Текст книги "Становой хребет"

Автор книги: Юрий Сергеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 35 страниц)

15

Утренняя звезда Чолбон медленно гасла над прииском. На востоке словно взлетел якутский стерх Кыталык. Солнце бесшумно распахнуло крылья, взмахнуло над тайгой и гольцами своими перьями лучей. Настал день.

Егор спешил на занятия в горный техникум, в который поступил сразу же по возвращении из Учурской экспедиции. Многому он подучился за лето у Призанта, завидовал его обширным знаниям.

А вечером Быков попал на комсомольское собрание прииска. Опять разгорячённая и пугающе-чужая, тут, на трибуне, Тоня неистово громила всех подряд, невзирая на должности критикуемых.

– В начале лета мы проведём межприисковый слёт групп «лёгкой кавалерии». В самый решительный момент начала золотодобычи соберутся во Дворце труда «кавалеристы» подсчитать свои трофеи в борьбе с лодырями, вредителями и бюрократами, сидевшими в канцеляриях госаппарата, совавшими палки в колесо социалистического строительства.

Копья «кавалеристов» должны быть острыми и готовыми к новым боям. Кончится чистка госаппарата, железной метлой мы выметем мусор, гниющий по углам, обволакивающий в бюрократическую паутину и заскорузлую скорлупу бумажной волокиты инициативу, творчество и революционный размах рабочих масс…

Но даже самая тщательная чистка не избавит нас от аппаратного мусора, чуждого и вредного. Бюрократы, лодыри и тайные враги вновь станут высовывать свои змеиные головы, шипеть и плеваться ядом, умышленно будут мешать нам работать на воздвигнутых лесах социалистической стройки.

Классовый враг, выброшенный из тёплых кабинетов, вновь будет ползти в них через любые щели, с целью подорвать изнутри наше общее дело, надев, для отвода глаз, искусственные маски стопроцентных пролетариев…

Служащий Армотдела милиционер Игнатенко – страстный любитель «зелёного змия» и затаившихся от высылки в жилые места хитрушек. Танцует пьяный по ночам у шинкарок, вместо того, чтобы привлечь их к суду за подпольную торговлю.

Продавец мясной лавки Васильев лучшие куски мяса прячет для знакомых и людей с «положением», а рабочим остаются рожки да ножки и голые рёбра, которые они метко зовут абажурами.

Механик выписал бочку спирта для строящейся Селигдарской электростанции, якобы для моторов, её тут же растащили, кто чем мог, и два дня никто не работал.

Стройка важной электростанции должна быть закончена в этом году. Нужен строжайший пролетарский контроль за выполнением графика монтажа.

Строительство движется чрезвычайно плохо, сменилось больше десятка начальников, а толку нет. Мы не должны оставаться в стороне и обязаны мобилизовать туда лучшие силы комсомола.

Все наши достижения и недостатки, всю работу – на смотр, на критику, на проверку масс! Братский привет томящимся в застенках узникам империализма от Алданской комсомолии! Беспощадная борьба правым и троцкистским ликвидаторам!

Тоня за каждым лозунгом яростно махала кулаком, словно в нём был зажат эфес шашки, разящей врага.

Какой-то незнакомый парень впереди сидящего Егора разборчиво сказал соседу:

– И как её мужик не боится? Это же – чистая сатана в женском обличье!

– Говорят, поколачивает она мужика-то. В прошлом году, кажись, даже руку переломала. Не-е-е… С такой бабой спать страшно. Зарубит топором и не моргнёт.

– Да ну?! Неужто руку сломала? Вот это дури у бабы!

Егор зло нахмурился, а потом рассмеялся. Вроде – мужики, а сами бабьи сплетни собирают. И с любовью поглядел на свою обворожительную «сатану». Но всё же, шевельнулась мысль: «У всех – жёны, как жёны, а мне достался от чёрта отрывок. Ведь, сделай неправильный уклон – и точно порешит».

Среди золотодобывающих районов страны Алданские прииски вышли на первое место и прочно удерживали его. Сами рабочие, проявляя бдительность, сплачивались в борьбе против чуждых элементов.

