Текст книги "Игра в отношения (СИ)"
Автор книги: Юлия Вариун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
12
* * *
Форд решил зайти с другой стороны. Раз уж игры кончены, один выход – переть напролом. Притвориться валенком и игнорировать ее посылы.
А потому нащупав более или менее стабильную точку в своем сознании, поймав равновесие и приведя свой внешний вид в подобие порядка, вооружился цветами с ближайшей клумбы и направился в лазарет.
Магия творила чудеса, несмотря на страшное ранение, но все равно требовалось время. И если рука у Эрики была лишь задета, порвана вскользь, то с бедром дела оказались хуже. Несчастные сиротки, оказавшиеся во власти демонов и наделенные нечеловеческой силой, злобой и колюще-режущими атрибутами вместо зубов и ногтей… просто вырвали кусок плоти из ноги женщины. И сейчас магам предстояла нелегкая работа, нарастить ей новые ткани. Не просто кожу. Мясо вырвано вплоть до мышечных тканей. А потому лекари-маги тратили колоссальные силы на лечение наемницы. Но кто считает, когда сама Невидимая Смерть при смерти? Брайтон ясно дал понять, какой частью тела лекари отвечают за здоровье его подруги. И те из кожи вон лезли, чтобы самим сохранить свое физическое и эмоциональное здоровье.
Эрика шла на поправку семимильными шагами. Уже пару дней спустя, когда остыв от своей агонии и придя к решению, Форд вошел в лазарет, где в одиночной палате лежала наставница бравых гвардейцев, она уже полусидела в подушках, перестав цветом лица сливаться с простынями.
– Привет, – нерешительно дрогнул его голос, стоило только серым глазам пронзить его внимательным взглядом.
– Доктор Норинг, – подчеркнуто вежливо констатировала Эрика личность визитера. Недовольно прищурилась, заметив букет в его руках. Поджала зло губы, став похожей на неподкупного судию.
– Я… – замялся в дверях доктор, – как себя чувствуешь?
– Не то чтобы цветуще, – не перестает сверлить его взглядом. Очевидно желая скрутить непонятливого идиота и спустить с лестницы, как минимум. – Зачем пришли…?
– Это тебе!
Их голоса слились воедино, перекрывая друг друга. Оба осеклись. Отвели глаза. повисла тяжелая пауза.
– Позволишь войти?
– Зачем? – непреклонным тоном.
– Скучаю по тебе.
На такое заявление женщина могла лишь раздраженно глаза закатить и отвернуться.
– Эрика, – просительно звучит ее имя. Совсем близко. На колени поверх казенного покрывала ложатся цветы. – Я понимаю, что ты пыталась меня оттолкнуть. Но, я же не пылкий отрок с амбициями бога, чтобы обидиться и вариться в своей уязвленной гордыни… я, знаешь ли эмоционально зрелый человек. А потому не поставлю личные обиды превыше наших отношений.
– Нет отношений, Форд! – отрезает Эрика, все еще не смотря на мужчину, но тонкие пальцы дрогнули коснувшись случайно лепестков.
– Ну… в дружбе ты же не можешь отказать? – криво улыбается доктор, берет ее руку в свою ладонь. – Я говорил с Кернисом, – вкрадчиво произносит он, чувствуя, пробежавшую дрожь по телу наемницы.
– Он нашел какое-то объяснение… всему этому… кошмару? – голос подводит и выдает истинные эмоции Невидимой Смерти.
– Признаться… дракон и демоноборец едины во мнении. Они думают, что это мы привели демонов в этот мир.
– Как? – расширяются глаза Эрики. Она сама не замечает, с какой жадностью, жаждой быть защищенной держится за ладонь доктора.
– Меня с вами не было, – виновато вздыхает Форд, – я не видел твоих противников. Но ребята единодушно утверждают, что это были не твари нижних миров. Наш демоноборец перерыл весь бестиарий вашего мира, но не нашел ни одного упоминания о конкретно таких демонах. Они склонны считать, что это те же демоны, что мы встретили в точке нашей последней высадки перед тем, как перейти уже в этот мир.
– Они опознали тварей?
– Да. По описанию… да, я их видел в перевалочном мире.
– И Брайтон подтвердил?
– Он уверен.
– Значит… они шли по вашему следу. Но грань миров смогли прорвать только сейчас. Поэтому столько времени прошло?
