Текст книги "Небесный Трон 7 (СИ)"

Автор книги: Юрий Москаленко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

***

Минуло четыре дня. До города Алран – столицы республики, было уже рукой подать. Воины, что передвигались вдоль лесов, совсем игнорируя обычные дороги, наконец остановились.

– Как я и говорил, дальше пойдут только трое, – осмотрел всех Нотрикс. – Если не считать меня и Глефуса, то может ещё один. Увы, больше пропусков у меня нет. Изначально я совсем не думал, что нас будет так много.

– Тогда, как и планировали, пусть идёт Норвуд, – повернул голову к Мастеру Зверей Шакс. – Среди всех нас он сильнейший, и в случае чего, его способности должны стать большим сюрпризом для противников.

Нотрикс недоумевающе посмотрел на лучника, но решил всё же никак не комментировать его слова.

– Я не против, – пожал плечами сильф.

Остальные промолчали, тем самым дав своё согласие.

На этом воины и разделились. Нотрикс, Глефус и Норвуд отправились в Алран, Шакс ушёл куда-то на восток, сообщив, что ему нужно встретиться со своим подчинёнными, работающими в республике, а Феликс и Сатор остались в лесу.

Несколькими часами спустя на дорогу вышли трое великанов, среди которых был только один настоящий. Остальные двое, Нотрикс и Норвуд, воспользовались полученными от Шакса Эликсирами Обличия Мертвеца, которые тот в своё время закупил у Кая. Благодаря препаратам эльф и сильф временно превратились в великанов, которых так стала идентифицировать даже Система.

Вскоре они добрались до одного из нескольких входов в столицу. Выждав полчаса в очереди, воины спокойно прошли в Алран. К счастью, никаких подозрений у стражников они не вызвали, ведь, кроме внешности, особыми артефактами были изменены даже ауры всей троицы. Нотрикс годами готовился к этому моменту, благодаря чему они и смогли зайти так далеко без серьёзных трудностей.

Алран действительно был столицей великанов. Он не выделялся какой-нибудь необычной архитектурой или удивительными достопримечательностями. Нет. Город просто был огромен…

Точнее – всё в нём было огромным.

Широченные улицы, где одновременно сможет проехать до пары десятков повозок, пятнадцатиметровые, но при этом всего лишь трёхэтажные здания, гигантские окна и двери, десятиметровые уличные фонари – таким предстал Алран перед его гостями.

По улицам города ходили великаны всех трёх видов: бронированные, лавовые и гигантские. И все они находились в своих истинных размерах. То есть, от трёх до девяти метров, что зависело от возраста. А ведь это при том, что большинство жителей города, конечно же, даже не являлись Истинными Мастерами. Великаны хоть и получали возможность использовать Ки (то есть, начать развитие) уже в десять лет, но достаточным талантом, чтобы дойти хотя бы до ступени Заклинателя, у них обладало менее одной десятой процента от всего населения.

– Я уже связался со своими подчинёнными. Встреча со старейшинами клана Но’Ритм, которые готовы поддержать твоё возвращение, уже готовится, – тихо сказал Нотрикс, когда их троица свернула на более пустую улицу. – Даже если о нас могут уже знать, то мы обязаны проверить первоначальный план.

– Ты про улики? – вспомнил Глефус.

– Да. За эти шесть лет мы нашли некоторые доказательства того, что тебя и твоего дедушку подставили. Этого может не хватить для полноценного суда, да и не дадут нам его нормально провести, но их точно хватит, чтобы огласить на публику и дать тебе право бросить Вызов Крови и Чести младшему брату. Он только пару недель назад стал Элементалистом, так что ещё не должен был полностью освоиться с новыми силами. Ты точно его одолеешь. Ну а раз победитель получает всё, то ты сразу же вернёшь своё законное место наследника, а если точнее – то уже главы семьи.

– Это если план сработает, – подметил Норвуд.

