Текст книги "Драгоценное наследие (СИ)"

Автор книги: Юлия Март

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Эй. Если хочешь – плачь. – Девушка отстранилась, посмотрев на него. Тот погладил её макушку, грустно улыбнувшись. – Всё ведь хорошо.

Таласия не смогла сдержаться. Не зная от чего, она разревелась. Впервые перед кем-то, но Ларадей ничего не сказал. Просто дав волю слезам, он гладил ту по предплечью. Девушка не понимала, за что ей достался такой прекрасный друг? Чем она заслужила такое счастье, что имела настолько близкого и родного человека?

Ларадей всё молчал. Молчал и тогда, когда она перестала плакать и просто уткнулась ему в грудь. После, он заглянул ей в лицо, с улыбкой замечая облегчение. Теперь глаза Таласии хотя бы наполнились чем-то живым.

– А теперь нам пора. – Увидев неуверенный взгляд девушки, тот тут же прервал её на полуслове. – И не хнычь, мы пойдём туда. Не зря же готовились. Так что не смей меня опозорить, подумай, как Эстэл будет недовольна. – Заговорщески улыбнувшись, тот затащил её в комнату. Пока зашедшие служанки готовили её одежду, тот прошёлся расчёской по лохмам, что ему предстояло превратить в королевские локоны.

Девушка молчала, но в зеркале он заметил её задумчивое и никак не отстранённое выражение лица.

– Кан и Вэнон точно займут первое и второе место.

– Можешь побороться с Рэзией за третье. – Ларадей оптимистично улыбнулся. Эйлал снова задумалась. И правда, нужно было попытать удачу. Она всё-таки принцесса Аквамарии и ей не хотелось разочаровывать подданных, таких как Ларадея. Девушка была уверена, что тот будет болеть за неё с флажками и кричать кричалку. Как бы он так Уриэль не опозорил.

Отойдя, парень осмотрел Таласию. Он заплёл ей витиеватую косу, начиная с самой головы. Эта причёска прекрасно подходила к её спортивному костюму, что уже висел на вешалке. Таласия встала и размяла плечи, решительно посмотрев на Ларадея через зеркало.

В начале полосы уже собралась прислуга и стража, готовя всё. Знать так же наблюдала за этим зрелищем, но их лица скорее выражали интерес, словно на боях петухов.

Кан разминался, оглядывая остальных участников. Вэнон говорил с Эстэл, Дэтсё боязливо косился на королеву Смарагдус. Близнецы отчаянно желали удачи Рубиусу, Рэзии, ну и остальным мельком.

Наследникам предстояло пройти чёткий путь, петляющий по лесу и собирать по пути свои флажки. Естественно, по пути будут препятствия.

Дариэль мялся с ноги на ногу. Этот экзамен должен был показать все плоды его уроков, и больше всего тот боялся ударить в грязь лицом перед королевой Ротадией. Даже, если бы это произошло, он бы убил каждого наследника. Медленно и с наслаждением.

Сапфира стояла рядом с брюнетом и подбадривала его. Кан повернул голову, замечая знакомую каштановую макушку прямо по курсу. Парень размял шею, довольно прикрывая глаза.

– А, Таласия. Решила всё же попытать удачу?

Девушка замерла, переводя взгляд на него. Кан почему-то прикусил язык. Оба стояли молча, смотря друг на друга с безразличием. Но, между ними было такое напряжение, и глаза метали такие молнии, что близстоящее дерево могло поджечься.

– Я пришла надрать тебе шею, Рубиус.

Последнее слово девушка гадко выдавила из себя, и парень поморщился, после самодовольно улыбаясь.

– Попытка не пытка, но поможет тебе только чудо.

– Это мы посмотрим.

Оба отвели злые взгляды вперёд на полосу препятствий. Перед началом Эстэл ещё раз закатила истерику, что не собирается бегать по лесу как дикарка, но взгляд Дариэля даже её заставил заткнуться. У Дэтсё тряслись поджилки, а Таласия нервно оглядывала знать. Та должна была добраться до финиша в два раза быстрее них, благодаря короткому пути. Потому, королева и лорды будут встречать подданных уже на финише.

Ларадей стоял среди зрителей и ободряюще улыбался. Эйлал тяжело вздохнула, а по свистку все шестеро бросились в лес.

