Текст книги "Тропами подводными"

Автор книги: Юрий Папоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

Глава III. О том, что полезно знать охотнику

Море освобождает вас от бремени земного тяготения. Воздух в легких дает вам плавучесть, и о ваших членов сваливается огромная тяжесть; вы отдыхаете так, как ни в какой постели не отдохнете.

Жак-Ив Кусто, «В мире безмолвия»

Подводная охота – это новый и, на мой взгляд, наиболее увлекательный вид спорта, завоевавший за два десятка с небольшим лет сердца миллионов людей всех возрастов. Скептически к этому утверждению могут отнестись только те, кто никогда не входил в чистое, прозрачное море в маске.

Вы проверьте на своих друзьях, ружейных охотниках. И если они пожелают вам без ложного стыда, искренне признаться, то вы узнаете, что многие из них занимаются этим видом спорта совсем не из-за дичи, а потому, что он дает чувство близости с природой. В еще большей степени дело обстоит именно так с подводными охотниками.

Если вы хотя бы раз увидите через стекло маски новый, неизвестный вам мир и его обитателей, у вас обязательно появится желание приобрести ружье. Однако в дальнейшем не оно будет главным для вас. Физическая нагрузка на все тело, любование неведомыми красотами, острота ощущений, познание нового и, наконец, отдых от того, что вас только что волновало на суше, – вот что будет наполнять вас.

Прав Джеймс Олдридж, который говорил, что в наше время «любой человек, занимающийся подводной охотой, может оказаться в первых рядах тех натуралистов, которым выпадет на долю честь в один прекрасный день поведать нам (а также и ихтиологам), чем и как в действительности живут рыбы».

Охота на суше с каждым сезоном становится все менее интересной. Прежде всего потому, что охотник все реже встречает дичь. Да и сама наземная дичь… Образ ее жизни и поведение настолько изучены и известны, что охотник действует уже по заранее отработанной, готовой схеме.

Другое дело под водой – этой «терра инкогнита», доступ в которую открыт человеку относительно недавно. Там пока еще многое неведомо, и образ жизни рыб в ее родной стихии – это новые страницы в познании человека.

Известно, что на нашей планете первыми бесстрашно вошли в море жители южных островов Тихого океана. Они видели в этом способ добычи средств к существованию. С заостренной палкой и в примитивных очках, в которые вместо стекол искусно вставлялись тоненькие пластины прозрачных раковин, задержав дыхание, они преследовали добычу, настигали и поражали ее.

В двадцатые годы нашего столетия на берегах известного острова Капри в Средиземном море появились два японца, которые охотились под водой с шестами, имевшими на концах зазубренные металлические наконечники. Итальянским и французским спортсменам эта идея понравилась, и вот уже перед самым началом второй мировой войны появились первые маски и более или менее эффективные подводные ружья.

А война, как и во многих иных областях нашей жизни, неимоверно ускорила процесс развития этого нового вида спорта, дав в распоряжение первых энтузиастов несложное, но весьма надежное снаряжение. Удобная маска, дыхательная трубка, ласты, герметические костюмы и ружья.

В наши дни, занимаясь подводной охотой, пользуются доведенным до совершенства оружием. Дальнейшее усложнение систем, на мой взгляд, лишь затруднит действия охотника.

В СССР, во Франции, Италии, Испании, США, Японии имеется огромный выбор подводных ружей резинового, пружинного, пистонного и газового боя. Но по мне, нет лучше оружия, чем арбалет, снабженный двумя парами боевых резин.

Они придают стреле с гарпуном вполне достаточную начальную скорость. Силу боя стрелы можно регулировать в зависимости от обстановки и цели, заряжая арбалет то на обе, то на одну пару резин. Этот вид оружия прост, удобен в пользовании и надежен.

Однако, как и в охоте на суше, оружие все же не является самым главным. Подводная охота складывается из целого ряда очень важных «мелочей», без учета которых порой превосходные качества ружья сводятся на нет.