– Верно…

Несколькими часами спустя Глефус, Нотрикс и Норвуд арендовали комнату в небольшом трактире, расположенном в нескольких кварталах от места встречи, после чего приступили к выполнению плана. Вскоре из здания вышли эльф и великан, в которых легко было признать Глефуса и Нотрикса. Вот только на самом деле по улице шагали лишь искусно созданные куклы, копирующие не только ауру и внешность реальных мастеров, но и позволяющие управлять собой с расстояния. Ради таких артефактов Нотриксу пришлось напрячь все свои связи, использовать максимум полномочий королевского следователя и потратить большую часть сбережений. И к счастью, настолько тщательная подготовка действительно оказалась ненапрасной.

– Да, там кто-то есть, – сообщил сидящий на кресле с закрытыми глазами Норвуд, который наблюдал за местом встречи при помощи ворона-питомца. – Но сколько их, я пока сказать не могу.

– Хорошо, – ответил Нотрикс, одновременно с этим управляя куклой. Для любого Истинного Мастера не составляло труда частично разделить сознание, выполняя два параллельных действия. – Если заметите хоть что-то подозрительное, то сразу сообщайте.

Вскоре куклы, разоблачить которые без тщательной проверки не удастся даже пиковым Священным Лордам, вошли в неприметную гостиницу среднего класса. Там их встретил один из подчинённых Нотрикса, который и проводил гостей наверх. В одном из номеров воинов уже ждали некоторые старейшины клана Но’Ритм, готовые поддержать законного наследника сильнейшей семьи.

Управляя артефактами, словно собственными телами, Глефус и Нотрикс вошли в комнату. Внутри находилось пятеро старых мастеров. Священные Лорды взглянули на гостей, а секундой спустя… их фигуры растворились в воздухе.

– Уходим, – процедил Нотрикс, разрывая связь с куклой.

Вот только было уже поздно. Несколько аур обрушились на здание таверны. Никто из троицы даже не успел среагировать, как двери и часть стены оказались уничтожены мощной атакой, а их самих вынесло на улицы через окна ударной волной. Следом на Нотрикса, Глефуса и Норвуда вмиг надели ошейники-подавители, что повалили их.

Из-за давления аур и ошейника великан оказался полностью скован в движениях. Он неподвижно стоял на коленях, будучи окружённым четырьмя Священными Лордами и десятком Элементалистов.

– Ну вот мы и встретились снова, старший братец, – присел перед Глефусом тёмноволосый трёхметровый Элементалист с изумрудными глазами и непримечательным "квадратным" лицом, которого звали Карт. – Шесть лет прошло, а ты всё так же слеп. Даже не сумел разглядеть крысу рядом с собой.

Карт резко повернул голову Глефуса влево, позволив ему увидеть Нотрикса, с которого уже снимали ошейник.

Внешне Глефус сохранил прежнюю невозмутимость, однако внутри его накрыл шок и изумление. Он не мог поверить, что Нотрикс действительно оказался предателем.

«Но как?.. Ты ведь дал системную клятву…»

***

Тем временем в нескольких километрах от этого места на крыше высокого здания спокойно расположился симпатичный парень, чьи длинные тёмные волосы развевались на ветру.

– Как и ожидалось… – усмехнулся Шакс, а затем покачал головой. – Дилетант ты, ушастый… Но так даже проще. Хотя, конечно, некоторые моменты мне всё ещё непонятны. Но ладно, ещё разберусь, – пожал он плечами. – Пока не все герои собрались на сцене, у меня ещё есть время забрать Феликса и Сатора. Ну а затем можно будет и заканчивать с этим делом…

Шакс расслабленно потянулся, зевнул (скорее по привычке, чем из-за физиологической необходимости), а затем поднялся. Кивнув напоследок своим мыслям, он внезапно исчез. Уникальная техника невидимости скрыла его ото всех, вплоть до мастеров начальной стадии ступени Священного Лорда. Если не приближаться к ним более, чем на сотню метров, то парня будет невозможно обнаружить одним лишь восприятием.

