Текст книги "Чужая война"

Автор книги: Юлия Баутина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

– … а я говорю, неправильно ты разгон берешь, – назидательным тоном доказывал последний. – Если с земли прыгать, значит, правая нога должна быть толчковой…

– Все равно не катит, – возражал Зверек. – Ухватиться за верхушки я и с левой ноги могу, но, чтобы тело перебросить, дополнительный упор нужен, иначе просто на колья сядешь.

– Что происходит? – поинтересовался Глеб, пожимая Князю руку.

– Я сам уже полчаса, с самого приезда на базу, пытаюсь понять, – признался Иван. – Складывается такое впечатление, что они пытаются перебраться через изгородь. Хотелось бы знать, кто подал им эту гениальную мысль?

– Понятия не имею.

Глеб отвернулся, пряча улыбку.

– Ужасно… – вздохнула ведьмачка, наблюдая, как Зверек, набирая скорость, подбегает к забору, прыгает и, ухватившись за верхушки кольев, пытается подтянуться. – Начнем с того, что руки ставить надо совсем по-другому. А так, если даже он не напорется на острия, то непременно зацепится либо одеждой, либо ремнями…

– Может, объяснишь, как правильно, – предложил Глеб, – пока никто не покалечился?

– Не вижу смысла. Чтобы покалечиться, сначала на забор запрыгнуть надо, а это им не светит. Когда выдохнутся, сами успокоятся. Где ваш подвал с чудо-мышами?

– Там без гвоздодера делать нечего, – Иван оценивающе посмотрел на недокуренную сигарету и швырнул ее в ящик с песком, стоявший возле крыльца. – Замок придется сбивать, потому что ключей от него я с самого нашего заезда в глаза не видел. Да и с приколачиванием досок Кот слегка переборщил. Прямо даже интересно становится, что за монстры оттуда лезли, что он от них так отгораживался? Если хоть одного встретите, покажите, ладно?

– Не знаю насчет гвоздодера, но топор у нас имеется, – Глеб перекинул увесистое орудие труда из руки в руку. – Ну, вперед? На охоту за мышами?

– После охоты загляните ко мне, – дал прощальное напутствие Иван. – Маленький разговор есть.

Спуск в подвал располагался во второй части здания, куда вел отдельный вход. По импровизированной лестнице, составленной из опасно покачивающихся тополевых чурбанов, можно было добраться до крашеной в черный цвет металлической двери, снабженной символом пиратов и электриков – черепом со скрещенными костями. За дверью обнаружилась комната, сплошь заставленная причудливой аппаратурой с множеством проводов, рукояток настройки и кнопок.

– Что это? – ведьмачка удивленно оглянулась по сторонам. – Радиосвязь?

– Нет. Это все для звукозаписи. У нас тут музыканты знакомые помещение снимают.

Глеб отворил неприметную, заклеенную плакатами наравне с окружающими стенами дверь. За дверью скрывался крохотный коридор – скорее даже пятачок размером метр на метр.

– Вот, – «гладиаторец» постучал каблуком по хаотично набитым доскам. – Собственно говоря, это и есть вход в подвал.

– И каков ведьмацкий вердикт?

– Ты у меня спрашиваешь?

– А что, тут еще кто-то имеется?

Глеб прищурился, снова включая кровавик.

– Дверь есть, – уверенно сказал он. – Чуть в глубине, шагах в трех от входа. Ни мышей, ни другой живности не видно.

– Отлично. Вполне согласна. А если присмотришься повнимательнее, то заметишь, что Дверь высвечивается не так, как прорыв. Она намного темнее.

– Инари… – до Глеба вдруг дошло. – У тебя же теперь нет перстня. Ты, что, все равно все это видишь?

– Нет, но Дверь чую, а мышей слышу. То есть, наоборот, не слышу. Следовательно, они там отсутствуют.

– Ясненько… – «гладиаторец», уже переставший удивляться разнообразным ведьмацким талантам, какими бы сверхъестественными они ни казались, только кивнул. – И какие будут планы?