Известно, например, что стрела с гарпуном крепится к арбалету или ружью при помощи скользящего кольца и надежного мягкого шнура. Так вот, какой длины должен быть этот шнур? Если он короткий, то стрела не достигает цели, имея еще весьма высокую скорость полета, дергает и постепенно разрабатывает скользящее кольцо и рвет шнур. Если он слишком длинен, то вы постоянно путаетесь в нем, излишне много возитесь, возможная ваша добыча проходит стороной. Рациональная длина этого шнура – два размера ружья, но не более трех метров.

Подавляющее большинство охотников соединяет рукоятку ружья более толстым шнуром-линем с поплавком. Это специальный нетонущий буек или кусок пенопласта, обрубок дерева, выкрашенного в яркий цвет, автомобильная камера и т. п. Длина этого шнура от ружья до поплавка обычно не превышает 10–12 метров, но, как правило, ее устанавливают в прямой зависимости от глубины, на которой охотник собирается охотиться. Однако никогда не следует делать этот линь по длине больше глубины, на которую вы в состоянии опуститься.

Поплавок предупреждает охотника об опасности, как бы «зажигается» красная лампочка – дальше погружаться нельзя. Ибо нередко случается, что охотник, увлеченный преследованием, не чувствует так называемого эффекта глубины, этого естественного сигнала опасности, подаваемого мозгом, когда его клетки начинают испытывать кислородное голодание. Охотнику или спортсмену в этом случае неотвратимо хочется глотнуть воздуха.

На практике немногие обладают этим природным счастливым для подводного пловца качеством. Чаще бывает, что охотник или спортсмен не ощущает этого сигнала и продолжает погружение. И вот, если поплавок не сыграет роли светофора, мгновение, еще одно – и наступает состояние резкой слабости, коллапс, а за ним почти всегда смерть.

В море с пловцом может произойти всякое. Даже самая обычная волна, накрывшая его во время вдоха, может оказаться роковой и вывести его из строя. Тогда, особенно если рядом нет товарища и лодки, свою роль должен сыграть спасательный жилет, ибо немаловажное значение в подводной охоте имеет уверенность в собственной безопасности.

А ведь на море часто поднимается нежданный ветер, или вы попадаете в струю морского течения, или, загарпунив крупную рыбу, свободно плавающую в море, вынуждены следовать за ней на большое расстояние от места охоты, или вам просто стало плохо. Во всех этих случаях жилет, наполняемый в момент необходимости газом, заключенным в специальный патрон, или же воздухом самим охотником через трубку, – незаменимая вещь. Во время плавания пустой жилет не создает дополнительной плавучести и нисколько не мешает.

Удобно, тем более если вы без жилета и рядом нет лодки, иметь при себе, скажем, надутую автомобильную камеру, внушительный кусок пенопласта, пробкового дерева, наконец, обычный надувной матрац. Все эти предметы, прикрепленные надежным шнуром к вашему ружью, легки при транспортировке и не создают в воде никакой обузы, но приходят вам в нужный момент на помощь.

Если вы ныряете и охотитесь в водах поблизости от портов, пристаней и населенных мест и по поверхности носятся катера и моторные лодки, значение этих предметов повышается. Хорошо при этом еще закреплять к избранному вами поплавку международный флажок подводного пловца. Красный квадрат с белой по диагонали (от верхнего левого к правому нижнему углу) полосой размером не более одной пятой общей площади флага.

Это предупреждало бы тех, кто уже освоил средства передвижения на поверхности моря, что перед ними – пионеры, осваивающие тайны морских глубин.

А чтобы глубины, в силу закона Архимеда, не причиняли подводному пловцу ненужных неприятностей и не заставляли бы его расходовать излишней энергии и сил на их преодоление, рекомендуется обзавестись поясом, лучше всего со свинцовым грузом.

Для пловца среднего роста без костюма в соленой морской воде бывает достаточно двух, двух с половиной килограммов груза.

