Текст книги "Меж Хищных Теней (СИ)"

Автор книги: Юрий Корчагин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

– Ничего, я никуда не спешу, да и оставлять свои владения не собираюсь, – хищно улыбнулся Кирр, – так что могу немного подождать. Кстати, вам корабль не нужен? YT-1100, почти новый, только помыть надо.

– Случаем не от предыдущих владельцев? – зачем-то спросил Дай.

– От них, родимых, а им ведь предлагали мирно сдаться, – с напускной печалью выдохнул Кирр.

– Надо уточнить у Джанго, он принимает все важные решения, – не обратив внимания на «маленькую» неприятность, ответил Тостон.

– Обязательно свяжись, отдам со скидкой, всего за 40000.

Потратив ещё несколько минут на разговоры ни о чём, Кирр покинул их, оставив в задумчивости. Хороших кораблей Истинным действительно не хватало, и отказываться от подвернувшийся возможности было бы неразумно.

Дождавшись, пока адиика очнутся, Тостон повёл их в столовую. Явно недовольные своим поражением ге’верда переругивались, обвиняя друг друга в проигрыше, но дальше словесной перепалки не заходили, наученные горьким опытом. Когда он с водэ только начал их учить, адиика из принятых в клан Фетт задирали найдёнышей, кичась своим происхождением.

Действовать они решили жёстко и устроили гордецам такой марафон, что под конец дня они еле шевелились. После Тостон лично провёл с ними разъяснительную беседу о том, что значит быть мандалорцем на самом деле, что кровь и происхождение пусть и важны, но никогда нельзя ставить их на первый план. Для мандалорца важнее всего дух, а он исходит из правильного понимания Шести Деяний.

Адиика вроде всё поняли, как и то, что если им хочется помять кому-то бока, то делать это надо на арене, честно, лицом к лицу и один на один, а не в тёмном углу, толпой. Пока всё работало, но скоро они улетят и… Замерев на полушаге, Тостон задумался.

Он уже не молод, даже стар по меркам многих планет и большую часть жизни провёл или на поле боя, или в перелётах до нового сражения. Ни семьи, ни детей, только клан, что в отличие от него предпочёл остаться на Конкорд-Дауне и жить мирной жизнью. А здесь… здесь у него есть шанс хотя бы ненадолго осесть, да и ведьма ему явно намекала, что не против…

– Хабирар? – обратился к замершему на месте Тостону один из найдёнышей, – Что-то случилось?

– Нет, адиик, всё в порядке, просто задумался. Все за мной, не отстаём!

* * *

Отчёт от ДЛ-2 о возвращении на секунду отвлёк Кирра от сведения баланса. Курьер доставлен на одну из посадочных площадок для спидеров комплекса «ЛайМердж Энерго», после чего он самостоятельно зашёл в это заброшенное здание. Значит, Элита не ошиблась, курьер действительно был связан с «Тьмой»

Переслав отчёт о выполненном задании Арманду Айсарду на почтовый ящик для связи, Кирр продолжил подсчёт финансов.

После памятных боёв прошло почти полгода и за это время «его» округ неплохо поднялся. Хатт и ставший большим боссом Иан держали своих подчинённых в узде и не доставляли проблем. В ответ Кирр закрывал глаза на некоторые их делишки, если они не переходили определённую черту. Через космопорт проходит крупная партия химикатов, которые теоретически можно использовать для производства наркотиков? Законом не запрещено, и доказать ничего не получится. В тот же космопорт приходит несколько десятков «переселенцев»? Опять же, ничего предъявить хмурым парням в броне Кирр не может, Республика – свободное государство.

Во многом такому спокойствию поспособствовало прибытие небольшого отряда мандалорцев и тонкий намёк, что если будут проблемы, то их может стать намного больше. А уж оговорка, что в случае его внезапной смерти за него точно отомстят, избавило Кирра от необходимости постоянно следить за своей спиной. Как-никак, а среди криминала имя Джанго Фетта имело определённый вес, и трогать его близких никто не решался.

Так что сейчас ситуация складывалась как нельзя лучше: округ понемногу наполнялся жителями, космопорт ежедневно принимал сотни тонн грузов и сотни пассажиров, открывались лавки и мастерские. В общем жизнь понемногу наполняла подземный город.

