Текст книги "Мужчина из мечты"
Автор книги: Юлия Снегова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)
Женщина критически осмотрела танцовщиц.
– Ну что ж, очень неплохо! – заключила она. – Я думала, будет хуже. Хорошо, что Григорий подобрал девушек со стандартными фигурами. Теперь и переделывать ничего не надо.
Она говорила о них в третьем лице, словно о вещах, которыми пользуются, пока не вышел срок их годности. Нина подумала о тех, кто носил эти ужасные купальники до них. Ведь были же другие танцовщицы в этом ресторане. Что с ними стало?
«Может, здесь девиц убивают, чтобы не выплачивать им денег, или действительно, как меня пугали, продают в гарем какому-нибудь арабскому шейху?»
– Ну все, девочки, разбирайте купальники, кому какой нравится….
– А если мне никакой не нравится? – насмешливо спросила Алла.
– Ваш юмор советую оставить до Москвы, сюда вы работать приехали, а не шутить! – неожиданно резко оборвала ее женщина. – Советую сейчас отдохнуть, ночь с непривычки будет тяжелой.
Нина уловила какой-то зловещий смысл в ее равнодушных словах.
Поздно вечером под предводительством все того же Григория, одетого здесь еще более безвкусно, чем в Москве, они отправились в ресторан. На этот раз Григорий провел их с черного хода, через кухню, пропитанную пряными запахами грузинских блюд. Толкаясь, мешая друг другу, так же как и днем, они переоделись в «гримерке» и выстроились за кулисами. Из зала до них доносился гул пьяных мужских голосов.
– Ну, девочки, давайте! – театральным шепотом напутствовал их Григорий. – Первый вечер – самый важный, вы уж покажите, на что способны. Ну все, пошли! – Он чуть ли не силой вытолкал их на сцену.
Нине давно удалось преодолеть страх перед зрительным залом. И теперь она довольно лихо выскочила вперед и, почти машинально двигая ногами и руками под аккомпанемент пианиста, одетого по случаю вечера во что-то напоминающее смокинг, рассматривала зрителей. Зал, пустой и темный утром, неузнаваемо преобразился. Ослепительно сверкали многочисленные лампы. Разноцветные бутылки блестели на столах. Множество мужчин разных возрастов и в разных стадиях опьянения ели, пили, шумно разговоривали, сопровождая речь беспорядочной жестикуляцией. Женщин не было. Десятки мужских глаз плотоядно таращились на дрыгающих ногами девушек. Их, видно, приготовили на десерт гуляющей публике.
Посетители при появлении девушек на сцене оживились, начали хлопать, что-то хрипло выкрикивать, требовать, чтобы музыкант играл веселее, а девицы прыгали резвее, задирая выше ноги.
У Нины было такое чувство, что все это происходит не с ней, что она или видит нелепый сон, или стала участницей глупого фарса, который вот-вот кончится, актеры раскланяются, уйдут за кулисы, переоденутся в нормальную одежду и заживут обычной человеческой жизнью. Но фарс продолжался.
Им не давали ни минуты передышки, в музыке появились истерические нотки. Веселье в зале достигло апогея. Мужчины оставили свои тарелки и рюмки и сорвались с мест. Некоторые почти вплотную подбежали к сцене. Они явно напоминали покупателей, выбирающих товар по вкусу.
Какой-то лоснящийся от жира и похоти толстяк разглядывал их снизу, потирая от возбуждения маленькие круглые ручки.
– Эй, ты! Да, да, ты! – хрипло крикнул он Наташе, долговязой девице с короткой стрижкой. – Иди скорей сюда, к нам за стол.
Самым удивительным для Нины было то, что Наташа безропотно, как будто только этого и ждала, последовала за ним к неряшливо накрытому столу. Там ее встретили шумными возгласами, усадили к кому-то на колени, налили чего-то в бокал. Дальше Нине смотреть стало противно.
Постепенно таким образом разобрали всех, даже Алла куда-то делась. К Нине в ее дурацких зеленых перьях подскочил средних лет шатен, выглядевший вполне по-европейски, у него не было воинственно торчащих усов и массивных золотых печаток на пальцах.
– Пойдем, – очень мирно, даже как-то устало, позвал он ее.
