Текст книги "Банши. В плену Оборотня (СИ)"

Автор книги: Юлия Стишковская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Глава 17

Я просыпаюсь с сильным чувством беспокойства. Сердце гулко колотится, умножая мою тревогу троекратно. Подскакиваю и осматриваю гостиную старика. Через окна в комнату заглядывают первые лучи. Мелкие пылинки опускаются на пол, следуя за солнечным светом, а мне уже известно, что моей маленькой Банши нет в доме. Любимый аромат практически растворился в пугающей тишине. Обоняние распознаёт его, но лишь лёгкие едва различимые нотки.

Стараюсь не шуметь, чтобы не потревожить хозяина, но беспокойство заставляет метаться. Всё ищу и ищу, в надежде, что она просто вышла на время. Волкодавы бегают за мной хвостом. Во дворе остались следы девушки, ведущие к дороге. Душа не желает признавать, что Кроха уехала. Ноги ведут дальше к главной площади деревеньки, но и там нет ни намёка на её присутствие. Жители спокойно спят, и только я один брожу, рыская среди домиков как побитый зверь. Разум твердит, что маленькая Банши бросила меня, а сердце отказывается принимать болезненную правду.

Я возвращаюсь к Кигану. Обессилено опускаюсь на диван, отклоняю голову на мягкую спинку и закрываю глаза. Изнутри рвётся крик, но сжимаю кулаки, стараясь изо всех сил подавить его. Погружённый в свою боль, не замечаю, как пролетаю часы. Впервые так сокрушён и сломлен. Из груди словно вырвали кусок плоти и теперь посередине сквозная дыра. Несмотря на произошедшее между нами, Кроха просто исчезла, оставив меня одного.

В гостиной появляется старик. На морщинистом лице пожилого мужчины – жалость, режущая душу больнее воткнутого ножа в живот. Ту боль легче было перенести. Дед подходит и садится рядом.

– Лучше смирись, волк. Она не вернётся. – выдыхает он, поглаживая одного из волкодавов, лежащих у моих ног.

– Почему Кейлин так поступила? Не думал, что сбежит. Мы ведь давно перестали быть похитителем и пленницей.

Киган грустно ухмыляется.

– Неужели ты считаешь, что девушка сбежит от того, кто часть невыносимой боли забирал себе?

Я нахмурился. Внутри неприятно саднит.

– Судя по тому сколько я проспал, Кейлин усыпила меня. – собственная догадка сокрушает только сильнее.

– Банши уехала к твоему заказчику. – тихо говорит пожилой мужчина, виновато отводя глаза.

Его слова разрываю сердце в клочья. Мне становится страшно за неё. Резко встаю.

– Кейлин решила сама разобраться с альфой. – добавляет он, будто сказанного до этого было мало.

– Дурочка! Он же погубит её.

– Не ищи Банши, оборотень. Альфа убьёт тебя не моргнув и глазом, а с девушки и так хватит страданий.

– И оставить Кроху в лапах чудовища?

– Выбор сделан, и выбрала она не тебя.

– Почему вы так жестоки, Киган?

– Всё, что было между вами ошибка с самого начала. Не смотри так – это она просила передать тебе. Хочет, чтобы ты забыл её.

– А если я не хочу? – рычу, не справляясь с одолевающей меня безысходностью. – Скажите честно, им суждено быть вместе?

Изнутри начинает разъедать ревность. Старик встаёт, опираясь на трость.

– Мой дар слабее, дара моего предка. Будь иначе, не послал бы вас в ловушку.

Он подходит к плите и ставит на огонь кофеварку. Я просто наблюдаю за ним. Старик наливает две чашки, переставляет их на кухонный стол и одну пододвигает ко мне.

– Смирись, наёмник! Вам не по пути.

Мне почему-то кажется, что дед что-то недоговаривает.

– Мы с ней связаны. В противном случае не смог бы забрать часть боли себе.

– Ты не сдашься, не так ли?

– Никогда! – я твёрд в своём решении.

Пусть Кроха сама мне всё скажет. Пусть посмотрит в глаза и убьёт жестокой правдой, чем буду сомневаться.