Развивались и бизнесы, так, Кирр получал неплохие деньги: аренда квартир в вовремя выкупленных домах, доля с контрабанды, плата КСБ на содержание столь полезной ЧВК, ну и доход с продажи найденного и восстановленного хлама с Нижних Уровней. Зарабатывали и приближённые Кирра: Ленвой владел большей частью развлекательных заведений района вокруг космопорта, Деала всё же смогла организовать гонки на свупах по подземным тоннелям, Гвиб, продолжая семейный бизнес, владел парой борделей.

В будущем планировалось ещё больше расшириться, а заодно включить в бизнес-схемы остальных капитанов, чтобы ещё больше привязать их к себе. Иначе велик шанс, что они могут попробовать подложить подлянку в будущем, не удовлетворённые своим положением.

– Хозяин, – отвлёк его БУГ, – формирование отчёта закончено. В этом месяце все наши предприятия принесли почти девяносто тысяч кредитов чистой прибыли.

– Неплохо, а что там с расценками от тех поставщиков, контакты которых прислал Арманд?

– Цены явно выше рынка, но проанализировав модели оборудования, могу с уверенностью сказать, что большую их часть не найти в свободной продаже. Присутствуют даже оборудование военного образца.

– Ясно, тогда скооперируйся с СУГом и набросайте примерный план модернизации того куска металлолома, что занимает место в нижнем ангаре. Рассчитайте примерную стоимость его превращения в нормальные корабль. Посмотрим сколько примерно выйдет.

– Будет сделано. Напоминаю, что через два часа у вас запланирована встреча с госпожой Арлой по случаю её дня рождения. Мне доставить ваш подарок сюда, или вы сами его заберёте из мастерской?

– Лучше доставь, – осмотрев грустным взглядом объёмные таблицы, удручённо покачал головой Кирр, – и напомни мне, когда до встречи останется полчаса.

– Будет сделано.

Продолжив разбираться с финансовыми отчётами составленными дроидами, Кирр вчитывался в стройные ряды цифр, размышляя над тем, куда направить свободные средства. А ведь надо ещё закупить начинку для будущих бескаргамов адиика, как говорят сами мандалорцы, а ещё подумать, куда расширять «подземную империю», а ещё… столько дел и так мало времени.

В назначенный срок Кирр выключил терминал, пообещав себе, что точно закончит все свои дела завтра, а сейчас ему нужно отдохнуть. Подхватив контейнер с подарком за ручку, он быстрым шагом направился к посадочной площадке спидеров. Пусть 25 не самая значимая дата, но душа требовала праздника, а ближайшие день рождения был именно у Арлы.

Лучшая кантина округа, совершенно случайно принадлежащая Ленвою, сегодня не принимала посетителей. Залетев в ангар для VIP гостей, Кирр быстрым шагом спустился вниз, он немного опаздывал.

– А вот и наш большой босс, – едва заметив друга, поприветствовал его Ленвой, – ты опоздал.

– Начальство не опаздывает – оно задерживается, – поправил его Кирр, – я последний, или ещё кого-то ждём?

– Последний, – слегка насупилась Арла, – сам всё придумал и организовал, а в итоге опоздал.

– Что поделаешь, я всё ещё летаю как столетний дед, – усмехнувшись, Кирр разрядил обстановку небольшой шуткой.

– Ладно, он опоздал всего на пару минут, – вступилась за друга Деала, – хватит ломать трагедию, пора начинать!

И праздник действительно начался.

Собравшихся развлекали приглашённые музыканты, столы ломились от еды и выпивки, в кантине витала атмосфера праздника. Поочерёдно все поздравляли именинницу, даря незамысловатые подарки: Шива подарила амулет, отводящий злые взгляды, Гвиб и Деала презентовали восстановленный одноместный свуп со специальным креплениями под богатый арсенал мандалорки, Ленвой отдарился бумажным сборником рецептов мандалорской кухни.

Не остались в стороне и Лин с Нилом, уже начавшие восстанавливаться после ранений, подарив вибронож с кортозисным напылением. Подарки сыпались на Арлу рекой, и только Кирр пока хранил загадочное молчание.

