Текст книги "Игра в отношения (СИ)"
Автор книги: Юлия Вариун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)
Игра в отношения
1
В герцогстве Рикарди весна запаздывала. Хоть уже успела по календарю почти закончится, на горизонте лето, а тепла все нет. Впрочем, для северной части империи это было вполне понятно. Снега еще не полностью сошли, хотя днем солнце уже прогревало воздух так, что можно было не бояться замерзнуть без верхней одежды. Впрочем, ночи были все еще по зимнему холодны. И даже солнце прокрадывающееся с самого утра своими лукавыми лучами в спальни людей, скорее холодило, чем грело. И только к полудню уже начинало теплеть, подтаивая оставшийся снег.
Для доктора Форда Норинга такой климат был непривычен. Прожив всю свою жизнь на теплом океанском побережье и даже рождественские праздники привыкнув встречать без снега, нынешняя погода его несколько выбивала из сил и желания жить.
– Чертова акклиматизация! – ругаясь на свое и душевное и физическое состояние, Форд отчаянно пнул грязный ком заледеневшего снега. Почти не целясь, все же попал в водосток, примостившийся на углу дома. Опасливо покосился на возмущенно зашумевшую жестяную трубу, медленно переведя взгляд выше, к крыше, что расположилась над вторым этажом. Там предупреждающе подрагивала ледяная шуба, увешанная целой гирляндой подтаявших, но все еще весьма опасных сосулек, некоторые из которых достигали размера бейсбольной биты. Скрип старых дверных петель привлек внимание Форда. Он перевел взгляд на открывающиеся двери лавки, расположенной в этом же доме и удивленно вскинул брови. Он уже знал женщину, что выходила оттуда. Бегло. Мельком. Но видел ее возле Брайтона, когда они прибыли порталом в герцогство. Эрика, кажется…
Она скупо поблагодарила лавочницу, держа в руках небольшой стеклянный пузырек и уже собиралась спускаться с крыльца, захлопнув за собой дверь. Громко и с силой. Так что аж дом содрогнулся, а сосульки на крыше издали характерный хруст и полетели вниз. Форд не был героем. Черт, он вообще не любил выделываться. Привык, что ему это без надобности. Добившись успеха по средствам ума, а не силы, доктор привык чувствовать себя уверенным, не кидая понты о том, что он может что-то большее, чем это есть на самом деле. Нет. Он не был героем в понимании этого варварского мира, где признавали силу. И все равно, не помня себя в этот момент, он бросился к женщине, толкая ее глубже на крыльцо, буквально впечатывая собой ее в двери старой лавки и уводя с линии сосулькового огня.
Эрика глухо выдохнула, с болью выталкивая из легких воздух. Она не успела даже заметить, кто тот смертник, что напал на нее. Впрочем, Форд был столь стремителен в своем порыве спасти несчастную от нелепой смерти под градом острых ледяных жал, что сам не успел вообразить, как все так вышло. Секунда. Хруст и звон бьющегося льда, пронесшегося буквально в паре сантиметров от мужской спины. И вдруг он получает коленом в пах. И сразу же раскрытой ладонью в горло. Получилось слабенько, у Эрики не было места для размаха или маневра. И все равно Форду пришлось согнуться от боли. Тут же словить еще один удар коленом, но уже в живот. И по ребрам. А потом Эрика вообще умудрилась их обоих развернуть и впечатать уже самого доктора в стену дома. С такой силой, что у мужчины воздух вышибло со стоном, еще и затылком его приложила… за спиной Эрики послышался новый шум. Очередная порция сосулек сорвалась с крыши, рассыпаясь по крыльцу мелким крошевом. Но женщина не реагировала на внешние раздражители. У нее был противник. У нее был враг, напавший первым. А потому уже в следующий момент мелькнувшее лезвие стилета в ее руке, было приставлено к горлу этого неосмотрительного самоубийцы.
Пауза. Оба тяжело дышат и сверлят друг друга глазами. Секунда на узнавание. И взгляд женщины становится растерянный.