– Это не все, – еще один виноватый взгляд. – Когда мы их встретили… эти твари… они выслеживали жертву. Загоняли насмерть одну беременную женщину. Как опознал ее дракон… высшую демоницу.
– Мир высших демонов… – почти в панике всхлипнула Эрика, прижимая к трясущимся губам ладонь. – И вы наверняка помешали им…
– Угу, – совсем жалко прозвучало признание Форда. – Мы конечно опоздали. Женщина все равно погибла. Ее убило проклятье…
– Но ребенка вы спасли, – внезапная догадка опалила сознание Эрики, – боги, милостивые. Кристал! Вы принесли в наш мир ребенка высших демонов! И ее все еще ищут… и найдут! Уже почти нашли…
– Не найдут. – Звучит от дверей уверенный голос Брайтона, что без разрешения вклинивается в междусобойчик Норинга и Эрикой. – Нашу Кристал не получит ни один демон! Они не заслуживают эту девочку, раз жаждали ее смерти.
– Брайтон, это же… целый мир в опасности! – парирует наемница. – Если они прорвут грань миров, если пойдут войной… что с нами сделали одни только их неразумные ищейки, а если придет гвардия? Если правящие кланы придут за девочкой?
– Успокойся, – раздраженно поморщился командир, отметив наличие цветов лишь мимолетным движением брови. – Милорд и похабник Кернис уже решают эту проблему. Они запечатывают все возможные места прорыва в радиусе ближайших пару провинций. На большее расстояние даже зов крови не поможет им прорваться к нам. Кроме того, его светлость нашел ритуал отречения от рода. И принятия чужой крови. Мы разорвем их кровную связь с Кристал. Хоть орды демонов могут рваться к нам но чувствовать свою потерю и идти по зову крови они не смогут уже. Даже не узнают девочку, будь она рядом.
– Рискованно. Где гарантии, что все прошло удачно?
– Не попробуем, не узнаем, – пожимает плечами Брайтон. – Как твоя нога? – переводит тему разговора, поднимая покрывало и нагло оглядывая под ним перебинтованную конечность. – Болит?
– Зверски, – скривилась наемница, – и уже надоело тут лежать, но даже встать не могу на ногу. А так бы уже ушла…
– Хм… вообще-то есть идея, – вклинился Форд, задумчиво поглядывая на удивленного Брайтона. – А ну пойдем, Брай, я тебе нарисую один механизм… Эрика, я не прощаюсь, – легкий поклон в сторону совсем сбитой с толку женщины и два заговорщика спешат покинуть лазарет, чтобы с головой уйти в разработку первой в этом мире инвалидной коляски. Разумеется, говорить Невидимой Смерти название чудо – приспособления никто не рискнет. Но если возможность не уйти, но уехать их лазарета поможет Эрике чувствовать себя чуть лучше, почему не поработать немного серым веществом. Тем более, что и гвардейцы пострадали так, что некоторым тоже понадобятся коляски, пока они восстановятся.
* * *
– Она нас всех убьет, если узнает, как этот ужас называется, – хмыкает Брайтон, разглядывая инвалидную коляску со всех сторон. Конечно до сверхлегких, маневренных, с электрическим приводом и на пульте управления, из супер прочного пластика, какие уже давно используются в техномире Форда, этому «шедевру» далеко. Но заказать у плотника удобное, максимум облегченное кресло, поставленное на колеса, с удобными ручками под рост стоящего позади человека… оказалось не такой уж сложной задачей. Оснастили раскладной подножкой, для раненной конечности. Сидушку со спинкой и подлокотниками и вовсе сделали мягкими, чтоб худосочная Эрика не отсидела свои скромные телеса на жестком дереве. Словом… для пробного варианта, получилось вообще почти царское кресло.
– Мы ей не скажем, – усмехается Форд и встает с кресла, которое испытывал своим задом. – Колеса неудобные, чтобы самостоятельно управляться. Сотрет себе руки. Да и амортизации никакой. Некомфортно. Но начнем с малого.
– Рискуешь буквально своей шкурой, – несколько злой вышел у Брайтона оскал. Можно даже сказать, злорадный.
– Позубоскаль, позубоскаль, – грозит пальцем доктор и зловеще обещает, – обижусь и не приглашу на нашу свадьбу.
