Текст книги "Зверь внутри меня (СИ)"

Автор книги: Юлия Правдина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Глава 39

Николас

Как же мне не хотелось оставлять Анжелику одну этим утром. Я смотрел на то, как она спит, как расслаблены мышцы на ее лице, приоткрытые губы манили прикоснуться и забыться в страстном поцелуе.

Но на сегодня намечен разговор с Виктором. Глава Драко попросил вчера о приватной беседе, сославшись на срочность и некие странности на его территории.

Разговор по магическим шарам считался самым надежным, но самым дорогим средством общения на таком дальнем расстоянии. Конечно можно было с помощью магов переместиться прямо к Виктору, но оставлять Лику одну я не хотел, а Виктор не мог покинуть свой клан.

Оборотни не очень жалуют магов. Благодаря своим способностям, по силе они почти равны нам. Но при себе каждый глава имеет мага, которого проверили, за которым следят и к чьи услугам прибегают при необходимости.

Вот и сейчас напротив меня сидит темноволосый худощавый Рамис. В его бороде уже начали пробиваться седые волосы, что говорит о его преклонном по всем меркам возрасте, но глаза по-прежнему излучают задорный огонек. Он один из немногих, кто может общаться со мной свободно, без оглядки на статус. Именно он терпел все мои шалости с пеленок, именно ему приходилось вытаскивать меня из переделок и неприятностей. Рамис был обвешан множеством клятв и проходил проверки чаще, чем кто-либо другой во дворце. И поэтому я доверял ему больше, чем кому-то другому в своем окружении.

– Ник, говорят твоя избранная страсть как хороша. Когда же свадьба?

– Не знаю, – вздохнул я. – Да и не за тем я позвал тебя, чтобы обсуждать свою женщину.

Рамис вскинул руки вверх в защитном жесте, но его улыбка говорила о том, что разговор обязательно продолжится.

– Мне нужно поговорить с Виктором. Все по стандарту – связь через шар, полог тишины и контроль, чтоб никто даже не пытался подслушать.

– Было бы проще тебя перенести к нему.

– Только если ты сможешь вернуть меня сразу после перемещения.

Говоря это, я знал какой будет ответ старого друга отца. Такое мало кому под силу, перенос на такое большое расстояние требует много сил, и это точно не то, что Рамис сможет организовать.

– Понял. Шар так шар.

Подготовка заняла не более десяти минут. Странные пасы руками, зарядка шара, настройка на того, с кем буду говорить. Иногда мне кажется, что маги больше выпендриваются, чтобы приумножить свою значимость. Но мало кто из оборотней обладает хоть малыми зачатками магии. И те обычно, при пробуждении второй ипостаси, сходят на нет.

– Все готово, Глава, – сказал Рамис с легким поклоном, который в его исполнении больше был похож на издевку.

Как только я кивнул в знак готовности, звуки просто перестали существовать. Только что за окном щебетали птицы. С кем-то переговаривался за дверью Марко, но слишком тихо, чтобы я уловил кто приходил. И вот полная оглушающая тишина. Волк внутри чувствовал дискомфорт от этого и недовольно ворочался. Будь его воля, он никогда не покидал бы Лику, зверю в принципе все равно, что происходит у драконов.

Шар начал переливаться белым светом и прозвучал голос Виктора:

– Николас, приветствую.

– Виктор, – я по привычке кивнул в знак приветствия и лишь после осознал, что собеседник меня не видит. – Что у тебя случилось?

С драконами волки всегда были в более дружественных отношениях, чем с лисами и кабанами. Территорию делить не приходилось.

– Я не уверен, что все так, как кажется на первый взгляд, – замялся мой собеседник. – Я слышал, что по всем землям сбываются древние пророчества, но не верил.

– Я пока ничего такого не слышал, Виктор, – не говорить же мне о разговоре с Наядой. Другие источники молчат.

В ответ Виктор тихо засмеялся.

– Ох, Николас, меняй шпионов, – с улыбкой сказал он. Я же в ответ лишь зарычал. – Ладно-ладно. В общем и до нас дошло. Как уже сказал, я не верил во все эти пророчества, но в одном из них говорится, что когда мать-река Лея окрасится кровью, и по ее руслу потечет огонь, придет та, которая изменит мир.

