Текст книги "Принцесса Звездного престола"

Автор книги: Юрий Иванович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 63 страниц)

Глава седьмая
Побег в просторы океана

Проснулись мы, судя по требовательно урчащему желудку, далеко после завтрака. Вернее я проснулся. Так как Рената ещё спала, прижавшись к моему боку, а вот Эльзы и след простыл. По крайней мере, на кровати. Некоторое время я лежал, прикрыв глаза, и прислушивался к своим внутренним ощущениям. И с удивлением обнаружил, что я чуть ли не счастлив. Физически за ночь я вымотался на все сто, но после сна, в который мы провалились как в омут, моё тело восстановилось почти полностью. И теперь я ощущал полную расслабленность, покой и приятную истому. Так и хотелось лежать, не двигаться и даже не думать. А уж о том, что меня разоблачили, вообще переживать, казалось, не было смысла. Так и проще и свободней. И чувствуешь себя легче. И дышится беззаботно. Только и не хватает, что пару лучиков солнца…

Дремлющую идиллию разорвала ворвавшаяся в спальню Эльза. Она выглядела прекрасно в своей полной экипировке и вооружении. И навевала своим видом сравнение с богинями древних и очаровательных амазонок. А уж энергия из неё так и била через край. Будто и не она была в этой постели.

Резким рывком она сдёрнула с нас покрывало и воскликнула:

– Вставать! Немедленно!

Я открыл глаза шире и любовался каждым её движением. А вот Рената недовольно заворочалась, прижалась ко мне плотней и протестующе захныкала. Свою руку она положила мне на живот и, поглаживая, стала опускать ниже. Эльзе это явно не понравилось: она больно шлёпнула меня по ноге и в её голосе послышались ревнивые нотки:

– Совсем рабы стыд потеряли! Хозяйка уже давно встала и собралась на службу, а они даже завтрак ей подать не удосужатся! – видя, что единственной реакцией на её слова стал отрытый глаз Ренаты и моя увеличившаяся улыбка, она схватила рабыню за ноги и стащила на пол. Спальня огласилась капризным визгом. Досталось и мне: повторный шлепок, едкая реплика и явная угроза: – А ты чего улыбаешься? Привык ходить с такой рожей? Сжился? Тогда я тебя с собой на корабль, в море заберу! Будешь собой скрашивать тяжёлые будни пограничной службы!

Я метнулся к ней, перехватил за руку и стал раболепно лобызать от ладони до локтя частыми и прерывистыми поцелуями. Приговаривая между ними:

– О, божественная и добрейшая! Я готов с тобой не расставаться до самой смерти! Ловить твои взгляды и терпеть от тебя что угодно! Но позволь мне навестить моего умирающего братца! Дай вдохнуть ему заряд энергии и пожелать скорейшего выздоровления! И деяния твои на века останутся в памяти благодарных потомков!

Глаза Эльзы расширились от изумления:

– Ты послушай Рената, как он заговорил! А ведь раньше только мычать умел! Вот что любовь творит с человеком!

Рената вернулась на кровать и прижалась к моей спине:

– У меня даже сомнений не было в том, что мы его вылечим…

– Немедля завтракать! – Эльза столкнула меня с кровати и поволокла за руку в гостиную, – у меня осталось всего полчаса. И надо бежать в порт.

Я набросил на себя невесть откуда взявшийся халат, и уселся за стол. Через минуту к нам присоединилась и Рената. Достав из кухонного лифта несколько подносов и поставив их на стол. Скорей всего хозяйка апартаментов заказала еду перед тем, как нас разбудить. Голод видимо терзал всех, так как минут пять не произносили даже слова. Но потом Эльза спросила строгим голосом:

– И как ты теперь собираешься себя вести?

– Конечно перестану дурачиться! Если бы ты знала, как мне это надоело! – чистосердечно признался я. – А что, можно было и продолжать?

– Мне всё равно. В конечном итоге: это во власти Нины. Она уже знает о твоём «чудесном выздоровлении». Хоть поначалу немного и рассердилась, даже накричала на меня. Но самое главное: она не стала возражать против перехода тебя в мою собственность.

