Текст книги "Меж Хищных Теней (СИ)"

Автор книги: Юрий Корчагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц)

– Капитан, какие будут приказания? – раздался неуверенный вопрос сержанта, что не опуская бластера следил за странной компанией в офицерской форме.

– Приготовиться к встрече новых офицеров, – спокойно ответил Кирр, направившись к спидеру, – Деала, я же передавал тебе коды доступа в воздушное пространство округа, зачем ты так? Да и посадить свой транспорт можно было в ангаре.

– О, привет Кирр! – ярко улыбнулась молодая твилечка, – Про коды… я кажется их отправляла, но не уверена, а в подземных участках никогда не была, вот и решила не искать ангар, а приземлиться у входа.

– Всё с тобой понятно, – слегка удручённо покачал головой Кирр, – Гвиб, – кивнул он твилеку.

– Кирр, – вернув себе самообладание, он поприветствовал старого друга, – или лучше говорить «господин капитан»?

– По ситуации, а ты, как я понимаю, Леолас Трибор? – обратился он к вытирающему рот платком сефи.

– Да, господин капитан, назначен как временно исполняющий обязанности диспетчерской службы, – поборов слабость, всё же выпрямился Леолас.

– Прекрасно, тогда сейчас я вам устрою небольшую экскурсию по участку, а позже покажу ваши рабочие места. Есть возражения?

– Никак нет, – первым ответил Леолас, а твилеки просто кивнули.

– Просто отлично, тогда прошу следовать за мной, господа и дама, – развернувшись на пятках, Кирр как ни в чём небывало направился к участку.

Новоприбывшие офицеры последовали за ним, а недоумевающие патрульные наконец опустили оружие.

– Это что, получается, они будут у нас служить? – убирая бластер обратно в кобуру, спросил первый патрульный.

– Получается что так, – ответил ему второй, – видел же погоны, все старшие лейтенанты.

– Надеюсь только, что эта бешенная не одна из пилотов, иначе нам пиздец.

Молчаливое согласие было ему ответом.

* * *

– На этом закончим первое совещание, – выключив голопроектор, осмотрел собравшихся в его кабинете офицеров Кирр, – задачи поставлены, опасности определены, цели намечены. Даю вам неделю на адаптацию, а потом начнётся настоящая работа.

– Не на это я рассчитывал, когда соглашался на перевод, – удручённо произнёс Леолас.

– Не смотри на меня так, – с лёгкой насмешкой ответил на укоризненный взгляд сослуживца Гвиб, – я предупреждал тебя и отправлял все имеющиеся материалы.

– Да я понимаю, но всё равно, хотелось бы… чего-то попроще.

– Чем выше риск и тяжелее работа – тем выше награда, – постарался приободрить нового подчинённого Кирр, – если вам нужно безопасное жильё – могу отправить контакты надёжного человека, что владеет соседним кварталом.

– Дай угадаю, этим человеком окажется Арла? – невинно захлопав глазами, спросила Деала.

– Порой я поражаюсь смеси проницательности и наивности в тебе, – покачал головой Кирр, – но ты права. Скажу сразу, квартал полностью восстановлен, защита на высшем уровне, а во всех апартаментах свежий ремонт. Да и ничего лучше вы всё равно не найдёте. Во всяком случае в этом округе.

– Всё с тобой понятно, – слегка покачал головой Гвиб, – ладно, пойду познакомлюсь с санитарами и прочим персоналом, а заодно проверю, что они из себя представляют.

– А я, тогда, проверю имеющийся транспорт, если его правда прислали прямо со сборочных линий, то там надо кое-что подправить…

Единственный новичок в уже состоявшейся компании вышел без лишних слов. Ленвой же в этот момент отсутствовал, следя за восстановлением космопорта.

Развернувшись на стуле, Кирр вновь посмотрел на подземный город за окном. Пока всё шло удивительно хорошо и гладко. Случались, конечно, небольшие инциденты, но пока их удавалось купировать, или с помощью административного ресурса, или с помощью взяток, или приходилось подключать карманную ЧВК. Последнее только в крайнем случае, обычно удавалось обходиться меньшими силами.

