Текст книги "Небесный Трон 7 (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Великан коротким рывком переместился в сторону, оказавшись справа от противника. Глефус так и не достал оружие или доспехи, и даже погасил силу пурпурного пламени. Ничего из этого он не собирался использовать для победы над братом. Он планировал положиться лишь на личную силу, дабы никто не смел усомниться в честности этого поединка.

Кулак Глефуса выстрелил вперёд словно пушечное ядро, но Карт в последний миг всё же сумел увернуться. Вот только это было лишь начало атаки. Молодой Патриарх слишком поздно заметил тонкий слой искажённого пространства вокруг руки противника, взрыв которого задел его.

Всплеск техники отбросил Карта на десяток метров. На его броне появились трещины, но сам он остался цел. Большую часть силы удара приняли на себя его доспехи и защитный слой техники покрова.

Не успев даже подняться на ноги, Карт, словно дикий зверь, был вынужден резко отскочить. То место, где он только что находился, пронзил вырвавшийся из земли каменный шип.

«Почему он так быстро формирует техники?! – не понимал шокированный и при этом разозлённый воин. – Но… Выкуси!»

Карт завершил формирование техники, следом обрушив молот на землю. Удар заставил поверхность затрястись, после чего в радиусе сотни метров стали внезапно появляться крупные провалы, а из земли начали резко вырываться длинные каменные копья. Несколько зданий оказались моментально разрушены.

К этому моменту все зрители успели удалиться от места сражение почти на километр, попутно забрав с собой всех уснувших из-за техники Рун’Тана стражников, слуг и просто членов семьи. Несмотря на то что прямо сейчас разрушался относительно немалый участок территории поместья, останавливать двух великанов никто не спешил. Важность этого боя была выше какого-то имущества. Тем более, что ничего особо ценного здесь не было. Любые дорогие вещи всегда хранились в кольцах.

Глефус тем временем пёр напролом к брату. Непрекращающаяся тряска и вырывающиеся из земли копья лишь замедлили его, но никак не остановили. Окружив свою плоть всего лишь техникой покрова, он словно танк шёл вперёд, разбивая любые преграды на своём пути. Каменные штыри не могли пробиться сквозь его защиту, огромные проломы он преодолевал при помощи элемента пространства, а нескончаемая дрожь земли доставляла лишь мелкое неудобство.

Кроме этого, Карт продолжал обстреливать брата различными техниками издали, но добиться этим он особо ничего не мог. Руки Глефуса были покрыты крупными каменными перчатками, плотно спрессованными силой гравитации, которыми он и отбивал любые атаки молодого Патриарха.

Видя всё это, Карт на мгновение оказался лишён дара речи. Ему было сложно поверить, что его брат действительно так силён.

«Это невозможно! Как между нами может быть настолько большая разница?! Он и раньше был сильнее меня, но не настолько же! Теперь ему мои атаки, что Истинному Мастеру удары смертного! – сжал зубы от бессилия Карт. – Этот ублюдок, должно быть, тайно использует силу крови первопредка! Не может быть, что бы он был настолько сильным без неё!»

С другой стороны, наблюдающие за поединком старейшины прекрасно всё понимали. Они более не чувствовали того жуткого пурпурного пламени, но при этом отчётливо видели личную силу Глефуса. Видели опыт тысяч боёв, что ныне отражался в его искусных действиях и движениях. Видели прекрасно отточенные в критических ситуациях техники, благодаря чему он формировал их с пугающе высокой скоростью. Видели высокий уровень слияния с изучаемыми элементами, что делало его техники намного мощнее.

Опытные Священные Лорды, прожившие не одно столетие, прекрасно видели причину разницы между Глефусом и Картом. И заключалась она не в силе крови первопредка, а в самом подходе к боевым искусствам.

Карт был гениальным воином. Он легко осваивал техники, относительно быстро познавал законы, показывал отличные результаты на тренировках и без проблем продвигался по ступеням.