Я так и не донёс до рта огромный кусок маринованной селёдки:

– А как же свобода?!

– Свободу надо заслужить! И хорошо для этого постараться исполнять все мои желания! – безапелляционно заявила Эльза.

– Прямо-таки все?!

– Тебе понравится! – пообещала она. – А когда познакомишься с остальными желаниями…

– Остальными?! – в ужасе воскликнул я. – И мне придется всю жизнь ходить с этим ошейником?

– И что тут такого? – удивилась Рената. – Я его могу снять хоть сию минуту! Мне просто в нём нравится, оно как украшение. Хотя давно отключено и дезактивировано. И я уже давно не рабыня. Хотя даже не откупалась…

– Конечно, – томно заулыбалась Эльза, – ты умеешь это делать без всяких денег! – но тут же её лицо посерьезнело, и она стала меня допрашивать с пристрастием: – Осталось выяснить пару вопросов. И учти: враньё не пройдёт, всё равно со временем правда вылезет наружу. Например, что с той машиной, но которой вы летели к острову? Почему вы её утопили?

– Ни в коем случае! – стал возражать я. – Это корыто начинено блокирующей электроникой, и мы с ним просто намучились, пока смогли хоть как-то использовать. Оно и газом нас травило, и об стенки само билось, и всё норовило само взлететь, нырнуть, протаранить.

– А где вы его взяли?

– Позаимствовали у одной банды. Пока те что-то праздновали и перепились вусмерть. А те по слухам её где-то отбили. И собирались ремонтировать. Вот тут мы и подсуетились. И сразу поняли, что можно попытаться с её помощью на остров добраться. Так и получилось. Жаль, что законов мы ваших не знали. Сейчас бы были все свободными и имели такую шикарную тачку!

– А мне так больше нравится! – засмеялась Рената. – Ты у нас в плену и должен нас обслуживать!

– Но с машиной вас захватить – намного предпочтительнее! Наш специалист при осмотре обнаружил там приборы, которые свидетельствовали, что эта машина может даже в космос взлетать.

– Ого! – моё удивление выглядело непритворным. – Вот бы её вначале отремонтировать! Не знали мы этого. Думали: двигается, и то хорошо!

– Но и это ещё не всё! – Эльза пристально смотрела мне в глаза. – Очень интересно смотрится вся ваша компания. Парнишка, убивающий запросто двоих. За пару минут. Твой братик, ставший меньше чем за неделю самым знаменитым на острове. А ведь с первого взгляда он совсем не выглядел как машина убийства! Где это он так наловчился?

– А он во всех мирах, где нас только доля не заносила, первым делом шёл учиться к лучшим преподавателям борьбы. Для него это смысл всей жизни. И мне кажется: здесь, на Хаосе, он нашел своё место.

– А ты сам? Какие ещё сюрпризы ты нам преподнесёшь?

– О! Уже больше никаких! – как можно беззаботнее ответил я. – Изображать дебила у меня получается просто превосходно. Знаком немного с компьютерами. Умею быстро бегать и плавать. Могу крутить колесо…

– Ну, ещё бы! Твои мышцы, словно из стали сделаны! – Польстила мне Эльза не без внутреннего удовлетворения. – Попробовал бы ты соврать, что плавать не умеешь! Поэтому тебе лучше пока остаться на острове. Да и мне с Ниной будет спокойнее.

– Не беспокойся: я за ним присмотрю! – пообещала Рената. Но вызвала этим лишь новый ревнивый взгляд в свою сторону и задумчивую реплику нашей хозяйки:

– А тебя, пожалуй, стоит взять с собой в море… Что бы под ногами не путалась у кое-кого!

– Смилуйтесь, госпожа! – заскулила мнимая рабыня. – Меня в море укачивает! После него я два дня ни на что не годна…

– Зато теперь у меня есть новый раб, годный ко всему! Иногда надо менять рабов, что бы они не зазнавались и помнили своё место!

