Текст книги "Поглотитель (СИ)"

Автор книги: Юрий Шишков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 39 страниц)

Глава 18

Обновление и изменение клеток мозга это не то же самое, что любых других органов. Замени почку, печень, даже сердце – это никак не повлияет на сознание. Но мозг – совсем другое дело, обновление его клеток было схоже с их отмиранием при клинической смерти, из-за чего многие люди говорят, что перед ними вся жизнь пролетела. И это не преувеличение – мозг отчаянно пытается выжить и куда-то сохранить имеющуюся информацию. Бывали случаи, что люди с одним полушарием или даже меньше вели полноценную жизнь, потому что мозгу это удавалось. Именно поэтому Алексей реально видел всю свою жизнь, причем даже те события, которые, казалось, он забыл или хотел забыть, но не смог.

Первое воспоминание было смутным, неясным, но одним из самых счастливых. Ему было, наверное, меньше года. Мама держит его на руках и что-то ласково рассказывает, гладя его по голове. Может, это была сказка, а может она снова хаяла его отца, который, как подозревал Алексей, так как ни разу его не видел, сбежал из-за жены-тирана. Он вовремя платил алименты, но не желал иметь ничего общего с семьей. Раньше парню было обидно, но сейчас он его понимал как никто другой. И даже в чем-то уважал, так как, судя по обмолвкам, он платил даже чуть больше, чем должен был по закону несмотря на то, что был успешным предпринимателем и его алименты и так были немаленькими. Собственно, именно поэтому его мать всю жизнь не работала и могла посвятить все время сыну. Но тогда она была просто доброй мамой, которая его гладит. В его глазах она была внеземным божеством с волнистыми каштановыми волосами и добрыми зелеными глазами.

– Мама, мама, смотли! Двавды два – четыле!

Алексею два года или даже чуть меньше. Когда остальные дети говорят только отдельными словами и отрывистыми короткими предложениями, он уже говорил как трех-четырехлетний и занимался математикой.

– Дай посмотрю, – взяв в руки очень коряво написанный пример, мать сначала поморщилась, но, увидев ожидающие и счастливые глаза Алексея сказала, обняла его и погладила по голове:

– Молодец, сынок! Ты будешь у меня самым умным мальчиком в мире!

Мальчик засветился от счастья.

– Дя, мамоська! Я буду! – ответил он. – А когда мы пойдем гулять?

– Тебе разве скучно с мамой?

Мальчик помотал головой, еще не понимая, что уже в этом возрасте мать начала им манипулировать.

– Ну вот видишь? Зачем нам кто-то еще? Пойдем лучше исправим твое произношение, а потом я расскажу тебе про римлян.

– Пло лимлян?

– Не про лимлян, а р-р-римлян.

– Л-л-лимлян!

Следующее яркое воспоминание было знаковым. Алексею три года. Он вместе с матерью в книжном магазине покупает учебники за пятый класс. Нет, он еще не знает всего, что знает пятиклассник, просто его мать сделала упор именно на математику, геометрию, физику и химию, а остальные знания проседали, но там в большинстве случаев достаточно было просто прочитать или вызубрить необходимые даты как в истории или страны со столицами как в географии. Тем более что его мать была сторонницей комплексного подхода. То есть бралась страна или период в истории и разбирались отдельно, подробно и широко, чтобы Алексей мог не просто сказать, где расположено государство, какого его население, форма правление и города, но и что здесь располагалось раньше и какие события в ней происходили. В какой-то момент Алексей засмотрелся на красочную детскую книгу, на которой был изображен забавный кот в красных сапогах. Тогда он не знал, что это сказка – мать перестала ему их читать сразу же, как обучила его чтению. Из-за этого он потерялся в огромном магазине, и так как никогда с матерью не расставался, расплакался.

– Ой какой малыш! А что ты плачешь? Ты потерялся?

К нему подошла девушка-продавщица с забавными русыми косичками. Она взяла его ручку в свою и повела к стойке. Мама всегда говорила, что снаружи живут только злые дяди, которые хотят ему сделать плохо, но девушка показала, что это не так.