– Вы? – дрогнул ее голос. Довольно приятный, для такой… неординарной особы.
– Я, – виновато смотрит на нее Форд. Морщится. Кажется удар затылком оказался сильнее, чем он мог предположить в горячке неожиданного противостояния. Эрика мешкает какой-то миг, колеблется, отпустить его или зарезать. И даже рука ее уже не так уверенно держит стилет. Подрагивает. Но тут же ее взгляд наполняется злостью.
– Жить надоело? – усиливает она давление на горло доктора.
– Что вы, красавица, – невесело усмехается он в ответ. – Мне вообще не свойственны опрометчивые, импульсивные и самоубийственные поступки.
– Мда? – с сомнением и скепсисом кривится Эрика и подумав, все же отпускает его. Рядом хлопает дверь, видимо лавочница спряталась, поняв, что самое интересное кончилось. И от этого грюканья дом снова содрогается. Сверху хрустит. И не смотря на опасность быть зарезанным, Форд снова рискует, резко притягивая к себе женскую фигуру, плотно впечатывая в себя. Вокруг них, впрочем уже не в такой критической близости, как первые два раза, но все равно сыплются огромные ледяные снаряды, способные пробить человеку голову насквозь.
Понимание произошедшего выбивает из Эрики землю из-под ног. Никто и никогда, кроме Клевеленда ничего не делал для нее. Вот так. Без подтекста. Без требования платы. Просто в порыве защитить.
– Не свойственна импульсивность, говорите? – дрогнувшим голосом спрашивает она, смотря на мужчину, что все еще держал ее в руках, совсем другим взглядом.
– Это ваш мир, очевидно, меня меняет под себя? – пожимает плечами Форд и снова морщится. – Как же вы так меня приложили-то знатно…
Отпускает женскую фигурку. Стройную и хрупкую внешне, но налитую силой и отчаянием.
– Повезло, что не убила сразу, – с сомнением осматривает крошево льда под ногами. – Вы следили за мной?
– Нет, – неуверенно улыбается он, понимая, как все это близкое знакомство выглядит в глазах женщины. – Я гулял. Думал. Знакомился с городом… а потом вдруг… это все…
– Яркая речь, – усмехается Эрика и вдруг меняется в лице, видя на каменном крыльце, среди битых сосулек свой темный пузырек, растоптанный в пылу схватки. – Ох, демонское отродье! – ругается она и начинает снова ломиться к лавочнице. Дверь опасливо приоткрывается так быстро, словно хозяйка дома стояла за ней все это время и подслушивала. – Госпожа Варназ, – буквально с мольбой смотрит Эрика, – вот такая вот беда, – показывает она на битое стекло и растекшееся содержимое по крыльцу. – Дайте еще один пузырек?
– Деточка, я твою порцию неделю делала, – с жалостью смотрит эта, по всей видимости или травница или лекарка. Форд не мог сказать точно. На доме не было никаких опознавательных вывесок или надписей. Но из приоткрытой двери явственно тянуло смешанным ароматом трав. – У меня нет больше…
– Но… как же мне быть, – сжимаются кулаки Эрики. Голос проседает, будто она нервничает.
– Через неделю, – виновато пожимает плечами щупленькая и немолодая уже женщина, опасливо косясь на Форда.
Хлопает дверь. Оба синхронно поднимают взгляд к крыше, но падать оттуда уже нечему.
– Пойдемте, – предлагает свой локоть Форд, – расскажете, что это за подозрительное варево вы утратили, что вам так дорого…
Эрика еще не полную минуту переваривала предложение неизвестного ей пришельца – иномирца, а потом все же с сомнением положила свою ладошку на сгиб мужского локтя.
– Если у вас есть планы еще в городе, – вполне нейтрально заговорил Форд, – я мог бы составить вам компанию.
– Зачем? – пискнула женщина и тут же быстро поправилась, не желая обижать своего неожиданного и спасителя и вредителя в одном лице, – зачем вам это?
– Мне? – несколько удивленно усмехается Форд. – Совершенно без надобности. Это надо вам, мисс.