– Вот видишь! – Рената демонстративно обращалась ко мне. – Что делают с нами рабовладельцы! Ты к ним со всей душой, со всей лаской, а они – поигрались и выкинули! Словно надоевшую игрушку. Так что помни: никогда не влюбляйся и пользуйся интересом к себе со всей возможной корыстью!

– Намёк понял! – поддержал я её заговорщеским голосом. – Постараюсь влюбиться только наполовину…

– Ладно! – Эльза решительно встала. – Пока побудете денёк без особого присмотра, а потом решим. А тебя всё-таки я оставляю из-за твоего брата. Впоследствии будешь у меня на пульте всё время.

– Спасибо, за такую милую угрозу! – в душе мне совсем не хотелось находиться под её постоянным контролем. – Но море я тоже недолюбливаю. На тверди намного лучше.

– Завтра в обед мы вернёмся. Постарайся вести себя как следует! – Эльза усмехнулась: – И не высовывайся из окон! Второй раз тебя парализует минимум на сутки!

Затем неожиданно обняла меня за шею, привлекла к себе и страстно поцеловала в губы. Чуть отстранилась и прошептала:

– Мне бы не хотелось тебя сильно наказывать после возвращения…

– Я буду ждать тебя с нетерпением! – мне совсем нетрудно было вложить в свой голос томную страсть и трепетную нежность. Похоже, это удалось сделать отменно: Эльза успокоено вздохнула, кивнула покровительственно Ренате и вышла наружу. Когда дверь за ней закрылась, мы переглянулись и непроизвольно улыбнулись. Я своей мысли о том, что всё-таки правильно я поступил, не рассказав ей о готовящемся побеге. А Рената совсем по другим соображениям:

– У меня очень игривое настроение… Может, займёмся чем-нибудь приятным?

– Нет! – как можно более твёрдо возразил я. Хотя к моему собственному удивлению мне хотелось согласиться. – Надо обязательно свидеться с братом. Очень переживаю за его здоровье. А потом… У нас целые сутки в запасе!

Девушка печально вздохнула, но возражать не стала:

– Тогда побежали в санчасть!

Гарольд встретил нас улыбкой. Вернее не улыбкой, а жутким оскалом развороченной до безобразия рожи. Рената даже отвернулась: не смогла смотреть на его распухшие, полопавшиеся губы, сломанный нос и глаза щёлочки, утонувшие среди черно-багровых луж синяков. Остальные части тела скрывались под бинтами, шинами и гипсом. Говорить он мог, но с большим трудом. И приходилось напрягать фантазию для угадывания смысла сказанного. Находящийся рядом доктор, тут же забыл про подопечного больного и сосредоточил своё внимание исключительно на мне.

– Только не ври, что ты использовал какой-то наркотик, что бы ввести меня в заблуждение! – сразу насел он на меня с нападками. – Или всё-таки умудрился что-то заглатывать?!

– Ни в коем случае! – я попытался его обойти, но он стоял на моей дороге как скала. Пришлось ему напомнить: – Нас ведь обыскали самым тщательным образом! О каких таблетках или зельях может идти речь?!

– Как же ты тогда выдержал все пробы? Они ведь болезненны? Даже слишком!

– Просто я всю свою жизнь этим зарабатывал на хлеб. Могу провести любого знахаря и даже ветеринара!

Доктор от возмущения даже поперхнулся, но с дороги не ушёл:

– Да…, кх-м! …Как тебе не стыдно?! Я один из лучших врачей на острове! Да у меня за плечами такое образование…

– Зачем же тогда так надо мной издевался?! И делал так больно?! – пока тот смутился, я бесцеремонно отодвинул его в сторону и уселся на стул рядом с кроватью Гарольда.

– Так ведь вылечить хотел попытаться…, – растерянно ответил док и встал рядом.

– Так ведь я и так здоров! – подколол его я и кивнул на койку. – Лучше больных лечи! Ты как, герой, ещё дышишь?

Гарольд собрался, и произнёс как можно чётче:

– Гулять хочу!

Мы понимающе засмеялись, даже Рената улыбнулась побледневшими губами. Но я то понял, что Гарольд в первую очередь интересуется предстоящим побегом. На данный момент ничего не было известно, поэтому я ему ответил с намёком:

– Нет проблем, братишка! Я сейчас пойду, закажу столики в самом шикарном месте, обязательно с танцплощадкой, и сразу идём гулять!