Вперёд, как ни странно вырвались Рубиус и Сапфира. Эйлал уже давно потеряла их из виду, бежав наравне с Рэзией и Дэтсё. Блондинка ещё успевала что-то весело говорить. По сторонам мелькали кроны деревьев, что уже успели покрыться маленькими зелёными листочками. Запах хвои окутывал Таласию. Бежать сломя голову, напрягая лёгкие не пришлось, они втроём бежали вполне дружно. Эстэл бежала где-то позади Маргаритаса, но когда Эйлал оглянулась, то та шла спокойным шагом, не торопясь и недовольно смотря по сторонам.

Когда лесная дорога ушла вправо, Эйлал еле успела остановиться, чтобы не свалиться в крутой обрыв. Это было похоже на некое ущелье, шириной в пять метров. Эйлал оглядела его в длину, понимая, что обойти не выйдет. Чуть ближе середины висела верёвка. Дэтсё схватился за сердце.

– Боже! Они нас угробить решили?

– Смотри, там сетка внизу натянута. – Рэзия успокаивающе посмотрела на мальчишку. Тот покачал головой, не принимая этого.

– Нет-нет, я не буду перепрыгивать такую яму!

Таласия едва успела увидеть два знакомых силуэта впереди, как они скрылись за поворотом. Кан и Вэнон тоже только перелезли. На ветке, к которой была привязана верёвка, висели четыре флажка. Не хватало только синего и красного. Девушка стиснула зубы, делая несколько шагов назад.

– Эйлал! – Испуганный голос Дэтсё почти заставил девушку остановиться и одуматься, но она разбежалась и прыгнула, хватаясь за верёвку. Если бы не перчатки на руках, она обязательно бы обожгла пальцы, но сейчас, стиснув зубы, повисла.

Оперевшись в верёвку ногами она подтянулась, схватывая налету голубой флажок. Не особо заботясь, та съехала вниз с флажком в зубах и, сильно раскачавшись, оторвалась от спасительной верёвки. Руки дрожали, ей казалось, что она рухнет вниз и никакая сетка не спасёт её. Но она коснулась ногами земли, почти упав назад, но удержала равновесие. Она сунула флажок в карман и побежала дальше, стремясь догнать парней.

Следующая дорога была короче и вывела девушку на открытую поляну. Кан и Вэнон как раз были тут. Мельком глянув на Таласию, они отвернулись к цели. Девушка подняла голову. С высокого дерева свисали мишени. В стороне стояли стражники, и каждый держал в руках флажок. Тот, кто держал флажок Таласии, был высоким мужчиной с грубым голосом, но спокойными глазами.

– Нужно трижды попасть в десятку.

Эйлал кивнула, принимая из его рук лук со стрелами. За это время парни успели уже дважды попасть в цель. Девушка прищурилась, не попадая в десятку с первого и второго раза. Она услышала смешок Рубиуса и, зло цокнув, вздохнула. С третьего выстрела получилось, и с четвёртого тоже. Вэнон, быстрее Кана закончил, и, схватив флажок, побежал дальше.

По движениям парня было видно, что тот зол. Когда он в третий раз попал в цель, то откинул лук в сторону, почти попав в одного из стражников. Схватив свой флажок, тот побежал вперёд. Тогда, на поляну прибежала Рэзия, с радостью понимая, что это за задание.

Наконец, Эйлал попала в третий раз, с благодарностью взяв у стражника флажок. Она побежала вперёд, и теперь лёгкие стало жечь от бега. Замедлившись, она прислушалась. Раздавались звуки леса, шелестели листья, принося прохладу. Пели птицы, стрекотали кузнечики. И, вдалеке этого всего послышался лязг. Эйлал хорошо его знала, это был лязг мечей. Выйдя вперёд, она даже испугалась.

Впереди, как непреодолимая стена стояли шесть стражников со шпагами. На груди поверх военной формы у тех были приколоты флажки. Кан и Вэнон уже вступили в поединок, рьяно мечась по полю боя и совершая хитрые приёмы.

Эйлал не успела взять протянутую стражником шпагу, как Вэнон уже сделал последний выпад, буквально сшибая противника с ног. Эйлал зажмурилась, пытаясь не смотреть на других. Она перехватила эфес шпаги, с уверенностью смотря на противника. Первой атаковала она, но стражник умело ушёл от меча, отражая следующий выпад.