– Мисс?
– Эээ… леди, – исправляется сразу мужчина.
– Мисс, это по вашему леди? – с интересом спрашивает Эрика, уже уводимая мужчиной из этого захолустного переулка, где убивать будут, а никто не услышит, а кто услышит, сделает вид, что глухой.
– Что-то вроде того, – улыбается ей иномирец и сама от себя не ожидая, бывшая наемница вдруг краснеет и отводит взгляд.
– А мне зачем? – все же решает спросить Эрика, хотя этот мужчина заставляет ее чувствовать себя весьма неловко. – С чего вы решили, что мне нужна ваша помощь?
– Я не решал, – уводит ее на людную улицу. Он бывал здесь уже. Тут есть милый ресторанчик, где можно было бы душевно пообедать. – Как на счет перекусить? – Меняет он тему разговора, подводя женщину к заведению.
– Что? – теряется она и теряет связь с предыдущим вопросом. – Нет. Да. Подождите! – забирает свою руку с мужского локтя и выставляет вперед ладони, отгораживаясь. – Скажите, что вы имели в виду?! Почему это мне надо? Что мне надо? Кто вы вообще такой?
– О, я пришелец из другого мира, вы же в курсе, милая Эрика, – улыбается Форд.
«Красивый, гад, – думает зло Эрика, сцепив зубы»
– Я не это имела в виду, – зло цедит. – И я не милая.
– Как скажете, – еще одна вполне уверенная в своей неотразимости улыбка, привыкшего, что женщины сами ему под ноги стелются. – И все же… давайте перекусим?
Снова сомнение во взгляде женщины. Колеблется. То есть и не против, но что-то стремно ей.
– О, да, перестаньте же, Эрика, вы способны оторвать мне яйца и затолкать их в мою глотку. Чего вам бояться?
«Себя, – мысленно отвечает сама себе Эрика и все же позволяет завести себя в ресторацию»
2
* * *
Таинственные пришельцы из другого мира уже порядка месяца, как влились в дикую для них действительность. Но, что можно было заметить не напрягаясь, парочка иномирцев не расстраивались по мелочам, а успешно пытались приспособиться. Эрика уже не единожды встречалась с этим красавчиком, которого почему-то Брайтон любил величать доктором. Но особо они не контактировали. Так… вежливые приветствия, не больше. С его сестрой, Кайли, бывшая наемница наоборот очень даже любила пообщаться. Впрочем, изначально, командир гвардии попросил об этом, намекая, что девушке возможно понадобиться помощь в освоение.
Эрика не стала возражать. Ни как солдат, на службе, ни как друг самого командира. А еще ей очень была симпатична новорожденная дочь иномирянки. Милое создание с небесно-голубыми глазками смотрело на мир и улыбалось своей матери. Девочка и Кайли не были похожи совершенно. Но это особо никого не смущало. Мало ли, кто там мог быть отцом? Учитывая трепетное отношение самого свирепого Брайя к малышке, можно было бы подумать, что он и есть отец. Но по срокам не сходится, это раз. И Эрика была уверена, что ее друг просто не мог вот так взять и проморгать беременность одной из своих женщин. Он бы не позволил родиться своему ребенку не в браке. Да демоны, его задери, он бы упредил само зачатие, но не опростоволосился, подобно сотням иных безответственных мужчин. И тем не менее… он приходил. Так часто, как только мог, сразу же направлялся к Кайли и ее маленькой Кристал. Заботился, как о своих. И это все замечали и шептались, но в лицо никто не спросил. Эрика так же была частой гостьей в покоях Кайли. Помогала освоиться. И в целом… была подругой. Ведь служанки и гувернантки это одно… а подружка каждой леди нужна.
– Так почему «доктор»? – встрепенулась от своих мыслей Эрика, отвлекая Форда от любования природой. Они уже давно, как успели пообедать, и сейчас наслаждаясь прогулкой, медленно брели в сторону замка Рикарди, ведя в поводу лошадь наемницы.
– Не понял, – удивленно вскидываются брови Норинга. Улыбается.