Чтобы убедиться, что груз создает вам нулевую плавучесть, следует лечь на воду плашмя и набирать в руки груз до тех пор, пока вы не почувствуете, что при легком выдохе тело ваше уходит под воду, а при полном вдохе возвращается на поверхность.

Обязательно пояс с грузом следует крепить так, чтобы его в любой миг легко, одним движением руки можно было с себя сбросить.

Итальянские подводные охотники на первенстве мира 1959 года ввели новшество – все они вышли в море без поясов. Зато их арбалеты и ружья надо было подвозить к причалам на тележке. И сейчас кубинские охотники груз с пояса часто переносят на ружье. Погружаются они с той же легкостью, но, оставляя ружье на дне, гораздо быстрее всплывают. Это удобно, когда вы не охотитесь в водоеме, где есть хищные рыбы, так как вам всякий раз надо подтягивать за шнур ружье со дна и какое-то время вы практически оказываетесь безоружным.

Верно, при вас есть нож! Однако, поверьте мне, я убедился в этом на практике: нож – это не оружие. Наличие ножа в руке несколько успокаивает нервы при встрече с морскими хищниками, но, повторяю, это не оружие для защиты, тем более для нападения. Нож необходим, но лишь для собственного освобождения от шнура, который опутал вас, от водорослей, в которых запутались вы, от большой рыбы, которую вы неудачно поразили, и она тащит вас в глубину или под своды неведомого вам грота. Надо распрощаться со стрелой, но спасти себя и ружье. Наконец, случается, что подводный охотник попадает в сети, расставленные на рыб. Вот где нож становится другом. Щупальца осьминогов? О них будет разговор в другой главе.

Маска. По правде говоря, с нее бы надо начать, да так уж получилось. Очевидно, излишне пояснять, что маска является важной в снаряжении подводного пловца и охотника. Подбирать ее поэтому необходимо как можно тщательнее. Она должна быть удобной, обязательно с мягкими краями. И никакие очки не заменят вам маску!

В магазине приложите маску к лицу и несколько раз втяните в себя воздух через нос. Отпустите руку и, если маска не спадает с лица, идите в кассу.

Перед входом в воду натяните маску на лицо, отпустите руку и вберите в себя воздух носом. Стекло маски должно несколько приблизиться к носу. Выдохните воздух в маску. Если она закреплена правильно, воздух легонько станет выходить через один из приподнявшихся ее краев. В противном случае ремень маски вокруг головы перетянут.

Тому, кто собирается нырять на глубину более пяти метров, желательно иметь маску с особыми углублениями, которые позволяют пальцам руки через резиновый ободок маски зажимать нос. Это поможет при погружении на большие глубины, где необходимо продувать уши для уравновешивания в них внутреннего и внешнего давления.

Нельзя всерьез принимать масок, которые соединены с дыхательными трубками, в тех случаях, когда пловцу приходится дышать носом. Эта конструкция себя не оправдала – она годится только для рассматривания дна с поверхности моря, но не для ныряния.

Ласты пусть будут всегда чуточку больше, но не тесные, ибо, когда ласты жмут, это приводит к быстрой утомляемости и судорогам ног.

О костюмах не берусь судить, ибо в теплых морях мне очень редко приходилось ими пользоваться. Вместе с тем в наших условиях, вне всякого сомнения, это очень важный предмет в снаряжении подводного пловца.

Еще один совет: не входите в воду с лодки головой вниз. Вы потеряете снаряжение и рискуете разбить стекло маски. Лучше всего, скатывайтесь с борта лодки боком или спиной. Если же вам кажется удобнее спрыгивать ногами вперед, то расставляйте их шире и обязательно придерживайте маску одной рукой.

Начало погружения под воду требует сноровки. Пловец затрачивает на это массу энергии. Наиболее эффективны и экономны способы, получившие название «пушечного ядра» и «севильской навахи».