– Я конечно ничего не имею против твоей кандидатуры, но что-то мне совсем не верится в успех операции, – как-то слишком печально прозвучало признание командира гвардейцев. – Боюсь твои теплицы скорее принесут доход, чем Эрика позволит себе минутку слабости.
– Ну, я знаешь ли тоже не пальцем деланный, – парирует Форд, не позволяя себе думать о плохом. Ведь ему еще к свое бескомпромиссной леди идти и игнорировать ее откровенные посылы. Словом, дело у него и в самом деле сомнительное, а шансы стремные. Но надежда все еще теплится в горячем сердце. – Ты давай организуй остальным бойцам такие каталки, с учетом специфики их травм. А о своей зазнобе я сам позабочусь. – С этими словами доктор и поспешил в сторону госпиталя. Упершись в ведущие наверх лесенки, припарковал свой медицинский транспорт у подножия и окрыленный мечтой о неприступной наемнице, взлетел по ступенькам. Коридор, за коридором мелькали перед глазами.
Последняя дверь, отделяющая его от Эрики. И за ней кровать, на которой лежит почти неподвижное женское тело, с бледным лицом. Наемница спала и явно мучилась кошмаром. Ее брови хмурились, а губы болезненно и зло кривились, словно в попытке что-то сказать, возразить. В груди Форда болезненно кольнуло, чувствуя тревогу и страх женщины. Ее переживания. Агонию, в которой наемница перемалывалась, вымученно постанывая сквозь сон. Нет, она не звала на помощь, не шептала его имя, но впечатление будто Эрика терпит пытку, которая все не прекращается.
– Эрика, – еле слышно произносит Норинг, касаясь женского лица ладонью, едва затронув пальцами напряженные губы, – Эрика…
13
* * *
Наемница никому не жаловалась на свое состояние. Не в ее привычках плакаться и просить помощи. Молча терпела. Боль от все еще не зажившей раны на бедре. Боль от вырванной надежды из души. Мучительные преследования призраков прошло во снах, где если не убивала она, то убивали ее. Эта вечная дилемма «ты или тебя», «бей или беги»… просто стала лозунгом для ее испорченной жизни. Жизни, за которую самой Эрике стыдно. А потому она не искала и не просила помощи. Но страдала.
Каждый раз, когда ей приходилось закрыть глаза и уснуть – это было очередное непосильное испытание для железной Эрики, для элитной убийцы ковена магов, для Невидимой Смерти, какой она являлась многим в их последний миг жизни.
И сейчас ее тревожный сон, полный утрированных воспоминаний не был исключением. Призраки прошлого захлестывали спящее сознание, атаковали, заставляли вновь сражаться, вновь убивать, а оступившись, снова умирать.
Но сквозь мешанину болезненных образов к ней вдруг долетел знакомый голос. кому он принадлежал, Эрика не могла вспомнить во сне. Но она тянулась на звуки собственного имени, звучавшего так знакомо и трогательно, словно с обладателем спокойного голоса, ей точно нет необходимости сражаться.
– Эрика, – звал он, обволакивая сознание своим спокойствием и уверенностью. Вытаскивая ее из клоаки памяти. – Эрика…
Словно отсеивая ее переживания, развеивая ее ненависть к самой себе и к своей жизни, к своей сути, звал глубокий и проникновенный голос. Выводя из агонии сновидений. И заставляя проснуться, открыть глаза, чтобы встретиться взглядами со смутно знакомым образом мужчины.
– Все хорошо, – утверждал он. – Эрика… Это я. Все хорошо…
– Доктор Норинг, – хриплым ото сна голосом, узнала наемница своего незваного, а по ее мнению и незаслуженного спасителя. Лицо форда было лишком близко к ее собственному, а окончательно сбросив липкие путы неприятного сна, Эрика стала чувствовать и его прикосновения. Горячие пальцы на ее лице, что успокаивающе поглаживали скулы и щеки, трепетно задевали губы. – Жить надоело? – приходя в себя, она скосила глаза на кисть нарушителя ее личного пространства. Но они оба знали, что своему новому знакомому Эрика не причинит вреда, не находясь в здравом смысле, это уж точно. А потому красивое лицо лишь озарилось кривой незлой усмешкой, а глаза блеснули пониманием.
– Расскажешь, что тебе снилось? – вкрадчиво интересуется Форд, все так же непозволительно близко от ее лица, так что она чувствует свежесть его мятного дыхания на своих губах. И руку он так и не убрал, замер выжидательно на скуле. – Поговорим?