– Ну тогда удачи тебе.

Я выпиваю залпом горячий кофе, обжигая горло, но ничего не чувствуя. Беру рюкзак. Сначала верну машину в прокат, а по приезду в Лондон снова сяду на своего железного коня. Собаки преданно вертятся вокруг меня, радостно виляя хвостами.

– А ну-ка сидеть. – приказным тоном заставляю волкодавов слушаться. – Киган можно их оставить у вас?

– Можно! – кивает старик.

Опускаюсь на корточки перед псами. Они начинают лизать мне лицо.

– Дождитесь нас. Мы с Кейлин обязательно вернёмся за вами. Обещаю!

Собаки жалобно скулят, не желая расставаться. Я глажу их и у самого болит душа, но в постоянных разъездах с ними будет очень сложно. Направляюсь к машине, стараясь не смотреть в глаза преданным животным. Только закрываю за собой дверцу, опускаю стекло и велю волкодавам:

– Быстро в дом! – и подкрепляю команду грозным рыком.

Они беспрекословно её выполняют, протискиваясь во входные двери.

– Мы вернёмся за ними. – говорю Кигану.

Старик лишь кивает и машет на прощание. Я выезжаю на дорогу. Одиночество накрывает с головой. Рядом с Крохой и забыл каково путешествовать в одиночку. Милый образ постоянно возникает на соседнем сидении. Моя маленькая Банши скоро приеду за тобой. Ужасно злюсь, но и сильно скучаю. Словно преданный пёс буду искать до тех пор, пока не найду.

Я прилетаю в Лондон и механически ищу в толпе любимое лицо. На стоянке аэропорта так и стоит мой Харлей. Скидываю с него брезент. Приятно сесть на любимого железного друга. Мы многое с ним перенесли. Он единственный, кто никогда не подводил.

Узнать адрес альфы не доставляет труда. Питер Мак`Гоуэнн достаточно известная личность как в сверхъестественном мире, так и в человеческом. Для ищейки вроде меня отыскать не проблема. Наплевав на опасность, рвусь туда, где держат мою малышку.

ДОМИНИК

Я останавливаю мотоцикл у самого входа в роскошный особняк. Не боюсь столкновения со стаей альфы. Навстречу выбегает охрана. Обоих здоровяков в считанные секунды укладываю на лопатки. Без приглашения врываюсь в прихожую. На меня бросаются ещё два полуволка. Одного вырубаю ударом в челюсть, а второго отшвыриваю в стену. На мгновение замираю, самого поражает моя сила. Мощь накрывает волнами и убеждает, что способен повергнуть любого. Я бегу к лестнице, спешу наверх вслед за знакомым необыкновенным ароматом. Но в спальне встречает холодная пустота. Обыскиваю весь дом, а подчинённые Питера не мешают, дают осмотреться. Правда сколько бы не искал, её нигде нет. Внутри всё сжимается от страха.

– Зря не старайся наёмник. – подходит ко мне оборотень, которого оставил в живых на съёмной квартире. – Они уехали и вернуться нескоро.

– Куда? – хватаю его за грудки.

– Не знаю. Но и если бы знал, не сказал.

– А почему я должен тебе верить?

– А смысл мне врать? – спокойно отвечает.

Его сердцебиение подтверждает, что он не лжёт.

– Ты бета Питера. – не спрашиваю, а утверждаю.

Откуда-то мне известно.

– Оставь их в покое. Питер столько веков ждал рождения своей возлюбленной. Так преданно любить её никто не будет. Даже ты.

Невольно рычу, не в силах стерпеть.

– Она МОЯ! А Мак`Гоуэнн свою пару не уберёг. Кейлин не Кара.

– Откуда тебе знать? Может она просто не помнит свою прошлую жизнь, а рядом с ним станет прежней?

Его вопросы рождают сомнения, но душа сопротивляется, не принимая ничего кроме тех дней, проведённых с несчастной одинокой девушкой. Никто не знает её лучше меня.

– Слишком невинна по сравнению с тем кровожадным двойником.

