Текст книги "Поглотитель (СИ)"

Автор книги: Юрий Шишков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 39 страниц)

Глава 2

Алексей вновь пришел в себя в капсуле, на этот раз почему-то развороченной, и увидел насмешливые лица двух темных эльфиек. Он был в растерянности и не понимал, что происходит. Поэтому, вытащив шланг изо рта и откашлявшись, смог хрипло спросить только одно:

– Почему… я еще жив?

– Потому что ты достаточно умен и смел, чтобы пройти наше маленькое испытание, Алексей Кузнецов, – насмешливо ответила ему глава базы.

– Так вы с самого начала…

– Знали? Естественно. Вся эта база была создана для того, чтобы ловить подобных вам, перерожденцев. Две тысячи лет назад, когда клонов начали массово создавать для наших нужд, возникла проблема. Изредка начали появляться пси-активы, чего быть попросту не могло. Псионик должен обладать высоким уровнем интеллекта и волей, а этого у только созданного клона не может быть по определению. После нескольких инцидентов с жертвами, оказалось, что ваши блуждающие души притягивают пустые тела. И потому было решено совместить полезное с полезным – были построены комплексы с миллионами медленно растущих клонов, которые становятся ловушками для таких, как вы.

На этот раз обтереться и одеться Алексею помогла Селдия, что его крайне удивило.

– Пси-активы так редки? – удивленно спросил парень.

– Из восьмисот миллионов клонов, созданных на этой базе, ты восемьдесят восьмой. Не все «пришельцы» становятся псиониками. И не все проходят испытание.

– И в чем же заключалось это испытание? – не выдержал он, повысив голос. – Я там детей убивал, испытывал унижения!

– О да, именно так должен вести себя дроу! – усмехнулась эльфийка, выставив бедро вперед. – Испытание заключалось в твоей адекватности. Сможешь ли ты до последнего удержаться, догадаешься ли, что все не так просто? Если бы ты убил нас или сопровождающего с самого начала, это показало бы, что с тобой невозможно договориться. Ведь никакой договор не удержит тебя от побега, если уж даже страх смерти не удержал.

– А последнее испытание? Зачем вы приказали мне убить себя?

– А это самое важное. Если бы ты оказался настолько слабохарактерным, то был бы нам не нужен. Дроу уважают терпение и ум, но не слабость. Ты больше не урод, восемьдесят восьмой, ты дроу.

– Я бы предпочел зваться по имени.

– Эту привилегию еще нужно заслужить, – прикрыла она глаза. – Жаль, что ты пси-актив усилительного типа, но ничего, не в нашем положение привередничать.

– Усилительного?

– Я уже устала тебе все объяснять. Селдия, покажи восемьдесят восьмому его комнату и ответь на его вопросы.

Молодая эльфийка поманила парня рукой и он последовал за ней. Да, она была хороша собой – грудь второго размера, полные бедра, стройная талия и все это облачено в обтягивающий скафандр, который этого практически не скрывал. Но пусть его ненависть немного утихла, но окончательно не прошла.

– Так что ты хотел узнать? – спросила Селдия.

– Как классифицируются псионики?

– Есть шкала рангов от нулевого до гипотетического пятого уровня. Нулевой уровень – это непробужденные псионики вроде тебя. Для того, чтобы пробудить способности, в тебя закачали специальный состав, активирующий все клетки мозга, и провели через симуляцию, где твоя жизнь оказалась под угрозой. Это наиболее эффективный способ. Хотя макаки предпочитают использовать медитации и импланты.

– Макаки?

– Хуманы, – пояснила она. – Первый уровень – это уровень начинающего или слабого псионика. Самые простые манипуляции вроде нагрева и телекинеза легких предметов или чтения поверхностных мыслей. Таковых псиоников большинство в галактике. Второй уровень – это уже уровень, на котором к тебе начнут присматриваться крупные конгломераты и государства. Для псионика такого ранга поднять флаер и метнуть его или убить небольшой вооруженный отряд вполне реально. А с должной подготовкой, имплантами, базами и вооружением он способен на гораздо большее. Тебе пока что присудили именно его. Третьего уровня достигает лишь один из тысячи из всех псиоников. Уничтожить корабль, небольшую армию или целый город для него не представляет особой сложности. Четвертого уровня достигали единицы за всю историю, и о их деяниях до сих пор слагают легенды, говорят, что Кизара Всемогущая, которая повелевала электромагнетизмом, однажды уничтожила целый флот. О пятом уровне не слышал никто и считается, что такой пси-актив может уничтожать планеты щелчком пальцев. Но в общем, разброс сил среди псиоников очень большой и зачастую трудно приписать их к какому-то рангу. Например, управление водой не особо поможет на пустынной планете, зато в водной среде такой пси-актив будет богом.

