Текст книги "Мелья"

Автор книги: Юрий Погосов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Карлос Балиньо

Познакомились они в той самой типографии, где студенты печатали свой журнал «Хувентуд», а Балиньо работал корректором. Юноши сразу же заметили его, и он стал для них непререкаемым авторитетом не только в области испанского правописания и стилистики, но и помогал им разбираться в вопросах политической борьбы, истории, политэкономии. Понемногу сам Балиньо втягивался в круг интересов студентов. В особенности он сблизился с Хулио Антонио, их знакомство превратилось в дружбу. Балиньо понял, что из всех знакомых студентов Хулио больше всех и по-настоящему интересовался проблемами революционной борьбы.

Тогда, осенью 1923 года, Хулио открыл для себя новый мир – мир рабочих.

Карлос Балиньо родился в 1848 году в Гаване. Детство его было трудным, он рано познал тяжелый труд табачника. В юности ему пришлось испытать недоверие и преследование властей как сыну человека, неблагонадежного в политическом отношении: отец его был замешан в антииспанском движении и выслан с Кубы.

Нелегкая жизнь и тяжелая политическая атмосфера заставляли многих кубинцев покидать родные места и переправляться во Флориду. Туда же и отправился молодой Балиньо. В поисках работы он перепробовал много профессий, пока не устроился на табачную фабрику Эдуардо Идальго Гато, известного своими антииспанскими настроениями. На этой фабрике молодой Балиньо по-настоящему включается в политическую работу. Он становится организатором первого рабочего профсоюза табачников «Рыцари труда» в городке табачников Тампе. Там же он начинает работать в газете «Ла Трибуна дель Пуэбло» («Трибуна народа») Не по годам серьезный, скупой на слова, отдававший все свободное время работе среди рабочих, Карлос пришелся им по душе. Для большинства из них, неграмотных или получивших самое минимальное образование, «ученость» Карлоса была вещью недосягаемой.

Его отличали способности и упорство в достижении цели. Живя в Соединенных Штатах, он в совершенстве изучил английский и впоследствии перевел на родной язык немало социалистических произведений, в том числе труды Карла Маркса и Ленина.

В ноябре 1891 года Балиньо впервые встречается с Хосе Марти, с тех пор его жизнь неразрывно связана с деятельностью апостола кубинской революции. 5 января 1892 года Балиньо подписывает устав Революционной кубинской партии. 17 марта этого же года он участвует в собрании по созданию этой партии. Благодаря его энергии и стараниям во Флориде в местах, где работали кубинцы-табачники, создавались рабочие клубы. В этих клубах собирались люди совершенно различных политических тенденций первые кубинские социалисты, анархисты и просто радикально настроенные рабочие.

Эти клубы становятся центрами пропаганды и патриотических начинаний кубинских эмигрантов. Но как Марти, так и Балиньо понимали, что клубы сами по себе не освободят Кубу, поэтому они видели задачу клубов в концентрации революционных сил кубинской эмиграции. И в этом деле большая заслуга принадлежит Балиньо. Терпеливый и сдержанный, но в то же время страстный оратор и публицист, он пользовался большим уважением Хосе Марти. Будучи членом Революционной партии, Балиньо не оставил своих социалистических взглядов, он понимал, что первейшая задача заключалась в объединении, а затем и в освобождении Кубы от колониального господства.

После окончания освободительной войны 1895–1898 годов Балиньо возвращается на родину, где по-новому разворачивается его организаторский и публицистический талант. Он становится участником зарождающегося кубинского рабочего движения, в 1904 году помогает создать Рабочую партию, первую партию рабочих на Кубе.

Когда Балиньо было уже под шестьдесят, на Кубе назревало объединение всех социалистов страны в единую Рабочую социалистическую партию. Идея эта принадлежала Балиньо. Однако недоставало, как это часто бывает, самого главного – толчка, импульса, который помог бы сделать первый и самый трудный шаг. И этот импульс пришел. Издалека, через всю Атлантику телеграф принес известие о революции в России.

