Первый, почувствовав неладное.

– Эй-эй, мой старый друг, – рассмеялась Моргана, – не нужно тут выпускать свою ауру. Забыл, кто я?

– Извини, – буркнул Первый, но ауру всё-таки подобрал.

– Так вот, я думаю, что он сейчас в раздумьях, куда их отправить. А если они до сих пор там, то он сомневается в Многомерной Вселенной, в том числе и в своих братьях.

– Не хочешь ли ты сказать… – сурово начал Первый.

Но Моргана бесцеремонно перебила его:

– Дело скорее не в недоверии, а в том, что вы сможете их защитить в случае чего.

Первый снова открыл рот, чтобы возразить, а потом тут же, не сказав ни слова, обратно его захлопнул. В принципе, в речах Морганы есть смысл. Если одновременно навалятся Костяной Скульптор, Пустота и Механический Пастырь, то Охотникам придётся несладко. Заботиться в это время о маленьких детках точно будет некому.

– Так вот, я кое-что сделала. Но сомневаюсь, что Сандр согласится. Для того, чтобы Сандр согласился, ему нужно твоё слово. А чтобы ты мог дать своё слово, я полностью передам тебе ключ от этого места, не оставив себе никакой лазейки. Я его подготовила, и да, я буду за ним присматривать с твоего разрешения, конечно же. Но это место сейчас является самым защищённым местом Многомерной. Если ты на это посмотришь, ты со мной согласишься. Смотри.

Моргана махнула рукой, и в воздухе возник мерцающий белый свет, который озарил удивлённое лицо Первого. А удивить Первого Охотника – это дорогого стоило.

– Ты ради этого пожертвовала… – начал Первый.

– Не стоит проговаривать это вслух, – быстро закрыла Моргана ему рот своей рукой и испуганно обернулась. – Но ответ на твой вопрос – да. Оно того стоит. Итак, ты согласен?

Первый аккуратно и очень бережно взял за руку Моргану, оторвал от её рта и кивнул.

– Да, я согласен.

– Ну вот и хорошо, – внезапно смутилась Верховная Ведьма. – Тогда я, пожалуй, пойду.

Она попыталась уйти в сторону, но не тут-то было. Первый крепко держал её за руку. Она остановилась, повернулась к нему. Первый смотрел на неё, и, наверное, от их взглядов сейчас смог бы заново ожить какой-нибудь давно потерянный мёртвый мир. Потому что в следующее мгновение Первый легонько дёрнул её к себе, и Моргана, уже не сопротивляясь, упала к нему в крепкие мужские объятия…

* * *

Коллекционер ушёл думать.

Думать – дело хорошее, вот только не в том случае, когда тебя приглашают вступить в Орден Охотников. Чрезвычайно редко кто-то во взрослом возрасте вступал в Орден. Раньше такое случалось один-два раза в тысячу лет. Но я, походу, начал ломать статистику. Сначала Волк, затем Один, теперь вот Коллекционер.

Самое главное, что он дал все нужные клятвы, и Многомерная Вселенная может быть спокойна. Ну, насколько в принципе можно доверять верховным сущностям. Так-то Коллекционер был похож на того, кто держит слово, но за долгие годы своей жизни я понял, что при определённых обстоятельствах практически любой может изменить своему слову, и даже своей сути. Посмотрим.

Сейчас он улетел в свою родную Вселенную, приводить в порядок свою драгоценную коллекцию, оставив мне в подарок временно ослеплённую Хронику. И я буду дураком, если не воспользуюсь этим моментом.

Немножко тревожило, что от моего рейда во Вселенную Скверны не было вообще никаких вестей. Но за них я особо не беспокоился. Ну, под словом «особо» подразумевалось, что я не беспокоился, что они там умрут. Был бы там один Андрюха, то да, беспокоился бы. Свет хоть и сильный союзник, но с ним нужно уметь обращаться, а у Андрея при всём уважении к его силе не было столько времени. Но с ними был тот, кто умел с ним обращаться и у которого время было в достатке. А ещё он переродился, и, как я уже понял, перерождение немного ставит мозг на место.

В общем, я уверен на сто один процент, что Август Соларис точно не позволит себя убить во второй раз. Паладины знали, что такое стратегическое отступление и периодически этим пользовались. Жаль, что они не воспользовались этим в последний раз, когда дали себя убить…

В общем, ждём вестей со Скверны. А пока что пользуемся ситуацией.