Мало кто заметил, но Арла старалась есть как можно меньше и держаться подальше от пахучих блюд.

Оставшись последним, Кирр торжественно встал со своего места.

– Арла, мы познакомились с тобой при странных обстоятельствах, – знающие подоплёку этих слов постарались скрыть улыбки, – но в итоге наши судьбы переплелись в одну. Мы пережили многое за это время и уверен, что бы не случилось, какие бы испытания не преподнесла нам судьба, мы преодолеем их – вместе. И собственно, – слегка замялся Кирр, – мой тебе подарок, пусть он защитит тебя от любых невзгод.

Открывшийся контейнер явил собравшейся публике… стандартный мандалорский шлем и нагрудную пластину бескаргама. Короткое недоумение и только потом по залу пронёсся изумлённый вздох.

– Бескар, – прошептала Арла, аккуратно, будто величайшее сокровище, взяв в руки шлем.

– Да, бескар, – подтвердил Кирр, – знала бы ты, сколько пришлось потратить сил, чтобы создать всё это, но ты для меня ценней.

– Я даже не знаю… – расчувствовавшаяся Арла залилась краской и… резко закрыла рот ладонями, мгновенно позеленев.

Присутствующие, приученные реагировать на любые угрозы, тут же пришли в боевую готовность. Бедные музыканты едва не сбежали из зала, когда рассмотрели направленное на них оружие десятка разумных с глазами убийц.

Музыка стихла и слышно было только то, как Арлу тошнит.

– БУГ, быстро ДМов ко мне, – связался с дроидом Кирр, – здание оцепить, никого не выпускать! Гвиб…

– Уже, – подскочивший к девушке твилек тут же начал осматривать ей.

Пощупал пульс, проверил зрачки, попытался найти высыпания…

– Не надо, я в порядке, – отдышавшись, тихо прошептала Арла, – просто не очень хорошо себя чувствую.

– Как давно, ты что-нибудь ела, принимала препараты? – профессионально строго спросил Гвиб.

– Нет, всё как обычно, а началось всё недавно, особенно плохо бывает с утра.

– Кирр, передай своим дроидам, пусть захватят анализатор крови, – со слегка расширившимися глазами, тихо попросил Гвиб.

– Этого не нужно, – произнесла до этого спокойно сидевшая Шива, – с ней действительно всё в порядке, – подойдя к Арле, ведьма положила руку ей на живот, после чего закрыла глаза, – в ней зреет новая жизнь.

– Ты уверена? – первым нарушил тишину Кирр.

– Да, так же как и в том, что новая жизнь есть и во мне, – абсолютно спокойно ответила Шива, – обряд плодородия был проведён без ошибок.

– Я стану отцом, – смотря куда-то в пустоту, поражённо произнёс Кирр.

– Что значит обряд? – настороженно спросил Гвиб, явно перебирая что-то в голове, – Как он действует?

– Обряд плодородия проводится, чтобы в клане родились здоровые дети, – спокойно ответила Шива, – мы направляем Поток, прося его о новой жизни и он дарует нам свою милость.

– А если более понятным языком? Что он делает – я понял, но мне нужны подробности, охват, последствия, побочные эффекты? – нервничал твилек.

– Поток омывает всех, – как маленькому продолжила объяснять Шива, – принося новые жизни.

– Я стану отцом, – пробормотал Кирр, продолжая смотреть в пустоту.

– Кого всех? Всех на Корусанте или всех вокруг вас?

– Поток исходит из центра мира и восходит по проложенным каналам, – не добавляла понимания ведьма.

– Я стану отцом, – сфокусировав взгляд на подошедшей к нему Арле, Кирр пытался рассмотреть что-то в её глазах.

– Так, мне надо срочно отлучиться, если моя догадка верна… – начав быстро собираться, выскочил из-за стола Гвиб.

– Нас ждут очень весёлые времена, – подхватив закуску со стола, ловко закинула её себе в рот Деала.

– А мне лучше домой пока не возвращаться, – задумчиво сказал Ленвой, – хотя, Талиера вроде хотела ещё и девочку…

– Я – стану отцом! – окончательно придя в себя, Кирр подхватил Арлу и закружил с ней на руках по залу.