Газеты даже самого правого толка писали о схватках русского пролетариата на заснеженных улицах далеких городов. И надо признать, что большая часть кубинского общественного мнения поддерживала выступления русских рабочих. Кубинские рабочие, объединенные в профсоюзы и Рабочую партию, передовые интеллигенты и студенты с воодушевлением обсуждали телеграммы из России. Для Карлоса Балиньо наступили дни, заполненные до отказа работой и хлопотами. Используя ситуацию, он пропагандирует марксистскую литературу. Благодаря его настойчивости интерес к Марксу и Энгельсу в тот год резко возрастает.

Восстание на броненосце «Потемкин» было воспринято на Кубе восторженно. Под влиянием одесских событий Балиньо пишет воззвание к трудящимся, призывая их сплотить боевое единство. В феврале того же года он пишет в газете «Ла вос обрера» статью «Забастовки в России».

«Миллионы социалистов во всех частях земного шара сейчас стремятся душой в большие города России, где развертывается мощное революционное движение рабочих.

Судьбы обездоленных всего мира столь тесно связаны между собой, – писал Балиньо, – закон человеческой солидарности столь силен и непреодолим, еще сильнее и непреодолимее он действует среди эксплуатируемых и угнетенных, что сознательные рабочие не перестанут с горячей симпатией наблюдать за развитием событий, угрожающих короне и голове российского самодержца».

К этому времени Балиньо по своим идейным взглядам, разумеется, ушел дальше своих товарищей по партии. Его взгляды на революционную борьбу были четки и ясны. Он пишет в этой же статье:

«И в России есть опасность, что революция не пойдет достаточно далеко. Если революция не сметет самодержавие, аристократию и буржуазию, они дико расправятся с революцией, и еще больше потечет пролетарской крови, намного больше, чем было пролито».

На Кубе, где в 1905 году еще не существовало сплоченного в национальном масштабе рабочего класса, где вопросы тактики общенациональной революционной борьбы еще не были разработаны, статья Балиньо прозвучала смело и решительно.

«Нельзя одновременно любить овец и волков, – призывал он. – Нельзя одновременно любить голубей и коршунов. Нельзя одновременно любить угнетенных и угнетателей.

Пусть социальные изменения произойдут без всякого кровопролития, если это возможно, но если нужно, пусть прольются потоки крови. В России все происходит так, как нужно России. И там, где правительство пользуется методами российского правительства, народ также воспользуется методами российского народа».

Через два месяца в этой же газете публикуется статья Балиньо «Вперед», в которой он, солидаризуясь с большевиками, критикует «специальный социализм» кубинских социалистов, сторонников половинчатых действий:

«…всякие меры, помимо обобществления средств производства, оставляют рабочего на милость более или менее жестокой эксплуатации со стороны буржуазии».

Опираясь на факты – революционные события в России, – Валиньо настоял на скорейшем объединении Рабочей партии и Интернациональной социалистической группы. Так на основе этого объединения возникла Рабочая социалистическая партия. В 1917 году кубинская общественность горячо приветствовала Февральскую революцию в России. Карлос Балиньо по этому поводу писал в статье «На пути к жизни и свободе»:

«Из семян, брошенных в борозду, были взращены удивительные плоды: самый крупный социальный и политический переворот со времен французской революции».

Другой заслугой Карлоса Балиньо перед кубинским революционным движением является создание первой на Кубе коммунистической организации.

В 1922 году он был президентом Социалистической группы Гаваны. В эту группу входили социалисты различных толков, среди которых было несколько человек, примкнувших к Балиньо, боровшемуся за создание коммунистической партии. Однако в социалистической группе назревал раскол, потому что часть ее членов не разделяла взглядов Балиньо.

И вот настал день, когда на собрании группы выступил Балиньо с декларацией, глубоко анализировавшей международное и кубинское рабочее движение и оценившей значение для пролетариата и прогрессивных сил Кубы «Русской социалистической революции и III Интернационала, созданного Лениным».