Но дальше мой мнимый родственник заговорил совсем в другом ключе:

– Шучу я, шучу! Какой с меня танцор? Даже жевать ничего не могу. Доктор ложечкой кашки заливает…

– Меня Нина даже в море не взяла! – вставил док. – Сказала с него глаз не спускать!

– Спасибо за её заботу! – опять оскалился Гарри. – Но в ресторан идти не могу. Могу только настаивать: идите и празднуйте мою победу без меня! Я не обижусь и со мной ничего не случится! А вы повеселитесь! И даже не спорьте, а то мне кричать больно…

– Да уж я тебя знаю: тебя от хорошей выпивки буксиром не оттянешь! – засмеялся я и продолжил вспоминать о наших совместных загулах не сильно то, искажая и правду. А сам лихорадочно размышлял о предстоящем побеге. Как ни крути, а Гарольд прав: в его состоянии возможности выбраться с острова, почти нет. Конечно, официально: на прекрасных носилках и сразу в судовой госпиталь: никаких проблем! Но этого нам никто предоставлять не собирается. Мало того, моего друга необходимо постоянно держать под наблюдением. И не только по собственной воле, а по приказу весьма скорой на расправу владетельницы сектора. Значит надо выбираться самим. К тому же дальнейшее передвижение представлялось весьма проблематичным. Надо будет бежать, штурмовать космическое судно, спешно уходить на перегрузках… Нет, Гарольд этого не выдержит. Пусть уж лучше остаётся и долечивается. Как только появится первая возможность, мы за ним вернёмся и заберём. А пока его никто не тронет и не обидит. Вряд ли его казнят. Или что-то в этом роде за исчезновение с острова нескольких его товарищей и брата. По всем признакам это не должно случиться. Тем более он – герой. Тем более – Нина к нему не ровно дышит. Тем более…

Тем более что время не ждёт. А ведь ещё надо добраться до моих денежных запасов. Нанять средства, людей и запустить, вернее вначале даже создать, новую и мощную машину под названием «Месть». Сомнений в том, что мне её удастся запустить, не возникало у меня ни разу. Только время, уходящее с каждой секундой, меня раздражало и торопило.

Поэтому я и завершил наш разговор полным согласием:

– Ну, братик, смотри! Мы уже сегодня постараемся напиться до скотского состояния! Но что б ты потом не обижался! Хотя… Можем тебе чего и принести…

– Ни в коем случае! – ужаснулся док. – Да ему достаточно просто закашляться, и откроются новые внутренние кровоизлияния! Да ему даже дышать надо очень осторожно и вполсилы!

– Ладно, ладно! Я ведь ему не враг! – пришлось успокоить явно не понявшего шутку специалиста. – Пока вы ему не разрешите: ни капли удовольствия не получит! Даже если просить будет.

– Само собой разумеется! И, между прочим, – доктор уселся на другой стул и посмотрел на меня с неожиданной строгостью; – Ты тоже находишься под плотным наблюдением. Твоё притворство создало для тебя же определённые трудности. Рекомендую вести себя сдержанно и предсказуемо. А то посажу под замок!

– Это совершенно ни к чему! – Рената капризно надула губки и, подойдя ко мне сзади, положила руки на плечи. – Он находится под постоянным и неусыпным контролем!

– Так уж и неусыпным? – док изобразил саркастическую ухмылку.

– Конечно! Я опекаю Антона с самого начала и…

– …И результат не замедлил сказаться? – перебил девушку док.

– Вот именно! Мои средства оказались сильней ваших уколов и болетерапии! – она погладила меня по щеке. – Смотрите, как он похорошел!

– Лучше не бывает! – согласился врачеватель. – Но это его намерение пойти и напиться? Да ещё и в ресторане? Где он собирается искать вышеназванное заведение?

– У вас здесь нет ничего подобного? – спросил я, обернувшись к девушке.

– Есть! Но они принадлежать только владельцам секторов и используются лишь по праздникам. И исключительно для приглашённых.

