Текст книги "Желание зверя 2 (СИ)"

Автор книги: Юлия Любимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Глава 9. Зейн Ривендор

Зейн слушал рассказ Эмили, стараясь понять, что в нём его особенно напрягало.

Нет, он и правда слушал очень внимательно – не хватало ещё пропустить какие-нибудь нюансы и в дальнейшем показаться ей полным профаном в вопросах расследования.

Но как же чертовски трудно ему было!..

Боковым зрением он продолжал фиксировать фигуру медведя, с невозмутимым видом сидевшего на достаточном теперь расстоянии от отодвинувшейся от него девушки.

Кто бы мог подумать, что каких-то пять минут назад их обоих чуть было не сорвало в оборот?

Твою ж... Зейн до сих пор не мог прийти в себя, хоть и загнал тигра неимоверным усилием воли в самый дальний уголок своего сознания. Но как же это было тяжело!! Зейн понимал, что в тот момент, когда почувствовал запах медведя рядом со своей парой и увидел, как тот почти прижался к ней сбоку – он чуть было не прошёл точку невозврата.

К тому же, Зейн вполне конкретно уловил предупреждение, сквозившее во всём виде Ивана. Практически вызов!

Проклятье! Не принять то, к чему и сам стремился все эти дни? Это было нереально! А он смог! Смог остановиться! Моментально, как только услышал испуганный возглас пары и увидел её лицо.

Его словно выключило!

Всё было на уровне рефлекса, которым послужил её испуг. После того, как он ощутил её страх и панику тогда, в кладовке Академии, Зейн поклялся себе, что больше никогда не напугает свою девочку! Он с ума сходил, потеряв её! И понял сегодня достаточно чётко, что только по воле самой Эмили – считай, по воле случая – приблизился к своему сокровищу вновь.

Нет, он больше не совершит ни одной, даже малейшей ошибки в отношениях с Эмили! Ни за что! И по этой же самой причине он будет молчать о том, что она его пара, чтобы не спугнуть и не потерять её снова. Пока молчать. И уж точно не откроет этого перед медведем!

Зейн не понимал, кто он такой и какую роль играет в жизни девушки. Да, он из её команды, и знали они друг друга давно и близко – это он тоже уже понял. Но насколько близко? Нет, никаких признаков их сексуальной связи он, как ни старался, учуять так и не смог. И это его безумно радовало! Но только ли рабочие отношения их связывали? Это ласковое – Эми, когда он обратился к ней... Бля-а...

Чтоб его!! Хотелось...

Нет! Он пересилит себя! Он сможет! Ради неё. Ради Эмили.

Эмили... Какое прекрасное имя у его пары! Нежное и мелодичное. Очень ей подходило. Ей

– такой, какой он увидел её, обернувшись там, на дорожке парка. Не в привычном броском наряде, ярко накрашенную девушку-вспышку, а одетую по-походному удобно и в то же время красиво, с минимумом макияжа на прекрасном и без всяких ухищрений лице.

Красивая, милая, притягательная...

Определённо, она нравилась ему любая! Как же он хотел схватить и прижать её к себе, ведь он уже почти уверился, что она не придёт. Почувствовать её в своих руках. Поверить, что она настоящая, а не очередной его полубезумный сон.

Как хотел целовать, когда она назвала своё имя – единственное, что он мог узнать о ней сейчас настоящего. Потребовал, чтобы знать. И она сказала. Честно. Он чувствовал.

– Э-ми-ли-и... – выдохнул он, еле заглушив в себе стон.

Пил бы и пил... Прямо с её манящих губ... Утонув в этих широко распахнутых, бездонных, зелёных глазах...

И как же он испугался, когда она намекнула уже здесь, в беседке, что этот образ может быть лишь наброшенной личиной, и он так никогда может и не увидеть её настоящую, а самое страшное – не найти! Как искать, если даже не представляешь, как она выглядит?

Но нет, он был уверен – сейчас она была собой. Он это тоже чувствовал. Сердцем.