К этому времени Нина уже четко поняла, что отсюда пора уносить ноги. Она даже наметила план отступления, который осложнялся тем, что, покажись она в таком виде на улице, ее тут же отправят в полицию или дурдом.
– Я никуда не пойду, – преувеличенно спокойно ответила она.
– Как это? – не понял шатен.
– Очень просто, не пойду, и все!
– Так я же заплачу… – Он, казалось, не понимал, в чем дело, а сам уже подбирался к Нине все ближе и ближе.
«Меня продали в самый настоящий притон!» От неправдоподобности происходящего Нина рассмеялась истерическим смехом.
– Я сейчас, мне надо на минуточку, – успокоила она своего кавалера, а сама метнулась за кулисы в гримерку.
К счастью, дверь в нее была открыта. Нина мигом оделась и выскочила на улицу. Оказавшись там, Нина задумалась: «Куда же мне теперь идти, к этой толстой Эмме? Нет, нельзя, там меня загребут и силой отдадут какому-нибудь козлу из их грузинской мафии. Придется ночь погулять. Ничего, здесь тепло, а утром приду за вещами, при свете дня они ничего со мной не сделают».
О том, что она будет делать, даже отвоевав свои вещи, ей думать пока не хотелось. Порывшись в карманах джинсов, Нина обнаружила там пятьдесят восемь шекелей. Это все, что у нее было. Двадцать она уже успела потратить вчера на кофе, пирожное и экзотические пирожки.
«Надо беречь эти жалкие средства. Возможно, больше мне не получить».
Становилось прохладно. Даже здесь, на далеком юге, лето еще не наступило. Зябко поеживаясь в своем легком свитере, Нина брела куда-то по незнакомым улицам чужого города. Вокруг сделалось оживленней, мимо шли веселые нарядные люди, разноцветными буквами светились названия кафе. Нина с опаской сунулась в одно из них. Она уже готова была поверить, что здесь под вывеской любой забегаловки таится притон.
Но кафе, куда она так робко зашла, оказалось вполне безобидным местом встречи молодежи, чем-то вроде клуба. Нина скромно уселась за слабо освещенный столик в углу, стараясь не привлекать к себе внимания. Впрочем, никаких усилий для этого не требовалось. Здесь все друг друга знали, у каждого была своя компания, поэтому до Нины никому не было дела. В Москве это бы ее задело, а тут она только радовалась, что ее оставили в покое. Так она и скоротала свою вторую ночь на этой земле, спрятавшись в тень, за чашкой крепчайшего кофе.
5
На рассвете кафе покинули последние посетители. Пришлось уйти и Нине. Сонная, замерзшая, она тащилась куда-то по притихшим улицам. Ноги сами вывели ее к морю. Опасливо оглянувшись, она улеглась на жесткую лавку. Заснуть ей, конечно, не удалось, зато хоть затекшие ноги вытянула.
Ее внимание привлек какой-то темный продолговатый предмет, лежащий на песке. Сначала Нина решила, что это кем-то забытый пляжный коврик, и уже собралась позаимствовать его хотя бы на время. Вдруг коврик зашевелился, изогнулся, и из него показалась чья-то всклокоченная голова. Предмет оказался спальным мешком, владелец которого решил, что уже пора вставать. Присмотревшись, Нина разглядела на пляже еще несколько спальников и позавидовала их обитателям.
«Везет же некоторым, спят, как у себя дома. У нас никому бы не дали так валяться в центре города. Значит, тут это принято. Надо взять на вооружение, не исключено, что мне придется последовать их примеру».
Город просыпался. Появились спешащие на работу прохожие, разноцветные автомобили заполнили улицы, проехал куда-то красный двухэтажный автобус. Нина посмотрела на часы, висящие тут же на столбе. Было уже восемь.
«Пора, – решила она, – уж Эмма-то наверняка не спит, здесь встают рано».
Нина даже не стала обдумывать, как ей себя вести с этими гадами, затащившими ее сюда буквально на продажу. Нина копила в себе злость, потому что знала, что, когда она в бешенстве, с ней предпочитают не связываться.
Она без особого труда нашла дом, поднялась по лестнице и ожесточенно надавила на звонок. У нее онемел палец, она держала его на кнопке звонка, пока ей не открыли. На пороге в цветастом халате стояла Эмма Борисовна, заспанная, но уже злая.