– Так где же мы будем праздновать победу моего брата?

– В основном это делается в личных апартаментах… Но, если уж так хочется, в каждом порту есть по несколько баров, кафетерий и им подобных.

– Вот! Уже неплохо! – воскликнул я радостно, подмаргивая Гарольду. – Мы люди неприхотливые, обойдёмся и без фешенебельных ресторанов.

– Но там всё просто неимоверно дорого! – попыталась напугать Рената. – Где ты возьмёшь столько денег?

– У тебя одолжу! – заметив на её лице сомнения и попытку решительного отказа, я ей напомнил: – А кто тебе помог выиграть баснословные суммы? Мой брат! И тебе жалко выделить несколько десятков паров в долг?

– Не десятков! Сотен!!!

– Плевать! Один раз можно хорошо отдохнуть! Причём учти: брать взаймы у тебя я буду только в крайнем случае. Мой товарищ, ставший уже самым известным парикмахером на острове, получит любой кредит от своего хозяина.

– Ну, – хмыкнула девушка, – если он такой щедрый и… глупый…

Я посмотрел ей в глаза самым нежным и томным взглядом, на какой только был способен:

– Не у каждого человека, получается, оставаться бережливым и умным в приятном обществе…

Рената мило зарделась и явно засмущалась. И так это у неё натурально получилось, что я чуть не поверил в её искренность. Но тут же память услужливо напомнила сцены с её участием, события говорящие о неуёмном коварстве и некое чувство жалости в моей доброй душе безжалостно подавилось небрежным усилием воли.

– Ладно! Надоели мне ваши ужимки и многозначительные взгляды! Выметайтесь отсюда! – доктор заметил двух вошедших санитаров. – Нам пора заняться этим покалеченным существом. И полностью подготовить его тело к погружению на ночь в заживляющий раствор. Завтра Нина вернётся с моря и не погладит нас по голове за отсутствие положительных сдвигов. Хоть бы мелкие царапины на его личике затянулись…

Я не заставил себя долго упрашивать, вскочил и склонился над Гарольдом. Понимая, что можем расстаться на весьма длительное время.

– Желаю тебе быстрее стать полноценным существом! И учти: сегодня буду гулять без тебя! Но вот в следующий раз – не отвертишься! Даже если снова будешь притворяться раненым или слабым. Да встречи!

– Сильно не напивайтесь! – прохрипел Гарольд и утомлённо прикрыл глаза-щелочки. Похоже, он довольствовался своей судьбой и нам не завидовал. Хотя я ему – тоже. Выжить в таком бою – самый настоящий подвиг. А тут ещё и на острове приходится оставаться! Хотя, если мы задержимся, он не станет долго прохлаждаться. Сам сбежит при малейшей возможности. А уж как найти друг друга в открытом космосе нас учить не надо. Быстро высчитаем по условным сообщениям.

Теперь уже я тащил Ренату за собой и те, кто нас видел раньше, удивлённо оглядывались нам вслед. На выходе из сектора охранники чуть головы не посворачивали, так наша парочка им видимо понравилась. А мы прошествовали, словно их и не заметили. Но я уже был в другом амплуа: мог спрашивать, что угодно. И не замедлил с очередными вопросами:

– А зачем столько охраны и что они проверяют?

– Так положено! А проверяют они сканерами на наличие оружия. Его нельзя ни вносить на территорию сектора, ни выносить. Только владелец и два, три особо приближенных человека.

– А гипотетически: может один сектор напасть на другой и захватить его территорию?

– Да ты что? – глаза у Ренаты округлились от ужаса. – Всех нападающих монахи уничтожат! Даже если им удастся захватит сектор и укрепиться в нём. Есть специальный договор между всеми владельцами на подобный случай.

– А если некоторые владельцы договорятся в обход законов, установленных монахами моря? Да ещё и сам орден разгонят?

– Ты знаешь, подобные мысли даже не возникают в моей голове! Да и у других тоже. – Рената чуть ли не оскорбилась. – Как можно такие глупости выдумывать?!