– Я помню взгляд девушки в той квартире. – не успокаивается оборотень.

– Ты ошибаешься. Просто проклятие сделало Кейлин сильнее.

Усмешка не сходит с лица беты.

– Уходи наёмник, пока цел.

Нас со всех сторон окружают взвинченные волки. Им неспокойно рядом со мной. Они словно шакалы обхаживают, присматриваясь с какого бока подступиться. Я улыбаюсь. Из глубины подсознания поднимается уверенность, что врагу со мной не справиться.

– Тебя совсем не пугает, что нас гораздо больше? – спрашивает правая рука альфы, не пытаясь высвободить рубашку из моих кулаков.

– Я вам не по зубам.

Отпускаю его и вытаскиваю из кармана брюк зажигалку. Оборотень протягивает пачку сигарет. Беру одну и кладу в рот, но не прикуриваю. С пагубной привычкой покончил несколько лет назад. Не справляясь с мучительными эмоциями, хочу затянуться, заполнить лёгкие и пустить дым. Только вместо этого, бросаю на пол табачное изделие и топчу. Рефлексы бывшего курильщика ещё со мной, только вот нервы курением не успокоить. Потому без конца кручу колёсико зажигалки. Звук раздражает врагов. Мелкие искорки вылетают из механизма, а меня одолевает желание выжечь здесь всё дотла. Лучший способ немного успокоиться – это повергнуть хотя бы часть стаи проклятого заказчика.

– Девушка сама пришла к нему. Ты ей не нужен. – подливает масла в огонь бета.

Я сжимаю зубы так сильно, что кажется, челюсть треснет под давлением. Злость превращает Зиппо в деформированное железо в моей ладони. Выкидываю её за ненадобность в окно, облокачиваюсь на стену коридора и оцениваю противника, глядя на них исподлобья.

– Не веришь? Мне жаль тебя наёмник. Бабы всегда покупаются на деньги. И эта крошка не исключение. Питер уже подарил ей особняк и вся роскошь, которую ты видишь, теперь принадлежит девчонке.

Только он заканчивает меня добивать, терпению приходит конец. Я разнесу это старинное строение. Камень на камне не оставлю. Заметив перемену во мне, оборотни сразу атакуют. Ловко отпрыгиваю в сторону и прямо налету перекидываюсь в зверя. В дикого, безжалостного и обозлённого. Встаю на задние лапы и отбиваюсь от соперников. Они впиваются клыками в мою плоть, но физическая боль мне почему-то нравится, будоражит как мазохиста. Я рычу и скалюсь в хищной ухмылке. Меня накрывает. Жажду истребить их всех. Может сдохну, но и их заберу с собой.

Бета быстро уматывает. Ничего, я и его достану. Благодаря душевным мукам сейчас неуязвим, чувства перекрываю страх и инстинкт самосохранения. Я хватаю псов одного за другим и уничтожаю, не оставляя от них и мокрого места. Не щажу никого. Злость и ярость подпитывают силы. Волки уже начинают отступать, не выдерживая моего напора. Никому не жить. Заодно крушу и окружающее пространство.

На шум выбегает прислуга. Прогоняю их из дома предупреждающим утробным рыком. Из-за моего свирепого рёва трясутся стены. От красивой гостиной остаются лишь осколки и куски дорогой мебели. Меня не остановить. Если в лапах нет горла противника, то ломаю всё что попадается на глаза. Ему не купить мою маленькую Банши. Подарки не заставят её полюбить кровожадного монстра.

А вдруг я ей, и правда, не нужен? От собственных мыслей готов выть. Враги бегут прочь, боясь сдохнуть. Озираюсь, ища очередную жертву. Раня собственное тело, оставляю в особняке сплошной погром. Кровь капает на дубовый паркет. Внутри дома ни души не остаётся. Я тоже выхожу наружу. Замечаю на брусчатке помятую зажигалку. На удивление она работает. Кремний исправно пускает искры.

