Текст книги "Зверь внутри меня (СИ)"

Автор книги: Юлия Правдина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

Глава 54

Никто ожидаемо меня не будил, и проснулась я сама, когда за окном высоко в небе светило солнце. В комнате я была по-прежнему одна. Либо пока еще загадочная дама из Гильдии убийц не прибыла, либо уже все произошло и торопиться все равно некуда.

С такими мыслями я быстро приняла ванну, позволив себе понежиться недолго в горячей воде, оделась, но вот проблема с мокрыми волосами. Постаралась вытереть их как можно тщательней, но непослушные пряди мокрыми завитками легли на плечи.

Завтрак я благополучно проигнорировала и ушла спать, и теперь желудок спазмами напоминал о себе. Быстро выйдя из комнаты, обнаружила своих охранников на входе, которые так же тенями следовали за мной по пятам, пока я шла в кабинет Николаса.

– Ты меня не разбудил, – с улыбкой сказала я как только вошла в дверь. – Ой.

В кабинете собрались Главы всех кланов, которые вчера присутствовали на свадьбе. Видимо, я прервала какое-то совещание. Николас смотрел на меня с непонятным выражением на лице. Виктор явно забавлялся ситуацией, а Мартин точно осуждал. Остальные сильные мира сего, казалось, были равнодушны и даже пытались не смотреть в мою сторону.

– Простите. Не знала, что у вас тут… хм… совещание.

– Мы уже закончили, Анжелика, – с нажимом ответил Николас, посмотрев каждому из присутствующих в глаза.

Явно до моему прихода страсти тут кипели. Все кроме Виктора и Мартина поднялись со своих мест и, обходя меня по стеночке, вышли из кабинета.

– Прости, Николас. Я правда не знала.

Чувствовала себя я не в своей тарелке.

– Вы спасли нас, Анжелика, – улыбнулся Виктор.

В его глазах с вытянутым зрачком плескалось веселье, что делало внешне мужчину моложе, хотя я уверена, что ему не один десяток лет.

– Как там Марта? – раз уж меня не выгнали, то можно начать спрашивать о том, что меня сейчас волнует.

– Пришла в себя, – сквозь зубы ответил Мартин. – Но твой волчара не подпускает нас к ней.

– Потому что я не хочу, чтоб она умерла раньше времени! Мы все еще ждем ту, о которой ты договорился с Магистром, – рыкнул в ответ Николас.

– Что за Магистр? – тут же уцепилась я за новую информацию.

Все посмотрели на меня очень странно, и только Виктор задал вопрос, который явно волновал и Мартина:

– Ты, вообще, откуда свалилась? Гильдии возглавляют Магистры, и именно они принимают решения по взятию контрактов. Я не первый раз замечаю, что твои вопросы показывают полное незнание Сьеры.

Мартин кивал в знак подтверждения каждого слова дракона.

– Память потеряла, – соврала я.

– Лика из другого мира и попала к нам случайно. На мое счастье, – сдал меня Николас.

Я лишь удивленно посмотрела на него, как бы спрашивая «Зачем сказал?». Но он одними губами прошептал «Потом». Ну ладно. Ему, пожалуй, виднее.

Виктор и Мартин рассматривали меня, как диковинку.

– Это многое объясняет, – сказал Мартин. – Но мне хотелось бы подробностей.

– Как-нибудь в другой раз, Мартин, – осадил его Николас.

Виктор продолжал задумчиво смотреть на меня, и уже готов был задать очередной вопрос. Но от него меня спас стук в дверь. После громогласного разрешения Главы, в кабинет вошел Рамис. Маг явно давно не спал, вид был слегка помятым.

– Ник, мы ее доставили. Она ждет в синей гостиной, – голос так же выдавал усталость.

– Давайте посмотрим, кого нам прислали, – сказал Мартин, поднимаясь на ноги.