– Закрывать Дверь. Соседство с мышами – не самое страшное, что случается в жизни, но по ту сторону может оказаться кое-кто похуже.

– Как это происходит?

– Ну, для начала к ней надо подойти…

– Намек ясен, – Глеб хмыкнул. – Чуток посторонись, ладно?

Он начал отдирать доски, которых на крышку люка действительно было набито куда больше, чем требовалось: по-видимому, Кот в борьбе с хвостатыми противниками решил взять если не качеством, то хотя бы количеством. Проржавевший замок доставил намного меньше хлопот, чем щедро нашпигованные гвоздями пиломатериалы. Наконец, крышка люка была освобождена и впервые как минимум за последние шесть лет открыта.

Шаткая деревянная лестница сплошь заросла пыльной паутиной. Не рискнув ею воспользоваться, Глеб предпочел спуститься методом свободного падения, благо, лететь было недалеко – стоя внизу, до потолка подвала можно было свободно достать пальцами поднятой руки. Ведьмачка последовала его примеру. Оказавшись на дне, «гладиаторец» оглянулся по сторонам и поморщился, стараясь дышать неглубоко. В реальности вокруг наверняка царила кромешная тьма, потому что слабого света, проникавшего через открытый люк, могло хватить только на освещение лестницы и пятачка земли под ней. Однако в мире отпечатков все помещение прекрасно просматривалось, включая груды хлама, оставленного предыдущими хозяевами. И что-то из хлама явно было органического происхождения, поскольку в царящий в подвале затхлый запах вплеталась ярко выраженная нота тухлятины. Если бы не кровавик, четко показывавший, что ничего необычного, кроме Двери, поблизости нет, впору было и забеспокоиться: не гуляет ли где по соседству зомби.

– Кажется, тут кто-то сдох, – предположил Глеб.

– Очень может быть, – отозвалась ведьмачка. – Один-два крысиных трупа – нормальное явление для любой ямы.

Она повела носом из стороны в сторону и уверенно подошла к Двери.

– Ну, как? Хочешь глянуть, что по ту сторону находится?

Глеб задумчиво посмотрел на пульсирующий столб багрового света, припомнил Бирючину, Тугреневку, ослизня, кикимор с хоулерами и… решительно кивнул.

– Да. Или ты думаешь, я откажусь от первой возможности прогуляться по Пограничному миру?

– От второй, – поправила его ведьмачка. – Из первого мы только что вернулись. Сумеречье – тоже Пограничный мир. Если не отказываешься, тогда вперед, только топорик на всякий случай держи наготове.

Глеб шагнул следом за Инари в багровое сияние, наверное, впервые за всю неделю готовый к перемещению между мирами и сопряженным с ним сюрпризам. Правда, сюрпризов особых не было. Только вместо подвала они оказались посреди голой равнины, где из живности в обозримых пределах высвечивался лишь фиолетовый силуэт кружащей вдали птицы. Пользуясь случаем, Глеб временно отключил кровавик, потому что глаза снова начинало жечь, и получил возможность насладиться Пограничным миром во всей его красе. Ярый фанат пустыни Гоби, наверное, пришел бы в восторг от открывшихся перед ним картин, но в целом мир выглядел чертовски неуютным. Растрескавшаяся каменистая земля лишь изредка оживлялась чахлыми кустиками сухой травы. Затянутое низкими тучами небо имело желтоватый оттенок. Время года было непонятным – лето не лето, осень не осень, а гулявший по равнине ветер пронизывал до костей. Картину всеобщего запустения органично дополнял белесый череп с шишковатыми наростами и тремя глазницами, мирно лежавший неподалеку.

– Иссохшие пустоши, – прокомментировала Инари. – Родные места хоулеров. Значит, за мышей приняли чи-улов? Забавно. И чертовски удачно, что Дверь не обнаружила какая-нибудь более крупная мышка.

– Начинаю сочувствовать беднягам, – признался Глеб, подталкивая носком сапога череп, чтобы получше рассмотреть. – Чем же они здесь питаются? Святым духом или манной небесной?