Глава 10. Полуденный Бриз

Обманный выпад плавно перешёл в укол, а когда эчани начал отводить клинок в сторону, его оторвало от пола. Мощный толчок плечом отправил его в непродолжительный полёт. Он приземлился на ноги, но оказался за пределами круга, что означало проигрыш.

– Нил, – вытерев пот со лба, Кирр упёр свой меч в пол, – вы с братом точно что-то недоговариваете. Я понимаю, что вам нужно время, чтобы восстановиться, но прошло уже немало времени, может вам какая помощь нужна? До этого вы мне ни разу не проигрывали.

– Нет, всё в порядке, – потерев грудь, в которую и пришёлся удар эчани, – мы полностью восстановились.

– Тогда… – задумался Кирр, подбирая слова, – какого хрена? Если я выигрываю у вас два поединка из пяти, то с вами явно что-то не так.

– Мы в порядке, просто ты стал лучше, как и твоё оружие, – заменив брата, перед Кирром встал в стойку Лин.

– Не спорю, – довольно ухмыльнулся Кирр, поиграв со своим новым приобретением, – этот малыш чувствуется намного лучше, особенно по сравнению с булавой, – уже тише пробормотал он себе под нос.

Вспомнив свою попытку заменить меч на творчески переделанную полицейскую дубинку с шокером, кожа Кирра потемнела на пару тонов. Он-то думал, что получив в руки что-то более тяжёлое и длинное, он станет лучше, но всё оказалось в точности наоборот. Кирр почему-то не подумал, что булава и меч в бою используются по-разному, а, следовательно, для овладения новым оружием ему пришлось бы начинать почти с нуля.

На выручку пришли эчани, что одним прекрасным утром презентовали ему небольшой подарок. Тяжёлый и длинный клинок, из композита с включениями кортозиса, намного превосходящий размерами стандартные вибромечи, сразу лёг в руку как влитой.

– Ладно, остальное потом, – взяв меч двуручным хватом, Кирр приготовился к спаррингу, – начали.

Клинки вновь зазвенели. Столкнувшись, грубая мощь и природная ловкость несколько минут не могли определить, кто из них лучше, пока руки более ловкого эчани не начали подрагивать. Не ото всех ударов Лин мог уклониться и парировать их, некоторые приходилось блокировать. Тут-то и вступала в силу основное преимущество тяжёлого клинка.

Однако в этот раз Кирр увлёкся и пропустил прорыв эчани сквозь защиту. Кончик клинка замер перед его горлом.

– Вот, уже лучше, – признавая поражение, Кирр хлопнул по плечу Лина, – а вы там ещё оправдывались.

– Браво, браво! – донеслось со скамейки, – Вас хоть сейчас выпускай на арену!

– И тебе доброго, чего-то там, – задумчиво ответил Кирр, пытаясь вспомнить, какое сейчас время суток, – Пришёл просто поглазеть, или сам немного разомнёшься Ленв?

– О нет-нет, я тут не один, – указал деваронец на сидящего рядом сына, – и, предвосхищая ваш следующий вопрос, мы с Ленваром, как мудрые представители нашего вида, храбро сбежали из логова страшных женщин.

– Да не такие они и страшные, – видя, что пока эчани к следующим схваткам не готовы, Кирр вытерся полотенцем и присел рядом с другом, – во всяком случае Арла уж точно.

– Видя, как спокойно всё это переносят человеческие женщины, – грустно выдохнул Ленвой, глядя на сталкивающего двух солдатиков сына, – порой я начинаю завидовать. К твоему сведению, женщины моего народа в период беременности становятся ещё агрессивней, пытаясь защитить детей от всего.

– Что поделаешь, у каждой расы свои заморочки, – пожал плечами Кирр.

– Но материнский инстинкт у всех один, слышал уже, что Деала заявилась в твой дом для беспризорников и прямо сейчас гоняет несчастных детишек на симуляторах до тошноты?

– Как же не слышал, – хмыкнул Кирр, – сам этот симулятор модернизировал. И пусть лучше так, чем изводила бы себя лишними мыслями.