– Нет, – предательская хрипотца в собственном голосе злит Эрику, но что она может поделать, если этот иномирец именно так на нее и действует. Обезоруживающе. Смущает взглядами и словами. Почти невинными прикосновениями доводя до греховных мыслей. – Отпусти… те…
– Окей, – непонятно ругнулся Норинг и все же отстранился, позволяя наемнице принять более устойчивое положение, превозмогая боль, усесться в подушки и сурово свести брови, строго глядя на визитера.
– Зачем пришли, доктор?
– Пришел забрать тебя из этого царства уныния, – не обижаясь на грубость, спокойно держит ответ тот. И кажется в его глазах смешинки. – Брайтон поговорил с магами, что тебя лечат, они согласились, что твое выздоровление пойдет лучше, вернись ты к обычной жизни, вместо бесцельного лежания на казенной койке в ожидании следующего сеанса лечения.
Эрика обижено поджала губы. Ей не хотелось лишний раз напоминать о своей слабости. И необходимость озвучивать очевидное ее злило. Но Форд и так прекрасно все знал. А потом предупреждающе вскинул ладонь, не позволяя Эрике кормить свой гнев, неприятными речами.
– Я помню. Я знаю, дорогая. Мы с Брайтоном уже решили проблему твоего передвижения. Не волнуйся, но… я прошу тебя довериться мне.
– Что? – совсем растерялась наемница.
– Ты мне доверяешь? – вкрадчивый и какой-то даже гипнотичный голос, вполз в сознание Эрики, завораживая своей красотой и мягкостью. Снова поджав губы и решившись не рубить с плеча, она все же кивнула.
– Доверяю, Форд. Не хочу. Не могу себе позволить. Но и поделать ничего не могу. Доверяю.
– Отлично, – улыбается белозубой идеальной улыбкой доктор. – Тогда позволь…
И в считанные секунды Наемница оказалась подхвачена на мужские руки и бережно прижата к груди.
– Не больно? – участливо интересуется состоянием ноги Норинг, получая совсем неожиданный ответ.
– Терплю. Но… снизу поддувает.
И тут до всезнающего доктора дошло, что под одеялом женская фигурка лежала в одной лишь короткой сорочке, а потому сверкающие белизной ягодицы вместе с длинными ногами были быстро укутаны в то самое одеяло.
– Что теперь? – замерев дыханием интересуется Эрика. – Не замуж ведь потащишь насильно? Буду сопротивляться – так и знай!
– Ну что ты, замуж за меня ты пойдешь исключительно добровольно, – насмешничает Форд, выходя из палаты. – А сейчас мы просто уйдем отсюда. Как на счет прогулки на свежем воздухе? Перед тем, как вернешься в свои покои в замке…
– По мне так все лучше, чем лежать в лазарете, перемалываясь на жерновах памяти.
– И я так думаю, – выдыхает в ей в макушку доктор и слышится в его голосе улыбка. – Вот так…
Руки Форда опускают наемницу в какое-то кресло стоящее у подножия лестницы.
– Что это за…? – рука Эрики неуверенно трогает большие колеса, достающие почти до самых перил.
– Это твое передвижное средство теперь. Пока не начнешь вставать на ногу без риска. Ноге нужен покой. Не бойся, – комментирует он свои действия, подстраивая подножку под раненную конечность, помогая ей выпрямиться. Накрыл сверху заготовленным заранее пледом. На плечи накинул шаль.
– Рылся в моих вещах? – без осуждения констатируя происходящее, кутается в неверные покровы Эрика.
– Не рылся, – возражает тот, становясь позади такого странного кресла, – а зашел в твою гардеробную и взял накидку. Чувствуешь разницу?
– Чувствую, – смущенно тупит взгляд Эрика имея в виду совсем не то, о чем говорит Форд. Совсем другую разницу. Более глобальную, не касающуюся данной ситуации. Разницу между воспитанием и его отсутствием, между обоснованной уверенностью в своих возможностях и напыщенной пустозвонности. Разницу между интеллигентным и начитанным мужчиной и дикими дремучими мужланами, живущими на инстинктах пожрать-потрахаться-убить. И как-то совсем уж обреченно признается. Самой себе, еле слышно. – Чувствую… а не должна.
Норинг не подал виду, что услышал. Не для него было это последнее признание. Но мимолетная тень улыбки все же касается его губ.