– А почему госпожа Белгоз была так разочарована тем, что я усилитель?

– Я еще не успела рассказать, – недовольно ответила Селдия. – Будь ты уродом, я бы тебя выпорола за перебивание. Но, к сожалению, все пси-активы по умолчанию считаются дроу. В общем и целом, есть еще одна градация пси-активов, на этот раз по направленности их способностей. Контроллеры – к ним относятся все сильные телепаты, менталисты или использующие феромоны и другие способы взятия под контроль разумных и не очень существ. Сканеры – все, кто могут использовать свои способности для поиска необходимых вещей, разумных или считывать информацию с них. Это слабые телепаты, эмпаты, психометристы, технопаты и так далее. Манипуляторы. В основном именно они являются самыми сильными в боевом плане. Могут управлять огнем, предметами, воздухом, электромагнетизмом, гравитацией, был даже тот, кто управлял сильным взаимодействием. Но после того, как он вызвал неконтролируемую цепную реакцию, кроме огромного кратера от него ничего не осталось. И наконец, усилители. Это пси-активы, которые могут управлять формой своего тела или усиливать разные его функции, становясь быстрее, сильнее или умнее.

– И, как я понял, усилители считаются самыми бесполезными? – спросил Алексей, когда они, пройдя по восьмиугольному коридору, подошли к открывшейся двери, на месте которой только что ничего не было – ни ручек, ни считывателей. У дроу прямо какой-то фетиш на восьмиугольные формы.

– Не то чтобы бесполезными… Просто применение подобных способностей сугубо разведывательное или боевое. Причем в этом направлении вы зачастую уступаете манипуляторам и даже контроллерам. Но в любом случае любой пси-актив – это немалая премия для главы базы и ее сотрудников. Кстати, вот и комната, где ты будешь жить, сейчас дам тебе доступ к ее системам и активирую нейросеть.

Комната была даже меньше, чем съемная студия Алексея. Совершенно пустое восьмиугольное помещение три на три метра. Внезапно прямо перед его глазами появились голографические пиктограммы, и от неожиданности парень отшатнулся. Девушка поморщилась:

– Варвары, приходите из своих неразвитых миров.

– А дроу с самого начала были развитой цивилизацией, появившись из ниоткуда? – он мысленно тыкнул на пиктограмму в виде кровати, и из стены опустилось нечто похожее на купейные нары в поездах.

– Не дерзи. Нашу расу, как и расу светлых, создали древние… для особых задач. А сейчас лови договор и внимательно его прочитав подпиши. Пока не прочитаешь, нейросеть не даст тебе его подписать, – войдя внутрь, девушка села на кровать, и Алексей, к ее неудовольствию, последовал этому примеру.

Договор представлял собой несколько страниц текста, большая часть которого была водой и представляла собой ссылки на разные неизвестные парню статьи законов дроу. Если убрать витиеватость формулировок, то получалось следующее. Ему предлагалось получить гражданство и поступить на государственную службу в Доминацию на срок в пять сотен лет, чтобы выплатить долг за боевую нейросеть пятого поколения стоимостью в два миллиона кредитов, импланты на ускорение реакции, регенерации, силы, укрепление кожи и костей, противоядие и антиген-экстра, а также память и интеллект «пятьдесят плюс» на общую сумму в три миллиона кредитов. Но это полная фигня в сравнении с выплатой за развороченную капсулу клонирования в десять миллионов, базы шестого уровня кенкаты в пять и создание генно-модифицированного тела в пятьдесят. Кроме этого, за такой щедрый контракт ему открывался кредит еще в сто миллионов. Причем неважно, воспользуется он им или нет – срок не изменится.

– Как я понимаю, отказаться не выйдет?

– Не зря у тебя интеллект в две с половиной сотни, – лукаво улыбнулась девушка, перекинув ногу на ногу и облизнувшись. Впрочем, ее якобы попытки соблазнения могли быть и подставой. За сексуальное домогательство до дроу положена очень неприятная смертная казнь через растворение в кислоте. – Нет, ты можешь, конечно, отказаться, и тогда мы поступим с тобой как со своим имуществом.