На самом деле Зейн даже секунды не размышлял, когда услышал её предложение о сотрудничестве. Это был подарок Богов! Да, сильнее всего он хотел, чтобы она была рядом с ним постоянно. Самое лучшее – в офисе, в качестве ещё одной его помощницы. Ему даже придумывать ничего не пришлось. Последние дни он несколько раз задумывался над тем, чтобы как-то облегчить жизнь Клер. Да, эти пару дней ей с удовольствием помогала Соня, но теперь, с приездом свекрови, та вряд-ли сможет позволить себе частое присутствие в офисе.

Странно, но Зейн в тот момент, до её отказа, ощущал волнующее предвкушение от двойного удовлетворения. И Эмили будет рядом с ним каждый день, и Клер станет легче. Как же будет здорово! И очень удивился её возмущённой реакции на своё предложение. Первые мгновения ему даже показалось, что Эмили обиделась, решив, что он собирается совсем заменить ею Клер, загрузив работой по полной.

А потом она предложила Ивана.

Твою ж... Вот кого в своём офисе он не желал видеть совершенно – так это этого наглого медведя! Ни в какой роли! Но ничего не попишешь. Зейн, хоть и старался не показывать вида, согласился бы на любые условия, только бы видеть Эмили. Работать вместе с нею. Знакомиться и заново узнавать друг друга в постоянном тесном общении.

Да он на всё готов ради этого!

Дрожь предвкушения уже поднималась у него в груди, пока он слушал и вникал в детали, озвучиваемые Эмили. А она тем временем закончила рассказывать о Кэтлин Спун – своей заказчице.

Том Майлз оказался прав – это была именно она. Та девушка, которую Зейн так и не успел допросить тогда в Академии. И, по-видимому, уже вряд ли сможет сделать это в будущем, потому что выяснилось, что мисс Спун тоже бесследно исчезла.

Глава 10. Зейн Ривендор

Во время рассказа Эмили у Зейна мелькала мысль о том, что это их команда могла спрятать девушку на время поиска настоящего убийцы, но она развеяла его предположение, подтвердив внезапное исчезновение Кэтлин и подчеркнув:

– Боюсь, что мы никогда её не найдём. Свою роль в этом деле она уже отыграла. Скорее всего, преступники не стали оставлять такого опасного для себя свидетеля.

Зейн видел, с каким внутренним напряжением говорила об этом Эмили. Ей было больно.

– Да, многие детали твоего рассказа сходятся с версией самого Тома, если не считать одного – его объяснения причины шантажа, – согласился он. – Он тоже утверждал, что заказчица – это мисс Спун. Вы считаете, что девица была подсадной уткой?

– В том-то и дело, что и да, и нет, – ответила она. – Поверь, мы очень тщательно проверяем своих заказчиков. Кэтлин Спун – реальная девушка, и она на самом деле была жертвой банды Тома Майлза. Как и другие до и после неё. Она действительно, совершенно отчаявшись, обратилась к нам, получив информацию об условном сигнале для связи с нами от другой студентки, оказавшейся близкой родственницей предыдущего заказчика. И в то же время, ею очень хитро и целенаправленно воспользовались, чтобы всё выглядело как можно естественнее.

Задумавшись на несколько секунд, Эмили продолжила:

– Разыскивая Кэтлин, мы успели перехватить её прощальную записку, в которой она признавалась в том, что наняла нас, чтобы отомстить Майлзам, и в чём стала сильно раскаиваться после убийства Грэга. Она просила прощения у всего семейства шакалов и писала, что собирается надолго исчезнуть, так как боится мести не только их семьи, но и нашей организации. В записке исполнителями убийства Кэтлин, не сомневаясь, называла нас.

– Тогда вам крупно повезло, что её послание не попало в чужие руки. Этой запиской она фактически забила бы последний гвоздь в крышку гроба вашей и без того почти похороненной репутации, – озвучил очевидное Зейн. – Ты считаешь, такое удобное для настоящих убийц признание ей подбросили?

– Мы проверили – записку и в самом деле писала Кэтлин, – Эмили смотрела на него настороженно, словно ждала, как он отреагирует на этот факт. Вдруг не поверит её следующим словам: – Но я твёрдо уверена, что девушку обманули, убедив в правильности именно таких выводов. И ты прав, всё это делалось с целью обвинить во всём нашу команду и снять любые подозрения с настоящих убийц.