– Вполне земной добычей. Ты как раз на остаток одной из них любуешься. Пустоши – унылое место во время зимних засух, как сейчас, зато в период дождей на них бывает довольно неплохо, а возле рек и озер мир и вовсе выглядит иначе. Сюда стоит заглянуть через месяц-другой. Готова поспорить, ты не узнаешь это место.

– Да уж, что может быть приятнее, чем любоваться красотами весенней природы, попутно отмахиваясь от всех хоулеров в округе? Или у себя на родине они к человеческому мясу не тяготеют?

– Тяготеют, и еще как. Но мне показалось, что ты любишь авантюры.

– Люблю, – признался Глеб, – когда для них есть хоть какой-то повод. А то, что ты сейчас предлагаешь, по-нашему называется «лезть на рожон». Не ты ли сама аккурат перед самыми тугреневскими болотами говорила, что ничем таким заниматься не будешь?

– Сохраняешь трезвость мышления? – усмехнулась ведьмачка. – Это хорошо. Нет, конечно, на рожон никто никому лезть не предлагает, и, если честно, даже в разгар весны делать на Иссохших пустошах нечего, разве только устраивать грандиозные побоища. Ну, что? Пойдем назад, или еще поглядишь по сторонам, чтобы получше запомнить место?

Глеб пожал плечами.

– А что тут запоминать? Пустыня как пустыня, – он поднял череп и стряхнул с него мелкую пыль. – Возьму в качестве подарка для Вани. Это ведь не хоулеровский, насколько я понимаю?

– Кагения, – пояснила ведьмачка. – Она не хищник. Питается только травой.

– Тогда ей здесь, наверное, тяжело приходится.

– Не тяжелее, чем нашим зверям. Ладно, если и вправду возвращаемся, то ты идешь первым.

Как ни странно это звучит, но отнюдь не Иссохшие пустоши, а затхлый подвал «Княжеграда» после недолгого пребывания в Пограничном мире показался Глебу чем-то чуждым, далеким и почти не имеющим право на существование. И, наверное, именно в этот момент «гладиаторец» окончательно понял, что не хочет снова становиться частью обыденного мира, в котором для чудес, невероятных путешествий и приключений есть место только на дисках с фэнтезийными фильмами и RPG-играми.

– Инари… ты возьмешь меня в ученики?

– По-моему, я уже это сделала, тебе так не кажется? – на полном серьезе отозвалась ведьмачка. – А остальное зависит только от тебя самого.

Обернувшись к Двери, она что-то добавила на шипяще-свистящем языке, вырисовывая в воздухе алый знак. Полыхнуло белым светом и багровое сияние исчезло.

– Оперативно, ничего не попишешь, – восхитился Глеб.

– В просторечье способ именуется «закрывание с пинка», – пояснила Инари. – Так быстрее всего, только желательно соизмерять силы, а то может и неплохо срикошетить. Пожалуй, больше здесь делать нечего, так что можно и на выход отправляться.

– А Дверь точно не откроется повторно?

– Навряд ли. Хотя ради очистки совести стоит периодически поглядывать, как здесь дела.

В подвале они, вроде бы, пробыли недолго, но народ на площадке успел уже рассосаться. Один только Зверек, вспотевший и взъерошенный, сидел на брусьях, огораживающих сцену, и с ненавистью смотрел на забор.

– Ну, я же говорила? – флегматично заметила ведьмачка, спускаясь по лестнице. – Вот и сами успокоились. Безо всякой посторонней помощи.

Заслышав ее голос, парень обернулся.

– Эй, а вы тут откуда взялись? Вы же в лес отправились, я видел.

– Вернулись.

– А куда Иван подевался? – поинтересовался Глеб, заметив, что Князя на крыльце тоже больше не видать.

– Туда, – Зверек кивнул в сторону зарешеченного окна на втором этаже дома. – К нему «грифоны» пришли. Майкл с Амазонкой. Похоже, в нашем полку скоро прибудет.

– Приятная новость. «Грифоны» – неплохие ребята.