– Но ведь на других островах и материках Земли, все только и делают, что захватывают более слабых и аппетитных соседей!

– Вот именно поэтому здесь собрались люди не желающие жить подобным образом! – с пафосом воскликнула девушка. – И лучшего места на Земле просто не существует!

– Ого! Таким патриотам надо ставить памятник! Но как же тогда здесь до сих пор существует рабство? И практикуются такие кровожадные и нечеловеческие сражения гладиаторов?

– Рабство у нас чисто условное! И только вначале! Как ты уже заметил, все здесь счастливы! Или ты слишком много уделял внимания притворству?

– Не так уж и много… Но вот Карку, моему брату, пришлось затратить просто нечеловеческие усилия, что бы остаться в живых. Какое же это счастье?

– Ему просто не повезло: сразу привязал к себе нашу хозяйку невидимыми узами. А это уже выходит за рамки любого политического устройства. Самец просто должен защищать свою самку и не имеет права отказываться от борьбы за неё.

– Если так, то ладно. Но как же тогда остальные рабы? Они тоже из-за своих привязанностей выходят на арену?

– Если копнуть глубже: то да! Ведь они просто желают быть всегда готовым и к защите своих близких и любимых. И не собираются отдавать их без борьбы. А для этого надо держать себя в постоянной боевой готовности. Это затягивает человека и становится его образом жизни. Даже правильней сказать – жизненным выбором своего пути.

– Ой, как красиво ты говоришь! – я и не подозревал, что в Ренате скрывается великий философ. Хотя может это и не её мысли? – Ну а твои попытки выиграть больше денег за счёт крови других людей? Как это вяжется с твоим высоким признаком человечности?

– Тут я с тобой согласна, – вздохнула девушка, – нехорошо это. Но может же быть у меня хоть один грешок? Или вредная привычка? Вот я и втянулась в эти ставки на поединках…

– Втянулась? – переспросил я. А про себя воскликнул: «И только один грешок?!» Захотелось напомнить, как она находилась рядом в момент Эльзиных издевательств надо мною. Ведь наверняка даже подсматривала! Но благоразумно промолчал: ведь всё равно расстанемся при первой же возможности. А лишняя ссора или укоры ничего не даст. И пусть живёт на Хаосе в своё удовольствие.

Тем временем мы подошли к огромной витрине. Та занимала всю стену одной из самых оживлённых общественных улиц острова. И за ней просматривались просторные холлы с креслами, диванами и разными по форме столиками. В креслах утопали многочисленные посетители разных полов, а между столиками носились расторопные официантки. Я задрал голову и прочитал на галакто:

– «Локон страсти». Странно, скорее напоминает уютный кафетерий…

– Все вспомогательные помещения и салоны находятся в глубине, – стала пояснять Рената. – Ведь это полный абсурд сидеть с весьма некрасивыми масками на лице и пялиться на уличных прохожих. Или те будут ухмыляться при виде уважаемых клиентов засунутых под несуразные колпаки.

– Тоже верно, – согласился я. – Сразу видно, что предприятие обслуживает посетителей по высшему классу.

– Самое популярное заведение подобного типа! – похвасталась девушка так, словно «Локон страсти» принадлежал ей лично. – Хоть и самое дорогое! Твоему другу сильно повезло сюда устроиться на работу…

– Устроиться на работу?! Да его купили сюда на невольничьем рынке!

– Опять ты недоволен?! – воскликнула Рената. – Ну так войдём и посмотрим, как живётся твоему другу: обездоленному и униженному рабу.

Навстречу нам откуда-то из-за портьер выкатился приветливо улыбающийся мужчина. Я сразу узнал в нём хозяина заведения, купившего Малыша. Он лишь провёл глазами по моей короткой стрижке и сразу переключил свой профессиональный интерес на пышные волосы Ренаты. Мысленно уже видя её незатейливую причёску в новом исполнении.

– Рад вас приветствовать в наилучшем салоне красоты нашего благодатного острова! – напыщенно обратился он. – Без ложной скромности могу уверить в любой желаемой вами услуге!

– В любой? – переспросил я с недоверием.

