Текст книги "Меж Хищных Теней (СИ)"

Автор книги: Юрий Корчагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

Напрягая все доступные ему силы, Кирр начал сдавливать горло ублюдка, что зачем-то решил убить его, убил Лина, убил Нила… Вспышка ярости придала ему немного сил, и он почувствовал, как под пальцами захрустела гортань. Распаляя этот гнев в себе, Кирр продолжал давить, ощущая, как жизнь медленно вытекает из тела ситха.

Агония длилась недолго, скоро усиленные сервоприводами пальцы сомкнулись, и залитое кровью тело перестало сопротивляться. Победа, пусть и пиррова.

Разжав пальцы, Кирр нашёл в себе силы перевернуться и уставился в потолок.

Странно, во всех справочниках по медицине, что он читал, утверждали, что без сердца ни один разумный не может прожить дольше нескольких секунд, а он… вроде ещё живой. Внезапная мысль озарила затухающее сознание. Смех отозвался болью в рёбрах, окончательно выключившей забрака.

* * *

– Я чувствую, ему нужна моя помощь! – не выдержав давление неизвестности, Арла сорвалась с места и направилась на выход из корабля.

– Госпожа, – дорогу ей преградил один из дроидов нянек, – создатель запретил вам участвовать в бою.

– Или ты пропускаешь меня, или… – договорить Арла не успела, сдвоенный выстрел оглушающими зарядами в спину надёжно выбил из неё сознание.

Подхватив тело в броне, дроиды аккуратно уложили Арлу на диван в кают-компании.

– Маме плохо? – спросил Кай, без тени опаски смотря на дроидов.

– Да, юный господин, – спокойно ответил дроид, – но скоро станет лучше, ей всего лишь нужно немного поспать.

– Я не люблю спать, – искренне поделился своим мнением Кай.

– Мы знаем, юный господин.

Пока в ангаре на корабле три дроида увлекали новой игрой юного господина, на посадку в космопорту заходил весьма приметный челнок. Нервничающий деваронец в диспетчерском пункте тут же направил его на лучшую посадочную площадку.

Не дожидаясь посадки, из открывшихся дверей челнока посыпались джедаи, спеша на помощь. Вёл их молодой магистр с фиолетовым мечом.

Глава 16. Свободное Небо

Тера Сайнубе сидел посреди разгромленного участка, где произошла последняя схватка его павшего собрата и офицерами КСБ. Тела всех, кто в ней участвовал уже увезли в Храм, а молодой магистр Винду, поняв, что опоздал, едва не дал выход своему гневу. Корун силён, но слишком близко он подходит к точке невозврата.

Отстранившись от внешних звуков, старый коссианец прислушался к Силе. Он уже давно не покидал Храм, но ещё помнил, каково это, работать на Нижних Уровнях Корусанта.

Закрыв глаза, мастер-джедай пытался уловить образы из недавнего прошлого. Он ощущал ярость павшего и то, как он обрушивал Молнии Силы на обычных, казалось бы, разумных. Тера поморщился, ощущая последствие применений техник Тёмной Стороны, но было среди этого облака Тьмы и что-то иное, что-то непривычное.

– Ты уже закончил? – услышав пиликание его личного дроида M5-ВZ, которого он отправил скачать записи с камер, – Хорошо, тогда подожди меня, я ещё немного поищу следы своим способом.

Покачав головой на возмущённое пиликание, Тера вновь закрыл глаза. Странное возмущение в Силе, что и спасло героев убивших павшего, создавало преграды для Тёмной Силы, оберегая. Попытавшись ощутить происхождение этого возмущения, мастер-джедай лишь разочарованно выдохнул. Ничего, слишком много Тьмы вокруг.

Встав с пола и оперевшись на трость, старый коссианец отправился к ближайшему лифту. Ему требовалось обдумать произошедшее, а потом доложить Верховному Совету. Не каждый день из мёртвых возвращаются рыцари и их ученики, сгинувшие много лет назад.

Выйдя из лифта, Тера Сайнубе неспешно пошагал на выход, продолжая обдумывать видения, что были посланы ему Силой. Зачем падший решил напасть именно на этот участок? Почему так стремился убить его начальника? Может ли это быть как-то связано с той Тьмой, что закрывает будущее?