***

Феликс и Сатор расположились на ветвях деревьев. Они находились в глубине относительно безопасного леса в паре десятков километров от столицы, поэтому если и ожидали кого-то встретить, то это максимум зверей на ступенях Закалки. Однако две ауры, что попали в область духовного восприятия парней, явно не принадлежали монстрам. Это были два незнакомых Заклинателя, точную стадию которых было невозможно определить из-за действия особой техники.

Товарищи Кая обернулись, вскоре увидев пару воинов в плащах с капюшонами и масках, что вышли из чащи леса. Один довольно высокий, а второй чуть ниже среднего роста.

– Чего нужно?! – грозно спросил Сатор, одновременно с этим на полную раскрыв ауру пикового Заклинателя, дабы спугнуть незнакомцев.

К несчастью, на воинах в масках это не подействовало. Они даже не дрогнули от такого.

– На вас есть следы его ауры, – раздался чарующий женский голос из-под маски низкого воина. – Где человек по имени Кай Арнхард?

– Кто вы? – нахмурился Феликс.

– Не твоё дело, – грубым мужским голосом ответил высокий Заклинатель. – Отвечай на вопрос.

Феликс хрустнул шеей, размял массивные плечи, после чего оскалился. Его покрытое шрамами лицо стало ещё более жутким.

– А если не отвечу? – дерзко бросил он.

В руке обладательницы приятного голоса появился тонкий прямой клинок. Девушка стала неспешно вытягивать оружие из ножен, тем самым создавая громкий звон металла. Феликс и Сатор внимательно наблюдали за её действиями, готовясь в любой момент отреагировать на технику.

Вот только ничего не произошло. Ни Феликс, ни Сатор ничего не ощутили. Единственное, на что он даже не обратили внимания, это на поднявшийся лёгкий ветерок, заставивший кроны деревьев зашелестеть…

Мгновением спустя товарищи Кая ощутили, как вздрогнула ветка под их ногами. Следом целая дюжина деревьев начала падать. Каждое из них было идеально ровно срублено.

Феликс и Сатор, вынужденные спрыгнуть на землю, наконец осознали произошедшее. Они оба с изумлением поняли, что девушка всё-таки применила технику…

«Немыслимый контроль энергии! Она настолько хорошо ею управляла, что даже сумела скрыть свою технику внутри обычных потоков внешней энергии?! – мысленно выпалил шокированный Сатор. – Разве такое возможно?!»

– Мне повторить вопрос? – вновь заговорила невысокая девушка в маске, чей клинок отчего-то вновь оказался в ножнах, словно его и не доставали.

– Не стоит… – покачал головой помрачневший Сатор, после чего буквально взорвался скоростью.

За эти шесть лет он стал намного сильнее. И хотя Сатор так и не смог попасть на Небесный Этаж Облачной Обители, он всё равно достиг немалого. Если бы не ограничения для пиковых Заклинателей, то он однозначно вошёл бы в первую десятку.

Собственно, если не считать Кая и Лайтуса, то именно Сатор был быстрейшим среди всех рейтинговых учеников. Элементы ветра и молнии позволяли ему развивать безумную скорость. Вот почему он сократил расстояние до девушки в маске меньше чем за мгновение.

Сатор практически добрался до незнакомки, которая для его восприятия будто и вовсе застыла. Сильф достиг такой скорости, что падающие от срубленных деревьев листья для него замерли прямо в воздухе.

Кулак Сатора заискрил молниями. Он уже приготовился к удару, как вдруг между ним и девушкой появилась фигура того высокого Заклинателя. Казалось, его скорость не уступает, а, возможно, и превосходит скорость Сатора.

– Замри, – велел мужчина в маске.

В активном бою между воинами одной ступени Воля Мастера была практически бесполезна, однако незнакомец её и не использовал. Сатор не понимал, что произошло, но одного лишь слова противника хватило, чтобы он замер, лишившись возможности управлять всем телом. Вместе с этим сильф перестал слышать какие-либо звуки. Всё моментально оказалось заглушено жутким звоном, появившимся в его ушах.