Я с улыбкой оглянулся, увидев, что… Я хотел сказать, что мои люди бегают как муравьи, но вышло бы смешно, потому что вместе с моими людьми тут реально бегали муравьи. Красивая осталась в Горе. А вот боевая Чернушка, соскучившаяся по славным битвам, привела сюда свою стаю. И сейчас они бегали по тёмным ходам Пирамиды, одновременно зачищая оставшихся в живых дятлов, которые решили нам противостоять, и также выступая в качестве тягловой силы, на которую мои легионеры грузили всё добро. А добра здесь было ой как много. Как бы с Кренделем там не случился инфаркт от такой радости.

Зачистка этой планеты практически подошла к концу.

Рядом со мной возникла Эрания, которая оказалась офигенным помощником. Как оказалось, её детки девяносто процентов времени спали, ещё девять процентов времени ели, и всего один процент отводился на обязательное общение с матерью. Еды у них было вдосталь, кроватки были мягкие и тёплые, и у Эрании была целая куча свободного времени, чтобы служить сейчас разведчиком.

К слову, Шнырька немного ревновал, так как у него появился конкурент в добывании нужной информации. В обычное время Шнырька бы особо не переживал, но сейчас он немного нервничал, потому что его суженая королева Шуша в данный момент бродила по Теневому Миру, пытаясь удостовериться, действительно ли угроза Теневого Короля сейчас миновала и его трон свободен.

Да, это следующее дело, которое я обещал малому – сделать его Теневым Королём. Вот только его благоверная оказалась женщиной обстоятельной и перед тем, как разрешить ввязаться мелкому в авантюру, решила собственноручно проверить, не потеряет ли она своего жениха там до свадьбы.

Редкая предусмотрительность, достойная уважения. У Шнырьки будет хорошая супруга, и в этом ракурсе меня интересовал только один вопрос: не заставит ли она его сидеть дома с детишками? Шнырьке я это вслух не озвучивал, чтобы ещё больше не нервировать малыша, но подозрения такие были. Короче, семейная жизнь – штука интересная, а иногда и опасная. Мне вот повезло. Повезёт ли моему Теневому Другу? Ну, посмотрим.

Собственно, прямо сейчас Эрания показала мне ещё несколько ключевых миров Хроники, где можно было бы нехило поживиться. Сама Хроника, смущённая и встревоженная приходом Коллекционера, забилась у себя в логове, подтянув дополнительные войска и оголив стратегические точки.

Я повернулся к стоящей рядом Императрице Ольге.

– Понимаешь, зачем я тебя позвал? – уточнил я у красноволосой девушки, в глазах которой горела жажда схватки.

– Ещё как понимаю, – улыбнулась она.

– А ещё ты понимаешь, почему именно ты стала главным Истребителем Монстров Земли и почему я потребовал передать сильнейших Истов тебе под руководство?

– А вот тут не понимаю, – честно сказала Оля. – Почему ты сам этим не занялся?

– Да потому что Сандр – ленивая жопа, – раздался весёлый женский голос.

Рядом с хлопком образовалась ещё одна рыжеволосая женщина, которую при ближайшем рассмотрении можно было бы признать старшей сестрой Ольги, но на самом деле это была её мать – Елизавета.

– Мама!!! – искренне удивилась Ольга.

– С прибытием, – хмыкнул я.

Ольга тут же повернулась ко мне и обвинительно ткнула мне пальцем:

– Ты знал, но не сказал?

– Это должен был быть сюрприз, дочка, – улыбнулась Елизавета.

– Но как? Как ты это сделала? – недоумевала Ольга. – Александр же сказал, что отправил тебя вперёд без обратного билета? Это значит, что наш мир открылся?

– Не-а, – покачал головой я. – Даже близко не открылся. Если говорить о маме, ей помогла её новая подружка. А ведь эту прорву энергии она могла бы потратить совсем в другие места.

– Ну что ты знаешь о женской дружбе, Сандр? – засмеялась Елизавета, по привычке слегка откинув голову назад.

