Текст книги "Зверь внутри меня (СИ)"

Автор книги: Юлия Правдина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Глава 8

Николас

Это точно была она! Ее запах изменился, но это была она. Теперь она пахла еще более притягательно. Волк внутри меня сходил с ума, требуя найти, заклеймить и никогда не отпускать от себя. Он признал в ней истинную, бороться с ним я не мог. Да и не хотел.

Лика прошла вместе с ведьмой до самого Стеллариса, но рядом с городом я потерял ее след. Как такое могло произойти? Не иначе, как ведьма помогла. Но зачем оборотню прятаться от своих? Что она скрывает?

Я переверну весь город, но найду ее!

По возвращении домой не мог ни о чем думать, кроме как о хрупкой девушке с каштановыми волосами и огромными карими глазами. И тут я осознал еще одну странность. Ее глаза были обычными, не глазами оборотня. Но как такое могло быть? Я точно почувствовал ее волчицу.

Женщина-загадка манила меня все сильнее.

Я закрылся у себя в кабинете. До утра провозился с документами и донесениями из соседних кланов. Под утро упал без сил и провалился в сон, в котором Лика смотрела на меня бездонными глазами, которые были то карими, цвета горького шоколада, то золотыми волчьими.

Утром чувствовал себя разбитым, поспать удалось от силы три часа. И настроение от этого не улучшилось.

С самого пробуждения волк требовал отправиться на поиски, но я не мог пренебречь своими обязанностями главы клана. Сегодня прибывают гости от лис и кабанов – главы кланов со свитой.

Как же я ненавижу все эти сборища. Мартин, так же как и его отец не теряет надежды женить меня на своей сестре Нателле. Вот уж истинная лиса, отбиваться от нее становится все сложнее. Столько уловок я от нее вытерпел, разве что в постель ко мне еще не забралась.

Надо выставить охрану у спальни. На всякий случай.

От Апри приезжает старый вожак Анри. Ему давно пора на покой, но наследников у него нет. На что он рассчитывает пока не понятно. Разведчики докладывают о его частых встречах с разными членами благородных семей, но пока не удалось выяснить их причину и суть.

– Привет, братец! – в комнату, как всегда без стука, ворвался Рокки.

– Тебя не учили стучать?

– О! Смотрю ты не в духе сегодня. Хотя, это твое обычное состояние в последнее время.

Из горла вырвался рык. Несносный мальчишка!

– Молчу-молчу! Я сегодня иду прогуляться по городу. Может и тебе будет полезно? Потом можем пробежаться по лесу на перегонки. Как когда-то в детстве.

– Я сегодня не могу. Напоминаю, что у нас сегодня гости. Будь хотя бы к ужину.

Если Рокки решил, что идет гулять, то спорить было бесполезно. Все равно сделает по своему.

– Обещаю, что на ужине буду! Честно! Все, я убежал.

Сказать что-либо еще я не успел. Так же неожиданно как появился, так же быстро он и исчез. Мне же не оставалось ничего, кроме как пройти в кабинет, заняться делами и ждать приезда гостей.

Уже сидя в кабинете, решил, что поиски откладывать совсем не хочу. Пригласил к себе начальника стражи. Марко был оборотнем уже в возрасте. По факту к клану он не принадлежал, но был связан со мной клятвой. Именно поэтому красный дракон был одним из тех, кому я могу доверять хотя частично.

– Николас, ты звал? – в кабинет вошел оборотень в форме стражников.

– Да, Марко. Скажи, как много ведьм проживает в Стелларисе?

– Если точно, то тридцать четыре.

– За всеми идет круглосуточная слежка?

– Да, глава.

Я знал, что дракон удивлен моими вопросами, но вида он не подавал.

– Мне нужен список. И узнай к кому то из них этой ночью не наведывались ли гости?

– Будет сделано.

Волк был рад и таким поискам, но его нетерпение я ощущал очень остро, и это мешало сосредоточиться. Отпустив дракона, погрузился в изучение очередных бумаг на своем столе.

Ближе к полудню в кабинет вошел слуга и доложил, что первые гости из клана Апри прибыли. Я уже собирался выйти к ним на встречу, когда вернулся Марко. Анри может подождать пару минут.

– Говори, Марко.

– Этой ночью к ведьмам никто не приходил. Одна выходила после полуночи, но мы проследили за ней. Она нарвала каких-то трав за городом и вернулась обратно.

В сердцах ударил кулаком по столу. Марко даже не вздрогнул, хотя удар был такой силы, что документы, лежавшие на краю стола, подпрыгнули и радостно упали на пол.

