Текст книги "Игра в отношения (СИ)"
Автор книги: Юлия Вариун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)
10
* * *
Никто в герцогстве не ожидал нападения. Просто потому, что нападать некому. Но после зимней вылазки вивернов, Брайтон был готов даже к неожиданностям. А потому наладил срочное магическое сообщение между Рикарди и прилегающими территориями, куда они могут незамедлительно перейти телепортами на помощь. Дозорные вышки были снабжены колоколами, на случай срочного сбора войска. И сейчас, получив призыв о помощи из ближайшего городка, армия спасения собралась во дворе за считанные минуты. Ворота закрыты наглухо, на случай очередного отвлекающего маневра. А герцог уже собственноручно разрывает пространство, для переброса бойцов.
Эрика не нервничала. В такие минуты, когда надо было выжить, пусть и ценой чужих смертей, все живое и трепетное в ее сердце атрофировалось. Впрочем, до недавнего времени, она считала, что в принципе не сможет больше чувствовать хоть что-то, кроме отвращения к себе. Но этот искуситель Норинг… вдруг убедил ее в обратном.
Выйдя сквозь портал в самую гущу событий, врезаясь в лютующих на улицах города демонов, проходя сквозь них смертоносным вихрем, она даже не знала, что мужчина разбередивший ее черствое сердце, сейчас стоит посреди замкового подворья и беспомощно рвет на своей голове волосы, не успев прыгнуть следом в пространственную аномалию вслед за армией. Портал схлопнулся буквально перед его носом, перекрывая путь к ней. Она не знала. Наемница отрешилась от чувств, рубя на право и на лево, краем глаза только подмечая, где рубятся ее боевые товарищи.
Враг оказался неожиданным. В смысле его видовой классификации. Что-то… из семейства демонов. Но… таких сильных, каких еще никто в этом мире не встречал.
Часто вспыхивала магия, когда его светлость или Брайтон выжигали инфернальную гадость своим огнем. Кард, подобный смертонсной мельнице, сверкал своими мечами, отражая отблески магии на острие орудий. Кернис тоже орудовал по большей части магией, отправляя демонических тварей в небытие.
Все это проходило мимо сознания Эрики вскользь, особо не привлекая внимания. Только если, кому-то из гвардейцев требовалась помощь, и она могла успеть, то непременно вмешивалась, защищая своих учеников.
Нападение оказалось уже в темноте. Люди по большей части были дома, потому такой уж массовой резни, как в мертвой деревни не вышло. Напади демоны в дневное время, жертв было бы больше. А так, твари смогли преодолеть городскую стену и развлечься в ближайшем квартале, когда люди уже подали сигнал тревоги, вызывая тяжелую кавалерию в лице дракона и его приближенных: Свирепый Брайтон, Кард и Эрика с Кэрнисом были действительно устрашающей силой. И это не считая еще полтора десятка перспективных гвардейцев. И сейчас они планомерно зачищали улицы, роняя окровавленные куски мяса на мостовую. Истекая потом. И исторгая проклятия, наткнувшись на очередные человеческие жертвы, на разоренные дома.
Да, демоны не успели вырезать город. Но и без того, жертв хватает, чтобы объявить траур. Чтобы еще злее рубить этих тварей, неизвестно как прорвавшихся, сквозь грань миров. И благо, что до жилых кварталов они не дошли. Лишь пара-другая демонов успели прорваться и полакомиться в квартале. Остальные же все тут в основном у ворот побоище устроили, увязли в бою с малочисленным гарнизоном стражников. Малочисленным, но прошедшим короткий курс подготовки у герцогских церберов, а потому тоже умеющих дорого продавать свою жизнь.
А потом… когда уже казалось, что врагов не осталось… когда уже планомерно Эрика с товарищами проверяли город, ища, не спрятались ли где демоны, не успел ли, кто из тварей добраться до мирных жителей… вот тогда-то и грянул самый наверное страшный удар для наемницы. За всю ее жизнь, она еще не была так напугана. Даже, когда от ее руки умер первый человек, когда юная и напуганная она стояла над тяжелым телом нежеланного мужчины, наблюдая, как из проломленного черепа вытекает кровь… даже тогда, она не испытывала такого ужаса, как сейчас.
Двери небольшого приюта для детей-сирот распахнулись, выпуская наружу… собственно детей!