Я невольно залюбовался этой женщиной, в которой внутренний огонь явно лез наружу. А мне, в отсутствие жён…

– Так, вот даже не думай в эту сторону, Сандр.

– Ну, то есть, все так могут? – продолжала настаивать на своём Ольга.

– Нет, далеко не все, – покачал головой я, отключившись от дурных мыслей. – Только те, в ком теперь живёт частичка Бездны.

– Частичка Бездны? В тебе живёт? Мама, мне кажется, ты должна мне очень много всего рассказать.

– Ты так много сказала слов, но всё ещё не обняла свою мать, – Елизавета раскрыла руки.

Ольга улыбнулась, и они крепко обнялись. И снова удивлённый возглас молодой императрицы:

– Мама, ты стала сильнее! Настолько сильнее, что я не могу даже этого почувствовать.

– И это тоже правда, – отстранилась от неё Елизавета.

– Снова благодаря подружке? – нахмурилась Ольга.

– Там постаралась не только Бездна. Братья Ордена Охотников мне тоже помогли, – она повернулась ко мне и подмигнула. – Кстати, они передают тебе привет, – она похлопала себя по руке. – Это подарок от Дэна – Пространственное Кольцо, в котором находятся подарки для тебя.

– Что там? – тут же заинтересовалась Оля. – Твоё оружие? Твоя броня? То, про что ты рассказывал?

– Нет, – улыбнулся я, – к сожалению, нет. До моего оружия и брони могу добраться только я. Потому что так это… – я на секунду задумался, подбирая слова. – В общем, так получилось в прошлой жизни. Зная Дэна, думаю, что там бухла, чтобы напоить весь наш легион и держать его в полубессознательном состоянии целый месяц. Я угадал? – спросил я у Елизаветы.

– Не знаю, – лукаво улыбнулась она. – Позже приходи, посмотрим вместе.

– Мама! – Ольга посмотрела на неё, на меня, потом опять на неё.

– Что? – с вызовом сказала бывшая Императрица. – Не бери дурного в голову. Пойдём, поболтаем по-своему, по-девичьему. Я так долго тебя не видела.

Они повернулись и ушли в сторону. Рядом же раздался голос Эрании, от которого я даже слегка вздрогнул, забыв, что она находится у меня за спиной.

– Кажется, эта самка к тебе неравнодушна. Молодая самка тоже, но она хочет только спариваться. А вот старшая самка имеет на тебя виды.

– Охренеть ты, Эрания, знаток женских душ! – улыбнулся я. – А с другой стороны, у меня вопрос: где тебя этому учили?

– Никто меня нигде не учил, – немного обиженно произнесла Эрания. – Я просто тоже женщина и прекрасно понимаю других женщин.

– Ясно, – хмыкнул я, – женщина, – добавил, улыбнувшись. – Собственно, твоя задача в том, чтобы взять вот этих женщин, – ткнул я пальцем в удаляющующуюся обнимающуюся красноголовую парочку, – и Истребителей Монстров Земли, и отвести их в тот мир, про который ты мне говорила.

– Ты не волнуешься за них? – тут же отозвалась Эрания. – Одно дело, что вторжение будешь вести ты, другое дело – это маленькая девочка или даже эта женщина. Да, она сильна, но у неё нет твоего опыта.

– Не волнуйся, – машинально погладил по шее пространственную дракониху. – За ними присмотрят, я уже договорился. Мне пришла весточка. Я хочу провести немного времени с моими детишками, прежде чем они отправятся в самое безопасное место во всех Вселенных.

– Скоро начнётся? – абсолютно серьёзно сказала Эрания.

– Думаю, что да, – без уточнений кивнул я.

Эрания очень редко улыбалась, и эта её улыбка была весьма зловещей.

– Ну что ж, не буду желать им удачи, потому что на этот раз она им не поможет…

Глава 22

Интерлюдия. Анна Галактионова.

Анна Галактионова только совсем недавно вернулась в Орден. Не прошло даже двух часов. И, казалось, здесь ничего не изменилось с тех пор, как она отсутствовала. Всё тот же шум, весёлые крики. Но, прислушавшись, ей показалось, что вопли, которые сейчас исходят из главного зала, имеют некое отличие от тех, что она здесь слышала ежедневно. Словно Охотники сейчас пребывают в более радостном настроении.