Среди специалистов скрытно действовали матёрые враги, агитируя раскулаченных совершать акты саботажа, расправляться с активистами и готовиться к вооружённому восстанию.

Одна из тщательно продуманных вредительских акций – выбор места для строительства Селигдарской электростанции. Только в самый разгар промывочного сезона стала очевидна допущенная оплошность.

Ударно смонтированные Недзвецким две плавающие золотые фабрики-электродраги простояли без энергии почти весь сезон, недодав многие пуды металла.

Станцию пришлось вновь перестраивать, а потом кончились поблизости дрова. Запас их, согласно проекту, должен был обеспечить СЭС в течение двадцати лет, а кончился он в год.

Станция основана в июле двадцать девятого года и обошлась в два миллиона рублей. Котлован умышленно вырыли на стыке таликов и мерзлоты, что грозило обвалом и осадкой, но никто тогда не придал значения выбору места.

Строительство велось по карандашным эскизам. За то время, пока возводили станцию сменилось пятнадцать руководителей строительства. Локомобиль Вольфа доставили с разбитым генератором, с погнутыми кувалдой катушками, его долго искали в Саныяхтахе, а привезли совсем с другой стороны, из Невера.

Для починки израсходовано свыше четырёх тысяч рублей, плюс тысяча долларов на заграничные части. Монтаж консультировали иностранные инженеры Майер Стрижевский и Джек Робертс.

Люди жили в землянках и палатках, над котлованом натянули сплошной брезент от морозов, установили печи. Не хватало квалифицированных специалистов. Первый агрегат собирали полгода, из-за утери в дороге многих деталей.

Наконец, всё готово, электростанция подключена к драге № 3, вывешены флаги и лозунги. На торжественное собрание, посвящённое пуску самой мощной в Якутии электростанции, собрался празднично одетый, принаряженный народ. Заиграл духовой оркестр.

Но агрегат № 1, в первую же минуту, потерпел серьёзную аварию. Задрало и разбило поршень. Вскоре под топками сгорают деревянные ряжи, залитые известью, устроенные, вместо надёжного бетонного фундамента. Это угрожает обвалом пода зольника. От осадки перекосило машины.

Начали повторное бурение, и на глубине трёх метров под основанием станции бур провалился в толщу жидкой глины. Оказалось, что оба агрегата плавают на болоте, первоначальное бурение было остановлено, как по заказу, перед его границей.

Начинать всё снова и переносить машины в другое место никто бы не позволил, нашли выход, закачали в это болото бетонную подушку под всю станцию. И опять: монтаж, капитальные ремонты, аварии.

А драгам требовалась энергия… Люди сутками не отходили от машин, учась на ошибках. Промерзали насквозь стены и отказывал водопровод, застывали приёмные водяные колодцы, лопались насосы.

Тогда день и ночь измождённые люди по цепочке передавали вёдра со снегом, и машины оживали, гнали по проводам киловатты к шахтам и драгам.

Казалось, что не электроток струился по проводам, а кровь и пот падающих с ног от усталости полубезграмотных, полуголодных, но злых в своей одержимой вере рабочих. Рядом со станцией рос посёлок.

Сотни лесорубов валили лес для прожорливых топок. Брёвна надобно было распилить и расколоть на чурки метровой длины, а дров уходило огромное количество, до трёхсот кубометров в сутки.

Едва всё наладилось, как машинист Павловский, имевший до революции свои мастерские, на полном ходу сливает воду из котла, и тот корёжится от адского жара, потом он же заплавляет в подшипники бабит с песочком и делает ремонт так, что вскоре машины разлетаются вдребезги.

И опять всё сначала… Опять позорное знамя из рогожи полощется над крышей, опять станция занесена на чёрную доску соревнования. Опять не заготовлены летом дрова по чьему-то злому умыслу иль разгильдяйству, снова, одна за другой, прогорают топки, и положение кажется отчаянным, безвыходным, страшным…

Выходят все жители после основной работы, а к ним присоединяются посланцы приисков, Егор и его сокурсники по горному техникуму бредут по пояс в снегу и тащат на плечах мёрзлые брёвна к станции. День и ночь густой дым рвётся из труб над тайгой.

