Текст книги "Последний герой Исекай db.1 (СИ)"

Автор книги: Юрий Барка

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Запись 12 – Под одеялом

Я проснулся от ощущения тяжести и, кхм, тяжёлого взгляда, никогда бы не подумал, что буду ощущать подобное. Всегда спал как убитый. Хотя, возможно, это было из-за тотального недосыпа, которому я подвергал организм всю сознательную жизнь? Не важно.

На мне лежала нога, а лицо сверлили взглядом. После открытия глаз стало очевидно, кто был источником обоих раздражителей. Айрин Кон. Её нога лежала на мне, а глаза сосредоточено рыскали по лицу.

– Поговорим? – я воспользовался нейтрально вопросительными интонациями.

– Да. – спокойное взвешенное «да». Интонации, которые ты не ожидаешь услышать от подростка.

– Какие у тебя планы?

– Поступление, учёба. – я уже говорил, что она слишком взрослая? – По возможности месть и возрождение подруги.

А, нет, всё нормально: юношеский максимализм на месте. Ну, по крайней мере, приоритеты расставлены разумно.

– А на меня? Думаю, ты в курсе, что твоего прямого приказа я ослушаться не могу. – Я стараюсь сохранять нейтральные интонации, но что-то не так в моей собственной голове, этот эмоциональный окрас слов откликается как что-то неправильное.

– Добровольное сотрудничество всегда приносит больше выгоды.

Тон не её, пародия? Цитирует маму? Она решила меня задавить своей разумностью?

– К тому же без него у окружающих может возникнуть масса вопросов. Хотяяя…

Чую запах пиздеца! Алярм, блять!

– Успокойся я не на столько сука. Ты слишком эмоциональный. А Кэйт слишком хорошо ощущают всё, включая эмоции. У Гейл они всегда были как будто очень далеко… Как будто слышно только эхо… А теперь… Сделаешь одолжение?

– Какое?

– Повернись спиной.

Надеюсь… у кошкодевочек нет никаких внезапных сюрпризов. – думал я, поворачиваясь к стене передом, а кошке задом.

Её твердые, гладкие руки резво обняли меня. Затылок обдало горячее дыхание.

– Твое лицо слишком эмоционально. Слишком не привычно. Чувствовать эмоциональный отклик от её тела так странно. Полчаса, и вернёмся к деловому разговору. – Приглушённо проговорила она мне в затылок, крепко сдавливая в объятьях, которые навряд ли смогло бы выдержать моё человеческое тело.

«Остановись!» – чуть не вырвалось у меня уже спустя полминуты странных обнимашек. Никто из нас не шевелился. Вот только я обнаружил ещё одну плюшку своего нового тела. У него было отменное обоняние. Всё пространство вокруг заполнил странный терпкий запах. Можно было бы написать множество метафор моему эмоциональному состоянию в эти полминуты. Но во-первых, я в этом не мастак. А во-вторых, впервые в жизни кто-то надругался над моим светлым образом. Поверьте: данный опыт изменит ваше мироощущение навсегда, хуй пойми в какую сторону. Не буду подавать виду… Зачем смущать девочку? Главное, чтобы это не повторялось слишком часто.

– Я чувствую… – дёрнув носом, протянула Айрин. Ну да. Очевидно, не только я тут с охуенным обонянием. Нужно сделать зарубочку на память. От произведений Йона подобного не скрыть. Ну раз уж без смущений не обойдётся, попробуем превратить всё в комедию.

– Ну… я, в общем, тоже почувствовал.

– Пиздец. – слишком спокойный и задумчивый голос для такого эмоционального слова.

– Не переживай, – я постарался не выдать смешок, – я переживу.

– Дело не в тебе. Я так… уже много раз делала… она ведь, получается…

Так, нужно немного увести тему в сторону, иначе цикл страданий снова замкнётся.

– А ещё твоя мама…

– Что⁈ – недоумение резко смыло печаль из эмоций Айрин.

– Ну не думаю, что её обоняние хуже нашего.

