Текст книги "Невеста дракона (СИ)"
Автор книги: Юна Ги
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)
ГЛАВА 20 Исчезнувшие в пустоте
Трибуны затихли. Я заметила изумленный и гневный взгляд Альвига.
– Она не смеет! – закричал его советник.
– Что она будет делать там? – заинтересованный возглас Игрины.
Вправду, что? Я остановилась рядом с Драгоном, оглядывая его распростертое тело. Колдовать не умею, благо, что в обморок не свалилась, набрав столько магии из источника. И все же. Я еще собирала ее, чувствуя, как нити силы тянутся из потоков, пронизывающих миры. Остановить движение я не могла. И, несмотря на уверения об опасности, не хотела. Я думала лишь об одном: меня странно тянуло к мужчине. Он лежал распростертый на земле, беззащитный, и даже, немного невинный. Я поддалась внутреннему ощущению, опустилась на колени, и провела ладонью по лицу дракона. Как он красив. Точеные черты, волевой подбородок, даже грубый нос и, будто вытесанные из камня надбровья – придавали мужественное очарование. Черные волосы разметались на земле. Мягкие губы, разорванные когда-то шрамом, дрогнули, мужчина застонал, и мое сердце дрогнуло в такт. Его кожа эманировала драконьей магией, и я чувствовала приятную, пронзившую меня вибрацию. Хотелось коснуться этих губ, поцеловать его. Я склонилась, ощущая мягкое тепло мужских губ, губ человека-дракона.
Мир озарила вспышка света, и он исчез.
Мы оказались в уютной комнате. Драгон лежал на широкой кровати, укрытой красным бархатным покрывалом. Темный дуб, из которого вырезали витиевато украшенные столбы по углам ложа, давал ощущение богатства убранства. Но не только это. Вся мебель была украшена золотыми фигурками разной, подчистую странной формы. Напоминавшей то ли куски механизмов, то ли гравюры из старинных книг о вымышленных существах. В камине, согревая нас, весело трещали поленья, горел огонь. На стенах резные панели, изображавшие сцены охоты, пиров и празднеств, смешивались с золотыми изображениями невероятных форм. Все они отличались от убранства замка дракона, как если бы принадлежали более древнему, старинному стилю. Забытому в веках.
Здесь были не только мы. Рядом с Драгоном, на постели лежал призрачный мужчина. Широкие плечи, мужественный подбородок, форма скул – он напоминал самого Драгона, но все же чем-то неуловимо отличался. Руки и ноги его больше походили на чешуйчатые лапы дракона, а пониже спины уверенно виднелся драконий хвост. На гребне сияли необычные пластины. Подобную форму пластин я видела только у одного дракона – волшебного дракона, который защитил меня от Альвига. Дважды.
Рядом с постелью хлопотала призрачная молодая женщина. Она была красива – длинные, кучерявые волосы, собранные в высокую прическу. Даже сквозь голубоватую дымку я видела, что диадема, украсившая ее волосы – из чистого золота, а в центре сверкает крупный алмаз. Одежда ее походила на старинное платье богатой дамы, вычурное, дорогое и неудобно тяжелое. И в нем она ловко ухаживала за мужчиной, который, как и Драгон, лежал раненым от стрел противников.
Я пробормотала что-то, но призраки не обратили на нас внимания, занятые только собой. Привлечь внимание не удавалось. Мир будто бы разделился на призрачный и настоящий. Я же должна была узнать – где мы и как попали сюда. И главное – как спасти Драгона? Дракон тяжело дышал и все еще был без сознания. Я позвала призраков, заговорила громче, но они не замечали нас так, словно призраками здесь оказались мы.
На груди у женщины я заметила медальон – копию моего, того, что я нашла в развалинах Даргоро-Даз. Лишь одно отличало их – призрачный медальон сверкал новыми, только отлитыми умелым мастером гранями. Мой же потускнел от времени. Я сжала украшение, и призрачная женщина, вздрогнув, словно почувствовав, сделала то же самое. Она обвела комнату невидящем взглядом, скользнув по живым, так, словно не замечая нас. И вновь вернулась к уходу за мужчиной.
Волшебный медальон связывал нас. И раньше принадлежал ей, даме, что ухаживала за раненым любимым.