На этом противник не остановился. Его кулак, что расплывался в воздухе от неимоверно быстрых колебаний, выстрелил Сатору в грудь.

Сильф всё ещё не мог пошевелиться, а для формирования техник ему банально не хватало времени. Парня защищала лишь техника покрова, однако интуиция подсказывала Сатору, что только этого точно не хватит, чтобы остановить всю мощь вражеской атаки. К счастью, воин был здесь не один.

Водный щит внезапно появился между кулаком незнакомца и грудью Сатора. Защита оказалась вмиг пробита, но при этом она же и приняла на себя почти сто процентов вложенной в удар силы. В итоге сильфа лишь откинуло на несколько метров.

«Старший брат недооценил их», – мысленно произнёс Феликс, чьё тело быстро трансформировалось в жидкость. Особая техника превращала его в трёх с половиной метрового водного элементаля.

Глава 11. Наследник крови первопредка.

Гигантская волна накрыла двух воинов в масках. Высокий парень моментально переместился в сторону, где с ним сразу же столкнулся Сатор. Развивая небывалую скорость, оба Заклинателя закружились в смертельном танце. Что же касалось девушки, то она даже не попыталась сдвинуться с места. Обрушившаяся на неё волна вмиг оказалась разбита о воздушный кокон.

Феликс, который и являлся этой волной воды, легко изменил свою форму. Он окружил барьер ветров собой, попытавшись продавить его, а затем сжать и саму девушку. Однако как бы он ни пытался, прорваться сквозь защиту незнакомки таким образом у него никак не получалось. Тогда эльф решил изменить тактику…

Тонкая, но крайне плотная и быстрая струя воды прорвалась сквозь всеотталкивающий ветер. Атака почти добралась до девушки, как вдруг её клинок вновь покинул ножны. В тот же миг и струю, и окружившую воздушный кокон воду рассекло на сотни частей, одновременно с этим разметав её на десятки метров во все стороны. После этого волна ветра промчалась дальше, оставив на земле и ближайших деревьях множество глубоких порезов.

Однако на этом бой не закончился. Разорванный на части Феликс вновь принял форму элементаля. Сейчас он состоял исключительно из воды, поэтому легко собрался воедино.

Противница же ждать не стала. Как только она заметила собирающуюся со всей поляны воду, то моментально бросилась в атаку. Её меч вновь находился в ножнах, но как только она приблизилась, то сразу же вынула его. Очередная атака разорвала верхнюю часть тела Феликса буквально на капли. Вот только и он успел ударить в ответ.

Несколько водяных копий вырвалось из уцелевшей нижней части. Отступить девушка не успевала, поэтому с чудовищной скоростью сформировала защитную технику. Атаки почти добрались до её головы, когда их наконец начало сдувать обратно. Воспользовавшись этим, Заклинательница отступила. Феликс же вновь начал восстанавливаться.

«Его никак не ранить… – подумала воительница в маске. – Что это за техника такая?»

Удивление девушки можно было понять, ведь даже в обширном архиве Облачной Обители не имелось ничего похожего. Технику Тела Воды в действительности можно было назвать уникальной для Никрима, поскольку ею владел только Феликс. Ведь создателем техники являлся не кто иной, как Кай, который для этого проанализировал десятки тысяч свитков элемента воды. И хотя он не владел этой стихией, данный факт никак не мешал ему определить большую часть правил "плетения" водных техник, дабы затем создать свой шедевр.

Техника Тела Воды являлась безумно сложной. Чтобы только изучить и начать её применять, Феликсу понадобилось без устали тренироваться целый год, а потом ещё два оттачивать мастерство владения техникой в сражениях с жуткими монстрами. А ведь он уже Истинный Мастер, а не смертный! Однако парень ни о чём не жалел. Кай создал идеальный инструмент, который стал основным оружием в арсенале его последователя.