Бредя по полупустым улицам Нижнего Корусанта, погружённый в свои мысли, старый джедай и сам не заметил, как ушёл достаточно далеко от разгромленного участка. Причём в противоположном от космопорта направлении.

– Ох, что-то я слишком сильно ушёл в свои мысли, – с лёгкой самоиронией произнёс Тера, только сейчас вслушавшись в пиликание M5-ВZ, что ругал непутёвого хозяина, – вызови для меня спидер, боюсь, мои старые кости не выдержат прогулку до космопорта.

Найдя взглядом чистую скамейку, что стояла прямо у не задетого прошедшим боем дома, коссианец опёрся на трость и вновь погрузился в свои мысли. Где-то на фоне пиликал M5-ВZ, продолжая его отчитывать.

Сам того не заметив, Тера Сайнубе вновь погрузился в неглубокую медитацию, разбирая образы и видения. Ему не давало покоя странное Возмущение в Силе. Оно было создано будто не джедаем или падшим, а кем-то другим. Мысли мастера-джедая текли неспешно, пока…

Резко открыв глаза, Тера Сайнубе необычайно бодро зашагал в сторону Возмущения в Силе, которое почувствовал только сейчас. Оно было одновременно похоже и отличалось от того, чей отголосок он ощутил в участке. Пройдя быстрым шагом несколько кварталов, старый коссианец застыл перед… лавкой. Лавкой «Магические Товары Датомира».

Тера слышал об этой планете, но никогда не видел, чтобы её жители добровольно покидали её, тем более открывали лавки на Корусанте.

Продолжая ощущать Возмущение, Тера Сайнубе решил войти внутрь. Тут пахло сушёными травами, костяной стружкой и тайной. Его цель находилась дальше, где-то в глубине.

Почти перестав опираться на трость, Тера проникал всё дальше и дальше. Ни одна дверь не была заперта, будто владельцы этого места спешили, боясь опоздать. Спустившись на несколько пролётов вниз, он понял, что источник Возмущения совсем близко.

Глубокий трубный голос вывел его из транса. Перед ним, готовые к бою, замерли гиганты с белоснежной шерстью. Кажется, талзы.

– Я вас не понимаю, – стараясь не провоцировать охранников странного места, Тера выставил вперёд трость и опёрся на неё, – и лишь хочу узнать, что происходит за этой дверью.

Талзы переглянулись, поняв его речь. Самый крупный из них поочерёдно моргнул всеми четырьмя глазами и снова что-то протрубил, попытавшись показать мастеру-джедаю жестами, что ему нужно делать. Подойдя к заветной двери, талз, не успев к ней прикоснуться, отпрыгнул назад.

Вновь протрубив что-то, он стал жестами показывать Тера нечто странное. Он обхватывал себя лапами, потом хватал сородичей, вращал головой. Пантомима продлилась несколько секунд, прежде чем коссианец высказал первое предположение.

– Кому-то там нужна помощь? – спросил Тера.

Талз активно закивал, а потом погрозил ему клинком. Тут всё было понятно без лишних слов.

Подойдя к двери и чувствуя исходящее от неё напряжение, мастер-джедай прикрыл глаза и сделал шаг вперёд.

Первое что он почувствовал – запах, трав и благовоний, десятки ароматов сливались и переплетались между собой, превращаясь во что-то невообразимое. Первое что он увидел – это пляшущие по стенам тени, будто они ожили и решили вырваться из стен.

Пройдя немного дальше, Тера Сайнубе замер. Он услышал песнопения, шуршание одежд и… присутствие чего-то. Ещё немного ускорившись, скоро он оказался у источника Возмущения.

На первый взгляд могло показаться, что он стал свидетелем некого дикарского ритуала. Пять женщин, с кожей, покрытой рисунками, взявшись за руки ритмично двигались. Каждое их слово будто отдавалось эхом в Силе.

Но стоило ему подслеповато присмотреться к тому, что лежит, а точнее висит в центре, как Тера едва не схватился за меч. Молодая твилека, с лекку покрытыми ужасными ожогами, казалось не дышала. Её хрупкое тело, зависшее над полом, объятое голубоватым свечением, слегка подрагивало, будто сопротивляясь чему-то.