– А что насчет взрывчатки в голове? – Нахмурился парень.

– Это всего лишь гарант контракта и того, что ты не сбежишь со столь дорогой нейросетью и базами.

– Тогда могу я посмотреть полный каталог баз и доступных мне имплантов? – он подписал контракт и три раза подтвердил, что согласен на его исполнение.

– Конечно.

Перед глазами Алексея появился значок почты, который, в отличие от земного, выглядел как странного вида лысая сова с кожистыми крыльями.

– Но больше имплантов твоя нейросеть все равно не поддерживает.

– А разве нельзя поставить несколько имплантов на разум, например?

– И как ты себе это представляешь? Имплант на интеллект представляет собой дублирующую нейроны сеть. Объем черепной коробки ограничен, и что можно вставить – то вставляется. Имплант на память вживляется с внутренней стороны черепной коробки по всей ее поверхности. Именно поэтому гении так ценятся – чем выше у тебя уровень интеллекта, тем больше из него можно «выжать» посредством имплантов. Вставь имплант плюс сто идиоту, и он даже вполсилы работать не будет.

Алексей видел, что Селдия уже устала отвечать на его вопросы.

– Тогда последний вопрос: сколько живут дроу?

– Чистокровные – тысячу лет. Такие клоны как ты – пятьсот, – ответила она и с улыбкой ушла, заметив, что он больше не задает никаких вопросов.

Получается, парень только что подписал пожизненный контракт. Хотя был ли у него выбор? Нет, он был – сдохнуть прямо сейчас, а не когда-то потом. Алексей подозревал, что и кредит в сто миллионов – это способ подсластить горькую пилюлю и еще больше обязать псионика. Ведь единственный способ разорвать контракт – выплатить двойную сумму долга. А учитывая, что его жалование как рядового в данный момент составляет десять тысяч кредитов в месяц, которых тут четырнадцать в году, то у него как раз пятьсот лет и уйдет на погашение кредита.

– Сука! – он ударил в стену, не почувствовав не только боли, но даже отдачи.

Именно это и привело Алексея в себя. Каким бы сильным он ни был, отдача должна быть! Он бил, бил и бил, чувствуя себя все лучше и лучше, остановившись только когда на стене начали появляться вмятины. У парня появилась безумная идея природы его сил. Если это так, то у него еще есть шансы выбраться из этого дерьма. Алексей не знал, видели ли дроу пси-активов с такими силами, а он, как любитель комиксов и фантастики, видел. Поглощение энергии. Он не знал, как насчет любой другой, но кинетическую он поглощает, оттого и нет отдачи! Но об этом никто не должен узнать, пусть считают его действия истерикой. Потому что в таком случае на него не только долг навесят, но и какого-нибудь телепата приставят. Не зря же среди вставленных в него имплантов не было защиты разума. Тогда необходимо воспользоваться своим положением по полной. Парень лег на кровать и начал лазать в каталоге. Выхода в галанет – местный аналог галактического интернета у него, естественно, не было, так что он не мог сказать, честные тут цены или нет. Но вряд ли дроу стали бы ТАК уж мелочиться. После такого наебалова никто бы ничего не стал потом покупать, стараясь выплатить долг, а им это точно не нужно. Да и Алексей полагал, что это тоже своего рода испытание. В первую очередь он отмел оружие и броню – стандартную предоставляет государство, как и питание с жильем. А что-то крутое покупать слишком дорого. По той же причине он отказался от другой нейросети и имплантов. Остановился на базах. Вообще, базы разделяются на ранги от одного до семи. Каждый ранг примерно в три раза больше предыдущего. И если первый ранг с интеллектом в сто ты будешь изучать, предположим, три часа, то седьмой – три месяца. Впрочем, когда импланты развернутся и активируются, он ту же базу седьмого ранга изучит за две недели. Или за неделю в капсуле под медицинским ускорением. Расширение памяти, кстати, как раз и нужно, чтобы загружать объемные базы. Впрочем, базы седьмого уровня в любом случае не были доступны для заказа, только несколько шестого. Впрочем, пятый уровень – это уровень хорошего специалиста, а седьмой – лучшего. Лучшее – враг хорошего, так что возмущаться не стоит. Кроме этого были и почти бесплатные базы стоимостью в сто кредитов – по сути по цене носителя в виде кристалла. Это были общеобразовательные базы до третьего ранга, этикет до четвертого, законы и история Доминации до второго, основы управления нейросетью до третьего и многое другое. Это, скорее всего, все то, что должен знать уважающий себя дроу, так что их он тут же кинул в подобие «корзины». Кроме этого Алексей выбрал общую историю и географию галактики до третьего уровня и законы Альянса Темных и Содружества – так назывались самые большие объединения государств. Вроде нашей ООН. Первые состояли из Орды орков, Доминации Дроу, Улья Арахн и еще нескольких более мелких рас. Содружество же состояло из государств и империй хуманов, Доминиона светлых Ильдари и Корпоративного Объединения Дворфов. Кроме них существовало еще множество независимых государств, княжеств, республик и других форм правления, но эти были самые крупные. Большего он пока не знает, а хотелось бы. Это любопытство обошлось ему в семь миллионов.