Глефус обладал таким же талантом, что не удивительно, ведь они были двойняшками, родившимися с разницей в пару минут. Однако в отличие от младшего брата, изгнанный великан не просто занимался боевыми искусствами, а буквально жил ими. И когда Карт тренировался с мастерами на безопасной арене, то Глефус в это же время искал смертельного боя с жуткими монстрами или равными, а то и более сильными противниками. Таким образом он старался раскрыть максимум своего потенциала (таланта) и стать ещё сильнее. И ради этого он привык ставить на кон всё.

Собственно, всё это можно было свести всего к одному слову – мастерство.

Глефус практически добрался до обескураженного брата, когда тот наконец понял, что в ближнем бою у него однозначно нет шансов. Послав в противника последнюю технику, Карт попытался снова разорвать дистанцию, но сделать это ему не позволили.

Безумно сильное гравитационное притяжение накрыло всё в радиусе двухсот метров. Карт тоже оказался в этой области. Сперва он начал замедляться: двигаться вдруг стало намного сложнее, словно он оказался в очень вязкой жидкости. Ну а затем многотонного великана и вовсе потянуло назад.

Обернувшись, Карт увидел застывшего на месте брата с поднятой к небесам рукой. Над ладонью Глефуса кружилась небольшая тёмная сфера, к которой всё вокруг и тянулось. Молодой Патриарх моментально понял, что вырваться из этой ловушки не выйдет, поэтому сразу начал действовать.

Насытив молот максимумом доступной за раз Ки и сформировав сильнейшую технику, он резко метнул его прямо в брата. Подхваченное притяжением тёмного шара оружие сразу ускорилось, однако уклоняться Глефус даже не собирался.

В его левой руке моментально образовалась каменная глефа. В тот же миг он создал подходящую технику, а затем бросил оружие, нацелив его на приближающийся молот. Сила притяжения на глефу не действовала, поэтому спустя мгновенье она столкнулась с целью. Резкий взрыв разрушил оружие Глефуса, породив облако пыли, но при этом всё же остановив приближение молота.

Увидев такой исход, Карт поморщился, но руки не опустил. Тёмная сфера практически притянула его к брату, так что оставалось лишь вступить в невыгодный ближний бой.

Молодой Патриарх схватил отбитый молот прямо в полёте, и в последний миг замахнулся им. Атака почти достала до Глефуса, но внезапно он продемонстрировал такую скорость, какую от него никто совсем не ожидал.

Колено врезалось в грудь Карту. Его в тот же момент вырвало кровью, а затем отбросило назад. Безумно мощный удар разбил его доспехи и поломал все рёбра. Множество осколков пробили лёгкие. На долю секунды он потерял над собой контроль, выронив молот. Техника же, что уже была сплетена внутри оружия и наконец высвободилась, оказалась сразу же заблокирована появившейся слева от Глефуса каменной стеной.

Ударившись о землю несколько раз, будто брошенный мячик, молодой Патриарх резко открыл глаза и едва не простонал от боли. Вот только именно она и помогла ему столь быстро прийти в себя.

«Если бы я только родился первым!.. – мысленно зарычал взбешённый и одновременно отчаявшийся Карт, в чьих руках появилась пара Императорских артефактов. Он не желал умирать, поэтому был готов даже нарушить правила поединка, что запрещали использовать подобные вещи. – Сдохни, тварь!»

Рун’Тан первым заметил артефакты. Он уже было собирался вмешаться, чтобы отобрать их у Карта, но внезапно ощутив кое-что, заставил себя резко остановиться.

Карт уже практически активировал артефакты, как вдруг Глефус появился прямо перед ним. Хлёсткий удар ногой – и вот драгоценные предметы отлетают в сторону, падая в одну из многочисленных расщелин.

Не успел молодой Патриарх изумиться, как ещё один удар превратил его руки в месиво. Следом в голову лежачего Карта прилетела голая ступня Глефуса, подкинувшая и перевернувшая великана на спину.

Тем временем не только избитый Карт перебывал в шоке, но даже и старейшины. Всех их застали врасплох, когда Глефус телепортировался. Обычно если великаны и изучали Путь Пространства, то использовали его лишь для разрушения и усиления своих атак. Конечно, они тоже могли становиться быстрее с его помощью, однако телепортацию практически никто из них не применял.