Пока он размышлял, одна из женщин открыла глаза и посмотрела на него. В этом взгляде было всё, и цель, и понимание, и просьба.

Старый джедай недолго думал. Подойдя к указанному ему месту, он сел на циновку и, подобрав хвост, погрузился в медитацию.

Сначала он не понимал, что происходит, а потом ощутил нечто вроде… приглашения. Сидящие в круге ведьмы на миг разомкнули его и положили руки на плечи старому коссианцу. Стало понятней, но столь необычное использование Силы… оно удивляло.

Теперь стала понятна цель ритуала. Все пять женщин пытались спасти, исцелить твилеку, пропуская через неё поток Живой Силы, но им не хватало сил и умений, слишком серьёзны были травмы. Всё что они могли, это поддерживать в ней жизнь.

Поняв это, Тера присоединился к ним. Он был не очень хорош в техниках исцеления, но готов был сделать всё, что мог.

Медитация стала глубже, и коссианец ощутил пять огоньков, четыре едва тлеющих и пятый, горящий яркий и сильный. Делая как огоньки, он направлял Силу в умирающее тело. Эффект он почувствовал почти сразу, дрожащая в центре круга искра перестала колыхаться, начав постепенно разгораться.

Борясь за жизнь неизвестной ему твилеки, коссианец, полностью отдался процессу. Он не знал, сколько провёл времени в медитации, но в один момент едва не выпал из неё, ощутив дуновение Силы и шелест перьев. Искра твилеки начала разгораться и не прекращала до тех пор, пока Тера не ощутил, что они закончили.

Открыв старческие глаза, он получше рассмотрел женщин, что сейчас едва не валились на пол, истощённые долгим ритуалом. Их лица заострились, а ритуальные рисунки на коже потрескалась и начали осыпаться.

Но больше всего изменилась твилека.

Тера удивило не то, что теперь она спокойно лежала на полу, мерно дыша и, кажется, причмокивая во сне, а нечто другое. Он помнил ужасные ожоги, покрывавшие большую часть лекку девочки, но сейчас… они исчезли. Мастер-джедай видел работу целителей храма, но то, что открылось перед ним сейчас… вызывало вопросы.

Молодая кожа, появившаяся на месте ожогов, теперь была покрыта едва видимыми татуировками или чем-то похожим. Присмотревшись, старый коссианец понял, что этот узор покрывает все те места, что раньше пострадали от пламени. Мелкие бирюзовые перья, едва выделяющиеся на синей коже, бросались в глаза. Поддавшись любопытству, Тера попытался встать, но едва удержал равновесие, пошатнувшись от нахлынувшей слабости.

– Не спеши, джедай, – хриплым голосом произнесла старшая на вид женщина, – мы все устали.

Подняв на неё взгляд, Тера увидел, как часть её «макияжа» осыпалась на пол.

– Что вы здесь делали и кто вы? – присев обратно на циновку, спросил Тера.

– Мы дочери Аллии с Датомира, – облизнув пересохшие губы, ответила старшая, – и ты действительно не понял, что мы тут делали? – вопросительное поднятие брови привело к падению ещё одной части «макияжа»

– Вы исцелили её, но… у меня много вопросов, – успокоив бушующую внутри бурю, Тара решил никуда не спешить, тем более сведения о группе одарённых прямо на Корусанте – это важная информация.

– Задавай их, джедай, – кивнув одной из юных девушек, старшая ведьма устроилась поудобней, – теперь нам спешить некуда.

* * *

– Ты уверен в этой информации? – спросил Шив Палпатин у стоящего напротив него Арманда Айсарда.

– Почти на сто процентов, – лицо молодого капитана Сенатской Разведки было непроницаемым, – под вопросом остаётся судьба последнего ученика павшего джедая, что скрылся в туннелях. Его тело так и не было обнаружено.

– Продолжай поиски, но не слишком активно, нам не нужно лишнее внимание, – погрузившись в свои мысли, Палпатин посмотрел сквозь своего агента, – а остальные, они точно мертвы?

– Если судить по изображениям, что предоставили агенты – да, – тут же сняв датапад с пояса, Арманд открыл нужные файлы, и протянул его Палпатину.