В первом случае, лежа на поверхности, вы набираете в легкие воздух, подаете вперед плечи и, опуская как можно ниже голову, одновременно резко подтягиваете к животу колени. Распрямив тело, вы незначительным движением ласт направляете его ко дну. Пользуясь способом «севильской навахи», вы сгибаетесь в пояснице, держите ноги вытянутыми и поднимаете их над поверхностью. Центр тяжести перемещается, и торчащие из воды ноги начинают толкать ваше тело вниз.

Никогда и ничем не затыкайте уши, так как на глубине более пяти метров то, что вы использовали в качестве тампона, будет вдавлено в уши настолько, что без помощи врача вам не обойтись, а в худшем случае могут лопнуть и барабанные перепонки.

Никогда не допускайте, чтобы ваше ружье было направлено в сторону товарища по охоте, плывущего рядом, ниже или впереди.

Заряжайте ружье только уже будучи в воде.

Не снимайте предохранителя на ружье до тех пор, пока не сочтете необходимым немедленно произвести выстрел. Стреляя, будьте осторожны, когда за целью скала или близко твердое дно.

Следите за состоянием вашего ружья и снаряжения. После каждого плавания в соленой воде тщательно промывайте все снаряжение, желательно в теплой, слегка мыльной пресной воде. Не реже, чем два раза в сезон, смазывайте все движущиеся части ружья маслом или вазелином.

Никогда не выходите в море на охоту во время или сразу после гриппа и катара носоглотки.

И последний совет в этой главе – никогда, если вы собираетесь нырять в маске, не входите в море один. Это, пожалуй, самый нужный совет. Он приобретает особое значение, если вам предстоит плавать и охотиться в тропическом море. Не искушайте судьбу.

В выборе товарища будьте внимательны. Вы должны знать, что он питает к вам искреннюю симпатию и по складу характера никогда не пойдет на авантюры. Вам должно быть приятно вести с ним беседы о море и всегда жаль расставаться после охоты. Если вы еще новичок, выходите в море с более опытным товарищем.

Но всегда партнером вашим должен быть человек, который в любой ситуации не оставит вас одного.

Вообще практика уже неоднократно доказывала, что подавляющее большинство несчастных случаев во время подводной охоты происходит по вине самих спортсменов или неосмотрительности людей, управляющих лодками.

Опасно, когда те, кто сидит за рулем, за штурвалом быстроходных моторных судов, носящихся по заливам или вблизи берегов, мало думают о возможном пребывании в воде за оградительными линиями-буйками спортсменов-подводников или любителей-охотников. Сколько несчастных случаев бывает по этой причине!

Выходить в море на охоту следует только с лодочником, хорошо знающим море и свое дело. Он должен в совершенстве уметь управлять мотором и лодкой. Его мастерство – залог вашего успеха, а неумение во много раз увеличивает возможность несчастного случая.

Итак, осторожность прежде всего!

Мне приходилось наблюдать, как новички, умеющие хорошо плавать (без маски), с некоторым пренебрежением относились к советам опытных спортсменов; еще опаснее другое – по мере накопления ими собственного опыта у них притуплялась необходимая бдительность. Хочу еще рассказать о себе, ибо и я не избежал проявления присущих человеку слабостей.

Поначалу, пренебрегая советами Армандо и других опытных охотников, я упорно выходил в море без перчаток. Перчатки в теплом море – мне казалось это пижонством.

Как-то в воскресенье вместе с сотрудниками кубинского журнала «Боэмия» мы отправились на морскую прогулку. Вместительный моторный катер встал на якорь у Белых островов напротив мыса Икакос. В первое же погружение на песчаном дне среди редких кустиков зостеры я обнаружил целую россыпь причудливо раскрашенных конусообразных раковин. Не раз слышал я о том, что отдельные брюхоногие моллюски, живущие в красивых раковинах, ядовиты. Но думалось: что может крохотный, в десять сантиметров, моллюск сделать со взрослым человеком?

Оставив ружье на дне, я схватил по раковине в каждую руку и стал подниматься на поверхность. Вынырнул рядом с катером и тут же услышал сразу несколько голосов:

– Осторожно!