Из боевых баз Алексей хотел выбрать пилотирование или взлом систем – но фигушки, не идиоты дроу, чтобы такое вот просто так и сразу давать непонятно кому. Зато к его удивлению была открыта специализация «штурмовик», включающая в себя навыки абордажа, ношения тяжелых, средних и легких как планетных, так и пустотных скафов с реактивными ранцами и без. Эдакий намек? Надо брать, пригодится, тем более что стоит всего два миллиона за пятый уровень. Кроме этого были доступны специализации «эспер» и «телохранитель» шестого уровня. И стоили они немало – десять и… пятьдесят миллионов. Парень удивился, почему так много, но зайдя в описание, обомлел – десятки баз шестого уровня, среди которых затесался и так ожидаемый взлом дроидов и систем защиты, а также кенкату шестого уровня. Которых не было среди баз, если брать их по отдельности. Ошибка? Проверка? Плевать. Бежать прямо сейчас он не собирался. Восемь миллионов пока оставил про запас, а остальное потратил. «Хоть раз в жизни почувствую себя миллионером, который спускает целое состояние», – подумал парень. Кроме подтверждения о заказе еще пришло и сообщение о том, что ему дается три недели на изучение баз, а потом его отправят по назначению. Что же, вот и ответ – за покупками следили и выбор одобрили. Зайдя в каталог услуг, Алексей выбрал медицинское ускорение на три недели в капсуле и установку баз там же. Выспаться он еще успеет, а вот к будущему надо быть готовым.

Глава 3

Большой кабинет, отделанный полупрозрачной голубой плиткой из причудливого фосфорецирующего камня с планеты Аркель, каждая из которых стоила около десяти тысяч кредитов. Здесь также находились стол и кресло-трансформер из натурального дерева, которые испускали терпко-сладкий легкий аромат. Свет в полумраке давала только далекая звезда, чей свет еле-еле проникал в панорамное окно через густую красно-фиолетовую туманность. Впрочем, это было не окно – огромный голоэкран транслировал то, что происходит на поверхности металлического астероида, внутри которого и была выстроена база. Никому не нужная система была лучшим укрытием для столь секретного сооружения. Здесь не было ни планет, пригодных к жизни, ни полезных ископаемых, а туманность блокировала большинство видов связи. За столом с закрытыми глазами сидела Белгоз Детил. Она чему-то мимолетно улыбнулась, мысленно управляя огромной базой с помощью своей нейросети, как вдруг в ее дверь бесцеремонно вошла единственная дроу, имевшая право делать этого.

– Белгоз, ты с ума сошла? Какого ты творишь? Зачем ты дала доступ перерожденному, тем более псиону, к специализации «тень» аж шестого уровня? – возмущалась женщина в красном скафандре с нашивкой в виде кнута с тремя хлыстами – «наказующей», что соответствовало званию полковника хуманов. – Тем более всего за пятьдесят миллионов! Да ей же официальная цена в две сотни, и то ее чужакам не продают!

– Моя милая Фаленн, – медленно и соблазнительно потянувшись, Детил подошла плавной походкой от бедра к женщине, у которой потемнели щеки – так проявляется румянец у дроу. – Скажи честно, ты же просто ревнуешь?

– А что если и так? – отстранилась наказующая.

– То твои домыслы бессмысленны. Мне не нравятся мужчины, тем более варвары в телах клонов.

– Тогда почему? Я не понимаю.