– Боги милосердные… – прошептал недалеко от Эрики командир, вытаскивая ее из-под броска какой-то очаровательной босоногой девчушки в ночной сорочке. Ребенок с горящими огнем глазами не особо разбирал, на кого нападать, бросаясь на отряд, пытаясь рвать руками здоровенных мужиков. Солдаты не в силах поднять оружие против детей, мешкали и вяло отбивались, больше откидывая малышей, чем сражаясь с ними. Нанести упокаивающий удар никто не мог. Детей было не так чтоб уж много. Приют совсем маленький. Но десяток беснующихся и явно одержимых демоническими сущностями детей внушал ужас в сердца даже самых храбрых воинов.
– Демонское отродье! – вскрикнул где-то слева Кард. – Ребята! Не подпускать к себе близко мелочь! У них когти, как стилеты!
– И клыки! – выкрикнул кто-то, – Ааа…
– Демоны! Оттяните тварь от Жардана!
– Жардан мертв! – снова крик откуда-то сбоку.
– Надо зачищать, – с тяжелым сердцем отдает ужасный приказ Брайтон, беря это решение на свою совесть.
– Это же дети! – Эрика поймала одного из пацанят лет пяти прямо в прыжке и перенаправила траекторию его движения, бросая прицельно в стоящую неподалеку телегу, полную соломы. Следом туда же кинули еще парочку бесноватых. Но на долго это не задержало несчастных маленьких страдальцев.
– Они уже мертвы, Эрика! – зло отбивается Брай от очередной волны нападающих. Где-то в стороне снова слышится крик кого-то из гвардейцев, кого буквально голыми детскими руками разрывали на части бесноватые малыши.
– Убивать! – громко скомандовал Свирепый Брайтон и первым, показывая пример рубанул с плеча, уничтожая нечисть. Со второй руки пуская огонь в сторону кучи малы, где дети рвали уже не подающие признаки жизни тело гвардейца. Кард тоже долго не думая, перешел к зачистке. И только Эрика усиленно пыталась не убивать. Ей уже порвали руку. Но даже с одной левой, она была грозным бойцом. Но даже с двумя здоровыми и вооруженными руками, она была бессильна против таких нападающих.
– Демоны тебя задери, Эрика! – подскочил к ней командир, хватая женщину за плечи и встряхнул ее с силой. – Сражайся, или тебя разорвут!
Но в глазах наемницы был только ужас, страх и слезы. Она не могла рубить детей. Не могла поднять оружие. Резкая боль в ноге немного отрезвила ее, выводя из ступора. Эрика вскрикнула.
– Твою ж богодельню! – мощный удар мужской ноги отцепил мелкое создание от бедра Эрики, откуда мощным потоком хлынула кровь. Успевая подхватить раненную подругу, Брайтон мечем во второй руке размашисто отгонял детей, пытаясь отступить и отдать ее на попечение гвардейцев. – Держись, коза! Как я труп Форду вручать буду?
– Иди к демонам, командир, – теряя сознание от потери крови почти ласково напутствовала наемница.
– Вот сейчас о тебе позабочусь и сразу к ним, – огрызается Брай, делай очередной взмах мечем и поддерживая в левой руке уже бессознательное тело.
– Никого не щадить! – вдруг раздается приказ, подоспевшего дракона, что вместе с Кернисом задержались на соседней улице в другом бою. Огонь мощным потоком хлынул из рук герцога и демоноборца, зачищая оставшихся детей, одержимых демонами.
– Милорд, нужен портал, срочно, – подскочил к герцогу Брай, неся свою боевую подругу уже на обеих руках. Дэкер скривился, видя последствия стычки с такой неожиданностью и раскрутил пространственный переход.
– Уносите раненых и убитых! – командует он оставшимся на ногах гвардейцам. – Кард, проверь приют. В здание должны были быть взрослые.
– Нет там никого живого, – подходит Кернис. – Разорвали они, – кивок на догорающие останки несчастных малышей, – всех.
Мужчины перевели взгляд на изломанные, покореженные магией маленькие тельца и каждый безмолвно вознес Создателю Молитву, прося принять невинные души, порабощенные злом.
– Они ни в чем не виноваты, – вздыхает обреченно Дэкер. – Они такие же жертвы.
– Как же такое могло произойти, – обречено рассматривает побоище кто-то из гвардейцев, смахивая с глаз злые слезы, размазывая по лицу грязь и пот.
– Мы узнаем, – мрачно обещает дракон, помогая подняться очередному солдату. – Кто на ногах, закончить проверку города, вдруг еще где-то инфернальная скверна гуляет!