Пройдёт совсем немного времени и станет намного легче, система управления наладится, контроль над округом станет полным, а всем остальным займётся бизнес. Во всяком случае он на это надеялся.

Рабочий терминал издал звуковой сигнал, оповещая о входящем звонке. Номер был неизвестным, но не принимать вызов смысла не было. Стоило Кирру нажать на кнопку принять, как на голопроекторе появилось знакомое лицо.

– Не ожидал вас так быстро увидеть вновь, лейтенант Айсард, – сохраняя спокойствие, внутренне Кирр напрягся.

– И я вас, капитан Бан-Дуар, – вежливо улыбнулся представитель сенатской разведки, – но сами понимаете – служба.

– Понимаю, хоть и надеялся, что вы решили связаться со мной, чтобы поздравить с новой должностью.

– Не без этого, но дело в первую очередь, – закончив с приветственной частью, Арманд направил взгляд куда-то вниз, – я понимаю, что мог бы воспользоваться официальными каналами, но посчитал что связаться с вами будет надёжней и быстрей. Тем более, у меня есть кое-какие подозрения.

– И что же от меня понадобилось лейтенанту СР?

– Всего лишь небольшая помощь в расследовании. По моим данным…

Глава 3. Посвящение

– Напомни, зачем мы это делаем? – прислонившись к стене, спросила Арла, бросив взгляд на ярко освещённое здание внизу.

– Кроме того, что меня об этом попросил неплохой парень? – на миг оторвавшись от датапада, ответил вопросом на вопрос Кирр.

– Да, помимо этого.

– Как бы тебе объяснить, – почесав подбородок, Кирр направил взгляд к потолку Нижнего Корусанта, – я же тебе уже рассказывал, что меня периодически посещают видения?

– Да, все эти штучки джети, – слегка напряглась она.

– Так вот, в одном из этих видений этот лейтенант занял весьма высокую должность в будущем и… короче лучше иметь таких как он в друзьях, или хотя бы в хороших знакомых, – вернувшись к датападу, быстро закончил фразу Кирр.

– Значит, выслуживаешься перед «высоким» начальством? – хмыкнула Арла, – Не ожидала от тебя такого.

– Что поделаешь, все мы кому-то служим, – пожал плечами Кирр, – так почему бы не послужить с выгодой для себя.

– Понятно, в любом случае, я проверила здание и могу сказать, что охрана там на высшем уровне: датчики движения, видеонаблюдение без слепых зон, несколько скрытых турелей… Как ты сказал раньше: короче – засели они там плотно.

– Это понятно, но! – подняв один палец вверх, Кирр заразительно улыбнулся, – Они как всегда забыли о том, что происходит прямо под их ногами.

Пока Кирр и Арла разговаривали, видоизменённый дроид-сколопендра, у которого вместо ножек были установлены небольшие репульсоры, закончил пробираться по сливным трубам и выбрался в одном из туалетов. Просканировав округу, он тут же взлетел под потолок и начал отвинчивать болты, удерживающие решётку вентиляции.

Здание в Нижнем Корусанте, за которым Арманд Айсард попросил Кирра установить слежку в рамках противодействия коррупции в сенате, было защищено по высшему разряду: помимо отличной охраны внешнего периметра, его владелец не забыл о возможности проникновения через подземные уровни экуменополиса. Посты охраны на спусках в тоннели, откуда поступала часть нелегальных товаров, лазерные ловушки и датчики движения во всех вентиляционных каналах, во всяком случае на внешнем периметре, постоянно патрулирование коридоров дроидами и живыми охранниками.

Первые несколько дней после озвучивания просьбы Кирр ломал голову, как ему скрытно разместить жучки в столь защищённом месте, все очевидные входы и выходы были недоступны, а как позже выяснилось и неочевидные ходы были заблокированы. Понятно, что «просьбу» можно было бы и не выполнять, но он прекрасно понимал, что лучше уже сейчас налаживать контакт с будущим главой Имперской Службы Безопасности.