Причина же этого крылась в том, что на перенос объекта из одного места в другое сильно влиял как размер этого объекта, так и его масса. Поэтому чем старше был великан, тем больше энергии ему требовалось для скачка. Вот почему при изучении Пути Пространства практически никто из них даже не пытался заняться аспектом перемещений, больше концентрируясь на остальном. И чем дальше они уходили на этом пути, тем сложнее было вернуться к азам. И Глефус не был исключением.

Вот только он же при этом понимал, что, не освоив такой вид использования законов Пути Пространства, создать собственную Сферу вряд ли когда-либо сможет. Поэтому пару лет назад Глефус и обратился за помощью к Каю. В итоге тот обучил его Технике Вечного Преследования, которую некогда увидел и скопировал у Гринроу и которая идеально подходила для знакомства новичков с процессом телепортации. Вдобавок Кай улучшил эту технику, сделав её намного более энергоэффективной, в чём помогли знания Ашциллы и Рун’Тана.

Собственно, только что Глефус моментально оказался возле Карта из-за Техники Вечного Преследования, которая переместила его к цели, как только та вышла за пределы определённого радиуса.

Сделав несколько шагов вперёд, великан безжалостно посмотрел на хрипящего и неспособного пошевелиться брата. Постояв так несколько секунд, он вдруг резко опустил кулак на голову Карта. Та моментально лопнула словно разбитый арбуз.

Глефус забрал обычный на вид медальон с шеи брата, после чего направился в сторону старейшин.

– Я победил. Я забрал жизнь Карта. Забрал регалию Патриарха, – показал он вещицу, приблизившись. – Вызов… Суд Чести и Крови закончен. Я вернул своё. Поэтому… ВЫ ПРИЗНАЁТЕ МЕНЯ ГЛАВОЙ СЕМЬИ?! – прорычал вспыхнувший пурпурным пламенем великан. Его мощный голос разнёсся по всей огромной территории поместья и даже вышел за её пределы.

Часть старейшин промедлили с ответом, однако некоторые дали его моментально. К удивлению Глефуса, признавшим его сразу оказался дядя и те четверо Священных Лордов, которые некогда также работали над планом по изгнанию истинного наследника. Увидев пример, остальные тоже стали по очереди признавать Глефуса Патриархом семьи Сантос.

Пятнадцать мастеров встали на колено, склонив головы перед новым главой и сказав: «Признаю нового Патриарха семьи Сантос». После этого никто из них не спешил подниматься.

– Вы четверо, – Глефус указал на тех, кто знал о плане убийства его отца. – Вы арестованы. Приказываю идти к себе домой. Никуда не уходить. Вас ждёт суд.

– Слушаемся, – ответили старейшины, что не могли противиться этому приказу. Системная клятва сковывала их.

– Теперь ты, дядя, – посмотрел Глефус на Вайса. – Веди нас к деду Катису.

– Это ведь он в тридцати пяти километрах под нами? – поинтересовался Рун’Тан, который ещё в самом начале обнаружил некую старую ауру глубоко под землёй.

– Да, – ответил Вайс, тем самым шокировав большую часть старейшин, что считали старика действительно мёртвым.

– Остальные свободны. Но я запрещаю покидать поместье, – посмотрел Глефус на оставшихся старейшин. Те поклонились, а затем разошлись.

– Может, наконец покажешь лицо, – вдруг заговорил Шакс, посмотрев на фигуру рядом с Вайсом.

В поместье прибыло десять воинов: восемь обычных старейшин и один верховный. Десятым же бойцом был даже не великан.

– Всё-таки догадался, – хмыкнул снявший капюшон Нотрикс, который всё это время стоял позади Вайса.

– Да тут и думать нечего. Всё уже лежало на поверхности, – пожал плечами лучник.