Сначала движения девушки были сосредоточенными и спокойными. Но потом, когда на поляне появились Рэзия и Дэтсё, она стала наносить удары отчаянно, когда ей это надоело. Когда блеснула шпага врага, и она отбила её, девушка бросила меч в него, уходя вниз. Шокированный стражник закрыл лицо от шпаги, а девушка ударила его по ногам, заставляя упасть на землю. Схватив его же шпагу и развернув, она приставила её к его горлу. Стражник несколько раз моргнул.

– Отличный приём принцесса Таласия.

– Благодарю.

Схватив свой флажок с его груди, она подобрала свою шпагу и быстрым шагом убежала с поля боя.

Кан тяжело дышал, а в голове уже мелькали слившиеся вместе силуэты деревьев. Полоса была длиннее, чем он думал. Куда длиннее. Увидев стоявшего на месте брюнета, он остановился.

Сапфира смотрел вверх на дерево, где довольно высоко развевались на ветру флажки. Его плечи так же быстро поднимались и опускались, что показывало, как тот запыхался. Вдруг синеглазый обернулся, явно недовольный, что Кан догнал его. Посмотрев друг на друга, парни одновременно сорвались с места и кинулись лезть на дерево. Кан шипел. Мелкие ветки ломались, взбираться было неудобно. Вэнону как-то помог рост, благодаря которому тот дотягивался до веток. Стиснув зубы, шатен догонял его. Но, Вэнон обогнал его и схватил свой флажок первым. Посмотрев вниз на недовольного Кана, он улыбнулся. Рубиуса насторожила его лукавая ухмылка. Тогда брюнет схватил красный флажок и медленно выпустил, отдавая на попечение ветра.

Кан с открытым ртом смотрел, как красное пятно мелькает среди крон деревьев. Горящими глазами он посмотрел на парня.

– Сволочь. – Уже не спускаясь, а прыгая с ветки на ветку, Кан очутился на земле, озираясь по сторонам. Такой хитрости можно было ожидать от Вэнона, но мешающая мысль предательства не давала ему сосредоточиться.

Если бы он и пришёл на финиш первым, без всех флажков его бы не приняли и отправили бы обратно. Дариэль всё предугадал, чтобы соперники не жульничали. Ну, почти продумал.

Кан рассматривал корни кустов, куда мог упасть ненавистный клочок ткани, когда Вэнон спрыгнул с последней ветки на землю. Послышалась его усмешка.

– Удачных поисков.

– Пошёл ты.

– Хорошо, уже пошёл. – Вэнон быстрым шагом, не бегом, направился дальше, ещё больше дразня Рубиуса. Он был готов убить брюнета на месте, если бы это посчитали как недостающую метку. Он ругался себе под нос, осмотрев всё под деревом, но флажка не нашёл. В голове мелькнула идея спрятать все остальные флажки, пока не найдёт свой. Но это показалось ему уже слишком. Вдруг его внимание привлёк хруст ветки в стороне, и он повернулся.

Эйлал с вопросом смотрела на Рубиуса. Парень изобразил злую гримасу и отвернулся, продолжая поиски. Таласия посмотрела на знак, висящий впереди на ветке. Там была указана стрелочка. Подняв взгляд, девушка увидела четыре трепыхающихся флажка среди почти голых веток. Девушка слазила за своим флажком, что оказался на приличной высоте.

Когда слезла, она сообразила что, Рубиус ищет свой флажок. Неужели, этот растяпа его потерял? Но парень ей ничего не сказал, даже когда она минуту сверлила его спину взглядом. Внимательно осмотрев всё вокруг, она остановилась взглядом на ветке высокого дерева. Девушка прикусила губу, думая стоит ли говорить. Может, это её шанс обойти его?

Слушая ругань Рубиуса, она вздохнула.

– Голову подними.

Парень удивлённо замер, после поворачиваясь. Таласия выглядела серьёзно, и он поднял взгляд наверх. Над ним, на одинокой тонкой ветке болталась заветная тряпка. Рубиус опустил взгляд, молча смотря на Таласию. Она не проронила ни слова, и пошла дальше, а Кан остался, ломая голову как достать флажок.

Вскоре, Таласию нагнала и Рэзия. Дэтсё плёлся где-то позади вместе с Эстэл, там же был Кан, а Вэнон был где-то впереди. Вместе девушки в некоем несоперническом окружении дошли до реки.