Догадка осенила его, когда ДП-2 и ДП-5 составили запрос на выплавку новых труб для реконструкции участка канализации, за годы без нормального обслуживания трубы изрядно прохудились и сливали нечистоты прямиком в тоннели. Как бы ты ни старался перекрыть все доступные входы и выходы из здания – от банальной канализации отказаться не получится.

Окрылённый идеей, Кирр направил несколько десятков дроидов исследовать тоннели под целью и был неприятно удивлён тем, что слив отходов из данного здания происходит в изолированную полость, что не подключена к общей системе канализации, но и охранялась она весьма посредственно, а точнее – никак. Потому несколько дроидов пробурили тоннель к данному резервуару и, проникнув в него, добрались до канализации.

Для большей скрытности пришлось, правда, заняться модернизацией дроида-сколопендры, но это была меньшая из проблем, главное, что удалось проникнуть в нужное здание.

Следя за показателями сенсоров, Кирр осторожно вёл дроида по внутренней системе вентиляции здания. Узкие проходы почти не имели ловушек или систем обнаружения, если не считать датчиков давления, но на них репульсоры никак не влияли.

– И, готово, – разместив очередной жучок в комнате для собраний, если судить по убранству, Кирр дал команду дроиду уходить, – всё можем лететь обратно, здесь мы закончили.

– Как-то всё больно гладко, – идя вслед за Кирром, нахмурилась Арла, – ты уверен, что тебя не заметили?

– Почти на сто процентов, – запрыгнув на пассажирское сидение спидера, Кирр ещё раз сверился с датападом, – но не полностью. Узнаем об этом позже.

– А никто не засечёт исходящий из здания сигнал? Всё же беспроводную связь отследить немного проще, чем проводную. Что? – поймав на себе удивлённый взгляд, Арла попыталась понять, что с ней не так, даже посмотрела в зеркало заднего вида.

– Да всё нормально, просто я удивлён, что ты всё же добралась до тех учебников, что я советовал тебе почитать, – хмыкнул Кирр, давая знак, что можно взлетать.

– Вообще-то я не только броню начищаю и бластеры полирую, но и читаю, иногда. Тем более это действительно бывает интересно, – единственное что выдало её смущение – это слегка порозовевшие щёки.

– И ты не поверишь, как я рад этому факту, – нежно улыбнувшись, Кирр всё же оторвался от рассматривания девушки и вновь вернулся к датападу, – а с жучками всё просто – их мне предоставил сам Арманд, вот пусть он и думает, как получить с них сведения. Я свою часть работы выполнил.

– Справедливо, – кивнула Арла, направив спидер к колодцу на верхние уровни, – летим прямо домой?

– Давай лучше заглянем куда-нибудь в район Западного Моря, – убедившись, что его дроид выбрался из опасной зоны, Кирр отложил датапад в сторону, – это мой первый выходной за… сколько мы уже в новом округе?

– Месяца полтора? – немного задумавшись, ответила Арла, – Не помню точно.

– Именно поэтому я считаю, что мы заслужили небольшой отдых. Сейчас посмотрю в каком ресторане лучшие виды и мы немного отдохнём. Ты же не против?

– Нет, конечно, говори, куда лететь.

* * *

– Капитан Бан-Дуар, – сеанс связи по зашифрованному каналу начался точно в срок.

– Лейтенант Айсард, – нажав несколько клавиш, Кирр дополнительно изолировал свой кабинет.

– Я получил первые данные с установленных жучков, – с чувством удовлетворённости в голосе произнёс Арманд, – и искренне благодарен вам за оказанную услугу.

– Не стоит, мы оба делаем одно дело, пусть и по-разному, – отмахнулся Кирр.

– И всё же, я благодарен за оказанную помощь, и если могу как-то отплатить…

– Отплатить… – задумчиво протянул Кирр, – Есть у меня одно дело, для решения которого моих собственных ресурсов недостаточно, а обратиться к кому-то со стороны опасно.

– Надеюсь, это не имеет никакого отношения к нелегальной деятельности? – сохраняя спокойный тон, Арманд всё же не удержался от лёгкого презрения в голосе.

– Нет, никакого криминала, – тут же заверил его Кирр, – моя просьба будет скорее в области биологических исследований.