– Пойдем, найдем твою маму.

– Отпусти моего ребенка, куда ты его ведешь?

Но стоило им увидеть его мать, как та превратилась в разъяренную фурию.

– Сука, похитительница детей! Я буду жаловаться! Где администратор?!

Не разбираясь в ситуации, ничего не спрашивая, его мать устроила скандал, а когда они пришли домой, она впервые ударила его по щеке.

– Ты решил сбежать, да? Как твой папашка? Мне тебя на поводок привязать, чтобы ты никуда не отходил?

Маленький Алексей упал на попу и разревелся, и только тут его мать опомнилась и, обняв его, начала причитать.

– Ой, миленький мой, хороший. Прости меня, я плохая мама, да? Ударь меня в ответ, ну, ударь?

– Нет, ты хорошая.

Как мог ребенок ударить свою маму? Но это был первый даже не звоночек, а колокол о том, что у его матери проблемы с головой. Она могла его бить, а потом извиняться и выламывать себе руки. Могла обмануть, но потом с искренним непониманием говорить, что такого не было и он все придумывает. Если бы не книги по психологии, которые его мать покупала в основном ему, сама их не читая, парень мог бы сам поехать крышей. Но в какой-то момент он стал просто терпеть и ждать. Ждать, когда ему исполнится восемнадцать. Выполнять все, что его мать скажет, игнорировать ее истерики и стойко отбивать побои, дожидаясь, пока она не выдохнется. Он стал для нее «идеальным» ребенком, как она считала. Алексей не просто закончил школу в четырнадцать лет – в семнадцать он уже окончил институт по направлению микроэлектроники и должен был поступить в следующий в восемнадцать.

– Сынок, я так горда тобою, выпьем же за тебя, лучшее, что я создавала в своей жизни!

Довольная мать, которая, запустив себя, из прелестной и симпатичной женщины превратилась в бесформенное нечто с тремя подбородками, кучей косметики на лице, в растянутом халате и с выжжеными краской волосами. Она подняла бокал шампанского в честь парня.

– Ну же, чего ты не пьешь?

– Я жду, – замерев с поднятым бокалом, Алексей смотрел на часы. – Ты же родила меня в 18:03?

– О, так ты запомнил? Какой у меня хороший мальчик!

Как только минутная стрелка достигла трех минут, уже не мальчик, а юноша опрокинул в себя залпом бокал шампанского и встал из-за стола, заваленного дорогой, полезной, но не нравящейся ему едой на пару, без специй и с минимальным количеством соли, а то и вовсе без нее. И это при том, что перед матерью стояли другие блюда, навроде истекающего жиром стейка и оливье.

– Ты куда?

– Куда угодно.

После шуршания в своей комнате парень вышел с сумкой через плечо, в которой были немногие заработанные фрилансом деньги, документы и одежда на первое время.

– Спасибо тебе, мама, за искалеченную психику и испорченное детство, но больше я не намерен здесь оставаться ни на миг. Удачи.

– Что?!

До отравленных алкоголем мозгов долго доходило, что сказал ее сын. Но вскоре она поняла и в панике встав попыталась схватить его за рубашку, но Алексей яростно убрал ее руку от себя.

– Зачем ты так со мной? Что я плохого тебе сделала? Я же всю жизнь посвятила тебе! Сделала тебя гением!

– А мне не нужна была вся твоя жизнь! Мне достаточно было немного любви, понимания и свободы!

– Ох, мне плохо, – обмякла женщина на пол, схватившись за сердце. – Как же плохо!

– Можешь пойти в актрисы, «Оскар» точно получишь.