– А если у неё всё получится, то у одной небольшой ЧВК появятся отличные пилоты, – подмигнул другу Ленвой, – сплошная выгода.

– И это тоже, – кивнул Кирр, – кстати, вы же решили, что будете делать с детьми?

– Кроме того, что растить? Конечно, решили, – хмыкнул Ленвой, – точнее решила. Ленвар отправится в Академию КСБ, продолжать зарождающуюся династию таможенников, а дочка… Пока не знаю, может удастся пристроить в какой-нибудь Университет поближе к сенатскому кварталу, благо – денег достаточно и становится всё больше.

– Тут ты прав, но послушай моего совета, – став неожиданно серьёзным, Кирр внимательно посмотрел в глаза другу, – лучше не делай ставку на Корусант и подготовь пути отхода.

– Ты что-то знаешь? – уловив настрой друга, серьёзно спросил Ленвой.

– Да, но лет через двадцать, начнутся перемены, и поверь, они нам не понравятся, – грустно улыбнулся Кирр, – так что просто последуй моему совету и будь готов покинуть наш уютнейший округ.

– Ну, не знаю – не знаю, – нахмурился деваронец, – Республика почти не меняется уже тысячу лет, а твои слова… ты же понимаешь, что поверить в них достаточно сложно?

– Не веришь в мои великие пророческие способности? – иронично подняв одну бровь, спросил Кирр, – Тогда, как насчёт предсказания ближайшего будущего?

– Очень интересно. Давай, а заодно посмотрим, действительно ли ты стал пророком, или это так скорое рождение наследника на тебя так повлияло?

– Давай, – приняв торжественную позу, Кирр выпятил грудь вперёд, – внемли моим словам, о неверующий! Предрекаю, что флот Катана будет потерян ещё до первого официального вылета! И будет так!

– Хахаха, – просмеявшись и вытерев слёзы, Ленвой поаплодировал прекрасному выступлению, – браво, ты, оказывается, не только мечом махать умеешь, но ещё и актёр неплохой. Но ладно, так и быть, пока я тебе поверю, а заодно сделаю ставку.

– Ставку? – зацепился за главное Кирр.

– Ага, есть в голонете одна конторка, что принимает ставки на исход проектов сената, сам знаешь, там порой такое придумают… В общем, когда в космопроту было небольшое затишье, я решил посмотреть, не появилось ли там чего интересного? И нашёл раздел с обсуждением этого самого флота, а там ссылочка на сайт ставок.

– И какой коэффициент дают, что этот мега-проект сдуется не успев вылететь на первое задание?

– Дай-ка гляну, – достав датапад, Ленвой нажал несколько клавиш, быстро просматривая закладки, – ага, а такой ставки нет, самые большие пессимисты считают, что Катана продержится месяц, пока флот не растащат по системам Внутреннего Кольца. Но если хочешь, могу подать заявку на внесение твоего варианта в перечень, администраторы рассмотрят вариант и высчитают коэффициент.

– Делай, а потом скинь мне ссылку, сделаю небольшую ставку, – довольно усмехнулся Кирр, – у меня как раз начались финансовые трудности из-за вашего подарка, – осуждающе посмотрел он на Ленвоя.

– Сделаю, но, если ты прав… Тоже закину пару тысяч на этот исход, даже если проиграю, не обеднею.

– Кстати, контора надёжная? – напоследок вспомнил самое важное Кирр.

– Очень, при условии, что находится она на Корусанте и я знаю её адрес.

– Совсем другое дело. Если они попытаются обмануть честных офицеров КСБ… Их ждут определённые последствия.

Посмотрев на коварные улыбки отца и большого дяди, маленький Ленвар сначала нахмурился, а потом весело рассмеялся.

– Ути мой хороший, – потрепал за щёку сына Ленвой, – такой маленький, а уже всё понимает.

* * *

– И всё же у нас остаётся избыточная мощность, – переводя взгляд с датапада на полуразобранный корабль, задумчиво пробормотал Кирр, – может не стоило покупать столь мощный ректор? Сэкономили бы пару тысяч…

– Ваши предположения ошибочны, создатель, – тут же ответил СУГ, стоящий рядом и удалённо руководивший остальными дроидами в ангаре, – не бывает избыточной мощности, бывает её недостаток.