– Николас, я никогда ни о чем тебя не спрашивал, – аккуратно начал Марко. – Но сейчас спрошу только одно. Ты ничего не хочешь мне рассказать?

– Пока не хочу, – пока не готов я делиться обретением истинной даже с ним. – Думаю, что в городе есть еще ведьмы, и мы знаем не обо всех. Ищите, Марко. И докладывай мне обо всем странном, что обнаружите.

Дракон кивнул и вышел. Я же мыслями пытался вернуться от Лики ко встрече Анри. Глубоко вздохнув, надел маску неприступного главы клана Канис и шагнул за порог.

Глава 9

Анжелика

По дороге до города Наяда уговорила меня обернуться, чтобы дать волчице прогуляться. Во втором своем обличии я чувствовала запахи сильнее. От Наяды пахло весьма странно, чего раньше я не замечала. Яблоками, скошенной травой и чем-то безумно сладким. Запах волчице не нравился, но и сильно не раздражал.

Говорить мы с ведьмой ожидаемо не могли. Поэтому я бегала рядом и слушала напутствия Наяды. Жить я буду в соседнем доме с одной из ведьм ковена. Кто я она ожидаемо знать не будет. Между нашими домами есть тайный проход, чтобы мы не вызывали подозрений. Ведьмы знали, что за ними следят, всегда были на стороже, но и не прятались сильно.

Наяда уже позаботилась о том, чтобы мне было на что жить. Я буду помогать в лавке булочника с раннего утра и до обеда. Платят не много, но мне должно хватать. Зельями снабжать меня будет все та же ведьма, которая будет жить по соседству.

Я была безмерно благодарна Наяде за помощь. Без нее я бы пропала.

Уже глубокой ночью мы вошли в город. Дом, в котором мне предстояло жить, был крайне маленьким. Скорее однокомнатная квартира. В комнате разве что хватало места для печки и кровати со шкафом. Именно за ним и располагался проход в дом ведьмы. Мы сразу же наведались к ней.

– Сива, приветствую тебя, – обняла женщину Наяда.

– Приветствую, мудрейшая, – улыбнулась та в ответ и с готовностью ответила на объятия. – Кто это с тобой?

– Это Лика. Она будет жить пока в моем доме. На многие вопросы я тебе не отвечу, не жди. Все что могу сказать – ей нужно будет периодически готовить зелье для изменения цвета глаз и сокрытия запаха.

– Здравствуйте, – скромно поздоровалась я.

Сиву отчего-то это рассмешило.

– Не так официально. Общайся проще, иначе к тебе могут возникнуть ненужные вопросы, – сказала она мне. А продолжила уже обращаясь к Наяде, – ты дала ей старое зелье, которое полностью скрывает запах.

– Да. Под рукой не было другого, а времени было мало.

– Если ты будешь скрывать запах полностью, то это тоже будет странным, Лика, – пояснила она мне. – В городе много оборотней. Человек без запаха не может существовать. Значит что-то скрываешь. Я соберу нужные травы и сделаю запас для нас обеих.

Поговорив еще не долгое время, мы с Наядой вернулись в ее дом, а Сива пошла собирать нужные травы. Спать пришлось на одной кровати, но я не была этим огорчена.

Рано утром Наяда разбудила меня. Показала склянки с готовым зельем, которое принесла Сива, и отправилась в обратный путь.

Меня же искренне порадовало наличие раковины и элементарных удобств. Даже вода была теплой. Она текла из замысловатого крана, которым я не сразу поняла как пользоваться. Оказалось все просто – поднеси руки и подумай о том, какая вода должна из него течь.

Быстро умывшись, оделась и развесила вещи в шкаф. Пора идти к булочнику.

Им оказался крупный мужчина лет пятидесяти. Здоровый румянец на щеках и добродушная улыбка вызывали чувство расположения и доверия к нему. Мастер Натан оказался очень педантичным и строгим хозяином. Я быстро поняла, что от меня требуется. По факту я была продавцом. Благо Наяда познакомила мне с местными деньгами и все объяснила. Проблем быть не должно. Работать предстояло с раннего открытия и до того, когда не кончится товар. Мастер Натан успокоил меня, сказав, что обычно все распродается уже к полудню. Это не могло не радовать.

Еще ночью я догадалась, что дом и лавка расположены очень близко к центру Стеллариса. Покупатели соответственно были тоже весьма специфичными. Явно обеспеченные люди и оборотни. Последние отличались другим цветом глаз, уверенностью, исходящей от них. А еще я стала различать отличия в запахе. От оборотней был слегка уловимый запах зверя.