Алексей вышел за дверь, громко ею хлопнув. В тот день он уехал в другой город, снял дешевый клоповник и, сбросив вещи, сначала наелся в «Макдаке», а потом надрался в баре. Свою симку он выкинул из телефона, купив другую, и никогда больше не возвращался в родной город. Ему было плевать, даже если у его матери был реальный сердечный приступ. Всю жалость, уважение и любовь она вытравила своим отношением, истериками, побоями и манипуляциями. Когда-то он искренне хотел любить женщину, которая сделала все, чтобы ему это не удалось. Из-за нее же у него никогда не складывались личные отношения. Несколько лет ушло на то, чтобы просто научиться нормально общаться с людьми. Но с девушками… Он замечал все их манипуляции, сознательные и бессознательные, иногда же он – сам признавался себе в этом – видел их даже там, где их не было. И эти манипуляции вызывали у него отвращение, раздражение, гнев и потерю доверия. Не лучшие чувства для отношений. Именно поэтому он довольствовался короткими и ни к чему не обязывающими связями до момента своего перемещения в новый «дивный» мир, где каждая вторая женщина была как его мать, а каждая третья – еще хуже. После этого события, что произошли в этом мире, пролетели как миг. Пробуждение, бой на арене, обучение, снова бой, но с Игнис, знакомство и убийство Дениса, Мясорубка, Талра, Валькирии, Алания и захват аванпостов. И вот он здесь, в своем убежище в одном шаге от свободы…

– Так вот кто покусился на мою кровь! Варвар в теле раба-предателя, которому хватило чудовищной по размеру наглости, чтобы уничтожить сотни тысяч образцов ДНК моих подданных! – внезапно раздался голос, преисполненный еле сдерживаемого гнева, ненависти и исступленной злобы.

Алексей вдруг оказался на бескрайнем зеленом лугу с ярко-синим небом и солнцем, что освещало его. Обернувшись, он увидел эльфа в сверкающем и отбрасывающим блики массивном фиолетовом доспехе, украшенном золотыми письменами предтечей. Сам он был необычным: кожа цвета расплавленного золота и светящиеся белым светом глаза и волосы.

– Неужели ты думал, что мы так глупы, чтобы не оставить никаких систем защиты против таких как ты?

– Ты не можешь быть императором! Он давно мертв, ты наверняка лишь часть его сознания, записанная каким-то образом в кровь!

Алексей пришел в себя. В этом странном пространстве он мог мыслить быстрее и свободнее, чем в теле, так что сразу отбросил вариант, что это может быть его душа.

– А ты не так глуп. Но слишком молод и неопытен, даже моей части хватит, чтобы захватить тело, что принадлежит мне по праву, и восстановить гордость Империи Тильмарил!

– Я уничтожил все части ДНК!

– Глупец, рано я тебя похвалил! Такая база не единственная, их десятки!

Алексей усмехнулся. То ли Император уже считает себя победителем, то ли из-за того, что это лишь его часть, действует шаблонно. Парень только догадывался, что такие базы есть, а теперь он точно знал.

– Но хватит болтать, пришла твоя пора поплатиться за содеянное!

Император вытащил из-за спины двуручный силовой клинок и, подлетев на огромной скорости, ударил. Алексей успел увернуться, но не полностью, и его доспех прорезало, как горячим ножом масло, а тело пронзила боль.

– Что, надеешься на свои силы поглотителя? Возомнил себя Первым Императором? Он мог поглощать звезды, а ты лишь букашка, которая даже не знает, как сражаться в своем же разуме!

Болтливый Император вновь напал, и Алексей достал два своих клинка, отбивая удары. К удивлению врага, парень не уступал в умениях фехтования – как иронично! И это неудивительно, ведь это не было основным способом нападения императора, а само искусство войны дроу превосходило таковой даже предтечей, так как темные постоянно воевали, а искины убрали из канкаты все бесполезное и наносное. И Император перестал играть, вызывав из ниоткуда сотни металлических лезвий из квантаниума, которые атаковали парня.

– Поигрались – и хватит.

Алексей не смог отбить даже половину, его прибило и распяло на возникшем позади него металлическом кубе. А все попытки вырваться не увенчались успехом. Причем, учитывая повреждения, он уже должен был умереть или истечь кровью, но этого не происходило.