– Ну… Брайтон… он называет вас доктором…
– Ааа… ах, Брайтон, – снова улыбается этот странный иномирец. И глубоко вздыхает, словно пытается надышаться воздухом, каким никогда не дышал.
– Потому, что я действительно доктор, – смотрит так… лукаво, что ли…
– В смысле, лекарь? – переспрашивает Эрика. Губы напряженны. Глаза серьезны. Форд все замечает, но не акцентирует внимание на нервозном состоянии женщины. – Типа… травник там… или лечите магией? – не унималась она, раздражаясь на спокойствие своего собеседника.
– А… зачем вам лекарь? – мужчина смотрит так проницательно. Будто в саму душу заглядывает.
– Мне, – замялась Эрика. Взгляд отвела, – нет, мне нет, не нужен… что вы…
– Эрика, – останавливается вдруг Форд и поворачивается к своей спутнице. Берет решительно за свободную от поводьев ладошку.
– Я все еще могу оторвать вам жизненно важные органы, – несмело выдыхает она угрозу.
– Вы все еще нуждаетесь в помощи, – гораздо смелее боеспособной леди, мягко улыбается Форд. Ладошка в мужской руке подрагивает. Даже пальчики конвульсивно дернулись пару раз. – Расскажите мне, что было в том злосчастном флакончике…?
– Это… не имеет никакого значения.
– А я думаю иначе, – весомо так возвышается над женской фигурой. И дело даже не в том, что он от рождения был высок, хоть до громилы Брайтона не дотягивал наверное целую голову. Дело в том, что Эрика… не смотря на свою агрессию и боеспособность, была хрупкой и мелкой. А под гнетом своей проблемы совсем сникла и кажется еще больше ужалась. Будто ища спасения, желая укрыться ото всех, спрятавшись в самум себя. – Утрата этого флакончика вас повергла буквально в панику и отчаяние.
– Откуда…? – расширились и без того большие глаза Эрики. Их мягкий серо-зеленый туман был наполнен страха.
– Ну, я же доктор, – усмехается Форд. Не зло, нет. Но, понимающе… слишком понимающе. – Рассказывайте, Эрика, – берет под локоток женщину, возобновляя ход. – Я вас внимательно слушаю…
Бывшая наемница еще какое-то время сопротивлялась располагающей к откровениям ауре уже знакомого, но все еще незнакомца. Но доктор Норинг довольно быстро справился с ее слабым сопротивлением. Он и в своем-то мире умел находить общий язык с людьми, мог разговорить даже самого зажатого и закрытого пациента, а тут… когда его эмпатия начала напитываться энергией магического мира… его сенсорные способности обострились и усилились в разы.
– Я плохо сплю, – негромко призналась Эрика, глядя на вечернее солнце. Еще пара часов и начнет темнеть. – Без успокоительного настоя порой не могу уснуть до рассвета. А если усыпаю, то не надолго. Кошмары прошлого вырывают меня обратно в реальность. Так…. Что я боюсь усыпать снова…
– Кошмары прошлого? – мягко и доверительно вклинивается наводящий вопрос Форда в исповедь женщины. – Неудачные отношения? – предполагает он самую на его взгляд очевидную причину.
– Угу… отношения, – хмыкает опечаленно Эрика. – Неудачные. Со здравым смыслом и совестью. Я… с ними не дружила. А теперь вот… страдаю…
Форд непонимающе хлопнул несколько раз глазами, но быстро взял себя в руки отодвигая непрофессиональное поведение куда-то на задворки своего сознание. А потому не подавая вида, что сбит с толку, задает новый наводящий вопрос, подводящий женщину к новым откровениям.
– Я наемница, господин Норинг, убийца, – признается со вздохом Эрика. – Бывшая, хотелось бы мне сказать. Но прошлое… никак не отпускает…
* * *
Утро доктора Норинга никак не желало наступать. Гуру психиатрии оказался не сильно готов работать с Эрикой. И хотя по привычке помогать, по долгу службы, так сказать, по зову дара, его тянуло к несчастной женщине, не могущей найти покоя в своих мыслях, чувствовал он себя удушающее, слушая, исповедь убийцы.