– Так, пришла. – Здесь, видно, ее уже ждали.
– Вещи, документы. – Нина была краткой.
– Пройди, поговорим.
– С кем, с вами, что ли?
– А кто тебе нужен? – Это сказал Григорий, возникший откуда-то из глубины квартиры.
– Мне не нужен никто, мне нужны мои вещи, деньги и документы, причем быстро, если вы не хотите, чтобы я подняла шум. – Нина все еще стояла в дверях.
– Давай заходи, не бойся, насильно ты тут никому не нужна.
Подумав немного, Нина согласилась пройти на кухню. В квартире стояла такая тишина, что слышно было, как в ванной капает вода из плохо завинченного крана. Не дожидаясь приглашения, Нина уселась на пластиковую табуретку.
– Что это за номера ты нам выкидываешь? – Григорий пошел в наступление. Эмма же стояла в дверях, молчаливо поддерживая его.
– Я выкидываю номера? И вы еще смеете меня в чем-то обвинять! – Нина наконец-то повысила голос. – А сами? Устроили тут притон, навезли обманом кучу девушек из России и приторговываете ими! Интересно, сколько вы имеете за каждую, раз в двадцать, наверно, больше, чем она сама?
– Да что ты тут строишь оскорбленную добродетель! – Григорий брезгливо поморщился. – Ты же актриса, да на вас пробы ставить негде, что я, не знаю, что ли. Скажи-ка, сколько у тебя было любовников?
– Это мое частное дело, по крайней мере я ни с кого за это денег не брала! – Тут Нина вспомнила Андрея, который давал ей деньги и даже отказывался спать с ней.
– Ну и дура. Меня просто бесят эти ваши интеллигентские принципы: за красивые глаза и нежные вздохи такие, как ты, готовы отдаться первому встречному, а за деньги это для вас оскорбительно.
В чем-то он был прав, и это еще больше разозлило Нину. Она тоже перешла с этим мерзким типом на «ты».
– Какого черта ты сразу, еще в Москве, не сказал, зачем тебе девушки? А то нагнал пурги: актрисы, хореографическая подготовка…
– Да все и так всё поняли! Надо быть такой ненормальной вроде тебя, чтобы попасться на эту удочку! – Григорий стал с ней предельно откровенным. – Да кому это нужно переть сюда из Москвы девиц, чтобы они тут дрыгали ногами. Тут и своих таких навалом. Ты заметь, что ни одна не отказалась. Все еще у мужиков, никто не вернулся, даже твоя умненькая Аллочка как миленькая пошла, куда сказали. Одна ты выделываешься, недотрогу из себя строишь.
Когда Григорий упомянул Аллу, Нине стало не по себе. Она не понимала, почему та пошла на поводу у этих мерзавцев. Из корысти, из любви к приключениям или ею руководил сексуальный голод. Нина терялась в догадках. Но, как бы то ни было, надо было скорей кончать с этим делом, всеми правдами и неправдами выцарапать у них вещи и документы и сваливать отсюда. Куда, она решит потом.
– Короче, все ясно, я вам не подхожу, вы мне тоже. Обвинять друг друга бесполезно, мы мыслим разными категориями. Я забираю свои вещи и паспорт и ухожу.
– Кто это тебе сказал, что ты нам не подходишь? – В тоне Григория прозвучала насмешка. Его темные глубоко запавшие глаза злобно сузились. – Ты симпатичная, хорошо танцуешь, многие мужчины любят вот таких нервных и строптивых. Да чего уж там, ты мне самому нравишься. Я думаю, мы с тобой договоримся. Кончай прикидываться невинной девочкой, говори, сколько ты хочешь.
Нина взбесилась.
– Слушай, ты, козел! Немедленно отдавай мне вещи, деньги и паспорт.
– Деньги? – хором вскричали Григорий и Эмма. У той от возмущения даже затряслись волоски на бородавке. – О каких деньгах ты еще говоришь? Ты же собираешься разорвать с нами контракт. Да я вправе требовать с тебя неустойку.
– А ты выполнил условия?!
– Детка, контракт составляли юристы, тут и комар носа не подточит. Я всем, чем обещал, тебя обеспечил. Дорогу оплатил, жилье, еду, работу предоставил. До зарплаты ты сама не дотянула. Так что с моей стороны все чисто.