Мне тоже было это крайне интересно. Всегда считала, что допросы, и вообще какая бы то ни была служба, дело не женское. Но увидев женщину своими глазами, я была готова взять свои слова обратно. Как раз ее можно легко представить в образе дознавателя или наемной убийцы.

У окна напротив входа в гостиную спиной к нам стояла довольно хрупкая женская фигура, затянутая в черный брючный костюм. Стройные ноги, осиная талия, хрупкость костей отчетливо подчеркивались черным цветом. Белые, как снег, волосы стянуты на затылке в тугой пучок так, что ни одна волосинка не выбивается из прически. Осанка и руки сцепленные за спиной выдавали в ней бойца.

– Добрый день, – приветствовал ее Николас.

Женщина… нет, девушка, обернулась к нам. И мне захотелось спрятаться от этого взгляда почти белых глаз. Колючий, холодный. Она словно смотрела в самую душу, вытаскивая наружу все потаенные желания и тайны. Девушка точно была оборотнем, но абсолютно никакого запаха от нее я не чувствовала. И для меня это уже стало странностью. Словно смотришь на картинку, а не на живого человека.

Девушка осмотрела нас по очереди, окинув с головы до ног взглядом. И ни разу ни одна мышца на ее лице не дрогнула. Чувственные пухлые губы не пошевелились, но слегка вздернутым носом он повела по воздуху, прикрыв при этом глаза.

– Что от меня требуется? – холодный голос без тени эмоций дополнил образ незнакомки. Не хотела бы я быть ее врагом. Шестое чувство подсказывало, что не смотря на свою внешнюю женственность и хрупкость, лучше не становиться у нее на пути.

– Как вас зовут? – спросил Мартин.

Мужчины были напряжены, так же как и я.

– Можете звать меня Тия, Глава, – в голосе не было ни капли почтения, которое я привыкла слышать при обращении к Главам.

– Нам нужны ответы на вопросы, – начал Николас, явно быстрее нас справившийся со ступором и неприязнью. – В камере ведьма. Мы ее подлатали, но будьте аккуратны. Не хочется потерять ее раньше, чем ответы будут получены.

– За это не волнуйтесь, – впервые с нашей встречи ее губы тронула легкая усмешка, но глаза по-прежнему оставались пустыми.

– Список вопросов передаст вам Рамис – маг, который доставил вас. Если вам что-то нужно, то скажите.

– Все необходимое у меня с собой. Но мне нужен будет маг. И желательно, который не расклеится при виде крови. Способный подлатать ведьму.

И вот тут я осознала то, что сейчас будет происходить. Тошнота подступила к горлу, и я порадовалась, что желудок пуст.

– Николас, а пробовали ли поговорить с Мартой без этого? – махнула я рукой в сторону Тии.

– Конечно, пробовали. Она молчит, Лика, – притянул он меня к себе и прошептал на ухо. – Мне тоже это все не нравится, но я надеюсь, что Марта быстро сдастся и не будет долго мучиться.

Пригласив жестом следовать за собой, Николас взял меня за руку и повел всех к камере Марты. Тия подхватила с пола небольшую сумку, которую я не заметила раньше и плавной, бесшумной походкой отправилась за нами.

Около камеры нас уже ждал Рамис, Наяда и стражники, охраняющие пленницу.

– Рамис, пойдешь с ней, – поставил мага перед фактом Николас.

– По-моему ему нужен отдых, – заметил Виктор. – Могу дать кого-нибудь из своих магов.

– Я полон сил, Глава, – заверил его Рамис, хотя все мы понимали, что это ложь.

– Список, – протянула руку Тия.

Когда у нее в руках оказалась бумага с немаленьким числом вопросов, она пробежалась по ним глазами и вернула его Николасу.

– Готов? – спросила она Рамиса. Тот лишь кивнул в ответ.

Стражники открыли дверь, пропуская мужчину и женщину в камеры. До момента пока за ними не закрылась дверь, я увидела напуганное лицо Марты, сидящей на своей койке. Пустой рукав на месте оторванной руки был заправлен в карман платья, чтобы не болтался и не мешал. Сердце мое сжалось от жалости к этой ведьме. Что если ее саму обманули? Вдруг ее вина не так велика, как мы себе представляем? Но тут же я вспомнила картину, как она управляли зверями, которые рвали ее сестер на куски. Нет. Она заслужила все, что с ней происходит!

– Анжелика, тебе лучше уйти, – поцеловал меня в макушку Николас и подтолкнул к лестнице наверх.

– Нет. Я останусь! – упрямо сказала я.

Мужчины лишь помотали головой в знак осуждения, но мне было наплевать. Приглушенные голоса за дверью было невозможно разобрать, но отчетливо громкий издевательский смех Марты разнесся по темным коридорам подземелья. И наступила тишина.

– Полог тишины, – понял Мартин.

И мы стали ждать. Минуты тянулись бесконечно долго. А когда в воздухе стал отчетливо чувствоваться запах крови, меня снова начало мутить. Да, мы не слышали, что происходит за этой закрытой дверью, но понимали это.

Когда стали слышны тихие стоны, я не сразу поняла, что они идут из-за двери. Еще минута и в дверь постучали. Стражники с каменными лицами открыли замок, и в коридор вышел сначала бледный Рамис. Мне хотелось бы списать эту бледность на простую усталость, но что-то подсказывало, что это не единственная причина. Не сразу заметила, что руки его были в крови. В то время как у вышедшей за ним девушки они были чисты. Словно не Тия, а Рамис занимался пытками.

– Где можно говорить? – без лишних эмоций спросила девушка.

– За мной. Рамис, ты тоже.

Зачем Николас продолжал истязать мага поняла не сразу. Но пока мы шли до кабинета, я поняла, что посвящать в эту тайну кого-то еще волк просто не хотел.

– Полог, – попросил Николас Рамиса, как только дверь за нами закрылась.

Все заняли свои излюбленные места и приготовились слушать.

Глава 55

Тия единственная осталась стоять, прямо держа спину, взгляд устремлен в окно за спиной Николаса, сидящего в своем кресле за столом.

– Если у вас возникнут дополнительные вопросы, на которые к меня пока нет ответа, то мы всегда можем вернуться в камеру, – начала Тия. – Но сначала либо впустите, либо проводите ведьму за дверью.

Я поднялась с диванчика и открыла дверь, за которой стояла Наяда. Как всегда собранная, но видно, что уставшая. Она что-то говорила, но я не слышала, потому что была под пологом тишины, который накинул на кабинет Рамис. Поэтому я лишь жестом попросила ее войти.

– Наяда, ты вовремя, – указал ей Николас на свободное место на диване рядом со мной.

– Спасибо, что послал за мной, – кивнула ведьма ему в ответ.

– Раз все в сборе, я начну.

***

Все началось со смерти матери Марты, когда женщина передала старшей дочери свиток с пророчеством, а младшей лишь устно рассказала его суть.

Такова была традиция – старшая ведьма в роду передает пророчество своей старшей дочери, та своей и так далее. И все было бы не плохо, если бы около года назад Марта не познакомилась с мужчиной – магом. Звали его Фабио. И как-то так неожиданно для нее самой, она рассказала этому мужчине и о пророчестве, и о ведьмах все, что ей было известно.

А еще через какое-то время стали сбываться предсказания, которые указывали на то, что скоро в мире появится та, что уничтожит весь род ведьм. И Фабио по зернышку, по крупинке вносил в голову Марты необходимость найти ее, убить, чтобы род ведьм жил.

Когда Марта стала поддерживать Фабио, он познакомил ее с другими заговорщиками. В их числе были маги, в том числе и из Совета, несколько оборотней. На вопросы Марты какое дело магам и оборотням до ведьм, ей отвечали, что не все против, а многие даже за них и зла ведьмам не желают.

Некоторые из оборотней пожертвовали собой ради эксперимента. Так были выведены те самые звери, которые подчинялись Марте и Фабио. Ничего человеческого в них не осталось, только животные инстинкты, усиленные магией.

Следующим шагом было – завладеть свитком с пророчеством. Поэтому и напали на деревню Наяды. На вопрос зачем ей свиток, если она и без того знала, что в нем написано, Марта рассказала, что он должен участвовать в ритуале по уничтожению ведьм. И нужно было избавиться от него, чтоб тот просто не мог состояться.

При нападении на ведьм, Марта и Фабио узнали от одной из ведьм, что в деревне жила девушка наполовину оборотень, наполовину ведьма. Нужно было проверить та ли это девушка из предсказаний. Были организованы покушения на Николаса (а вдруг все силы раскроются, когда избранный окажется при смерти), нападение на дворец. Кандидат на Главу клана вместо Николаса был прикрытием, чтоб сохранить в тайне истинные цели. Никто не должен был понять, что цель эта – Анжелика.

Пока не получалось устранить Анжелику, опровергнуть или подтвердить, что она – возможный источник бед ведьм, постепенно собираются союзники заговорщиков, собирается армия.

***

– У меня вопросов стало еще больше, – сказала я, когда Тия замолчала.

– Женщина сама многое не знает, – посмотрела на меня девушка. – Я почти на сто процентов уверена, что ей многое внушили. Отдайте ее металистам на проверку – мой вам совет. Но пытками большего из нее не вытащить.

– Спасибо. Вас доставят, куда скажете, – кивнул Николас.

– Я доберусь сама.

Развернувшись эта пугающая и странная девушка просто вышла. Какое-то время все переваривали услышанное.

– Вы ничего не хотите нам рассказать? – Виктор первым нарушил тишину.

Его желтые глаза перетекали с меня на Николаса и потом на Наяду. Я посмотрела на своего мужчину, ища поддержки и надеясь на подсказку, стоит ли открываться Мартину и Виктору. Еще и Рамис все еще держит полог тишины и все слышит.

– Лика, думаю, нам нужны союзники. А начинать союз с недомолвок и лжи – не очень хорошо.

Получив от Николаса совет, я посмотрела на Наяду.

– Я расскажу, что мне известно. Но только тебе решать рассказывать ли все полностью.

Глубоко вздохнув, я рассказала кто я, откуда и как попала на Сьеру. Рассказала про Ирен, которая очень похожа на богиню Наве. И о том, что скорее всего в пророчестве говорится обо мне, хотя я не желаю, чтобы ведьмы исчезли как раса. И про поиски ока.

– Ну а я догадываюсь, откуда у Марты информация по ритуалу, – после моего рассказа сразу продолжила Наяда. – Ходят слухи, и они подтверждаются древними записями, что тот ритуал, о котором шла речь, описан полностью и разделен на шесть частей. Только собрав их все вместе, можно сделать все как нужно. И части эти спрятан в разных кланах. Не удивлюсь, что часть клана Канис хранилась в Академии магии.

– Все равно очень как-то запутано. И такое чувство, что мы знаем не все, – сказал Мартин. – Выглядит так, что горстке заговорщиков просто приспичило спасти ведьм, и для этого они решили убить Анжелику. И это не наша война, Николас. Прости. Но я отправлюсь с вами за оком.

Николас с молчаливым кивком принял мнение Мартина.

– Я тоже не могу ставить под удар свой клан, Николас. Но я постараюсь помочь, чем смогу.

– Я не знаю, чем это обернется, но я помогу, – поддержала Наяда. – Но не ждите, что ведьмы встанут на защиту Анжелики.

– Пару дней нам нужно на подготовку и закончить дела, – сказал Николас, повернувшись к окну. – Потом мы прибудем к тебе, Виктор. Нам нужна будет помощь, чтобы добраться до места. Мой разведчик, судя по докладу, нашел храм, но попасть туда не так просто.

– Помогу чем смогу, – с готовностью отозвался Виктор. – Забираю сегодня своих выживших и отправляюсь домой.

– Аналогично. Но через два дня вернусь, чтоб отправиться с вами, – кивнул Мартин.

– До встречи.

Как только оборотни вышли из кабинета, Николас посмотрел на Рамиса, который казалось, еще немного и потеряет сознание.

– Рамис, мы закончили. Иди отдыхать.

Маг словно очнулся ото сна, встрепенулся и, кивнув, вышел, оставив нас втроем.

– Столько жертв и все из-за того, что Морти закинул меня сюда вместо того, чтобы дать умереть, – одинокая слеза скатилась из глаз.

Безусловно я не винила себя во всем происходящем. Голова нам дана, чтобы думать, а не идти на поводу у пророчеств или других людей. Каждый сам несет ответственность за свои решения. Но мне было больно за то количество смертей, которые принесло одно мое воскрешение.

– Думаю, что нам еще не открыт замысел Богов, Лика, – сказала Наяда. – Возможно, что больше жизней будут спасены, чем уже утрачены.

Николас же просто обнял меня, и я была благодарна ему, что он не говорит слов утешения. С детства у меня было так, что чем больше меня успокаивали, тем больше я плакала, пока в итоге все это не перетекало в истерику.

Трагичность момента нарушил мой желудок, который требовал его срочно накормить. Наяда, сославшись на дела, ушла. А уже ужин подали прямо в кабинет. Николас пытался отвлечь меня разными историями из детства, и иногда я даже посмеивалась.

В подготовке, похоронах погибших, выплатах компенсаций и остальных более мелких делах пролетели следующие два дня. Марко вернулся к своим делам начальника стражи. Рокки помогал Николасу, хотя не горел желанием оставлять Алиру долго одну. Я навестила Майю, узнала, что ей удалось спрятаться во время нападения, но страху она натерпелась, и теперь во дворец ни какими деньгами ее не заманишь. Но спортивный костюм мой был готов как нельзя кстати.

Утром третьего дня во дворец широкой походкой вошел Мартин. Одет он был в дорожный костюм, брюки свободного кроя, не стесняющие движение, кофта, похожая на наши земные водолазки. В руках Мартин держал сумку, и в целом выглядел лис готовым к путешествию.

Компания наша была весьма разношерстной: Наяда, Рамис, Мартин и мы с Николасом. Не густо, но и не на войну мы собрались. Для меня же было странным, что такие разные существа собрались ради цели, которая была близка мне, но никак не им.

Глава 56

Перенос в замок Виктора занял время. Рамис с еще одним магом переносили нас по двое. Первыми ушли Мартин и Наяда. Ждать возвращения магов пришлось не мало. Как пояснил Николас, перенос на другой континент идет в два «прыжка» в виду большого расстояния. И после таких скачков с «грузом», магам нужна небольшая передышка.

«На хозяйстве» в наше отсутствие остался как всегда Рокки, который отложил медовый месяц из-за нашего путешествия. Нария осталась присматривать за дочерью. Сива, которая хотела отправиться с нами, погибла. Пожалуй, ее утрату я переживала больше всего.

– Николас, а что ты планируешь делать с Советом? – спросила я, пока мы были одни.

– Не уверен до конца. Нам известны имена двух советников, точно причастных к нападениям. Мы ищем способ подтвердить или опровергнуть участие остальных. А там будет видно.

Поразмышлять над этим не удалось, потому что за нами вернулись маги. Процедура была для меня вполне знакомая. И надо сказать, что после прошлых переходов, переносила я ее проще.

Перевалочным пунктом между двумя континентами оказался небольшой остров. Как рассказал Рамис, населения тут никакого не было. Сам остров можно было обойти за неполный день, диких зверей не водится. Поэтому именно его выбрали промежуточной точкой – наиболее безопасно. На близлежащих островах либо ядовитые змеи водились, либо небольшие поселения рыбаков присутствовали.

Когда же нас перенесло телепортом на двор замка драконов, я ахнула от восторга. Размерами до Академии было, конечно, далековато. Но передо мной раскинулся самый настоящий замок, как в сказке про красавицу и чудовище. Длинный, высокий, со шпилями и башнями. Уверена, что и внутренний двор в замке есть. Как жаль, что не получится тут задержаться. Мартин и Наяда ждали нас тут же.

– Приветствую дорогих гостей, – вышел нам на встречу сам хозяин.

Черноволосый, желтоглазый, высокий дракон с доброй улыбкой и волевым подбородком, Виктор выглядел величественно на фоне своего замка.

– Виктор, я восхищена вашим замком, – не удержалась я от комплимента.

На лице дракона расплылась довольная улыбка, а вот самолюбие Николаса укололо меня обидой. Придется потом объясняться. Ну ничего.

– Спасибо, Анжелика. Проходите, обед уже ждет.

Внутри замок был… средневековым. Бойницы, гобелены на стенах, массивные деревянные двери. Столовая из рассказов про викингов, где в общей зале пировали воины. Грубо сколоченные столы и скамейки стояли рядами, расходившимися от стола Главы, располагающегося на небольшом возвышении. Ожидаемо нам накрыли вместе с Виктором.

Пожалуй, я ожидала увидеть рядом с ним и женщину, хотя знала, что избранной у него нет. Но по правую руку от дракона сел молодой парень, чертами лица очень похожий на Виктора. Такой же черноволосый, глаза тоже с вытянутым зрачком, но темнее. Брат?

– Знакомьтесь – мой сын Ален, – представил парня Виктор.

Вот это неожиданность. Ален тепло приветствовал нас на манер своего отца, и мы приступили к обеду. Ничего не значащие разговоры, общие фразы. Официальный повод для визита – мое желание познакомиться с бытом оборотней, посетить значимые для каждого клана места. Так сказать, окунуться в культуру и быт.

– Останетесь на ночь? – спросил Виктор.

– Спасибо за приглашение, Виктор, – отвечал Николас. – Но мы хотели бы до темноты добраться до пустыни.

– Пустыня? Странный выбор, – удивился Ален.

– Отчего? – наиграно удивилась я. – Слышала, что она единственная на всей Сьере. Это же так… захватывающе!

– Возможно. Не смотрел на это под таким углом, – улыбнулся молодой дракон.

– Мой проводник добрался вовремя? – спросил Николас у Виктора.

– Да, он готов и ждет отбытия.

Проводником Николас называл своего разведчика, который должен был ждать нас у Виктора, чтобы проводить до храма Наве, который он нашел ранее.

– Николас, редко кому выпадает такая честь, – начал Виктор, а мне стало очень интересно. – Но, чтобы вы точно успели добраться до пустыни, мы вас отвезем.

– Это большая честь для нас, Виктор.

Мужчины пожали друг другу руки и обнялись.

– Если вы готовы, можем отправляться, – после обеда сказал Виктор.

Площадка, с которой нам предстояло продолжить путешествие прямо верхом на драконах, находилась за замком. Мы прошли по ровным дорожкам красивого сада, не уступающего красотой саду во дворце Канис. И за живой изгородью я увидела огромное вытоптанное поле с редкими выжившими зелеными кустиками травы.

– Тут мы в основном тренируемся в своих вторых ипостасях. Драконам нужно больше места, чем остальным оборотням, – пояснил Виктор, заметив, что я смотрю на площадку заинтересовано.

– Я заметила, да, – вспомнила сразу обратившегося прямо во время боя Марко.

– Я возьму Николаса, Анжелику и Рамиса, – как только вышли на полигон, сказал Виктор. – Ален несет Мартина, Наяду и вашего проводника.

Проводник, кстати, обнаружился тут же. Им оказался мужчина в возрасте с седеющими волосами и серыми глазами, который просто сидел на земле на краю площадки. При нашем появлении он поднялся и подошел к нам, молча поклонившись Главам. Точно не оборотень, значит маг. Уж очень сомнительно было, что человек без способностей был бы нам полезен.

– Виктор, я ни разу не сомневаюсь в вашей силе, – начала я. – Но не слишком ли сложно нести троих?

– Анжелика, спасибо за заботу. Но поверьте – для нас это обычная прогулка.

И вот фигуры отца и сына окутала дымка, и перед нами оказались два дракона. Дракон Виктора был огненно-рыжий с желтыми глазами. Вытянутая морда с широкими ноздрями склонилась к нам, и обдала почти горячим дыханием.

Дракон Алена был темнее, ближе к ржавому оттенку, и чуть меньшего размера. Оба зверя припали на лапы и, расправив огромное крыло, опустили его на землю. Видимо, нам таким образом предлагали занять свои места.

– Николас, даже страшно предложить тебе это, – начал Рамис. – Но лучше, чтобы Анжелика держалась за меня во время полета.

Вот уже действительно страшно, потому что Николас утробно зарычал, а на лице проступили шерстинки.

– Успокойся, – поднял руки в примирительном жесте маг. – Я всего лишь так смогу вас обоих защитить от ветра.

Аргумент был весомым, и мой ревнивец смирился.

Когда все заняли свои места, я поняла на сколько мне страшно. Главное не упасть. Это ж на какой высоте мы полетим? А если в морду ему птица прилетит? Да и сидеть как то не удобно на жесткой спине дракона, его хребет очень не приятно вжимается в промежность.

– Не бойся, – почувствовав мой страх, успокаивал меня Николас.

Ответить я ничего не успела, потому что огромные крылья дракона распахнулись, и мойными взмахами стали поднимать нас в небо. В какой-то момент мне показалось, что меня просто размажет по драконьей спине, с такой скоростью мы набирали высоту. От страха я все же закрыла глаза.

Все закончилось так же неожиданно, как и началось. Сначала в лицо резко ударил холодный ветер, но он быстро сменился еле уловимым дуновением. Открыв глаза, я увидела только бескрайнее небо впереди и горизонт, к которому мы стремительно приближались. Набравшись смелости, немного отклонила голову и посмотрела вниз. Лучше бы я этого не делала. Деревья и поля проносились под нами с ужасающей скоростью, а от высоты кружилась голова.

– Расслабься, – прошептал на ухо Николас, чьи руки обвивали мою талию. – Больше возможности прокатиться на драконе может не выпасть никогда в жизни.

– Почему? Кажется, что это очень быстрый способ перемещение, – видимо, сказала это я довольно громко, потому что ответом мне был возмущенный рев Виктора, от которого стало страшнее в разы.

Николас же лишь рассмеялся.

– Дракон носит только свою избранную, реже жену или любимую. Для них это очень… интимно.

– Как же хорошо, что мой избранный – волк, – сказала я. Но поспешила добавить:

– Виктор, не обижайтесь! Ваш дракон прекрасен, но я более приземленная натура.

От моих слов туша под нами слегка затряслась. Это он сейчас так смеется? Пожалуй, лучше я помолчу – целее до места доберусь.

К моему счастью молчать пришлось не так долго, как я думала. Примерно через полчаса на горизонте показались желтые пески пустыни. Они начинались сразу за кромкой живого леса, без каких-либо переходов – вот дерево, а тут уже песок.

Ни одного оазиса, о которых рассказывают на Земле, ничего. Вперед вылетел Ален. Первым на нем сидел наш проводник и что-то говорил, и даже показывал рукой направление полета. Как хорошо, что нас доставят как можно ближе к храму. Идти по песку совсем не хотелось.