– Вот как… – переведя взгляд с эльфа на человека, сказал Вайс, после чего повернулся к племяннику. – Я благодарен тебе, что позволил оставить втайне большую часть правды от остальных. Это могло бы навредить семье и…

– Мне всё равно, – перебил дядю Глефус. – Ты в любом случае будешь казнён.

– Я уже давно готов ответить за свои ошибки, – печально усмехнулся лысый великан.

– Но сперва ты расскажешь правду… Что произошло шесть лет назад? И что происходит сейчас?

– Конечно, – кивнул Вайс. – Но, думаю, лучше это сделать в присутствии отца. То есть, твоего деда.

Спорить Глефус не стал. К Катису у него было тоже немало вопросов. Начиная с: «Почему он не снял с себя все обвинения банальной системной клятвой?», и заканчивая: «Почему он вообще позволил пленить себя и изгнать внука, хотя являлся крайне могущественным Священным Лордом десятого уровня?».

Таким образом, Глефус, Вайс, Нотрикс, Шакс и Рун’Тан отправились обратно к подземелью. Однако не успели они добраться даже до входа, как вдруг раздался чудовищной силы треск. Воины моментально посмотрели вверх.

Небеса покрылись сотнями гигантских чёрных трещин, из-за которых стал заметен барьер, что укрывал всю Республику Титран и являлся продолжением Непреодолимой Стены. И сейчас этот купол медленно угасал, словно теряя свою силу.

– Святые Небеса… – вздрогнул ужаснувшийся Нотрикс.

– Что происходит?! – выпалил шокированный Вайс.

Ответ ему дал прищурившийся Рун’Тан, что продолжил смотреть в небо:

– Кто-то пытается пробиться сюда порталом. И, судя по всему, довольно успешно…

В тот же момент к их группе поспешно подбежал один из старейшин, коих Глефус ранее отпустил.

– Великий Мастер Рун’Тан, господин Глефус, господин Вайс, – обратился он к троице согласно их статусу. – Пришла весть. Земли гномов, дорганов, сильфов и даже эльфов подверглись одновременному и внезапному удару… Началась полномасштабная атака людей Ниагалы на континент!

Глава 13. Затишье перед бурей.

Окутавшая комнату тьма была рассеяна тусклым свечением активировавшегося светильника. Впервые за много лет здесь появился свет.

Это место находилось в тридцати пяти километрах под поместьем семьи Сантос. Глубокая шахта вела к длинному подземному коридору, что заканчивался массивной и крайне толстой металлической дверью. Она, как и всё остальное в этом месте, являлась частью гигантского защитного массива, единственной целью которого было удержать узника здешней темницы.

Спустя несколько минут дверь наконец была открыта. Внутрь вошло пятеро воинов. Идущий первым Глефус сделал несколько шагов, после чего резко остановился прямо перед идеально прозрачной стеклянной стеной, разделяющей комнату на две части. За стеклом новый Патриарх увидел старого пятиметрового великана, прикованного к дальней стене. У старика не имелось ни рук, ни ног, а его обрубки конечностей и живот были насквозь пробиты толстыми кольями, вонзёнными в стену. Торс великана был окутан артефактными цепями, на его шее покоилось сразу два ошейника-подавителя, а на голове находился странный механизм, похожий на шлем. Судя по всему, сей артефакт предназначался для немедленного убийства великана, если тот всё же сможет как-то выбраться из цепей. Последним элементом удерживающего комплекса являлись две громадные прозрачные цистерны. Внутри виднелась светло-зелёная жидкость некоего препарата, который постоянно вливался по специальным трубкам великану прямо в сосуды.

Собственно, именно так сейчас выглядел сильнейший член семьи Сантос – Священный Лорд десятого уровня, прозванный Смертельным Облаком.

Веки погружённого в глубокую медитацию старика внезапно дрогнули. Он медленно открыл глаза, в которых до сих пор горело стойкое желание жить. Прошло шесть лет, а его воля так и не была сломлена.

Катис не мог видеть гостей, поскольку в действительности всё за стеклом являлось отдельным пространственным карманом, в котором его и заперли. Однако даже после шести лет заточения его духовное восприятие оставалось крайне сильным.