– «Грифоны» – ролевики. Не знаю, что Иван рассчитывает с них взять, кроме анализов?

– Ну, если так судить, тогда выходит, и я – ролевик, и Чайник тоже. Мы ведь с ним вместе в «Серебряном грифоне» начинали. И Алекс там довольно долго пробыл. Он, что, тоже ролевик? А Вульферд?..

– Ну, начинается демагогия, – состроив кислую мину, проворчал парень. – Ладно, спорить не буду, «грифоны» – супер-пупер. Хрен с ним, что железа нема, зато с текстолитовыми мечами всех рвут, как тузики грелку. И вообще, не стоит воспринимать это, как личное оскорбление. Я ведь не о том, что было, говорю, а о том, что сейчас есть. А бойцов у них сейчас, как раз, нет, если, конечно, Амазонку за бойца не считать.

Зверек спрыгнул с брусьев и потянулся, с хрустом разминая суставы.

– Слушай, где тебя так научили через заборы лазать? – спросил он у ведьмачки как бы невзначай. – Это же физически нереально.

– Поброди по лесам хотя бы лет десять, – посоветовала та. – Глядишь, тоже чему-нибудь научишься.

– Ничего себе мерочки! А если мне не нужно через десять лет? Если мне сейчас это нужно?

– Тогда могу только посочувствовать, – ухмыльнулась Инари. – Ты особо не расстраивайся, а лучше попрыгай еще часок-другой около забора: может, какой прок и выйдет. Желаю удачи. А нас, наверное, уже Иван заждался.

Как выяснилось, кабинет Князя был полностью обособлен от остальных помещений «Княжеграда». С лестничной площадки второго этажа в него вела отдельная, обитая деревянными планками дверь. За дверью был маленький тамбур, а уже за ним – кабинет Ивана, заполненный таким количеством вещей, которое разместить в одной комнате среднего размера можно только при наличии особого таланта. Стеллажи с книгами, неровные стопки папок, видеокассет и DVD-дисков, запыленные сувениры, привезенные с выездов, и статуэтки средневековых воинов, доверху набитые не то тряпьем, не то мехом сумки и разноцветные грамоты, заполнявшие всю свободную стену. Сам Князь сидел за массивным директорским столом, напротив него в одном из кресел расположился кряжистый, бритый налысо мужчина лет тридцати пяти-сорока в джинсовой куртке, а во втором – плотно сложенная девушка с русыми волосами, собранными на затылке в конский хвост.

– А вот и мы, – сообщил Глеб. – Не помешаем?

– О, знакомые лица, – обрадовался мужчина, вскакивая на ноги. – Сколько лет, сколько зим!

– Одна зима, – уточнил «гладиаторец», пожимая протянутую руку. – В последний раз мы с тобой на прошлой Куликовке виделись и даже вместе лагерем стояли, забыл, что ли? Привет, Оль.

– Ничего он не забыл, – расплылась в улыбке девушка, – просто притворяется. Здравствуй, Глеб. Ты тут, говорят, успел отличиться? Ну, после взрыва.

– Каким образом? – не понял «гладиаторец».

– Сибирскими похождениями, – пояснил Иван. – С легкой руки Кота о наших приключениях скоро будет знать вся Тула. Кстати, Майкл, это и есть Инари. Я тебе про нее только что рассказывал.

– Вот оно как? – мужчина, склонив голову набок, посмотрел на ведьмачку. – А я ее поначалу за одну из ваших новеньких принял… Хотя, если вблизи смотреть, то, конечно, сразу видно, что не ваша, – он протянул руку для приветствия. – Майкл, врио руководителя клуба «Серебряный грифон».

– Инари, ведьмачка, – вежливо ответила Инари. – А что такое «врио»?

– Временно исполняющий обязанности, – пояснила вместо Майкла девушка. – А я – Ольга.

– Почему «исполняющий обязанности»? – поинтересовался Глеб. – С Джонни что-то случилось?