– Действительно, – быстро просмотрев десяток размытых изображений, Палпатин отложил датапад в сторону.

Пусть качество голофото оставляло желать лучшего, самое важное они запечатлели. Со смятыми шеями, отрубленными головами, вскрытыми наполовину грудными клетками, сожжёнными до костей лицами и проткнутыми сердцами не выживают, даже одарённые. То же касается жертв классического Шиака.

– Что ж, печально, что потенциально полезный нам разумный погиб… Выжди немного времени и попробуй привлечь к нашему делу его окружение. Особый упор делай на то, что во всём виноваты именно джедаи.

– Насколько мне известно, его сын также является слабоодарённым, даже немного сильнее, чем его отец, возможно…

– Присмотри за мальчиком, если он проявит аналогичные таланты, то стоит поучаствовать в его судьбе. Этот падший был весьма силён и убить его без полноценного дара Силы… большое достижение. Такой талант может пригодиться в будущем.

– Будет исполнено, и… я планировал поднять вопрос о награждении майора Бан-Дуара посмертно, это одновременно…

– Я понял, – прервал его Палпатин, – и поддержу твою инициативу, только убедись, чтобы вдова и прочие точно знали, кто позаботился о них.

– Конечно, Владыка, – благодарно склонив голову, ответил Арманд.

– Если на сегодня всё, то у меня есть ещё дела.

– Не смею вас отвлекать, – мигом всё поняв, Арманд быстро покинул апартаменты сенатора от сектора Чоммель.

Шагая по просторным коридорам, Арманд дал волю чувствам только когда его личный спидер унёс его от дома 500 по Республиканской улице. Кирр… пусть он и был забраком, сильно помог ему, причём не раз. Фактически именно благодаря ему Арманд уже дважды получал повышения, и всё закончилось так…

Грустно улыбнувшись, Арманд вцепился в руль спидера, накопившаяся злость требовала выхода, но приходилось терпеть, ему нельзя совершать ошибок, только не сейчас.

Взяв себя в руки, Арманд начал обдумывать, что делать дальше. Вопрос с награждением он решит, затем нужно будет лично побеседовать с вдовой и вложить ей и её сыну, правильные слова в головы. Далее надо проследить за тем, чтобы мальчик получил правильную мотивацию и узнать, продолжится ли производство тех уникальных дроидов. Общий план был готов, осталось только уточнить нюансы.

Стоя напротив панорамного окна, сенатор Палпатин размышлял о сложившейся ситуации. С одной стороны, он потерял пешку, что в будущем могла стать очень полезной, с другой же, отвёл внимание от более значимой фигуры. Он очень вовремя отправил Мола на Орсис, теперь Учитель ещё долго будет уверен, что избавился от его ученика.

Несколько планов придётся переписывать, из-за уничтожения центральной фигуры, но ничего страшного, он скоро найдёт ему замену. Отпив терпкого вина с семейных виноградников, Шив Палпатин смотрел на едва заметный вдалеке Храм Джедаев, размышляя о Великом Плане и собственном возвышении.

* * *

– Закончим на этом, – отключив голопроектор, полковник Лайтон Киав осмотрел собравшихся офицеров, – подготовка к возвращению округов под власть КСБ продолжить в том же темпе, если возникнут трудности, немедленно связывайтесь со мной. Капитан сай’Колинар, задержитесь.

Пока остальные начальники участков покидали кабинет полковника, единственный из присутствующих капитан нервно вертел в руках инфоцилиндр.

– Думаю, ты уже понял, о чём я хочу поговорить, Ленвой, – поднявшись из кресла, полковник подошёл к изрядно расширившемуся бару и достал два стакана.

– Понимаю, – ответил деваронец, положив руки на стол перед собой.

– Хорошо, что понимаешь, – закончив готовить напитки, Лайтон вернулся на своё место и активировал голопроектор, – ознакомься, – пододвину стакан к деваронцу, полковник сделал первый глоток.

– Значит, – закончив читать текст, Ленвой нервно сглотнул, – меня ждёт повышение?

– Да, приказ уже отправился на утверждение, так что готовься официально принимать округ, а заодно и сверли дырки под новые погоны.

– Хатт, не этого я хотел… Других кандидатур точно нет?