– Естественно только тех, которые касаются нашего профиля! – при этом хозяин улыбнулся ещё обаятельнее и милее.

– Мы бы хотели увидеться с вашим новым парикмахером, – сообщила Рената цель нашего прихода.

Казалось что дальше уже некуда, но улыбка хозяина салона ослепила ещё большим обаянием и блеском отличнейших зубов:

– О! Пройдите, пожалуйста, к регистратуре! Вашу заявку запишут в ближайшее открытое «окно». Согласуете своё время и производите предоплату…

– Вы нас не поняли, – перебила его девушка. – Мы бы хотели увидеться с ним немедля….

– Мне очень жаль, – улыбка владельца салона померкла, и вокруг ту же наступил зимний, ненастный день. – Очередь просто невозможно передвинуть. Всё ближайшее время уж предварительно оплачено! – весь его вид буквально за одну секунду стал так пронзительно несчастен, что Рената чуть не бросилась его утешать и обнимать. Пришлось её попридержать за руку и вмешаться в разговор лично:

– Дело в том, что я его старый товарищ! Мы вместе даже на остров попали. И мне хотелось просто перекинуться с ним несколькими словами.

– Что же вы сразу не сказали?! – и вновь невероятная по качеству улыбка затмила окружающее искусственное освещение. – Он предупреждал о визите товарищей и ждёт вас с нетерпением. Идите за мной!

И живо повёл нас за плотные портьеры, пропетлял по нескольким узким коридорчикам и мы оказались в комнатке напоминающей древний будуар театральной артистки. В специальном кресле сидела женщина среднего возраста, весьма аристократичной внешности и поощрительно улыбалась. А Малыш ловко укладывал её волосы в высокую, веретенообразную причёску. При этом увлекательно пересказывая один из весьма старых и скабрезных анекдотов.

Когда наше трио появилось у него за спиной, он лишь через какое-то время заметил нас в зеркале. Без церемоний перестал прихорашивать даму и бросился обниматься с Ренатой. Коснувшись с ней щеками, он сосредоточил взгляд на моём осмысленном лице и запричитал:

– А с тобой? Что с тобой опять произошло?! – при этом он только краем глаза проводил хозяина, юркнувшего обратно в коридор.

– Надоело притворяться! – скорбно признался я и развёл руками. – Все так прекрасно устроились, а меня никто не замечает на этом празднике жизни…

– Ну и правильно! – воскликнул Малыш. – Зато теперь ты намного быстрей найдёшь себе достойное место в нашем обществе!

– Нашем?! – вырвалось у меня.

– Конечно! Я надеюсь до конца дней прожить на Хаосе! – подтвердил мой друг и одновременно ущипнул себя за щёку. Тем самым полностью отрицая только что сказанное. – Своё место я уже нашёл, осталось только тебя пристроить.

– Вообще то…, – закивала Рената головой, – театр у нас есть! – при этом в голосе зазвучала издевательская ирония. – Но вряд ли он туда сможет устроиться: дебилов там играют редко.

– Ого! Здесь даже театр есть?! – моё удивления было вполне искренним. – Тогда остаюсь! Вполне смогу там работать сторожем!

В этот момент дама повернула кресло и оказалась лицом к нам. В раздавшемся приятном голосе слышалось и немало надменности:

– В нашем театре охрана полностью автоматизирована! А вот если вы действительно умеете играть неполноценных, то могу вас обрадовать: коль пройдёте пробы, мы вас зачислим в труппу. В каждой жизненной сцене можно задействовать актёра с вашими данными.

Не понимая, почему я стеснительно захихикал, она добавила:

– И заработки у нас вполне приличные!

– Извините! – Рената выглядела как строгая учительница. – Но он принадлежит своей хозяйке и является интимным рабом.

– А что это вы так забеспокоились? – улыбнулась дама, сузив свои глаза. – Будто приревновали? А с вашей хозяйкой я вполне могу сама договориться. И совсем нетрудно раба перекупить… Даже интимного…

Моя опекунша набрала в грудь больше воздуха и собралась явно ругаться. Малыш это заметил и перехватил разговор в свои руки:

– Масса извинений! Я ведь забыл вас представить! Эта прекрасный дама – совладелец самого популярного на острове театра.