– Кто может стоять за всем этим? У вас уже есть подозреваемые?

– Конкретных нет. Мы разрабатываем несколько версий: от конкурентов, до ближайших родственников, заинтересованных в наследстве. В том, что в убийстве замешан кто-то из близких к Грэгу и его сыну персон, я даже не сомневаюсь.

– Грэг утверждал, что кто-то очень не хотел, чтобы он прошёл в Совет. Но имён не называл, – вспомнил Зейн.

– Да, этих мы тоже рассматриваем, – кивнула Эмили. – Тот, кто придумал всю эту комбинацию, знал наши подходы в работе и тщательно готовился к этому делу. Как уже говорила, я полностью уверена в том, что для заказа нас выбрали специально. Публичный шантаж младшего шакала стал прикрытием для главной цели – убийства Грэга Майзла. Все были отвлечены поисками шантажистов и защитой Тома, хотя на самом деле настоящей мишенью всегда был его отец. Затем, как и было рассчитано заранее, всю вину за его убийство повесили на нас.

Зейн, откинувшись на спинку скамьи и немного помолчав, подтвердил:

– С большой долей вероятности ты права. У Грэга не было прямых доказательств, но он это чувствовал. Он постоянно твердил, что это на него готовится покушение. Только этому не придавали большого значения. На него уже столько раз покушались. В открытую. Даже я не мог понять: зачем такие сложности с отвлечением внимания? Охраняли и отца, и сына одинаково усиленно. И в этот раз Грэг увеличил магическую охрану не только Тому, но и себе. Что, впрочем, никому из них не помогло: и ваша команда легко справилась со всеми артефактами при покушении на Тома, и, как видим, убийца Грэга тоже их спокойно обошёл. Единственное, не могу понять – почему вас сразу не наняли шантажировать папашу? Есть за что. Его послужной список гораздо длиннее и интереснее чем у сыночка. А главное – в этом случае в вашей вине, пожалуй, не стал бы сомневаться даже я.

– Может быть, потому что боялись, что отслеживая Грэга, как жертву, мы обязательно заметили бы что-нибудь лишнее? – Вступил в их диалог Иван.

– Похоже на то, – согласился Зейн. – А вы ничего не заметили, отслеживая Тома? Папаша последнее время настойчиво таскал его везде за собой.

– Странности были – семейка Майлзов сама по себе была со странностями, но ничего из того, что могло нас серьёзно насторожить, а тем более натолкнуть на мысль о готовящемся покушении на её главу, – снова продолжила разговор Эмили. – Обычный распорядок дня, недели. Обычный для Грэга. Слежки мы не заметили. Работая с ним более тесно, мы бы, безусловно, что-нибудь обнаружили, в этом Иван прав. Но нас интересовал Том.

– Я и имел в виду самого Тома. Мне и раньше казалось, что вся эта возня вокруг него неспроста.

– Тебе тоже?

Зейну понравилось то, каким тоном переспросила его Эмили. Без удивления. Так, словно они уже не первый день вместе вели это расследование и сверяли свои версии и ощущения. Схожие ощущения.

– Конечно. В своей работе в первую очередь я привык искать того, кому то или иное развитие событий наиболее выгодно.

– Я думала об этом. Да, в самом первом приближении смерть Грэга выгодна именно Тому. И шантаж тогда выглядит лишь удобным прикрытием, чтобы снять с себя подозрения. Всё бы ничего, но...

– Но зачем ему это нужно? – Подхватил Зейн, продолжая. – Он итак единственный прямой наследник всей империи Майлзов. А вот, то, что в нынешних условиях сумеет стать главой клана – это ещё не факт. Молод и зелен. Дядья его в первенстве запросто обойдут и будут рады вернуть себе позиции, в своё время захваченные Грэгом благодаря его богатству и возросшему влиянию.