– Гад, да я сейчас в полицию пойду! – заорала Нина. – Только попробуй мне паспорт не отдать, да я точно в полицию пойду. И тогда от вас и от вашего притона камня на камне не останется.
– Нет, Эмма, ты только послушай, она нас полицией пугает.
Тут Эмма наконец решила поучаствовать в этой разборке:
– Да тебя в полиции и слушать не станут. Тут знаешь, как к русским девкам относятся? Как к проституткам!
«И правильно делают», – подумала Нина. Она решила сменить тактику.
– Ну короче, давайте паспорт. Я вам тут на фиг не нужна. Девушек баламутить буду, клиентов отпугивать, зачем вам лишние проблемы.
Этот прием имел успех. Григорий с Эммой устроили небольшое совещание, причем говорили они на неизвестном Нине языке, не то грузинском, не то еврейском, а может, вовсе на воровском жаргоне. О результатах переговоров ей сообщили на русском.
– Ладно, забирай свои манатки, вот твой паспорт, и выметайся отсюда. О деньгах забудь. Скажи спасибо, что я не требую назад аванс, который дал тебе в Москве, и сто шекелей. И чтобы мы тебя здесь не видели, будешь девушкам головы морочить – пожалеешь, что мама тебя родила.
Григорий вынул из кармана паспорт и протянул его Нине. По тому, что ее паспорт Григорий держал наготове, Нина поняла, что перед ней был разыгран очередной фарс с уже предрешенным исходом. Тем не менее она чувствовала себя победительницей. Но ей надо было выяснить кое-что еще. Нина открыла паспорт. Виза, насколько она могла судить, была в порядке. В стране она могла находиться еще полгода, но вот что дальше?
– А как же обратный билет?
– Не смеши меня, какой еще билет? Я обратных билетов никогда не заказываю. Если ты хочешь знать, многие девушки тут остаются на повторный срок. Ты нас покидаешь и свои проблемы решай сама. Хочешь – иди в посольство плакаться или в Красный Крест, только знай, что попрошаек здесь не любят. Так что тебе теперь одна дорога – на панель. Но учти, платить тебе теперь будут значительно меньше, а требовать гораздо больше.
– Да я не удивлюсь, – вставила Эмма, – если она через неделю приползет обратно, будет умолять, чтоб взяли.
– Сейчас, разбежались! – Толкнув Эмму плечом и поморщившись от исходящего от нее запаха пота и чеснока, Нина вышла из кухни.
В комнате она принялась собирать вещи. В них явно кто-то хорошо порылся, правда, ничего не взял. Видно, потому что взять-то было нечего. Наскоро запихав их в сумку, Нина поспешила оставить это гадкое место. Она молча вышла, грохнув дверью напоследок. До нее донеслись слова хорошо знакомого русского мата.
6
Итак, что она имела? Стоя на улице, под палящими лучами средиземноморского солнца, Нина пыталась подвести итог своего недолгого пребывания в Израиле. У нее есть пятьдесят пять шекелей, начатая пачка сигарет, право пребывания в стране и сумка с вещами. Хорошо еще, что барахла она взяла минимум. Да, у нее ведь есть адрес! Она с нежностью вспомнила Митю и его иерусалимского друга. Нина лихорадочно начала листать записную книжку.
«Ура, адрес тут. Значит, надо ехать в Иерусалим, других вариантов нет. Да, надо же позвонить этому человеку, вдруг он переехал. И еще, конечно же, надо поговорить с Алкой. Что-то я ее не пойму. Попробую уговорить ее уехать со мной. Неужели ей нравится быть подстилкой у потных старых козлов? Ни за что не поверю».
Нина вернулась к дому, где ей так и не пришлось поселиться. Она обосновалась во дворе, в тени какого-то навеса. Долго ждать ей не пришлось. Показалась Алла. Она шла, сонная, растрепанная, вихляющей, расслабленной походкой. Видно было, что она провела бурную ночь.
– Эй, Алка! Иди сюда, – громко зашептала Нина из своего укрытия.
Та удивленно оглянулась и, увидев Нину, подошла к ней.
– Чего это ты прячешься? – спросила она усталым голосом.
– Пошли-ка отсюда, поговорить надо! – Нина схватила Алку за руку и потащила ее за собой.