– Как на счет экскурсии к первым теплицам? – скорее утверждает он, а не спрашивает и толкает кресло вперед, заставляя колеса крутиться, а Эрику замереть сердцем.
* * *
– Нравится?… – Форд с плохо скрытым удовольствием наблюдает, как Эрика по одной смакует сладкие ягоды земляники. Доктор их эксперимента ради собственноручно вырастил. Да на маленькой клумбе под окнами замковой кухни. На удивление ягоды были ароматными, сочными и легко прижились.
– Очень вкусно, – с удовольствием тянет наемница, отправляя очередную ягодку в рот. – Знаешь, Форд, ты хоть и не маг… но порою просто волшебник!
– Ммм… первый комплимент за полгода знакомства, – улыбается доктор, щурясь на припекающее солнце. – Приятно услышать что-то кроме угроз лишить меня жизненно-важных частей тела.
– Да, что толку тебе угрожать, – вздыхает Эрика и тоже щурится от солнечных лучей, вдыхая глубоко свежесть летнего воздуха. – Словно бессмертный, честное слово…
– Или безмозглый, – поддакивает Форд, прекрасно понимая, что скрывается за негодованием женщины и какие слова она не договаривает, чтобы не обидеть.
И хотя игры в отношения больше нет, изгнать Норинга совсем из своей жизни наемнице не удалось, как она ни старалась. А от предложенной дружбы отказываться попросту глупо. Хотя это и создает определенные проблемы для самой Эрики. Страдает ли Форд, понять было невозможно. Сама же наемница страдала. И когда он был рядом. И когда его рядом не было…
Об отношениях разговоров даже не поднималось. Форд не делал намеков. Не пытался ни соблазнить, ни сблизиться, выбрав тактику ровного ничего особо не значащего общения. Которое впрочем очень помогало Эрике отвлекаться от ее мрачных мыслей. И только, когда доктор думал, что на него никто не смотрит, она смела задержать свой голодный взгляд на его красивом профиле. Любуясь и уговаривая себя, что она не достойна такого мужчины. А он достоин лучшей доли, чем убийца с психическими отклонениями.
Вести занятия Эрике еще было не рекомендовано. Да и… просто напросто не было физической возможности. Хотя нога и восстанавливалась по средствам магии, травма все еще давала о себе знать. В мире Форда вообще не было бы шанса для человека с таким ранением. Это уже приговор – инвалидность. В лучше случае для богатых нано-технологии, способные нарастить плоть. А так, для простых смертных, единственный выход был бы ампутация и протез. Но! Эрике повезло жить в мире магов и великих щедрых драконов, оплачивающих магическое лечение. Поэтому шансы встать и снова бегать резко увеличиваются. Но… опять это эпичное «но»! – нужно время.
Наемница была слаба и передвигалась еле-еле разрабатывая свою конечность. Часто просто позволяя себя возить на спасительной каталке, потому что не имела сил подняться или боли становились сильнее. Но даже ослабленное состояние не могло заставить Эрику просто лежать и смотреть в потолок. А потому она усиленно рвалась хотя бы на обсуждения, хоть присутствовать, если не участвовать в частых тренировках Форда и Брайтона.
Да, доктор, тот еще пацифист, имел багаж знаний, полученых в мире с совсем иным уровнем боевых искусств. А потому был просто кладезем для жадного до всего нового Брайтона. Они часами порой разрабатывали новые приемы, связки упражнений и ударов, чтобы максимум приблизить обучающую программу для гвардейцев и будущих кадетов к уровню самого Свирепого Брайа и Невидимой Смерти.
На муки по поводу акклиматизации у Норинга просто не осталось времени. Его дни и ночи были насыщены событиями и размышлениями. Он посвятил всего себя новым проектам. Теплицы строились. Плодородная земля везлась в подводах со всех сторон огромной драконьей империи. Брайтон выносил мозг своими дотошными вопросами и уточнениями, в попытке отточить свои и без того идеальные навыки убийцы. Сестрицу с племянницей, Форд так же не забывал, регулярно уделяя им внимание. Но! Главным его проектом все еще была Эрика и ее тараканы в голове, которые доктор все чаще склонялся к мысли, что не надо лечить, а пора просто взять… и хорошенько вытрахать. И Эрику и ее тараканов.