Дискуссия по докладу длилась три дня. На четвертый день произошел раскол. Вместе с Валиньо остались еще четыре человека, остальные ушли из группы. Пятеро оставшихся членов социалистической группы во главе с Балиньо утвердили организационные принципы будущей коммунистической группы, которую они намеревались создать. Вот основные положения этих принципов: полная тождественность взглядов с принципами русской революции, осуждение II Интернационала и поддержка III, создание единого пролетарского фронта, вовлечение кубинских рабочих организаций в Красный Интернационал профсоюзов, поддержка 21 пункта тактической линии III Интернационала, выработанного Лениным.

Прошло несколько месяцев, и 17 марта 1923 года эти пять социалистов вместе с несколькими передовыми рабочими и интеллигентами столицы создали Коммунистическую группу Гаваны – первую организацию коммунистов на Кубе.

Партия

После гаванской группы были созданы комгруппы в Сан-Антонио-де-лос-Баньос, в Мансанильо, в Гуанабакоа. Гаванская группа избрала своим генеральным секретарем Франсиско Переса Эскудеро. Карлосу Балиньо была не под силу большая организационная работа: давали себя знать годы. Но он продолжал энергично работать по подготовке документов к учредительному съезду.

Когда были созданы комгруппы, стал вопрос о подготовке к созыву учредительного съезда партии. В конце 23-го – начале 24-го была налажена связь с Мексиканской коммунистической партией, которая уже действовала четыре года. Мексиканские товарищи в начале 25-го пригласили к себе на съезд представителя кубинских коммунистов, но отсутствие денег заставило кубинцев отказаться от поездки.

Открытие учредительного съезда Кубинской компартии было назначено на 16 августа 1925 года. К этому времени приехал в Гавану представитель Мексиканской компартии Энрико Флорес Магон. Хулио Антонио встречался с ним несколько раз, дотошно расспрашивая о деятельности его партии. Магон охотно делился опытом не только с Мельей, но и со всеми членами гаванской группы, он также принимал активное участие в разработке повестки дня и в подготовке проектов резолюций. Магон оказал молодым кубинским коммунистам неоценимую помощь, познакомив их с организацией международного рабочего движения. В частности, много было разговоров о III Интернационале, и кубинцы сразу же решили обсудить на съезде резолюцию с просьбой просить ЦК Мексиканской компартии ходатайствовать перед Коминтерном о принятии в его ряды и кубинской организации.

В незаметном двухэтажном доме в небольшой квартире на втором этаже по улице Кальсада, 81, в столичном районе Ведадо 16 августа открылся учредительный съезд коммунистов.

Окна, выходившие на улицу, были зашторены, и раскаленный августовским солнцем воздух проникал в эту комнату только через приоткрытую дверь и окно, выходившее во двор. Но, кажется, никто не замечал явную недостачу кислорода. Все были поглощены работой. Всего собралось 13 делегатов и несколько приглашенных. Причем Мелья и Алехандро Баррейро были делегатами и от Гаваны и от города Мансанильо, комгруппа которого не смогла финансировать своих делегатов и поручила этим двум гаванским коммунистам представлять ее на съезде.

Открыл съезд Карлос Балиньо. После проверки мандатов, утверждения повестки дня было решено перевести все материалы конгресса на французский, английский, русский и еврейский языки. Среди участников съезда было несколько польских евреев-эмигрантов, давно приехавших на Кубу и знавших русский. Хулио был едва ли не самый молодой из участников съезда, но то, что он представлял две организации, говорило о его авторитете среди товарищей. Внешне он был спокоен и даже сдержан, только блеск глаз выдавал волнение. В деятельности будущей партии он, как и все делегаты, многого не мог предугадать. Впереди был путь, где каждому из них предстояло показать свои лучшие качества, путь, усыпанный терниями.

Прежде чем начать работу, съезд почтил минутой молчания память Ленина. Эта минута молчания напомнила Хулио Антонио клятву верности идеалам великого человека. В тесной комнатке делегаты съезда стояли, чуть ли не прижавшись друг к другу, и это прикосновение к стоящему рядом товарищу словно еще больше скрепляло и объединяло их. Хулио почувствовал в своих товарищах какую-то неодолимую силу, уверенность и готовность к борьбе; и это состояние передалось ему.