Я чую запах газа, идущий со стороны кухни. Видимо, когда крушил столовую, задел трубу. На моей морде растягивается довольный оскал. Похоже схожу с ума. Запускаю колёсико, зажигая огонёк, и кидаю в окно. Следует взрыв. Меня отбрасывает волной. От былого величия здания ничего не сохраняется, лишь развалины и пепел летающий в воздухе. Языки пламени, тянущиеся к небу, ласкают моё сердце изощрённым удовлетворением. Правда легче не становится. Возвращаюсь в облик человека, сокрушённо опускаюсь на колени и кричу изо всех сил, кричу и кричу, мечтая избавиться от душевной боли.

А если проведённое со мной время, она действительно считает ошибкой? В огне мерещится красивое улыбающееся лицо Кейлин. Печаль растекается по моим венам и тело охватывает усталость. Нет, милая не уходи, не исчезай! Но хрупкий образ растворяется в дыму, почти лишая рассудка.

С трудом встаю на ноги. На автопилоте надеваю запасную одежду из рюкзака. Снова сажусь на свой мотоцикл и мчусь по дороге, разгоняясь всё сильнее. Лавирую среди машин, но в тайне мечтаю разбиться. Только оборотня автокатастрофой не убить, а невинные могут пострадать. Она научила меня ценить жизни людей.

По щеке катится слеза. Удаляюсь всё дальше, лечу в никуда. Просто еду по прямой. Останавливаюсь, только когда бензин заканчивается. Я припарковываю своего верного коня у бензоколонки, а сам захожу в придорожный дешёвый бар. Заказываю поесть. Мне приносят банальный гамбургер и запечённый картофель по-мексикански. Жую еду, а во рту будто пластилин. Из-за маленькой Банши теряю даже вкус. Такая маленькая, хрупкая и тоненькая, а сколько боли приносит своим отсутствием.

Глава 18

По ночам я часто просыпаюсь в страхе, что альфа не сдержит слово и отправит своих кровожадных псов за наёмником. Немного успокаивают его уловки. Мы за неделю совершаем несколько перелётов из одной страны в другую, и при этом каждый раз меняем имена. Раз Питер проворачивает подобное, значит в его планах нет убийства Доминика.

Оборотень постоянно в делах, всецело поглощён бизнесом. Зачастую слышу разговоры о поставках древних и очень редких экспонатов. Лишь иногда замечаю на себе его взгляды, от напряжённого до внимательного, но они всего-навсего ширма, за которой скрываются истинные эмоции. Снаружи он каменная статуя – твёрдая и непробиваемая, но на самом деле в альфе таится невысказанная боль. И ни я, и никто другой, не способен избавить этого полуволка от страданий. Моё присутствие в его жизни ничего не изменит. Судьба справедливо жестока к Питеру. Он и Кара заслужили такое наказание.

Ответить взаимностью ему не смогу, ведь моё сердце принадлежит другому. Рано или поздно он потребует от меня большего. Потому что у чувств есть так же и физическая сторона – поцелуи, нежные ласки и откровенные прикосновения, влекущие за собой желание со всеобъемлющей страстью. А я не в силах противостоять зверю, бессильна против столь мощного сверхъестественного создания.

И вот мы снова летим куда-то. На этот раз место назначения под секретом. Альфа хочет сделать сюрприз. Частный самолёт садится в маленьком аэропорту. Мой пульс подскакивает, когда вижу надписи на здании. Мы похоже вновь в Ирландии. За нами прибывает не машина, а на специальной площадке ожидает вертолёт. Опять взлетаем. От вида на зелёную горную местность из окна железной птицы захватывает дух. Но вдруг Питер закрывает мне глаза повязкой.

– Скоро прибудем домой, дорогая.

Я молчу. Его руки касаются моей шеи, а с неё плавно опускаются к плечам. По коже по-прежнему пробегают неприятные мурашки. Не могу! Ни тело, ни душа, ни сердце не принимают его. Застываю, но он делает вид, что не замечает моего напряжения.

Вертолёт опускается на землю. Альфа помогает мне спуститься, а потом берёт за руку и куда-то ведёт. За все прошедшие дни Питер ни разу не позволил себе лишнего, но внутри предчувствие, что после этого затишья несомненно последует буря.