– Прям так и говорится? – с сарказмом уточнил я.

– Ну смысл такой, а как там дословно и витиевато сказано, я не помню.

– И что? Лея превратилась в огненную реку?

– Пока нет, но вчера утром вода в ней стала красной. И любой оборотень скажет тебе, что она пахнет кровью.

Я молчал. Никогда не задавался вопросом, что же такого написано в многочисленных пророчествах, но, видимо, придется.

– Что ты ожидаешь от меня? – удивительная разговорчивость Виктора и то, что он делится этой информацией со мной, наводит на мысли, что это не просто так.

– Говорят, наибольшее собрание пророчеств хранится в Академии магии. А она на твоей территории…

– Я подумаю.

– Буду ждать. Мы все хотим знать, что происходит.

Я махнул рукой Рамису, что означало, что разговор окончен. Сначала потух шар, и лишь потом на меня обрушилась какофония звуков. Но я особо не обращал на них внимание. Нужно было исключить вероятность того, что Лика хоть как-то причастна к этим пророчествам.

– Глава, я могу быть свободен? – напомнил о себе Рамис.

– Пока нет. Будь во дворце. Вечером поужинаем вместе, – перед разговором мне нужно все обдумать.

Как только Рамис покинул кабинет, в проеме показалась голова Марко.

– Глава, госпожа Анжелика просила передать, что будет вечером.

– Почему ты ее не пустил? – недовольно рявкнул я.

– Вы просили никого не впускать, – и глазом не моргнул Марко.

И не поспоришь. Ну, и куда она отправилась? Точно не в лес, деревня то теперь разрушена. Кроме как идеи проверить ее знакомую ведьму идей у меня не было.

Анжелика

И каково было мое удивление, когда вместо Сивы я обнаружила незнакомую мне женщину? Она была красива при жизни. Рыжие, почти огненные волосы разметались по полу, зеленые глаза с застывшим ужасом смотрели холодно в потолок. Платье явно богатое. Ведьмы носили одежду попроще.

– Вы ее знаете? – спросил меня один из охранников.

Я нашла в себе силы лишь отрицательно махнуть головой. Запах разлагающейся плоти становился невыносимым, меня мутило. Срочно нужно выйти на свежий воздух.

Как оказалась на улице не поняла, но вот я стою у двери в дом Сивы и хватаю ртом чистый воздух. Один из мои соглядатаев вышел со мной, второй остался внутри.

– Вы не должны куда-то сообщить? – махнула рукой в сторону двери.

О чем сообщить? Об убийстве? А кто убил? Неужели Сива? Не могу в это поверить, но то, что женщина мертва, а хозяйка дома пропала, говорит само за себя.

– Как только осмотрим место преступления и вернемся во дворец, сообщим, – сухо ответил мне оборотень.

Минут через пятнадцать вышел второй оборотень.

– Можем идти, – коротко сказал он.

– Что ты нашел? – уточнила я. Любопытство и страх брали верх.

– Где нашел? – донеслось из-за моей спины.

Николас. Он подошел почти вплотную ко мне и по-хозяйски положил руки на талию. Волчица удовлетворенно рыкнула от такого жеста. А я просто рассказала Николасу о том, что мы нашли.

– Повторю вопрос Анжелики. Что ты нашел? – спросил он у охранника более требовательно, чем я.

– Никаких следов. Тело нужно отдать магам, чтобы понять от чего женщина умерла. Видимых причин нет. Деньги в доме на месте, вещи не тронуты.

Если бы Сива убила эту несчастную и подалась в бега, то уж точно, она забрала бы и деньги и сменную одежду. Значит это не она. Но куда же пропала ведьма?

Глава 40

– Доставьте женщину во дворец. Рамис как раз гостит там, пусть осмотрит несчастную.

Моя охрана лишь поклонилась, и оборотни оставили нас вдвоем.

– Кто такой Рамис? – спросила я.

– Наш маг. Помогает, когда без него не обойтись.

– И только? – мне такой ответ показался неполным.