– Да, – плавно продолжила Эмили, – Ещё и кусок наследства могут отхватить, если подсуетятся. Держал бы его отец в ежовых рукавицах и ограничивал хоть в чём-то – ещё можно было заподозрить Тома в стремлении освободиться от такой опеки. Но ведь нет. Золотой ребёнок! Любые прихоти выполнялись, в средствах он ограничен не был, вся грязь за ним тут же подчищалась. Отеческой любви к сыну у Грэга особой не было, конечно.

Сомневаюсь, что шакал вообще был способен на это чувство к кому бы то ни было. Но Том был Майлзом – и этого для Грэга было достаточно.

– Клановая связь, – кивнул Зейн. – Говорят, Грэг всё ждал, когда же в сыночке начнёт проявляться фамильная хватка, а не только любовь к роскоши и удовольствиям. Не дождался.

– К тому же, принимая заказ, мы досконально изучили Тома. Он не производил впечатление умного и грамотного интригана, способного переплюнуть своего отца. Но сбрасывать его со счетов я бы всё равно не стала. Хочу проверить пару версий...

– Вдруг папаша собирался изменить завещание? – Поддержал её он.

– Первое, что хотела прощупать, – улыбнулась Эмили, и Зейн снова подумал о той лёгкости, с которой они общались, буквально продолжая мысли друг друга.

– А второе?

– Завтра в Академии я собираюсь пообщаться кое с кем из окружения мисс Спун. Попытаюсь выйти на тех, кто так удачно подтолкнул её к нашему заказу.

– Поедем вместе? Я проведу тебя в Академию, – тут же воодушевился он.

– Нет. Во-первых, у меня есть доступ в Академию, – ответила она, и Зейн не мог не вспомнить их встречу в её стенах. – А у тебя на завтра будет другое задание. Нужно проверить версию с Советом. Ты уже в курсе, кто был самым ярым противником вступления Грэга в Совет?

– Да. И очень этому удивился. Я думал, что это кто-то из магов, но и предположить не мог, что им окажется вампир Красного крыла Джек Нервил.

– Ты ведь знаешь, что Нервил покровитель заместителя нашего шерифа Тони Зигвельда?

– Конечно, – кивнул он.

– Ну и на какие мысли тебя это наводит? – Спросила Эмили, выжидательно глядя ему в глаза. Словно предвкушала, сойдутся ли их предположения и дальше.

– Тони Зигвельд возглавляет расследование убийства Майлза в департаменте. Роет носом землю в прямом смысле. Но самое главное – яро поддерживает версию виновности вашей организации. Ты права – это наводит на определённые мысли. Можно предположить, что он отводит всем глаза и пытается всячески убрать подозрение со своего покровителя.

Зейн заметил удовлетворение, мелькнувшее у неё во взгляде.

– Именно это тебе и нужно будет проверить. Но вполне вероятно, что Джек Нервил совершенно не при чём и находится сейчас в таком же положении, что и мы – стремится найти, как ему кажется, настоящих убийц в нашем лице, чтобы снять с себя любые подозрения. Тогда, нужно будет постараться сделать так, чтобы все усилия полиции повернулись в правильном направлении для поиска.

– Я поеду с тобой в департамент шерифа завтра, – услышали они голос Ивана, и оба словно очнулись, понимая, что совсем о нём забыли.

Глава 11. Эмили Клер Доу

Каким будет мой сегодняшний день в агентстве, я не знала. Но тем удивительнее было то, что я не волновалась. Нисколько.

Вернувшись вчера домой, не заметив как, оказалась в баре – снова особняк постарался. Было у нас и такое помещение, спасибо прадеду. Дядюшка, кстати, уже потихоньку там расслаблялся, повторяя почти ежедневный свой вечерний ритуал.

Подумав, что Криспиан мне в тот момент был не нужен, приняла намёк родного гнезда, как есть, и, подойдя, налила себе маленькую рюмочку тягучей самодельной настойки. Ароматной и сладкой – Лилиан её тоже очень любила. Так что спала я сегодня, как никогда спокойно. И снилось мне что-то необыкновенно хорошее. Только вот не помнила что.

Встала я по привычке рано, собралась и отправилась в офис. То, что Зейн сегодня не ночевал у себя в кабинете, поняла по протянутому охранником ключу:

– Переоделся, побрился и ушёл вчера почти сразу после тебя, – доверительно поведал мне Кайл.