– Есть, – нахмурился Лайтон, – но я им не доверяю. Пусть между нами и возникло некоторое… недопонимание вначале, твоя кандидатура чуть ли не единственная, что устраивает и меня, и высшее командование.

– Даже так, и их не смутило, что я не заканчивал курсы управления?

– Нет, их больше волнуют рекомендации, от меня и… Кирра. В общем, решение уже принято, готовься официально принять власть в свои руки.

– Да какая там власть, – сделав большой глоток из стакана, Ленвой слегка поморщился, – без ЧВК Кирра у меня нет и шанса удержаться.

– Кстати, что с ним? Они продолжат выполнять контракт или…

– Продолжат, во всяком случае, пока Арла в депрессии и почти ни на что не реагирует, дроиды продолжают управлять, но сами понимаете…

– Да, понимаю. Сразу сообщай мне, если что-то изменится, и вот ещё… до меня дошли слухи, что Кирра собираются посмертно наградить, не знаю уж чем, но решение принималось на самом высоком уровне.

– Понимаю, – кивнул Ленвой, – что-то ещё?

– Нет, можешь быть свободен. И… поздравляю, майор сай’Колинар.

* * *

Плывя мрачной тучей по коридорам Барышника, Бин оставлял за собой дорожку из капель крови. Разбитые кулаки болели. Зато в голове прояснилось.

Зайдя в медицинский блок, командующий флотским соединением Сил Защиты Торговли сектора Элруд, без лишних слов продемонстрировал разбитые руки медицинскому дроиду. Пока тот обрабатывал раны, Бин думал.

Сколько раз они шутили о том, что наконец сломали семейное «проклятье». Сколько раз Кирр «мечтал» о том, чтобы перебраться к нему и прожить спокойную жизнь. Сколько ещё было не сказано… Но нет, проклятье всё же настигло их.

Только один ребёнок Бан-Дуаров выживает в каждом поколении. Родители не хотели в это верить, отмахивались, но история их семьи была неумолима. В каждом поколении выживал лишь один. И это случилось снова.

Поморщившись от боли, Бин слегка пошевелил руками и, автоматически кивнув дроиду, отправился обратно в свою каюту. Ему нужно было подумать, как рассказать обо всём семье, а заодно как отговорить Луну улетать на Корусант. Её он точно не собирался терять.

Упав на кровать, Бин в очередной раз попытался связаться с Арлой, но она снова не отвечала. Дроиды Кирра напротив, охотно отвечали, но исключительно общими словами, будто что-то знали, но не могли рассказать.

Ситх!

Хоть сам лети на Корусант, но, как назло, пираты вновь активизировались в его зоне ответственности и покинуть пост сейчас он не может. Ну, ничего, осталось всего пара недель и он вернётся сначала домой, а потом слетает на Корусант. Всего-то надо разогнать очередную пиратскую шайку, что уже пощипала уже три конвоя.

– Командующий Бан-Дуар, вас вызывают на мостик, – раздался знакомый голос из динамика в каюте.

– Уже иду, – понимая, что сейчас нет времени раскисать, Бин быстро накинул китель, слегка поморщившись от боли в руках, и быстрым шагом отправился на мостик.

Может хоть уничтожение отребья его немного успокоит.

* * *

Арла сидела в тёмной комнате и смотрела в стену. Она в очередной раз потеряла. Потеряла то, что придавало смысл её жизни. Что было смыслом её жизни.

Единственное, что удерживало её от последнего выстрела, был Кай. Маленький комочек счастья, что ещё до конца не понимал произошедшее. Только он заставлял её выныривать из той тёмной пучины, где она вновь оказалась.

Почему это происходит с ней? Сначала родители, потом Джастер, теперь…

Яркий свет из резко открывшейся двери, заставил её поморщиться. Тяжёлые шаги не заставили её пошевелиться.

Сильные руки схватили её за шиворот и куда-то потащили. Она не сопротивлялась.

Краем сознание она подметила изменение обстановки. Её притащили в ванную и грубо бросили в воду. Мелькнула мысль не сопротивляться, просто дать воде сделать своё дело…

Но инстинкт оказался сильней, она резко вынырнула и глубоко вдохнула. Мощная пощёчина выбила из неё дух.