Деловая часть съезда началась с отчетов о работе всех коммунистических групп. Затем перешли к вопросу о III Интернационале, и слово взял мексиканец Флорес Магон. Он подробно рассказал о Коминтерне, о его решениях, о 21 пункте, принятом на его II конгрессе.

Съезд принял такую резолюцию: «Первый национальный съезд коммунистических групп Кубы торжественно заявляет, что признает III Коммунистический Интернационал как высшую инстанцию для Кубинской коммунистической партии; что будет быстро выполнять все решения Коминтерна и его органов, ходатайствует о принятии Кубинской компартии в Интернационал на правах его секции».

На съезде выяснилось, что часть делегатов вообще не разбиралась ни в структуре будущей партии, ни в ее уставе. А Хулио даже попросил, чтобы ему объяснили, для чего должна создаваться на предприятиях первичная организация – ячейка. Да, трудно им пришлось бы, если бы не было с ними Флореса Магона. До глубокого вечера сидели они, обсуждая и утверждая организационную структуру партии.

Второй день работы съезда проходил на квартире у Хулио Антонио. Начали с обсуждения вопросов идеологического воспитания. Избрали комитет по идеологическому воспитанию в составе Хосе Мигеля Переса, Берналя и Хулио Антонио. Решили вместо газеты «Луча де класес» («Борьба классов») издавать еженедельник «Хустисиа» («Справедливость»).

До съезда думали провести его в три-четыре дня, но требования конспирации заставили «закруглиться» в два дня. Обсуждение всех вопросов шло по-деловому, без проволочек, хотя пришлось задержаться на вопросе о тактике партии.

Спор зашел о тактике партии в отношении избирательной кампании. Вначале Хулио был категорически против участия партии в выборах, и доводы его были достаточно вески.

Парламентские выборы для каждого честного кубинца были символом обмана и политической коррупции. Партии, принимавшие участие в выборах, прибегали к самым грязным маневрам, лишь бы выиграть у соперников. В народе об этом знали, и, разумеется, участие компартии в избирательной кампании не возвысило бы ее в глазах трудящихся Кубы. Так думал Хулио.

Правда, после выступления Магона и других товарищей, которые убедительно доказали, что в период становления партии ей необходимо завоевывать авторитет среди широких масс, а избирательная кампания даст ей возможность для выхода на политическую арену и для пропаганды социализма, съезд единогласно одобрил участие партии в выборах.

В конце заседания, когда уже было далеко за полдень, обсудили работу среди молодежи и женщин, а также организацию борьбы среди крестьянства и сельскохозяйственных рабочих.

В седьмом часу вечера приступили к выборам Центрального Комитета (9 членов и 4 кандидата). Генеральным секретарем был избран Хосе Мигель Перес. Членом ЦК был избран и Хулио Антонио. Ему поручили идеологическую работу. Но случилось так, что ему пришлось фактически возглавить работу кубинских коммунистов вплоть до самого ареста – 27 ноября 1925 года. И вот почему.

Через две недели после съезда, 31 августа, Хосе Мигель Перес был схвачен полицией и 3 сентября выслан в Испанию. Дело в том, что он был родом с Канарских островов (принадлежащих Испании), но нужда заставила его переехать на Кубу [2]2
  X. М. Перес больше никогда не вернулся на Кубу. В августе 1936 года, будучи генеральным секретарем Компартии Канарских островов, он попал в руки испанских фашистов и был расстрелян.


[Закрыть]. Генсеком стал его заместитель Хосе Пенья Вилабоа. Это был старый, заслуженный деятель рабочего движения, но у него было очень плохо со здоровьем, да и а годах он мало уступал Карлосу Балиньо. Так что к Мелье с его авторитетом среди студенчества, интеллигенции и рабочих все относились как к руководителю Кубинской компартии. Его арест подчеркнул только его авторитет в стране. В истории республиканской Кубы таких массовых выступлений в защиту арестованного политического деятеля еще не бывало.