Но было уже поздно, ибо в тот самый миг я почувствовал легкий укол, нанесенный мне у основания большого пальца левой руки владельцем прелестной раковины. Смолчав и на этот раз, я подумал: «Тоже мне страх! От укола швейной иголки или когда у тебя берут кровь на исследование бывает больнее».

Однако я ошибался. Боль от укола вроде бы прошла, но появились зуд и жжение. Рука стала неметь, и я поднялся на борт. Вокруг розовой ранки ткань руки была мертвенно-белой. Губы мои стали синее фиолетовых чернил. Слегка кружилась голова.

Капитан катера прежде всего наложил на запястье тугую повязку, принес кастрюлю со льдом, надрезал ранку – я не почувствовал никакой боли, – выжал из нее несколько капель крови и велел держать руку в ледяной воде.

Больших неприятностей не последовало, но охота в тот день была испорчена.

О неосмотрительности, о полученных при этом ранениях, об оказании первой помощи можно много рассказать. Но я хочу обратить внимание читателя на то, что все эти царапины, уколы, укусы и даже более серьезные раны, судороги, отравления, разрывы барабанных перепонок, кровеносных сосудов глаз – все это в конце концов излечивается и даже забывается. Непоправима и страшна смерть. А как показывает практика, из ста случаев гибели спортсменов – подводных охотников – восемьдесят происходят в результате удушья.

Спортсмен не рассчитал свои силы, увлекся, забыл или нарушил правила – и наступает, часто без каких-либо предварительных признаков, кислородное голодание, «притушение» сознания, а иногда и полная его потеря. Еще секунда, другая – и, если товарищи по охоте вовремя не заметили, не доставили пострадавшего на поверхность и не оказали ему помощь, применив искусственное дыхание, спортсмен может погибнуть: захлебнуться и утонуть.

Здесь, очевидно, уместно вспомнить о перенасыщении кислородом легких перед нырянием на глубину, о так называемой гипервентиляции, чтобы сказать: будьте предельно осторожны, ибо и она таит в себе опасность.

Да, гипервентиляция увеличивает время пребывания под водой на 30, 40, а то и 50 секунд в сравнении с обычным. Но она в значительной мере и увеличивает опасность наступления кислородного голодания, особенно при погружениях на глубины более 15 метров.

Постараюсь объяснить, как и почему это происходит. Известно, что с погружением давление растет и сжимает воздух, который находится в ваших легких, а кислород из сжатого воздуха абсорбируется дыхательными органами гораздо легче и быстрее, чем из воздуха при нормальном давлении. Вот иной раз и получается, что кислород поглощается полностью еще до начала подъема. При подъеме давление падает, легкие расширяются, а в них уже нет кислорода. В результате резкого падения питания кровеносной системы кислородом наступает потеря сознания и гибель, хотя на глубине вы и не ощущали ни одышки, ни желания глотнуть воздуха, ни слабости, пи резкой головной боли, ни головокружения, ни приступа тошноты, ни звона в ушах.

Печально проиллюстрировать только что сказанное может случай, который произошел с одним спортсменом перед самым мировым первенством 1967 года.

На Кубе проходили отборочные соревнования. В одном из последних туров принимал участие опытный и сильный спортсмен Д. Ему не повезло в первый день, и, чтобы войти в десятку которая продолжит тренировки до утверждения состава сборной, он должен был на второй день оказаться лучшим.

Когда с катера прозвучала сирена, означавшая, что до конца соревнований осталось четверть часа, Д. повстречал крупный экземпляр мэро – каменного окуня. На кукане у Д. было достаточно рыбы, но вместе с этим мэро он мог спокойно рассчитывать на успех.

Спортсмен начал преследование. К мэро следует подходить сзади и по самому дну. Впереди обозначилась бровка – обрыв еще метров на семь. Мэро заскользил по отвесной стене. Д. было последовал за ним, но линь натянулся – предельная глубина. Поплавок предупреждал! Однако Д., не задумываясь – он перед погружением хорошо насытил легкие кислородом, – отстегнул линь от ружья, опустился еще на несколько метров, настиг рыбу и выстрелил…

Отсутствие Д. на катере было замечено сразу, и тут же мы отправились на поиск.