Лишь уведя ее на безопасное расстояние, Нина остановилась. Алла тяжело дышала. – Ты чего?
– Нет, это ты чего? Неужели ты согласилась участвовать во всей этой гнусности? С кем ты была этой ночью?
– Ты меня допрашиваешь прямо как ревнивый муж. Была с мужчиной. Я, честно говоря, особенно его не разглядывала.
– Ну ты даешь! Слушай, давай свалим вместе, пока не поздно. Я лично уже отобрала у них свой паспорт, и тебе они отдадут. Связываться не захотят. Нет, ну какие сволочи, нанимали танцевать, а сами!
– Да брось ты! Все с самого начала знали, на что идут. Это ты одна такая нетронутая или прикидываешься.
– Нет, ну ладно, все прочие, по ним видно, что они готовы на все, но ты! Я никак не пойму, зачем тебе это нужно.
– Да что я, я – такая же женщина, как все. Да пойми, мне глубоко плевать, что делают с моим телом! Моя душа в нем больше не живет.
У Нины все внутри похолодело от ее слов.
«Да у нее просто с головой не в порядке».
– Тело для меня инструмент, – продолжала Алла, – и если им можно заработать, то почему бы и нет. К тому же я не такая дура, как ты думаешь. У меня есть второй иностранный паспорт и тоже с визой. Если я захочу – уйду тихо, не так как ты, со скандалом.
– Значит, ты остаешься? – убитым голосом спросила Нина.
– Да, я остаюсь! – твердо ответила Алла.
– Ну и зря! – только и ответила Нина, уходя от нее.
«Ну что ж, Алку я никогда не пойму, да и понимать не хочу. Если я буду думать о том, кто живет в своем теле, а кто не живет, у меня у самой крыша съедет. Теперь мне надо бороться за выживание. Для начала позвоню в Иерусалим».
У ближайшего телефона-автомата Нина обнаружила, что ей необходим специальный жетон. Ими тут же торговал какой-то оборванный старикашка. Жетон здесь назывался асимон, он имел странную форму, видимо, чтобы трудно было подделать.
Волнуясь, Нина крутила диск телефона. Она плохо представляла, что скажет неизвестному ей Алику. Да и вообще, дома ли он? А может, он давно переехал или забыл о Мите. После серии длинных гудков, которые уже было привели Нину в отчаяние, трубку взяли. Довольно приятный мужской голос произнес что-то на иврите. Нине на миг стало плохо: «Ну все, он здесь не живет!»
Но на всякий случай она по-английски попросила Александра Байнштока.
– I am, – ответили ей, – это я.
– Добрый день. Меня зовут Нина, я приехала из Москвы и привезла вам письмо от вашего одноклассника, Мити Краскова.
– Что ж, очень приятно, – ответили ей очень спокойно. – Ну так отправьте его почтой. Вы же знаете адрес.
Нина поняла, что надо действовать наглее.
– Дело в том, что у меня проблемы, – сказала она прямо. – У всех проблемы.
– Да, но я оказалась в Тель-Авиве на улице, буквально без ничего.
– То есть как, голая, что ли? – Над ней явно издевались.
– Только что не голая. Короче, могу я к вам приехать? Я молода, хороша собой и приятная собеседница, – зачем-то добавила она.
– Ну что с вами сделаешь, приезжайте. Только учтите, я человек бедный и кормить мне вас особенно нечем.
– Я мало ем!
Тут телефон подло запищал. Это означало, что он хочет еще один жетон. Собеседник неожиданно заволновался.
– Девушка, быстро продиктуйте мне номер вашего автомата, он должен быть написан сверху.
Нина подняла голову и действительно увидела пять синих цифр на табличке над телефоном. Она, не очень понимая зачем, успела их продиктовать Алику. Их разъединили. Нина уже было направилась за следующим асимоном, как вдруг телефон оглушительно зазвонил. Ничего не понимая, Нина сняла трубку.
– Алло! Алло! – раздался в трубке голос Алика. – Нина, это вы?
– Да, – ответила она растерянно. Такого сервиса Нина не ожидала.
– Вы меня уже разорили, междугородные переговоры дорого стоят. Где автостанция, знаете?
– Нет, но я найду, я хорошо говорю по-английски.