– Блядь. – Айрин замерла. А затем тихо засмеялась. – Знаешь, на фоне пиздеца последних дней это такая херня.

Вроде бы её настроение пошло в гору. Время важного вопроса.

– Айрин. Почему ты мне доверяешь?

– Думаю, ты уже прочувствовал на себе последствия запечатления доппелей?

– Я чувствую не только это, ты относишься ко мне как к другу, к кому-то близкому…

«И что ещё более подозрительно, это взаимно», – я добавил уже про себя.

– Аааа, это. Это великое благословение и проклятье Йона, дар его дочерям. Создатель называл это Гламур. Средство комбинированного эмоционального воздействия. Немного магии, немного феромонов. Мы просто не можем не нравиться окружающим. Защиты, по крайней мере, достаточно удобной и полноценной нет, в том числе и друг от друга.

– Почему проклятие?

– А кому нравится мысль, что у него копаются в голове? – она усмехнулась. – Многих это пугает. А когда они видят, что после взаимодействия с нами их единомышленники резко меняют мнение…

– И что, совсем никакой защиты?

– Ну, разве что абсолютная твердолобость, полное отрицание эмоциональной сферы, ну и значительная разница в уровне силы ослабляет действие. – Айрин задумалась. – Ну и как теперь воспринимаешь наше взаимодействие, после осознания «искусственности» его эмоциональной составляющей?

– Знаешь, я умер, проторчал неизвестно сколько на том свете, попал в чужое тело, в ебанутый магический мир, выжил в бойне, победил злую мясную ебаку… Я просто рад, что в этом глобальном пиздеце есть кто-то ощущаемый таким близким. – Уже на середине пассажа мордашка Айрин была напротив моей, всматриваясь в самую глубину глаз. – Будь это хоть три тысячи раз искусственно. – закончил я мысль.

– Хм. Искренне. И на удивление разумно. А я могу на тебя положиться?

– От кого доппели получили гламур? – улыбнувшись, произнес я.

Айрин, уже полностью перебравшаяся на сторону кровати, лежала передо мной, протянула руку, образовав рукопожатие в стиле армрестлинга.

– Друзья?

– Друзья.

И услышав ответ, упёрлась лоб в лоб. Больше этой ночью не было сказано ни слова. Два существа, способных очаровать кого угодно, занимались очарованием друг друга и купались в эмоциях, доступных лишь немногим смертным, появившимся на свет естественным путем.

Запись 13 – Транзит

«Туда, где меня никто не ждал»

Пилот

У меня не болела голова, руки, ноги и даже совесть не болела за дедлайны. Настроение было отличным. Могло бы быть даже приподнятым, хе-хе, смех сквозь слёзы. Вздох полной грудью сделал настроение ещё радужней, хе-хе. Хотя источник наводил немного жути.

– Это гламур, да?

Айрин, лежавшая вполоборота ко мне, повторила мой вдох, обозначив намёк на улыбку, ответила:

– Да.

– Так можно стать наркоманом.

– Это ещё одна причина, по которой нас не любят. – снова лёгкая улыбка. – Хотя воздействие не должно быть таким сильным.

– Резонанс?

– Может быть.

– Будем пытаться что-то с этим делать?

– Собираешься сбежать от меня?

– Нет. – кажется, стало слишком много причин, почему я не смогу. Подобная мысль в прошлой жизни испугала бы меня до усрачки. Но сейчас она вызывала скорее улыбку.

– Тогда не вижу смысла трепыхаться. Со временем адаптируемся. К тому же большое количество людей вокруг ослабит эффект.

И почему такая рассудительная Айрин осталась в одиночестве отбиваться от гаков?

– Я хочу вернуть твой ночной вопрос: какие у тебя планы? – произнесла она, приподнявшись на локте.

И вправду. Какие? С определённого момента прошлой жизни я перестал строить планы, просто плыл по течению замкнутого круга работы и дома. Кажется, в детстве я хотел путешествовать и писать об этом книги, хах! Всё равно нужна натурализация. Так что поступить придётся. Тем более сколько мне тут? Четырнадцать лет? Стоп. В том воспоминании с Айрин ей уже было года четыре на вид… Если ей сейчас четырнадцать, то?..