– Ничего, – успокоил его Майкл. – Просто в свете нынешних пертурбаций он заявил, что ему все надоело, и отправился на заслуженную пенсию. И его можно понять. Знаешь, что у нас на Земле Грифонов творилось? Не слышал еще? Ладно, потом, когда время будет, расскажу поподробнее.

Он посмотрел на освободившееся кресло, потом на ведьмачку и сделал элегантный жест рукой:

– Уступаю девушке место.

– Не стоит, – отмахнулась Инари, усаживаясь на пол. – С оружием я там все равно не размещусь.

– Что в подвале было? – спросил Князь, сразу переходя к самому животрепещущему вопросу.

– Вот… – Глеб положил на стол череп кагении.

– Корова, что ли? – удивился Майкл, не разглядев с расстояния биологических особенностей покойной твари.

– Не совсем.

Иван оценивающе посмотрел на череп и продекламировал:

– Мой бедный Йорик… Мило, но кто его обглодать-то успел? Те самые мыши, от которых Кот спасался?

– Мышей в подвале не было, – отозвалась ведьмачка. – Зато была Дверь на Иссохшие пустоши. Череп мы подобрали именно там.

– «Была» или «есть»? – насторожился Иван. – Что за пустоши? Кого нам в гости ждать?

– Была. Мы ее закрыли. Так что можешь не волноваться, гостей не будет.

– Великолепно, – Князь снова откинулся на спинку кресла. – Неплохое начало. Кстати, третья дырка под глаз – это ваша придумка или как?

– Нет. У кагении их и в самом деле три.

– Очаровательная, наверное, зверушка была. Пускай здесь полежит, пока на стенку не повесим, – Иван водрузил череп на стопку папок и снова сконцентрировал внимание на Инари. – А по поводу леса что-нибудь скажешь? Как я понял, вы и там успели побывать.

Ведьмачка пожала плечами и вкратце разъяснила ситуацию. По ходу ее рассказа лицо Майкла приобретало все более изумленное выражение, а Ольга, приоткрыв рот, только успевала крутить головой, глядя то на Инари, то на внимательно слушавшего ее Ивана. Глеб, решив, что в ногах правды нет, тоже уселся на вытертый ковер, расстеленный на полу офиса. В принципе, все, что говорила Инари, он уже знал, но краем уха все равно прислушивался в надежде услышать что-то новое. Ничего нового в рассказе не оказалось.

– Прорыв, значит, – протянул Иван, задумчиво постукивая пальцами по столешнице. – Закрывать надо, однако. Даже с мирным потусторонним миром жить по соседству не очень-то приятно.

– Какой ты быстрый, – хмыкнула ведьмачка. – Может, тогда сам сходишь и закроешь, чтобы не сквозило?

– Не верю ушам. Уж не хочешь ли ты сказать, что не сможешь это сделать?

– Смогу. Но не с лету. С пинка можно захлопнуть Дверь. Если очень постараться – Ворота. Чтобы закрыть прорыв, надо отыскать причину его возникновения. Только когда она будет устранена, прорыв перестанет существовать.

– Невеселый расклад получается, – проворчал Иван. – А в чем причина? Есть какие-нибудь догадки?

– Пока только одна: сбой чертовски мощного заклинания. Но для подтверждения надо отыскать место, где это произошло.

– По логике, там, где прорыв. Разве нет?

– Не согласна. Пропал целый кусок мира. Если это все-таки замещение, то колдовать могли в любом месте того лесочка, что теперь за забором шумит. А прорывы образуются всего лишь в самых темных местах накрытой взрывной волной территории.

– Но если вспомнить, что прямо после взрыва нам гостеприимно открыли Дверь около Венева… – задумался вслух Глеб. – И, как ты сама говорила, в Бирючине волна тоже ощущалась… Выходит, территория была затронута о-го-го какая.

– Я понял, к чему ты клонишь, – Иван потер переносицу. – К тому, что у нас под боком сейчас расположен не единичный экземпляр прорыва? Черт, давайте не будем усложнять ситуацию, а?