Пятнадцатый день голодовки

«Имею честь сообщить Вам, что больной из моей палаты сеньор Хулио Антонио Мелья отказывается внимать моим советам. Он не принимает пищу и выбрасывает все, что ему приносят. Этим самым нарушается статья 23 (пункты 2 и 3) распорядка больницы. Исходя из падающей на меня ответственности и тяжелого состояния больного, срочно сообщаю Вам, чтобы Вы приняли соответствующие меры и информировали бы сеньора президента Благотворительного общества.

С глубоким уважением

Доктор Педро Барильяс».

Это письмо было опубликовано в газетах 20 декабря 1925 года и вызвало новую бурю гнева не только среди рабочих и студентов, но и среди радикально настроенных буржуа.

Все ополчились против президента, который в нарушение существовавшего закона не хотел освободить Мелью под денежный залог.

Когда около полудня в больницу пришел Альдерегиа, Хулио Антонио лежал с закрытыми глазами. Вошедший следом доктор Барильяс прошептал:

– Спит…

Альдерегиа отрицательно покачал головой, он медленно подошел к кровати и взял со столика полоску серой бумаги. Глядя на нее, он одновременно косил глазом на Хулио:

– Пульс… пульс… – пробормотал он и подумал, что еще несколько дней и такого пульса не станет, – «…аритмичный, слабый… температура 37, давление пониженное, тоны сердца приглушенные… Повышенная рефлексивность… Признаки нервозности… 30 фунтов».

Опустил руку с бумажкой и сразу же поднял. На последней строке: «Потеря веса около 30 фунтов».

Доктор Барильяс вышел из комнаты. Альдерегиа продолжал внимательно смотреть на своего друга.

Вдруг легкая, еле заметная улыбка тронула губы Мельи, и медленно поднялись веки.

– Я не сплю..

– Знаю, знаю, – Альдерегиа улыбался как можно непринужденнее.

– Передай всем, кто… кто хочет меня уговорить…

У Альдерегиа мелькнула мысль: «Неужели догадывается?» Мелья смотрел в упор:

– …или хочет облегчить мне жизнь…

«Догадался», – понял Альдерегиа.

– Мне ничего не надо… мне хорошо… – Кожа на скулах, поросшая иссиня-черной бородой, слегка дрогнула. – Я проживу без витаминов и даже без мороженого с кремом…

– Что ты, что ты, зачем тебе твое мороженое, хоть ты его так любишь…

– Мне ничего не нужно, – хриплым, еле слышным голосом перебил Мелья, – даже витаминов, даже витаминов. Понял, Густаво?

Альдерегиа стоял, словно провинившийся ученик. Накануне он решил поддержать организм друга и приказал под видом взятия сока с помощью резинового зонда влить в желудок раствор витаминов. Но Мелья разгадал его хитрость, и теперь он не разрешит даже притронуться к себе.

Как бы отвечая на его мысли, Хулио Антонио вновь заговорил:

– Я предупредил Оливин и этого доктора Барильяса, что никого больше к себе не допущу… ни медиков, ни всяких там лидеров, сам знаешь кого…

Четыре дня назад доктор Оросман Виамонтес согласился быть адвокатом Мельи. И первое, что он сделал, это направил в суд заявление о пересмотре обвинения, основанного на ложных фактах. Ответ не заставил себя долго ждать, и дня через два судебные власти вручили его: Мелью на поруки не отпустят. Все было написано в вежливой форме.

Ответ суда был опубликован в нескольких газетах, что вызвало еще больше негодования. На следующий день у здания Гаванского подготовительного института собралась огромная толпа демонстрантов. Здесь были студенты университета, старшеклассники, рабочие, представители Женского клуба Кубы, члены комитета «За Мелью». Они собрались направиться к президентскому дворцу. Но полиция опередила их. И еще не начавшаяся демонстрация была разогнана.

Но зато в Центральном парке рабочим удалось провести митинг с требованием немедленно освободить Мелью.