– Даже так, – тон Арманда стал заинтересованным, – что же, если это возможно, я постараюсь помочь, но Сенатская Разведка и «биологические исследования», как вы должны понимать, имеют мало точек соприкосновения.

– Понимаю, но пока мне больше обратиться не к кому.

– Что ж, постараюсь сделать всё, что смогу, но ничего не обещаю.

– Понимаю, и буду рад любой информации, которую удастся добыть. Хм, – на секунду задумался Кирр, – для передачи образцов… могу я пригласить вас в гости, господин лейтенант?

– Ещё раз посетить Нижние Уровни и насладиться их непередаваемой атмосферой? – с лёгким сарказмом спросил Арманд, – А нельзя ли как-то передать эти образцы в более… приятном месте?

– Боюсь, с этим могут возникнуть проблемы, да и формат этих образцов… скажем так, если их увидит кто-то посторонний, то может возникнуть недопонимание.

– Даже так, – выдержав небольшую паузу, Арманд всё же принял решение, – хорошо, как появится свободное время, я с вами свяжусь. И повторюсь, на многое не рассчитывайте, всё же мои возможности весьма ограничены.

– Я это прекрасно понимаю, а потому прошу только попытаться, не более.

– Я вас понял. Тогда, до новой встречи, капитан Бан-Дуар, надеюсь, наше сотрудничество в будущем будет столь же продуктивным.

– Я тоже на это надеюсь, лейтенант Айсард.

* * *

Наблюдая за тем, как одна из младших, пытаясь запутать противника финтом излишне увлекается, и получает лёгкий удар по рёбрам тренировочным мечом, Шива лишь покачала головой.

Она признавала силу Сплетённых Потоков, но её подопечные были не хуже. Им не хватало только единения с Великим Потоком, которое без ритуала посвящения достичь невозможно. Вот только для этого ритуала нужно было пропустить через себя жизнь, что является основой Потока, а на мёртвом мире её почти не было.

Конечно, она могла попробовать уподобиться презренным Сёстрам Ночи, что использовали Тьму для взаимодействия с Потоком, но она скорее покончит с собой, чем встанет на их путь. Нужен был другой выход, и она должна была найти его.

Прикрыв глаза, Шива попыталась ощутить пространство вокруг себя. Пусть она была слаба, но кое-что всё же умела. Яркая звёздочка её цели была неподалёку и как раз была ничем не занята.

– Старшая? – заметив, что она покидает площадку для тренировок, к ней подскочила одна из младших.

– Продолжайте заниматься, – тихо произнесла она, – проверьте детей с железной кожей. Мне нужно пройтись.

– Да, старшая, – слегка склонив голову ответила подопечная, возвращаясь в центр тренировочного зала.

Бросив последний взгляд на собравшихся в зале людей и нелюдей, Шива твёрдым шагом направилась к своей цели. В пути она размышляла над тем, что происходит вокруг Камня Сдерживающего Лавину.

Она не была уверена, но Поток, видимо, действительно благоволил ему, стягивая к нему разных личностей. Это делало его слабее и сильнее одновременно. Дети с железной кожей под предводительством Собранной. Они, дети Датомира, ведомые Потоком. В её видениях было много ярких звёзд, что плясали вокруг центра притяжения. Но были ли это звёзды, или их отражения в пруду?

– Шива? – на миг отвлёкшись от поглощения пищи, спросил он, – Что-то случилось?

– Нет, Камень…

– Лучше просто Кирр, – вытерев рот, поправил её он, – то имя, которое ты мне дала слишком долго произносить.

– Хорошо, Кирр, – слегка склонив голову, согласилась она, – нам нужно поговорить.

– Хорошо, – видимо почувствовав её серьёзность, Кирр тут же пригласил её за стол, – присаживайся, перекуси. Или это что-то срочное?

– Нет, не срочное, – принимая его предложение, Шива приняла тарелку от бездушного слуги, – я хочу поговорить с тобой о важной проблеме. Понимаешь, – после небольшой паузы начала говорить она, – каждая ведьма Датомира должна пройти ритуал посвящения, для более полного понимания Потока. Она должна отправиться в дикие земли в одиночку и сразиться за свою жизнь, без этого ей никогда не стать полноценной.