Драконье украшение отозвалось на мой призыв спасти Драгона и отправило туда, где я могла взглянуть, как это сделать. Я стала наблюдать за женщиной. Она подходила к полкам, придирчиво осматривала пузатые колбы, нюхала содержимое и некоторые даже пробовала на язык. Выбрав одну, разлила мерцавшую жидкость на тряпку и принялась протирать раны мужчины.
Подойдя к полке, я взяла ту же бутылочку и понюхала. Пахло словно бы нагретой на солнце чешуей дракона. Откуда я знала такое сравнение? Налив жидкость на бинт, я повторила движения, осторожно протирая раны дракона. Мужчина вновь застонал, а кожа его, по краям ран загорелась и обуглилась словно обожженная бумага. Я отдернула руку. В воздухе почудился запах горелой кожи, обугленой глины и озона. Драгон застонал от боли, зашептал что-то. Я испугалась еще сильнее, дернулась в сторону бутылочки из которой наливала лекарство. Перепутав, взяла другую? Нет. Выбрала нужную, ту же, что и призрачная дама. Может зелье испортились от времени? Эти люди-драконы давным-давно стали призраками, действуют ли еще их лекарства? Услышав стон Драгона вновь, я резко обернулась и с облегчением выдохнула. Раны стягивались словно по волшебству. Это и было волшебство. Раскаленные края кожи легко поддавались, двигались навстречу друг другу и сливались, образуя мягкие остывающие шрамы.
Обработав все раны, я, повторяя за призрачной дамой, перевязала пульсирующие шрамы, накрыв их смоченной в травяной настойке бинтом. Дала Драгону отпить из прозрачного кувшина и с облегчением услышала, как он задышал ровнее, и, кажется, заснул.
Призраки исчезли. Я осталось в незнакомом доме, наедине со спящим драконом. Подойдя к высокому окну, я распахнула тяжелые шторы в надежде увидеть что-то снаружи. Судорожный выдох застрял у меня в груди – дом плыл в пустоте. Она, казалось, была всюду – внизу, под фундаментом, наверху – вместо неба, вокруг – вместо улиц. Я закрыла шторы резким движением. С опаской оглянулась – не разбудила ли Драгона. Нет, мужчина спал.
Живительный сон дал ему время выздороветь, а мне – пройтись по странному дому. Слишком много времени это не заняло – здесь был обеденный зал, ванная комната, полная необычных механизмов из латуни. И спальня. В которой все также спал Драгон. Я прилегла рядом, готовая вскочить, только Драгон очнется. Но усталость сморила меня, и я заснула.
ГЛАВА 21 Ночь в постели с драконом
Проснулась от теплого дыхания, которое щекотало мне ушко. Драгон, упираясь на локтях и коленях, лежал сверху и с интересом разглядывал меня.
– Я проиграл бой и умер или вижу прекрасный сон, – лениво проговорил Драгон, поправляя мои волосы.
Сердце затрепетало. Он был здоров, полон сил и… желания.
– Я здесь, вижу то же самое, так что ты не умер, – испуганно сказала я и попыталась оттолкнуть мужчину, скинуть его с себя. Я могла бы попытаться сдвинуть гору и получить тот же эффект. Драгон не шевелился.
– Прекрасный сон на двоих, – задумчиво произнес он.
Прежде, чем я успела произнести хоть слово, мягкими губами он прикоснулся к моему рту. Темные пряди его волос упали на шею, нежно касаясь кожи. Телом он чуть касался меня, но я чувствовала всю силу и мощь дракона внутри мужчины. Повеяло ароматом лесных деревьев, почудился запах грозовых облаков.
Его прикосновение опьяняло. Я замерла не в силах оттолкнуть его и в страхе прижать к себе. Секунды текли, а он и не собирался прекращать этот, кажущийся целомудренным, поцелуй. Всего лишь прикосновение. Мы чувствовали дыхание друг друга и это заставляло голову кружится, дыхание смешивалось, опьяняя обоих. Казалось, что само наше естество заговорило друг с другом, и я поняла: это он – моя истинная пара.