– А ты, я смотрю, дорос до философских концепций?

– Как вы могли подумать такое, создатель? – в голосе дроида звучало почти искреннее возмущение, – Я руководствуюсь исключительно логикой. К философии и прочими абстрактными науками начинают испытывать интерес только дроиды не проходящие регулярное техническое обслуживание.

– Не то, что ты, – подавив улыбку, перевёл взгляд на корабль Кирр.

Сейчас, от некогда в чём-то даже величественного профиля фрахтовщика серии XS почти ничего не осталось. Хотя какой это фрахтовщик? По нынешней классификации – это вполне себе приличный корвет, или станет им. На данный же момент, до столь гордого звания XSу не хватало половины корпуса и почти всего набора внутренних систем.

Понимающий, что всегда лучше иметь надёжные пути отхода, в свой корабль Кирр решил вложиться основательно, особенно теперь, когда у него скоро появится тот, о ком он должен заботиться. Поэтому к перестройке корабля он подошёл обстоятельно.

Почти все внутренние системы, часть корпуса и наиболее изношенные элементы конструкции были демонтированы. Что-то отправилось на переработку, что-то, как например реактор, приспособили для питания одной из глубинных баз.

После того, как дроиды закончили с удалением всего лишнего и восстановлением основного каркаса, что удивительно неплохо сохранился за тысячи лет, пришёл черёд установки новых модулей.

Начать было решено с сердца любого корабля – корабельного реактора. За тысячелетия, прошедшие со времён первого вылета XSа в космос, технологии пусть принципиально и не поменялись, но стали намного лучше. Так, например, новый реактор, имеющий схожие габариты со старым, выдавал почти в двадцать раз больше мощности. Конечно, он был далеко не дешёвым и купить нечто подобное удалось только благодаря знакомым Айсарда, но оно того стоило.

Как только реактор встанет на своё место, придёт черёд силового набора корабля, с монтажом которого прекрасно справятся дроиды, и двигателей. С последними возникла небольшая проблема, ведь по всей галактике сейчас было не найти таких же, или хотя бы сходных по габаритам двигателей, вот и пришлось изобретать велосипед заново. Пока выбор остановился на движках от корветов CR90, но покупать их Кирр не спешил, пытаясь найти альтернативу.

– Вот ты где, – вошедший в ангар Тостон Чорн, быстрым шагом приблизился к Кирру, – а то я тебя уже полчаса ищу.

– Мог бы просто позвонить, – поиграв в руке датападом, поприветствовал сородича Кирр.

– Не доверяю я им, – поморщился одновременно и забрак, и мандалорец, – вызов и перехватить могут, и…

– Я тебя понял, – оборвал любившего поговорить почти ровесника его деда Кирр, – так зачем ты меня искал, что-то случилось?

– Да я просто не понимаю, зачем ты уговорил нас вступить в твою ЧВК? Как я понял, управляют всем твои дроиды, а мы так, декорация.

– Кроме того, чтобы обеспечить официальную причину вашего пребывания на Корусанте?

– Ну да, кроме этого, мы с водэ, конечно, не жалуемся, но хотелось бы лучше понимать, зачем мы здесь?

– Причин несколько. Первая, чтобы некоторые личности наверху не сильно нервничали от появления сразу трёх мандалорцев у них под боком. Второе проистекает из первого, вы же не собираетесь оставлять своих детей. Ну и третье, вы мне нужны как инструкторы и те, кто сможет «подменить» Арлу, пока она будет заниматься моим ребёнком.

– Подменить, – хмыкнул Тостон, – что там подменять, важно кивай и делай вид, что ты что-то решаешь, пока всем руководишь ты и твои железяки.

– Это только пока, – возразил Кирр, – или ты думаешь, я из лучших чувств содержу приют для сирот и подбираю в него тех, кто покрепче?

– Хочешь воспитать верных бойцов, – довольно покивал Тостон, – хорошая идея, и, дай угадаю, мы должны тебе в этом помочь?