– Я псион пятого уровня, управляющий электромагнетизмом. Моим силам подвластен даже мифрил, который отторгает любые другие воздействия! – насмехался Император, прокручивая лезвия в ранах и заставляя лицо Алексея исказиться в пароксизме боли. – Сдайся и сгинь перед лицом более достойного!

– Это битва воли, – вдруг раздался знакомый голос.

Из ниоткуда на поляне появилась Сильфина в своем бронескафе.

– Ты хозяин своего разума, ты можешь создать что угодно и менять это место, как пожелаешь.

– А ты еще кто такая? Неужели потомок Миары? Не мешай, а лучше присоединись ко мне и помоги мне восстановить славу твоих создателей!

– Ты не Император, ты лишь часть его памяти. И можешь не лгать, в ментальном пространстве это просто бесполезно, – ответила ему девушка.

– Значит ты выбрала смерть!

Император направил веер клинков в нее, но взмах руки – и они превращаются в лепестки цветов.

– Ты так и будешь висеть там, Алексей? Или хочешь домой, к мамочке?

Девушка знала, на что давить, так как после этих слов послышался полный гнева крик, и парень, будто телепортировавшись, оказался рядом с Императором, ударив ему в лицо правой рукой, что отбросило того метров на семьдесят, оставив длинную и глубокую борозду.

– Неплохо… Для варвара. А теперь я покажу тебе истинную мощь псионика пятого уровня!

Вначале Алексей не понял, в чем заключается мощь – пока вдруг что-то не заслонило солнце. Это оказался гигантский металлический шар размером в несколько километров, который с огромной скоростью несся на них вниз.

– Шара нет, это всего лишь иллюзия, порожденная волей и воображением! – сказала ему Сильфина.

– Ну, тогда заставь его испариться, если ты такая умная! И вообще, почему ты мне помогаешь? И как пришла в себя?

– Тебе не кажется, что сейчас не время для таких вопросов? Это из-за твоей паранойи я не могу уйти, не будучи расстрелянной дроидами и системами защиты! А помощь моя весьма условна, так как мне проще превратить тебя в овощ, чем помочь в битве.

– Ладно, спасибо! – искренне ответил парень. – Но я еще спрошу с тебя о причине твоего нападения тогда!

Алексей присел и резко прыгнул навстречу шару, чтобы поглотить его кинетическую энергию, но стоило ему подлететь ближе, как тот рассыпался на мелкую металлическую пыль, которая его обволокла и снова стала шаром с ним в центре.

– Идиот! Думаешь, за десятки тысяч лет никто не придумал, как бороться с такими, как ты? – закричал Император с усмешкой, после чего обернулся к эльфийке: – А ты, дитя рабыни, еще пожалеешь, что отказалась от моего предложения. Мне как раз нужно будет восстанавливать популяцию, тем более что это тело не бесплодно.

– Ублюдок, только посмей дотронуться до меня, и я выжгу тебе мозги! – разъярилась она, поняв недвусмысленный намек.

– Попробуй, телепатка! Тебе удалось войти в разум только потому, что этот варвар ничего не знает о его защите, а биологическая сеть еще не успела развернуться. Тебе ведь все тяжелее поддерживать связь, верно?

– Не празднуй победу до конца боя, – усмехнулась девушка, видя, как металлический шар покрывается огненными трещинами, после чего взрывается на части, отбрасывая всех взрывной волной. Император тужился использовать металл вновь или создать еще, но у него ничего не вышло.

– Не получается, да? – спросил Алексей. – А ведь все было так просто. Прямо на поверхности лежало.

– Что ты сделал, отродье смерда?

– Оу, ничего особенного. Просто запретил тебе влиять на реальность и электромагнитную силу.

Вновь оказавшись рядом с императором, парень, объятый огнем, схватил того за горло и начал сжигать ядерным пламенем, что горячее ядра солнца. Не испытав его на себе, невозможно даже представить эту мощь.

– Стой! Прекрати! Я дам тебе все! Мои знания, умения, ты будешь знать, где находятся все секреты Империи Тильмарил! – яро пообещал тильмарий.