– А я нет, – грустно ответил Алик и довольно толково объяснил Нине, как от станции добраться до его дома.
Глава 9
1
Нине повезло. Ей попался двухэтажный автобус. Причем она заняла самое первое место на втором этаже. Теперь она чувствовала себя пилотом самолета, который несется навстречу новому прекрасному миру. Все ее сомнения, тревоги куда-то ушли. Нину поглотила дорога, ее необычная, кружащая голову красота.
Дорога вилась по горам, по прогретому ласковым южным солнцем сосновому лесу. Кое-где в ярко-зеленой траве мелькал снежно-белый известняк. Среди сосен иногда встречались незнакомые деревья с яркими цветами. Автобус по серпантину забирался все выше и выше. Внизу ослепительно блестело голубое море.
«Класс! – думала Нина. – Жизнь, хоть это и звучит банально, прекрасна».
Около трех часов дня автобус приехал в Иерусалим. Город сразу ошеломил Нину. Если Тель-Авив выглядел вполне по-европейски, то здесь все, даже воздух, было пропитано экзотикой Востока. Выставив вперед бороды, не глядя на соблазны мира, куда-то спешили одетые во все черное хасиды. Тут же разгуливали томные восточные красавицы, совершенно не стесняясь своих пышных форм. Кучками стояли арабы в белых накидках на голове. Город шумел, звенел голосами, благоухал ароматами цветов и пряными запахами экзотических растений.
У Нины закружилась голова, но она быстро взяла себя в руки. Оглядевшись, она увидела огромную надпись «INFORMATION» и стрелку куда-то вправо. В поисках справочной Нина прошла почти весь шумный автовокзал, где ее ждало немало соблазнов в виде многочисленных лотков с едой. Особенно привлекательно выглядели выставленные на всеобщее обозрение посудины с разными соленьями, салатами, маринованными оливками. Все это по желанию покупателя укладывалось в питу, двойную лепешку, раскрывающуюся наподобие конверта, где уже лежали тефтели из бобовой муки, фалафели, и сверху щедро поливалось соусами.
Нина, которая со вчерашнего вечера, не считая чашки кофе, ничего не ела, проглотила слюну. Она уже направилась было к прилавку. Ароматное великолепие стоило пять шекелей. Но денег было жалко. Они таяли буквально на глазах.
«Ну покормит же он меня хоть чем-нибудь. Не зверь же он, в самом деле», – думала Нина про Алика.
Девушка с кудрявой головой в окошке справочной очень подробно объяснила ей, как добраться до нужной улицы. Нине пришлось сесть на автобус. На это ушло еще два шекеля, не считая тех пятнадцати, что она потратила на билет сюда из Тель-Авива.
Городской автобус долго петлял по улицам. Люди входили, выходили, все они были очень шумные, с размашистыми жестами. Нина сидела на высоком сиденье как зритель в театре. Вдруг она услышала:
– Ты представляешь, Вера, вчера на базаре взяла детям бананы. И что ты думаешь? Сегодня они уже все черные!
– Да что ты говоришь! – изумилась невидимая Вера.
Нина не смогла сдержать улыбки. Она испытала что-то вроде легкой ностальгии, представив себе этих домохозяек с такими же сумками, как у ее матери.
Вот и ее остановка. Ей пришлось не раз побеспокоить вопросами пассажиров, чтобы выйти именно там, где нужно. Здесь так же любили объяснять дорогу, как в Москве или Ленинграде. Среди пассажиров даже разгорелся небольшой спор, сути которого Нина уловить не смогла. К счастью, в автобусе нашелся русский мужчина. Он быстро вычислил в Нине соотечественницу и толково объяснил ей дорогу.
Дом, где жил Алик, выглядел просто роскошным, по сравнению с той пятиэтажкой в Тель-Авиве, где она пробыла так недолго. Дом был из светлого камня, очень чистенький, с домофоном внизу. Нина позвонила, назвала себя, и дверь открылась.
Она не без волнения поднималась по чистой светлой лестнице.
«Что-то не очень похоже, чтобы этот Алик бедствовал. В таких домах живут состоятельные люди», – подумала Нина.
Дверь квартиры уже была распахнута. Нина шагнула внутрь. В прихожей ее ждал мужчина лет тридцати пяти, среднего роста, худой, с уже редкими темными волосами и очень красивыми карими глазами.
