Текст книги "Игра в отношения (СИ)"
Автор книги: Юлия Вариун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)
6
* * *
Гуру психиатрии был задумчив и серьезен. Он давно уже отпустил Эрику, вернув ей одежду. Даже признался, что у них не было секса, о чем она так переживала. Не помнила почти ничего за ту ночь, но обнаружив себя голой в чужой кровати, выводы сделала соответствующие. Пришлось признаться, то успокаивал он ее все же химическими препаратами, а не химическими реакциями тела.
А сейчас он задумчиво смотрел перед собой в одну точку, замерев с раскрытой книгой и забыв, о чем читал. У него была в голове только одна мысль. Как помочь своей пациентке, которая отчаянно хочет быть любимой и счастливой, но считает себя недостойной этого. И вот теперь у него есть цель. Не глобальная, как у герцога, не чужая, как у Брайтона. Не долгосрочная, как у Кайли, что решила вырастить, как свою родную дочь найденыша демонского роду. Нет. У него была своя цель. Маленькая. Должная быть достигнута в ближайшее время. Но ничуть не менее важная. Помочь одной израненной душе стать полноценной, живой и счастливой. Помочь ей освоить новые навыки взамен тех, что она должна забыть.
Вспоминая, как раздевал бесчувственное тело от грязной и заношенной за целый день одежды, Форд невольно поморщился, качая головой. Все тело в шрамах. Он не был спецом по таким травмам и не знал, от чего остаются подобные отметины. Но он был профи совсем другого уровня и с уверенностью мог сказать, в душе этой хрупкой женщины шрамов и отметин было не меньше, чем на теле.
– Главное не влюбиться, – сам себя подначивает Форд, раздумывая, как бы так понатуральней сыграть в игру, которую же сам и предложил ей. Отношения… к которым он привык в своем мире, вряд ли впечатлят средневековую наемницу. Но… что-то же надо делать и с чего-то начинать? Поэтому первым делом, набросал себе мысленный план действий. С широким диапазоном для импровизации по ситуации. Единственное, чего в его планах не было, так это физического контакта. Углублять игру до уровня супружеских отношений будет лишним. Достаточно просто показать Эрике, что она заслуживает быть любимой, не смотря на ее прошлое. Не смотря ни на что! Показать, что доверять не страшно. Внушить мысль, что она имеет право на свою любовь.
– Форд, ты у себя? – после короткого стука в кабинет к доктору вломился Брайтон.
– Куда я денусь с подводной лодки? – риторически вопросил пространство тот и через силу улыбнулся. – Че хотел, Свирепый Брай?
– О, уже и прозвище мое знаешь, – усмехается громила. – Как ты? Обвыкся уже?
– С погодой все никак пока не слажу. Но я стараюсь. – Признание вышло корявым. – Ваш герцог, когда меня сюда зазывал, про магию говорил, про каких-то демонов, про всякие перспективы и опасности… но не сказал, что мне придется из лета переселиться в вечную зиму.
– Да ладно, – усмехается Брайтон, прохаживаясь по кабинету и рассматривая всякие диковины для него. – Не смертельно же.
– Фор хум хау, – непонятно для средневекового мага то ли ругнулся, то ли мрачно пошутил док. – Так, что хотел, командир?
– О, я много чего от тебя хочу, – признается тот, подходя к боксерской груше, рассматривая ее, будто в первые видит. Будто не он ее сюда магией к потолку прихерачивал. Или не он на такой сгонял свой стресс еще там, в мире Форда. – Но пока ты занялся приведением Эрики в душевное равновесие, пожалуй оставлю тебя в покое.
– Все замечаешь, да? – устало как-то зевнул Форд, будто не проснулся всего пару часов назад.
– Такая у меня натура, – виновато разводит руками Брай.
– Ну, мне знаешь, одно другому не помеха. Могу и по узкому профилю работать и советом помочь, при необходимости. Так что говори, в чем вопрос. Эрики тут все равно нет. Сейчас я свободен. Относительно, – добавил он, и отложил большой фолиант в сторону, поймав на нем укоризненный взгляд командира. – Я серьезно свободен. А это так… для саморазвития. Ни от чего серьезного не отвлекаешь.
– Я… помнится смотрел у тебя на твоей магической шкатулке…
– Лэбтоп, – подсказал Форд, понимающе кивая. – Ты смотрел видео ролики. Что именно тебя интересует?