– Это не усложнение, – возразила Инари. – Я согласна с Глебом. Не думаю, что прорывов окажется особо много, если, конечно, ваша земля, в самом деле, прежде была светлой, но то, что он не один, это точно.

Майкл взялся за голову.

– Слушаю вас, ребята, и удивляюсь, – страдальчески сказал он. – Рассуждаете, как заправские охотники за привидениями. Вроде, по-русски говорите, а в лучшем случае одно слово из пяти разобрать можно. Какая такая светлая земля? Какие прорывы? Где? Ты, Вань, вроде, только-только приехал, а в ситуации уже лучше нас разбираешься.

– Успел слегка въехать, – сдержанно пояснил Князь. – Под ласковым тюменским солнышком, когда на хвосте у тебя висит целая свора голодных зверюг, знаешь, как хорошо въезжается?

– Представляю.

– А что в городе? – спросил Глеб.

– В городе менты, – коротко ответил Иван, подумал и добавил, – много ментов, а солдат еще больше. Правда, располагаются они странно: только на главных улицах, только кучками, и выглядят как-то стремно. Но есть и другой, куда более интересный момент. Я сегодня с утречка наведался в администрацию к Разуваеву, и он мне вкратце обрисовал положение дел. Видать, пол-ящика коньяка в свое время были потрачены не зря. Итак, в чем причина происшествия, он не знает. Рассказывает то же, что и остальные – ранним утром содрогнулась земля, прошла тень, и все прекратилось.

– Ну, это мы и без него знали, – проворчал Майкл. – Тоже мне Нострадамус. Да за такое откровение и одной бутылки коньяка многовато было бы, не то, что пол-ящика.

– А про то, что в Белом доме сейчас сидит чрезвычайная комиссия, приехавшая из стольного града в тот же самый четверг после обеда, ты знал? И про то, что вся администрация, милиция и военный гарнизон сейчас у них на подхвате? И про то, что в субботу прибыло еще два «ЗИЛа» с ликвидаторами, причем не такими раздолбаями, каких мы в Тугреневке видели, а с серьезными ребятами, тоже?

– Ого! – Глеб присвистнул. – Быстро сработано. И далеко серьезные ребята на своих «ЗИЛах» уехали по могильному туману?

– История об этом умалчивает.

– А с чего вдруг москали нами заинтересовались? – спросила Ольга. – Они же обычно в то, что за МКАДом творится, не вмешиваются, если только не попахивает вселенской катастрофой.

– Похоже, катастрофа уже случилась, – вздохнул Князь. – Может, не вселенского, но российского масштаба точно. Раз был взрыв, значит, должен быть кто-то, кто его спровоцировал. Нарочно или нечаянно – это уже другой вопрос. Москвичи среагировали оперативно и адекватно, и означает это, по-моему, лишь одно – там, в отличие от нас, сразу поняли, что именно произошло.

– Думаешь, они сами все и заварили?

Иван пожал плечами.

– А в городе в эти дни что именно происходило? – спросила ведьмачка. – Кроме появления леса, что-нибудь еще подозрительное было?

– Были перебои со светом и связью, впрочем, это до сих пор не прекратилось. Мы с Олькой вчерашний вечер при свечах коротали. Не знаю, как тут у вас…

– Тоже отключался, – кивнул Глеб.

– Значит, по всему городу одно и то же. Так же появлялись странные огни и странные звери. Какие именно, не знаю. Сказано было просто «странные». Зафиксированы случаи нападения на людей. Большая часть жертв распределена по больницам, но были и смертельные исходы. Да, чуть не забыл, если верить Разуваеву, периодически на улицах возникают ходячие трупы.

Инари хмыкнула.

– Трупы, говоришь? Значит, как минимум, одна Дверь в Склеп здесь все же имеется.

– А, может, они с кладбища ползут? – предположил Майкл.

Ведьмачка помотала головой.

– Навряд ли. Зомби не в состоянии выбраться из-под земли, если только могильщик их не откопает в поисках пропитания. Поднимаются и ходят либо не похороненные трупы, либо те, что вышли из Склепа.