– Дикие земли… Сразиться… – задумчиво пробормотал Кирр, – если я правильно понимаю, то им нужно пройти инициацию ритуальной охотой?

– Да, но этот мир мёртв и в нём нет той силы, что сильнее соединит ведьму с Потоком. Я пыталась найти выход, но пока на ум приходят только ритуалы Сестёр Ночи. Они, вместо схватки предпочитают приносить жертвоприношения, за что получают силу, но и презрение. Поэтому я решила обратиться с этим вопросом к тебе.

– Хм, понятно, – смерив её оценивающим взглядом, Кирр почему-то задержал взгляд на её голове, пытаясь рассмотреть что-то в волосах, – а я и забыл, что датомирцы возникли от союза людей и забраков. Если не ошибаюсь, мужские кланы у вас на планете состоят из них?

– Да, мужчины Датомира похожи на тебя, – чувствуя, что она на верном пути, подтвердила его предположение Шива.

– Вот и я о чём, и, видимо, когда колонисты только прибыли на Датомир, то произошло некоторое слияние культур, – продолжал говорить он задумчивым голосом, – отсюда и ритуальная охота… Интересно получается…

Шива молчала, не мешая мыслям Кирра течь плавно.

– Возможно, я смогу вам помочь, – вынырнув из собственных мыслей, Кирр ярко улыбнулся ей, – видишь эти татуировки, – указал он на продолговатые полосы около глаз, – ты, наверно, не в курсе, что они означают?

– Нет, наши мужчины тоже наносят себе татуировки, но они отличаются от тех, что носишь ты.

– Тогда – поясняю. Когда мне было четырнадцать, кажется, я, следуя традициям Иридонии отправился на охоту. Спустившись на Нижние Уровни Корусанта, я нашёл салки-гончую и убил её, взяв с неё трофеи, после чего стал «взрослым». Не знаю, сработает ли это с вами, но я могу отвести вас туда, где можно будет устроить ритуальную охоту.

– Но куда? – зацепившись за обнадёжившие слова, встрепенулась Шива, – Я многие дни медитировала, пытаясь найти ответ, но ощущала лишь мёртвый мир и искажённые потоки.

– На самом деле Корусант не такой уж и мёртвый, – усмехнулся Кирр, – жизнь – всегда найдёт дорогу. Давай поступим так, – скрестив руки перед собой, Кирр бросил на неё оценивающий взгляд, – через недельку, как у меня появится свободное время, мы с тобой сходим на «разведку» и ты оценишь, пригодны ли имеющиеся охотничьи угодья для инициации? За это время дроиды как раз успеют найти безопасные спуски, а заодно СУГ успеет закончить защитное снаряжение.

– Я буду ждать, – смиренно склонила голову Шива, – но нам не нужна защита, только собственное тело и воля должны вести ведьму на её пути к единению с Потоком.

– Я бы на твоём месте сначала посмотрел, с чем вам предстоит столкнуться, и только потом утверждать нечто подобное. Поверь, Корусант умеет преподносить сюрпризы.

Шива изобразила смирение, но внутренне негодовала. Как можно сравнивать этот мёртвый мир с дикостью Датомира? Что может быть опасней голодного ранкора или киродактиля?

Но она всё же надеялась, что Кирр не ошибается, иначе будущее для всех кого омывает Поток станет темнее, или даже застынет. Она это видела.

* * *

Скинув форму и приняв душ, Кирр позволил себе немного расслабиться, развалившись на новеньком диване. Сейчас он был один в апартаментах, что выделил для себя и Арлы. Окинув взглядом просторную комнату, он невольно улыбнулся.

За последние годы он неплохо устроился. Начинал он в тесном жилом блоке, где жил вместе с семьёй. Затем его домом стала не менее тесная коморка, но в ней он хотя бы жил один. Следом он переехал в просторную, по сравнению с предыдущими местами жительства, квартиру, а затем и вовсе перебрался в собственный дом, что был совмещён со складом.