– Айрин, сколько Гейл лет?

– Двенадцать.

Но если Гейл двенадцать, то сколько Айрин? И вообще, откуда у меня сексуальное возбуждение? Кто вообще инструменту для убийств будет прикручивать половую систему?

– А тебе, Айрин?

– Шестнадцать… ну почти. Через пару месяцев будет.

Блядь. Ей нет шестнадцати! Аляяяяярм блять! Это уже не лоликон с тысячелетними лоли богинями, парни, это… Погодите-ка.

– Айрин, ты – педофилка.

Съешьте, чёртовы боги педофилии! Меня не поймать!

Айрин же просто пожала плечами… То есть ей похер? А как же⁉ Ну то есть⁉… Может, тут год длиннее? Или мы развиваемся быстрее. А может, это следствие боевого предназначения доппелей. Да и кошки не естественным способом эволюционировали. Но всё же стоит удостовериться:

– Айрин, а какой возраст тут считается совершеннолетием?

– Зависит от вида. У людей восемнадцать, у дворфов тридцать семь, у эльфов по слухам сто двадцать, а у кэйт четырнадцать. Хотя например банки признают любых разумных дееспособными только после двадцати одного.

– Извини меня пожалуйста… Но судя по тебе, в четырнадцать лет, кэйт такие же импульсивные подростки как и люди. Почему?

– А это с Великой Войны повелось. К её началу большей части кэйт было четырнадцать-шестнадцать лет. А военный контракт несовершеннолетние заключать не имеют права. Мы были новым видом на Айсулар. И как ты понял из маминого письма… очень хотели воевать против эльфов, поэтому правительства Союза дали нам такую возможность.

– А что на счёт доппелей?

– А их не существует. – хмыкнула Айрин. – Истребили. А все данные официально уничтожены. Ты ребёнок кэйт, хоть и безухий. Мутант наверное… – Кошка весело подмигнула. – В протоколе твоей регистрации написано, что тебя оставила одна исчезнувшая мамина подруга. И к слову по тем же протоколам, ты моя ровестница.

– Ясно.

– Ты про вопрос не забыл?

– Северин предложил поступать в Руотс… хемскую? Академию магии.

– ВРАМ? Мама не советовала идти туда. Слишком много военных вербовщиков, да и качество образования, методика преподавания и специфика пед. состава, по её словам… – Айрин слегка покраснела, видимо, вспоминая формулировку. – Оставляют желать лучшего.

– Откажемся?

– С другой стороны, – она вздохнула, – бюджетных мест там всегда много. Мы ограничены в деньгах. Совершеннолетие не скоро. А вступить в наследство до него лучше не пытаться, родственников у нас нет, даже если бы были… Не хочу. Ну и знакомства среди пед. состава нам играют на руку.

– У нас как будто нет выбора.

– Получается, так.

Айрин, потянувшись, грациозным движением уселась на кровать и начала обуваться. Я вспомнил про свои полусапожки. Тонкая твердая подошва. Ненавижу. Полцарства за пару суперстаров. Блять…

– Айрин, а где моя одежда? – не думаю, что путешествовать в подобии пижамы умная идея.

Айрин замерла на мгновение и хихикнула.

– С плащиком и водолазкой можешь попрощаться, их прям после боя с тебя срезали, раны обрабатывать, там, думаю, и остались, да и рюкзак твой не искали, после победы сразу рванули сюда. Мою майку возьмёшь? – произнесла она, дошнуровывая свои чудовища.

– Да.

Айрин подняла погнутый цилиндр рюкзака и, покопавшись, кинула в меня… Ну, это была белая майка… Знаете, такая с тонкими бретельками. Белого цвета… Может, пижама – неплохая идея? Да похер, надеваем… Слава Богу, светить мне нечем – сисек нет, да и телосложение довольно субтильное. Сук, она еще и короткая. Зато пахла она Айрин.