Кстати, как можно понять из названия и принципа действия, Техника Тела Воды действительно похожа на Технику Тела Тьмы, используемую Каем. Однако есть и отличия. Во-первых, свойства элементов воды и Инь всё же разные, поэтому и набор возможностей у техник несколько разнится. Во-вторых же, способности основных стихий требуют намного меньше энергии, чем способности, основанные на концепциях. Поэтому если Кай едва способен поддерживать Технику Тела Тьмы хотя бы тридцать секунд, то Феликс может быть "водой" даже более десяти минут.

Бой тем временем продолжался. Феликс восстановился из тысяч капель воды, чему никто не помешал. Девушка просто стояла в стороне. На этот раз она решила не спешить, а стала пытаться разобраться в принципах действия техники противника, дабы затем найти способ победить его.

Феликс, в свою очередь, тоже понял, что с наскока девушку не победить. Она не обладала какой-нибудь невероятной силой, но при этом действовала крайне мастерски. Каждая её атака достигала цели, оставаясь при этом практически неощутимой в энергетическом плане, из-за чего предсказать технику становилось почти невозможно. Вдобавок к этому формировала девушка их с такой скоростью, что среди всех известных Феликсу воинов, только Кай превосходил незнакомку в этом аспекте.

Соответственно, Феликс сразу понял, что кем бы ни была его противница, она в любом случае намного талантливее его. Подобная гениальность была на уровне первых мест в Облачной Десятке, попасть куда эльф никогда и не надеялся. Он трезво оценивал свой уровень.

Вот только опускать руки Феликс не собирался. Пускай он и уступал в таланте, это ещё не значило, что у него нет шансов победить. Компенсировать сей недостаток он собирался за счёт упорства, а также огромного боевого опыта, полученного в тысячах боях на протяжении последних трёх лет.

Восстановление заняло чуть более секунды, вслед за чем парень резко уменьшился с трёх метров до обычного размера. Вода уплотнилась и изменила форму. Теперь Феликс представлял из себя не элементаля, а водяного гуманоида. У него появились ноги, а руки трансформировались в клинки. Пригнувшись, он совершил резкий рывок.

Девушка в маске встретила противника молниеносным размашистым взмахом, однако на этот раз выпушенная Техника Кромсающего Ветра не разорвала водяное тело Феликса. Руки эльфа трансформировались в щит, который и заблокировал атаку. Следом он контратаковал, выпустив из центра щита небольшой снаряд сильно сжатой жидкости.

Девушка плавно увернулась, а затем, совершив обратное сальто, легко избежала перекрёстного взмаха рук Феликса, что вновь приняли форму клинков. В прыжке она вернула свой меч в ножны, приготовившись вновь его изъять.

Руки эльфа снова изменили форму. Два водных хлыста ринулись вперёд, дабы быть разрубленными и отброшенными очередной техникой противницы. После этого девушка наконец приземлилась. Как только её ступни коснулись земли, она моментально рванула вперёд.

Феликс ответил тем же. Воины резко сократили дистанцию. Девушка окутала тело дополнительной защитой, а затем резко вынула меч из ножен, на этот раз приготовив для атаки другую технику. Заклинательница оказалась быстрее противника, поэтому её клинок должен был достигнуть цели раньше, чем вражеские. Вот только Феликс и не собирался противостоять мечнице в фехтовании. Его тело внезапно разделилось на тысячи капель, что всем скопом выстрелили вперёд. Любая из них могла легко пробить броню Золотого ранга.

Девушка среагировала моментально, перенаправив всю энергию с готовой высвободиться ударной техники на защиту. Кружащий вокруг её тела вихрь отклонил все капли, не позволив ни одной из них ранить Заклинательницу. Вот только теперь они находились уже за её спиной, где и объединились в один миг.

Оказавшийся позади девушки Феликс обрушил на неё руки-мечи. Противница же, используя потоки ветра, мгновенно развернула своё тело, дабы в последний миг успеть заблокировать удар. Клинки столкнулись, вслед за чем Феликса смело воздушным взрывом. Однако своего он добился…

Из-под земли вдруг вырвался аналогичный ему водный гуманоид. После каждой атаки девушки, что разрушали тело эльфа, он оставлял часть себя в земле, тайно формируя клона. Собственно, это и был план Феликса – застать противницу врасплох.