– Пришла в себя, ди’кут!? – голос был знаком, но…

Новый удар отбросил её обратно в воду, но в этот раз ей не позволили погрузиться. Схватив за горло, её вытащили и она смогла рассмотреть перед собой полное презрения лицо Тостона.

– Что, решила всё бросить и сдаться!? А!? Кто мне затирал про гордую дочь мандалора!?

Новый удар всколыхнул что-то внутри неё. Что-то злое и тёмное.

– Приходи в себя шабуир, или тебе мало!? – новая пощёчина была особенно болезненной.

Только от третьего удара она попыталась уклониться, слегка повернув голову.

– Есть прогресс! – сильные руки выкинули её из ванны, и Арла больно приложилась об пол, – Что, решила так просто сдаться? Решила, что всё кончено!? Вставай ди’кут, вставай и вспомни, что ты кое-кому нужна!

Перед глазами появился образ Кая, он смотрел на неё такими печальными и родными глазами, что… Попытку пнуть её Арла заблокировала.

– Вот, я же говорил, – обратился к застывшему в дверях БУГу Тостон, – а ты: слишком опасно, слишком жёстко, – передразнивал дроида мандалорец, – как будто я не знаю, как приводить в чувства таких как она.

– Я ошибался, – признал дроид, – но ваши действия могли…

– Да заткнись ты, жестянка, – перебил его Тостон.

– Зачем? – едва слышно прошептала Арла, подняв взгляд. – Зачем вы это делаете?

– Ваша эмоциональная нестабильность плохо влияет на молодого хозяина, – тут же ответил БУГ.

– Смотреть на тебя противно, – сплюнул на пол Тостон.

– Неужели вы не понимаете… он умер, а я ничего не смогла сделать, ничего, снова! – закрыв лицо, Арла начала рыдать, – Почему, почему все вокруг меня умирают!?

Видя истерику молодой женщины, Тостон будто стал меньше. Он ведь прекрасно знал её историю, как и историю Джанго, но… сейчас нельзя проявлять слабость, стоит дать ей погрузиться в самобичевание и она уже никогда не выберется из этой ямы.

– Смерть хозяина маловероятна, – удивительно спокойно произнёс БУГ, – сейчас ведётся работа…

– Что ты сказал!? – услышав самое важное для себя, мигом оказалась у дроида Арла.

Она вглядывалась в его равнодушные глаза, что светились ровным светом.

– Смерть хозяина маловероятна, – спокойно повторил БУГ, – по данным с его силовой брони, с момента окончания боя с неизвестным одарённым и до попадания в Храм Джедаев, у него сохранялось сердцебиение, мозговая активность была в пределах нормы, при условии использования сильнейших стимуляторов, ткани…

– Значит, он жив!? – внезапное озарение взорвалось в голове Арлы подобно сверхновой.

– С вероятностью 94,2 %, насколько мне известно из открытых источников, джедаи способны исцелять самые тяжёлые травмы и не склонным умерщвлять разумных, что не проявляли к ним агрессии.

– Так какого хера ты молчал? – испытывая непреодолимое желание вмазать железному болвану, прорычал Тостон.

– Вы не спрашивали, – вполне по-человечески пожал плечами дроид, – дополнительно хочу указать на факт того, что мне ничего не известно о состоянии хозяина, сигналы силовой брони перестали поступать через двенадцать минут после его прибытия в Храм.

– Но… – тут же встрепенулась Арла, – мы же можем узнать… отправить запрос… позвонить… прийти!

– На данный момент в Храм Джедаев отправлено 941638 запросов, – всё столь же спокойно ответил БУГ, – сорок семь разведывательных дроидов потеряно при попытке проникновения, ведётся вербовка разумных для организации «митинга» у стен Храма.

– Я сама отправлюсь туда! Прямо сейчас, мне нужен спидер! – сбросив остатки апатии, Арла попыталась прорваться сквозь вставшего в проходе БУГа.

– Советую вам не спешить, госпожа Арла, – стоя недвижимой стеной, спокойно произнёс дроид, – вам нужно привести себя в порядок…

– А заодно с сыном повидаться, – добавил от себя Тостон, – вашему ад тоже плохо, а ты…

– Да, я… я поняла, – приложив руку к садящим щекам, Арла немного успокоилась, – БУГ, принеси мне пластыри с бактой, Тостон… спасибо, и оставьте меня, мне действительно пора привести себя в порядок.