Губы воина шевельнулись…

– Кто здесь?.. – услышал Глефус каркающий старческий голос, владелец которого молчал уже более шести лет.

Вздрогнувший парень приложил ладонь к холодному стеклу.

– Это… ты… Глефус?.. – продолжил говорить узник.

В тот же миг лицо нового главы семьи Сантос исказилось в гримасе злости. Он сжал пальцы в кулак, а затем резко обернулся. Взгляд Глефуса упал на дядю. Тело нового Патриарха загорелось пурпурным пламенем, и одновременно с этим его кулак обрушился на Вайса.

Верховный Старейшина не стал уклоняться или защищаться. И хотя он являлся Священным Лордом девятого уровня, удар Глефуса всё равно сумел оттолкнуть его и повалить на пол.

– Убей себя. Это мой приказ… – гневно процедил молодой великан.

Во взгляде Вайса появилось удивление, которое сразу же сменилось… облегчением. Он вздохнул, улыбнулся, после чего попытался пробить своё сердце ладонью.

– Остановись, – услышал он в последний миг и невольно замер. – Я отменяю приказ, – сказал похолодевший Глефус. – Тебе рано умирать. Ты ещё нужен на войне.

Улыбка исчезла с лица лысого мужчины.

– Выпусти деда, – услышал он приказ.

Вайс подчинился. Используя артефакт-ключ он убрал стекло, развеял пространственный карман, после чего деактивировал цепи и странный шлем на голове Катиса. Следом он отключил подачу ослабляющего препарата и вынул из плоти старика толстые штыри. В конце концов Катис оказался снят со стены. Его положили на вытянутую из кольца кровать.

– Это и правда ты, Глефус… – улыбнулся старик, к которому медленно возвращались силы. Всё-таки полностью пикового Священного Лорда подавить было крайне непросто, если вообще возможно.

– Вот, – протянул Вайс обычное дешевое пространственное кольцо. – Здесь сохранены отрубленные конечности и находятся четыре порции специального целительного эликсира.

Следующие десять минут Глефус помогал деду восстанавливать руки и ноги. Для этого ему приходилось вскрывать заросшие обрубки, поливать их эликсирами, после чего аккуратно подсоединять сохранившиеся в кольце конечности. В итоге Катис вернул и руки, и ноги. Пройдёт ещё как минимум две недели, прежде чем они окончательно срастутся. Однако в конечном счёте старик всё равно никогда не вернётся в прежнюю форму. Не будет идеального восстановления, как это умеет тот же Кай, ну или дорганы в форме Полной Трансформации. Но всё же лучше так, чем оставаться совсем без конечностей.

– Я хочу знать всё, – обернулся Глефус, посмотрев на дядю. – Расскажи мне про переворот. Что произошло шесть лет назад? И что происходит сейчас? – кивнул он на Нотрикса.

Вайс взглянул на отца. Катис лежал на поставленной Шаксом кровати. Закрыв глаза, он сконцентрировался на восстановлении.

– Всё началось ещё когда брата, то есть твоего отца ранили, – повернулся обратно к Глефусу лысый великан. – Тогда ты как раз ступил на путь боевых искусств, в который ушёл с головой. Ты так активно тренировался, что совсем не замечал происходящих в семье событий. А они были… Ведь после потери жены и возможности развиваться дальше… потери возможности стать Небесным Монархом… мой брат начал медленно сходить с ума. Он тратил всё время и множество ресурсов семьи на то, чтобы найти способ исцелиться. Он помешался на этой идее, что в итоге било по всей семье Сантос. Ресурсов начало недоставать, а положение нас в клане и в целом в обществе стало заметно ухудшаться. Ведь мало того, что Патриарх – калека, так он ещё и полностью забыл об управлении семьёй. А без единого правителя всё начало рушиться. Старейшины делились на фракции, появилось воровство и множественные проблемы во владениях семьи. Я пытался что-то исправить, но много сделать обычному старейшине не дано. Брат же меня совсем видеть не хотел. А что касалось тогдашнего Верховного Старейшины, – кивнул Вайс на старика, – то он, как всегда, был погружён в боевые искусства. Постоянные тренировки, путешествия, изучения техник и алхимических рецептов… Таким образом, отец не мог увидеть всю картину происходящего. Не мог увидеть, куда катится семья. Он считал происходящее нормой. Считал, что это лишь временные трудности.