– Он был близок с моим отцом. И принимал некоторое участие в моем воспитании, – добавил Николас.

– Ты меня с ним познакомишь? – Николас недобро посмотрел на меня. Ревнивец. Пришлось поспешно добавить, – Никогда не видела настоящего мага.

– Вечером мы вместе ужинаем.

И вот прям чувствую, что это ему поперек шерсти, но отчего-то ужин он запланировал, судя по всему, заранее. Ладно, подождем и узнаем. Но мне было интересно с ним познакомиться еще и для того, чтобы узнать как проходит инициация у магов и на сколько это действительно опасно.

– Я бы тоже хотела осмотреть эту женщину, – пришло мне в голову.

Мы только двинулись по улице в сторону экипажа, но после моей фразы Николас резко остановился и вопросительно посмотрел на меня.

– Ну, просто ее убили в доме ведьмы, – понизила я голос до шепота. – Не уверена, что маг может увидеть все.

– Ты же не отступишься? – с усталостью спросил он. Мне даже стало немного совестно.

Наверное, каждый оборотень мечтает о тихой избранной, которая будет сидеть дома, ждать его с важных мероприятий. А Николасу как-то в этом не повезло.

Что ответить ему на этот вопрос? Ответ он и сам прекрасно знает.

Экипаж был отдан моим охранникам для доставки тела женщины к магу. Сами же мы пешком прогулялись до парка, а оттуда уже на четырех лапах добирались до дома. Догонялки немного отвлекли нас обоих от разных мыслей.

Когда мы добрались до дома, на землю уже спускался вечер. Выбежав на садовые дорожки, мы уже в человеческом облике степенно продолжили путь до здания.

Но не успели сделать и десятка шагов, как наше внимание привлек женский смех. Он звучал весьма звонко, и точно предназначался мужчине.

Я не планировала останавливаться. В конце концов, народу тут обитает как в небольшой деревне, и на каждого обращать внимание времени не хватит. Но голоса показались мне знакомыми, и неосознанно я потащила Николаса на соседнюю дорожку, откуда слышались голоса.

Каково было мое удивление, когда в одной из беседок я увидела Рокки с Алирой. Он нежно держал ее за руку и что-то говорил, глядя ей в глаза, а она заливалась звонким смехом в ответ.

Картина была на столько удивительной, что я просто остановилась не в силах произнести ни слова.

– Ну что ты, избранных не видела что ли? – с улыбкой спросил Николас.

А я лишь отрицательно мотнула головой. Рокки – оборотень, которого воспитывали в ненависти к ведьмам. Алира – ведьма, которая чуть не растерзала меня, когда узнала, что я оборотень. Вместе?

– Тогда посмотри в зеркало. Пойдем, пока нас не заметили. Думаю, Рокки сейчас может нервно отреагировать, если я подойду к его женщине.

У меня не было слов. Нужно завтра обязательно навестить Алиру. А сейчас я лишь позволила Николасу увести меня подальше от воркующей парочки.

На пороге нас встречал худосочный улыбающийся мужчина. Раньше я его точно не видела. Он же смотрел на меня, как на старую знакомую. Но Николас был спокоен, хотя небольшая напряженность у него всегда присутствует, когда рядом со мной появлялись другие лица противоположного пола.

– Рамис, познакомься. Анжелика – моя избранная. Анжелика, познакомься. Рамис – наш маг. На этом официальная часть закончена. Рамис, рассказывай, что удалось узнать.

Вот так быстро и просто, мы с магом лишь успели кивнуть друг другу в знак знакомства. Но Рамис не стушевался и начал отчет:

– Женщина. Предположительно маг. Предположительно стихия огня. Умерла около трех дней назад. Причина смерти не установлена. Видимых повреждений нет, следов магического воздействия нет. Перед смертью, судя по всему, отбивалась. Под ногтями следы крови. Кровь не ее. Принадлежит либо магу, либо ведьме, но точно не оборотню. Сейчас это установить уже тяжело.

Вот так сухо. Жил человек, жил, а все что после него осталось это сухой отчет из уст придворного мага. Но чего я в принципе ожидала?

– Время ужина, Ник, – намекнул Рамис.