– Ожидайте, – внезапно произнёс БУГ, – госпожа Арла, перед тем как начать гигиенические процедуры, советую прочитать сообщение на вашем датападе.

– Что? Зачем? – удивлённая резким изменением поведения дроида, спросила она.

– На него пришло сообщение, источник – Храм Ордена Джедаев.

* * *

– Сторона Тёмная сильнее становится, – слегка опустив длинные уши, произнёс Верховный Магистр Йода, – взор она застилает нам.

– Я помню его, – жёстко произнёс Магистр Мейс Винду, глядя на труп павшего, – он стал рыцарем в один год со мной, говорили, что он один из сильнейших в техниках Силы нашего поколения.

– Да, я тоже. Надежды большие на него учителя возлагали, талант и Сила были у него, но гордыню взрастили в нём слова лестные, – вновь нахмурившись, Йода направил своё гравикресло прочь из морга, – поддался Тёмной Стороне он.

– Но зачем он прилетел на Корусант, да ещё и в никому не нужный Нижний округ? – шагая рядом с Великим Магистром, задумчиво произнёс Винду.

– То узнать должны мы, дабы рыцарей будущих от падения защитить, да. Расследование ответы дало предварительные?

– Сейчас Тени исследуют корабль, на котором прибыл падший, но не думаю, что им удастся что-то узнать.

– Терпение и настойчивость проявить должны мы, – поправил его Йода, – дабы сети Тёмной Стороны распутать.

– Да, Великий Магистр, – принял мудрость старшего Винду, – но что вы думаете о ситуации в целом? Пропавшие несколько лет назад рыцарь с падаваном внезапно появляются и устраивают… такое. Отчего возникает ещё больше вопросов, так это почему они проиграли и погибли? Я читал личное дело павшего, ему сулили место в Верховном Совете, он освоил множество сложнейших техник Силы, в том числе Боевую Медитацию и даже модифицировал её, и всё же он проиграл.

– Сила волю свою явила, – после небольшой паузы ответил Йода, – а собрат наш падший… Ошибкой было решение умерить гордыню его, даровав воспитать падавана не менее талантливого, обоих мы потеряли.

– По поводу его ученицы, по заключению целителей она погибла от одного единственного удара обычным клинком, – продолжил наседать Винду, пытаясь добыть как можно больше информации, – это тоже требует расследования, если где-то на Корусанте существуют другие одарённые…

– Беспокоиться об этом тебе не нужно, – покачал головой Йода, – мастер Сайнубе уже узнал, кто падавана павшего сразил. То были дочери Аллии, джедая прошлого.

– Датомирские ведьмы? – тут же встрепенулся Винду, – Мы должны немедленно…

– Умерь горячность свою, Мейс юный, – перебил самого младшего Магистра в совете Йода, – не несут опасности они нам, наоборот, союзника в лице их орден может приобрести.

– Но они используют Тёмную Сторону Силы, и могут быть опасны! – всё больше распалялся Винду.

– Не все рождённые на Датомире Стороне Тёмной поддались, веков несколько назад посещал я планету ту, один лишь клан из десятков Тьме поддался, остальные следуют своему пути к Свету.

– Хорошо, Великий Магистр, я понял, – начав глубоко дышать, Винду начал успокаиваться.

– Терпения тебе не хватает, Мейс юный, терпения. Порой подождать лучше, а не вперёд бросаться, чтобы решение мудрое принять.

– Великий Магистр, Магистр, – раздалось сзади, когда Йода и Винду шли по залу Тысячи Фонтанов, – постойте.

– Хмм, что беспокоит тебя, рыцарь? – дождавшись пока джедай-страж дойдёт до них, спросил Йода.

– Не знаю, как сказать, но последние несколько недель, сервера Храма постоянно атакуют, – встав ровно и даже немного торжественно, рыцарь-джедай переводил взгляд с одного члена Высшего Совета на другого, – а ещё мы почти каждый день отлавливаем несколько дроидов неизвестной конструкции в вентиляции Храма. Раньше они может и пролезли бы, но после недавнего инцидента с Огненными Кристаллами…

– Мы тебя поняли, удалось отследить, откуда идёт атака? Что это за дроиды? – тут же включился в дело Винду.