– Штаны целые, в сундуке у окна.

Штаны мне понравились намного больше. Размер в размер, плотные, кожаные… Секундочку. У моих штанов. Должна быть дырка на бедре… Кажется у нас тут фетишист.

– Подлиннее ничего нет? – взглянув на меня, Айрин плотоядно улыбнулась.

– Только мамин боевой костюм. Извини. Там её запах. Не дам. Да и большеват тебе будет. – из рукавов куртки были извлечены и надеты те самые перчатки с металлическими вставками. Взмах руками, скручивание корпуса. Рюкзак за спину. – Пойдём? – Бойцовская кошка.

– А копьё?

– Сломано. – Это печально. Хотя бы кинжал при себе.

– Пошли. – без копья было неспокойно. Сделал глубокий, успокоительный вдох, когда со мной поравнялась Айрин. Я точно стану наркоманом.

Спустившись, мы увидели пустующий зал и пузатенького хозяина этого места, сидящего за стойкой. Во время приветственного обмена кивками я увидел наших за окнами и продолжил путь.

Эта Таверна была аномальной. Вокруг неё был лес. И всё. Ни мало-мальски захудалой деревеньки, ни перекрёстка, ничего: только несколько тропинок, сходящихся к небольшой замощённой площади перед входом, да просека шириной метра три.

Реакцией Айрин на озвученное мной возмущение инфраструктурным преступлением было небольшое движение ушками, улыбка и ответ: «Скоро поймёшь».

На площади находились группки, составляющие наше скромное воинство. Вычленив ту, в которой были магистр Арктус и коммандер Ларнак, отправились к ним.

– Магистр Арктус, Ричард. – с серьёзным видом я сделал небольшой поклон.

– Драсти. – Айрин дополнила картину привычной и уже как будто родной ехидной улыбкой.

Ричард, увидев такое приветствие, заржал аки молодой конь. Магистр же контратаковал мой приветственный выпад ответным полупоклоном и воспроизведением моего тона: «Дочери Рори».

Ричард завис. Переход выражения его лица к недоумению занял некоторое (секунд пять) время, хе-хе.

Айрин недоумевала, Ричард недоумевал сильно, мы со стариком улыбались.

Не успел завязаться разговор, как раздался всепоглощающий Звук. Шёпот. Шелест. Тысячи, тысяч голосов читали невнятный речитатив, накатывая всё усиливающимися и ускоряющимися волнами. Просека окуталась плотным туманом, сравнимым по плотности с дымом из трубы сталелитейного завода. В недрах тумана будто сверкали молнии, и в момент особо сильной вспышки из завесы вырвался призрачный силуэт, обретающий плоть буквально на ходу. Буквально плоть. Эта конструкция была похожа на гигантского зерга, которого натянули на левитирующую версию New York Mercury* Генри Дрейфуса. По мере приближения к центру площади плоть начала втягиваться в проёмы, заменившие платформы, по которым машинисты должны были добираться в кабину. Когда состав остановился, осталось лишь три отличия от Меркури: отсутствовала кабина машиниста, на боку красовалась надпись изящным шрифтом в три строчки на вполне известном мне языке (что вызывало еще больше охуевания), гласившая:

JABBERWALKER u746

ˈCARROL manufacturing

Dreamwatching. Designing. Creating.

А вместо центрального фонаря у этой контрхронологической йобы был большой жёлтый глаз, который постоянно пырился на окружающих.

Ну и чтобы я совсем охуел, этот стрёмный жуткий шёпот раздался непосредственно у меня в голове, произнеся: «Стоянка полчаса».

– Охуеть. – мы точно не в Канзасе. Хотя латы солдат Ричарда говорят об обратном. Да и одежды прочих. Ну, не считая Айрин. – Что это за язык?

– Внутренний язык рода Кэрол. – ответил Мейстер.

Вопросов становится только больше.

– ГРУЗИМСЯ! – распорядился Ричард.

*Дабы уважаемому читателю не пришлось гуглить, тот самый Нью-Йоркский Меркурий.