Перемешались в едином порыве: комсомольцы, партийцы, беспартийные и спецпоселенцы, ещё недавно стрелявшие в таких же активистов из обрезов, поджигавшие колхозные амбары. Строится подвесная дорога в дальние распадки, летом сплавляется пятьдесят тысяч кубометров брёвен.

И всё равно присуждается рогожное знамя, слышатся укоры и сомнения. Красноармейцы ГПУ уводят Павловского и посменно дежурят у машин.

Сколько лошадей переломало ноги в каменных россыпях! Сколько их пало от надрывной работы, сколько затрачено труда и сил – не счесть вовек.

Но драги начали ритмично и неутомимо работать, работать, работать. Чёрная ночь. Грязь. Дождь. А они светятся, грызут полигоны, и струёй льётся желанное золото в ларь пятилетки.

– Враги? Чёрт с ними! Лишь бы не задохнулась станция. Шахты под угрозой затопления, если остановим подачу дровишек, подачу тока. Ты коммунист? Нельзя спать в такое время, выспимся на том свете.

Лошади опять тонут в болоте и кричат страшными человеческими голосами, они истощены, как люди, ползущие рядом в освободившихся постромках. За ними тянутся залепленные грязью брёвна: свет, жизнь, золото…

И вдруг! Кулак из дальней соловьиной губернии раскатисто смеётся и хлопает Егора по мокрому плечу и блаженно орёт: «Ешкина мать! Ведь я вконец тут опролетаризировался, ну его к лешему, дом, тут житуха веселей!»

У сучкобоя Маруси выпал топор из скрюченных кровяными мозолями пальчиков. Она горько плачет от злости и дырявым сапогом крушит сучки, наваливается на крупные ветки всем телом, её отбрасывает, как белку.

Наконец, пушистая ветка сосны покоряется, ломаясь гулким выстрелом. А драги работают, лезут настырно вверх по ручьям. И вот, уже вместо трёх кубометров, лесоруб успевает дать пять, десять. Налажена подвесная дорога, пришли на подмогу тракторы и грузовики.

Механический колун пластает метрового диаметра чурки, как семечки, открыты магазины и столовые на лесоделянах, в просторных домах посёлка Селигдар светло, сытно, открыта школа.

Прорыв ликвидирован. Напряжённая горячка спадает. К чёрту рогожное знамя! Над станцией реет красное полотнище, отвоёванное в бою.

Уже планируется строительство Якокутской станции на паровых турбинах, из камня и бетона, с паркетным полом, в десятки раз мощнее энергетического первенца Алдана. На Селигдаре уже пыхтят семь машин.

Из них две – отечественные, построенные на своих заводах, не уступающие ни в чём иностранным. Аварий почти не стало. Научились. Набили шишек, набрались опыта, знаний. Появились свои инженеры и механики…

В Незаметном появился Эйнэ. Слух о нём мигом разнёсся среди гоняющих почту тунгусов и якутов. Они собрались большой толпой за посёлком на лесной поляне. Игнатий случайно узнал об этом и пошёл поглядеть. Вокруг огромного костра камлал шаман, тряс лохмами и диковинным бубном над головой.

– Чисто леший, прядает, – пробормотал Игнатий. Толпа сидела вокруг огня в глухом молчании, повесив головы. Игнатий опустился на мох рядом со знакомым эвенком и тихо спросил: – Чё он орет, как дурной, никак не пойму?

– Шаман просит духов, чтобы они давали много золота на делянах, – страстно прошептал тунгус. – Эйнэ великий шаман!

Игнатий засмеялся, а эвенк обиженно засопел и отвернулся. С любопытством глядел на ополоумевшего старика и вдруг разобрал, что тот яростно призывает уходить с приисков, мешать лючи губить тайгу. Велит поджигать их дома и ломать машины, опять стать свободным таёжным народом.

Парфёнов такого измывательства не потерпел, поймал своими грабастыми ручищами Эйнэ и прямиком – в ГПУ. Несколько человек кинулись отбивать шамана, но, увидев наган со взведённым курком, спасители приотстали.

До самого вечера вся толпа гудела у ворот здания, отпрашивая своего посредника с духами, посылала делегации, умоляла отпустить.