Они стояли на каменистом пустынном берегу, а впереди была горная река, своим бешеным течением пугающая и манящая. От сильного течения вода пенилась, с силой ударяясь об торчащие из неё камни. На них как раз был Вэнон, что почти прошёл середину.

С криками, Рэзия кинулась следом, крича, чтобы Вэнон и её подождал. Парень удивлённо обернулся. Эйлал медленно и осторожно ступала с одного камня на другой, в то время как Рэзия прыгала по ним, догоняя брюнета. Вэнон усмехнулся и направился дальше. Пока Таласия не спеша перешагивала по камням, Рэзия прыгала и на одном из них поскользнулась.

Оба наследника испуганно оглянулись, услышав крик. Вэнон в это время набегу прыгал на камень, и развернув корпус оставил на месте ногу. Лодыжку обожгло адской болью. Стиснув зубы, парень прыгнул в воду. Течение тут же подхватило его, и он почти сразу схватил брыкающуюся блондинку под локоть. Девушка впилась в его руку, боясь уйти под воду, смотря на него перепуганными глазами. У Рэзии было не так много сил, чтобы сопротивляться горному течению, но Вэнон смог ухватиться за один из торчащих камней, поцарапавшись. От него до берега было недалеко, и Сапфире удалось ухватиться за корень дерева, что болтался воде. Землю с корнем размыло водой, и тот надёжно держась за него, вылез на сушу, перепачкавшись грязью.

Упав рядом, Рэзия задела ногу и парень прошипел. Рэзия виновато посмотрела на него, тяжело дыша. Сердце отчаянно колотилось, в тон сердцу парня, хотя тот и пытался восстановить дыхание.

– Вэнон… спасибо.

– Ничего. – Парень сел, осматривая ногу. Немного пошевелив ступнёй тот выругался.

Тут же подбежала Эйлал, с испугом осматривая обоих, надеясь, что никто ничего не лишился.

– Ну, слава богу, чёрт побери. – Таласия присела на траву, удивлённая тем, что так быстро перебежала на другую сторону реки. Рэзия затравлено смотрела, как Вэнон через силу крутит ногу. Не перелом, но неприятно.

– Прости.

– Ничего. Зато, вы лишились самого сильного соперника. – С улыбкой он посмотрел на девушек. Те в ответ бросили на него недовольный взгляд.

– Ты сможешь идти?

– Да, доковыляю, но из игры я точно выбыл. А вы идите, пока вас Дэтсё не перегнал. Это будет позор. – Синеглазый снова улыбнулся. Рэзия покачала головой.

– Я тоже.

– Что?

– Я пойду с Вэноном. У него из-за меня травма. А ты иди, я в тебе разочаруюсь, если с таким отрывом Кан тебя опередит.

Эйлал с сомнением посмотрела на блондинку. Та слабо улыбнулась.

– Хорошо. Вы хотя бы вдвоём остаётесь. – Вздохнув, она поднялась и лёгкой поступью пошла к тропинке, по пути беря ещё один флажок. Когда спина Таласии скрылась за деревом, Вэнон с вопросом посмотрел на Рэзию. Она закусила губу, смотря в воду.

– А ты чего осталась? Могла занять почётное место.

Девушка улыбнулась.

– Ну, эти места. Вставай, прогуляемся до финиша, поболтаем хоть.

Удивлённый Вэнон всматривался в лицо Смарагдус, но та выглядела серьёзно. Если её вид можно таким назвать, она была в грязи, в которой была измазана даже щека. Хотя, Сапфира и сам таким был. Он усмехнулся, закидывая руку за шею девушки, которую та ему подставила.

Подойдя к тропинке, они заметили яркое пятно кофты Рубиуса. Тот ловко прыгал с камня на камень, с удивлением ступая на землю.

– А с вами что?

– Мы искупались.

– Ты как, нашёл флажок?

– Пошёл к чёрту. – Кан буркнул, зло смотря на Вэнона, и пошёл дальше. Уже ему вдогонку брюнет крикнул, чтобы Кан догонял Таласию. Тогда он лишь поднял удивлённо брови, но перешёл на бег. Он и так уже вымотался, пытаясь достать чёртов флаг. На ветку, на которой он застрял, было ни залезть, ни допрыгнуть. Он еле дотянулся, забравшись на соседнее дерево, близкое с нужным.