– В том числе, тем более, не вы ли постоянного говорите, что мандалорец – это не тот, кто был им рождён, а тот, кто принял вашу культуру и образ жизни? Вот вам и материал для пополнения кланов или создания нового.

– Хитро, но я согласен. В любом случае я уже давно хотел осесть, а тут и ребёнок, и найдёныши… Эх, ладно, я поговорю с водэ, уверен, они тоже с радостью согласятся погонять молодёжь. И… что насчёт старых верда, что тухнут в отставке? Знаю я парочку надёжных мандалорцев, что из-за возраста или ранений были вынуждены повесить бластер на стенку. Ловко бегать по полю боя они уже не смогут, но как инструкторы покажут себя.

– Я подумаю над твоим предложением, – замерев на миг, пытался спрогнозировать последствия таких изменений Кирр, – но сам понимаешь, превращать округ в тренировочный лагерь ЧВК… Такое могут неправильно понять.

– Если использовать дополнительные коммуникации, – с намёком сказал СУГ, – то удастся сохранить секретность.

– О чём он? – спросил Тостон.

– Пока – неважно. Сейчас лучше подумай, как будете проверять найдёнышей и чему их учить. Сам ведь понимаешь, что просто гнилой крысёныш и обученный убивать гнилой крысёныш – это принципиально разные вещи.

– Подумаю, будь уверен. Эх, а я ведь как чувствовал, что после этого задания моя жизнь изменится, но чтобы настолько… – посмотрев куда-то вдаль, произнёс Тостон.

– Как сказала бы мать твоего будущего ребёнка: течения Потока порой бывают непредсказуемы, – пожал плечами Кирр.

– Это да, кто бы знал… надеюсь только, что мой первый сын не станет джети, этого ещё не хватало.

* * *

– Надеюсь, посылка доехала до тебя без проблем? – расслабленно откинувшись в кресле, спросил Кирр у голограммы собеседника.

– Да, спасибо, – поморщился Арманд Айсард, уперев локти в стол, – порой я начинаю задумываться подать рапорт о твоём переводе в Сенатскую Разведку.

– Всё настолько плохо? – зная подоплёку происходящего, сочувственно спросил Кирр.

– Даже хуже, – было видно, что у старшего лейтенанта понемногу сдают нервы, – когда я сам был больше исполнителем, меня раздражало исключительно начальство, но теперь, к нему прибавились ещё и подчинённые.

– Именно поэтому я предпочитаю дроидов, они хотя бы чётко, пусть и весьма ограниченно, исполняют приказы.

– Если бы не протоколы… я бы тоже предпочёл дроидов, даже пятого класса, у них хотя бы есть подобие интеллекта. Вот объясни мне, как? Как можно было потерять две группы захвата, трёх наблюдателей и пять дроидов, когда операция была распланирована посекундно!? – уже не сдерживаясь, начал бушевать Арманд, – Детальные планы здания, перехваченный контроль над камерами, содействие со стороны всех служб…

– А они умудрились сначала врезаться на спидере в апартаменты на три этажа ниже, потом начать переговоры на открытом канале, а под конец один из лейтенантов и вовсе сбежал, бросив группу без руководства, – кратко перечислил все неудачи подчинённых Арманда Кирр.

В ответ старший лейтенант поднял на забрака недобрый взгляд. Возразить ему было нечего, но сама ситуация его неимоверно раздражала.

– И не надо на меня так смотреть, я свою часть сделки выполнил в полном объёме, цель захвачена и доставлена, куда сказано. Не стоит благодарности.

– Действительно, – с лёгкой издёвкой процедил Арманд, – это же наш долг – оберегать Республику.

– Вот именно, – сделал вид что не заметил вспышку раздражения знакомого, – но мой тебе совет, если хочешь адекватных подчинённых, отбирай их сам, а ещё лучше найди и оплати учёбу в академии. Насколько мне известно, Айсарды люди не бедные.

– Не бедные, – всё ещё раздражённо ответил Арманд, – и если речь пошла о деньгах, что ты хочешь взамен за помощь?

– Я бы сказал, что захватить одну гнилую шишку в охраняемом здании мне ничего не стоило, но это было бы ложью. Сможешь похлопотать о повышения уровня допуска к вооружениям для моей ЧВК?