Заходили так же и слуги и более просто одетые люди.

Я чувствовала, как моя волчица с интересом разглядывает всех входящих моими глазами.

Товара оставалось совсем немного, когда дверь распахнулась, и в лавку вошел оборотень. Молодой парень, я бы сказала, что он мой ровесник. Улыбался молодой человек так открыто, что я не могла не улыбнуться ему в ответ.

– Привет. Ты новенькая? – спросил он, обращаясь ко мне.

– Добрый день. Да, мастер Натан принял меня на работу с сегодняшнего дня, – улыбнулась ему максимально открыто в ответ.

Парень повел носом, будто принюхиваясь. Я напряглась, но ничего не произошло, и оборотень продолжил:

– Меня Рокки зовут.

– Анжелика. Выбор остался не большой. Что вам завернуть?

– А давай я заберу все, что осталось, а ты со мной просто прогуляешься. Брат сегодня отказался составить мне компанию, одному скучно.

– Анжелика, прогуляйся. Если товар закончился, то я закрываю лавку, – неожиданно из задней двери раздался голос мастера Натана.

Сначала я растерялась. Прогуливаться в компании оборотня не входило в мои планы. А с другой стороны, не могу же я все время сидеть взаперти. Мне нужно обзаводиться друзьями и знакомыми. У меня осталось меньше года… чтобы доказать, что мне есть ради чего жить.

– Конечно, Рокки. Сейчас я все упакую и буду свободна.

Упаковать несколько сладких сдоб и пару буханок хлеба не составило труда. Рокки подхватил бумажный пакет и открыл передо мной дверь, приглашая выйти на улицу.

Было очень солнечно и уже по летнему тепло. Через неделю начиналось календарное лето. Теплый ветерок слегка колыхал кроны деревьев, которые росли по обеим сторонам улицы.

Рокки предложил мне опереться на его локоть, отказывать не стала. Молча мы шли по улице. Я с интересом разглядывала лавки торговцев. Спутник мои заинтересованные взгляды заметил.

– Ты никогда не гуляла по Стелларису?

– Я только вчера приехала. А утром уже пошла на работу. Хотела как раз все рассмотреть сегодня.

– Все? За один день? Это невозможно, Анжелика. Стелларис просто огромен. Поэтому, – она сделал интригующую паузу, после которой продолжил, – мне придется каждый день забирать тебя после работы и показывать все наши достопримечательности.

Я рассмеялась. Мне было с ним очень легко, не смотря на то, что я жуть как поялась быть разоблаченной.

– Я не могу себе позволить злоупотреблять твоим временем.

– Перестань. У меня много свободного времени.

Так, перекидываясь незначительными фразами, мы добрались до чудесного парка. Дорожки были усыпаны гравием, который шуршал под ногами. Вдоль дорожек тут и там стояли лавочки. Причем каждая из них была словно в уединении. Пока не встанешь прямо напротив, то не увидишь сидящих. С трех сторон лавочки были окружены высоким кустарником.

Густые кроны деревьев образовали зеленый тоннель, который вывел нас к озеру неземной красоты. Почти правильной овальной формы, его гладь переливалась в лучах солнца. На поверхности плавали лебеди и утки. Со всех сторон озеро окружал песчаный берег.

– Как красиво, – зачарованно прошептала я.

– Да. В детстве я любил тут гулять.

Неожиданно боковым зрением уловила какое-то движение. Повернула голову и не удержалась от крика. В нашу сторону бежал серый волк огромного размера. Лишь когда он промчался мимо и нырнул в просвет между деревьев, я заметила, что вцепилась в руку Рокки.

– Чего ты напугалась? В этом парке часто можно встретить оборотней во второй ипостаси. Иногда просто жизненно необходимо размяться.

– Просто не ожидала, вот и напугалась.

Тут же у озера мы сели на лавочку и нещадно уничтожили все купленные Рокки булочки.

Уже ближе к вечеру он проводил меня до дома. Договорились, что завтра он мне поведет посмотреть на дворец главы клана.

ждала я завтрашней встречи с предвкушением и трепетом. Причину этого и сама не понимала.

Глава 10

Ну как дворец. Конечно, я ожидала больше помпезности, золота, красивые высокие башни, возвышающиеся над всем зданием. На деле это оказался просто огромный дом, обнесенный высоким забором. По периметру прогуливались стражники. Разумеется, внутрь нас пускать не собирались, а мы и не пытались туда попасть.