Мы вдруг останавливаемся. Оборотень обнимает меня со спины. Крепко прижимает к себе и кладёт подбородок на плечо. Сколько не стараюсь вырваться из его цепких железных объятий – эффекта ноль.

– Снимай повязку, милая.

Прекращаю попытки высвободиться и опускаю чёрную ткань. Глазам открывается ужас из страшного сна. Тот самый замок, который альфа подарил своей жене. Столько жертв ради её прихоти. Он до сих пор ему принадлежит.

Мгновенно сковывает холод. Крики тех несчастных по сей день звучат в ушах. Их трупы и сейчас перед взором. Сразу становится трудно дышать. Питер резко разворачивает меня к себе.

– Тебе не нравится? – вижу, что начинает злиться.

Видимо он возлагает на древнее строение большие надежды.

– Вы столько невинных убили, чтобы завладеть им. Их кровь пропитала землю на века.

Оборотень сжимает губы, всячески стараясь сохранять спокойствие.

– Ты не видела его изнутри. Он очень красивый. Я всё сохранил в первозданном виде.

– Не хочу. – яростно мотаю головой.

Это место напоминает только об ужасе, совершённом Карой. Вокруг действительно красиво. Мы находимся на вершине горы, с которой открываются бесконечные просторы и сочные долины. Они как на ладони. Да и само каменное сооружение, словно сошло со страниц фэнтезийных романов. Но в памяти слишком живо воспоминание о том кошмаре.

– Пойдём! – тянет за собой, сильно сдавливая моё запястья в пальцах.

Его глаза полыхают красным огнём, а привлекательное лицо перекашивает от злости. Следую за ним, ведь если буду противиться, пострадает Доминик. За последние дни мне чётко дали это понять. Нам открывают огромные двустворчатые двери, и мы входим в просторное помещение. Не знаю, как реагировать. Всё и правда в первозданном виде, судя по картинам, гобеленам с королевскими узорами, шторам и люстрам из средневековья.

Альфа отпускает мою руку, давая возможность осмотреться самой. Поднимаюсь по массивной лестнице, но чувствую, что оборотень не отстаёт. Между нами расстояние всего в пару ступенек. Коридоры сменяют коридоры. Вхожу в одну из дальних комнат. Большая спальня. Будуар в одной цветовой гамме. Спокойные тона располагают ко сну и умиротворению, которого отнюдь нет на душе. Над кроватью бархатный балдахин с драпировками, подвязанный к столбам плетёнными верёвочными завязками. Ко всему прикасаюсь, непроизвольно окунаясь в те века. Дверь за моей спиной с шумом захлопывается, и крупная фигура альфы загораживает путь к бегству.

– Признай, тебе нравится. – вкрадчивый тихий голос Питера проникает под кожу, вызывая колючий озноб.

– Тут красиво, но не более. Красочная картинка, за которой спрятана страшная история этого места.

Хищный зверь подходит всё ближе и глядит на свою добычу, не скрывая голода в глазах. А я отступаю, пока не натыкаюсь на окно. Питер поднимает меня как пушинку и усаживает на подоконник. Сердце леденеет, а его сильные руки обхватывают талию.

– Ты сама пришла в нашу с Карой спальню.

Желудок скручивает от сказанных чудовищем слов. С шумом сглатываю слюну, а он довольно ухмыляется.

– Мышка невольно забрела в мышеловку. – в серых глазах молодого мужчины вижу пелену желания.

– Прошу не надо. – срывается с языка.

– А что если продолжу? – оборотень наклоняется к моему лицу.

– Неужели ты не понимаешь, что нас ничего не связывает?

Но альфа будто не слышит вопроса. Его пристальный жадный взгляд сосредоточен на моих губах. То по верхней, то по нижней он проводит большим пальцем, будто для него важно и на ощупь прочувствовать уста. Тяжёлое дыхание Питера говорит о нетерпении. Улыбка растягивается на его диком лице, делая черты демоническими. Я отклоняюсь назад, пытаясь отодвинуться подальше, но холодное стекло за спиной напоминает, что попала в ловушку. Оборотень настроен решительно, так твердят большие руки, пробирающиеся под мою кофту. Вмиг охватывает паника.