Этот экзамен его изрядно достал, и под конец хотелось обойти Таласию. А вдруг она уже на финише? Может, так и должно быть? Парень даже представить не мог, сколько бы ещё проторчал там, если бы она не сказала ему, где флажок. Так что, второе место вполне бы успокоило его совесть, даже если бы она встретила его на финише с победной ухмылкой.

Но, на своё удивление парень увидел впереди её фигуру. Таласия шла спокойным шагом, понурив голову. Наверняка задумалась и сейчас споткнётся об ближайший камень. Азарт охватил шатена, и, набрав скорость, он пробежал мимо девушки. Та с вскриком подпрыгнула на месте, во все глаза смотря на него.

– До встречи на финише!

– Ещё чего!

Выругавшись, девушка побежала следом, почти догоняя парня. Она успела отругать себя за то, что не бежала пока была впереди, а решила пройтись, подумать. Теперь тот, кому она сама помогла, был впереди. Ну и дура она.

Девушка испугалась, увидев впереди выход из леса на поляну. И людей. Высокая королева, с блондинистыми волосами замечалась сразу. Так же как и удивлённый брюнет, не ожидавший увидеть Таласию столь скоро.

Понимание того, что она не сможет обогнать Кана, появилось уже спустя пять метров. Её лёгкие уже ныли и болезненно сжимались от столь долгого бега, а вот парень бежал совершенно спокойно. Тягаться с ним ей было не по силам. Окончательно она поняла это, когда Кан пробежал через красную ленту. Всего спустя пару секунд финишную черту пересекла и она. Изумрудцы заверещали, радостно спрыгивая со своих мест. Кто-то из них стал говорить о том, что знал победителя с самого начала, и даже требовал деньги за выигранный спор. Зато, Эйлал заняла второе место, когда даже в третьем не была уверена.

Оба призёра пытались отдышаться, и в итоге Эйлал просто упала на траву, тяжело вздымая грудь. Мышцы словно атрофировались, и не хотелось ничего делать. Перед глазами мелькали чёрные точки, которые были и на небе некоторое время, стоило ей открыть глаза. Краем глаза она заметила, как к Рубиусу подошла его почтмейстер, ободряюще хлопая по плечу и улыбаясь. В ответ, парень наклонился к её уху и что-то прошептал, от чего девушка засмеялась. Эйлал даже не думала, что её это так уколет. Еле заставив уставшее тело сесть, она уставилась в траву, не чувствуя никакой радости от победы, лишь опустошение внутри.

Потеряв равновесие, девушка не сразу поняла, что её сбил Ларадей, неожиданно налетевший с объятиями. Несмотря ни на что, его лицо искажала гордая улыбка.

– Молодец! Ох, а Дариэля ты как удивила.

– Вторым местом? Понимаю, если было бы первое.

– Он не верил, что ты вообще к финишу придёшь. – Ларадей смерил её взглядом, говорящим, что он говорит правду, услышанную из первых уст. После он тепло улыбнулся, от чего на правой щеке появилась ямочка. Он ободряюще потёр ей предплечья.

– Сегодня же напишу королю Калару, что его дочь получила серебряный венок.

Так парень пошёл в сторону. Королева стала обеспокоенно поглядывать вперёд, на тропу. Эйлал подумала, что та беспокоится за дочь. Но, не больше чем через четверть часа показались сразу четыре макушки.

Эйлал разглядела впереди две светлые макушки. Эстэл шла, крича на Дэтсё, а парень уставился в землю, плотно сжав губы. Сзади уже с улыбками шли Рэзия и Вэнон, что опирался на неё. Королева удивлённо смотрела на всю процессию, поражаясь всё больше и больше. Все зрители уставились на наследников, так вяло идущих. Лишь Адаманта замахнулась на Маргаритаса, когда он что-то буркнул в ответ, как парень отбежал от неё вперёд, перейдя финишную черту.

Под довольные крики побледневший парень испуганно повернулся к публике. Глашатай объявил экзамен оконченным. Беспокойная королева подошла к своей дочери, очевидно, спрашивая, что произошло. Рэзия объяснила произошедшее, а Вэнон ответил улыбкой на испуганный взгляд королевы Ротадии. Она поблагодарила брюнета за дочь и ушла к Дариэлю. Мужчина стоял, сведя брови. Таласии казалось, что изредка он поглядывал на неё как змея при виде кролика. Эмоции на лице сменялись от лёгкого удивления до искрящихся глаз и плотно сжатых и поддёрнутых губ.