Вопреки моим ожиданиям резиденция главы находилась не в центре Стеллариса, а на окраине города. Добрались мы туда на экипаже. Раскинувшиеся вокруг, леса поражали своим размером. Где то внутри волчица заскребла когтями, требуя выпустить ее погулять. Силой воли подавила порыв обернуться и продолжила слушать рассказ Рокки о правящем главе, его семье и истории.

Со стороны дворца донесся легкий порыв ветра, который принес с собой множество запахов. Еды, оборотней, людей. Среди всего многообразия я уцепилась за один и пыталась прочувствовать его полностью. Запах меда и чего-то еще, с легкой горчинкой, он точно принадлежал оборотню.

Даже прикрыла глаза от удовольствия. Я так сосредоточилась на вынюхивании, что совсем забыла про Рокки.

– Анжелика, что с тобой? Ведешь себя как оборотень, – рассмеялся парень.

Как я могла быть такой беспечной?! Ругала себя мысленно, а в слух только сказала:

– Едой пахнет.

– Прости. Я совсем забыл, что ты после работы не обедала, а время ближе к ужину. Поехали обратно в город. Я знаю замечательное место! Тебе понравится.

Я с радостью согласилась, но продолжала ругать себя всю дорогу до центра города. Как я могла быть такой беспечной?! Мне крупно повезло, что Рокки мне поверил.

Дальше все шло спокойно. Рокки привел меня в ресторан, который поражал своей роскошью. Я пыталась сопротивляться, уверена, что цены здесь просто космические и мне не по карману. Но он был не преклонен.

Здесь точно не обошлось без магов. Вместо уже привычных свечей под потомком летали сотни светлячков, излучающие яркий свет. Каждый столик находился за отдельной ширмой больше похожей на свисающую с потолка тюль. Особенностью было то, что сидя за таким столиком, ты видел все, что происходит в зале, а тебя не видел никто. К тому же, как рассказал Рокки, они не пропускали звук, подслушать было практически невозможно.

Еда была просто восхитительна. Я не смогла отказать себе в удовольствии съесть стейк, но в отличии от Рокки, который съел его практически сырым, попросила прожарить до привычного медиума, объяснив на пальцах чего хочу.

Рокки смотрел на меня со все большим интересом, и кусок мяса замер у самого рта. Я же замерла с этим самым открытым ртом. С трудом сглотнула и спросила:

– Что?

– Ты очень интересная девушка. И очень странная.

– Ну спасибо. Странная – звучит, конечно, не как комплимент.

Оборотень рассмеялся.

– Да нет. Это именно он, и я не хотел тебя обидеть. Просто мне всегда казалось, что всех людей хорошо можно прочитать по жестам и манере поведения и разговора. Но ты другая. Тебе интересно все, что я рассказываю. Словно не слышала никогда об этом. А порой повадки и еда больше подходят оборотню, чем человеку. Ты – загадка для меня, Анжелика.

Ну вот. Все же я была не так аккуратна, как думала. Мозг лихорадочно соображал, что ответить.

– Просто я никогда не была в столице. И мне тут все в новинку. А поведение… наверно, насмотрелась на оборотней. Вы – весьма интересные… хм… личности.

Рокки снова засмеялся.

– Личности! Так нас еще не называли.

Дальше кроме шуток и ничего не значащих разговоров ничего не было, и я выдохнул с облегчением.

А вечером, лежа в своей кровати, я все еще ощущала тот запах оборотня, который уловила у дома главы клана. Волчица тоже вспоминала его. И я буквально всем нутром ощущала ее удовольствие и желание вернуться, снова вдохнуть его.

Эту ночь я спала плохо. Мне то и дело снился мужчина-оборотень. Лица его я не видела, но меня преследовал его запах. Он звал меня к себе, но каждый раз, когда я приближалась, он становился дальше.

Дни потекли один за другим. Ранний подъем, работа в лавке, периодические встречи с Рокки. Он стал приходить все реже, ссылаясь на срочные дела и приезд гостей. Мне становилось все более тоскливо, и все чаще я вспоминала свою прошлую жизнь. Новые знакомства завести не удавалось, да я, честно говоря, и не пыталась. Достаточно было редких ночных посиделок с Сивой, и чуть более частых прогулок с Рокки.

Ведьма отчитывала меня каждый раз за то, что я вожу знакомство с оборотнем, но я лишь отмахивалась. Зельями она меня снабжала без проблем, большего мне было не нужно.