«Какие у него по-детски длинные ресницы. Я у взрослых таких никогда не видела», – пронеслось у Нины в голове.
Действительно, Алик, с чистыми яркими глазами и одновременно циничным выражением лица, производил довольно странное впечатление. Нина уже потом поняла, что в этом человеке невозможным образом сочетались милый доверчивый мальчик и разочарованный во всем мире взрослый мужчина.
– Здравствуйте, я – Нина.
– Я догадался, – сказал Алик печально. – Долго же вы добирались. Я уже целый час волнуюсь, даже поесть не смог нормально. Вы мне аппетит перебили.
«Ничего себе проблемы, – усмехнулась про себя Нина, – ел бы себе на здоровье, кто ему мешал. Видите ли, он волновался!»
Алик провел Нину в квартиру, светлую, просторную, почти без мебели. Нина сразу обратила внимание на стеллажи с книгами и замысловатые цветные фотографии на стенах. Квартира состояла из гостиной, совмещенной с кухней, как здесь принято, и спальни.
– Ну что ж, присаживайтесь. Надо вас покормить.
Несмотря на явную печаль в голосе, на угощение он не поскупился. На столе Нину уже ждало что-то вроде котлеты с овощами и разными закусками. Особенно она налегала на оливки. Алик внимательно смотрел на нее. Нина попыталась было рассказать ему о Мите, но Алик остановил ее:
– Ешьте, ешьте, говорить с набитым ртом не только вредно, но и некрасиво, особенно для такой милой девушки, как вы.
И только за чашкой кофе он наконец приступил к расспросам. Честно говоря, Нина толком не знала, что рассказывать.
– Митя пьет, в театре не работает.
Алик кивал, как будто знал, что так и должно быть.
– Ну ладно, – сказал он после обеда, – честно говоря, я не люблю принимать гостей из России, но вы мне даже понравились. Поэтому, так уж и быть, оставайтесь. – После некоторого молчания он посмотрел на Нину своими красивыми глазами и вздохнул. – Пойдемте осматривать достопримечательности.
2
Нина влюбилась в Иерусалим с первого взгляда. В центре, куда привел ее Алик, все дома были построены из одинаковых белых камней. Это придавало городу неповторимую индивидуальность. Они прошли по красивой улице Кинг Джордж с суперсовременным отелем, носящим это же имя. Потом вышли на длинную Яффскую улицу. Она привела их в старый город.
Окруженный мощной стеной из древних желтых глыб, он стоял как крепость из сказок «Тысяча и одной ночи». Это впечатление усилилось еще больше, когда, пройдя под темной аркой ворот, они вошли внутрь и оказались в арабской части старого города. Алик объяснил Нине, что за стеной находились три квартала: арабский, еврейский и христианский.
Здесь, в арабском квартале, было шумно, пахло пряностями. Степенные женщины, в одеждах до пят, только что без паранджи, увешанные сумками, следовали на почтительном расстоянии за своими вальяжными мужьями. Шумные, пестро одетые ребятишки бежали рядом.
И повсюду чем-то торговали. Одеждой, европейской и национальной, безумно красивой, расшитой цветными нитками и ярким бисером. Рядом на бесчисленных лотках лежали украшения, кожаная обувь, совсем не изменившаяся за последнее тысячелетие, а восточные сладости, орешки – сладкие, соленые, чищеные и в скорлупе, фрукты, овощи, доселе невиданные Ниной. Чего здесь только не было!
Нина останавливалась на каждом шагу, чтобы рассмотреть повнимательнее все эти соблазнительные вещи, а продавцы тут же обращались к ней с улыбкой на смуглых лицах по-английски:
– Please!
Нина что-то бормотала в ответ и шла дальше до следующего лотка, где вся эта сцена повторялась. Алик буквально тащил ее вперед. Они незаметно перешли на «ты».
– Да что ты заглядываешься на эту дешевку? – говорил он. – Вот я потом покажу тебе настоящие магазины. Хотя все равно у тебя денег нет, – прибавлял он задумчиво.