– Там много всего было, – с сомнением морщится Брайтон. – Как бы объяснить?
– Ну, учитывая твой профиль работы… предположу, что тебя интересует некий вид единоборств.
Брайтон кивнул, показывая на грушу.
– Угу. Ладно, – вздыхает Форд. – Тогда давай начнем с бокса и пойдем дальше по списку. Что ты хочешь? Чтобы я тебе объяснял нюансы тут на пальцах, на рисунках, практике? А ты уже сам донесешь до своих учеников? Или как?
– Давай начнем с меня. А там посмотрим, насколько у тебя талант преподавания.
– Вообще-то я профессор и периодами преподавал в университетах. Не на постоянной основе, а по приглашению. Что? – улыбается видя невольное удивление на лице Брайтона, вперемешку с уважением. – Я же признанный гуру психиатрии.
– А, ну да, – делает вид, что только об этом вспомнил Брай и смеется. – А боец из тебя какой?
– С тобой не справлюсь, – признается Форд, но громила снова смеется.
– Док, это не показатель. Со мной разве что его светлость справится. Мой уровень боеспособности никак не может свидетельствовать о твоей в этом плане слабости.
– Ну, ты должен понимать, что не смотря на мои прошлые успехи на ринге, в жизни, я скорее всего не смогу покалечить человека.
– А если припечет?
– Надеюсь, что нет. Видишь ли… бокс для меня в первую очередь спорт. Просто для поддержания себя в форме. Ну и там… разрядка, на груше хорошо скинуть излишки негатива и все такое. Но я пацифист по своей натуре.
– Это лечится? – настороженный взгляд от командира и Форд негромко смеется, качая головой. Эти дикари его еще не раз рассмешат.
– Просто, я хочу сказать… я знаешь ли, за мир во всем мире. Считаю, что в большинстве случаев есть способ решить конфликт без насилия.
– И как ты дожил до своих лет с этим твоим… пацифизмом…?
– Из твоих уст мои убеждения звучат, как название какой-то постыдной болезни, – откровенно веселится Форд. – Ладно. Давай отыщем распечатки методик. Думаю, тебе даже больше зайдет кикбоксинг или смешанные единоборства. Нет смысла зацикливаться на одном только боксе. В реалиях вашего мира спорт не важен. Важно умение выживать. А для этого рекомендую смешать разные стили. Взять все самое эффективное от каждого вида.
– Давай все! – алчно сверкают глаза Брайтона.
– Ну, смотри. Я наблюдал за тобой. У тебя классная техника. Но ты в основном работаешь на перенаправление чужой атаки. Использование инерции. Но в моем мире есть такие умельцы… допустим ты не маг и скорость у тебя среднестатистическая человеческая. Боксер или кикер[1]1
Кикер – сокращенно от кикбоксер(разговорный)
[Закрыть] моего мира срубит тебя на раз.
– Поясни, – хмурится Брайтон.
– У боксеров, кикеров, ММАшников[2]2
ММА – смешанные боевые искусства.
[Закрыть] удар такой силы, что пробьет в раз. Пропустишь в голову – считай смерть. Ты держишь дистанцию и не пускаешь к себе, но если пропустишь…
– Считаешь меня слабым? – удивляется громила.
– Нет, ты несомненно силен. Но твое тело не привычно к ударам. Ты привык убивать не особо напрягаясь. Но если допустить, что нашелся равный тебе и ты его подпустил на расстояние удара? Например, серию по корпусу надо уметь выдержать. Еще лучше надо уметь прикрыть и корпус и голову. Увернуться конечно вообще хорошо! Но на случай, если не увернулся, надо уметь выстоять под градом ударов. Я не заметил у вас необходимых силовых тренировок. Не видел я и чтобы твои бойцы бегали. А ведь это необходимо! Ты можешь быть сколько угодно ловок и силен, но если не хватит дыхания, сдохнешь быстрее, чем более слабый, но шустрый противник с экономным дыханием. Есть даже такой знаменитый метод. Вымотать сильного противника. А потом, когда он выдохнется – добить в пару ударов.
– Умные вещи говоришь, пацифист, – хмыкает Брайтон. – Откуда только знания?