– Есть! – отрапортовали с десяток более или менее сносно сохранившихся ребят. Кард и Кернис присоединились к ним. А вот Брайтона уже на улицах города не было. Он стараясь не паниковать, укладывал Эрику на кровать лазарета, выкрикивая призыв поторопиться и гнать сюда лекарей.
– Держись, Эрика, – просит он, – держись!
Но наемница не слышала своего боевого командира. Она в своем измученном подсознании сейчас вела войну. Свой личный бой. Сражалась, отчаянно отбиваясь от всех страхов, вылезших в виде детей, одержимых духами зла. Сражалась. И проигрывала. Вновь и вновь она падала, погребенная маленькими телами, чувствуя, как ее разрывают заживо на части. Отрывая руки, выгрызая куски мяса из и без того израненного тела, вырывают еще бьющееся сердце из груди… Наемница вела бой, который не могла выиграть. И потому… погибала. Снова… и снова… бесконечно долго… мечтая уже о смерти настоящей, чтобы закончилась эта эмоциональная агония. Но… она не кончалась. Даря весьма ощутимую физическую боль.
11
* * *
Доктор Форд вынужден был признать что не справляется. С ситуацией. Со своими чувствами к несчастной наемнице. С ее страхами, поработившими израненную душу. Демоны все задери, он не справлялся даже с собственными страхами! А боялся он больше всего именно ее отчуждения. За несколько месяцев их необычной игры-терапии, мужчина проникся к своей сложной пациентке не просто привязанностью, не просто желанием запретного. Но чувствами, куда более глубокими и трогательными, чем привычка или похоть. Он жаждал ее души. Любой. В идеале конечно здоровой, исцеленной. Но даже в таком вот… покалеченном и усеченном варианте, душа наемницы его манила. Пусть ее разум отвергал мысли о союзе с иномирцем. Но душа… она сама тянулась к Норингу. Просила о помощи, и манила… притягивала к себе… очаровывала…
Казалось… стоит сделать ему последний шаг навстречу и союз их душ уже ничто не разорвет. Стоит преступить черту, и Эрика забудет все свои сомнения и страхи и просто отдастся на милость чувств и инстинктов. Так казалось… еще совсем недавно…
А потом грянул гром колокольного перезвона. И наемница ушла в неизвестность, оставив своего доктора сидеть и ждать, пока она, будет воевать.
– Гадство! – в сердцах гуру психиатрии не выдержал и швырнул в ближайшую стену свою любимую чашку прихваченную еще из прежнего мира с собой на память. Осколки белой керамики звонко разлетелись, вовсе не даруя отрезвления мыслям. Понимая, что его женщина не просто тяжело ранена, но и на контакт больше не идет, Форд негодовал, расхаживая по своим апартаментам, размышляя, как бы снова наладить хотя бы пробное общение с Эрикой, не говоря уже о утерянной связи их внутренних проекций.
Когда ночью Брайтон вырвался из портала с окровавленной наемницей на руках, Форд как раз бесновался неподалеку, словно чувствуя, что он нужен ей, но не может быть рядом. Игнорируя еще толпу раненых гвардейцев, доктор рванул вслед за командиром, что широкими размашистыми шагами несся к лазарету, громко требуя лекарей!
– Боже мой! Брайтон, что произошло? Она… она в отлючке? Ей нужно обезболивающее! У меня есть!
– Ей нужна магия, Форд, – зло рычит Брай, укладывая на лежанку свою подругу и пытаясь худо-бедно поддерживать ее своей магией. Доктор видел, что руки Свирепого Брайя светятся магическим сетом, что стекает на тело наемницы, впитываясь и растворяясь, отсвечивая в ранах яркими солнечными всполохами.
Под тяжелой поступью Форда хрустнул осколок стекла, возвращая его в реальность, отрывая от воспоминаний. Доктор бросил угрюмый взгляд на себя в висящее на стене зеркало и раздраженно фыркнул. От интеллигентного психотерапевта внешне не осталось ничего. Трехдневная щетина и нечесаные торчащие во все стороны волосы на голове, говорили о его внутренней агонии, нервный блеск в глазах выдавал его истинные чувства. Он сейчас не вспоминал о том, что всегда может контролировать свои чувства, что он на порядок более выше, просветленей эмоционально стабильнее любого иного человека. Нет. Сейчас он не гуру психиатрии. Не сильный менталист, способный читать людей, как открытые книги и при необходимости, дописывать туда свои дополнения или стирать ненужные, болезнетворные записи.