Эти его заявления Нину совершенно обескураживали. В этом человеке странным образом уживались вежливость, предупредительность и цинизм, способность к безжалостной насмешке. Нина пыталась понять, что он за человек? Но его сущность ускользала от нее. Нина знала, что есть люди, которых невозможно нарисовать, их внешность не ложилась на бумагу или холст. Так и Алик оставался для нее расплывчатым и непонятным.
Узкими темными улочками он провел ее к еврейскому кварталу. Попасть туда можно было лишь через военный пост. Добродушный молоденький солдат в круглых очках осмотрел сумку Алика и покрутил вокруг них металлоискателем. Не обнаружив ничего опасного, их пропустили за металлическую ограду.
Здесь все было по-другому. Тоже шумно, но все же как-то строже. Может быть, так казалось из-за множества одетых во все черное мужчин.
– А это знаменитая Стена плача, все, что осталось от Иерусалимского храма. Теперь это место паломничества евреев всего мира.
Действительно, около древней, сложенной из огромных каменных глыб стены толпилось очень много людей. Причем женщины стояли справа, а мужчины, отделенные от них заборчиком, – слева. Люди подходили, прикасались к стене ладонями, отходили. Некоторые оставались стоять, не то плакали, не то молились, раскачиваясь в такт непонятным словам.
Нина была русской, но и она испытала непонятное волнение.
«Сколько же всего перевидали эти камни, – думала она, – люди рождались и умирали, любили и старели, а стена все стояла и стояла. По сравнению с ней человеческая жизнь не более чем миг».
– А можно я подойду туда? – робко спросила она у Алика. – Подойди, – пожал он плечами, – я думаю, тебе есть о чем поплакать.
Несмело Нина приблизилась к Стене плача. На подходе к стене стоял бдительный страж, который проверял, подобающе ли одеты люди. Например, женщин в шортах или с голыми руками он бы ни за что не пропустил. Нина была одета подобающе. Она вплотную подошла к святыне. В трещины на камнях было вложено множество тщательно cложенных записок.
«Интересно, что там, – задумалась Нина, – молитвы, просьбы, имена родных? Может, и мне что-нибудь написать, например, чтобы Андрей появился вдруг на белом коне, увез меня отсюда, и мы зажили счастливо и умерли в один день».
Нина заметила, что некоторые женщины действительно плачут, уткнувшись лбом в стену.
«Может быть, и мне поплакать? Алик прав, мне есть о чем».
Только слезы к ней не шли. Нина пошла назад. Алик терпеливо дожидался ее. Уже темнело. Он еще немного поводил ее по городу, рассказывая по дороге интереснейшие вещи об этих местах. Оказывается, Алик был историком по образованию, и Нина узнала теперь, что в этом древнем городе побывали и Александр Македонский, и крестоносцы, и сарацины, и не только они. Например она, оказавшаяся здесь по воле случая, и что ей теперь делать – никому не известно.
Видно, Алика беспокоила эта же проблема. Он все пытался добиться от Нины, на что она рассчитывала, сначала ввязавшись в авантюру с поездкой, а потом сбежав от Григория. Они сидели в одном из модных кафе на улице Бен Иегуда. Эта улица чем-то напомнила Нине московский Арбат. С наступлением темноты сюда начали постепенно стекаться художники, ювелиры, продавцы сувениров. Все они несли с собой переносные лотки, что-то вроде больших мольбертов и портативные газовые лампы. Нина остановилась было посмотреть, как они будут раскладывать свой товар, но Алик потянул ее куда-то:
– Потом посмотрим, через час будет гораздо интереснее. А пока пойдем, так уж и быть, угощу тебя кофе.
Они поднялись на второй этаж в кафе. На стенах небольшого помещения висели абстрактные картины, выполненные яркими красками на ткани. Тут же под потолком вились какие-то шнуры, на них болтались стеклянные безделушки. Нина поняла, что тут встречается местная богема. Золотая молодежь уже начала собираться. Вообще-то, это место мало отличалось от подобных заведений где-нибудь в Москве, вот только публика чувствовала себя гораздо раскованнее и отличалась от московской внешним видом. Здесь были девицы с серьгой в носу, молодые люди с замысловато выбритыми головами или разноцветными прядями волос. А уж в одежде каждый выделывался кто во что горазд. Длинные платья с вышивкой и немыслимыми кистями по подолу соседствовали с супероткровенными коротенькими кофточками, едва прикрывавшими грудь снизу и сверху.