– Склеп – это тоже Пограничный мир? – сразу же поинтересовался Иван.

– Угадал.

– И чем это для нас чревато?

– Сами зомби ничем особенным. Они, конечно, вещь неприятная, однако, тот, кто имеет при себе оружие, с ходячим трупом всегда сможет справиться. С могильщиками тоже особых проблем возникнуть не должно: эти хоть и выглядят грозно, но специализируются больше по падали, и их при желании даже палкой отогнать можно. Однако в Склепе есть более серьезные жильцы. Взять тех же нетопырей или слепышей…

– Нетопыри? Это такие маленькие? С крылышками? – Майкл помахал растопыренными пятернями, изображая, по-видимому, перепончатые крылья летучей мыши.

– Нет. Такие большие, облезлые и чертовски заразные. Про упырей когда-нибудь слышали?

– А как же, – отозвался Иван. – У нас каждый пятый фильм ужасов про вампирчиков, вурдалаков, упырей и прочих живых мертвецов рассказывает.

– Да при чем тут мертвецы? Ты с зомбями не путай. Упыри – это люди. Те, которые выжили после нападения нетопыря. Только чем такая жизнь, лучше сразу камушек на шею и в ближайший пруд прыгать. Тот, кто перерождается в упыря, уже не может дальше существовать без человеческой крови. И если ему не удается раздобыть кровь, когда подходит очередной срок, он развоплощается, а за развоплощением следует смерть.

– Ни фига себе расклад… – немного ошалело пробормотала Ольга.

– Что-то не нравятся мне наклевывающиеся перспективы, – признался Князь после довольно долгого молчания. – Особенно в отношении нетопырей. Никогда не чувствовал в себе желания становиться охотником на вампиров. Ну, а если Дверь и вправду есть и они все-таки вылезут в город, какими могут быть наши действия?

– Выслеживать, – пожала плечами ведьмачка, – и убивать. Какими еще? Не вам, конечно, но кому-то это делать все равно придется. Иван, я скажу сразу, и это будет касаться всех твоих людей. С любой раной, нанесенной любым зверем, пусть сейчас же идут ко мне. Из свежей раны я еще могу вытянуть заразу, хотя попотеть придется. Но если она начнет подживать и запомнится, я уже ничем не смогу помочь.

Князь кивнул.

– Слышишь, Майкл? К твоим, я думаю, это тоже относится.

– Учту, – согласился мужчина. – Глядишь, может целебные настоечки и наговоры, в самом деле, понадежнее современной медицины окажутся.

– Ну, не совсем настоечки и не совсем наговоры, но то, что они реально круче того, что творят наши медики, это я сразу скажу.

Майкл глянул на часы.

– Ладно, мы, наверное, откланяемся. В общем, договорились, я своим официально подтверждаю новое место сборов. Завтра вечером ждите на тренировку первых ласточек. Заодно и посмотришь на ребят. Хотя не уверен я, что кто-то из них тоже решит завязаться с охотой на нетопырей и прочую дрянь.

– А ты сам как? – в лоб спросил Князь.

– Если будешь трубить сбор, приду.

– На меня тоже можешь рассчитывать, – добавила Ольга.

– Понял. Буду иметь вас в виду.

– Что ты задумал?!? – вскинулась ведьмачка сразу, как только за «грифонами» закрылась дверь. – Иван, ты, что, в самом деле, собираешься отправлять людейна охоту за нежитью? Людей?!? Ладно, я не удивляюсь тому, что они согласны. Они здесь, может, ничего еще толком и не видели. Но ведь ты был в Тугреневке, ты-то должен понимать, что такое звери из Пограничных миров.

– Не горячись, – спокойно сказал Иван. – Я пока никого никуда не отправляю, если ты не заметила. Я всего лишь хотел узнать, какой настрой у «грифонов». Оказалось, боевой. Это хорошо. Тренировка завтра будет самая обычная – они регулярно проводятся, и я не вижу причин прекращать их при нынешних обстоятельствах. В случае очередного чрезвычайного происшествия парни должны быть в состоянии полной готовности. А что касается обстановки по городу в целом, то ни во что происходящее вмешиваться я не собираюсь. Это чужая война, и нас она не касается.