И все же, он этого не делал. Даже не намекал на свои желания, делая вид, что смирился с прекращением игры. Хотя самому больше всего хотелось вновь почувствовать вкус губ несгибаемой наемницы с железным нравом.
Эрика приняла его дружбу. Понимая, что нет смысла отбиваться и добавлять мужчине азарта. «Он сам остынет. Наиграется в сердобольного друга. Я просто подожду…» – размышляла она, сама опасаясь, что ее слова окажутся правдой. Потому что, хотя она и не хотела портить Форду жизнь, но и свою уже не представляла в дали от иномирца, которого стало слишком много в ее судьбе.
«Я подожду. Не буду его больше гнать и обижать. Сам уйдет. Мне осталось лишь насладиться моментами наших дружеских встречь…»
– А я тебе говорю, что ты безмозглый шовинист! – вдруг в междусобойчик доктора и его отважной наемницы вклинились крики откуда-то сверху.
– А я тебе говорю сиди дома и играйся в дочки-матери! – парировал громким басом Брайтон.
Эрика с Норингом одновременно подняли лица к окнам третьего этажа, откуда доносились громкие спорящие голоса.
– Почему ты не даешь людям шанс выжить?
– Они не потянут – это раз! Когда им этим заниматься, Кайли? У людей хозяйство, дети, лавки, ремесло… о чем ты вообще говоришь?!
– Это может спасти их жизни! – уперто стоит на своем сестра Форда. – Я даже расписала рекомендованные тренинги…
– Да кто их учить будет?! – кипятиться командир гвардейцев. Форд только усмехается. Его сестра может святого довести до смертоубийства. Та еще заноза. Если залезла, уже не вытащишь. – Нет и нет! Ты будешь воспитывать дочь, а не прыгать перед толпой крестьян! И вообще твоей квалификации не хватит!
– Козел! – громкий визг Кайли сопровождался грохотом чего-то тяжелого и руганью, кажется все-таки ушибленного Брайтона.
– Мегера!
– Упырь!
– Ведьма!
– Дурак средневековый!
– Хоть бы уже переспали, что ли, – вздыхает вдруг Эрика, прерывая сеанс прослушивания очередной мыльной оперы. – Ведут себя, как супруги, которых поженили против воли.
– Есть такое дело, – усмехается Форд, замечая, что концерт слушали не только они вдвоем, но еще и проходящий мимо герцог замер, прислушиваясь. – Добрый день, Дэкер.
– Добрый ли, доктор? Кажется сейчас мой лучший воин и инструктор падет смертью храбрых от рук вашей милой сестрицы.
– До смерти не забьет, она добрая.
– И чего не поделили только? – интересуется дракон, испытующе разглядывая парочку, которой он только и ждет, чтоб дать благословление на брак. – Признавайтесь, знаете ведь…
– Так известно, чего, – улыбается Эрика, снова отправляя в рот землянику. – Кайли считает, что людям, а не только гвардии надо дать возможность защитить себя. Мол, будь у людей подготовка хотя бы ее убого уровня, это цитата, не кривитесь так. Возможно, в вырезанной вивернами деревни остались бы выжившие. А при недавнем прорыве демонов, жертв могло быть значительно меньше.
– Другими словами, она хочет обучать самообороне простых майсаров? – удивляется лорд Дэкер, вздергивая брови.
– И майс и майсар. Говорит, что в ее родном мире многие женщины умеют за себя постоять и это не есть что-то из ряда вон. Скорее уж изнеженные барышни у них уже не в чести.
– В этом есть смысл, – задумчиво вклинивается в разговор Форд. – Даже если простые люди не смогут противостоять нападению демонов. Это же ситуация редкая и не бывалая. Но с обычными разбойниками справиться или хотя бы протянуть до подхода помощи… Знаете у нас есть такой народ у которого в кухне над входной дверью женщины держали мечи, чтобы защищать свой дом. Ну… по крайней мере, в древности это было принято.
– У нас не только демоны, но и разбойники редкость, – с сомнением смотрит Дэкер.
– Но есть же, – парирует Форд. – А насилие в семье?
– Ну… при таких случаях ко мне конечно никто не обращался. Возможно и есть жалобы, но дальше местного департамента порядка не пошли. Так что я по этому поводу живу в счастливом неведение.