Вайс сжал кулаки и тяжело вздохнул.

– Ты был таким же, Глефус. Я видел, что ты растёшь таким же фанатиком боевых искусств, как и мой брат с отцом. Поэтому я понимал, что в будущем дела семьи тебя не сильно будут волновать. Да и какое будущее, если даже с раной твой отец прожил бы ещё с десяток тысяч лет? За это время наша семья точно развалилась бы. Мы сотню тысяч лет доминировали в клане благодаря наследию Небесного Монарха, что когда-то родился в нашей семье. Но с тех пор практически каждый новый глава ставил своей целью тоже подняться до этой ступени. Никто из них особо и не пытался приумножить уже имеющуюся власть и могущество семьи. Но нам сходило это с рук, благодаря тому самому наследию. Вот только вечно так происходить не могло. Первой весточкой стало убийство твоей матери и ранение отца. Затем же против нас уже началась формироваться целая фракция. Другие семьи клана Но’Ритм желали и до сих пор желают сбросить нас с вершины. И мои тщетные попытки слабо могли тогда этому помешать. Однако нашёлся тот, кто готов был действовать радикально.

– Карт… – догадался Глефус.

– Именно. В отличие от тебя, твоего отца и деда, твой брат был не настолько помешан на боевых искусствах. Он видел в них лишь инструмент, что делало его похожим больше на меня. Однако мы всё же отличались. Я жил и живу ради блага семьи. Он же жил ради себя. Увы, я понял это слишком поздно, – поморщился Вайс. – Пока ты с головой погружался в различные тренировки и процесс развития в целом, он занимался наращиванием политического веса среди аристократов. Проворачивал множество интриг и заводил новые знакомства. Можно сказать, что он создавал собственную фракцию.

Вытащив из кольца кресло, дядя Глефуса наконец сел.

– Как и я, Карт тоже видел начавшийся упадок семьи. Поэтому он и решил убить отца, а затем обвинить тебя в этом. Я попытался ему помешать, но к тому моменту Карта поддерживало немало наших старейшин и важных личностей других семей. Таким образом, у меня оставался только один выход – возглавить переворот. Я присоединился к нему и улучшил план. Мы убили твоего отца, заманили в ловушку и пленили деда, а затем на разыгранном суде изгнали тебя. После этого Карт стал Патриархом, а я Верховным Старейшиной.

– Не похоже на Карта, – произнёс Глефус. – Почему он не убил меня сразу?

– Он хотел. Очень хотел, – хмыкнул Вайс. – Но я убедил Карта в том, что это запятнает его репутацию среди старейшин. Убедил его обойтись лишь изгнанием. Я не хотел лишней крови.

– Поэтому… ты оставил и меня в живых?.. – спросил старик Катис.

– Да… отец… – скривился лысый великан. – Я дал Карту и остальным идеальную фальшивку, которую и казнили. О тебе же знал только я и ушедший во внешние старейшины Угл. Все эти шесть лет я предлагал тебе дать клятву молчать и забыть о семье, чтобы ты получил свободу за пределами республики, но ты меня постоянно игнорировал…

– Не сходится, – вдруг сказал Глефус. – Ты не хотел лишней крови… Но почему меня отправили в Глубину рабом? Я бы умер там. Мне повезло выжить.

– Это была моя ошибка, – Вайс опустил взгляд. – Я недооценил ненависть Карта к тебе. Он завидовал твоей силе и таланту, не понимая твои стараний. Но больше всего он завидовал, что первым родился именно ты, а не он. Так бы именно Карт был наследником. Это и заставило его действовать за моей спиной. Из-за духовного контракта он не мог тогда приказать тебя убить напрямую, поэтому обходными путями продал тебя в Удийн. Я же узнал об этом только спустя несколько месяцев, когда услышал о Кулачном Мордобое.