Мужчина принял мою неподвижность и ошеломленность за приглашение к смелым действиям. Осторожно скользнул по губам, шее. Провел пальцами с огрубевшей кожей по скулам, осторожно прикусил кожу. Его губы прильнули к моим, и дракон поцеловал меня по-настоящему. Язык скользнул внутрь, нежно лаская. А я лишь страстно желала подчинится ему, его силе, жару его тела.
Драгон с усилием оторвался от поцелуя, выдохнул. Провел кончиком носа по моим волосам, зарылся лицом в шею. Я прижала к себе его сильное тело.
– Ты пахнешь словно россыпь драгоценных камней, спрятанное сокровище. Ты так прекрасна, это завораживает, никогда не видел подобную красоту, – пробормотал он.
– Разве сокровища имеют запахи?
– Для драконов да.
– Ты моя истинная пара?
– Да, – с удовольствием согласился он, – как ты поняла это?
– Просто поняла и все.
Он приподнялся с удовлетворением разглядывая меня. Я же оглядывала его со смешанным чувством страха и возбуждения. Дракон. Истинная пара. Моя истинная пара. Настоящая любовь. И дракон. Император.
Я испуганно прижала ладони к его плечам, отталкивая мужчину.
– Ты выздоровел, мы должны вернуться в замок, на арену, – бессвязно забормотала я. Сердце колотилось в груди так, что Драгон точно слышал этот стук. Или видел ритмичное и быстрое подрагивание груди в такт.
Драгон чуть удивленно взглянул на меня. На шее его пульсировала жилка, и я, непроизвольно тронула ее, чувствуя, как его сердце, мощными толчками гонит драконью кровь по телу. Сердце его стучало столь же быстро, что и мое. Было ли тому причиной мое прикосновение, но Драгон в то же мгновение перешел к действию. Он уверенно положил ладонь мне на живот, медленно скользя чуть ниже и вызывая сладостную истому.
– Оттолкнешь? – спокойно поинтересовался он, продолжая двигаться все ниже.
Во рту пересохло. Я испуганно взглянула на дракона.
– Не знаю, – произнесла я слабо.
Мужские руки взяли в плен мое тело, вызывая сладкую боль.
– Нет, я не оттолкну тебя, – ответила чуть хриплым голосом.
От нерешительности Драгона не осталось и следа, он полностью овладел моими губами, целуя, лаская меня языком. Подчиняя своей силе и мощи. Его руки крепко держали меня в объятиях, сильные ладони настойчиво исследовали тело. Наши тела прижались друг к другу, влекомые страстью, желанием, безумием. Губы Драгона ласкали и дразнили. Он остановил поцелуй, намеренно уклоняясь от меня, усмехаясь.
Я сомкнула ладони на его шее, привлекая мужчину к себе и целуя, уже сама. Он ответил, жадно, ненасытно. И принялся осыпать поцелуями руки, волосы, нежную кожу предплечья и шеи.
– Как давно я этого хотел, – пробормотал он, – ты чудесная, самая прекрасная, твои глаза, – он взглянул на меня, и я увидела в его глазах свое отражение, – я тону каждый раз, стоит только взглянуть в эти небесно-синие омуты, – выдохнул он.
Он говорил быстро, торопливо, словно сдерживался все это время и только теперь получил шанс сказать все, что думал.
Его руки становились смелее и вот он уже ласкал мою грудь, алчущую грубых ласк дракона. Да, дракона, не человека. В порыве страсти он обращался, и я видела холодный блеск чешуйчатых пластин сквозь тонкую кожу, чувствовала шорох острых драконьих когтей на своей нежной коже.
– Драгон, – застонала я, отвечая на его страсть.
И вдруг со всей ясностью поняла – то что происходит – неправильно. Мы не должны быть здесь, сейчас, пойманные мгновением страсти в волшебном доме, что застрял среди пустоты. Мы вернемся в драконий мир, и там нас ждут невесты Драгона, наместники, отбор. Отдавшись страсти сейчас, мы, разлученные медальоном, будем страдать еще сильнее. Необходимо остановиться! Сейчас же!
– Драгон, прошу тебя, нет, – слабо выдохнула я, – я не хочу так.
– Я хочу тебя, хочу обладать тобой, хочу сильнее всего.