У неё настроение тоже было замечательное. Она провела за последние два дня около двух десятков интереснейших переговоров, в которых ни разу не использовала имя своего мужа и не давала никаких обещаний каким-либо образом повлиять на него для решения их вопросов, хоть поначалу и были такие предложения. Нет, она действовала только своим умом и исходя из тех возможностей, которые могла реализовать сама.

Пока она продолжала свой путь в главный зал по древним и освещенным коридорам, то продолжала размышлять о том, насколько же Многомерная огромная. И казалось бы, сколько уже лет она существует в открытом виде. Множество планет имеют доступ друг к другу и могут спокойно перемещаться даже за небольшие деньги. А она, на минуточку, ничего не платит ни за какие перемещения, ведь пользуется специальным транзитом Охотников, что достаточно приятно для неё. Анна не любила очереди, ведь там теряется драгоценное время, которое можно пустить на правильные нужды.

И вот, возвращаясь к этой теме Многомерной: здесь столько возможностей, что её муж будет крайне удивлён, когда вернётся. И это никак не связано с теми бизнес-предложениями и идеями, которые она уже озвучила и предложила Первому. А тот с радостью на всё согласился.

Подумаешь, нашла несколько выгодных месторождений, а Первый теперь из-за этого при каждой их встрече интересуется, нет ли чего-то новенького. По факту – она же ничего такого выдающегося не сделала. Всё было на поверхности, просто не все это могли заметить. Или разучились.

С другой же стороны, Многомерная огромна. А доступ к архивам, который она получила, имеет, наверное, далеко не каждый. Но в то же самое время – очень даже многие. А потому она своей работой гордилась.

Анна ещё могла бы много о чём поразмышлять, но вдруг врата в главный зал пред ней отворились, и она поняла, что тот шум был и правда особенным. А ещё произошедшие изменения в самих Охотниках. Многие из них были, как бы это помягче сказать, при полном боевом параде. Но что примечательно: только молодые братья этого Ордена предпочитали полный боевой комплект, в который входили как броня и шлем, так и остальное вооружение. Те, кто был более опытен, пренебрегал такими вещами и шёл налегке.

Анна сразу прикинула, что если здесь происходит что-то интересное, то с этого можно поиметь выгоду. И опять же, она ни в коем случае не собирается использовать информацию, которую здесь услышит, во вред Ордену. Нет, она прекрасно понимает, что находится здесь в гостях, и берёт лишь то, что и так никому не нужно. Поступает ровно так, как бабуля учила её: возьми никому ненужную конфету и преврати её в золото.

А золото в её Роду любили. Вот только по-настоящему узреть большое его количество смогли лишь две женщины из этого Рода: она и Сара Абрамовна, её бабуля.

Некоторое время Анна походила, послушала и сделала вывод, что Охотники собираются на что-то масштабное, но сами ещё не знают, на что именно. И тогда она прикинула, что нужно найти Первого, поскольку он был одним из тех людей, с кем она общалась чаще всего. Прошлась глазами по залу, но она так и не обнаружила его. А это означало, что он находился в своём кабинете. Туда Анна и поспешила.

Не прошло и пяти минут, прежде чем её догадка подтвердилась. После того, как она постучала в дверь, услышала призыв войти, а следом – своё имя.

– Приветствую вас, Первый! – учтиво поздоровалась она.

– Госпожа Анна, приветствую! Проходите, садитесь, – Первый тут же отложил какие-то непонятные ей скрижали, которые держал до этого в руках.

Он распрямил спину и сидел теперь с лёгкой и довольной улыбкой на лице, глядя прямо на неё.

– Я тут просто мимо проходила и хотела бы поинтересоваться – не могли бы вы удовлетворить моё любопытство? Что вообще происходит? – задала она вопрос.

– Вы о чём? – хитро прищурился он. – Ничего не происходит, насколько я знаю. Материнская крепость Охотников всё ещё стоит на месте. Братья, как всегда, празднуют, а ещё сражаются. Стабильность, как она есть, – вздохнул он.

– Но мне показалось, что сегодня они более возбуждённые, словно собираются куда-то, – не сдалась Анна.

– Разве? – картинно задумался он. – Ах, да. Возможно, последние события в Многомерной так повлияли на них. Всё надеются получить интересное сражение. Притом такое, в котором могут поучаствовать все и разом. Наивные! – он рассмеялся.