После окончания бурной реакции зрителей на такой исход, королева позвала победителей. Тяжело вздохнув, Эйлал пошла к ней, по дороге обменявшись с Дэтсё волнительными взглядами. Трое людей встали перед королевой. Дэтсё и Эйлал по бокам, а в центре Кан. Изумрудианки со вздохами смотрели на главного победителя и прятались за веерами, хихикая.

Королева Ротадия с торжественной улыбкой, взяла бронзовый венок из рук слуги. Почему-то, её лицо казалось притворным, неправдоподобным. Может, она была расстроена тем, что её дочь ничего не заняла? Хотя, она выглядела скорее напряжённой.

– Чтож. По итогам экзамена по спортивному ориентированию на местности я хочу отметить троих главных призёров. Принца Жемчужнии Дэтсё Маргаритаса, за заслуженное третье место.

На светлую макушку парня водрузился бронзовый венок, а Вэнон из толпы крикнул, что кареглазому идёт диадема. Сам Маргаритас стоял, сжимая кулаки, и испуганно смотря за руками королевы. Ротадия взяла второй венок с синей бархатной подушки, и сделала шаг к Эйлал.

– Принцессу Аквамарии Эйлал Таласию, за почётное второе место.

На голову девушки водрузился знак отличия, который оказался достаточно лёгким и её шея не сломалась. Лавровые листья, некие цветочки и витиеватые веточки были сделаны из серебра, и эта работа была необычайно красива. Эйлал одолела некоторая гордость.

– И принца Рубинии Кана Рубиуса, за лучшее – первое место.

Кан лукаво улыбнулся королеве, и с достоинством склонил голову для золотого венка. Эйлал не могла отметить, что ему шла награда.

– И напоследок, стоит поблагодарить уважаемого профессора Дариэля, что так прекрасно занимается подготовкой наследников Ларадеса, верно служа короне.

Дариэль почтительно склонил голову, поблагодарив королеву. Гриндар, стоящий с одной стороны, хлопнул брюнета по плечу, и тот еле удержался на ногах, сверля его недовольным взглядом. Сапфира, что стояла по другую сторону, искрилась радостью за синеглазого. Она встала на цыпочки, шепнув что-то преподавателю. Тот кивнул, ответив что-то, а эльфийка заулыбалась. Слуги тут же разразились овациями, и на миг Эйлал почувствовала себя неуютно. Она вздохнула, и всех троих одёрнул Вэнон.

– Давайте быстрее, я уже выпить хочу.

В тронном зале как обычно был праздник. Кан, Эйлал и Дэтсё принимали поздравления, выслушивая, что они прилежно учатся у Дариэля. Те же, кто не отличился на экзамене, тоже веселились без зазрения совести. Вэнон сидела за столом, распивая с Рубиусом вино. Рэзия присоединилась к ним.

Эйлал, Дэтсё и Эстэл обсуждали изумрудцев. У Адаманты был скучающий вид, пока со стороны не пришёл её ухажёр Грейсон. Поздравив двоих наследников с победой, он поцеловал руку Эстэл, начиная незатейливую беседу и разбрасываясь комплиментами. Эйлал и Дэтсё недоверчиво косились на блондина, что с лестной улыбкой отмечал красоту беловолосой принцессы. Эстэл делала вид, что не замечает их, но немного краснела и махала рукой на парня как на надоедливую муху.

Ближе к ночи многие ушли. Дэтсё одиноко сидел за столом, когда глаза уже начали слипаться. За вечер успело немного произойти. Разве что, Эйлал и Кан о чём-то рьяно ругались, крича друг друга. И если Маргаритас правильно понял, то они просто решили пооскорблять друг друга без причины. Дэтсё не разделял позицию Вэнона и Рэзии, когда они хохотали над наследниками. Эта перепалка закончилась, когда девушка отдавила ногу шатену и ушла с праздника. А Кан остался, и сейчас навеселе шутил, потягивая вино. Дэтсё почувствовал, что ему тут делать нечего. Кого вообще волнует его присутствие здесь?

Вздохнув, он встал с лавки и направился к себе. Почти дойдя до лестницы на свой этаж, он услышал смех. Парень выглянул за угол, поражаясь. То были Эстэл и изумрудианец Грейсон. Парень щекотал девушку по бокам, а она смеялась подозрительно пьяными смехом. Уже через секунду, на внутренний крик Маргаритаса блондин завалил Эстэл на алую кушетку под окном. Он хитро посмотрел на неё, целуя в щёку. Кареглазый покраснел, когда Грейсон поцеловал её в шею, переходя на открытые платьем плечи.