И не смотря на свои ощущения, он продолжал слушать, задавать вопросы и располагать к себе и к откровениям свою новую пациентку. Не хотел. Не его профиль. Он больше по жертвам, да по детям-подросткам. Но все равно слушал и искал в ее рассказе то самое, что не дает покоя молодой, но отчаянно несчастной женщине.
– То есть… ты по сути, Брайтон в юбке, – как-то попытался он прощупать сознание Эрики на возможность иронизировать. Но был глубоко разочарован. Никаких сигналов, что ей не чужды человеческие чувства, кроме угрызения совести, а хоть бы и юмор. Но нет. В ответ доктор получил лишь отстраненное замечание:
– Я не ношу юбок, – бесцветным тоном произнесла тогда Эрика, глядя на алеющий уже закат. К тому времени они оба были уже в замке, но пока удалось разговорить ее, Форд решил не прерывать сеанс откровения. А потому они вдвоем отправились гулять по внешней стене. В какой-то момент они не сговариваясь остановились вглядываясь в темнеющую даль, где за черной полосой леса исчезало солнце. – Скорее уж, я просто его более слабая, в виду половой принадлежности, интерпретация.
Форд лишь задумчиво хмыкнул, рассматривая профиль женщины. Ее волосы были собраны в высокую косу, но ветер все равно растрепал не попавшие в укладку пряди и дерзко ими играл, будто желая растормошить несчастную. Вернуть ей желание жить.
– Какая короткая ночь… – совершенно не выспавшись, еле продрал глаза доктор. Оторвать себя от подушек было для него просто смерти подобно. Акклиматизация все еще мучила его, не позволяя нормально влиться в новую жизнь. К постоянному состоянию недосыпа, усталости и беспричинной депрессии теперь еще добавились мысли об Эрике. Непростой женщины с весьма сложным прошлым, которое впрочем он не имел права осуждать и не собирался этого делать. Но тяга помочь замученной душе была сильнее его принципов, сильнее его брезгливости и страхов. И в этом основная заслуга была прогрессирующего дара.
– Или моей прогрессирующей шизофрении, – невесело хмыкнул, отрывая свои помятые телеса от простыней. – Так качественно сойти с ума это ж надо иметь талант… – отчаянно зевая и растирая лицо руками, он направился в ванную, собираясь смыть с себя и усталость и сомнения. Впереди ждал новый день полный новых открытий и откровений для доктора. Ведь не смотря на свое общее состояние разбитости, от работы он увиливать не собирался. И помимо стройки его дома за чертой будущей академии, Форд активно помогал Брайтону с переводом и адаптацией текстов, принесенных из родного мира. А теперь еще и Эрику с ее проблемами взвалил на свою совесть.
3
– Кайли… – с тоской в голосе протянул Форд, видя, что его несносная сестренка, пытается комбинировать роль матери с помощью Брайтону. И пока нянечка самозабвенно качала в колыбели, отдаленно похожей на коляску, Кристал, Кайли зарылась в бумаги, усиленно шевеля губами и что-то черкая на листах. – Иди подыши свежим воздухом, прогуляйся к морю с малой. Чего тебе в бумаги себя зарывать? Тем более, что никто и не требует. Я знаю, что ты сама лезешь!
– Иди кидайся, доктор Зануда, – счастливо пропела сестрица Форду, не отрываясь от своего занятия. – Кристал спит. Мне скучно. Решила немного помочь…
– Что…? Что там происходит? – Форд подходит ближе к окну, откуда раздается шум потасовки.
– Должно быть гвардейцы снова меряются силушкой, – легкомысленно отмахивается Кайли. – Они часто спарингуют вне тренировок. Все пытаются понять, как же это Брайтону удается всегда оказываться победителем. Никто не может понять, в чем секрет командира.