Двойник уже было вонзил клинки в живот девушке, как вдруг на него обрушился мощнейший поток ветра. Водяного клона резко вбило в землю, разорвав на куски.

Заклинательница оказалась готова к этой атаке. Благодаря чудовищно высокому уровню чутья энергии, она заранее знала о готовящейся под землёй технике. Единственное, что она не учла, это что атака будет слишком быстрой. Именно из-за этого на бедре девушки теперь появилась длинная алая полоса.

Проигнорировав неглубокую рану, незнакомка увернулась от новой атаки Феликса, после чего их бой продолжился. Только теперь ей предстояло сражаться ещё и с восстановившимся двойником…

Тем временем неподалёку вел бой Сатор. Он, как и его противник, специализировались на скорости. Однако если в первой атаке сильф недооценил обоих противников, то теперь он использовал максимум сил. Незнакомому парню в маске от этого стало гораздо сложнее. Тем более с учётом серьёзной разницы в стадиях: пиковая против начальной.

– Засни, – произнёс противник, снова воспользовавшись непонятной Сатору техникой.

Сознание сильфа дрогнуло, однако он всё же сумел воспротивиться приказу. Теперь его покров был усилен от звукового воздействия, поскольку он наконец разгадал элемент незнакомца.

Едва уклонившись от выпада пары клинков из-за накатившей сонливости, Сатор решил радикальным способом привести себя в норму. Молнии забурлили в его теле, буквально атаковав нервную систему. Однако сильф знал, что делал, поэтому быстро справился с эффектом чужого воздействия. Ценою этому стала пропущенная атака.

Один из клинков противника в маске слегка задел левое плечо сильфа. Обычно такая атака оставила бы всего лишь несерьёзный порез, вот только клинки незнакомца были усилены техникой, заставляющей их излучать настолько мощные колебания, что рядом с ними разрушались даже молекулы воздуха. Вот почему небольшой порез превратился в разорванные мышцы плеча и треснутую кость.

К счастью, Сатор наконец переборол желание спать, вернувшись в прежнюю форму. Скривившись от боли в руке, он резко отскочил в сторону, тем самым избежав взмаха двумя клинками, с которых следом вырвалась жуткая техника.

Невидимая атака пролетела с десяток метров, превратив пару деревьев на своём пути в щепки.

«Всего лишь начальный Заклинатель, но какая безумная сила атак. Даже моя техника покрова не сможет полностью выдержать прямой удар, – ужаснулся вражеской мощи Сатор. – Пожалуй, не ошибусь, если скажу, что в плане разрушительной мощи элемент звука уступает только концепции Инь. Вот только для использования техник концепций нужны тонны энергии, а для обычной стихии – нет… Но так или иначе, этого недостаточно».

До этого момента Сатор и его противник двигались приблизительно с одинаковой скоростью, но в один миг всё изменилось. Молнии сильфа засияли ещё ярче, а ветер стал кружиться быстрее. Он одномоментно ускорился до предела. Стать ещё быстрее он теперь мог лишь при помощи духов, однако в этом сражении сливаться с ними никто не спешил. Это были козыри, обычно предназначенные для смертельных боёв. Сейчас же ни незнакомцы в масках, ни Сатор с Феликсом убивать оппонентов не собирались. Это была скорее обычная стычка Истинных Мастеров, имеющих общий интерес.

Парень в маске приготовился к новой атаке, как вдруг его противник исчез. Мгновением спустя начальный Заклинатель осознал себя летящим в сторону. Его правая рука была сломана сразу в нескольких местах, а по телу то и дело проходили разряды молний. Он едва мог пошевелиться.

Где-то на фоне мелькнула ярка вспышка, вслед за чем десятки электрических гадюк впились в плоть парня. Издав громкий крик, он выпустил мощнейший звуковой удар, однако это ему не помогло. Ломающий рёбра удар обрушился воину на грудь, тем самым остановив его полёт и вбив в землю.