                       

Запись 14 – В которой ваш герой, преисполняется в своем познании

Интерьер состава был более… Традиционным. Никаких мясных кусков внутри не наблюдалось. Приятное немного сглаженное стримлайном ар-деко… Хотяяя ширина внутреннего пространства примерно на треть превосходила внешнюю… Солдаты Ричарда набились в плацкарт, нам четверым и святошам с, как выяснилось, всё ещё живым благородным павлином достались пара купе.

Айрин довольно быстро начала вытягивать из бравых дядек армейские байки о похождениях мамы, которые те рассказывали с видимым удовольствием. Я периодически издавал звуки поддержки диалога и параллельно пытался извлечь из системы ещё хоть что-то.

Некоторое время Ричард на меня позыркивал, пока, вздохнув, не спросил:

– Боги, Гейл, я поздравляю тебя с обретением Арки, но что ты там из неё пытаешься выдавить?

– Эмн?.. – да, я крайне красноречив.

– Я чувствую, что ты пытаешься с Арканомиконом взаимодействовать. Что нужно?

Внезапно. Хотя, на казённых харчах такое тело, как у Ричарда, не отрастить. Что ж, если есть человек, готовый ответить на вопрос, надо его задать.

– Не могу понять, как проходит освоение новых умений и где их смотреть.

– Потяни на себя весь сигил.

Сигил будто раздвинулся, вытащив наружу многослойную сферу, состоящую из сотен тысяч иероглифов. Четыре были не то что бы подсвечены. Скорее, ярко ощутимы. Даже глубоко нырнув в эту графическую мешанину, я ощущал направление к каждому. Два из них были почти на поверхности, третий был чуть глубже, и я чувствовал, что где-то в самой глубине, куда не получалось взглянуть, был четвёртый. Чуть слабее ощущались кластеры иероглифов, связанных с исходными. На поверхности оказались рывок и гламур, тот, что чуть глубже, диссонанс… методом исключения, тот, что в самой глубине – Момент Истины. Ещё несколько кластеров давали едва уловимый отклик. Поделившись своими ощущениями, я получил ответ от Ричарда:

– Последние – это твои точки входа. То, к чему у тебя есть предрасположенность.

– То есть я не могу просто выбрать любой? – грустно.

– Тебе грех жаловаться, у большей части людей после принятия Арки хорошо, если пара точек есть. Хотя, в целом, это не критично, с ростом мощи точек входа становится больше. Раз в три уровня доступно расширение имеющихся кластеров, после перехода с двенадцатого можно активировать одну из точек входа.

Ричард как будто хотел что-то спросить. Но не решался.

– Ты ведь хочешь что-то спросить? – максимально прямолинейно подтолкнул его я.

– Имей введу, в нашей среде подобные вопросы особо не приняты. Но какой уровень мощи обозначила для тебя Арка?

– Одиннадцатый и ещё дала уровень за крокозябру.

Что ж. Коммандер был впечатлен.

– А Рори вас нещадно гоняла.

На этой фразе Айрин грустно улыбнулась. А если припомнить, что у самой Гейл был двадцать второй…

– Эх, раз у меня четыре умения, значит, доступа к новым нет…

– Нет, не так. Освоенное тобой – это освоенное тобой. Оно принято в расчет Арки, её дары это не отменяет.

Я рванулся в интерфейс. Оказывается, что Гейл лишь одно умение взяла от системы. Рывок. И только его я могу полностью контролировать. А значит, у меня три свободных поинта. Хе-хе. Хе-хе-хе-хе.

Ричард, увидев мое выражение лица, улыбнулся.

– Хорошо, а что с характеристиками? Наши способности ведь основаны на магии. Почему Ловкость, Сила, Интеллект?

Северин и Ричард улыбнулись, после чего первый произнёс.

– Так легко забыть, сколько вам лет. Рори действительно вас хорошо учила, но знать всё в вашем возрасте действительно невозможно.