– Я не телепат, но даже я чувствую твою ложь. И ты ошибся, мне никогда не нужны были ни сила, ни власть, ни богатство. Лишь чуточку свободы.

Алексей сжег кусок памяти Императора. Сильфину уже выбросило из его разума, а сам он начал приходить в себя. Выйдя из капсулы и вытирая остатки геля полотенцем, он глядел на обнаженную девушку, что хмуро куталась в одеяло на его кровати, не понимая, что так выглядит только сексуальнее и красивее, чем если бы была просто голой. Ее и без того золотистые волосы стали цвета красного золота, грудь увеличилась, а казалось идеальные черты лица стали божественными. Алексей отвернулся и осмотрел себя через камеру капсулы. Его кожа тоже была золотой, но бледнее, чем у Сильфины. Волосы приобрели белый цвет, но не светились, как у императора… Пока он не подал часть энергии в них. Причем в зависимости от вида энергии менялся и цвет свечения волос и глаз. Кстати, о глазах – они были благородного фиолетового цвета без подачи энергии. Одевшись сам и кинув запасной комбинезон Сильфине, парень дождался, пока та оденется, и, сев напротив спросил:

– Ну что, поговорим?

Глава 19

– И о чем ты хочешь со мной поговорить после того, как сотворил… это? – указала Сильфина рукой на свое тело в подстроившемся под ее фигуру комбинезоне.

– А по мне, так очень даже неплохо вышло.

Алексею почему-то стало вдруг смешно. Вспомнились фразы из просмотренного аниме: «Прими ответственность!». Хотя ситуация на самом деле к смеху не располагала – телепаты одни из немногих псиоников, против которых его способности бесполезны. Только то, что она почему-то помогла ему, удерживало его от того, чтобы не оторвать ей голову.

– И чего ты вообще хотела? Ты попыталась меня убить и должна быть благодарна, что я не добил тебя и не превратил твой труп в пепел.

– Ты хотел сжечь мой труп? – девушка побледнела от гнева и ужаса. – Какое кощунство! Особы королевской крови могут быть похоронены только возле Меллорна!

– А, что-то такое вспоминаю.

Да, у светлых эльфов королевских кровей с похоронами целая проблема. Когда-то давно, когда светлые восстали с подачи темных, они приняли на себя основной удар. И чуть просто-напросто не вымерли, если бы им не помогла переметнувшаяся от предтечей королева Миара, псионик чудовищной мощи, повелевающий растениями, создавала из планет светлых неприступные крепости, распыляя споры, что убивают всех кроме них или выращивала плесень и грибы, что пожирает всю неорганику или органику. Несмотря на то, что она умерла почти тридцать тысяч лет назад – через двести лет после падения империи, ее до сих пор помнят и уважают. От нее же пошел весь королевский род. На месте захоронения Миары выросло вечное белое древо с золотыми листьями, которое почитают и в его корнях закапывают всех членов многочисленного королевского рода. Однажды из-за того, что тело одного из принцев уничтожили враги, разразилась настоящая бойня. Так как битвы битвами, вражда враждой, а осквернение королевской крови эльфы никому не прощают.

– Древо Миары, верно? Только ты забываешь, что никто не знает, что ты жива и на свободе, так что никто бы мне ничего не сделал. Но ладно, опустим этот момент. Почему ты помогла мне? Почему не выжгла мозги или не сбежала?

– Я не хотела тебя убивать с самого начала, – тяжело, вздохнув, успокоилась принцесса. – Просто… Сам подумай, ты ничего мне не рассказывал и отшучивался. Ни кто ты, ни куда ведешь, а твои поверхностные мысли не читались. Может быть, ты меня собирался в рабство оркам продать? Или дроу отдать за большой выкуп? А когда ты сказал о своем убежище, в котором система защиты стреляет на поражение… Я не удержалась.

– Профессиональная деформация телепата? Чуть что, сразу в мозги лезть?