Сознание парня на миг померкло, а когда он вновь открыл глаза, то уже увидел стоящего над ним сильфа, чей укутанный вихрем кулак искрил готовой к атаке техникой. Бой был закончен.

– Думаю, я где-то лет на тридцать старше тебя, малыш, – взглянув в глаза противника, чья маска покрылась трещинами, сказал Сатор. – Так что не со мной тебе тягаться.

Их поединок продлился почти минуту. Изначально Сатор недооценил противника, из-за чего и оказался в начале боя в неудобном положении. Он, во-первых, не сразу разгадал редкий элемент звука, а во-вторых, оказался под влиянием Техники Подчиняющих Слов, от которой в тот момент ещё не знал, как защититься.

Вот почему первые секунд сорок противник доминировал. Однако за это время он так и не смог победить Сатора, хоть и наносил ему определённый урон. В итоге сильф разобрался в техниках врага и справился с замедлением, которое на него действовало поначалу. Следом он начал понемногу восстанавливать своё положение, пока в конце концов не оказался готов явить полную силу.

В конечном счёте разница в боевом опыте, ступенях и законах позволили Сатору в мгновение ока закончить этот странный бой.

«Однако ж, какой неудобный противник, – покачал головой сильф. – Произойди наш бой лет пять назад, и тогда у него действительно был бы шанс победить меня с наскоку».

Сконцентрировав ауру на поверженном, но ещё не обессилевшем оппоненте, Сатор повернул голову на север.

– Сдавайся, или я прикончу его! – выкрикнул он, лишь после этого заметив, что у Феликса всё сложилось совсем наоборот.

Эльф замер на месте с поднятыми руками. Часть его тела вернулась в привычный вид, а часть оставалась водяной. Увы, его шея оказалась именно тем местом, которое утратило «неуязвимость» жидкости. Туда-то сейчас и упирался клинок противницы.

Во время боя девушка нашла крайне эффективный способ заставлять Феликса ещё быстрее тратить энергию. Она больше не разрубала его, а с помощью элемента ветра буквально отрывала куски воды, не позволяя использовать их для восстановления. В итоге она добилась того, что необходимые ей участки тела эльфа вернулись в прежнее состояние, тем самым став уязвимыми.

Повернувшись на выкрик, девушка увидела Сатора и своего компаньона. Скривившись, она поняла, что этого сильфа даже им двоим не победить. Будь он обычным пиковым Заклинателем с посредственным или даже средним фундаментом, как воины изначально и думали, то каждый из них даже в одиночку одолел бы такого. Однако оба противника внезапно оказались настоящими гениями, коих пара в масках совсем не ожидала здесь встретить.

– Скажите, где Кай, и тогда мы отступим, – не убирая клинка от горла Феликса, ответила девушка.

– Ещё чего, – хмыкнул Сатор. – Я даю последний шанс. Убери меч от Феликса и убирайся со своим дружком. Или думаешь, что я не успею переместиться к тебе и остановить клинок?

– Зачем вам Старший? – решился спросить Феликс.

«Старший?» – удивлённо посмотрела девушка на побеждённого эльфа.

После этого она повернулась к Сатору, решив сообщить, что они не враги, но слова вдруг застряли у неё в горле. Среди них появился ещё один воин…

– Ну зачем же обижаешь младших, дружище? – появившись словно из ниоткуда, Шакс панибратски приобнял Сатора, закинул ему руку за шею. – Тем более, когда это свои. Так ведь… Лилия, Ивсим?

***

– Не сомневайся, деда. Я точно стану Небесным Монархом… – произнёс малыш-великан, который, несмотря на небольшой возраст, уже обладал спокойствием и рассудительностью настоящих взрослых. В его непоколебимом взгляде плескалась слишком неестественная для ребёнка серьёзность. – Я учту ваши ошибки. Ты мне веришь?