– Сначала я тоже хотела бы посмотреть на тело женщины, – напомнила я. Просто после ужина боюсь, что попросится обратно. Не на столько у меня крепкие нервы.

Если маг и удивился, то вида не подал, лишь отступил от двери, жестом предлагая следовать за ним.

Мы шли за Рамисом по коридорам и лестница в подвалы, расположенные под зданием. На удивление тут не пахло сыростью, не было холодно. Весьма теплое освещение факелов рассеивало мрак коридоров. Мужчина остановился у одной из дверей, ничем не отличающейся от десятков вокруг, и толкнул ее.

Небольшое помещение, как только мы в него вошли, озарилось светом магических светлячков. В целом все было похоже на земные морги, как часто их показывают в фильмах. Обычные столы, пустые в свое большинстве, стоят вдоль стен. И лишь на одном под белой простыней лежит тело.

Не сразу осознала, что волнуюсь, руки трясутся. С чего вдруг? Я же уже видела ее, ничего страшного там нет. Глубоко вздохнув и собравшись с силами, шагнула к столу и откинула простынь.

На ней было все то же платье, сейчас расстегнутое, видимо, для осмотра. Лишь глаза были закрыты. С чего же начать? Без присмотра Наяды было объективно страшно, но не ясно, когда она вернется, и это не тот случай, когда можно оправдать промедление.

С небольшой долей брезгливости, пришлось дотронуться до руки женщины. Еще раз глубокий вздох, закрыть глаза, и я растворяюсь в своих ощущениях.

В этот раз все по-другому, чем в тот раз, когда я помогала Иону. Он был живым, я чувствовала жизнь, хоть и угасающую внутри него. Слияние с телом этой женщины было холодным, внутри только чернота и пустота. Я даже не понимаю, что ищу, как это может ощущаться, но отступать так просто я не собираюсь.

Изучая тело женщины сантиметр за сантиметром, я не замечала как течет время. И сколько его прошло, когда я дошла до лица и заметила странность, не знаю. Все лицо несчастной было покрыто тонкими черными капиллярами, похожими на рыболовную сеть.

За неимением других идей мне оставалось только начать распутывать эту сеть. Ниточка за ниточкой они поддавались очень легко, не поддерживаемые никем. Поэтому с этой задачей я справилась, как мне показалось, быстро. Открыв глаза, я не смогла сдержать удивленного вздоха.

Мужчины стояли рядом и с лицами, полными удивления и непонимания смотрели на лежащую на столе женщину. Черты ее лица неуловимо изменились, но точно можно было сказать, что перед нами не та, кто была изначально. Эта женщина была старше, нос, брови, губы, все поменяло форму.

– Видимо, мне потребуется еще время на обследование, – задумчиво произнес Рамис.

– От чего она умерла? – спросил меня Николас.

– Не знаю, – голос мой был тих. – Никаких следов, которые я смогла бы заметить.

Ноги казались ватными. Сколько же я простояла так?

– У тебя очень интересная избранная, Ник, – глядя на меня, обратился Рамис к Николасу.

– Сам не могу нарадоваться.

От чего-то захотелось развести руками в жесте «ну, какая есть», но порыв я сдержала, лишь сказав:

– А в этом доме кормят?

Ужин проходил спокойно, ничего не значащие фразы, шутки и воспоминания из детства Николаса. Когда подали десерт, я не могла не задать вопрос, который давно меня волновал.

– Рамис, а путешествуют ли маги между мирами? Или наш мир такой один?

Николас, сидевший рядом, слегка сжал мою руку, явно намекая, чтобы я не рассказывала о себе магу все.

– Мы знаем, что есть другие миры, Анжелика, – задумчиво ответил Рамис. – И в Академии много книг и мемуаров, дошедших до нас из древних времен, когда маги могли путешествовать между ними. Не во все был доступ, но во многие. Сейчас знаний о том, как это сделать, у нас нет. Хотя, возможно, просто не хватает сил.

Уже вечером лежа в кровати, прокручивала ужин с Рамисом. Сама личность мага весьма интересная, но задавать прямые вопросы, которые меня волновали про инициацию, я пока не стала.