Нет. Сейчас, доктор Форд не более, чем беспомощный мужчина, утративший связующую ниточку с его женщиной.
– Надо привести себя в порядок, – решает Форд, уходя в туалетную комнату и вновь вспоминая, как долго он ждал пробуждения Эрики. Сколько молитв прочитал, прося Создателя вернуть ее в сознание. С какой надеждой смотрел на мага-лекаря, что сначала бился над ее спасением полночи, под бдительным оком Брайтона. А потом каждые три часа наведывался и снова лечил и долечивал. Пока в один миг, спустя два дня она не открыла глаза, смотря перед собой мутным взглядом.
– Эрика! – выдохнули тогда в унисон два мужских голоса. И Брай и Форд тогда смотрели с неприкрытой тревогой на очнувшуюся женщину, но лекарь заверил, что опасность миновала. Раны затянуться. Но пока нагрузки ей нежелательны.
– Командир, – еле слышно прошептала тогда наемница, не глядя ни на кого, словно боясь встречаться глазами, – я тебя подвела.
– Глупости не говори, – громче, чем следовало б, порывисто ответил Брай. – Никто не ожидал такого противника.
– И все же… ты не растерялся. – Словно в укор себе, еле слышно шепчет Эрика, отворачивает лицо и сталкивается глаза в глаза со своим доктором. Да-да, с которым у нее игра в отношения. Отношения… которые делают ее такой слабой и уязвимой. Не способной хладнокровно мыслить и убивать. – Доктор Норинг, – виновато жует губами женщина, будто еще не уверена, что хочет сказать то, что собирается. – Боюсь… я уже наигралась. Пора прекращать эксперимент…
– Эрика! – снова в унисон звучат мужские голоса. На этот раз с мучительным стоном.
– Не дури, коза, – привлекает к себе внимание Брайтон, но наемница его останавливает одним лишь взглядом.
– Не лезь в это дело, командир. Это личное. Оставь нас, пожалуйста.
Клевеленд мог лишь недовольно поджать губы. Это действительно не его дело. И не его сестра, чтоб он мог ей устроить в тык на такую личную тему. А потому развернулся круто на пятках и покинул лазарет, оставив доктора самого разбираться со своей странной женщиной.
– Не делай этого, – просит Форд, стоило за Брайтоном закрыться двери. – Пожалуйста, Эрика… – аккуратно касается ее лица ладонью.
– Я решила, – сглатывая ком в горле, уже оплакивая свои так и не ставшими настоящими отношения, смаргивает предательскую слезинку Эрика. – Эта игра… она делает меня слабой.
– Она будет в тебе твое женское начало, – не соглашается Форд и склоняется ближе. ведет по женской щеке губами, – ты была рождена не для войны… но для счастья… не отказывайся от него…
– Я всех подвела, – всхлипывает она, судорожно переводя дыхание, – я не могла сражаться, Форд. Стала слабым звеном, понимаешь?
– Понимаю, дорогая, понимаю… что в следующий раз тебе не надо идти в бой. Оставайся со мной. Женщина должна быть в доме, на кухне, в постели… не на поле брани, Эрика. Не хорони все свое нежное и трепетное под панцирем железной воительницы. Не отталкивай меня.
– Прости, – чуть громче всхлип. – Я решила.
– Прошу тебя, – голос Форда тоже просаживается. Он не в силах оторвать своих губ от ее лица. Он боится посмотреть в ее глаза и увидеть призрение и ненависть за ту слабость, которую он же в ней и пробудил. – Не делай этого.
– Так будет проще, – признается она и снова переводит дыхание, будто решившись прыгнуть в ледяную воду и горько выдыхает. – Уходи.
– Эрика… – болезненный стон мужчины и он зло впивается в ее губы поцелуем. Стараясь осторожно касаться все еще раненного тела, Форд едва порхает пальцами, вызывая мурашки на женской коже, устремляется рукой вверх, к шее, пока буквально штурмом берет непослушный рот. Она не сопротивляется. Но и не отвечает на поцелуй. Подозревая, что ни на то ни на то у Эрики просто нет сил, Форд отрывается от ее губ и жадно смотрит в глаза. ищет хоть маленький отклик, хоть проблеск чувств. – Я люблю тебя, – признается он, не ожидая ответа. Не такого уж точно.
– Идите, доктор Норинг, – официально прозвучал ее посыл. – Уходите.