– Кинематограф, интернет, в спорт зале зависал немало. Да, признаться, эти нюансы знает у нас в мире каждый второй кто хоть немного интересовался вопросом. Информация доступна каждому. А вот способности и умения… это уже вопрос другой. Я в этом не силен. Но с теорией конечно помогу.
* * *
Эрика не видела своего доктора с самого утра. Он как отпустил ее, вернув одежду, так она и сбежала поспешно, пообещав играть в его глупую игру. В первую очередь пообещав не сломать ему что-нибудь важное, если он прилюдно к ней подойдет и окажет знаки внимания. Ну… так это было сформулировано. А что это означает, Эрика не представляла даже.
Что значит оказывать внимание по меркам его мира было для наемницы тайной о семи печатях. Ведь если для него нормально в присутствии посторонней по сути женщины мыться и переодеваться… нет, конечно, она была в другой комнате и ничего не видела. Но двери же были открыты и она все слышала! А что не видела, то додумала. Раз он так себя ведет, значит для его мира, все это норма. И что теперь? Как они будут играть в отношения?
Сославшись на плохое самочувствие, Эрика отправила к Брайтону служанку с сообщением, что сегодня хочет отоспаться и не сможет тренировать. Странно, но друг не прибежал сразу узнавать, что случилось, а передал со служанкой пожелания скорее поправиться. И женщина принялась исполнять его дружеское распоряжение. А именно хорошенько поела, приняла ванну. Погуляла по оранжерее, раздумывая обо всем на свете. И уже к вечеру решилась выйти на улицу, желая нагулять аппетит перед ужином. Но буквально сразу же наткнулась на Норинга, что на площадке с Брайтоном что-то горячо обсуждали, жестикулируя и периодически усмехались.
– Ну хорошо, я не могу подстроить свою скорость под твою, – злился на себя и на ситуацию Брайтон. – Давай на ком-то покажешь, кого не жалко?
– Стремная формулировка, – качает головой Форд.
– Давай на мне! – подает голос Кард Ифф, что с интересом наблюдает за… кажется все-таки тренировкой доктора и командира гвардейцев.
– Что? – спадает с лица Форд. – Да ты же меня сейчас тут уроешь.
– Не боись, принцесса, буду нежен, – смеется Кард, подмигивая Эрике, которую только заметил.
Брайтон ей приветственно кивнул и безмолвно спросил «как ты?» получив в ответ такой же безмолвный посыл «так-сяк»
А вот Форд был более многословный и улыбаясь повернулся к Эрике.
– Привет, красавица, – расплылся в широкой улыбке. – Отдохнула сегодня?
Женщина залилась краской, не зная, как реагировать на такое проявление внимания. Среди мужчин повисла тишина, ожидая ответа наемницы. Но она совсем стушевалась и пробормотав о том, что все еще плохо себя чувствует, убежала прочь.
– Ну, по крайней мере, она не попыталась сломать мною ближайшую стену, – задумчиво хмыкнул ей вдогонку Форд.
– Ты выбрал сомнительную тактику лечения, – не согласен с его оптимизмом Брайтон. На что доктор только отмахнулся.
– Я тебя не учу, как качественней убивать, и ты меня не учи лечить.
Брай тут же поднял руки, показывая, что не вмешивается, мол профессионалу все карты в руки.
– Давай, иди сюда, – обреченно махнул Форд Карду и с сомнением скривился, уже представляя, как будет неприятно, если сейчас получит по морде. – Смотри в чем соль. У вас стиль с ударами такими… от всей души что ли. Нет, все класс! Дистанцию держать это зашибись! Но есть такие хитрые жопы, которые могут сделать так… обозначь удар…
7
* * *
Скрывшись за углом ближайшего флигеля, Эрика прислонилась спиной к стене и прикрыла глаза, желая унять бешено колотящееся сердце и горящий огнем затылок. Не сразу у нее получилось восстановить дыхание. Но, когда все же вышло, она несмело выглянула из-за угла, наблюдая, как Кард метит мощным боковым ударом в голову Форда. А тот сделав несколько прыгучих мелких движений ногами и сноровисто поднырнул под этот хук, оказавшись практически лицом к лицу с противником. Несколько обозначенных ударов по корпусу от улыбчивого доктора. Захват за шею, нагибает Карда и обозначает удар коленом в лицо.