Он сорвал легкую ткань рубашки, что была на мне, обнажив грудь. Грубым движением перехватил мои руки не давая прикрыться в смущении. Жадным взглядом скользнул по телу. Прижался губами, и я поняла – битва проиграна, а я страстно желаю сдаться на милость своему победителю. Он расстегнул брюки, легким касанием сорвал воздушную ткань трусиков. Раздеваясь сам, он позволил рассмотреть его тело – тело человека и тело дракона. Литые мускулы покрыты не бархатной кожей, а золотистыми, холодными чешуйками. Изгибы подобны человеческим, но взгляд приманивает длинный, упругий хвост, а кончики пальцев венчают грубые треугольные когти.
– Мне не будет больно от твоих прикосновений? – произнесла я, со страхом касаясь твердых конусов.
– Я никогда не причиню тебе боли, – хриплым голосом возразил он и нежно провел ладонью по коже, вызвав лишь сладкие мурашки.
Поначалу непривычные, новые ощущения действовали успокаивающе. Драгон прижался ко мне, и я почувствовала себя уютно, защищенной, окруженной твердой преградой драконьей защиты. Мужчина вновь поцеловал меня, и этот поцелуй длился нестерпимо долго, очаровывая, погружая обоих в омут магической любви. Больше не было его или меня, мы ощущали друг друга, словно чужое тело стало продолжением собственного.
Я стиснула его в объятиях, безмолвно умоляя не останавливаться, продолжать, идти до конца, подарив мне ночь полную страсти. Почувствовав призыв, он выдохнул:
– Я еще могу остановиться, если ты не хочешь этого. Я сделаю все правильно. Ты сказала, что не хочешь так, – последнее он выделил, – что-то сдерживает тебя?
Да! Меня многое сдерживало. Невесты, плетущие заговоры и, даже, готовые убить ради замужества с императором. Медальон, который может и не выберет меня, заставив до самой смерти помнить лучшую ночь в моей жизни. Лучшую и единственную. Смогу ли я быть с кем-то еще? Не думаю. Наместники, которые не пожелают принять невесту из чуждого им мира. Наша связь может подточить прочность трона Драгона. И все же я отогнала все эти мысли. Есть только сейчас. Только его объятия и поцелуи. И самая прекрасная ночь в моей жизни. Больше ничто не имело значения. Он целовал и ласкал меня так, как никто другой и никогда. Он был мой истинной парой. Драгон пробудил во мне, что дремало уже давно – желание быть с мужчиной, отдаться ему, довериться ему. Любить и быть любимой. Этой ночи не должно было случится, но это происходит, и я не могу противиться. И даже зная, что могу пожалеть об этом потом, собирая осколки разбитого сердца, я желала этого и радовалась.
– Ничего! – исступлено произнесла я, – меня ничего не сдерживает.
Наши тела отзывались на прикосновения друг друга, сливаясь полностью, обращаясь в совершенство движений. Все, что делал этот мужчина доставляло мне блаженство. Его взгляды, слова, нежные, а иногда и грубые прикосновения. Я шептала его имя, а он повторял мое.
– Мне так хорошо с тобой.
– Так хорошо.
Безумие страсти, слияние тел и полная гармония, словно мы часами репетировали движения. Каждый стремился доставить блаженство другому, каждый искал свое отражение в глазах другого. Мы были едины. Между нами исчезли барьеры, преграды и стенание. Мы наслаждались друг другом в сладких судорогах. Вместе мы достигли наивысшей точки, которая обрушилась на нас, унося в сладком водовороте, оставив в изнеможении.
ГЛАВА 22 Ахейнианская память
Я прижалась к Драгону вдыхая ароматы леса, грозы и мускуса. Драгон лениво гладил мою спину.
– Такая бархатная, нежная кожа, что не могу противиться очарованию, – проговорил он.
Его кожа, прохладная и гладкая, переливалась золотым мерцанием чешуи, стоило мне лишь коснуться ее. Дракон обернулся человеком, исчезли грубые когти, хвост, украшенный пластинами. Остались лишь янтарные глаза с длинным, вытянутым зрачком – глаза дракона. Глядя в эти глаза, мне казалось, что громадный золотой дракон охраняет мой покой, когда я дремлю рядом, крошечная и беззащитная в сравнении с ним, способным застилать своими крыльями города и деревни.