Анна сразу начала прикидывать: что, куда и как. По всей видимости, Первый не собирался просто так выдавать ей нужную информацию. Видимо, он слегка обиделся после их совместных торгов, в которых Анна стала немного богаче, а Орден Охотников по собственной инициативе выкупил три раза одно и то же месторождение. Нет, здесь не было совершенно никакого обмана. И она даже не собиралась никому другому продавать это месторождение сразу… Трёх весьма редких руд по цене одной. Хотя она и прекрасно понимала, что покупатель может быть слегка обижен. Но Анна в этом совершенно не была виновата. Она же не заставляла… вернее, даже не так. Она не могла повлиять на ту планету, чтобы та не создавала такого специфического месторождения. А потому считала себя в своём праве.

А вот Охотник слегка прифигел, когда узнал, что платит три раза за одно и то же. Но, как говорится, бизнес есть бизнес – ничего личного. Правда, он потом похвалил её за предпринимательскую жилку, сказав, что в Многомерной такое часто практикуется и она всё сделала правильно. Единственное: если бы за её плечами не стояла реальная сила, то можно было бы и пострадать. Но тут тоже всё зависело от того, к кому обратишься. Сильным организациям незачем мстить кому-либо из-за мелочных сделок. Как минимум – репутация, как максимум – это просто не имеет смысла.

Но, как оказалось, уровень их общения перешёл на новую ступень. И теперь он, в свою очередь, уже не собирался выдавать нужную ей информацию просто так. Однако по его глазам Анна видела, что это никакой не бизнес и не месть. Обычное ребячество человека, который в кои-то веки нашёл для себя новое развлечение. И ей была понятна его позиция, учитывая, что ни о каких торгах или серьезном деловом подходе в этих стенах и близко никто не слышал.

Она-то уже пыталась подыскать себе здесь временных бизнес-партнёров. Её муж был прав: ломать и сражаться Охотники умеют, а делать всё остальное, в принципе, тоже могут… но вот совершенно не хотят.

– Ладно, я поняла, – кокетливо улыбнулась Анна, но в её глазах мелькнула опасность. Раз он хочет торговаться, она с радостью принимает эти правила.

– Что вы поняли, юная госпожа? – снова усмехнулся Первый.

– Всё поняла…

Она встала со своего места, которое заняла совсем недавно, и начала рыться в сумочке. Нашла нужный документ и положила его перед Первым.

– Вот оплата за информацию. Хочу знать, что происходит.

Первый довольно расплылся в улыбке. Документы он быстро взял в руки и даже присвистнул от удивления.

– Удивительно. Вы даже всё уже оформили. И эта земля находится в вашей собственности?

– Конечно, в моей, – бросила ему Анна. – А как может быть по-другому? И пусть ресурс там не самый редкий, но жила достаточно большая. Добыча, по моим прикидкам, там может продолжаться от десяти до тридцати лет.

Она была полностью уверена в своих словах, хоть и не нанимала местную экспертизу. Просто в архивах, до которых она докопалась, Анна узнала, что когда-то этим местом владел некий клан (название она сейчас уже и не вспомнит). В его владениях эта земля была меньше двух лет, и занимались они добычей именно рогдолиевой руды. Ничем больше. При этом у них была одна особенность, которую Анна выявила: они никогда не строили укреплённых стен на месторождениях, которые планировали разрабатывать меньше пятидесяти лет. А здесь были остатки стен. Пусть время и практически стерло их с лица земли, Анна лично там побывала и всё проверила. Обычный анализ, ничего больше.

– Плата принята, – вдруг выдал Первый.

Анна по выражению его лица видела, что он доволен как ребёнок. В его жизни происходило что-то новенькое. Дальнейший его рассказ занял около получаса.

За это время она узнала, что Земля стала привлекать куда больше внимания, а область вокруг неё приобрела аномальные черты. Это позволяло Охотникам судить о том, что в скором времени там могут открыться новые проходы. И пока непонятно, кто именно по ним решит пройти.