Поплавок с куканом обнаружили довольно быстро. В воду ушли все, кто имел снаряжение. На глубине 20 метров на песчаной поляне лицом вниз, распластавшись, лежал Д. В правой вытянутой руке намертво зажата рукоятка ружья. На стреле, поразившей рыбу в голову, крупный мэро. Смерть Д. наступила мгновенно, вслед за выстрелом.

Глава IV. Новички

С того момента, когда вы окажетесь на море в маске, все увиденное вами под водой явится для вас откровением нового фантастического мира, мира удивительного, который вы иначе никак не могли бы увидеть, сколько бы ни плавали в этих местах.

Джеймс Олдридж, «Подводная охота»

В Ранчо-Бойэрос, где находится международный аэропорт Хосе Марта, я прибыл вовремя, но московский самолет, который находился в воздухе на линии Мурманск – Гавана вот уже четырнадцать часов, несколько запаздывал.

Мне предстояло встретить приятеля, который этим рейсом прилетал на Кубу. Переписываясь с ним, я не раз сообщал ему о богатствах кубинского моря и о том, с какими трофеями постоянно возвращаюсь домой с морских прогулок. Очевидно, поэтому, когда самолет подрулил к зданию аэровокзала, вслед за предпоследним пассажиром из дверцы «Ту-114» появился Виктор с целым букетом удочек и крикнул:

– Привет, старик! Тут не все. Помоги. Я и тебе кое-что привез.

Бамбуковые, березовые и можжевеловые натуральные удилища, металлические удочки, набор спиннингов и огромная сумка с прочими рыболовными принадлежностями не могли не вызвать у меня улыбки: рыбная ловля на спиннинг благородна и увлекательна, но я знал наверное, что, как только Виктор заглянет в море в маске, он забудет про рыбную ловлю.

В ближайшее же воскресенье я повез Виктора со всей его коллекцией на берег живописной бухточки, которая подковой вдавалась в сушу.

Бухточка так и называлась Эррадура, что по-испански означает – подкова.

Обрывистые берега, поросшие диким пляжным виноградом, карликовой пальмой, кактусами и непролазным колючим кустарником, сложены из коралловых отложений. У основания бухточки миниатюрный песчаный пляж, но под водой дно очень неровное, покрыто густыми зарослями водорослей и колониями живых кораллов.

Подъезд к Эррадуре труден из-за бездорожья, и поэтому здесь редко кто бывает.

Виктор немедленно принялся за подготовку снастей. Он достал ящик с блеснами и долго ломал голову, какую же лучше забросить первой.

– Ты не знаешь? – спросил он, покосившись на мое снаряжение.

– Я в блеснах ничего не понимаю. Моя стихия… вот… – И я показал на ласты, маску, ружье и резиновую камеру с притороченным к ней мешком.

– А зачем это? – Виктор прищурил один глаз. – Что?

– Мешок. Скажешь, для рыбы?

– Для нее. Мы разве с тобой не приехали на рыбалку? Его глаз совсем закрылся. Виктор ухмыльнулся и сильно, далеко вперед забросил блесну. Я занялся своим делом, зная наперед, что за этим последует.

Чертыхания посыпались почти немедленно:

– За корягу зацепилась. Ты куда меня привез?

– На берег моря. Рыбу стрелять. Ты хочешь попробовать на спиннинг…

– Так тут полно коряг! Ты что, здесь сам не ловил?

– Ловил, но не на блесну. Твоя застряла в кораллах. На Кубе почти на всем побережье дно везде такое. Там же, где пляжи, песок, там вовсе нет рыбы.

Виктор не верил моим словам.

– Погоди, сейчас отцеплю, – предложил я. – Но лучше послушай моего совета: бросай удочки, надевай маску.