Все понимали, что дело Мельи давно находится не в компетенции суда и что все зависит от президента-диктатора. Поэтому на родине Мачадо, в Санта-Кларе, манифестанты обратились к его матери, чтобы она замолвила словечко за Мелью.

В городке Сагуа-ла-Гранде в митинге протеста участвовала почти вся молодежь, и пришел даже сам городской голова.

А в Сан-Антонио-де-лос-Баньос, центре табачников, где была создана одна из самых первых коммунистических групп и были сильны традиции пролетарской солидарности, рабочие организовали забастовку протеста.

В газетах публиковались письма, требующие освобождения Мельи, которые шли из самых неожиданных адресов. Писали офицер Леопольдо Кеса и священник Диас Волерго, который предлагал свои услуги в оказании помощи «моему замечательному Мелье».

Доктор Густаво Альдерегиа опубликовал обращение к народу Кубы:

«Народ Кубы! Поднимись!

Народ моей родины! Ориенте, провинция моя! Отбрось свои политические лозунги, которые привели тебя к рабству. Поднимись и протестуй, стисни зубы и воскликни: «Я обвиняю!» Пришел твой час, достойный гнева и подвигов».

Воззвание доктора разошлось чуть ли не по всей стране, а в городе Колоне ето перепечатали и стали распространять по всей округе.

Друзья и товарищи по партии, зная характер Мельи, предпринимали отчаянные усилия, чтобы спасти его. И в один из дней они решили: надо встретиться с самим Мачадо.

Рубен Мартннес Вильена работал тогда в адвокатской конторе Фернандо Ортиса. В эти декабрьские дни никак не хотелось сидеть в конторе, голова была занята делом Мельи, которое стало для Рубена делом его совести и чести. Поэтому он решил через своего приятеля капитана Муньиса Вергару, который хорошо знал Мачадо, встретиться с президентом. Рассудительный капитан решил вначале нанести визит своему старинному приятелю министру юстиции Хесусу Мариа Барраке. Он надеялся уговорить министра, чтобы тот, в свою очередь, уговорил президента.

Так и сделали. Отправились к Барраке. Тот слегка занемог, но встретил их радушно. Завязался разговор, и не успел капитан Вергара объяснять суть дела, как послышался рокот моторов и у дома остановились несколько машин. В сопровождении многочисленной охраны и свиты в дом вошел Мачадо. Приезд его был неожиданным: президент пожелал вручить подарок дочери министра, у которой в тот вечер должна была состояться свадьба.

Увидев капитана Вергару, он подошел к нему и обнял его. После короткого разговора Мачадо собрался уезжать, но капитан Вергара, воспользовавшись его хорошим расположением духа, представил ему Рубена Мартинеса Вильену и объяснил суть его просьбы:

– Генерал, Мелья хороший парень. Не пьет, не играет… Он увлекающийся юноша, но парень он хороший… Почему бы не отпустить его под залог, как любого другого подсудимого? К тому же если он умрет от голода, то обвинят вас и правительство в его смерти… И все только из-за того, что его не отпустили под залог…

Ко всеобщему удивлению, Мачадо не вспылил и довольно спокойно возразил:

– Капитан, вы же порядочный человек, но из-за вашей доверчивости вас всякий обведет вокруг пальца. Ведь Мелья коммунист! Коммунист!.. Он публично, в листовках назвал меня убийцей! А я, по-вашему, должен все это терпеть!

Бледный, с устремленными на Мачадо глазами к нему приблизился Рубен. И вдруг звонкий, полный презрения голос его прорезал наступившую тишину:

– А что вы знаете о коммунистах? Нечего говорить о том, чего не знаешь!

Все окружение Мачадо замерло в немом испуге. Адъютанты и агенты тайной полиции в штатском смотрели только на Мачадо. А тот, словно зверь, почуявший легкость добычи, заговорил вкрадчивым голосом:

– Юноша, вы правы. Я не разбираюсь ни в коммунистах, ни в анархистах, ни в социалистах, для меня они все на одно лицо… – И вдруг Мачадо дико закричал: – Все они плохие патриоты!.. Все эти студенты, рабочие, и всякие там лжепатриоты, и этот ваш Мелья не проведут меня как дурачка. Я прикончу его! Прикончу, и все!