– Что насчёт нынешних событий?

– За эти шесть лет я лучше узнал Карта. В отличие от твоего отца он действительно занимался делами семьи. Вот только он оказался слишком жадным и рисковым. Он хотел больше власти внутри клана и даже республики. Хотел вернуть былое могущество, несмотря на возможные опасности, – объяснил дядя Глефуса. – Когда же его действия привели к нескольким довольно трагичным для семьи событиям, то я понял, что Карт разрушит её даже быстрее, чем это мог бы сделать твой отец. Поэтому я решил исправить ошибку. Решил вернуть тебя. Ты благоразумен и чист от искушений. Если бы я сам попытался стать главой, то это было бы банальным переворотом. А вот в твоём случае имелось веское основание для вызова Чести и Крови. То есть, ты более легитимный правитель.

– Поэтому Нотрикс с тобой?

– Да. Я встретил его четыре года назад, обнаружив слежку эльфов за семьёй. И когда я захотел вернуть тебя, то решил использовать его. Нотрикс согласился, потому что это сотрудничество было выгодным для нас обоих. Но так как действовать за спиной Патриарха довольно трудно, то я решил подослать Нотрикса к нему. По их договорённости Нотрикс должен был привести тебя в Алран, чтобы отдать Карту, который боялся возможной мести в будущем. Ведь ты выжил в рабстве, а затем даже стал учеником Облачной Обители. Он не мог не испугаться твоего таланта. Вот почему Карт согласился, – посмотрел на Глефуса Вайс. – Он хотел казнить тебя за нарушение запрета на возвращение, но мой план состоял в том, что во время суда я и те четверо старейшин поможем тебе бросить вызов Чести и Крови брату. Единственное, чего я не ожидал, что ты выберешься из камеры раньше моего приезда и что здесь появится Великий Мастер Рун’Тан. Плюс был удивлён самоуправству Карта, когда он в последний момент поменял часть плана, попытавшись убить тебя ещё на границе. Об этом ни я, ни Норикс ничего не знали.

После этого Вайс замолк. Глефус же нарушать тишину не спешил.

«Вот оно что… – подумал Шакс. – Теперь понятно, как Нотрикс не нарушил клятву "не вредить", но при этом сдал Шакса и Норвуда аристократам. Но вот если бы Глефуса всё-таки убили, то клятва однозначно уничтожила бы душу эльфа. Выходит, он был готов к подобному риску?..»

– Тройной агент, значит, – хмыкнул лучник, посмотрев на Нотрикса. Они оба сейчас стояли у входа, стараясь не мешать семейным разборкам Глефуса.

Повернувшись к Шаксу, эльф наклонил голову набок и спросил:

– Когда ты понял, что я не с вами?

– Да я ещё изначально заподозрил что-то неладное, когда ты припёрся вместе с Глефусом. Такая уж у меня натура, – улыбнувшись, пожал Шакс плечами. – Это вдобавок усилилось после побега от Священного Лорда на границе, когда твоё поведение незаметно для остальных изменилось. Ты стал более нервным, что ли… Потом ты рассказывал нашей группе, как опасно может быть идти дальше, словно пытаясь отговорить нас следовать за Глефусом. И это как раз происходило уже после того, как я при тебе продемонстрировал силу кольца, а если точнее – то силу Великого Мастера Рун’Тана. Ну и в конечном счёте уже возле столицы я был практически полностью уверен, что ты собрался что-то сделать. Ведь слишком уж легко мы добрались до Алрана, несмотря на то что за нами охотилась целая семья аристократов. Поэтому я и решил проследить за вами в городе.

– Да кто ты такой, чёрт возьми? – в шутку спросил Нотрикс.

– Гений, лучник, красавчик, хороший друг, – невозмутимо ответил Шакс. – Если коротко, то просто великолепный парень.