– Ну да! Еще чего! Полезу я в это море.

– Как знаешь, но говорю тебе – многое теряешь. На всякий случай вот маска, трубка, ласты. Трубку просунешь под ремень маски. Возьмешь в рот и будешь через нее дышать. Если нырнешь, в трубку попадет вода. Резко выдохни, и воду выбросит из трубки воздухом. Обязательно натяни ласты, а то поранишь ноги об острые камни и нахватаешь иголок морских ежей. В воду входи пятками вперед.

– Зачем? – проворчал Виктор.

– Так просто легче. Сам убедишься, что удобнее.

Дав самые необходимые наставления, я поплыл к его блесне, отцепил ее и направился к моему излюбленному месту – подводному гроту. Он находился всего в каких-нибудь ста метрах от берега. Я очень надеялся, что там давно никто не пугал губанов.

Вскоре, подстрелив скапа, двух губанов и «черну» общим весом килограммов на семь, я поплыл обратно.

Думая о том, с каким удивлением Виктор станет вытаскивать рыбу из мешка, я поднял голову над водой и не обнаружил его на берегу там, где оставил. Воображение мое могло предположить все, вплоть до того, что он, утомившись от бесплодной ловли на спиннинг, забрался в автомашину и спит, но только не то, что я встречу его в воде.

Фыркая и отплевываясь – естественно, он не знал еще, как правильно дышать через трубку, – Виктор на глубине двух метров неуклюже нырял. Он был без пояса с грузом, а так как весил не меньше шести пудов, то его и выбрасывало, словно надутый воздухом мяч. Он собирал со дна пустые раковины моллюсков сигуа, рифленые створки гребешков и разноцветные камушки.

Я показал ему свой улов. Он ничуть не удивился, передал мне свою коллекцию и остался в воде один. Перед ним открывался новый мир.

Вытащить его в этот день из моря удалось лишь тогда, когда я сообщил, что уха давно готова.

Выйдя на берег, он тут же засыпал меня вопросами и сразу попросил объяснить, как надо пользоваться ружьем.

– Там такие рыбы ходят: красноперки, карпы, угри, севрюга. Я видел налима и даже серебряного карася!

Рыболов средней полосы России, Виктор, очевидно, бычий глаз принял за красноперку, белого хемулона за карпа, маленькую муренку за угря. Налимом ему могла показаться барабуля, севрюгой – рыба-сабля, сарган или ваху. Ну, а серебряным карасем был, конечно же, обычный губан.

– После обеда в этих водах лучше не плавать, – пояснил я. – Во-первых, плавать на полный желудок вообще вредно. Тем более, если ты собираешься нырять. Во-вторых, в это время со дна поднимается планктон и видимость резко понижается. В-третьих, приближается предвечернее время питания хищных рыб. Того и гляди, в первую же охоту слопают тебя самого.

По дороге домой Виктор не проронил ни слова. Я не мешал ему «переваривать» виденное. В этот же вечер он позвонил мне и попросил помочь ему приобрести комплект подводного снаряжения и ружье.

Примерно аналогичный случай произошел на моих глазах с ярым, прославленным «дорожечником». Все знали, что он был самым удачливым рыболовом советской колонии и каждое воскресенье выходил в море на моторке кубинского рыбака, проживавшего в Гаване на берегу устья реки Альмендарес.

Рыболов Виталий К. приносил домой паломет, хемулонов, луцианов. Случалось ему ловить корифен и даже барракуд. Но частенько он возвращался и пустым.

Когда до него дошел слух о моих рассказах, он усомнился и бросил такую фразу:

– Мы, рыболовы, любим приврать, а уж охотники, тем более подводные, те настоящие фантазеры.

Мне об этом рассказали, и я решил раскрыть перед ним мир, который дает пищу нашей фантазии. Однако «дорожечник» никак не соглашался выехать со мной на охоту, и тогда я вышел с ним в море.