– Зато я ведаю, – скептически кривит губы Норинг. – Кайли чего так переклинило-то? Она самолично неделю назад одному шибко вольному на кулаки мужу эти самые кулаки в глотку заталкивала. Случайно стала свидетельницей домашнего так сказать разбора полетов. Погуляла называется по городу. С тех пор и выносит мозг всем. И мне и Брайтону. Но ясное дело, мне может только пылко рассказывать о несправедливости мужской власти над слабыми женщинами. А у Брайтона требует конкретно действий.
– А потянет? – И снова сомнение в голосе великого дракона, но огонек интереса уже там поселился.
– Эта??? – хором спросили Эрика с Фордом, одной только интонацией утверждая, что еще как потянет.
– То есть, Форд, вы предлагаете, обучать простых людей. Но Брайтон прав. У них просто не будет ни желания, ни времени. Кто пойдет учиться самообороне, да еще и у молодой майсы, с ребенком на руках.
Хм… все дружно задумались, снова прислушиваясь к звукам вроде, как борьбы. И уже более тихой, но все еще ругани.
– Нужен закон, – вдруг выдает Форд. – Были случаи в истории, когда насильно боролись с безграмотностью населения, заставляя учиться. Почему вам не провозгласить свою волю. Мол, в связи с существенными жертвами среди населения, теперь каждый должен уметь держать в руке меч и иметь возможность хотя бы отбить свою семью от врага, пока гвардия подойдет и наваляет агрессорам…
– Дельно, – хмыкает дракон. – Значит нужен четкий график занятий и филиалы академии непосредственно в городах и провинциях. Ведь не смогут же люди тратить время еще и на дорогу сюда в Рикарди. Им еще детей кормить.
– Вот, собственно, Брайтон тоже этими фактами оперирует. Говорит, что дорого вам это все обойдется. Но Кайли не остановить, – это уже Эрика просвещает.
– Умная девочка, знает, что этого мужлана только измором взять можно. С наскока не падет такая крепость.
– А я… А я… – вдруг истерично кричит Кайли сверху, – а я тогда вообще с тобой не буду эту идею обсуждать, сразу к герцогу пойду.
– Я ж говорю, умная, – улыбается тот самый упомянутый тремя этажами выше герцог.
– А лучше, сразу к Диане! – звучит угроза Кайли.
– Вот сестру мою не впутывай только, не хватает мне только от нее выноса мозга, – почти взвыл командир и доктор красочно представил, как у того даже волосы на голове от ужаса зашевелились.
– Ядреная у тебя родственница, – смеется дракон, кивая доктору. – Если она уже начала Дианой угрожать значит точно своего добьется.
– Верю, что вы не так категоричны в суждениях, как Брай, – возвращает усмешку Форд, наблюдая, как герцог спешит спасти своего лучшего воина от бешенного энтузиазма иномирки.
– Ваша милость, – стоило только дракону исчезнуть в портальной вспышке, как одиночество Эрики и Норинга снова было нарушено. Миловидная прислужница с замковой кухни спешила к ним, неся в руках небольшой ковш с ягодами. – Ваша милость, – слегка присела она, показывая уважение, хотя все знали, что у иномирца нет титула дворянина. – Я насобирала этой чудной ягоды, что вы вырастили. Завтра они перезреют уже. Для вашей племянницы.
– Морими, – мягко улыбается доктор, принимая ковшик. – Спасибо милая, но малышке рано. Ей нельзя еще. Может быть аллергия…
– Что? – округляются наивные глаза удивительного василькового цвета.
– Ничего, – вздыхает Форд. – Спасибо, милая. Это очень кстати.
Норинг чувствовал, что Эрике не нравится его симпатия к другой девушке. И делать больно или неприятно ей не хотелось совершенно. Но, с другой стороны, ревность он еще не пробовал… а сдвинуться с мертвой точки пора, пока наемница не вошла в прежнюю свою силу. Пока она не может от него убежать просто физически, по состоянию здоровья. А потому он проводил очаровашку долгим задумчивым взглядом, словно размышляя, идти за ней сейчас или попозже. И какого же было его разочарование, когда он на фоне грустных и обиженных чувств Эрики уловил ее смирение и понимание. Ее принятие его выбора. Боги милостивые! Да она сама оправдывала Форда, понимая, почему он обращает внимание на милое и невинное создание…
Форду оставалось только мысленно вздохнуть. Сдаваться он не собирался. Ситуация конечно несколько осложнилась. Ну так… никто и не обещал, что будет легко!