– А то, что он маг, никого не смущает? – хмыкает Форд, открывая шире створки окна. Внизу действительно мерялись мошонками служивые. Но среди них доктор заметил и Кайли. Она расхаживала между спарингующих потных мужиков с задумчивым видом. Обходила вокруг дерущихся, внимательно следя за каждым движением. Что-то негромко подсказывала, подмечая нюансы, которые бойцы не видят, а ей со стороны виднее. Кивала некоторым, отмечая успехи.
В глубине комнаты вдруг громко всплакнула Кристал, привлекая внимание всех и Эрики под окном в том числе.
– Закрой окно, – ворчит Кайли, спеша успокоить свою дочь, но Форд не торопится, он наблюдает. Бойцы как-то разом притихли, впрочем не останавливая тренировки. А вот Эрика замерла, встретившись взглядом с Фордом. Доктор не привык еще, как в этом мире принято приветствовать дам. И сильно сомневался, что сможет обучиться светским поклонам. Поэтому просто приветственно кивнул Эрике, улыбаясь и удовлетворенно отмечая, что женщина хоть и не ожидавшая какого-то знака внимания, все же польщена.
– Господин, Норинг, – едва заметно улыбается в ответ Эрика. – Не знала, что ваша сестра с малышкой тут…
– Да, вот, вместо того чтобы гулять в саду, сидит в кабинете Брайтона и перелопачивает макулатуру…
– Я пожалуюсь командиру, чтоб не допускал молодую мамочку к работе, – криво усмехается она, откинув свою высокую косу назад.
– Предательница, – выглядывает из-за спины брата счастливая Кайли, держа на руках проснувшуюся уже малышку.
– Всегда пожалуйста, – насмешничая, дарит поклон бывшая наемница и стреляет глазами на ребенка. На дне ее зрачков притаилась грусть. Так смотрят на то, что хотелось бы, но понимаешь, что никогда не получишь. Буквально миг Форд видел слабость в глазах Эрики, и вот она снова сильная и независимая. Моргнула раз. Два. И перевела взгляд на доктора. По его задумчивому виду поняла, что он ее прочел. Как открытую книгу. Смутилась. Рассердилась и на себя и на него. Отвернулась поспешно.
– Ну и… чего встали? – гаркнула на вдруг остановивших занятие гвардейцев. Площадка под окнами кабинета Брайтона была небольшой, но достаточной, чтобы вместить два десятка бойцов. И все сейчас с интересом наблюдали за переглядываниями своего инструктора и господина Норинга, который для них был вообще странным типом. Никто не мог понять, что этот человек забыл в ближнем кругу их свирепого командира. Форд не был для гвардейцев ни инструктором, ни лекарем, хотя часто было слышно, что сам Клевеленд называет странного человека доктором. – А ну, на раз – два, поменялись партнерами!
Гвардейцы мигом мобилизовались и вернулись к работе. А Эрика больше не поднимала глаз к окнам второго этажа. Хотя кожей чувствовала, как Форд следит за ней и ее работой. Его взгляд буквально прожигал в затылке дыру. Но наемница пересиливая себя, заставляла работать и не поднимать глаз.
Впрочем, спустя какое-то время она все же бросила быстрый взгляд наверх. Украдкой. И Форд все еще стоял там и наблюдал…
* * *
Лето начиналось не очень приветливо. Для этой части империи это нормальная погода. Холодные дожди и ураганные ветра. Впрочем, совсем скоро это пройдет и настанет действительно лето. Жаркое. Но… недолгое. Осень обычно наступает внезапно, не позволяя толком насладиться теплыми деньками. Не смотря на моросящий вечерний дождь и затянувшие небосвод тучи, скрывающие уходящее на покой солнце, Эрика все равно стояла на внешней стене, вглядываясь вдаль. Кожаный капюшон ее плаща отливал металлическим блеском из-за текущей по нему воды. Женщина всматривалась в горизонт, словно ожидая оттуда прихода чего-то или кого-то важного. Так могло показаться со стороны. Но на самом деле, она смотрела прямо перед собой и ничего не видела. даже заливающей лицо воды. Не видела и не ощущала. Она была далеко отсюда. Где-то… в своих мыслях. В воспоминаниях. Эрика видела свое далекое детство. Семью. Сложное и голодное отрочество. И еще много… тяжелых моментов в жизни. Видела… вспоминала… и представляла, как могло было бы быть… да не сложилось…
– Так и знал, что найду тебя здесь, – раздался знакомый голос позади. Эрика лишь грустно хмыкнула. Теряет сноровку. Раньше к ней никто бы не подобрался незамеченным. Впрочем… можно списать это досадное недоразумение на дождь. И на личность подкравшегося. Для этого индивида нет ничего невозможного.