Снова уйдя с головой в воспоминания, Форд зло отфыркивался от воды, приводя себя в порядок. Решив, что в состоянии близком к психопату, он вряд ли сможет вернуть расположение Эрики, даже побрился.
– Посмотрим еще, дорогая, чья возьмет, – мрачно пообещал Форд пространству, накидывая на себя уже свежую одежду. – Пусть ты не хочешь больше игр… пусть. Значит, игры кончены. Теперь все серьезно, Эрика. Хочешь ты этого или нет. Теперь все серьезно!
* * *
Доктор ушел, унося с собой надежду на что-то… недоступное Эрике. На то, чего Невидимая Смерть просто не достойна, не имеет права. Наемница горько сглотнула, отворачиваясь от дверного полотна, за которым скрылась фигура расстроенного мужчины. И не единой слезинки не упало из ее глаз. Потому что так правильно. Так будет легче ей делать свою работу и быть собой. А ему… просто не портить жизнь такой проблемной личностью, как Эрика.
– Так будет лучше для всех, – уговаривала себя женщина, часто моргая и не позволяя себе плакать. Ведь… Невидимая Смерть не плачет. Палачи не чувствуют. А железные воины, должны сражаться, а не впадать в ступор при виде опасности, подводя товарищей под монастырь, рискуя и своей и чужими жизнями.
– Знаешь… – раздается вдруг от двери голос злого командира, – я бы тебя сейчас стукнул, не будь ты и так слаба.
– Не лезь в это дело, – слабым голосом просит Эрика, прикрывая глаза.
– Ты закапываешь свою жизнь, – порывисто, почти выкрикивает Брайтон.
– Нет, командир. Я ее спасаю, – не соглашается наемница, устало вздыхая. – Я стала слабым звеном. Если мои услуги больше не будут приносить его светлости пользу, ему не будет резона скрывать меня от императорского гнева.
– Идиотка! Тебе не надо не от кого скрываться. И убивать не надо! Живи просто! Будь обычным человеком! Тебе нет нужды убивать!
– Да? И зачем тогда я буду нужна в этой демоновой драконьей академии? Кому я буду нужна, если не смогу делать то единственное, что умею?! – превозмогая боль и усталость, все же приподнялась от подушки Эрика. – Я размякла, Брай. Понимаешь? Утратила свое ребро жесткости, которым могла дракона завалить. Стала… слабой, – с презрением к себе цедит наемница и валится обратно на подушку, потратив последние силы.
– Ты не стала слабой, – поджимает недовольно губы Брай. – Но поглупела однозначно. Вместо того, чтобы воспользоваться шансом. Ухватиться за надежду и возможно… стать счастливой, ты отвергаешь любые попытки вселенной изменить твою жизнь. Вернуть тебя на стезю нормального существования, не больного и паразитирующего, за счет чужих смертей. У меня нет такой роскоши Эрика, а ты просираешь возможность.
– Да не будет у меня нормальной судьбы, пойми ты, – уже стонет от мучительных ощущений во всем теле, да и душу командир бередит, словно в открытой ране ковыряет грязным пальцем. Будто желая заразить ее своими убеждениями. – Наиграется доктор и расстанемся. Это все игра, Брай. Просто игра была. Которой пора подойти к концу. Пока я окончательно не утратила квалификацию. Потом… будет больнее расставаться, когда Форд решит, что я здорова и терапия больше не нужна. И тогда останусь я одна и не способная заработать себе на кусок хлеба.
– Какая же ты бываешь дура! – зло рычит Брайтон и выгладывает за дверь, громко зовя лекаря. – Прибил бы, да не уверен что сама не загнешься.
– Да может, прибил бы уже кто, и дилемма решена, – грустно переводит дыхание Эрика, сцепляя зубы и только усилием воли заставляя себя оставаться в сознании. – А Форда оставь в покое, Брай. Я его отпустила. Так будет лучше и проще для всех.
– Дура! – бывшему наемнику оставалось лишь глаза закатить, прекращая ничего не дающий спор, который выматывал Эрику хуже иной возможной тренировки. – Набирайся сил. Мы с тобой еще поговорим, – процедил он оставляя подругу на совесть подбежавшего лекаря. Но его угрозы она уже не слышала, уходя в бессознательное состояние. Туда, где снова и снова встречается со своими страхами, погребенная ими заживо, разрываемая сомнениями и неуверенностью в себе и своей жизни.