Прошел месяц с моего переезда в город. Лежа долгими ночами в кровати, я все чаще думала, что моя рутинная жизнь от дома до работы вряд ли устроит Бога, давшего мне шанс. Так же все усугублялось и тем, что волчица все чаще пыталась взять верх надо мной. Я ни разу за это время не нашла возможности ее выпустить и дать размяться. От этого настроение становилось все мрачнее. И это не осталось не замеченным моим единственным другом в Стелларисе. Однажды Рокки спросил:

– Анжелика, что не так? Ты мрачнее тучи. Посмотри, какая замечательная погода. Если хочешь, можем уехать за город. У меня есть домик не далеко.

Промелькнула мысль рассказать все Рокки. Тогда можно было бы действительно уехать и дать волчице волю. Словно почувствовав мои мысли, она зашевелилась внутри. Затолкала поглубже все терзания вместе с желаниями своего второго «я».

– Все в порядке, Рокки. Просто жизнь какая-то скучная, что ли. Не насыщенная. Дом-работа, работа-дом. Хочется заняться чем-то, но пока никак не придумаю чем.

– Я все понял. Тебе просто скучно, – улыбнулся парень.

Мне очень захотелось сказать, что ничего он не понял. Но естественно я промолчала.

– Возможно.

– Тогда у меня есть идея. Брат устраивает в выходные прием в честь нового вожака клана Апри. Старик Анри решил уйти на покой. Пойдем со мной? Я могу прийти с кем пожелаю, – подмигнул он мне.

Желание развеяться, конечно, было. Но идти в «логово» оборотней, где их будет огромное количество, честно не хотелось. Я мягко постаралась отказать, но Рокки был не преклонен.

– Это не обсуждается, Анжелика. Мне нужно с кем-то прийти, а тебе развеяться. К тому же, не можешь же ты оставить меня им на съедение. Иначе я там умру от скуки.

– У мен даже не в чем пойти. Давай как-нибудь в следующий раз.

– Нет! Мы идем покупать тебе платье!

Не слушая моих возражений, Рокки взял меня за руку и, буквально, потащил в сторону улицы, на которой было множество магазинов с одеждой. Но мы проходили мимо всех и двигались целенаправленно. Оборотень точно знал куда идти.

Остановились около неприметного здания без вывески, но на витрине стояли платья неземной красоты. Все переливающиеся, вышитые драгоценными и не очень камнями.

– Пришли, – сказал с улыбкой парень.

– Рокки, может не надо?

– Надо! Я всегда мечтал о сестре. Представим, что ты она и я пришел помочь тебе с выбором платья.

Улыбка его была на столько открытой, а глаза горели азартным огоньком, что я не смогла ему отказать. О нашем приходе оповестил колокольчик над дверью. Из задней комнаты выплыла очень привлекательная девушка. Точно не оборотень.

– Рокки! Как давно ты не заходил, – девушка явно была без ума от оборотня.

– Майя! Как я рад тебя видеть!

Девушка прикоснулась губами к его щеке, а я почувствовала себя явно лишней.

– А что это за девушка сегодня с тобой? – меня рассматривали с интересом. Словно оценивая, кем я являюсь молодому оборотню и что нас связывает.

– Это Анжелика. Майя, завтра прием, и мне нужно, чтобы она затмила всех оборотней на нем. Только твои золотые руки могут сотворить такой наряд всего за один день.

– Снова решил позлить брата? – с улыбкой спросила она.

Мне стало очень не приятно, что меня обсуждают в моем же присутствии, словно я мебель. Еще неприятнее было, что я была приглашена, чтобы «позлить брата». Но не успела я ничего сказать, потому что Рокки ответил:

– О нет. Я просто не хочу умереть от тоски. А с Анжеликой мне будет приятно там находиться.

Майя кивнула и посмотрела на меня с интересом.

– Что ж. Тогда давайте приступим. Рокки, тебе туда, – указала она на диваны в углу комнаты. – А тебе, Анжелика, сюда.

Мне показали на небольшое возвышение в окружении зеркал. Я поблагодарила девушку и встала на указанное место.

Майя взмахнула руками, и ткани по воздуху стали кружиться вокруг меня. Какие то цвета отметались сразу, другие откладывались в сторону. Шелк, бархат, креп, лен. От многообразия кружилась голова.

После часовой пытке Майя все же остановилась на шелке насыщенного синего цвета. С меня были сняты мерки. Платье, туфли и украшения должны доставить завтра утром прямо в лавку.