Эрика не смела даже ничего думать сейчас. Она просто… смотрела и любовалась. Да, буквально наслаждалась зрелищем, как двое ее старых друзей и новый знакомый обсуждают и пробуют новые для этого мира техники боя. До нее долетали отдельные фразы, но смысл их ускользал от женского внимания. Она вся была сейчас глазами, жадно рассматривая красивый профиль мужчины, что решил ей помочь таким нестандартным способом. И кто оказался не таким уж и неженкой, каким его считают в герцогстве. Просто он не афиширует свои знания и не желает их применять на практике. Эрика не понимала откуда у нее такая уверенность, но она точно знала, что в жизни этот мужчина еще не с кем по настоящему не дрался. Так чтоб… убить. Но она буквально чувствовала, что Форд возможно и может это сделать физически, но не станет. Потому что не сможет, не захочет, не станет убивать. Не его это.
– Ладно, – вздохнула она, снова прячась за угол флигеля. – Поиграем в отношения, доктор Норинг. Главное, не влюбиться в этого демона порока…
* * *
Стук в дверь застал Эрику врасплох. От неожиданности она даже выронила расческу, с помощью которой пыталась привести в порядок свои растрепавшиеся за целый день волосы из косы.
Открыв дверь женщина в нерешительности застыла. Доктор Форд стоял по ту сторону и иронично поглядывал сверху вниз.
– Ты еще не готова? – наигранно удивленно вопрошает, толкая дверь и распахивая ее на полную. Бесцеремонно вламывается в комнаты наемницы.
– К такой наглости я точно не готова, – пробормотала негромко Эрика, но памятуя, что обещала не калечить и все это лишь игра, сдержалась. Впрочем, ее комментарий не остался без внимания, вызвав усмешку доктора.
– Эрика, дорогая, – смотрит так… лукаво что ли, – приглашаю тебя на ужин.
– На ужин? – удивляется снова Эрика.
– Угуу, – тягуче и издевательски подтверждает Форд. – Так что поторопись. Не хочу чтобы нас ждали.
– Ждали? Кто?
– Все, – снисходительно улыбается доктор. – Давай, надевай уже что-то подходящее ужину и пойдем. Я чертовски голоден.
На деревянных ногах Эрика ушла в гардеробную и быстро переоделась в чистое. Переплела косу на затылке. Но выйдя и поймав взгляд мужчины своим, смутилась.
– Дорогая, – недовольно хмурится он. – Ты что же… собралась на тренировку? Или на пешую прогулку в лес? Надень что-нибудь более женственное.
– Но… – замялась Эрика, краснея, как маков цвет и злясь, что вынуждена озвучивать такие нюансы. – У меня нет платьев, – разводит руками она. Такой неуверенной в себе ей давно не приходилось себя чувствовать. Когда знаешь, что не можешь в любой момент применить силу и сломать человеку челюсть, приходится искать иные ключи общения. И это было трудно, потому что иначе, как с позиции силы, она не умела говорить.
Конечно, она была фавориткой императора. Носила роскошные платья. И драгоценности. Приседала в изысканных реверансах и утонченно трапезничала за богато накрытыми столами дворца. Но все это было прикрытие. Ложь. Она вжилась в роль, чтобы выжить. Но это была не она. Не ее реальность. Не ее суть. Чужая. Навешанная ушлым Брайтоном. Навязанная обстоятельствами. И каждый раз играя роль, ложась в постель с великим драконом, чтобы доказать свою женственность, свою ценность в его глазах, она ненавидела себя. И его. И весь мир, вынуждающий ее платить своим телом и душей за возможность жить под чужой личиной. За возможность жить.
Для наемницы перевоплощаться из роли в роль в принципе не было проблемой. Если она отрешалась от эмоций, чтобы рубить головы, то уж сделать вид, что без ума от ласк нелюбимого дракона могла только так.
Проблема в том, что сейчас все иначе. Форд хочет от нее именно эмоций. Ее собственных. Да в несвойственном для нее контексте. Но ее. Настоящих. Эмоций. Хочет, чтобы она прочувствовала свою женственность, а не сыграла ее. Кроме того большим препятствием для Эрики являлась явная ее симпатия к этому странному иномирному мужчине.
– Ну, не беда, – улыбается ей Форд, подмигивает ободряюще и берет ее за руку, заводит обратно в гардеробную, усаживая на пуф перед зеркалом.