– Когда война оказывается у порога, она перестает быть чужой, – заметил Глеб.

– Пока у нашего порога я вижу только один относительно мирный по вашим же собственным утверждениям лесочек, – отрезал Князь. – И все еще надеюсь, что выписанные из Москвы ликвидаторы хоть что-нибудь да ликвидируют. Не зря же их так назвали? Гм, судя по скептическому качанию головой, ты в этом сомневаешься? – последняя фраза была адресована ведьмачке.

– Не знаю, – честно призналась та. – Про тех, кто находится здесь, у вас, я ничего не знаю. Но одно могу сказать точно: Михалыч со своими ликвидаторами до встречи с нами о зверях хоть слабенькое представление, но имел, а вот о Дверях и прорывах вовсе не подозревал. Они все поначалу твердили о каких-то… анормальных, кажется… зонах…

– Аномальных?

– Ну да, наверное. Но даже их найти не могли.

– Изумительно! – Иван вздохнул. – Нет, в самом деле, умеешь ты успокоить собеседника и настроение поднять. Ладно, эту тему пока закрываем. Будем надеяться на лучшее. Теперь вопрос второй, плавно вытекающий из первого. Ты, я так понимаю, в отличие от Михалыча и компании, Двери находить можешь?

– Могу.

– Каким образом? Я не требую подробного описания техпроцесса. Скажи хотя бы в двух словах.

– Я их чую. А если Глеб вернет мне кровавик, то буду еще и видеть.

– На каком расстоянии?

Инари призадумалась.

– Ну, если в лесу, то метров за пятьсот-шестьсот Дверь от прорыва отличу. В городе, среди домов, будет посложнее. Не столько с отличием, сколько с определением точного местонахождения.

– И, тем не менее, надо попробовать, – Иван вскочил на ноги. – Поехали. Глеб, ты с нами.

– Куда поехали? – не понял «гладиаторец».

– Устроим нашей гостье экскурсию по городу, а заодно и глянем, что к чему. Вот, – Князь перекинул Глебу потрепанную книжицу, на поверку оказавшуюся подробной картой Тулы, и ручку. – Будешь фиксировать наличие аномальных зон. Постараемся слегка прояснить ситуацию, хотя бы по поводу прорывов.

Глеб посмотрел на часы. Было около трех пополудни.

– И ты полагаешь, мы до комендантского часа успеем весь город объехать?

– Сколько получится. Только оружие на случай встречи с милицией лучше будет оставить, – сразу предупредил Иван ведьмачку. – Можешь его прямо здесь и положить. Я кабинет при отъезде запираю, никто не тронет.

Инари вздохнула, но начала безоговорочно снимать перевязи.

– А что насчет документов? – спросил Глеб. – На случай встречи с той же милицией. Мало ли, что им в голову взбредет? У меня паспорт с собой так с поездки и остался. У тебя, думаю, тоже. Инари, а у тебя паспорт вообще есть? Или хотя бы свидетельство о рождении? Ведьмакам их вообще выдают?

– Какое свидетельство?

– Так… понятно.

– Не волнуйся, – ухмыльнулся Иван, жестом волшебника извлекая из кармана темно-синие корочки со слегка облезшей с тисненых букв позолотой. – Все продумано. Я Олькины документы прихватил. Она сегодня все равно никуда не собиралась, так что пропажу обнаружить не должна.

Он оценивающе глянул на ведьмачку, потом на длинноволосую девушку с наклеенной в паспорте фотографии…

– Не совсем, конечно, копия, но здесь редко кто получается на себя, один в один, похож. Будем надеяться, прокатит. Держи, – Князь торжественно вручил документ Инари. – В случае чего будешь моей женой, только постарайся не потерять.

– Постараюсь, – пообещала ведьмачка, пряча паспорт в нагрудный карман камуфляжа.