И генерал разразился грязными ругательствами. Он трясся от негодования, из-за больших очков злобой сверкали глаза, и руки с силой резали воздух.

Рубен нервно курил, выпуская дым из ноздрей, – это было признаком сильнейшего раздражения.

Барраке обнял Maчадо за плечи, вокруг них сгрудилась президентская свита, и они буквально потащили Мачадо к автомашине: не дай бог, случится истерика, тогда генерал мог уничтожить всех и вся.

Расстроенный и злой ушел Вильена от Барраке. Когда он, хлопнув дверью, вошел в контору, его коллеги с беспокойством посмотрели на его расстроенное лицо. Он смог только выдавить.

– Это настоящий дикарь, животное! Осел с когтями! Осел с когтями, вот кто он!..

Не думал тогда Рубен, что это прозвище прочно пристанет к Мачадо и что в народе отныне его будут звать только этой презрительной кличкой.

«Глубоко тронутые просьбой студентов, а также жителей Санта-Клары, умоляем тебя освободить Хулио Антонио Мелью. Просим тебя как родители, которые любят детей своих. Прикажи освободить несчастного юношу. Мы благословим тебя, и господь воздаст тебе с лихвой».

Так писали престарелые родители «осла с когтями». Они еще не знали, что их сына наделили такой презрительной кличкой. Старый лис, папаша Мачадо, про которого рассказывали, что в молодости он не брезговал угоном скота с чужих пастбищ и вообще был не чист на руку, по-видимому, почуял, что история эта слишком далеко зашла и надо бы сыночку кончать с ней.

Но его чадо и впрямь было ослом, что подтвердила газета «Эль Диа», опубликовав 20 декабря его ответ:

«Если бы меня просили только мои родители, я бы не смог отказать им, но они просят меня под давлением других людей. Поэтому я не уважу их просьбу и решительно отказываюсь вмешаться в это дело».

Все, кто хорошо знал Мачадо, не очень удивились его словам, а все, кто еще верил в его доброту, продолжали атаковать президентский дворец посланиями.

Шли телеграммы из Калабасара и Хатибонико. Приходили письма из Мансанильо и Виктории-де-лас-Тунас.

Поддерживали Мелью табачники из Матансаса, рабочие сахарных заводов из Камагуэя. Батраки Сан-Кристобаля пытались доказать диктатору незаконность ареста коммунистического вожака.

Шла упорная борьба не только за жизнь Мельи. Победа означала бы победу рабочего класса и его партии. Политическая обстановка в стране складывалась не в пользу Мачадо. С каждым днем кампания «За Мелью» расширялась. Правда, не все верили в победу этого «вчерашнего студента». Например, его бывшие коллеги – студенты из Матансаса – публично, через газету попросили, «чтобы останки Хулио Антонио Мельи были захоронены в Гаване на кладбище имени Колумба в пантеоне студентов, расстрелянных 27 ноября 1871 года».

Нашлись также и такие «друзья», которые умоляли сохранять порядок и спокойствие, так как «Мелья отходит в вечность».

Буржуазная газета «Эль Диа», которую нельзя было обвинить в приверженности к коммунистам, опубликовала 16 и 17 декабря две статьи, написанные в ироническом и довольно резком тоне.

В первой – «Умирающие от голода», она писала, что если Мелья умрет, то общество не будет иметь права заявить, что он «умер от голода», ибо ни одна личность до него не достигла такой человеческой цельности и мужественности. В другой статье, «Мелья и Арройито» [Арройито – это бандит, о котором в те дни взахлеб писали газеты], «Эль Диа» сетовала, что никто не вспоминает о героизме человека, «представителя современной молодежи, отказавшегося от материальных благ и почестей и вписавшего кровью свое имя в историю Кубы». Газета жаловалась, что «Арройито живет себе поживает в своей камере в Национальной тюрьме, что он такой же толстый, как и раньше, и пышет здоровьем, в то время как Мелья умирает от голода по своей собственной воле».