– Ты… ты очень сильный, и страстный, – проговорила я, чувствуя, как краснею и от смущения уткнулась лицом в его грудь.
Драгон плавным движением перевернул меня на спину, вглядываясь в лицо. Улыбка его, нежная и в то же время хитрая заставила улыбнуться и меня.
– Продолжай, – потребовал он весело.
– Нет, – смущенно произнесла я, – вновь отворачиваясь.
Он засмеялся, игриво кусая меня за предплечье.
– Взгляни на меня, ей, – засмеялся он, но увидев мой взгляд посерьезнел.
– Я никогда не была с мужчиной столь, – я помедлила, подбирая слова, – столь открытой, откровенной, – развязной, хотелось сказать мне.
Наверняка он мне не поверил. Решит, что я с каждым веду себя так в постели.
Дракон нежно поцеловал меня, развеивая все сомнения в нем.
– Знаю, тоже, только с тобой я могу быть собой, – произнес он.
Еще несколько долгих, мучительно долгих минут мы лежали притихшие, в молчании, прижавшись друг к другу. Не желая отпускать ни на мгновение, зная, что объятия и мирная нега продлятся не долго. Я с отчаянием хваталась за утекающие минуты любовного блаженства, окутывающего нас здесь и сейчас.
И все же оно исчезло. Взгляд упал на стенные фрески, и я заметила, что Драгон задумчиво разглядывает их.
– Где мы? – решилась спросить я. В замершем в тиши мире любви, мой голос казался грубым вторжением. Я откашлялась.
– Это не одно из искусств провинций империи. Не знаю, какой народ создал эти картины, мебель, – он задумчиво оглядел комнату. А затем его лицо озарила вспышка воспоминаний, – я видел подобное, давно, – воскликнул он, – в детстве. В книге мифов, – он оглянулся растерянно, – это искусство ахейнов, – восторженно произнес он, так, словно это словно несло в себе какое-то важное значение.
Драгон спрыгнул с кровати, бережно провел пальцами по латунным табличкам и фигуркам.
– Это невозможно, – тихо произнес он.
– Ахейны? – переспросила я, поднимаясь и кутаясь в простыню.
– Древние, Народ. Ахейны появились в этом мире первыми, создали непревзойденные города, полные чудесных механизмов. Они были не только магами, но и учеными. Ахейны расставили горы, пустили течь реки и зажгли звезды на небосклоне, – мечтательно произнес Драгон. – Ахейны – легендарные герои, которых мы считаем своими предками. Они сочетались браком с чистокровными людьми и породили полулюдей-полудраконов.
Он рассказывал это, указывая на рисунки, картины. Под слова легенды мы оделись, и я даже взглянула в зеркальце – поправить прическу. Драгон с сомнением прикоснулся к зеркальной поверхности, не веря своим глазам. Подобное удивление вызвали в нем и латунная сантехника в ванной. И наконец он попросту прирос к земле, взглянув на один из портретов на стене.
Это был портрет призрачной женщины. Роскошные, черные, кудрявые волосы, аристократичная бледность и гордый взгляд синих глаз. И медальон на груди. Мне показалось, что он вспыхнул красным сиянием, приветствуя, узнавая меня или свою копию на моей груди, и я судорожно коснулась своего украшения. Оно оказалось приятно теплым и нежно трепетало в ладони.
– Это Аарен, – с благоговением произнес он, – вы так похожи, – он удивленно взглянул на меня.
– Нет, – я отрицательно замотала головой, – она явно из западных европейцев, а я подобных корней не имею. Поэтому не больше чем просто люди похожи друг на друга. Ну знаешь, два глаза, один нос. Рот еще есть, – я чувствовала себя неловко под его одухотворенным взглядом. Драгон словно увидел королеву эльфов из древней легенды. Правительницу исчезнувшего нарда.
Мужчина меня не слушал.
– Я думал, но не мог поверить. Ведь ты так не похожа на других, – с трепетом в голосе произнес он, – ты, – он замер, словно страшась произнести, – ты – человек!
Я растерялась.
– Д-да, – выдавила слегка удивленно.