– Тебе мало имеющегося? – возмутившись от наглости собеседника, спросил Арманд, – Если не ошибаюсь, то следующий уровень – это уже лёгкие танки и полевая артиллерия, а также лёгкие турболазеры для кораблей. Ты решил устроить государственный переворот?

– Нет, что ты, – поднял руки в защитном жесте Кирр, – просто танки у меня теперь есть, а использовать их, как законопослушный гражданин, я не могу. Вот и решил, узаконить некоторые свои трофеи.

– Ладно, посмотрю, что можно сделать, – подсчитав что-то в уме, согласился Аманд, – как появится новое задание, я с тобой свяжусь.

– А что насчёт новых дроидов? Взамен утерянных?

– Официальное письмо придёт позже, утверждение бюджета на следующий месяц будет только через три дня.

– Тогда жду, и лично тебе, в качестве бонуса, подарю дроида способного эффективно ими управлять, после потери предыдущей партии, я как-то не доверяю специалистам из твоей конторы.

– Не бей по больному, – вновь поморщился Арманд, – конец связи.

– Конец связи.

Встав из-за рабочего стола, Арманд поправил мундир и быстрым шагов вышел из кабинета. Ему очень хотелось что-нибудь сломать, но он держал себя в руках. Порученная ему операция по задержанию одного из помощников сенатора от сектора Маластар, что подозревался в сотрудничестве с пиратами и работорговле, была полностью провалена. Во всяком случае, её первая часть.

Идиоты, получившие должности только благодаря протекции высокопоставленных родственников, раздражали его ещё со времён Академии. Тупые, ленивые, живущие лишь развлечениями и потаканием своих низменных желаний. Начав работать в Сенатской Разведке, он рассчитывал, что больше он с ними никогда не столкнётся, но не тут-то было. Именно такой «материал» ему выделили для проведения операции.

Он старался, он планировал всё до мелочей, он сделал всё, чтобы последние идиоты смогли выполнить эту миссию. Но они её провалили. Хорошо ещё, что половина подохла при её выполнении.

Когда же всё было почти потеряно, он решился на отчаянный шаг, связался со своим внештатным агентом. Кирр, ознакомившись с новыми вводными, быстро согласился «помочь» ему с небольшим затруднением.

Три дня на подготовку и бронированный контейнер со связанной целью оказался по указанным координатам. В дополнении к самому помощнику сенатора, в контейнере были обнаружены все его датапады и инфоцилиндры, информацию из которых можно было использовать для разоблачения остальных участников преступной сети или передать компромат Владыке.

Может ему действительно подать рапорт о переводе столь ценного кадра? Поступить как Кирр и советовал: начать собирать лично отобранную команду. Нет, пока он ценнее как внештатный агент, да и его ЧВК в будущем можно будет использовать для деликатных операций…

Стоит действительно похлопотать об этом, чтобы в будущем получить ценный инструмент. Верный ценный инструмент.

* * *

Оккультный клуб беременных мамаш, фыркнула про себя Арла, окинув взглядом комнату, в котором собрались все «жертвы» ритуала ведьм.

Вокруг витали запахи благовоний, свет от дрожащего костра создавал причудливые тени на стенах, ведьмы с заметными животами тянули заунывный речитатив на неизвестном ей языке, а вокруг них сидело ещё несколько беременных. Было во всём этом что-то притягательное, даже завораживающее, но…

Если бы не эффект от подобных посиделок, Арла бы лучше занялась чем-нибудь полезным: погоняла младших членов клана, проверила отчёты БУГа, да хотя бы посидела за тактическим симулятором против одного из ДОшек. Но учитывая какие-то там сложности межвидового скрещивания, она предпочитала сидеть здесь, а не горстями поглощать таблетки.

Когда стала известна причина недомогания, она искренне обрадовалась, ведь что-то внутри неё хотело ребёнка, собственного, от любимого… но она никак не ожидала, к чему это приведёт. Сначала Кирр, будто с цепи сорвавшийся, вытащил её с дня рождения и потащил в самую лучшую из известных ему клиник. Затем были обследования, сдача анализов и раздражающе вежливый персонал.