– Ты что-то хотел, Брай? – несколько хрипло спрашивает Эрика.
– Да, – касается ее плеча сильная рука друга. – Я заметил, что наш гость… доктор Форд. Проявляет к тебе интерес.
– Ревнуешь? – наемница издевательски вопрошает дождь перед собой. Усмехается. Они оба знают, что Брайтон не любит ее. Не как женщину. Как друга, да. Ценит и бережет. Но… как возлюбленная… ему нужна только эта чертова академия. Правда, сама Эрика никогда не обольщалась на этот счет. Ни на что не рассчитывала, а потому тоже не любила.
– Он отличный мужик, Эрика, – спустя миг раздумий признается Брай. – Не отталкивай его.
– Перестань, – отмахивается наемница, раздраженно фыркает. – Твой мозгоправ просто пытается мне помочь справится с… неважно. Он для меня просто целитель душ, Брай. А я для него интересный случай шизофрении. Профессиональный интерес.
– Вы много времени проводите вместе.
– Да, что-то… зачастили, – со вздохом признается Эрика, – но это ничего не значит. Это все… процесс лечения. Он же… доктор.
– И ты так легко призналась, что тебе нужна помощь? – удивляется Брайтон, обнимая подругу за плечи, уводя с дождя.
– Нет, – улыбается бывшая наемница. – Очень даже нелегко. Форду пришлось непросто меня развести на откровенность. Признаться… я понимаю, что он целитель душ и, как успела узнать от Кайли, эмпат. Знаю, что он чувствует мое состояние потому и решил помочь. Но знаешь… он пытается делать вид, что наши разговоры дружеские, а не в ключе лекарь-пациент. Забавно, он пытается щадить мои чувства…
– Да, он хороший профессионал, – соглашается Брайтон. – Но… если вдруг… не отталкивай его. Я знаю, что ты не тянешься за нормальными отношениями. Ну… а вдруг?
– Забудь, – отмахивается Эрика, снимая со своих плеч руку командира. – Я могу дружить с мужиками. Могу даже пустить кого-то в постель…
– А ты попробуй впустить ближе, чем к телу, – смотрит так… понимающе Брайтон.
– Ближе не куда, – поджимает сурово губы женщина. В глаза не смотрит. Взгляд уперся в пол. – Там нет места, Брай.
– Да ладно, – не верит командир.
– Да, там все трупами завалено и воняет соответственно. Чего в такое место пускать кого-то?
– Эрика, – почти стонет ее имя Клевеленд, не зная, как помочь подруге, как заставить ее жить на полную. Как реанимировать ее утопленную в чужой крови душу.
– Забудь, – отталкивается от него Эрика и спешит уйти, оставляя друга в одиночестве беспомощно смотреть ей вслед.
Дождь давно уже остался далеко за спиной Эрики, за закрытыми дверями замка, за окнами, по которым и стучал, требуя впустить. Дождь остался там… но лицо Эрики все еще было мокрым. Женщина отчаянно хлопнула дверью ведущей в ее комнаты и сползла по стеночке, безнадежно рыдая. Взахлеб. Некрасиво. Истерично. Оплакивая свою так и не сложившуюся судьбу. Жизнь, утраченную по воле случая. Променянную на существование за счет чужих смертей.
Эрика бы так и осталась наверное лежать на полу этим маленьким ревущем калачиком, как было уже не раз. Она бы так и уснула, очнувшись уже утром замерзшая и изломанная, не коснись ее чужая рука…