– Что ты делаешь? – с интересом наблюдает Эрика за передвижениями доктора по ее помещению, где вещей было не так уж и много и те все не те.
– Хочу чтобы моя женщина выглядела уверенной в себе, – отстраненно отвечает он, – женственной и счастливой.
– Твоя женщина? – замирает сердце наемницы. Знает, что это неправда, но все равно ее трогает эта игра.
– Ну, у нас же отношения, – поворачивается к ней Форд и его лицо пересекает дерзкая кривая улыбка на половину лица.
– Но… это же просто игра, – не понятно, то ли спрашивает Эрика, то ли напоминает.
– Дорогая, – совсем уже вжился в роль Норинг. – Мы оба знаем, что эта игра. Но давай этот факт останется где-то на задворках нашего сознания. Не надо об этом думать. Знаем и все. Отложили это знание в долгий ящик. Потому что игра планируется очень реалистичная. До вывернутых наизнанку душ и вскрытых нарывов. Я не успокоюсь, пока не очищу все твои раны от застоявшегося там дерьма. Не смотри так, – улыбается немного неловко, – такова моя суть. Мое призвание – помогать.
– Сомнительные методы, – вздыхает Эрика.
– Ну так и случай неординарный, – хмыкает Форд. – Давай, поворачивайся к зеркалу и развязывай косу.
– Но мне так привычно, – противится она, правда к зеркалу все равно развернулась.
– А мне не нравится так, – капризно кривится Форд, глядя сквозь зеркальную поверхность глаза в глаза Эрике. – Нет, если бы на тебе было черное кружевное белье, развратные чулки…, – вдруг меняется его голос, а рука касается волос, наматывая косу на кулак, оттягивая голову наемницы назад. – Это даже удобно, – горячо выдыхает ей на ухо, следя за реакцией. Удовлетворенно замечая, что ее волнует его близость и намеки на интим. – Но я не хочу, чтобы тебя представлял в таком положении еще кто-то. Можешь считать это ревностью. Поэтому распусти волосы. Хорошо? Ты послушаешься? – касается ее скулы губами. Эрика судорожно сглатывает и кивает. Зрачки ее сужены, будто в нее только что стреляли, а не грязно заигрывали.
– Тогда завершай свой туалет и пойдем ужинать.
* * *
Эрике было неловко. Она ожидала каких-то возмутительных или возмущенных взглядов от своих друзей. Каких-то эмоций, поведения, доказывающего, что это нелепо. Ее отношения с кем-то – это нелепо. Что она недостойна. Что на нее не могут смотреть с нежность. А потому чувствовала себя ужасно неуютно, все ожидая своей оплеухи.
Но ни Брайтон, ни Кард, ни даже Кайли с Кэрнисом не выказали никакого удивления, когда в обеденную залу, где их уже ждали, вошел Форд, ведя ее под руку, как какую-то леди, пусть и в неподобающей одежде. Взгляды сидящих за столом друзей мимолетно скользнули по вошедшей парочке и равнодушно стекли с них. Прерванный разговор возобновился, словно ничего из ряда вон не произошло.
– Мы не опоздали? – как ни в чем не бывало, спрашивает с улыбкой Форд, помогая Эрике сесть за стол. Кайли подняла взгляд на спутницу своего братца и ободряюще ей подмигнула. Мужчины делали вид, словно прийти под ручку с кавалером для бывшей наемницы – плевое дело.
– Ужин еще не подавали, – ровно заметил Брай, листая что-то в толстой папке перед собой.
– О, ради всех Богов, Брайтон, – несколько возмущенно сдвигает брови Кайли, – ты можешь хоть за столом не работать?! Ты вообще когда-нибудь отдыхаешь?!
– У меня считай был отпуск, когда я гостил в вашем мире, – все так же ровно и без эмоций, не отрываясь от своего занятия замечает командир гвардейцев. – Так что теперь надо многое наверстать. Много времени упущено, за наше с герцогом отсутствие. А ведь его светлость с Дианой должны будут скоро вернуться… хочу успеть побольше сделать…
– Трудоголик, – недовольно фырчит Кэрнис. Но их прерывают слуги, вошедшие в столовую залу, сноровисто выставляющие блюда на стол. О том, что эти простолюдины не любят чтобы им прислуживали и сами прекрасно ухаживают за собой за столом, слуги уже были в курсе, а потому выставив еду, поспешили удалиться, дабы не мозолить глаза необычным постояльцам замка. Впрочем, не смотря на то, что обращаться, как к благородным аристократам к кучке простолюдинов, таких же, как и они сами, слугам было не сильно-то и приятно, но оспаривать приказы герцога никто не смел и безропотно повиновались. Тем более, что Брайтона и его очаровательницу сестру вдруг ставшую герцогиней знали все уже давно и успели привыкнуть. В некотором роде даже полюбить. Не все разумеется были в восторге. Но кто не был, тот молча терпел и прислуживал.