Ричард продолжил:

– Арка переводит всю информацию в доступную для носителя форму. Та, что обозначена треугольником с крестом, определяет объём маны, одномоментно доступный пользователю. – глаза Северина начали в удивлении расширяться. – Перечёркнутый круг определяет Скорость восстановления резерва маны. Ну а круг с рожками отвечает за дистанцию и область, на которую вы можете ману реализовать.

К концу объяснения Рича глаза Северина окончательно уподобились совиным, а дыхание стало возмущённо-прерывистым. Ричард, увидев эту картину, грустно вздохнув, произнёс:

– Хорошо, мейстер Арктус, вы преподаватель, объясняйте, как считаете правильным, а я схожу проверю своих парней.

Северин осуждающе посмотрел в спину пригнувшему голову в проходе Ричарду и начал своё объяснение, стоило двери закрыться.

– Во-первых! – начал Северин возмущённым тоном. – Я хотел бы акцентировать внимание на том, что современная теория магии полностью опровергла существование так называемой маны. – Тон мейстера быстро стал спокойным и… академическим. – Арканомикон находится в симбиотической связи со своими носителями, пронизывая их организм тем, что принято именовать силовыми меридианами, и через них предоставляя доступ к взаимодействию с уровнями бытия высокого порядка, через низкоуровневые планы…

Что тут сказать… кажется, объяснения Ричарда, по крайней мере, в этом вопросе меня вполне устраивают.

Чтобы остановить мейстера, я поднял руку.

– Но, мейстер Арктус, я ведь отчётливо чувствую течение энергии в теле, когда пользуюсь рывком.

– Мейси, а когда пользовались диссонансом?

– Неет…

– Потому что ощущение движение энергии в теле – это способ Арканомикона обучить ваши нейроны взаимодействию с уровнями бытия низкого порядка и производить тонкие взаимодействия с арканами понимания работы, которые у вас попросту отсутствуют.

Нейросеть. Это ведь чёртова магическая нейронка?

– Хорошо, мейстер. Что такое Арканомикон и как он работает?

Мейстер засмеялся.

– На первый вопрос ответить просто: это огромный сложнейший самоподдерживающийся аркан. Чтобы получить ответ на вторую часть, нужно начать с другого вопроса.

Я хмыкнул. База, всегда нужна база.

– Магия, что такое магия?

– Правильный вопрос, мейси. Доподлинно об этом ведают разве что боги. Но основополагающая теория базируется на исследовании нескольких факторов. Первый: Вселенная многомерна. Доподлинно известно, что существует более одиннадцати измерений пространственного порядка. Кои, по тем или иным причинам, ускользают от восприятия обычного разумного. Существует ряд умений, основанных на частичном или полном смещении в эти измерения.

– А что они делают?

– Много чего: невидимость, быстрые перемещения, проникновения сквозь препятствия. Да даже основной функциональный контур нашего транспортного средства базируется на этой концепции. Второе, современные академические маги считают, что также существует множество вселенных, образованных через различные вариации развития событий…

– О, это я знаю, интерпретация Эверетта.

– Думаю, вы догадываетесь, что фамилия мне ничего не говорит.

– Она предполагает существование множества «параллельных вселенных» с одинаковыми законами физики, но находящихся в разных состояниях. – спасибо тебе, ютубчик.

– Примерно так. Третье: расчёты показывают, что вакуум вовсе не так пуст. В отличие от философского вакуума, который представляется абсолютной пустотой, материальный вакуум является пустым только «в среднем». Как бы хорошо мы ни опустошили и ни экранировали определённую область пространства, в ней, в силу принципа неопределённости, могут существовать виртуальные частицы. В том числе, возможно даже рождение заряженных частиц в паре со своей античастицей, образуя петлю. В обычных условиях петля может существовать очень короткое время в пределах квантовой неопределённости, чтобы не нарушать закон сохранения энергии. Но если на вакуум воздействует внешнее поле, то за счёт его энергии возможно рождение реальных частиц. Взаимодействие частиц с вакуумом приводит к изменению массы и заряда частиц. Есть довольно высокая вероятность того, что подобные процессы происходят не только в вакууме, но и вокруг нас. Этот процесс называется квантовой поляризацией вакуума.