– Ты привыкла думать мускулами, – снова приблизившись, Белгоз погладила мускулистое бедро девушки с внутренней стороны, чем вызвала ее стон. – Мне сверху пришел приказ – принцесска Фламмаре заигралась и поджарила своего телохранителя. Теперь ей нужен новый, желательно покрепче.

– Снова кого-то поджарила? – не удивилась Фаленн. – И надо же было Фламмариям, которые всегда славились своим горячим темпераментом, породить пироманта. Погоди, но тогда получается…

– Тсс, Игнис сама виновата, что прилюдно унизила мою дочь, – женщина приложила палец к губам наказующей, который тут же начал движение вниз, попутно медленно расстегивая скафандр. Вскоре комната потонула в стонах похоти двух женщин, и Фаленн перестала думать об интригах своей любовницы.

«Простые» базы пролетели в мгновение ока, особенно когда через три дня активировались импланты. Причем в отличие от обучения, получаемого ранее, эти отличались тем, что были обезличены и загружались бессознательно. То есть Алексей просто спал, а в него как на компьютер загружали базы. Из-за чего казалось будто он «вспоминает» то, что знал всегда. Но как он понял, ранее загружалась не столько информация, сколько воспитание клонов в симуляции. Специализация «эспер» представляла собой сборную солянку из методов развития псионических способностей, теорий их происхождения и самых распространенных приемов. Парень даже пожалел, что потратил на это столько денег – это база скорее для ученых и исследователей, чем для практиков, хотя и совсем бесполезной ее назвать нельзя. Так он узнал, что у любого псионика есть «выносливость» и «границы». Границы определяют радиус, скорость или размер твоих воздействий. То есть, телекинетик, допустим, может управлять камнем весом хоть в сто грамм, хоть в сто килограмм в радиусе тридцати метров. Это его границы. Также на любое воздействие тратится «резерв» или концентрация псионика, он не может вечно пользоваться своими способностями, так же как и человек не может постоянно держать камень на вытянутой руке. Но Алексей отличался, ему не требовалось концентрироваться, чтобы применять свои силы. И его резерв скорее всего постоянно пустой, а заполняется от наносимого урона, потому ему легче и лучше, когда его бьют. Вот такой он мазохист. Проверил парень это лишь однажды, якобы случайно во время тренировки уронив себе на ногу гирю. Боли он не почувствовал, а после этого смог поднять больший вес. Существовала вероятность, что все его мысли известны главе базы, но это вряд ли – с него уже сняли ментальный слепок, и делать это второй раз нет никакого смысла. Но самой удивительной и странной оказалась специализация «телохранитель». Вот только ей подошло бы название «разведчик-диверсант», так как кроме взлома всего и вся, она содержала методы диверсионной и разведывательной работы, инфильтрацию, минирование и подрывные работы, способы выживания практически на любой планете и в любых условиях, если тебя не убили сразу, навыки скрытного убийства, слежки, сыска и многое, многое другое. Она была раз в пять объёмнее «эспера». Ему будто дали на блюдечке с голубой каемочкой все возможности к побегу, если он сможет заменить себе нейросеть на нормальную. И это было подозрительно, очень подозрительно. Дело, прямо говоря, попахивало немытым хуем, которым вот-вот проведут по губам. Самый главный вопрос: зачем было называть такую базу «телохранитель»? Впрочем, после трех недель обучения, когда он и половину базы не успел выучить, ответ нашелся сам. В тот день Алексей не залезал в капсулу, а отправился в тренировочный зал, который представлял собой множество кубов, где были подвешены экзоскелеты на канатах. При желании можно было выставить гравитацию от нулевой до десятикратной от земной и температуру от минус тридцати до плюс шестидесяти, если переводить в привычные ему аналоги. Благо, что абсолютный ноль и скорость света везде одинакова, а в нейросети есть встроенный настраиваемый конвертер. Каково же было его удивление, что для эльфов привычной является гравитация в полтора раза выше, чем для хуманов. Тренировка заключается в следующем – залезаешь в экзоскелет и активируется симуляция. Боль и все ощущения ты чувствуешь напрямую, хотя прямых повреждений нет. Самое ироничное, что чем хуже были условия, тем приятнее ему было. Вся превышающая комфортные для него условия температура и гравитация преобразовывалась в энергию. Так что он не только осваивал изученные базы, но и тренировался в поглощении, пытаясь повлиять на этот процесс. Правда, прямо в середине процесса наконец-то пришли сведения о его переводе. Судя по всему, его назначали телохранителем целой принцессы Фламмаре! Алексей судорожно «вспоминал» все, что ему было известно о великих домах. Всего их четырнадцать, и каждый из них крайне влиятелен и богат. Фламмаре потомственные военные, у которых вот уже пять тысяч лет рождаются великие полководцы, генералы и адмиралы, если переводить на привычные звания. А то наказующие, ведуньи и домины звучат как-то дико и непривычно. Вообще, политическая система включает в себя Матриарха, Совет Домов и Принцесс. Первая – верховный правитель, аналог нашей императрицы или королевы. В ее руках сосредоточена основная власть, но все же та не абсолютна. Совет домов является законодательным органом, в котором обсуждаются самые важные вопросы или законы Доминации. А вот с Принцессами все интереснее. Каждая из четырнадцати принцесс – претендентка на трон Матриарха и избирается каждым Великим Домом раз в сто лет. Ее задача за пятьдесят лет получить минимум десять медальонов других принцесс и при этом не потерять свой, что можно сделать тремя любимыми способами Дроу: интригами, хитростью или дуэлью. И если с первым все понятно, то со вторым все гораздо интереснее. Ведь вместо себя можно выставить замену из своей гвардии или телохранителя, что сподвигает на поиск сильных псиоников в свою свиту и увеличивает конкуренцию и борьбу среди родов. Когда и если принцесса получает десять медальонов, то она получает статус преемницы и обучается всем премудростям матриарха. По истечении ста лет при одобрении действующего матриарха она может стать новым матриархом. А может и не стать, в таком случае у нее есть право вызова на дуэль, ну, а дальше понятно. Из-за таких сложностей нынешняя матриарх вот уже три тысячи лет сидит своей коричневой попкой на троне и уходить не желает. И вот одна из принцесс прибывает через четыре часа! Помянув недобрым словом всех дроу в общем и хитрозадую Белгоз в частности, Алексей сначала просмотрел все, что о ней известно.