Какое-то время за столом царила тишина, нарушаемая лишь редким позвякиванием столовых приборов. А потом неспешно полились разговоры. Непринужденные и дружелюбные. Сначала Кэрнис зацепил Кайли в диалог. К ним вклинился Кард и троица вполне нашла общий язык, как заметила про себя Эрика.
– Как Кристал? – не отрывая глаз от своей макулатуры и потягивая травяной чай из большущей кружки, интересуется у Кайли Брайтон и с интересом, который можно заметить лишь по выгнутой дугой брови да укрывшейся улыбке в уголке губ слушает ответ. – Я рад, что вы обе хорошо привыкаете к новому миру, – вдруг отрывается от папки с бумагами он и улыбается ободряюще иномирянке. – Но прошу тебя пока не усердствовать с работой. У нас нет необходимости тиранить почем зря молодую мамочку. Наслаждайся материнством…
– Но я… – хотела было возразить Кайли, как была перебита командиром.
– Нет, Кайли, – сурово, но все же стараясь быть мягким останавливает ее Брайтон, – я хочу чтобы у Кристал была счастливая жизнь. Беззаботное детство. Она заслуживает материнскую любовь и заботу и нуждается в ней гораздо больше, чем я в переводчике. Я обещаю допустить тебя к работе! Но сейчас ты нужна Кристал. Договорились?
Иномирянка поджала губы и согласно кивнула. Видно было, как заблестели ее глаза при упоминание о дочери. Эрика с удивлением следила за монологом своего давешнего друга и снова задавалась вопросом, мог ли он быть отцом Кристал. Но в ее голове никак не сходились сроки отсутствия командира в герцогстве с появлением новорожденной малышки, а потому, не смотря на его отеческое отношение, наемница заставила себя поверить, что этого не может быть.
– Эрика, – вдруг перевел свой тяжелый взгляд шоколадных глаз с сестры доктора на нее саму свирепый Брай.
– Да? – излишне нервозно отозвалась та, отодвигая ещё не опустевшую тарелку.
– Тебе очень идут распущенные волосы, – смягчается его тон и взгляд. В уголке губ скрывается улыбка. Наемница окончательно растерялась и смутилась, пряча взгляд в бокале вина, несмело пробурчав что-то вроде… «спасибо, командир»
– Доктор Форд, вы что-то совсем не охочи до еды, – вдруг замечает Кард, что иномирец ест вовсе без аппетита.
– Да, признаться, я несколько разочарован кулинарными возможностями, обусловленными вашими климатическими условиями, – вздыхает тот. Вяло ковыряя отбивную. – Мне не хватает свежих овощей, фруктов, зелени…
– О…, – смеется Брайтон, – мне тоже этого всего не хватает. – И на немой вопрос доктора признается, – мы с Дианой родом с южной окраины. Там гораздо мягче климат. Весна наступает раньше, осень приходит позже, зимы не такие суровые. И соответственно там есть возможность вырастить себе еду. Тут же… это ледяная пустыня с редким потеплением на пару месяцев. Здесь съедобного растет мало. Все больше дичи. Завозят тоже мало. В холодные месяцы и того хуже. Если все завалено снегами, никто не повезет обоз свежего продовольствия. Все равно фрукты-ягоды-зелень… все померзнет в дороге.
– Как же так жить? – риторически вопрошает доктор, скорбно вздыхая.
– Ну… живем же… – философски пожимает плечами Брайтон. – Кстати, о зелени и фруктах, док…
– Да, да, – с готовностью кивает Норинг, – я помню, что скупил целые залежи саженцев, семян и всякой рассады, и все это покоится у вас в сумке, Брайтон. Но… я не знал, что у вас в мире есть из привычных мне культур, чего нет. И я признаться не представлял, что тут нет условий все это… высадить. А получается, что зря только тащили. И деньги зря тратили. Мог за эту вполне себе круглую сумму обзавестись неслабым запасом драгоценностей.