А утро началось со страшного грохота. Интересно, на Сьере бывают землетрясения?

Глава 41

Рассвет только занимался за окном, и первые лучи солнца просачивались сквозь задернутые шторы. Грохот доносился с улицы, больше похожий на взрыв. При каждом таком звуке все здание вздрагивало.

Подскочив на кровати, мы с Николасом кинулись на балкон. Картина, которая открывалась глазам, была похожа на пост апокалипсис или на войну. Весь сад был изрыт воронками, растения вырванные с корнем валялись вокруг в комьях земли.

– Ложись! – Николас раньше меня заметил раскаленный огненный шар, который летел прямо на нас со стороны леса.

Чудом этот снаряд не разнес по камешкам наш балкон! Он врезался в стену буквально в пяти метрах левее. Оставаться тут и дальше было опасно. Вместе с Николасом мы забежали в комнату. Пока он быстро натягивал брюки, я успела лишь накинуть халат поверх сорочки.

– Что происходит? – почти кричала я, понимая, что уши просто заложило.

В этот момент снова что-то ударило в стену нашей комнаты. Обернувшись, я увидела лишь зияющую дыру, смотрящую на раскуроченный сад.

– Не знаю, но нужно уходить.

Николас просто схватил меня на руки и понес на выход из комнаты. Почему-то у наших дверей не было стражников, и я спросила об этом у бегущего по коридору Николаса.

– Не знаю, Лика. Один всегда остается на ночь, – в голосе чувствовалась тревога и непонимание происходящего. Но я чувствовала ярость Николаса, которая была почти материальна. Она окутывала меня вязкими потоками, и я старалась просто молча лежать в его руках.

Когда мы уже добрались до лестницы, к нам на встречу бежал Марко, за ним маячили фигуры еще трех оборотней.

– Глава, вы целы? – ни грамма беспокойства, только сухие вопросы. Марко был как всегда собран.

К этому моменту грохот стих, здание перестало вздрагивать от каждого попадания снаряда.

– Как видишь! Докладывай! – почти рычал мой волк.

Я попробовала выбраться из его рук, но держали меня крепко, и я оставила попытки. Смотреть на стражу из такого положения было не очень комфортно, но Николасу виднее. Марко начал быстрый отчет:

– Мы отправили отряд в ту сторону, откуда нас атаковали. Ждем известий. Почти вся западная стена разрушена. Никто чудом не пострадал, проживающие в западном крыле быстро покинули комнаты.

– Где была стража?

– Все должны были быть на местах, Глава, – только после этого вопроса я заметила еле заметное недоумение в голосе Марко.

– У моих дверей никого не было. Думаю в остальных коридорах западного крыла тоже. Перевернуть все вокруг, найти тех, кто покинул пост и привести ко мне. И Рамиса в мой кабинет, – добавил Николас, уже продолжив движение.

Уже на подступах к кабинету нас ждала толпа напуганных обитателей замка в халатах и тапочках.

– Глава, – с поклоном обратился к Николасу один из оборотней. – Что происходит? Можем ли мы вернуться в наши комнаты?

А Глава чувствую, что закипает. Рыкнув на мужчину, он с ноги открыл дверь в свой кабинет, и только тогда ответил:

– От комнат мало что осталось. Обратитесь к Малине, вам выделят новые.

Ответ я не услышала, потому что дверь с грохотом закрылась. Стены в кабинете не пострадали. Да и в целом он выглядел как обычно.

– Отпустишь меня наконец-то? – попросила я.

Николас посмотрел мне в глаза и черты его лица смягчились. Мои ноги коснулись пола, но отстраниться от себя он не позволил, прижав к себе.

– Прости. Я не смог тебя защитить.

– По-моему очень даже смог. Я же жива и здорова, – с улыбкой заглянула ему в лицо и, поднявшись на носочки, слегка коснулась губ.

Долго нежиться в объятиях друг друга нам просто не позволили, прервав требовательным стуком в дверь.

– Войди!

То, что нас побеспокоили сейчас, не добавило Николасу терпения, и мне уже жаль пришедшего. Отстранившись от мужчины, я прошла к дивану около стены и, поджав под себя ноги, удобно в нему устроилась.