– Атака идёт из тысяч источников, но все они находятся на Корусанте, а дроиды… мне их модель не известна, но один из техников обмолвился, что читал статью о чём-то подобном.

– А что за атака эта, и что добиться ей от нас хотят? – слегка шевельнув ушами, спросил Йода.

– Наши сервера заполняют сотнями тысяч однотипных писем, некоторые даже с вирусами, если отбросить подробности, то в нём спрашивают о каком-то майоре КСБ, – с лёгким возмущением ответил рыцарь, – как будто Орден может что-то о нём знать.

– Понятно, – нахмурился Винду, – ответьте на любой из адресов, что майор Бан-Дуар проходит лечение в Палатах Исцеления и сейчас не может ответить. Как только он придёт в сознание, то сам свяжется с ними.

– Но Магистр…

Суровый взгляд Винду был лучше тысячи слов, пусть он и был молод по меркам Ордена, определённый авторитет успел заработать. Поклонившись, рыцарь покинул Магистров.

– О том забраке юном ты говорил, что заботам целителям отдал? – заинтересованно спросил Йода.

– Да, именно он убил павшего, сломал ему шею, – нахмурившись, ответил Винду, – пусть и лишился руки, а заодно едва не потерял одно из сердец. Я уже встречался с ним раньше, именно он убил рыцаря…

– Решившего, что падавана потерял, на Тёмную Сторону пал в бою давнем, да… Удивительно порой Сила судьбами распоряжается. Забрак тот уже дважды с падшими на тёмную сторону рыцарями в схватку вступал и оба раза победителем из неё выходил. С ним побеседовать хочу я, когда в себя он придёт.

– Я оповещу Палаты Целителей, уверен, Вокара не забудет о вашей просьбе.

* * *

Вися в пустоте, маленькая искра мерно сияла. Будто чего-то ожидая.

Прошла секунда или век, но внезапно пустота приобрела форму и силуэт. Сотни щупалец бросились к искре, окружая её. Искра в ответ начала пульсировать, разгоняя ожившую темноту. Щупальца извивались, сжимались, но продолжали охватывать искру. Большая их часть бесследно исчезала в ярких вспышках, но некоторые, что не успевали истлеть до конца прикасались к искре.

На миг она темнела, чтобы через миг разразиться яростной вспышкой.

Тьма вновь отступила, оставив искру висеть в пустоте. Надолго ли?

Внутри искры было сознание, уставшее, истощённое, но живое.

Пустота не пугало его, а Тьма лишь посылала краткие видения.

Горящий мостик огромного корабля и приближающаяся поверхность неизвестной планеты.

Кто-то с красным мечом склонился над ним готовый убить.

Обладатель стремительно желтеющих глаз душит единственной рукой.

Сплетённая из темноты фигура заливается смехом, пытая кого-то близкого.

Чистое небо и жжение в груди. Ощущение того, как жизнь покидает его.

Медленно немеющие руки и яд, растекающийся по венам.

Бластер направленный прямо в голову.

Что-то холодное в животе.

Удушье.

Жар.

Смерть.

Тьма продолжала испытывать искру, посылая всё более ужасные видения. Шептала на неизвестном языке обещания. Предупреждала об ошибках. Обещала помочь…

Порыв эфирного ветра очищающей волной окатил пустое пространство, разгоняя затаившиеся в ней тени. Они отступил, пока. Меленькая искра, увлечённая порывом, исчезла.

* * *

Ночью в Палатах Целителей было тихо. Пациенты спали, дежурные джедаи-целители медитировали, и лишь немногочисленные работающие приборы изредка попискивали.

Краснокожий забрак, чья широкая грудь была перехвачена ремнями, внезапно перестал метаться. Замер он ненадолго. Глубокий шумный вдох и индивидуальную палату заполнили звуки кашля. Слегка светящиеся в темноте жёлтые глаза бешено вращались, будто ища что-то невидимое в тёмных углах. Единственная рука дотянулась до застёжки ремня, попытавшись её открыть, но у забрака ничего не получалось. Рвя толстые ремни, он дёргался всем телом.