Игнис Фламмаре, возраст: двести тридцать два года, что для дроу является юностью. Одна из самых молодых принцесс благодаря тому, что стала псиоником-пирокинетиком третьего уровня до пятидесяти лет, и это несмотря на то, что она не из главной ветви дома. Известна также под прозвищем «Опаляющая» за свой безудержный и агрессивный нрав, в особенности во время боя. Впрочем, хуманы ее называют по-другому – «Безумная сука» – за любовь медленно сжигать врагов заживо. По сути, с такой силой телохранитель ей и не нужен, однако он выступает в качестве дуэлянта в те моменты, когда сама дуэль может навредить чести принцессы. Допустим, оскорбил ее посол хуманов, и сжечь его самой или вступить в дуэль – урон чести. Кроме этого, в дуэлях телохранителей разрешаются некоторые вопросы между принцессами, как тот же захват медальона или территориальные и материальные вопросы. В общем и целом, телохранитель больше статусная игрушка и пешка, которой не жалко пожертвовать в отличие от личной гвардии. Именно поэтому у Игнис за последние десять лет сменилось целых пять телохранителей. Одних она прикончила сама, а другие погибли в боях, дуэлях или по иными причинам.

Времени было впритык, и Алексей сделал то, чего ему ранее не хотелось – потратил оставшиеся деньги. Первым купил лучший из доступных средних бронескафов шестого поколения за двадцать миллионов – «Эйнхеррий» с дополнительными обвесами на огнеупорность, силовым щитом, более мощным миниреактором, продвинутым ИИ и наплечными автоматическими бластерными турелями. Но главное, в нем была система «Эллистраи» – продвинутая система обеспечения и медицинский комплекс в одном лице, которая не позволит сдохнуть, пока есть медикаменты, расходники и энергия, и шлем «Ллос», ограниченно защищающий от телепатии. У него до сих пор не было возможности незаметно проверить способность поглощать энергию, а не только кинетику. Кроме того, он в любом случае остается беззащитным против феромонов, ядов, кислот, бактерий, телепатии, и, возможно, холода и радиации, что данный комплект перекрывает с лихвой. Кроме того, «поле поглощения» можно свалить на силовой щит доспеха. А вот с выбором оружия было сложнее. Вообще, все холодное оружие делилось на три основных типа: вибромономолекулярное, плазменное и силовое. Первым он уже пользовался, и его главным преимуществом была низкая цена. Клинок ломался по надрезам как канцелярский нож и легко заменялся, а недостатком – практическая бесполезность против силовых щитов, которыми оборудован любой доспех начиная с пятого поколения. Потому что чтобы с помощью меча пробить или истощить щит, необходимо приложить усилие большее, чем он выдержит. Плазменное оружие было следующим поколением оружия вибромономолекулярного. Оно было прочнее, но основное отличие заключалось в том, что создавало мощную плазменную дугу перед лезвием, которая прожигала броню и разряжала силовые щиты. Они стоили в десять раз дороже – от ста тысяч кредитов, и у них была проблема в столкновении двух плазменных оружий – мечи коротило и они отключались. Вершиной же развития оружия ближнего боя были дорогущие силовые мечи, которые окружались очень мощной колеблющейся пленкой силового щита. Они стоили от миллиона и больше, зато могли мгновенно разрезать любой материал и перегружали большинство силовых щитов бронескафов с нескольких ударов. Выбор пал на два таких прямых меча длиною в метр и по четыре миллиона