А эту характеристику я помню из своих статов.

– Четвертое: существуют видимые области вселенных, гравитация в которых многократно превышает наблюдаемый там объём материи.

Это, очевидно, тёмная материя, спасибо, «Космос просто», «Пушка» и прочие излюбленные мной астро-каналы.

– Тааак?.. Я всё ещё не понимаю, при чём тут магия?

– Мы как раз подбираемся к этому, мейси. Парадокс гравитации. Мы предполагаем, что само пространство может быть представлено как многомерные, параллельные друг другу, разноудаленные[Р1] бесконечные плоскости, обладающие крайне высокой эластичностью. Каждый массивный объект прогибает ткань пространства, стягивает её к себе, делая более плотной. Но он воздействует не только на свой план, но и на соседние, создавая массивные искажения пространства.

Я смотрел на мага ошеломлённо и не понимающе. Это немного не то объяснение тёмной материи, что принято на родине.

– Погодите, мейси, сейчас будет развязка: основные современные концепции магии предполагают, что она суть последствие гравитации, либо смещающей ткань пространства времени к некоему исходному измерению физического плана, либо увеличивающее эффективность квантовой поляризации, посредством повышения плотности этого самого пространства. Также эти теории объясняют существование немагических миров. Вопросы?

– Хорошо, теория слабо, но понятна, ну а как происходит непосредственно акт волшебства?

– Тут есть несколько аспектов. Есть места, где коэффициент насыщения настолько высок, что волшебство может быть сотворено одной лишь свободной волей. Есть миры, где приходится прибегать к костылям: артефактам, арканам, жертвам, накопителям. Есть сущности настолько мощные, что сами искажают пространство-время вокруг себя.

– Боги?

– В том числе.

– Хорошо, получается, это мир, где магию можно творить одной силой воли?

– Нет, мэйси. То, что вам доступна магия, следствие другого явления. Вы носитель Арканомикона, удивительного, многомерного, стабильного самоподдерживающегося полуразумного магического конструкта, созданного неизвестной сущностью в доисторические для всех известных миров времена.

– И как он работает?

– Предоставляет обрывки умений и знаний предыдущих своих избранников.

– В обмен на что?

– Долгое время, до того, как наше знание стало более полным, считалось, что плата за пользование – это фактическое жертвоприношение убитых противников, ибо именно за победы в бою он даровал силу. Но сейчас мы понимаем, что это не соответствует истинному положению вещей, потому как структура аркана сидит очень глубоко в имматериуме и черпает оттуда свою мощь. Судя по имеющимся данным, единственная задача Арканомикона – это достаточно быстрое по историческим меркам взращивание боевого контингента.

– То есть всё бесплатно? Не верю ни на грош. И что такое имматериум?

– Имматериум – устаревшее обозначение для измерений низкого порядка. Касаемо же платы. Некоторая плата действительно есть. Правда, носителей Арканомикона она обычно не волнует. Любые умения взаимодействия с тонкими планами, коими обладает носитель, после его смерти сохранятся и будут доступны другим. Плюсом сверху, либо Арканомикон выбирает носителей по конкретным психическим меткам, либо…

– Укореняется в этой самой психике, а раз может вкачивать знания, то и менять его также способен.

– Верно, мейси, верно, какая вы молодчинка.

– Как часто встречаются носители?..

– В нашем мире примерно каждый сотый среди военных и каждый тысячный среди гражданских. – я удивлённо приподнял брови. – У каждого вырвавшего в бою свою жизнь есть небольшой шанс приглянуться Арканомикону. И ещё больше, если при этом был побеждён носитель. Слава богам, у заклинания есть некоторое понимания чести… В древности был правитель, силами своих подручных пленявший носителей и казнивший сотни своими руками, который так и не получил желаемое.

– У меня есть еще вопрос, мейстер: вы упоминали, что ваши прямые магические способности без подготовки довольно слабы, значит кто-то сильнее и кто-то слабее магически, от чего это зависит?