Также они узнали о некоторых планетах, где уже есть похожие бреши. Судя по энергетическому фону, те должны открыться: если не сегодня, то завтра. Он рассказал, что к нему приходила некая старая подруга и поделилась информацией: Земля заинтересовала множество разных личностей, и не только из этой Вселенной. И у этих личностей есть некая покровительница, которая готова открывать им переходы из их миров в этот. Именно поэтому Охотники сейчас так рады – ведь намечаются по-настоящему грандиозные сражения.

– Никто с той стороны не идет сюда с миром и дипломатией. По крайней мере, Охотники в этом уверены. Ну что, молодая госпожа, стоила эта информация того? – рассмеялся Первый, полагая, что этот раунд остался за ним.

– Полагаю, в этот раз вы меня сделали, – Анна скорчила расстроенную мину и тяжело вздохнула.

– Ну ничего, не расстраивайся. Это всё просто опыт и мудрость. Сегодня я показал тебе, что Охотники умеют не только сражаться. Ступай, отдохни или потренируйся. Если хочешь, можем выделить тебе охрану, и отправишься в какое-нибудь место, которое недоступно для большинства разумных в этой Многомерной. Ты ведь любишь всё новое.

– Спасибо за предложение, – ответила Анна. – Но я, пожалуй, пока побуду в своих покоях. Мне и правда нужно отдохнуть.

Охотник согласно кивнул, и Анна вышла из его кабинета. Грусть и легкая обида не покидали её лица ровно до того момента, пока она не зашла в свои покои. Только тогда на её губах появилась ликующая улыбка.

– Ну что ж, – сказала Анна сама себе. – Как мне там говорил Эрмунд из Дома Вулканических Пород? Если нужен будет выход на Сообщество Бардов Многомерной, то он может всё организовать.

Пожалуй, сейчас именно они ей и нужны. Ведь насколько знала Анна, барды готовы драться за право первыми сложить баллады и песни о великих сражениях Охотников.

– Ну, это хорошая возможность увидеть, насколько здесь эти барды обеспечены и насколько готовы расстаться со своим золотом, – рассмеялась довольная Анна.

* * *

– Ты уверен, что это сработает? – задаю простой вопрос Кренделю.

– Да, практически на сто процентов, – отвечает он. – Что там может быть не так? Достань мне, господин барон, нужные недостающие компоненты, и базарю – всё будет как надо. Я ведь уже изучил весь материал, который ты мне дал. Легкотня же! – лениво отвечает он, даже не стараясь меня толком убедить.

А я стою, смотрю на него и качаю головой.

– Легкотня? – прищуриваю один глаз и продолжаю сверлить его взглядом.

– Ну да, – пожимает он плечами.

Сколько раз я это уже говорил, но этот парень не перестает меня удивлять. Я только что дал ему задачу, буквально непосильную для обычного человека, а он говорит «легкотня». Даже часа он их не изучал: просто взглянул на чертежи, на техзадания, пролистал несколько книг, которые я ему принес, дабы он смог изучить нужную информацию. Некоторые я сам написал, кстати, а он всё равно – легкотня.

– Ну ладно, – отвечаю ему. – Раз так, то скоро я вернусь. Подготовь здесь всё.

– Да без базара. Вы же, господин барон, знаете – я всегда готов, если нужно создать что-то интересное, – рассмеялся мой юный, но совсем уже не зеленый артефактор.

Выходя из Горы, я сразу направился в своё имение через Тень. Тут мы, кстати, сейчас со Шнырькой наперегонки соревнуемся. И, должен сказать, я проигрываю. Однако мелкий конкретно так мухлюет, если учитывать тот фактор, что энергию для своих ускорений он тянет из меня, и делает это совсем неэкономно.

Прошлых два дня я провел, как и планировал, со своими детьми. И уже завтра они должны будут отправиться в самое защищенное место во всей Многомерной, а может и не только. От этого мне грустно. Но, с другой стороны, я понимал, что решение правильное. Защитить-то я их, наверное, смогу, но ведь есть еще и другие люди – как минимум все, кто обитает на этой планете. Распыляться будет не так уж легко и просто. А так я знаю, что они в безопасности, и могу спокойно заниматься своим делом.

Хреновость ситуации заключается только в том, что я до конца не осознаю, какое у меня на самом деле дело. То Костяной приходит, а затем уходит. То братья нагнетают, потом Бездна нагнетает, но конкретики никто так и не знает. С какой стороны чего ждать?