После того как он назвал имя, дама благосклонно кивнула головой. И мой друг продолжил:

– Это Рената! Добрая и милая душа всегда готовая помочь ближнему. А это мой старый друг и приятель. Кстати именно его брат вчера победил на Большой Арене в главном поединке.

Глаза дамы просто вспыхнули лучащимся восторгом. Я же постарался вставить предложение о причине своего визита:

– Именно поэтому мы и собираемся сегодня отметить такое знаменательное событие! Соберу всех, и идём искать лучший бар. Так как выяснилось, что с ресторанами здесь напряга.

– А как же твой брат? – забеспокоился Малыш.

– Он не обижается, отпустил нас с благословением. Ему ведь надо основательно подлечиться. Ничего страшного, но с нами погулять он не сможет.

– Понял! – обрадовался Малыш. – Я в семь уже свободен!

– Значит, вечером встречаемся в порту! Может уже и Роберт к тому времени появится. Возьмём и его на праздник. А остальных наших знакомых постараюсь отыскать сейчас и предупредить о первом совместном увеселительном мероприятии на острове.

Главное из намеченного здесь я уже сделал и стал выталкивать Ренату в коридорчик. Но она не могла остаться в стороне:

– И не забудьте о главном: взять как можно больше паров! В портовых кабаках всё очень дорого.

– Но ты же обещала ссудить мне денег? – напомнил я.

– И ничего я не обещала! Это ты хвастался, что твой друг парикмахер имеет неограниченный кредит у своего хозяина!

– Сколько надо иметь с собой? – деловито вмешался Малыш. – Что бы шестеро мужчин отдохнули по полной программе?

– Такое удовольствие вам обойдётся больше чем в одну, а то и в целых две сотни паров!

– Всего то?! – фыркнул Малыш. – Можешь не загружать девушку просьбами! Такую мелочь мы наскребём без труда!

– Конечно, на девушек у вас уйдёт немного меньше, – продолжала Рената, как ни в чём не бывало, – но они порой заказывают исключительно деликатесы.

– Какие девушки?! – вскинулся я. – У нас обыкновенный мальчишник! В чисто мужской компании мы хотим отпраздновать наше становление на новом месте и…

– По существующим здесь законам, – твёрдым голосом перебила моя опекунша, – каждая девушка может сопровождать своего избранника в подобные места, даже не спрашивая его согласия и не ожидая приглашения. Если же у мужчины нет интимной подруги, или на данный момент она отсутствует, то её может заменить любая близкая знакомая.

– Абсурд какой-то! – успел воскликнуть Малыш.

– И это ещё не всё! Она имеем право взять с собой свою подругу! А то и несколько.

– А вот это уже полное излишество! – от негодования я даже покраснел. И со своим другом с полным недоверием уставился на Ренату. Та смотрелась как сама искренность и целомудрие. Тогда мы перевели свои взгляды на сидящую в кресле даму. Та, с улыбчивой снисходительностью, закивала головой:

– Совершенно верно! Могу вас немного обрадовать: если девушка возьмет с собой ещё и подругу, то та платит за себя уже сама.

– Слабое утешение…, – я стал на ходу придумывать способы как этого избежать, но Малыш меня перебил:

– А чем руководствовались составители ваших регламентов жизни, при написании столь…, хм, «очаровательного» закона?

– А тем, что другой закон категорически запрещает женщинам посещать подобные заведения без сопровождения мужчин! – клиентка совсем как ребёнок крутнулась в кресле, сделав полный оборот. – Поэтому мы всегда только и ждём подобного момента.

– А если…, ну, так случится… Мы бы зашли туда спонтанно? – у меня никак не укладывалось в голове, что нам вечером будет кто-то мешать из знакомых девушек. – Вот только встретились и сразу вошли. А?

– Бывает и так…, – дама задумчиво накрутила локон своих волос на палец. – Но владельцу бара намного выгодней послать срочное сообщение. Если он, конечно, знает подружек посетителей.