Алексей вспомнил, что его воспоминания действительно проматывались. Если бы девушка пожелала, то ей достаточно было бы ментального удара, и тогда никакая защита не помогла бы – шлем защищает как раз только от пассивного чтения и предупреждает о вторжении.

– Нет… На самом деле никто не знает, что я телепатка. Этой своей силой я очень редко пользуюсь активно.

– Это как?

– Я не лгала тебе насчет моего дара лечения, – вздохнула она.

– Так ты… дуал? – вытаращил глаза Алексей.

– Да, псионик, что даже среди пси-активов появляется один на сотню миллионов. Когда я пробудила свою второй способностью телепатию, я хотела тут же рассказать обо всем родителям, но однажды отец снял диадему, что защищает его мысли, ведь он считал, что среди нас телепатов нет. И там я не нашла любви, лишь холодный расчет и мысли о том, как нас выгоднее продать, чтобы удержать власть. И так как я была, по их мнению, самой бесполезной, то меня не воспринимали как угрозу трону, так что до трехсотлетия мне можно было не беспокоиться об этом, – Сильфина немного разоткровенничалась, но не из-за доверия, а наоборот. Из-за страха.

– А если бы узнали, что ты дуал и тем более телепат, – догадался парень, – то спокойной жизни у тебя бы не было?

– Верно. Меня бы тут же пустили на развод, сосватав какому-нибудь из двоюродных… или даже родных братьев. Все возможные риски можно нивелировать генной модификацией.

– Тогда тебе лучше сейчас там вообще не появляться, так как я изменил твой геном… на ген близкий тебе. То есть королевы…

– Миары?

К удивлению парня, девушка обрадовалась, а ее волосы засветились фиолетовым светом.

– Ты действительно мало знаешь о нашем обществе. У нас ценится в первую очередь чистота крови, и чем ближе к нашей прародительнице, тем более высокое место ты сможешь занять.

– То есть, кровь определяет лишь потолок? И место тебе никто не гарантирует?

У Алексея пересохло горло, и он подошел к синтезатору, наливая себе полное подобие латте с карамелью. На его вопросительно изогнутую бровь девушка отрицательно помотала головой. Не доверяет – понял он.

– Ну да, а разве у людей не так? Если ты родился в богатой семье, то никто не гарантирует, что ты останешься на том же уровне, что и твой отец. Просто у нас эти границы более четкие.

– А что, никто не додумался использовать генную модификацию и продвинуть себя выше по рангу? – спросил Алексей, с усмешкой наблюдая, как девушка принюхивается к приятному запаху.

– А как? Серьезные генетические вмешательства в Содружестве запрещены, да и никто не будет делиться своей ДНК добровольно. А кровь Миары вообще считается легендарной, и если бы кто-то сотворил что-то подобное, что сделал ты, то вместо повышения получил бы пожизненное заключение на рудниках по добыче мифриловой руды, что с нашим долголетием гораздо хуже казни, – стараясь не обращать внимания на ароматный запах, сказала она.

Алексей же только показывал, что он расслаблен, на самом деле он был готов в любой момент выпустить волну радиоактивной плазмы.

– Так разве это не значит, что обратной дороги тебе нет?

– Нет, наоборот! Ведь я могу сказать, что изменилась под влиянием неизвестного устройства предтечей. Трон мне, конечно, никто не отдаст, но и приказывать той, кто имеет кровь нашей королевы-богини, никто не посмеет. Хотя попытки манипуляций наверняка будут, но их можно пережить.

У предтечей было множество разного рода артефактов, и проверить, действительно ли геном изменился под влиянием одного из таких или нет при нынешнем уровне технологий невозможно. Впрочем, Алексей считал слишком наивным предположение девушки, что ей вот так просто поверят.

– Как-то ты наивно рассуждаешь, даже для меня. Пережить, как же! Раньше ты не была никому нужна, вот тебя и не трогали. А сейчас, если ты закусишь удила и покажешь зубки, если тобой не смогут управлять, то тебя уберут. Найдут любые методы: убийство, подстава, могут афродизиаком напоить и запереть с нужным человеком в одной комнате, а потом – бах! – и свадебка, – иронично улыбнулся Алексей.