– Дух захватывает. – с придыханием говорит он, – Этот насыщенный янтарь погубит меня. – и нежно касается ресниц.

Альфа внезапно кладёт ладони на обе мои щеки и больно целует в губы. Всё происходит очень быстро, даже не успеваю сообразить. Прихожу в себя от его агрессивного жадного напора и тут же начинаю колотить кулаками по каменной груди. Но оборотень словно ничего не чувствует. Мне удаётся укусить Питера. Правда он не сразу перестаёт целовать, а когда наконец отстраняется, проводит языком по своей окровавленной губе и глядит с насмешкой в мутных глазах. Тогда не выдерживаю и бью по самодовольному лицу. Звук пощёчины разносится эхом по комнате. Рука ноет, будто долбанула бетонную стену.

Питер отходит на несколько шагов, и из горла чудовища раздаётся утробный пугающий рык. Он стремительно начинает меняться. Руки превращаются в лапы, а лицо в жуткую волчью морду.

– Ой! – похоже разозлила зверя.

По стеночке, очень осторожно, обхожу полуволка, пока трансформация не завершена, и бегу прочь со всех ног. Страх разливается по венам, достигая сердца. Оно замирает при любом шорохе. Я теряюсь в бесконечных коридорах, а мифический создание намеренно рычит, играя со своей жертвой. Волоски на моих руках встают дыбом от ужаса.

Я плутаю по замку, чувствуя зверя поблизости. Куда бы не завернула, он находит и гонит в обратную сторону. Кровь стынет в жилах. Красные глаза и острые клыки мелькают то тут, то там, словно он в нескольких местах одновременно. Вот вроде не боюсь смерти, но всё равно убегаю. Видимо работает инстинкт самосохранения.

Чудовище царапает каменные стены, добивая мерзким звуком. Может это всего лишь способ запугать, но не могу остановиться, хочется спрятаться или куда-нибудь забиться. Только от зверя не скрыться. Успела понять, когда меня нашёл Доминик в том домике у леса.

Оборотень настигает, загоняя в тупик. Подходит и нависает мощной мускулистой фигурой, подобно монстру из детских сказок. Но неожиданно возвращает себе человеческий облик. Питер стоит передо мной совершенно обнажённый. Отворачиваюсь. Правда не от смущения, ведь его тело совершенно не влечёт.

– Ты сказала, что нас ничего не связывает, но это исправимо. Через неделю состоится наша помолвка. Приглашения уже разосланы.

В мгновение ока страх покидает и ему на смену приходит ярость.

– А какое ты имеешь право решать за меня?

Непросто говорить с обнажённым молодым мужчиной. Всё своё внимание сосредотачиваю на безумных глазах.

– И если не ошибаюсь вы с Карой совершили обряд, а не венчались?

– А венчаться мы и не будем, просто узаконим брак.

– Я не дам своего согласия.

– Дашь. – он мерзко улыбается, придвигаясь вплотную и проводя ладонью по моему бедру. – Наёмник уничтожил подаренный тебе особняк. Я и так зол, не давай мне лишний повод убить его.

Сердце больно ёкает, отдаваясь онемением в ладонях. Доминик ищет меня. Как же скучаю по нему! По щеке скатывается предательская слеза. Не выходит держать чувства в себе. Питер прижимается ко мне всё сильнее и смотрит сверху вниз. Жар молодого мужчины не греет, а душит, как пустынный зной. Он снимает холодными пальцами капельку с моей щеки. Внимательно разглядывает её, растирая в подушечках. А меня поражает контраст температуры между его горячим телом и ледяными руками.

Альфа вновь переводит на меня взгляд, но он такой потерянный. В глазах столько грусти, что даже мне становится не по себе. Горе утраты легко читается в напряжённых чертах. Там только искренняя мука.

– Ты станешь моей женой, желаешь того или нет. Я никогда не отпущу тебя. Столетиями ждал и потому, лишь убив меня, сможешь освободиться.