Теперь же он и вовсе проживал в настоящих хоромах: просторная спальня, огромная зала, отдельная кухня, гардеробная, оружейная и даже два санузла. И это, не говоря уже о том, что фактически ему принадлежит целый квартал. Как ему казалось, всё это стоило всего того риска и свалившейся на плечи ответственности. Хорошо ещё, что дроиды взяли на себя большую часть бумажной работы, иначе ему бы пришлось поселиться в участке.

Если всё продолжится в таком же темпе, то на старости лет он вполне сможет стать владельцем какой-нибудь планеты во Внешнем Кольце, или, чем Сила не шутит, целого сектора!

Усмехнувшись, Кирр решил немного размяться. В последнее время у него почти не оставалось времени на тренировки, слишком много бюрократии и административной работы, не говоря уже о разработке операций по стравливанию мелких банд в соседних округах. Хорошо ещё, что Чёрное Солнце ведёт себя тихо, занимаясь исключительно своими делами и не лезет в его округ.

Казалось, можно и расслабиться, но он прекрасно знал, что Средние Уровни не терпят слабости, а потому ему надо было поддерживать форму. Для начала хватит и работы на тренажёрах, а как у него совпадёт график с Лином и Нилом, можно и железом погреметь. Надо будет ещё тир организовать, и…

В общем, работы было много, а времени всё меньше. Собрав все силы в кулак, Кирр поднялся с дивана и направился в гардеробную, чтобы переодеться в спортивную одежду.

Зал для тренировок был организован в центре квартала, и его могли беспрепятственно посещать все его жители, по большей части сотрудники КСБ, что сейчас служили в участке. Однако большинству из них хватало физических нагрузок и в участке, а потому тренировочный зал обычно был полупустым, и чаще в нём можно было увидеть «сотрудников» ЧВК «Железный Марш», чем КСБ.

Кивнув Арле, что занималась со взятыми ей под временную опеку найдёнышами, Кирр направился к тренажёрам. Сначала разминка, потом силовые, а потом… посмотрим, хотя для лучших тренировок неплохо было бы собрать дроида-фехтовальщика или что-то подобное, но это можно оставить на потом.

Закончив с пробежкой, Кирр направился к штангам, но краем глаза услышал лекцию Арлы.

– Мы – мандалорцы, – медленно и важно говорила она, – происходим с планеты Мандалор, как вы, наверно и без меня знаете, – улыбнулась она детям, – именно там находится наша родина. Имя нашего народа и планета были названы в честь Мандалора Первого, величайшего воина древних времён, что смог объединить разрозненные кланы и повёл их за собой.

– Кхм, – не удержался Кирр, привлекая к себе внимание, – ты немного ошибаешься. Нет, в целом ты права, – заметив гневный взгляд Арлы, тут же попытался всё исправить Кирр, – но история мандалорцев начинается задолго до их прибытия на Мандалор.

– Расскажи! – сверкая глазами, просяще уставилась на огромного забрака младшая девочка.

– Действительно, – с иронией посмотрела на Кирра Арла, – если ты знаешь историю мандалорцев лучше меня, то поведай нам о ней.

Бросив короткий взгляд на штанги, Кирр всё же решил, что сегодня может и пропустить силовые тренировки.

– Раз вы просите, – присаживаясь на ближайшую скамейку, Кирр подался вперёд, нависнув над сидящими на полу детьми, – то я попробую. Всё началось десятки тысяч лет назад на планете Нутрон. На ней обитали два непохожих друг на друга народа: желы и таунги. Их война длилась поколениями, пока желы всё же не победили и не изгнали таунгов. Кто-нибудь из вас знает кто такие таунги? – посмотрев на детей, задал вопрос Кирр.

Ответом ему было молчание. Младшие дети хотели продолжения рассказа, в то время как старшие хмурились, пытаясь понять, к чему ведёт забрак.

– Вот оно как, что ж, дам вам подсказку, сами себя они называли: «да уэрда верда».

– Воины Теней! – воскликнул один из мальчишек.

– Ятэ, адика (правильно, дитя).

– Подожди, ты что, говоришь на мандалорском? – удивлённо спросила Арла.