Эйнэ порядком струхнул, когда Игнатий заговорил с ним на эвенкийском языке, клятвенно обещал убраться навсегда с приисков и больше никогда не агитировать против Советской власти.

И Игнатий отпустил колдуна на все четыре стороны. Ликованию тунгусов не было предела. Эйнэ важно вскинул руку над собой, дождался тишины и проговорил:

– С этого дня я главный советский шаман. В Верхнем мире была революция, и Бордонкуя прогнали, как белого царя. Велю вам славить могучего Эйнэ, отныне красного шамана.

– Хватит брехать! – неучтиво прервал его Игнатий. – Катись в тайгу и читай свои проповеди медведям. Ишо раз поймаю, дроворезом определю в домзак. Давай, давай, проваливай, попил из них кровушки, будя…

На следующий день будто и впрямь наколдовал шаман беду. Два фельдъегеря – сотрудники ГПУ Самодумов и Петров – везли в центральную приёмную кассу золото. Более двух пудов. Пекло жаркое солнце.

Лошади, отгоняя хвостами паутов, мерно шли под седлами. И вдруг из кустов ударили выстрелы. Петрова как ветром сдуло, он сиганул через кювет в ближайшие кусты и пропал. Самодумов поспешно вырвал наган из кобуры и принял бой, но тяжёлый жакан из охотничьего ружья сбил его с ног.

Расстреляв патроны, он потерял сознание. Только к вечеру его подобрали вооружённые партийцы с прииска, оповещённые случайным прохожим.

Когда в больницу подоспели на легковом автомобиле сотрудники ГПУ, Самодумов умирал. Успел только промолвить: «Петров трус, его надо судить, если бы он не сбежал, мы бы отбились».

Что тут началось на приисках, трудно вообразить! Похороны Самодумова вылились в мощную демонстрацию разгневанных горнорабочих.

Они требовали введения революционного террора в отношении преступников, выяснилось, что одна и та же шайка произвела до этого ряд убийств на других приисках и ограбила почту в Томмоте.

Ясно, что это – не случайная, а намеренная вылазка классового врага, создавшего кулацкую контрреволюционную банду, чтобы запугать людей.

Над гробом Самодумова выступил Горячев.

– Классовый враг выбивает подлым образом лучших рабочих Алдана. Всего год назад окружком ВКП(б) откомандировал в наши ряды товарища Самодумова. Трудный жизненный путь достался крестьянину деревни Конява Могилёвской губернии.

Он был батраком, железнодорожником, два года загибался в окопах империалистической войны, где, по воле царизма, гибли тысячи ни в чём не повинных рабочих и крестьян.

В девятнадцатом году он уже командует на Алтае партизанским отрядом, не раз был ранен, а с приходом Красной Армии стал политруком Первого Алтайского полка.

По приходу в наши ряды, он обладал стойкостью и выдержкой настоящего чекиста, партийца с двадцатого года. Товарищ Самодумов был политически развитым и хладнокровным борцом за дело народа.

Он получил закалку не только в партизанских отрядах и будучи политруком Красной Армии, но и в борьбе на гражданских фронтах с классовым врагом.

Он не отступил перед бандитами, которые достойны смерти за подлое посягательство на жизнь и золото народа.

Клянусь вам, что мы найдём их и будем судить по высшим законам социальной защиты. Смерть не пощадила борца-партийца, вырвала навсегда из наших чекистских рядов. Он погиб смертью достойных.

Спи, дорогой товарищ, твоя погубленная жизнь будет отомщена! – Горячев махнул рукой, и раздался залп винтовок, печально заиграл духовой оркестр.

Тут же возникло стихийное собрание и была предложена резолюция:

«Общеприисковое собрание трудящихся прииска Незаметного, заслушав сообщение о дерзком бандналете на сотрудника окротдела ГПУ и героической смерти товарища Самодумова, над его могилой постановило: объявить месячник общественной борьбы с преступно-уголовным элементом на Алдане, взяв на себя обязательство беспощадной борьбы и всемерной помощи органам ГПУ, милиции, угрозыска в деле выявления преступного элемента.

Бороться со всякого рода кулацкими, рваческими настроениями, шинкарством, притоносодержательством, развратом и картёжной игрой – этими неотделимыми спутниками бандитизма и родной стихией уголмира.