– Не суди нас по дроу, мы другие, – сжала губы в тонкую линию принцесса.

Сравнение с темными «собратьями» легко выведет из себя любого светлого ильдари. Особенно когда в глубине души она сама понимала, что частичка истины в его словах есть, и от этого становилось еще хуже.

– Я не верю, что среди королевской семьи и приближенных к ней нет паршивых овец. Ты лучше подумай вот о чем: как тебя, принцессу светлых, поймали дроу? Как я понял, ты летала по галактике и своими силами помогала разумным? Тогда как темные узнали твой маршрут и выследили твой звездолет?

– Я не хочу об этом говорить, – помрачнела принцесса.

– Не хочешь, так не хочешь, – легкомысленно пожал плечами Алексей. – Тогда почему ты помогла мне в битве? Если бы не ты… Вряд ли бы я справился сам.

– Я не хотела тебе помогать, так уж вышло, что когда я очнулась в капсуле, препараты которой перестали на меня действовать из-за биосети предтеч, я хотела сбежать. Но, помня твои слова о системе защиты, которой даже дроу отдали бы честь, я решила найти сведения, как ее отключить… в твоей голове, – с неохотой ответила Сильфина, ожидая нападения, которого не произошло.

– Это вполне оправданный шаг, я бы так же поступил. Что дальше?

– А дальше я увидела твою битву с Императором Тильмарил. Мне было достаточно тени его мыслей и намерений, чтобы понять – каким бы своевольным и опасным не был ты, он будет во сто крат хуже.

– А если бы он все-таки победил?

– Я бы сделала все, чтобы выжечь его разум прежде, чем он сможет восстановиться, – твердо ответила она. – Ну так что мы будем делать дальше?

– Мы? Ты все еще хочешь иметь со мной что-то общее? После твоей помощи, я считаю, что мы квиты, и если хочешь, то могу тебя довести до ближайшей базы светлых.

– Я хотела извиниться за то, что полезла к тебе в разум, – тяжело вздохнула она. Признавать свою неправоту сложно любым разумным. – И я готова выполнить свое обещание дать тебе гражданство. Без всяких подводных камней и условий. Я все еще должна тебе за спасение из стазиса и уничтожение крови, пусть и не всей. Кстати, что ты собираешься с ней делать?

– Уж точно не продавать, – подумав, ответил он. – Кстати, в твоей крови был такой же сюрприз?

– Да, было что-то подобное. Но так как я телепатка, то сразу же выжгла все лишнее. Такие как я… очень нервно реагируют на все контакты и закладки в голове. А теперь вот жалею, что не поговорила с Миарой.

– Да, опасненький подарочек оставили Тильмарии. Если бы все прошло, как они хотели, то получили бы сотни тысяч клонов с уже имеющейся памятью древних, – кивнул Алексей. – Но я прямо чувствую, что ты что-то недоговариваешь. Зачем-то я тебе нужен.

– Ты не телепат, но очень проницателен благодаря своей базе. Кстати говоря, это точно не база «телохранителя», подобные у нас дают только рейнджерам, агентам спецслужб и диверсантам, – продемонстрировала она знание тех сведений, что почерпнула в его разуме.

Парень чуть не поморщился. Теперь он понимал, что разум вещь более личная, чем нижнее белье.

– Так вот, меня не было дома недолго по меркам ильдари, но очень долго по меркам Королевского рода.

– Скандалы, интриги, расследования? – поинтересовался парень, хмыкнув про себя насчет недолго.