– Эй! Ты что творишь? Ты на мне ещё не женился!

От души, Адаманта треснула его кулаком по голове. Парень не хило пошатнулся, но отвёл её руку от себя.

– Дорогая, это лишь вопрос времени, так что.

– До свадьбы потерпишь!

– Это вряд ли.

Сероглазая зажмурилась, стоило блондину прикусить кожу ключицы. Она рвано выдохнула, и Дэтсё подумал, что надо бы ему уходить подобру-поздорову. Ведь всё же, это дело принцессы Адаманты, что с кем и где делать. Даже если брать во внимание, что она позволяла сейчас опорочить себя Казанове в людном коридоре замка… Может, всё-таки ему стоит вмешаться? Даже если он и получит тумаков от Адаманты, то будет спокоен, что она со своим «женихом» сделает это в трезвом состоянии.

Дэтсё ещё отчаяннее покраснел. Девушка нетерпеливо простонала, волосы выбились из причёски. Наплевав на всё, Дэтсё повернул обратно, быстро шагая прочь.

– Эй! А ну убери руки! Я кому сказала!

Словно дошедшая до Эстэл истина, и её гневные слова заставили Маргаритаса остановиться с поднятой ногой в воздухе. Он пугливо обернулся, вновь услышав ругань девушки.

– Грейсон!

Не отдавая себе отчёта в своих действиях, блондин всё-таки кинулся обратно, вылетая из-за угла. Он испуганно вытаращился. Девушка пыталась свести ноги, пока рука блондина скользнула под пышную белую юбку. Второй ладонью он прижал её руки к спинке кушетки на уровне плеч. Эстэл прорычала, ударив своим лбом в лоб его. Грейсон отшатнулся, схватившись за голову.

– Ай-я-яй…

– Эй! – Голос испуганного Дэтсё прозвучал слишком слабо и испуганно. Далеко не так героично, как он рассчитывал. Оба удивлённо обернулись на него, и у побледневшего парня были готовы подкоситься ноги.

– Дэтсё? – Эстэл почти никогда не называла его по имени, но сейчас это прозвучало так эмоционально и натурально, что что-то внутри кареглазого дрогнуло.

– А… оставь в покое принцессу…

– Тебе-то что королёк?

Усмешка Грейсона заставила Дэтсё догадаться, что парень был всерьёз пьян. Ну и, возможно, это так же выдали его чуть шатающиеся ноги. Во всяком случае, понятно, где он набрался такой наглости по отношению к королевским особам.

Блондин сделал шаг к Эстэл, что вжалась в спинку кушетки, словно и не слышал Дэтсё. От этого Маргаритас неестественно разозлился.

– ЭЙ!

Яростный голос блондина напугал его самого, но на Грейсона не подействовал.

– Да что ты пристал…

Зеленоглазый угрожающе сделал шаг в сторону кареглазого. Лицо Дэтсё исказилось в ужасе, который тот поспешил подавить. Он ведь пытается защитить Эстэл! Да, пытается…

Сдвинутые брови изумрудианца, недобрые глаза и напряжённые плечи напугали Маргаритаса. Испуганно зажмурившись, тот кинулся вперёд, надеясь, что не споткнётся.

– Кья!

Секунда, и Дэтсё запрыгал с ноги на ногу, дуя на пронзившее болью запястье. Грейсон, которому словно не въехали только что в скулу, смотрел на Дэтсё, скептически выгнув бровь.

– Эй… ты что, смеёшься надо мной?

С глазами на мокром месте Дэтсё вытаращился на блондина. Теперь его глаза налились кровью, а зубы исказились в оскале. Сжав кулак с вздувшимися венами, он кинулся к воскликнувшему Дэтсё.

Тяжёлый удар не дал сделать ему и шага. Пошатнувшись на месте, с потерянным лицом он упал на пол, с грохотом. Маргаритас глупо похлопал глазами, смотря на тело. Когда он поднял взгляд, то перед ним стояла разъярённая Эстэл, словно Валькирия, сошедшая со страниц книг, и держащая в руках канделябр.

– Ну и гадёныш!

Она, что есть сил и злости, пнула его под бок, кинув тяжёлый канделябр на пол. Он упал с таким глухим ударом, что мог вполне убить блондина. Повисла тишина. Дэтсё таращился на Эстэл, как дурак.