Общее собрание трудящихся Незаметного ещё раз подчёркивает, что в ответ на гнусно-предательские удары из-за угла пятилетку выполним в четыре года!

Что не покладая рук трудящихся на опыте борьбы с классовым врагом будут ежеминутно закалять своё классовое сознание, учить и воспитывать классовую стойкость вновь приходящих молодых горняков, чтобы, по первому призыву партии, стать на защиту завоеваний диктатуры пролетариата от посягательств, в какой бы форме эти посягательства не применялись.

Наряду с этим, общее собрание трудящихся поручает следственным органам, в наикратчайший срок, изловить бандитов, судить их показательным судом и просить окружком партии обратиться в высшие судебные органы с просьбой применения к бандитам высшей меры социальной защиты, с приведением её исполнения на Алдане, как ответный удар по уголовно-преступному миру.

В ответ на бандитский налёт, с целью хищения добытого золота мозолистыми руками трудящихся Алдана, необходимого для обеспечения темпов индустриализации страны, ответим сплочением рядов вокруг Коммунистической партии и, на смену погибшим, дадим лучших, преданных делу революции ударников.

Объявим беспощадную борьбу уголовникам, бандитам, протягивающим руки к золоту в момент бурного роста социалистической стройки, и отобьём горняцкой кайлой руки тем, кто попытается в будущем посягнуть на мирный труд, на преданных бойцов, стойких большевиков.

Для пополнения золота, похищенного бандитами у товарища Самодумова, мы обязуемся добыть золото, путём отработки в день отдыха и призываем последовать нашему примеру рабочих всех приисков.

Окажем материальную помощь семье погибшего сбором денег по подписному листу. В ответ на убийство и бандитский налёт, ответим массовым вступлением в ударные бригады и ответим врагу своими успехами в работе!»

Председатель собрания, старый большевик, предложил голосовать. Одним махом взметнулись сотни рук…

Преступниками оказались, как раз, те обюрократившиеся аппаратчики, которых бичевала Тоня в своих выступлениях. Те самые, пролезшие в щели кабинетов и занявшие тёплые места.

Смотритель дальнего прииска и управляющий прииском Незаметный. Чего им не хватало? Трудно сказать… Но они сколотили шайку и планировали большие дела.

Четыре бандита были приговорены к расстрелу, остальные – к длительным срокам заключения, в том числе две женщины, активные члены банды.

16

Откуда этот ферт выискался в Незаметном – никто духом не знал. Даже Игнатий, увидав его впервые, опешил в недоумении. Здоровенный белобрысый детина, лет за тридцать, с ярко-голубыми глазами и до неприличия красивым лицом, форсил так, что старый приискатель поразился подобной бесшабашности.

Парня, словно поместили в ледник, когда царили буйные времена разгула фарта, а потом отморозили и выпустили на свет Божий, в укор нынешним старателям за их скромность. На нём топорщились непомерной бабьей юбкой новёхонькие плисовые шаровары со множеством стрелок.

Алела атласная рубаха с позолоченными или золотыми пуговками. Кособочилась на голове пижонская клетчатая кепка с лаковым козырьком. На поясе золотились цепи, которые ныряли к часам в два кармана.

Разило от франта за версту наипервейшими духами. Всё это разом напомнило Парфёнову легендарные богатые ключи – «золотые алтари», волчьи драмы приискательства, мытарства золотишника настоящих кровей.

Игнатий угадал под этим внешним лоском – истинного карымца, так называли и почитали опытных старателей родом с реки Карым, как стальное кайло выкованного в горниле бед и невзгод, горячего и необузданного в достижении любой задумки.

Такие люди могут спать на голой земле, презирают золото и алчность людишек из «жилухи». Они умеют и могут – всё!

Лениво, с крайне огорчительной миной на лице, в показной тоске и скуке на недостойную суету вокруг, вышагивал он по дороге, поигрывая кистями нарядного кушака. Парфёнов не стерпел, окликнул.