Что для человека половина или в лучшем случае треть жизни, то для эльфов действительно недолго. И дело тут не только в том, что они живут в десять раз дольше по естественным причинам, а с помощью медицины могут и по полутора-двух тысячелетий протянуть. Но и в том, что рост, развитие мозга и тела у них идет гораздо дольше. Если человеческий ребенок умеет говорить, читать и коряво писать в пять лет, то эльфский – в десять. По этой же причине совершеннолетие у них наступает в сорок лет, а относительно самостоятельным и взрослым эльф считается только со ста лет. Нейросети и капсулы могут ускорить этот прогресс, но это считается неправильным. Поэтому у светлых и темных ильдари до сих пор сохранились школы. Базы позволяют быстро учиться, но они создают негибкие нейронные связи, из-за чего такой индивидуум не может банально вручную управлять другим видом флаеров, даже если похожими он управлял с помощью базы. Также он не будет сомневаться в базе, считая ее истиной в последней инстанции. Конечно же, все другие расы это тоже понимают, но для людей и других короткоживущих рас школы, даже виртуальные – довольно дорогостоящая штука, и в них обучаются только исключительные гении с высоким уровнем интеллекта, которые в будущем будут двигать прогресс вперед. По этой же причине нет ни одной базы, которая научит тебя общаться, мыслить критически и разовьет смекалку.

– Я не понимаю, о чем ты, но насчет интриг ты прав. Я и раньше не обладала особым влиянием, разве что популярностью благодаря благотворительности. А сейчас… Я боюсь, что ты окажешься прав и меня будет ждать не слава и почет, а отравленный кинжал в спину. Пусть мне и не хочется признавать такую возможность, но глупо бежать от очевидного.

– Ты точно сейчас не влияешь на меня? Потому что я склонен согласиться, хотя на меня это не похоже.

На самом деле Алексей лукавил. Он просто понимал, что выбраться с планеты с помощью темных уже не выйдет. Даже если угнать звездолет, его собьют на орбите. С помощью светлых же можно выбраться разве что под кабальными контрактами, что не сильно будет отличаться от рабства у темных, разве что отношение будет чуть получше – и то не факт. Да и не стоит забывать, что его попытаются скорее вскрыть, чем договориться, увидев цвет его кожи и глаз. У них это вряд ли получится, но выбраться с планеты это не поможет.

– Нет, для этого мне пришлось бы приложить много сил. Твоя биосеть почти развернулась, – покачала она головой.

– А что за биосеть?

– Древние не любили нейросети и импланты, основанные на неорганике. Что-то из их ранней истории с чрезмерной киборгизацией. Поэтому они часто использовали гибриды нано– и биотехнологий, которые были аналогом обычных нейросетей, но могли самовосстанавливаться, расти всю жизнь и даже развиваться. Из основных преимуществ – перехватить управление над ней невозможно. Именно поэтому я смогла выйти из искуственной комы, когда биосеть взяла под контроль мою нейросеть.

– То есть, нейросетей у них не было?

– Не любили – не значит не было. Для своих слуг, рабов, а потом и для себя во время войн они их использовали, так как зачастую без этого было просто не обойтись, – взмахнула она рукой. – Кроме того, биосеть являлась основным идентификатором и «подложкой» для всех их технологий. Именно по этой причине использовать технологии предтечей могли только они.

– Хмм, интересно, – Алексей подумал, что когда его биосеть активируется, нужно будет ее проверить на кучке собранных на базе артефактов тильмариев. – Вроде бы все ясно. Но в каком качестве я смогу путешествовать с тобой? И какая мне будет с этого выгода?

– Я предлагаю не просто гражданство, а титул, земли, доступ к базам высокого уровня, которые тебе в Содружестве никто не продаст без крайне жесткого контракта… Кроме того, я видела, сколько ты набрал нейросетей и баз. Думаешь, сможешь их продать?

– А как же черный рынок?

– Без связей ты его не найдешь. А даже если найдешь, тебя обязательно попробуют облапошить. Ты, конечно, убьешь их всех за это, но прибыли это не принесет, – предвосхищая вопросы Алексея, ответила она. – Кроме того, тебе потребуется фальшивая личина из-за измененной ДНК, если ты не хочешь, чтобы за тобой гонялась вся галактика. Меня в случае чего прикроет Королевский род. А тебя? Ты хочешь всю свою долгую жизнь быть беглецом? А жить ты будешь очень долго с генами императора и способностью поглотителя.