Ей и не нужна была его помощь! Она бы сама выкинула Грейсон из окна, едва ли он сделал что-то ещё. А вот Дэтсё… ох, он и опозорился! Парень больно прикусил губу.

– Эй, герой.

Кареглазый затравлено посмотрел на Адаманту. Он почти упал от удивления рядом с почти-трупом. Девушка задорно улыбалась, явно развеселённая ситуацией. Неужели, Эстэл была такой из-за вина? Пьяная Адаманта пугала Дэтсё ещё больше, чем трезвая. Пройдя мимо, она хлопнула его по плечу, от чего он еле заставил себя устоять и не шарахнуться в сторону.

– Пойдём, проводишь меня до комнаты. А то вдруг опять нападут.

Маргаритас иронично усмехнулся, идя следом.

– Мне кажется, ты и сама их убьёшь.

На новый шок парня, Эстэл искренне улыбнулась.

========== Всё те же ошибки. ==========

Лес Изумрудии к началу апреля успел полностью покрыться зеленью. Промозглая, некогда голая земля теперь была усеяна яркой травой и цветами. Повылезала живность. Белки бегали по веткам деревьев, а птицы чирикали и пели на каждом углу. Деревья покрылись листьями, где-то зрела вишня или яблоня, чьи цветы трепетали на ветру.

Эйлал поймала один из лепестков, держа между пальцев. Тёплое солнце грело кожу, от чего хотелось лечь на ближайшей поляне и просто подставиться под солнечные лучи и ни о чём не думать.

– Таласия не стой на месте, а?

Девушка вздохнула. Погоняемая Рубиусом она дёрнула лошадь за поводья, езжая вперёд. Вдобавок к лесному пению раздавался цокот копыт. Наследники отправились в новый поход. Ларадей, едущий рядом цокнул языком.

– Он меня уже достал.

– Он тебя всегда достаёт, перестань.

Девушка скептически выгнула бровь, на недоверчивое лицо парня.

– Ради бога, скажи, что мне показалось, будто ты его защищаешь.

– Сплюнь, дурак!

Ларадей засмеялся. Дариэль, что скакал впереди, кинул на него злой взгляд.

– На твоём месте я бы, наконец, умолк. – Парень замолчал, но начал сверлить взглядом спину профессора.

– Мне кажется, или он ненавидит аквамарианцев?

– Это хоть как-то объяснит, почему он так мечтает, чтобы меня выперли отсюда. – Девушка вздохнула. Скакали они уже полдня до особой поляны Изумрудии. Это была идея Рэзии, именно она подсказала профессору Дариэлю, куда можно организовать поход. Поэтому уже неделю она ждала, когда они отправятся к особому дереву. Кто-то называл ему молитвенным, а кто-то священным.

Из объяснений Рэзии Таласия поняла только то, что это дерево было особенно важно из-за слухов, что благодаря нему можно было связываться с душами умерших. Но было одно но.

– Рэзия… если я не ошибаюсь, то ты говорила, что неизвестно где находится это дерево…

– Да, о нём рассказывал путник, что нашёл его. Но он сказал только где примерно дерево.

– Сдаётся мне, ты решила нас угробить. – Эстэл недовольно покосилась на блондинку. – Этот путник жил лет сто назад, и мы идём чёрт-знает-куда.

– Ну что же. Если не найдём дерево, то в итоге мы насладимся видами Изумрудии. – Вэнон улыбнулся. Ларташ поддержал его, а Эстэл только фыркнула.

– Согласен с Эстэл. Какого черта мы должны переться на неизвестную нам поляну, ещё и к чёрту на куличики?

– Сэр Рубиус, я смотрю слово «чёрт» присосалось к вам?

Дариэль смирил шатена убийственным взглядом.

– Профессор, это вам как-то мешает?

– Конечно нет, но я не удивлюсь, если вас зарежут во сне.

У Кана пробежались лёгкие мурашки по спине, и его передёрнуло. Он недовольно уставился в затылок брюнета. Дальше он добавил уже тише.

– Мне кажется, или он сам когда-нибудь меня убьёт?

– Привал! Скоро стемнеет.

Крик Дариэля остановил всю процессию. Все облегчённо выдохнули. Эйлал спрыгнула с лошади и размялась. Всю её спину ломило, мышцы уже ныли.