– Верю, верю, – закивал девятиметровый старый великан, на плече которого и сидел паренёк. – В отличие от младшего брата, меня или даже своего отца, ты уже с рождения особенный. Я не сомневаюсь, что именно ты выполнишь мечту нашей семьи.

Худощавый старик вдруг стал уменьшаться, пока не достиг всего лишь трёхметрового размера. Аккуратно взяв внука левой рукой, он спустил его на землю.

– Нет, деда – покрутил головой малыш. – Это уже не мечта нашей семьи… Это моя цель. Я стану Небесным Монархом ради себя.

Глаза старого великана округлились от удивления, но затем на его лице появилась широкая улыбка. Следом он громко и заливисто рассмеялся. Голос могучего Священного Лорда разнёсся на многие километры, распугав птиц и зверей, а также породив сильный порыв ветра. Пареньку из-за этого пришлось даже закрыть уши ладонями.

– Ох, прости старого, – успокоился воин. – Но ты, конечно, тот ещё эгоист, Глефус.

Малец на это лишь пожал плечами.

– А разве это плохо? Я люблю тебя, папу, маму и брата. Но остальные мне безразличны.

– А как же дядя?

– Он мне не нравится. Он… неправильный воин. Фальшивый… Как и остальные. Они не ценят боевые искусства.

– Но твой брат тоже не так их ценит, как мы.

– Он изменится. Он ещё мал, – спокойно сказал десятилетний Глефус.

«Кто бы говорил», – подумал усмехнувшийся старик, а затем произнёс:

– А мама?

На это малец ответил не сразу.

– Просто мама… это мама…

– Хе-хе… Вот как, – хмыкнул великан, а затем посмотрел вдаль. По бескрайнему полю травы прокатывались иллюзорные волны, порождённые приятным весенним ветром. – Кажется, нам пора возвращаться. Путешествие ведь не может длиться вечно, правда?

Возражать юный великан не стал, после чего они наконец направились на восток – прямо к столице.

Следом краски начали блекнуть. Небо с облаками, колыхающаяся трава, старик великан и всё остальное попросту растаивало словно туман. Сон подходил к концу…

Глефус открыл глаза. С ним никто не церемонился, пытаясь вырубить, поэтому голова Элементалиста всё ещё гудела от боли. Приложив руку ко лбу, он попытался вспомнить свой сон. Увы, у него это всё же… получилось. Парень вспомнил то путешествие с дедушкой по стране на несколько месяцев, тот разговор и то возвращение домой… когда он узнал о смерти матери и жутком ранении отца…

Великан медленно поднялся, приняв сидячее положение. Осмотревшись, чему никак не мешало отсутствие света, он сразу понял, где оказался. Камера. Относительно маленькая тюремная камера глубоко под поместьем семьи Сантос. Трёхметровая кушетка, как раз под уменьшенных великанов, грязные тёмные стены и массивная зачарованная дверь. Больше ничего.

Глефус прикоснулся к шее. Его пальцы ощутили холодный металл ошейника-подавителя, вслед за чем волна сводящей с ума боли прокатилась по телу великана, заставив его выгнуться и упасть на колени. Артефакт защищал себя даже от такой попытки воздействия.

На звук упавшего тела отреагировал пиковый Заклинатель, что стоял за дверью камеры. Открылось небольшое окошко, куда тот и заглянул.

– Очнулся наконец, – раздался противный скрипучий голос.

Приподнявшийся великан посмотрел на дверь. В маленьком окошке он видел лишь часть лица собеседника, однако это не помешало Глефусу сразу же узнать того, с кем он вместе рос.

– Ротлиг…

– О, так ты ещё помнишь моё имя, предатель, – Заклинатель буквально выплюнул последнее слово.

«Предатель?» – сев обратно на кушетку, подумал Глефус.

– Молчишь? Даже нечего сказать в своё оправдание?! – гневно процедил Ротлиг. – А ведь именно из-за тебя и твоего чёртового деда наша семья чуть не развалилась и не оказалась под контролем других семей клана! Если бы не господин Вайс и старший брат Карт, то кто знает, что бы с нами было сейчас.