Николас же прошел за свой стол. Мне оставалось лишь любоваться его крепким телом, голым по пояс, и величественным видом. В кабинет вошел Рамис и нельзя сказать, чтобы он был сильно напуган или удивлен произошедшим событием.

– Николас, – только от мага я слышала приветствие к Главе по имени. Все остальные кланялись почтительно. Скорее всего сказывается то, что Рамис принимал участие в воспитании Николаса.

– Рамис, отряд уже отправился прочесывать лес. Как только они вернутся с новостями, ты отправишься туда и обследуешь. Мне нужна любая информация, которая доступна.

– Сделаю.

– И еще, – я видела, что следующее предложение дается Николасу с трудом. – Мне нужно, чтобы ты проверил всех, кто находится в пределах территории. Выходы я закрою. Никто не должен уйти от проверки.

Рамис заметно скривился.

– Ты же знаешь, что просишь почти невозможное. На ту проверку, о которой ты просишь нужно разрешение от Совета.

– Но и ты знаешь, как сделать все без этого разрешения, – давит Николас.

– Если кто-то заметит вмешательство и пожалуется, нам обоим несдобровать.

Оба мужчины сверлили друг друга взглядом в полной тишине, а я начала догадываться, что Николас хочет вынудить Рамиса покопаться в головах постояльцев дворца.

Молчаливое противостояние закончилось тяжелым вздохом Рамиса:

– С кого начать?

– Начни со стражи. Марко поможет организовать все в лучшем виде.

– Могу идти?

– Нет. Есть еще кое-что.

Маг с нетерпением и некой толикой раздражения смотрел на Главу.

– Нам, – Николас при этом посмотрел на меня, – нужно попасть в Академию и получить доступ к пророчествам, которые там хранятся.

– Сегодня простых поручений не будет, как я понял, – вздохнул Рамис.

Николас, как бы в извиняющемся жесте, развел руками. Магу осталось только покинуть кабинет, что он и сделал, не проронив больше ни слова.

Сидя на диване, я не могла придумать чем могу помочь Николасу. Чувствовала себя сейчас больше обузой, чем помощником. Он думал о своем, глядя в окно, которое выходило на противоположную сторону от сада, и там ничего не напоминало о недавних событиях. От неловкого молчания нас спас очередной стук в дверь. Марко вошел, не дожидаясь разрешения, и замер напротив стола, вытянувшись как струна.

– Стражники, которые должны были стоять на постах, исчезли. Никаких следов, никто и ничего не видел, – было заметно, что расписываться в собственном бессилии дракону не нравится. – Место, с которого проводилась атака обнаружено. Кроме нескольких выжженных деревьев ничего нет. Рамис отправился на осмотр.

С каждым словом настроение становилось все мрачнее. И я сомневалась, что маг выяснит что-то стоящее в лесу. Но меня посетила идея, которую я тут же и озвучила:

– Николас, давай тоже посмотрим? Возможно, сможем помочь Рамису.

И если Николас не показал недовольства и удивления от моего предложения, то Марко оно явно не понравилось. Проигнорировав меня, он снова обратился к своему Главе:

– Будут ли распоряжения?

– Рамис, как вернется, начнет проверку всех проживающих на территории. Никого не выпускать и не впускать. Проверку начать со стражи. На этом все.

Как только мы остались одни, Николас подошел и сел рядом со мной. Его теплые руки привлекли меня к голой груди, и я с радостью вдохнула ставший родным запах. Волчица утробно заворчала и свернулась клубком где-то внутри.

– Лика, у оборотней не принято подвергать своих женщин опасности. Тем более избранных. И, прошу тебя, такие разговоры при других оборотнях не начинай, иначе меня не правильно поймут, – я чувствовала его улыбку в голосе, но стало немного совестно.

– Хорошо, я поняла, – подумав, я подняла голову, заглянула в удивительно голубые глаза и все же добавила. – Но мы пойдем и попробуем помочь Рамису?

Ответом мне был требовательный поцелую, который заставил улетучиться все мысли и рассеял все вопросы, которые роились в голове с самого момента пробуждения.