– Людьми мы называет тех, кто не способен обратиться или применить магию драконов. Как наследие мифического народа, что, смешавшись с нашей кровью, дал нам облик человека. Но ты, ты человек! – он восхищенно взглянул на меня, – настоящий. Я только теперь это понял. Не думал, что такие как вы существуют.
– То же и о тебе сказать могу, человек-дракон, – буркнула я.
Нас прерывал странный, нарастающий гул. Мы переглянулись, Драгон прижал меня к себе, а затем встал впереди, так, что я оказалась спрятавшейся за широкой спиной. Звук достиг пика, дополнился ярким светом, и я почувствовала, как мы таем. Обращаемся в тени. Звук и гул исчезли. Комната же наполнялась красками, жизнью и обитателями. Мы были в обеденном зале, и за столом, полном праздничных кушаний смеялись люди-драконы. Здесь их было множество. А среди них, во главе стола – мужчина и женщина, которых я видела призраками. Роскошная дама с портрета – Аарен и призрачный мужчина-дракон. Его облик казался перетекающим то в человека, о в дракона. До странности знакомого дракона. Они были во плоти, полные жизни и любви друг к другу.
Аарен накрыла ладонь мужчины своей и что-то прошептала, прижимая руку к животу. Счастье осветило его лицо. Он поцеловал женщину.
– Я беременна, – читалось в ее глазах.
– Я счастлив быть с тобой, – пел его взгляд.
– Это король Гаран, – произнес Драгон, – легендарный Гаран, что покорил разлом между мирами. Силой своей он был столь велик, что вытянул магию Даргоро-Даз из чрева планеты, преподнеся ее в дар Аарен, своей жене. Этот дар позволил людям овладеть магией, неподвластной никакому другому народу. Женщины этих народов владеют лишь отголоском той силы, что наполняла Аарен. Мы же, драконы, построили крепость на месте источника в Даргоро-Даз в надежде вернуть силу, и покинули ее не способные устоять перед столь непостижимой мощью. По легенде, Гаран и Аарен, были истинной парой, последние из Айхейнов. Они исчезли. Никто не знал куда. И я, как и многие, считал эту историю лишь легендой о прекрасном времени до имперских завоеваний. Сказкой народов, покоренных драконами.
– Король? – спросила я.
– Да, ахейны не завоевывали народы других миров. Легенда гласит, что они приветствовали народы на своей земле как собратьев. Даже темных магов. Это были золотые тысячелетия благоденствия.
Я внимательнее оглядела Гарана и Аарен. Драконы похожи друг на друга и все же неуловимо отличаются. Каждый – уникальный. И этого – Гарана – я знала. Видела раньше – он спас меня от чудовищ Альвига, только я прошла через врата этого мира. Он развеял чары темного мага, когда тот создал иллюзию в замке. Сомнений не было, призрачный Гаран, в облике дракона, обитал в моем медальоне, который принадлежал его жене. Что это значит?
Мои мысли прервал грохот. Один из драконов – гостей Гарана и Аарен – ударил по столу, тарелки зазвенели. Аарен возмущенно взглянула на нарушителя спокойствия.
– Ты груб, Григальд, – произнесла она надменно.
– Заткнись, отродье человека, – зло бросил дракон.
Женщина побледнела. Несколько драконов вскочило со своих мест, хвосты их гневно метались из стороны в сторону, когтистые пальцы сжались в кулаки. Веселье обратилось в распрю за мгновение. Хотя мне и казалось, будто многие драконы здесь ждали взрыва давно. И теперь с готовностью ощетинились.
– Что ты позволяешь себе, – грубый окрик Гарана осадил Григальда. Дракон сник, попятился.
– Он прав, – лениво заявил один из тех, что не был оскорблен заявлением дракона, – взгляни Гаран, во что мы превратились, связавшись с людьми, – он обвел всех взглядом, – мы застряли в облике полукровок. Хвост драконий, а физиономия от человека, – он презрительно захохотал, и некоторые из драконов, согласно закивали. – Нам не нужны люди, Гаран, они лишь портят чистую кровь. Ты подарил своей подружке силу, и как она распорядилась властью? Рожает тебе деток в этом деревенском домике? – он толкнул Аарен, и женщина, вскрикнув, ударилась о стул.