– А вот это возвращает нас непосредственно к акту волшебства. Есть множество переменных, как я уже сказал, есть миры, где каждый способен творить магию силой воли. Есть миры, где для этого требуются костыли и знания по использованию этих самых костылей. Но это не всё, каждый имеет, так сказать, предрасположенность к волшебству той или иной степени. Она может быть в целом незначительно усилена естественным путём через тренировки. Из хомяка не сделать быка. Мы именуем сие фактором воздействия. У кого-то он больше, у кого-то меньше, есть виды, поголовно обладающие высоким и средним фактором воздействия. Есть такие, где им обладают единицы, но уровень его просто колоссален. Есть способы его значительного повышения, как, например, вышеупомянутый Арканомикон, Благословление богов или одержимость демонами.

– Пиздец.

– Мейси, нельзя же так в культурном обществе. – маг слегка улыбнулся и, немного склонившись ко мне, шепнул. – Видимо, ваше поступление к нам было запланировано владыкой Варгхайлом для преодоления вашей неосведомленности в реалиях нашего мира.

– И всё-таки, мейстер Арктус. Я не понимаю. Как теоретические выкладки взаимодействуют с практикой?

– Бьёте в самое больное. Мы не уверены. Есть десятки теорий о том, как это работает. Наиболее вероятная в том, что расы, вышедшие из миров, более «погружённых» в «магию», имеют генетическую склонность к взаимодействию с ней. Случай людей, а именно люди демонстрируют вариант аномальных единиц, следствие того, что в данной популяции мутанты более жизнеспособны в силу большей простоты организмов. Тем не менее, за последние три сотни лет никому не удалось экспериментально доказать никакой взаимосвязи. Тем не менее, статистика полностью коррелирует с вышеописанными теориями.

– Мейстер, вы упоминали костыли, под ними вы подразумеваете ваши сигилы? Как они работают?

– Сигилы, друг мой, это одно из первейших искусств. И касаемо его…

– Тоже есть несколько теорий? – слегка улыбнувшись, произнёс я.

– Верно. Думаю, вам нужно переварить уже полученное. А о сигилах и всем прочем вы подробно узнаете на занятиях.

– Мейстер, я совершенно об этом не подумал! Вступительные экзамены! Мне ведь нужно подготовиться! Сколько у нас времени⁈

– У вас будет пара недель до испытаний. Подготовка вам, скорей всего, не понадобится. – улыбнулся он в бороду.

– Старая добрая коррупция. Миры меняются, люди – нет. – вернул я улыбку.

– Окститесь, мейси, обижаете старика, офицерская честь не позволит. Никакой коррупции. Кацианки автоматически зачисляются на бюджет, если готовы взять одной из специализаций алхимию или артефакторику. Но с вашими боевыми навыками вы обе сможете получить грант и на общих основаниях через испытание битвой.

– Пиздец.

В ответ маг лишь улыбнулся.

– Мейстер, и всё-таки, почему вы с Ричардом посмеялись, когда я сказал про Ловкость, Силу, Интеллект?

– Потому что это визуальные последствия. Мифические Архетипы: Вор, Воин и Маг, проистекают из дисбаланса развития способности взаимодействия с имматериумом. Перекос в сторону скорости квантовой поляризации приводит к формированию поджарого телосложения с сухими мышцами и минимальным количеством жира. Плотность энергетических каналов – к возрастанию массы скелетной, мышечной и жировой. Ну а экстракция силовых меридиан, хе-хе, взгляните на вашего покорного слугу. – С улыбкой закончил Арктус.

– А четвёртая?

– Она индивидуальна и отражает боевой стиль носителя Арканомикона. Её воздействие на тело специфично.

– А…

Мой следующий вопрос был прерван вошедшим Ричардом, его лицо выражало озабоченность. Озабоченность на лице закованного в сталь двухметрового амбала, способного остановить выстрел из танковой пушки, не предвещает ничего хорошего.

– У нас проблемы. – приглушённым тоном произнёс коммандер, глядя на мейстера.