***

Минуло полчаса. Всё это время в глубокой подземной камере царила тишина. Глефус, его дядя Вайс, Шакс, Рун’Тан и Нотрикс спокойно ждали.

Катис наконец открыл глаза. Шесть лет он прожил… просуществовал здесь, постоянно находясь под воздействием двух ошейников-подавителей, а также ослабляющего тело и разум эликсира. Кроме этого, его постоянно терзала боль, генерируемая цепями, дабы не дать даже малейшей возможности сконцентрировать хоть какие-то силы. Но так или иначе, старик всё же оставался пиковым Священным Лордом, так что даже после таких жутких и долгих мучений, ему понадобилось всего полчаса, чтобы более-менее прийти в норму. Плоть и душа подобного мастера были воистину чудовищно крепки.

– Ты пришёл в себя? – посмотрел на деда Глефус.

Вышедший из медитации старик приподнялся. Он медленно осмотрел себя. Раны, где находились штыри, уже зажили, не оставив после себя даже малейшего шрама. Тоже касалось и мест, где срослись отрубленные конечности. Казалось, словно он никогда их и не лишался.

Подняв руку, Катис стал шевелить пальцами. Они с трудом слушались его, но воля старика была всё-таки невероятно сильна, чтобы он не мог с этим справиться.

– Привыкать придётся месяц или два, – шевеля ногами, ответил он. К этому моменту говорить старику уже было явно проще. – Но в целом… пойдёт…

– Тогда я хочу…

Катис резко поднял ладонь, тем самым прервав внука. Старик неспешно принял сидячее положение, а затем медленно поднялся с кровати. Вспомнив, как это – стоять, он через пару секунд согнул спину в идеальном поклоне.

– Я искренне сожалею, что только сейчас смог поприветствовать вас, Великий Мастер, – уважительно обратился он к Рун’Тану, который всё это время спокойно стоял позади Глефуса. – Полагаю, вы не просто так сюда прибыли.

– Смертельное Облако – это ты? – открыв глаза, спросил красноволосый мужчина.

– Я, – не разгибая спины, ответил Катис.

– Я хочу, чтобы ты избавил моего друга от яда.

В тот же миг Рун’Тан и Катис оказались внутри кольца, что всё так же находилось у Шакса. Внутри пространственный карман представлял из себя закрытую пещеру, которую красноволосый перенёс сюда из реальности, когда находился ещё в той шахте в Таэле. В одном углу пещеры расположился выпущенный из темницы Норвуд, Сатор, Феликс и Лилия с Ивсимом, в другом же находился большой ледяной куб. Собственно, к нему двое мастеров и подошли.

Прикоснувшись ко льду, способному вмиг заморозить любого смертного, если таковой посмел бы приблизиться к кубу, Катис постепенно стал раскрывать пиковую Сферу Ядов. Одновременно с этим он концентрировался на духовном восприятии, тщательно сканируя тело Кая.

Спустя минуту, за которую старик сильно вспотел, словно был обычным смертным, он наконец закончил. Резко оторвав ладонь ото льда, Катис посмотрел на Рун’Тана.

– Никогда прежде такого не видел, – произнёс изумлённый старик. – Этот странный лёд сильно мешал моему восприятию, но даже так я уловил наличие невероятной силы, что скрыта в том яде, которым отравлен этот юноша. Я прав?

– Верно, – кивнул Рун’Тан. – Это крупица божественной силы.

Не будь Катис умудрённым годами стариком, то однозначно не сдержал бы зародившийся в нём шок. Однако сейчас он прекрасно справился с эмоциями, оставив прежнее выражение лица.

– Я не ставлю под сомнение ваши слова, но как же тогда я справлюсь с божественным ядом?

– Яд не божественен. Его создал владелец полной Сферы Ядов, который усилил свою атаки божественной силой артефакта. Точнее, всего лишь крупицей этой силы, – объяснил Рун’Тан. – И с этой крупицей должен буду справиться именно я. Ты же необходим для создания противоядия. Вражеский мастер так и не убрал свою волю из частиц, поэтому изъять их не удастся. Нужно уничтожить.