Гаран поднялся со своего места, ощерившись.
– Ты заплатишь за это.
– Заплачу? Я? – дракон захохотал, – нет Гаран, ты проиграл не начатый бой. Мы – ахейны, драконы, сильнее любого из народов. Мы будем править ими. Мы обретем власть над всеми мирами и подчиним каждого из магов. Мир людей покорится первым, – бросил он. – Моя возлюбленная, моя истинная пара, прекрасная драконица, не человеческое отродье, – издевательски произнес он, – желает покорить миры и подарить их нашему детенышу. Который поболее дракон, чем все мы здесь. И я дам своей женщине то, что она пожелает.
Еле слышно шурша чешуей, в зал скользнуло несколько драконов-лучников. Стрелы, нацеленные на венценосную пару, сияли магическим светом.
Григальд повелительно махнул рукой:
– Убейте их.
Первый выстрел поразил Гарана, и дракон, сделав несколько неуверенных шагов, упал как подкошенный.
Безумный крик Аарен разрезал пространство. Заливаясь слезами, женщина бросилась к любимому. Она прошептала заклинание, их накрыл призрачный купол, и стрелы больше не смогли достичь цели, отскакивая от магической защиты.
– Чтоб тебя, – зло проговорил дракон, отдавший приказ.
– Зачем ты потребовал убить их? Этого не входило в наш план, – растерянно воскликнул один из гостей. Голос его был знаком, но охваченная страхом я не смогла вспомнить, где уже слышала его. И все же, я будто бы знала и этого дракона!
– План? План?! Вы планировали свергнуть династию? Смеялись и шутили за нашим столом, готовя отравленный кинжал?
Аарен залилась безумным смехом. От ее, скорчившегося, рядом с мужем, тела потекли струи темного тумана. Некоторые из драконов испуганно попятились назад.
– Что происходит? – зашептались они.
– Будьте вы прокляты, – истошно закричала Аарон, – отныне и до скончания веков, ни один дракон не обретет единого облика. Двуличье ваше обратится против вас. И вынуждены вы будете менять чешую на кожу. Не одна женщина не подарит вам счастья, ибо истинная пара принесет любовную лихорадку и безумие драконьей крови. Да обретете вы слабость, ибо без женщины никто не сможет править этой землей.
Волны черной, словно бездна, пыли пронеслись от ее тела, охватывая драконов и уносясь дальше.
– А ты, советник, – продолжила Аарон, глядя на дракона со знакомым голосом, – не по нраву облик человека? Так вечно тебе скитаться в облике дракона. Маленького, жалкого и никчемного, – она хлопнула по земле. Дракона – человека с хвостом дракона и лапами – окутал зеленый вихрь. Он не обратился, но кожа его потемнела и ростом мужчина слегка уменьшился. Глядя огромными от страха глазами на свое тело, он прикасался к коже, обнаруживая под ней блестящую чешую. Рост его таял. Дракон, вскрикнул и бросился прочь, закрываясь от вихря проклятия.
– Ты же, убийца, – она вперила в блондина Григальда цепкий взгляд, – дашь начало роду, что покроет драконов позором.
Дракон отступил. В огне очага, его золотые волосы засияли медью, а под кожей замерцали медные пластины. Я зачарованно смотрела, только сейчас ощутив, что это был один из предков медного дракона, дракона, что привел империю в упадок. Дракона, что встретил истинную пару – темную магессу и, как хотела Аарен, потерял разум. Бросил к ногам возлюбленной весь мир. Разрушив его. Сжигая дотла города и деревни. Это заставило драконов и другие народы объединится против императорского рода, стерев память о медных драконах на тысячелетия. Империей стали править золотые драконы, отказавшись от любви, выбирая женщину как приз. Знала ли Аарен к чему приведет ее проклятье?
Аарен глубоко вздохнула и взглянула на мужа.
– Лишь тогда проклятие спадет, когда дракон откажется от истинной пары, что сможет подарить ему абсолютную силу. И сделает это он ради благоденствия и мира народа, что населяет его земли.
Вздрогнув, я взглянула на Аарен. Многие поколения золотых драконов отказывались от истинной пары, но проклятие так и не сняли.