– Кирам битик. Ни энтейор пар ни лисэр кар’тайлир тион гар жатнэсэ вен’ридуур тех ни, бал ибис йор'хааир куир скран (немного, мне же надо понимать, что ты говоришь, когда хочешь что-то от меня скрыть, а переводчика рядом нет), – улыбнулся Кирр, заставив младших детей засмеяться, – но об этом позже. Сейчас вернёмся к таунгам. Примерно семь тысяч лет назад, когда Мандалор Первый объединил кланы, он привёл их на новую планету, где обитали свирепые мифозавры. В жестоких схватках таунги смогли победить зверей и доказать, что новая планета принадлежит им, сделав её своим новым домом. Они назвали её…

– Мандалор, – первым ответил старший парень, слегка нахмурившись, – то есть мандалорцы – это таунги?

– Первоначально, – кивнул ему Кирр, – но среди них были и представители других рас. Кто скажет почему?

– Третье деяние говорит воспитывать из детей новых мандалорцев, – в этот раз ответила старшая девочка.

– Верно, так и появились представители других рас среди мандалорцев. Так вот, победив мифозавров, череп которых стал одним из символов Мандалора, – Кирр указал на вышивку на руке Арлы, – Мандалор Первый дал своему народу новый дом. Да? – кивнул он старшему мальчику.

– А этот Нутрон, что это за планета? И кто такие Желы? – задал он вопрос, который обдумывал последнее время.

– На самом деле, это очень интересный вопрос, ответ на который вас может удивить, – выдержав небольшую паузу, нагнетая интригу, Кирр всё же продолжил рассказ, – эта планета… сейчас называется Корусант, а Желы – это древнее название людей.

Эти слова произвели эффект разорвавшийся бомбы. И Арла, и дети замерли с открытыми ртами, пытаясь осознать услышанное. Всё же осознать, что центр Республики, которой их предки противостояли не одно столетие, это дважды их родина… было нелегко.

– Вот так-то, – нарушил тишину Кирр, подмигнув Арле, – так что сейчас вы живёте на прародине как первых мандалорцев, так и людей. Ещё вопросы?

Дети тут же загомонили невпопад. Слишком удивительной для них было это откровение. Терпеливо подождав, пока гомон стихнет, Кирр начал отвечать на вопросы по порядку, давая каждому из ба’буров слово.

«Носи бескаргам. Говори на одном языке. Расти и воспитывай из детей новых мандалорцев. Защищай самого себя и свою семью. Содействуй развитию клана. Откликайся на зов Мандалора»

С детства выученные заветы Резол’Наре пронеслись в голове Арлы подобно урагану. Она ещё раз внимательно посмотрела на Кирра, что уже рассказывал адика о первом походе мандалорцев во времена Мандалора Неукротимого.

Кажется, она сделала правильный выбор.

* * *

Залетев в колодец, ведущий в подгород, Армард Айсард позволил себе проявить лёгкое недовольство. Всё же ему, как уроженцу Верхнего Корусанта было неприятно вспоминать о том, что прямо под его ногами есть и такая жизнь. Жизнь полная жестокости и грязи.

Но сейчас выбора у него не было. Без связей, полезных контактов и надёжных агентов ему никогда не продвинуться выше по службе. Точнее продвинуться он сможет, но навсегда останется всё тем же бесполезным протирателем форменных штанов, как большинство его коллег. Амбиции же Арманда простирались намного дальше, он хотел большего. И он достигнет желаемого.

Пусть для этого и приходится делать то, что ему неприятно. Например, посещение этой клоаки, что многие инородцы, зовут домом. Спидер плавно приближался к точке назначения, пролетая над заполненными космическими отбросами улицами. Те пьяно шатались около кантин, били друг другу морды, мочились в переулках… Омерзительно.

Подав условленный сигнал заранее, зашёл на посадку он уже в просторном ангаре. Внутри было неожиданно приятно: свежеокрашенные стены, стоящее в строгом порядке оборудование для обслуживания и ремонта, яркое освещение.