– Эй, варнак! Откель ты выискался такой нарядный? – он подошёл и с удивлением стал трогать одежду парня. – Вот это удивил! Да двое часов на нём, да кушак расписной, да хромовые сапожки со скрипом. Ну и ну-у-у…

– Отвяжись, дед. Знай своё предназначение в жизни, топай куда шёл, – досадливо огрызнулся тот и опять поскучнел.

– Да-а… знатно одет, видать, пожива добрая была, промотать скорей норовишь и полететь с сидором опять за сопочки.

– Я – царь природы – Петюнчик Вагин, имею смертельную ненависть к дензнакам и намерен их перевести насовсем.

– Ишь ты-ы! – развеселился Игнатий. – Да ты, оказывается, самородно-красноречивый, в философиях кумекаешь. А я-то думал, дурень старый, что ты какой-то карнах, напыжился, срамотит приискательское дело в бабьих нарядах. Где пошил обновы?

– Тебе, какое дело, сказано, катись, – ловко сплюнул через зубы Петюнчик и раскурил папироску.

– Так шьёт одна модистка в Иркутске, Софа Кривая.

– А ты, откель знаешь? – в подёрнутых ленивой истомой глазах парня мелькнула искорка заинтересованности.

– Гиблое твоё дело, раз у Софки шитво заказывал, ободрала она тебя напрочь. Гульбанили, небось, у её подруги Ритки, по прозвищу Золотая Сиська?

– Гульбанили, – совсем уж удивился Петя, – всё верно говоришь. Но только я не авантюрист и проходимец какой-то, а владыка природы и фарта… Ты чё, дед, Вагина досель не знаешь?

– Сохача знаю, Вагина нет.

– Тю-у, нашёл чем хвалиться, мы с Сохачом – дружки гробовые, кто же его не знает. Дюже фартовый, дюжей меня, владыки тайги.

– Колоритная личность с классовой гнильцой – вот, кто ты, – хохотнул Игнатий, потом разом посуровел, – раз ты с Сохачём водился, то покажь немедля документы. А ну, покажь?

– Ты кто такой, чтобы требовать?! Счас как долбану меж рог и копыта на стороны отлетят, – устало отпихнулся Петя.

Парфёнов, со вздохом, вынул мандат ГПУ и всё же, проверил документы. Они оказались в порядке.

– Значит, Бодайбо гуляет. – Покачал головой и хотел уйти, но теперь уж Вагин хватанул за грудки.

– Ты по какому праву оскорбил меня подозрением? Хоть ты и ЧК, но не забывайся, – от его рывка у Игнатия расстегнулась на груди рубаха и открылся ревущий сохатый на скале, – откуда у тебя такая наколка? – поднял удивлённые глаза Петя. – Подобная лишь у Сохача имеется.

– Я и есть Сохач, ты ж видал в мандате прописано: Игнаха Парфёнов. Это фамилия Сохатого.

– П-правильно, – Петя с ужасом глядел на прихрамывающего здоровенного старика, по рассказам угадывая в нём легендарного приискателя. От брехни, что дружил с Сохачом, покраснел и неуверенно промямлил: – Пойдём для знакомства вмажем по сотке спиртика.

– По должности не могу, да и с тобой рядом от вони сдохнешь. Сколь зазря бабьих духов перевёл, ужасть!

– Нет, ты мне скажи, откедова знаешь Софку Кривую и Ритку? Неужто и Сохач к ним залетал?

– Хэ! – Игнатий рассеянно почесал затылок. Ясно дело, лет эдак с десяток назад тоже обнову у Софки шил. Опосля этого, очухался под Читой в телячьем вагоне, среди навоза. Гол, как сокол и башка чугунная, чем они меня опоили, досе не знаю.

– Точно! – возрадовался Петя. – От стервы наглющие! Со мной такая же история вышла, слава Богу, что эти обновки заранее с другом в гостиницу отправил. Вот идиётки, сколько же они, за все годы, нашева брата облапошили?!

– Ладно, айда ко мне в гости, раз молошными братьями оказались. Ты ведь, только с дороги и жить не приспособился где?

– Точно! – оскалил ровные и белые зубы Петя. – Как ты обо всём знаешь, ума не приложу.

– Ладно, пошли, владыко штанов, пристрою на ночь. Тут землячество бодайбинцев широкое, завтра сведу с ними, иди работай.