– Мы не откажемся от истинной пары, как-бы ты не проклинала нас, – процедил предок медных драконов. – Силой, что подарят нам женщины, мы воспользуемся чтобы завоевать народы. А смена обличия – благо, а не проклятье. Тень дракона будет вселять кошмары в жалкие умы других народов, а в облике людей мы сможем брать любую из их женщин. Отродье человека, ты так же глупа, как и Гаран.
– Да будет так, – произнесла Аарен, – я запечатаю наши последние мгновения здесь, в этом доме. В ином плане бытия, память ахейнов будет жить вечно. Ты не сотрешь нашу историю и не перепишешь память о своем предательстве.
Одной рукой она сжала ладонь мужа, другой – медальон на груди. Вокруг нее и мужчины закружился магический вихрь. Темно синий ураган, переплетаясь с серыми завихрениями, достигал края магической завесы – которой Аарен защищалась от нападавших, и обращался в мягкий ветерок. Вихрь сжался, и они исчезли. Медальон же со звоном упал.
– Дегурье проклятье, – выругался дракон. Он поднял украшение, но выронил. – Раскаленное, – произнес золотоволосый мужчина, – куда делось это отродье и Гаран? – он закрутился на месте. В это же время, мир вокруг, начал словно сгорать, обугливаясь как подожженная по краям бумага. За ним простиралась серебристая пустота.
– Мы погибнем, если не покинем дом Гарана, – крикнул кто-то из драконов.
Все бросились бежать. Среди гостей этого дома росла паника. Каждый видел, как были прокляты советник и тот, кто вел их – золотоволосый мужчина. Видели они и таинственное исчезновение последних ахейнов. Незнакомая, пугающая магия. Драконы не знали силы Аарен, только теперь понимая, что Гаран одарил возлюбленную абсолютной властью. Уверенные в своих лидерах, теперь, они были лишь напуганы могуществом Аарен. Только предок медных драконов несколько раз попытался поднять медальон, ругаясь, обжигаясь и роняя украшение.
– Этот медальон заколдован, он не исчезнет, объявиться в нашем мире, – крикнул кто-то, и дракон бросился к остальным. – Нельзя чтобы им завладело человеческое отродье, – проговорил он, будто бы сам себе, но, в то же время достаточно громко, приказывая другим. Тон его не терпел возражений, – заколдованный дар связывает их с потоками магии этого мира. Без медальона – человеческое отродье можно подчинить, но попади он в руки человека и нам не победить.
Поглощенная воспоминаниями последних ахейнов, я почти не замечала Драгона. Сердце замерло, когда Аарен произнесла слова проклятия. Но убежденность медного дракона в могуществе обладателя медальона лишь удивила меня. Я ношу драконий медальон Аарен на груди, но все, что могу – собрать потоки маги и отключиться будто электроприбор от перенапряжения. А если взглянуть на мои попытки управлять им, то скорее наоборот, медальон требует взять его в руки, отправляет меня то в сердце камня, то в воспоминания прошлых эпох.
Драгон словно не слышал ни слов Аарен, ни медного дракона. Восхищенно он наблюдал за Гараном – героем драконьих легенд. А после ранения мужчины, сжал кулаки в бессильном желании сразить нападавших. Но ничто не могло отвлечь дракона от защиты меня, словно своего сокровища, россыпи драгоценностей в тайной пещере, в которую вторглись незнакомцы. Драгон трепетно следил, чтобы никто и ничто не могло причинить мне вред. Мужчина закрывал меня своим телом, то и дело оборачиваясь и бросая влюбленные взгляды. Подобная перемена была приятна, настолько, что я предпочла не раздумывать, что же стало ее причиной. Но в глубине разума, тихий голос шептал: “от одной страстной ночи мужчины так не меняются. Даже драконы. Даже истинная пара”. Да и сама страстная ночь – Драгон, всеми силами избегал нашей близости, а проснувшись в зачарованном доме пошел на поводу у страсти. Он действовал будто спящий, подчиняясь инстинктам и не думая о той роли, которую ему суждено сыграть в судьбе этой империи. Он был проклят, как и хотела Аарен, проклиная драконов, – тонул в любовной лихорадке. И я вместе с ним.