– Ну… так уж и тащили, – усмехается Брайтон. – Я даже веса не почувствовал. А вот высадить… это конечно проблема, да. Надо спросить у его светлости, может быть можно обновить его оранжерею.
– Теплицы! – вдруг повышает голос Форд, роняя вилку на стол, словно озаренный внезапной догадкой. – Брайтон, как маг… можно ли создать устойчивую температуру воздуха в определенном помещении?
– На как долго? – удивленно вскидывает бровь Брайтон.
– Круглый год, – Форд нервно почесал бровь и встал из-за стола. Эрика с интересом наблюдала за ним, не в силах оторвать глаз. – Ребята, это же гениальная идея! Смотрите! Чисто гипотетически! – вскинул ладонь в сторону сестры, что скептически на него поглядывала, уже собираясь возражать. – Представьте себе, что есть несколько… не знаю для начала десятков… помещений за пределами замка, разумеется. Теплицы. Помещение с искусственно созданными условиями, благоприятными для конкретных растений. Таких, каких в вашем мире ни у кого больше нет. Иномирных культур. Плодовые деревья. Ягоды. Фрукты и овощи… для начала попробуем покрыть нужды самого герцогства. Но… если в перспективе раскрутиться, почему не поставлять все это добро хоть ко двору его величества… кто у вас тут главный?
– Император, – улыбается в ответ Брайтон, но по глазам видно, что уже прикидывает, насколько обогатит казну его светлости. – Расскажи подробнее об этих теплицах.
– О, устройство в целом несложное. Но для разных растений нужны разные условия. И еще… понадобятся люди, кто будет все это дело обихаживать. Я не садовод, – развел руками Форд и хитро улыбается, – но я чертовски предусмотрительный сукин сын! Потому что у нас есть литература Брай! Я же не мог купить куст непонятной ботвы и даже не поинтересоваться, что с ним в итоге делать.
– Да, ты не просто чертовски предусмотрительный, но и дьявольски расчетлив. Ведь как минимум за идею ты должен иметь процент с дохода, если таковой будет, – допивая свое вино, усмехается Кард. Кэрнис лишь хмыкнул.
Вникать в хитрожопые планы Брайтона и доктора мозгоправа ему было недосуг. Демоноборцу хватало и своей части унесенной из другого мира информации, которую он до сих пор переваривал своим средневековым мозгом.
Эрика сглотнула, отворачиваясь от азартно обсуждающих новый проект Брайтона и Форда. Они уже что-то чертят, вооружившись карандашом, не замечая никого вокруг. Фанатики.
– Пойдем, Эрика, – вздыхает Кайли, привлекая внимание наемницы. – Думаю, мы тут уже лишние.
– Да, конечно, – соглашается Кайли, понимая что перетянуть на себя внимание кого-то из сумасшедшей парочки нет никой возможности. Но стоило только женщинам подняться из-за стола, как яростная дискуссия тут же прекратилась, оборвавшись на полуслове.
– Прошу прощения, Брайтон, – откладывает карандаш Форд, – мои мысли за ночь не разбегутся. Доработаем нюансы завтра.
Не сказать, что у Клевеленда челюсть отпала, но брови вверх удивленно взлетели, а глаза несколько раз моргнули, видимо он никак не мог поверить, что работу можно вот так вот бросить незавершенной и просто уйти.
– Мне надо проводить даму, – легкий наклон головы, и форд протягивает Эрике рук, – пойдем дорогая. Прогуляемся перед сном?
Краснея, как маков цвет от этой показушной выходки доктора, Эрика все же вкладывает свои пальчики в его раскрытую ладонь, позволяя себя увести под оглушающую тишину за спиной и размышляя, что ей будет очень больно потом, если сейчас позволить себе слабость влюбиться. Ведь… у него это все игра. Только терапии ради. Чтобы научить ее чувствовать себя женщиной, а не убийцей. Оказалось, почувствовать себя женщиной, не так уж и сложно рядом с мужчиной, который нравится, пусть он и слабее ее самой. Пусть она может в два счет свернуть его шею. Но… он ей нравится. А потому она позволяет себе думать о нем… о них… только украдкой. Ведь для него это все… игра… лишь лечение необычного случая… не более.