каждый. На оставшиеся кредиты парень набрал расходников, оборудования для подключения к различным системам, два неплохих бластера и масс-кинетическую электромагнитную винтовку, которая при желании окружала снаряды плазмой после выхода из ствола. Не самый популярный вариант из-за необходимости носить с собой боеприпас, но если ему придется драться с принцессой, то это идеальный вариант. По этой же причине он отказался и от плазменных мечей – идти с огнем на пирокинетика – плохая идея. Винтовка в сложенном состоянии и мечи отправились за спину, бластеры на бедра, а расходники по карманам и отсекам. В среднем бронескафе Алексей был ростом в два с половиной метра, но брать легкий доспех было для него не вариант – слишком там слабые щиты и реакторы ставят, чтобы можно было сваливать все на них. Активировав щит, у парня от сердца отлегло – он начал поглощаться им. А это значит, что его способность не только распространяется немного дальше тела, но и то, что у него будет постоянная подпитка и тренажер для нее.

Пришла пора идти в ангар. По пути парень лишь усмехался, когда проходы открывались в стенах или полу – простой, но крайне эффективный метод защиты от побега, а так как он наполовину изучил базу, то замечал и скрытые перегородки, турели и вентиляционные отверстия, по которым можно пустить газ. Наверняка за всем этим добром следит еще и искин, так что даже если бы он полностью изучил шестой ранг и не было бы у него взрывчатки в теле, убежать было бы проблематично. Если не учитывать его способность, конечно, в которой Алексей до сих пор не был полностью уверен. Есть ли у нее предел в скорости и объеме поглощения?

– Так это ваш кандидат? Как-то не тянет на запрошенные за него триста миллионов.

Возле скатообразного звездолета с опущенным трапом стояли двое. Уже знакомая Алексею женщина в белом комбинезоне, Белгоз Детил, и неизвестная в черном легком бронескафе «Ифрит» последнего, седьмого поколения. Причем, скорее всего, модифицированного, если судить по увеличенным эмитерам силового щита и более крупному «горбу» с миниреактором. Впрочем, легким он называется только из-за веса, а на деле позволяет голыми руками рвать тяжелые бронескафы хуманов. Девушка была красива даже по меркам дроу. Красные, как пламя, глаза и волосы, стянутые в тугую толстую косу длиною до лопаток, полные пухлые в данный момент поджатые губки и курносый носик. Жаль остальное из-за бронескафа не увидишь. Судя же по гравировке в виде зверя, похожего на красную саламандру, выпускающую пламя, она…

– Восемьдесят восьмой, – позвала парня Детил. – Это госпожа Игнис Фламмаре, принцесса великого дома Фламмаре.

– Приветствую вас, госпожа Белгоз и госпожа Фламмаре. Чем я могу быть вам полезен? – Алексей поклонился, преклонив колено и сняв шлем.

В этикете темных эльфов есть множество видов обращений и поклонов в зависимости от разницы в должности, социальном статусе и званиях. Там целая система построена на том, чтобы одним движением выразить все отношения между родами. Но у мужчин-дроу он был упрощенный. Да, не зря вначале база ему показалась обрезанной, так как не рассказывала о таком редком исключении, как мужчина-дроу. Но их было очень мало и они были ограничены в правах – даже не могли иметь в подчинении женщин.

– Хо, воспитанный мальчик, да еще и номерной? – посмотрела на кивнувшую главу Игнис. – Неплохо, неплохо. Наверное, усилитель? И какой уровень?