Быковы уже перебрались в свой дом, но Тоне вздумалось прийти к Игнатию за оставшимися вещами. Едва она перешагнула через порог, как Петя мгновенно напыжился и преобразился: в глазах разлилась медовая томность и ласковость.

– Ты стойку не делай на замужнюю бабу, – с ухмылкой предостерег Игнатий, – проходи, Тоня, чайку испей с нами.

– Плевать, что замужняя – эта баба станет моей, слово Пети Вагина. Нехай замужняя, сидай, подруга, будем разговоры говорить.

Тоня, оскорблённая вызывающей наглостью незнакомца, сердито сдвинула брови.

– Откуда ты приволок это музейное чучело дореволюционного ухаря, Игнатий?

– Да вот, старый знакомец приблудился с Бодайбо. Уймётся…

– Пускай не хамит, не то плохо будет.

– Ух, да ты, оказывается, самостоятельная девка! Всё одно, не упрямься, от меня не отлипнешь, – расправил плечи Вагин, – не такие красотки мне ноги мыли, а потом и воду пили. Смазливая ты до ужасу и силишься казаться недоступной, а всё одно баба. Все вы одинаковые, лапушки милые. Все-е…

Тоне было неприятно говорить с пьяненьким нахалом, она собрала в узел платья, взяла свою сковороду и уже шагнула к выходу, когда на плечи сзади легли сильные руки. Без разговору гвозданула Петю сковородкой в лоб и зло хлопнула дверью. Игнатий немедленно поднялся от стола.

– Вот что, мил человек, к тебе с добром, а ты с дерьмом. Проваливай немедля отсель, не то рёбра помну.

– Малахольная девка, – Вагин потрогал растущую во весь лоб шишку, – ну, погодь, я до тебя доберусь. Ага, нас тут не ждали, а ещё Сохач. Разве так дружков привечают.

С этого дня открылась долгая история изнурительной осады Тони Быковой залётным красавцем.

Игнатий потом пожалел, что познакомился с «владыкой природы», гнал его от жены Егора, даже колотил ещё разок, забыв в сердцах о своём служебном положении, не дозволяющем применять такой метод воспитания, но Петя ничего не хотел слушать и настырно добивался своего.

Настолько он был избалован своей неотразимостью, что в его голове не укладывалось, что им может пренебречь обычная баба. Им-то, Петей Вагиным, брезговать?!

Перевстревал Тоню на дороге, таскался за ней по улицам, спал на пороге её дома, благо Егор в это время заготовлял дрова для Селигдарской станции. Вагин даже позабыл, зачем приехал в эти места. Тоня, отчаявшись, написала Егору письмо, чтобы тот немедленно пришёл с лесосеки.

«Здравствуй, муж!

Одолел меня один новый приискатель, нету прохода в посёлке. Люди уже навели кучу сплетен и косятся со всех сторон. Или ты угомонишь его, или я положу гада на крыльце из твоего ружья, и останешься с детьми один, пока не отсижу в тюрьме.

Скорей беги, сил моих больше нету, как он мне обрыд. В милицию по такому вопросу стыдно идти.

Скучаю.

Тоня».

Егор заявился к вечеру, сдерживая себя от злости к неведомому человеку, посягнувшему на его Тоню. На крыльце сидел разудалый нарядный детина, помахивая веточкой, отгоняя комаров.

– Ты что тут позабыл, чадушка? – неприязненно оглядел Быков меланхоличного Петюнчика.

– Тебе, какое дело, хочу и сижу?

– Иди на улицу, я тебя в гости не звал. Нечего у моего дома шастать.

– Был твой, стал мой домик. Счас у нас социализма наступает, частная собственность отменена. Так что, не ругайся, иди с Богом откель пришёл, не то по морде невзначай схлопочешь.

– От тебя, что ли? – помрачнел Егор, и захотелось ему так гвоздануть по самодовольной и наглой харе, что аж скулы свела судорога.

– Продай мне Тоньку, озолочу, вот те крест! – мечтательно поднял Петя глаза к небу. – Знаю фартовые золотые ключи, как амбары добром набитые. Ребятишек, так и быть, отдам, а жену твою экспро-про-приирую на правах царя природы. Проваливай отсель, – и замахнулся кулаком. Это было последнее, что он помнил.