Но, как часто случается на рыбалке и на охоте, когда хочешь блеснуть умением перед кем-то, обязательно не везет. С рассвета и до двенадцати дня мы изжарились на солнце, но в море, казалось, не было рыбы.

Мой новый знакомый помрачнел, даже перестал разговаривать. Тогда я попросил лодочника подойти поближе к берегу – мы были напротив пляжа Баракоа, неподалеку от Гаваны. Там я знал весьма приличные для охоты места. Ружья с собой не было, но маска, трубка и ласты лежали в моей спортивной сумке.

Под воду я ушел с коротеньким багорчиком в руках. Это ощутимо сужало рамки моих возможностей, ибо добычей в тот день могла стать только рыба, спрятавшаяся в неглубоких расщелинах или стоящая в узких норах. У меня был свой расчет, поэтому я тут же принялся кричать, шлепать по воде руками и ластами, дабы устроить побольше шума. Испуганная рыба вернее держится в укрытии.

Примерно через три четверти часа в лодке было уже килограммов пять рыбы.

Виталий молчал. Ему явно хотелось посмотреть через маску, откуда, с какого прилавка я достаю рыбу и с кем за нее расплачиваюсь. Однако на сей раз он проявил профессиональный характер рыболова и взял с меня слово в следующее воскресенье вновь выйти с ним в море.

Но картина почти повторилась. Как он ни колдовал над блеснами, поплевывая на них и меняя каждую минуту, за три часа лишь одна небольшая пятнистая макрель оказалась на крючке.

– Чего не клюет? – спросил Виталий лодочника, старого, опытного рыбака, с которым столько раз делил удачи.

Тот пожал плечами, посмотрел на меня и ответил, опустив глаза:

– Кто знает?

Я-то хорошо знал, о чем думал в ту минуту кубинский рыбак. Всю жизнь свою он отдал морю, хотя и не умел плавать, и всю жизнь успех его улова «зависел» от примет и суеверных признаков.

Старик, безусловно, думал, что причина их неудачи в тот день состояла в том, что я, подводный охотник, вышел в море с ними вместе в одной лодке, да еще с двумя комплектами снаряжения.

Тогда я спросил рыболова:

– Ты знаешь, почему мясо дикого кабана вкуснее домашней свинины?

– Нет, – ответил он.

– Потому, что дикая свинья ест то, что ей захочется, а домашняя то, что ей дают.

– Не понимаю, что ты этим хочешь сказать?

– Да то, что, работая с блеснами на дорожку, ты ждешь, когда клюнет рыба, неизвестно какая, и ничего больше сделать не можешь, а я активно сам выбираю ту, которая мне приглянулась, и атакую ее, когда мне это удобно.

– Понятно! Спасибо за сравнение.

– Так ты пойдешь в воду? – спросил я Виталия, надевая пояс с грузом.

– Черт с тобой, – ругнулся Виталий. – Только давай поближе к берегу.

– Я буду рядом. Здесь море поинтереснее.

Между тем, пока он натягивал ласты и подгонял маску, я попросил лодочника подойти к месту, где во время войны выбросило на коралловые рифы торговое судно, торпедированное немецкой подводной лодкой. Останки корпуса давно ушли под воду, но глядеть через маску на них, обросших всякой живностью, было занимательно.

Вдали, на пляже Бакуранао, который желтой лентой обрамлял слегка возвышенный зеленый берег, двигались люди.

Видно было, что рыболов не принадлежал к робкому десятку. Он, не выслушав меня до конца, первым прыгнул с лодки и… вниз головой. Конечно же, маску сорвало с лица, хорошо, что не разбилось стекло. Вторично он последовал моему примеру и тут же замер от того, что увидел.

Мы с Виталием сошли в воду до рифа, чтобы дать возможность ему привыкнуть дышать через трубку. С этим он справился довольно легко. Но все остальное делал неверно. Усиленно загребал руками, голову опускал в воду слишком низко, сгибал ноги в коленях, бил по воде ластами.

Остановив его, я посоветовал: