Текст книги "Пантеон планеты "Эльда" (СИ)"

Автор книги: Юлия Поспешная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

  Я залетела в бар на пути, громилы из «Границы» вломились вслед за мной.

  Я уже знала, что делать.

  У меня с собой было несколько сардониксов – мои личные запасы – которые собиралась толкнуть на том же Перекатном рынке и сейчас они мне очень пригодились.

  Я швырнула их на пол бара, красно-рыже-бурые камешки разлетелись по композитному полу, и я «испуганно» закричала:

  – О, боги! Мои рубины!..

  И тут же скрипнули десятки табуретов, почитай две трети посетителей битком набитого заведения упали на пол, на четвереньки, алчно собирая камни. Некоторые тут же сцепились в драке.

  Народ, Кальды... Я вас не сомневалась!

  Мне даже было не жаль, что разбитыми в драках носами, полученными фингалами и отбитыми почками, некоторые из них заплатят за дешевые минералы, которые в теплом оранжевом свете бара могут быть похожи на рубины.

  Один, хрен, эти тупицы все равно не поймут разницы, пока не отнесут эти камешки ближайшему ювелиру и тот не пошлёт их подальше.

  Отбирая друг у друга камни, посетители бара создали массовую потасовку, чем преградили путь моим преследователям.

  Я увидела Аугусто, двоих других погранцов и... Гастона Ренато.

  Со следами ожога на лице, от шокового разряда моего пистолета, всклоченными волосами и злобным оскалом, он выглядел жутко, как выходец с демонических планет.

  Ни он, ни его люди не могли обойти дерущихся гостей бара. Более того, в драку втянулись двое из погранцов, которых полез доставать Аугусто.

  Мы с Гастоном встретились взглядами. Он, по-прежнему в бессильной ненависти скаля зубы, провел большим пальцем левой руки себе по горлу.

  Я не удержалась и ответила ему согнутым в локте неприличным жестом. А затем развернулась и рванула прочь, ощущая, как у меня заканчиваются силы и кислород в легких.

  Мне нужен был отдых.

  Но это была слишком уж непозволительная роскошь.

  Скрываясь от полиции и громил из «Границы», я сумела, скрытно и отчасти незаметно, избегая сканеров лица и патрульных дронов, добраться до Северо-Восточного космопорта.

  Терминал космопорта был в форме сильно вытянутой призмы параллелограмма, с многочисленными сферическими пристройками.

  Вокруг терминала на обширной территории платформы темнели восемь гигантских посадочных кругов, с ярко-желтыми и белыми разметками.

  На пяти из них сейчас стояли пассажирские корабли. У меня слегка захватило дух от их невероятных размеров.

  Я никогда в своей жизни не летала на межпланетных кораблях, только один раз, было дело, пользовалась услугами авиа-транспортёров, но это не то.

  А вот эти громадины, с гигантскими крыльями и мощными двигателями, способные нести сотни тысяч тонн груза или десятки тысяч пассажиров... Я видела их только, когда они проходили над Тиральдой, собираясь садиться.

  И всегда завидовала пассажирам этих грандиозных космических судов.

  Один из них, жёлто-серебристый, с бортовым номером K-34-80-ALB и логотипом «ИмперТрон» – космо-транспортной компанией, контрольный пакет акций которой принадлежит курфюрстам и императору – стоял на третьем взлетно-посадочном круге (ВП круг).

  При виде этого судна, над которым для меня сиял ореол божественной благодати, я почувствовала волнительный прилив сил.

  Ещё немного...

  Мне потребовалось серьёзно извернуться, чтобы проникнуть на территорию космопорта и не засветиться на сканерах.

  Главное попасть в терминал, регистрацию я всё равно проходить не собиралась – меня бы сразу скрутили.

  Потому как я серьёзно недооценила связи главарей «Границы» их влияние в полиции. Просто мало того, что мое лицо уже красовалось на большинстве рекламных видеокомутаторов по всему городу, всех размеров и форматов, так ещё и на персональную страницу ГИМов граждан стали приходить уведомления о том, что разыскивается «злостная воровка, преступница и уголовница, Селеста Сарто, которая подозревается в краже в особо крупных размерах».

  Благодаря связям с кое-какими кругами местных хакеров мой ГИМ имел фукнцию защиты. Ну по крайней мере местный отдел информационной безопасности полиции с ней справится не мог и Общесеть не могла выявить мои координаты.

  А, между тем, я могла полюбоваться на присланное полицией предупреждение, с моим активснимком в заглавии.

  С двигающегося, немного зернистого изображения, на меня смотрела девушка с вполне миловидным и приятным лицом, чуть взлохмаченными буйными пепельно-русыми волосами и яркими, бирюзовыми глазами.

  Да... Да, в который раз, могу подтвердить, что я, в принципе, была довольна своими внешними данными. Хотя и писаной красавицей я себя никогда не считала, мне всегда казалось, что у меня странной формы губы, кончик носа вздёрнут вверх, как у животного, и усыпан угревыми точками, которые так и не прошли, а уши норовят выскочить из-под густой гривы волнистых вьющихся волос и явить миру свое «великолепие».

  Но, в целом, повторюсь, я собой всегда была довольна.

  Ладно, хватит об этом.

  Я связалась с Косимо, тем самым мелким наркоторговцем и написала, ему в ГИМ, чтобы он встретил меня в терминале.

  Он сперва начал упираться, но я сказала, что это касается его тайного хранилища, где он бережёт упаковки с травой – Косимо трясется при одной только мысли, что кто-то обнаружит его «сокровищницу».

  В терминале было полно полицейских, но почти все они или патрулировали снаружи, или дежурили возле пунктов регистрации или же вовсе прохлаждались непосредственно вокруг космических кораблей.

  Косимо встретил меня неподалеку от вне-пошлинных магазинов и мелких барчиков, где можно приобрести инопланетные товары без наценки и акциза.

  Одетый, как и все сотрудники космопорта, бело-салатовый комбинезон с логотипом и с оптикосветовой проекцией видео-бейджа на левой стороне груди.

  Косимо был обладателем причудливых рыжих кучеряшек и прыщавого подбородка.

  – Я помахал ему рукой, когда он подошел поближе.

  Но, оказавшись рядом со мной, он молча схватил меня за руку и затянул в укромный темный промежуток между общепитами.

  – Какого мосанрога ты сюда припёрлась, Сель? – прорычал Косимо, то и дело нервно оглядываясь. – Тебя вся полиция ищет! Они уже полгорода на уши поставили!..

  – Я тоже рада тебя видеть, Косимо.

  – А я тебя, в нынешних обстоятельствах – не очень, – замотал головой парень. – У меня и так проблемы, меня два раза чуть не уволили, а тут ещё ты...

  – Ну, понимаешь, я не могла не прийти, – с притворным беспокойством, проговорила я.

  – Что случилось? – с подозрением спросил Косимо. – Ты говорила, что-то про моё хранилище... Откуда ты вообще про него знаешь?

  – Проследила за тобой, как-то раз. А ещё наши девчонки, те, что ночевали у тебя, на работе совсем не умеют держать язык за зубами.

  – Тупые коровы! – с досадой процедил Косимо.

  – Нужно тщательнее выбирать, кого тащить к себе в постель, Кос ,– насмешливо заметила я.

  – Ну, ты-то мне четыре раза отказала, – «предъявил» мне Косимо.

  – Во-первых, ты мне не нравишься, как мужчина, а во-вторых, ты с ходу предлагал заплатить мне за ночь с тобой, – напомнила я. – Скажи спасибо, что я четыре раза тебя вежливо послала, а не плеснула в морду горячим кофе со лимонными сливками, который так любишь.

  – Спасибо, – проворчал Кос. – Теперь говори, что не так с моим хранилищем.

  – Я узнала, что кое-кто собирается рассказать о нём полиции.

  Косимо тут же насторожился и зачем-то, пугливо, огляделся по сторонам.

  – Так... – обтекая потом, проговорил он. – И кто это?

  – Скажу, если поможешь мне сесть на корабль «ИмперТрона», – с самодовольной улыбкой ответила я.

  – Ты сдурела?! – зашипел в ответ Косимо. – Как я это сделаю? Я младший диспетчер и потом, наш отдел работает только с грузовыми судами...

  – Придумай, что-то, Кос.

  – Я уже придумал, Сель, – глаза рыжеволосого парня опасно сузились. – Может мне прямо сейчас объявить тревогу и сдать тебя, на хрен, полицейским?

  – Можешь попробовать, только, кто знает, дорогой, может твою отраву прямо сейчас уже разбирают флики*(обидное прозвище полицейских, на планетах империи), – вздохнула я и покачала головой.

  – Твою мать, Сель! – рассердился Косимо. – Скажи, мне кто собирается сдать мое хранилище? Это важно!.. Блин, меня же посадят!

  – Раньше надо было думать, – качнула я головой. – А теперь думай, как незаметно провести меня на корабль.

  – Провести, наверное, никак не выйдет, – почесав подбородок, проговорил Косимо, – а вот... а вот провезти... можно попробовать.

  Я вопросительно вскинула брови.

  – Идём, – быстро сказал Косимо. – Есть идея.

  «Идея», которая посетила обдолбанную испарениями от выкуренных пачек гашиша, голову Коса заключалась в том, чтобы отправить меня на корабль в цистерне с икрой местных рыб, коброкарпов.

  Это очень свирепые, хищные рыбехи, на подобии пираний, только побольше. Но, их мясо считается деликатесом. Как и икра, но до обработки, она отличается такой дикой слезоточивой вонью, что аж глаза режит!

  – Ты издеваешься?! – осоловело глядя на воняющую болотом и мочой открытую цистерну, проговорила я.

  Мы стояли в огромном, плохо освещенном складе, от пола до потолка, заполненного грузовыми камерами с самым разнообразным багажом. Кроме нас здесь сейчас никого не было.

  – Слушай! – рассердился Косимо. – Единственное, что не проверяют флики и войска госконтроля по товарообороту – это еда и... гробы! Хочешь до столицы лететь, лежа рядом с какой-нибудь медленно разлагающейся старухой? Нет проблем! Могу устроить!

  – Сам там лежи, – буркнула я. – Ладно, давай...

  – Э-э, подожди... одежду придется снять.

  Я выразительно посмотрела на него.

  – Ну или оставляй свои поясные сумки и все прочие вещи, даже обувь.

  Разумеется, я не могла оставить вещи.

  – Почему нельзя оставить и то и другое? – гневно спросила я.

  – Да потому, дура ты небесная, что в каждой цистерне стоит система поддержки качества продукта, чтобы она не сдохла по пути и заказчикам еда дошла в нужных кондициях.

  – И Что?

  – А то, что для помещения тебя в такую цистерну, мне и так придется выгрузить кучу икры коброкарпов, и если я превышу лимит по весу перевозимого продукта, система контроля качества, встроенная в каждую цистерну, немедленно сообщит об этом персоналу корабля. И они обязательно заглянут внутрь, и страшно удивятся, обнаружив внутри тебя.

  – Твою мать, Кос, – занервничала я, – а где гарантия, что ты все правильно рассчитал и эта хитрозадая система все равно меня не спалит?..

  – Нигде, придется верить, надеяться и молится, – пробурчал в ответ, Косимо и уставился на меня. – Так что? Сумки или одежда?

  Я одарила его ненавистным взглядом и начала раздеваться.

  – Может ты хоть отвернёшься?! – яростно спросила я, жалея, что кроме трусов на мне нет нижнего белья.

  – И не подумаю, – пожал плечами Косимо, – должен же я получить хоть какую-то моральную компенсацию за то, что ты мне руки выкручиваешь!

  – Косимо, у меня нет времени на эту хрень!

  – А у меня есть! – осклабился этот нахал. – Давай, давай. Хочешь музыку включу?

  – Урод! – выдохнула я, торопливо скидывая с себя одежду.

  Косимо не стесняясь меня рассматривал.

  Злая, как стадо мосанрогов, и красная от стыда, я разделась до нижнего белья, собрала в охапку свои поясные сумки и кошели, а забралась в цистерну.

  – А ты хороша, Сель, повезёт кому-то, – сказал мне Косимо, перед тем, как закрыть крышку цистерны.

  Внутри было почти темно, единственным источником света были тускло горящие зеленые огоньки индикаторов системы поддержки качества продукции.

  Я старалась не вдыхать насыщенное зловоние, в которое была погружена и игнорировать, омерзительную на ощупь, облепившую мое тело вязкую, липкую и хлюпающую икру коброкарпов.

  Боги! Дайте мне сил дожить до того светлого момента, когда я смогу открыть цистерну.

  Открывалась она, кстати не сложно, но вылезти я смогу не раньше, чем через десять часов полёта. Только после этого корабль «ИмперТрона» пересчет границу, после которой он уже не сможет ни развернутся ни остановиться, чтобы ссадить меня.

  Косимо, насколько я могла судить по доносившимся снаружи звукам и его разговорам с другими сотрудниками, погрузил меня на грузовой конвеер, который доставляет товар для багажного отсека к специальным погрузочным магнитокартам.

  После того, как, под аккомпанемент звуков мотора и металлических скрипов-скрежетов, меня хорошенько потрясло и приложило несколько раз головой о стенку цистерны, мне на ГИМ пришло сообщение от Косимо.

  – «Всё. Ты на борту. Радуйся»

  – «Спасибо, Кос» – ответила я.

  – «Теперь назови мне имя крысы, которая решила меня сдать!» – потребовал он.

  – «Почему сразу крысы?!» – лукаво спросила я. – «Тебя собиралась сдать я. Но теперь уж точно не буду и не смогу. Спасибо за всё и не поминай лихом!»

  В ответ Кос написал мне десятки матерных выражений и прервал сеанс связи.

  Надо же, какой нервный...

  Через полчаса томительных ожиданий, я ощутила утробно гудящую но слабую вибрацию, раздался надсадный гул мощных двигателей и меня подбросило внутри цистерны.

  Пассажирский корабль «ИнтерТрона», в грузовом отсеке которого я находилась, только что взлетел с космопорта Кальды.

  «Прощай, родина, тосковать по тебе не буду. Прости, – подумала я с невесёлым ехидством».

  Через некоторое время, не смотря на вонь и измотанные нервы, я отключилась – усталость взяла своё.

  А громадное и величественное космическое судно всё дальше и дальше уносило меня от Кальды, от Гастона, «Границы», Косимо и все прочего, что было мне так противно на этой треклятой планете. С каждым пройденным часовым километром (ЧасКм), я приближалась к возможности начать, наконец-то, новую жизнь.

  Во сне я, непроизвольно, сжимала в руках сумку с драгоценным алмазом.

  Из личного жизнеописания Селесты Сорта – II

  Я проснулась от голода и нарастающей боли в животе.

  В следующий миг меня охватила сотрясающая сознание паника, я была в тесном, темном и ограниченном пространстве. Последние события прошлого дня лишь постепенно всплыли в моей памяти.

  Я нашла сумку с украденным мною алмазом, прижала к груди и открыла часы на своём ГИМе.

  Сейчас было без десяти восемь вечера, согласно главному часовому поясу столичной планеты Альбатор.

  Система временного контр-интеграла (СВК), благодаря которому, время внутри каждого космического корабля, во время перелётов, протекает в сотни и тысячи раз медленнее, была синхронизированна со столичным временем. А значит и в самом, одноименном городе Альбатор, «Столице столиц», сейчас такое же время.

  Вспомнив, что рассказывал и показывал Косимо, я открыла цистерну и выбралась наружу.

  Ну, выбралась это было сильно сказано. Скорее, я вывалилась и тут же, со стоном, грохнулась на пол, потому что мое тело, затекшее и онемевшее от долгого пребывания в позе эмбриона, было неуклюжим и каким-то ватным.

  Морщась из-за ноющей боли в только что ушибленном плече и левом локте, я, не без труда, села и кряхтя поднялась.

  – Оу-у!..– страдальчески морщась, простонала я.

  Кости, суставы и позвонки, вместе с пульсирующими мышцами – всё было как будто каким-то чужим, деревянным и крайне малоподвижным.

  Бойкое, интенсивное покалывающее ощущение быстро растекалось под кожей, по всему телу. Я ощущала, как пережатые вены и сосуды вновь наполняются кровью. Постепенно возвращалась чувствительность к коленям, пояснице, к пальцам ног и рук.

  Позвонки в шее и спине, отзывались приглушенным болезненным ощущением при каждом движение.

  Но, сейчас рано думать об этом. Памятуя о системе контроля качества, о которой рассказывал Косимо, я, не прибегая к излишней изобретательности, отыскала лежащие неподалеку части запасного крепежа для стеллажей и торопливо засунула в цистерну.

  Затем настороженно прислушалась. Вроде бы не звучал никакой тревожный сигнал и никто из экипажа корабля не спешил в трюм проверять, что случилось с икрой коброкарпа.

  Это позволяет надеяться, что я успела наполнить цистерну необходимым весом, до того, как включится тревожное оповещение в системном обеспечении цистерны.

  Теперь пора заняться вопросом дальнейшего выживания.

  Кое-как совладав со своим телом, которое продолжало отзываться тянущей болью в спине и суставах, я торопливо закрыла цистерну с умопомрачительно зловонной икрой коброкарпов.

  Следующие несколько минут я усердно разминала свое тело и осматривалась.

  Я находилась в огромном грузовом отсеке корабля. Это было трапециевидное помещение, с выступающими из стенок ребрами массивных шпангоутов.

  Здесь царил густой дымчатый полумрак, подсвеченный тусклыми зелеными и оранжевыми огоньками различных индикаторов.

  Весь отсек сплошь был заполнен многоярусными стеллажами с камерами заполненными грузовыми кофрами, цистернами и контейнерами.

  Когда я полностью восстановила в теле кровоток, меня мгновенно окутал промёрзлый холод. Он плотно охватил мое, покрытое липкой влагой тело и уже через несколько секунд я начала дрожать от холодящего озноба.

  «Надо выбираться отсюда и побыстрее, – подумала я, чувствуя, как у меня начинают стучать зубы».

  Возможность трезво соображать и выстраивать модель логичного поведения вернулась ко мне с некоторым опозданием.

  Голова всё ещё была тяжелой ото сна, шея и спина немилосердно ныли и, в добавок ко всему, тянущая боль разыгралась на животе, куда меня ударил Гастон.

  Кое-как оклемавшись, я открыла меню своего ГИМа и запустила установленное не так давно пиратское, совершенно незаконное приложение.

  Таким обычно пользовались всякие домушники и медвежатники, для вскрытия входных люков, сейфов, оптоиллюзорных дверей и сберегательных шкатулок, куда обычно складывают дорогостоящие украшения.

  Это приложение я однажды выиграла в казино «Фартовой масти» у одного заезжего вора, славившегося своей изобретательностью и неуловимостью.

  Он четыре раза проиграл мне в «Блек Джек» и расплатился «Штопором» – чудо-приложением для ГИМа с крайне неблагородным названием, но способным показывать содержимое любого хранилища. «Штопор» так же мог декодировать предметы с классом защиты от А1 и А2 до В3. Классы "С" и "D" ему были не по зубам, но узнать с его помощью, что внутри всё равно было возможно.

  При помощи чудодейственного приложения я просканировала несколько контейнеров и грузовых кофр, которые все были подписаны именами и фамилиями хозяев из списка пассажиров корабля. Эти имена и фамилии я сохраняла в своей памяти, с помощью иннервированного в зрительный нерв микрочипа ГИМа – пригодятся.

  Мне нужна была одежда и, если повезёт, какая-то еда.

  Но перед этим, самой главной целью для себя, я видела найти способ избавиться от тошнотворного, невозможно омерзительного запаха сырой икры коброкарпа, которой я провоняла, как провинциальный рыбак с подводных рыболовецких траулеров.

  Мне удалось отыскать кофры с газированной минеральной водой. Я вылила на себя несколько небольших бутылей и смыла с себя большую часть налипшей на тело кашеобразной икры.

  Мне так хотелось побыстрее избавиться от этой гадкой пакости, в которой я была измазана с шеи до пят, что наплевала даже на холод, царивший в грузовом отсеке. Ну, максимум, что мне грозит – это воспаление легких, а медицина империи давно научилась лечить этот недуг дешево, быстро и качественно. Ну, правда только на планетах с высоким уровнем жизни.

  Разумеется, нормально помыться в таких условиях я не могла, и мне всё равно необходимо будет принять душ, а ещё лучше ванну, с пеной и ароматизаторами.

  Частично оставшийся со мной запах коброкарповой икры я заглушила найденными парфюмами. Пахли они отвратительно, но выбирать было не из чего – это был единственный груз с духами и кое-какой косметикой, который я смогла открыть с помощью «Штопора».

  А зато мне сильно повезло отыскать в камерах стеллажей контейнер с партией новой коллекции одежды для столичных бутиков. Надо полагать этот груз не с Кальды и судно «ИмперТрона» к нам залетело лишь на временную остановку. Потому что на моей родной занюханной планете не шьют одежды, способную удовлетворить взыскательную столичную публику.

  Между тем, в контейнере, который мне удалось открыть при помощи «Штопора» оказались очень приличные и дорогие на вид вещи.

  Здесь была зимняя и весенняя коллекции.

  Я слегка оторопела, увидев марку «Эль-Луиджо». Экземпляры этого производителя одежды я видела только на картинках разных рекламных сайтов и рекламного спама, которым компании обожают засорять личные страницы ГИМов всех граждан.

  Я наскоро переоделась в боле-менее подходящие мне по размеру серо-бежевые брюки, натянула темные сапоги на низком каблуке, наверх одела белую тунику с модной рунической вышивкой и накинула на плечи короткую светло-салатовую мантию.

  Не знаю насколько хорошо я выглядела в таком прикиде, главное, что мне стало намного теплее – мантия оказалась довольной тёплой, с многослойной подкладкой – и комфортнее.

  А вот с волосами, безнадёжно изгвазданными в гадкой жиже от икры, пришлось помучаться. Нужно было придать себе человеческий вид и избавиться от похожих на сопли остатки икры.

  Это было крайне трудоемкой задачей, но в конце концов мне удалось придать своим волосам более-менее приличный вид. Правда выглядела я так, словно сильно переборщила с гелем для эффекта мокрых волос. Ну, или словно недели полторы не мыла голову.

  После переодеваний захотелось есть. Нет, захотелось не есть и даже не кушать, а скорее жрать... Хотя, вроде, пребывание в цистерне с вонючей икрой, не должно способствовать возрастанию аппетита.

  Еды, которая не требовала приготовления или разогрева, к моему неописуемому сожалению, в трюме я не нашла, да и обыскивать дальше тысячи камер грузового отсека как-то не хотелось.

  Теперь будем выбираться отсюда.

  Я действовала с опаской, поскольку могла лишь предполагать, какое последствие понесёт любое из моих действий.

  Сейчас, не придумав ничего лучшего, я специально открыла и оставила открытой одну из цистерн с зерном.

  Если я правильно поняла, как работает система контроля и поддержания качества, встроенная в продуктовые цистерны, через некоторое время, ответственные за груз члены экипажа корабля должны получить соответствующий сигнал. А затем, на что я очень надеюсь, заявиться сюда.

  Ожидание было томительным и нервирующим. Я даже подумала, что тем, кто должен следить за грузом вообще плевать на свою работу.

  Но... в тот миг, когда я заканчивала мысленно ругать всех недобросовестных работников «ИмперТрона» широкие ворота шлюза грузового отсека, начали опускаться вниз.

  Я поспешила спрятаться, благо в полумраке огромного грузового помещения это было совсем несложно.

  – ... Мосанрог его знает! Может сбой какой или что-то ещё!.. – послышался чей-то усталый и недовольный голос.

  Из своего не хитрого, но вполне надёжного укрытия за стеллажом с грузовыми кофрами, я увидела две узких полосы света от ручных фонарей.

  В грузовой отсек вошли двое сотрудников – оба были в серо-белых комбинезонах с прямоугольными сине-голубоватыми экранчиками видеобейджей и перечеркивающей грудь «перевязью» золотисто-жёлтой широкой полосой. Оба сотрудника также носили форменные черно-белые фуражки с логотипом компании «ИмперТрон».

  – Раньше никогда никаких сбоев не было, – ворчливым голосом отозвался второй сотрудник.

  Шли они неторопливо, но самое главное, что оба и не подумали закрыть за собой шлюз грузового отсека.

  Чем я и не замедлила воспользоваться.

  Изнывая от нервозного беспокойства, я бесшумно прокралась прочь от грузового отсека и двинулась вперёд.

  Интенсивные басы сердца с вибрацией резонировали в венах, чувство страха быть пойманной скользило по коже и горело на спине.

  Я, то и дело пугливо оглядываясь, быстро и торопливо шла по длинному коридору, со светлыми стенами, с отделкой из гладкого углепластика, и металлическим полом, застеленного мягким ковровым покрытием.

  Я шла мимо многочисленных распределительных щитов, с разноцветными точками огоньков, небольших приборных панелей, с мелкими светящимися экранчиками и выступающих из стен коробчатых узлов управления тем или иным агрегатом бортового оборудования.

  В коридоре было безлюдно и тихо, слышалась только мерное тихое гудение и немного дребезжащее жужжание многочисленных устройств космического корабля.

  Я вертела головой по сторонам, пытаясь сориентироваться. Сейчас я находилась в служебном помещении, и кроме членов экипажа сюда никто не заходит. Именно поэтому мне пока никто и не встретился.

  В голову навязчиво и бесцеремонно протискивалась пугающая мысль, что без специальной ключ-карты или пассажирской билет-карты я отсюда могу вообще не выбраться!

  Как ни крути, а для того, чтобы просто не попасться по-глупому мне необходимо разжиться одним из видов пропуска.

  И лучше, конечно же, пассажирским. Притвориться своей среди членов экипажа корабля, которых мало, и они довольно хорошо друг друга знают, будет тяжелее, чем раствориться во множестве пяти-семи тысяч пассажиров.

  Вот только разжиться билет-картой будет не так чтоб уж очень легко.

  Я всё-таки не карманник и ловко стащить что-то из кошеля или кармана зазевавшегося пассажира не смогу.

  Я напряженно соображала и искала на стене, хоть где-нибудь план пожарной эвакуации или схему корабля. Мне нужно было понимать, где я нахожусь и куда мне двигаться. А для этого нужно достать карту этого громадного судна, перевозящего от двух до пяти миллионов пассажиров, без учета экипажа.

  Схему корабля я так и не нашла. Зато, пройдя ещё несколько метров, я внезапно услышала хор громкого смеха.

  Я застыла на месте, скованная нахлынувшей паникой. С трудом я поборола инстинктивное желание развернуться и рвануть обратно.

  Обратно мне бежать не куда. Стараясь успокоить себя, я прислушалась к разговору трёх голосов.

  Он доносился из тонкого прямоугольника желтого света, между стеной и не плотно закрытой подвижной дверью.

  – Да ладно! – донесся чей-то недоверчивый и насмешливый голос. – Хорош заливать, Гильярмо!

  – Да я не вру! – обиженно протянул кто-то, в ответ. – Так всё и было!

  – Ага, ещё скажи, что потом тебе ещё за это доплатили! – послышался третий голос.

  – Ой, идите вы оба к мосанрогу на язык! – в конец обиделся Гильярмо.

  Двое его собеседников зашлись ещё более громким смехом.

  У меня созрел кое-какой не хитрый и авантюристичный план. Шансов на успех было пятьдесят на пятьдесят, но иных вариантов у меня не было.

  В детстве, ещё, когда я жила в приюте, я, следуя примеру, двух своих старших подружек, научилась делать жалостливое лицо и даже плакать. Подобный короткий спектакль я иногда устраивала ради того, чтобы мне выдали тёплое одеяло, взамен того, что отняли у меня старшие дети или чтобы мне дали дополнительную порцию печенья. Его я потом меняла на другие ценные в приюте "товары.

  Иногда мои представления прокатывали, а иногда воспитатели, взяв меня за ухо выставляли прочь.

  Сейчас я решила прибегнуть к своим не слишком искусным, но довольно действенным актерским способностям.

  Придав себе жалобный и перепуганный вид, я заставила себя как следует всплакнуть, чтобы слезы потекли по щекам и в таком виде приблизилась к каюте членов экипажа.

  Когда я заглянула внутрь, то увидела троих молодых парней, в бело-серых комбинезонах, с желтыми лентами поперек груди.

  Они сидели на нижних ярусах двухуровневых кроватей, их черно-белые фуражки лежали на низеньком столике между ними, где сияло голографическое поле для игры в понто-мино, которая стала одной из самых популярных настольных игр на планетах империи.

  Рядом с полем красовались три высокие термочашки с логотипом «ИмперТрона».

  – П-простите, – нарочито заикаясь жалобно проговорила я.

  Все трое парней тут же взглянули на меня.

  – Девушка, в эту часть корабля для пассажиров вход воспрещён, – не слишком уверенно проговорил один из парней, с веснушками и светлыми волосами.

  – П-простите, – боязливо проблеяла я, – я п-просто... я заблудилась... я п-познакомилась с одним офицером и он позвал меня на свидание... А п-потом... ушел к-куда-то и я н-не знаю что мне делать.

  Да, это было чёрте что, и в такое объяснение выглядело крайне неубедительно. Ну, а на что, кроме чистого экспромта мне было рассчитывать?

  – Опять вояки с пассажирками заигрывают, – проворчал чернобровый парень. – Задолбали уже! В прошлый раз одну девчонку к себе в каюту заманили, а потом там же и забыли. Вспомнили только, когда корабль уже ушел со орбиты... такой скандал потом был!

  – Я вас провожу, девушка, – вызвался помочь мне улыбчивый парень с милой родинкой на левой щеке и аккуратной темной бородкой.

  – Сп-пасибо вам большое, сеньор, – поблагодарила я.

  – Да бросьте, – засмущался парень. – Не могу же я позволить прелестной девушке, вроде вас, в одиночестве бродить по нашим корабельным трущобам. Кстати, а как ваше имя?

  Вот и пригодились имена пассажиров на грузовых контейнерах в трюме.

  – О-о... я Летиция Анаклето, – постаравшись изобразить смущение, пролепетала я.

  Мое небольшое и не слишком умелое представление подействовало – парни заметно растаяли, заулыбались и начали строить глазки.

  – Ваше имя, как песня, – проворковал улыбающийся обладатель родинки на щеке. – Идёмте, нужно вернуть вас к приличному обществу. Кстати, полагаю, не ошибусь, если предположу, что вы из серебряного или золотого класса?

  Так, соответственно, назывались бизнес и премиум классы салонов космических кораблей.

  – Не ошибётесь, – продолжая корчить из себя представительницу того типа девушек, какими представляют или хотят видеть нас многие парни.

  Пока сеньор «милейшая родинка» вёл меня по коридорам корабля, я мило щебетала, отвечая на заигрывающие вопросы парня в серо-бело-желтой униформе. Окидывая взглядом безликие стены многочисленных коридоров, холодного серовато-голубого оттенка, я не раз подумала, что сама, во всяком случае без подробной схемы космического судна, в жизни бы отсюда не выбралась!

  Мы шли минут двадцать и поднялись на двух отдельных лифтах.

  Корабль «ИмперТрона» был невероятно огромен! Внутри он казался даже больше, чем снаружи!

  Наконец, обладатель приятной улыбки и импозантной стильной бородки привел меня к порогу ворот шлюза, отделявших отсеки пассажиров от служебных помещений.

  Как только массивная, арочной формы перегородка опустилась в пол, парень в униформе посторонился и с изящным жестом и небольшим позёрством пропустил меня вперёд.

  – Вот вы и вернулись, в вашу уютную обитель, сеньорита.

  – Благодарю, – я одарила парня восхищенной улыбкой, – без вас я бы не справилась.