Когда Тоня пришла с детьми, то её муж поливал водой Вагина. Наконец, тот очухался:

– Ловко ты меня! – смирился Петюнчик и протянул руку. – Давай теперь дружковать. Ну их к лешему, баб! Одно душеубийство от этих краль мужикам. Гордись, первый будешь, кто меня с ног сшиб.

– Вставай и уходи, – Егор повёл детей в дом.

Тоня посмотрела на сидящего на земле парня в располосованной косоворотке, и вдруг ей стало его жалко за немыслимую настойчивость.

И только сейчас обратила внимание, как дьявольски красив Петя – на лице каждая чёрточка, словно выточена из розового камня, глаза опушены длинными ресницами, ямочка на подбородке… Тоня миролюбиво проговорила:

– Эй ты, парень, парень… вырос такой бугаина, только в шахте ворочать, а ты за юбками увиваешься. Говорила же, плохо кончится твоя затея.

– И ничуть я тебе не понравился? – почуял Вагин её смирение и оживился.

– Ни капельки! Больше не подходи, зашибёт Егор до смерти.

– Смерть, милая барышня, это обновление мира, путём разрушения старого и возведения нового на обломках. Она дюже разумна. Глядючи смерти в глаза, мужик становится настоящим мужиком, – опять взялся философствовать Петя. – А хозяин твой ничё-о. Крепкий парень. Так уж и быть, отступлюсь на этот раз. Только одно не пойму, как можно не полюбить меня? Петю Вагина. Эх, да чё говорить! Понравилась ты мне страсть как. Пойду твоей указкой на шахту, так и быть. Прощай, милуха…

После этой драки, в душе Егора остался мутный, нехороший осадок. Томила обида, а на кого – не разобрать. Вроде бы, жена ни при чём, что привязался к ней этот варяг, а потом Быков понял, что испугался своего минутного забытья.

Впервой накатило такое, что выключилось полностью сознание. Вспомнились слова японца о выработке бесстрастия, скрытности, бездумия в борьбе. Он ещё тогда ощутил, что за этим кроется изощрённая жестокость, ведь человек, усвоивший уроки Кацумато, подобен палачу.

Без меча может накласть столько голов, подумать страшно. Его упорно учили два года интеллигентно и культурно убивать, одним ударом кулака, ноги, тычком пальца, вырвать сердце у живого человека. Однажды Кацумато показал этот приём на годовалом телёнке.

Животное ещё стояло на ногах в недоумении, а в руках сэнсэя уже трепетало и брызгало кровью живое сердце. Егора учили смотреть на любого встречного, как на жертву, заранее ощупывать глазами уязвимые места для удара.

Но он, почему-то, не стал таким зверем, остерегла и помешала казачья школа деда Буяна. И теперь жалко было Петю-дурачка.

Но всё же, судьбе было угодно подружить Егора с этим непутёвым. Надо было кормить семью, и он, продолжая учиться в техникуме, пошёл работать на шахту.

Вначале было непривычно и тяжело: Егор катал по тёмному штреку тачку с тяжёлыми песками к подъёмной бадье, а в конце смены не чуял рук от усталости.

Со временем, обвыкся. Шахтное поле тянулось метров за четыреста, захватывало русло ключа отработкой в шестьдесят метров шириной. На глубине четырёх-шести метров, над плотиком коренной породой залегал золотоносный пласт в рост человека.

Полотно шахты поднималось на десять градусов к бортам, а через всю россыпь вниз убегал вассер-штрек, по нему сливалась вода со всех участков и бежала в зумпф к насосам «Дуплекс» и «Вейзе Монке», едва успевавшим откачивать её приток.

Начальствовал в шахте старый бодайбинец Фома Гордеич, он не вылазил из-под земли сутками, обучая новеньких завешиванию огнив – установке деревянного крепления из леса, показывал, как ловчей управлять тачками на скользких дощатых выкатах.

Со всех сторон давили плывуны, трещала от натуги крепь, талая вода лилась на голову и спину, от одежды шёл беспрерывно пар.