Стоило ему открыть дверь спидера и сделать первый шаг, как перед ним уже оказался новенький, во всяком случае на вид, дроид-протокольник.

– Рад приветствовать вас, господин Айсард, – неуклюже изобразив поклон, поприветствовал его дроид, – хозяин уже ожидает вас, следуйте за мной.

– Если ожидает, то почему сам не встретил? – продолжая осматриваться, Арманд без промедлений последовал за дроидом.

– Прошу простить моего хозяина, неприятности на работе заставили его задержаться. Желаете ли что-нибудь выпить или перекусить?

– Нет, ничего не надо.

Неприятности на работе? В голове Арманд уже начал прорабатывать возможные причины этих неприятностей. Мелкие банды? Нет, слишком незначительные у них силы. Руководство КСБ? Тоже отпадает, на досуге он ознакомился с отчётами подаваемые Кирром, все они были составлены идеально. Чёрное Солнце? Вполне возможно, но если бы это было оно, то Кирр отменил бы встречу.

Продолжая размышлять, Арманд попутно отмечал, что внутренние помещения «дома» его потенциального агента, не вызывают у него явного отторжения, как улицы за его пределами. Да, без роскоши и украшений. Да, всё покрашено одинаковой краской. Но. Вид даже коридоров вполне органичен и не раздражает. Аскетизм, или скорее брутализм.

– Прошу, – остановился дроид перед дверью, – хозяин ожидает вас.

– Благодарю, – едва заметно кивнул Арманд.

Пусть к дроидам он относился утилитарно, но прекрасно знал множество историй, когда минимальная вежливость к железным болванам была полезна или даже спасала жизнь.

Внутри его встретила неожиданная картина. Сам Кирр, копающийся в датападе. Промышленный холодильник для мясных продуктов. Колба с чем-то мутным. И, наконец, световой меч. Странный, он бы сказал, натюрморт.

– А, лейтенант Айсард, – заметив его появление, тут же отложил датапад в сторону Кирр, – я как раз только что закончил приготовления к нашей встрече.

– Капитан Бан-Дуар, – в этот раз ему не пришлось изображать вежливость, пусть этот забрак и был далеко не лучшего происхождения, но свою образованность и полезность он уже показал, – я слышал, у вас возникли проблемы на службе?

– Надо будет ещё немного поработать над программой дроида, – покачал головой Кирр, – он слишком болтлив. А проблемы… они уже решены, ничего особенного, обычные рабочие моменты.

– Понимаю, тогда я бы хотел ознакомиться с тем, о чём мы говорили ранее. Как я понимаю – это оно? – указал он на промышленный холодильник.

– Да, – уже подошёл к нему Кирр, несколько раз похлопав по тяжёлой крышке, – точнее объект моего интереса в нём. Когда я захватил «это» ничего лучшего для сохранения тела под рукой не было, а потом стало как-то не до этого.

– Нет ничего более постоянного, чем что-то временное, – понимающее кивнул Арманд, – ну что ж, я готов увидеть ваш «экспонат».

Без лишних слов, Кирр распахнул крышку, отчего клубы холодного воздуха закрыли взор Арманду. Ледяной воздух неприятно обжёг нос, но стоило туману рассеяться, как лейтенанта разведки захватил профессиональный интерес.

Инородец. Нос отсутствует. На лице явно видны ритуальные шрамы. Одежда, или скорее броня, выполнены из хитина или близкого к нему материала. Обычно такое характерно для инсектоидных рас. Имея прекрасное образование, Арманд никак не мог определить, к какой расе относится этот инородец, а своими знаниями в ксенобиологии он заслуженно гордился.

– Как я понимаю, вы хотите от меня информации, к какой именно расе относится данный, труп? – продолжая изучать тело, спросил Арманд.

– В том числе, – стоя рядом, тихо произнёс Кирр, – но я бы не стал вас беспокоить, если бы не некоторые странности. Во-первых, ознакомьтесь с результатами анализов тканей этого существа.

Приняв датапад Арманд мигом начал изучать данные на экране. Пусть ксенобиологом или медиком он не был, но кое-какие базовые познания в экспертизе, в том числе медицинской, он имел.