– Питер, я не Кара!

Вдруг он хватает меня за горло.

– Судьба второй раз подарила тебя. И ни за что в жизни не откажусь.

– Даже если в моём сердце нет места для тебя? – сквозь хрип добавляю я.

– Уберу соперника и место появится.

– А если лучше умру, чем буду с тобой?

– Тогда убью, но другому не отдам.

– Сможешь?

Поднимаю на него глаза, зная, что он потеряется в янтарном цвете. Я всё-таки Банши.

– Не смей на мне использовать своё очарование. Не отрицаю, оно работает, но поверь, я в силах с ним справится, потому что вижу тебя настоящую под всей этой несравненной красотой. – альфа ослабляет хватку.

Глубоко вдыхаю кислород, заполняя лёгкие до краёв, будто боясь, что вновь сорвётся и тогда начнёт душить сильнее. Но вместо этого ладонь с шеи опускается к ключицам.

– Мне нужна ты, а не прекрасная оболочка.

– Но именно оболочка часть твоей жены, а внутри другой человек. Не ищи во мне Кару. Она давно умерла.

Альфа резко отпускает меня и отходит. Какое-то время стоит и просто смотрит, а потом разворачивается, намереваясь уйти. Но прежде чем сделать шаг, бросает через плечо:

– Всего неделя и ни днём больше.

– Не цепляйся за прошлое, Питер. – прошу, пытаясь достучаться до него.

Его угрожающее рычание разносится эхом по коридорам. И высокая крупная фигура исчезает, словно альфы здесь и не было.

Через три дня начинается подготовка к торжеству. В замке суета. По всюду снуют слуги. Распоряжение отдаёт правая рука Питера. Среди волков его называют бетой. А сам альфа погрузился в работу и безвылазно сидит в своём кабинете. С одной стороны – это хорошо, а с другой – напрягает. Не покидает ощущение, что он что-то задумал.

Красивые украшения совсем не радуют. С каждым пройденным днём их становилось больше, и вот сегодня день помолвки. Живые цветы повсюду. Полы натёрты до блеска, даже вижу собственное несчастное отражение. Обычно девушки нервничают перед помолвкой и подготовкой к свадьбе, а у меня на сердце глубокая тоска. Всё тяжелее без Доминика. Порой слышу его голос. Зов отдаётся резью в груди. Но потом озираюсь по сторонам и понимаю, что мерещилось.

В спальне меня встречает янтарное атласное платье с вырезом на спине. Ничего вычурного, просто и элегантно. Лениво надеваю. Наношу совсем немного макияжа. Собираю волосы в строгий пучок. Дополнение к наряду изящное бриллиантовое колье и такие же серьги. Всё идеально сочетается. У Питера отменный вкус.

Стук в дверь.

– Ты готова, дорогая?

– Да. – следует короткий ответ.

Альфа входит в комнату и замирает на месте, осматривая невесту с ног до головы.

– Ты совершенна! – в его глазах мелькает грусть, но он быстро подавляет её и предлагает мне свой локоть.

Беру его под руку, и мы спускаемся к гостям. А сердце гулко колотится в груди, но не из-за помолвки. Я чувствую его – моего наёмника. Приглашённые подходят к нам и поздравляют, а я всё ищу Доминика. Он где-то рядом.

Мы с Питером по традиции танцуем первый танец, и только потом жёны его партнёров забирают меня от нежеланного жениха. Они без конца сплетничают о всяких пустяках, и дают советы, которые пригодятся в семейной жизни. Но я не слушаю. Не в силах перестать искать. Душа ноет, не выдерживая томительного ожидания. И вдруг спиной ощущаю на себе обжигающий взгляд. Оборачиваюсь! Сердце резко падает в ноги. Доминик стоит поодаль от всех, облокотившись спиной на стену и скрестив руки на груди. Его излюбленная поза. Зелёные глаза наполнены исключительно гневом. Парень и не пытается утаить своего презрения. Одна из присутствующих дам отвлекает меня дурацким вопросом, и любимая фигура исчезает с поля зрения.