Да, за эти дни ко мне окончательно привыкли. Сонина поддержка тоже неплохую роль сыграла, но главное было всё же в другом. Все мы очень сильно переживали за шефа, что нас и сплотило. Причём о своём волнении нам даже говорить с ребятами не приходилось. Из-за атмосферы, царившей вокруг, взаимопонимание происходило на каком-то ментальном уровне.

– Отлично! Надеюсь, теперь всё наладится, – заговорщески выдохнула я, словно впервые об этом узнала.

Вчера я особо этому порадовалась. Наконец-то Зейн встряхнулся! И после нашей встречи впервые после убийства Майлза он отправился спать домой.

Но в то же время я почувствовала лёгкую тоску, входя в приёмную, встретившую меня звенящей тишиной. Я уже привыкла к его протяжному и нетерпеливому: «Доброе утро, Клер!».

Ну ничего, совсем скоро он должен будет появиться в офисе, а я пока решила приготовить всё для кофе, чтобы осталось его только сварить и подать ему горячим, как любил Зейн.

За обычными утренними хлопотами пролетели первые полчаса. Я как раз расскладывала на кухне приготовленные нашей кухаркой небольшие, сладкие булочки с лимоном, которые захватила сегодня с собой, когда скрипнула дверь приёмной.

Сердце, пропустив удар, сладко сжалась в предвкушении.

Сейчас я увижу его!

Но моим надеждам сбыться было не суждено – в приёмной, вместо так ожидаемого мною тембра, раздался голос Сони:

– Клер?.. Ты здесь?

– Привет! Ты что-то рано сегодня, – удивилась я, выходя из каморки с тарелкой полной булочек. И тут же обеспокоенно поинтересовалась, видя расстроенное лицо девушки: – Что-нибудь случилось?

– Свекровь моя случилась! – Ответила Соня, хватая одну из булочек. Нетерпеливо откусывая от первой, немного подумав, взяла вторую, и, продолжая жевать, констатировала: – Ошень кушно! Шама?

– Нет, – мотнула я головой. – Но, если что – могу и сама.

– А я вот... нишего не огу, – пожаловалась она с набитым ртом.

Я была на сто процентов уверена, что сейчас Соня повторила вовсе не свои слова.

Судя по всему, стресс, начавший проявляться ещё вчера, накрыл её сегодня по полной. Она даже выглядела иначе: минимум косметики, наспех собранные волосы, волнующее декольте прикрыто шарфиком, совершенно не подходящим по цвету к костюму...

О! Соня сегодня снова пришла в том же костюме, в котором была вчера. Дело, действительно, дрянь!

Когда съев первую булочку и надкусывая вторую, она потянулась за следующей, я мягко отвела тарелку в сторону. Соня бросила на меня обиженный взгляд. Ничего – время спустя, когда успокоится, она сама же мне спасибо скажет!

– Рассказывай, – подтолкнула я её к разговору.

– Да, что тут, ш-шобственно, рассказывать, – тоскливо протянула она, укоризненно глядя на недоеденную булку, словно та была причиной всех её бед: – Выедает мне мозг ненаглядная мамочка моего благоверного. Со вчерашнего вечера, как приехала, выедает.

– Садись, – поставив тарелку с булочками как можно дальше от расстроенной девушки, я кивнула в сторону своего кресла. – Можешь говорить всё, как есть, а я пока сварю тебе кофе. Нечего есть всухомятку!

Тяжело вздохнув и устроившись в слегка мелковатом для неё кресле, Соня громко пожаловалась, чтобы я у себя на кухне точно всё расслышала:

– Всё ей не так! Что бы я ни сделала! Ничего-то я не умею и не могу, и ничего из себя не представляю. Вобщем, совершенно недостойна её прекрасного сына. Как-будто это я виновата в том, что Маркус никогда терпеть не мог ту девицу, что она сама ему подобрала несколько лет назад, и влюбился в меня.

Я вынесла нам две чашечки кофе, поставив поднос на стол. Пододвинув к нему стул для посетителей, села рядом.

– Если бы я знала, что у него такая мать – ни за что бы не согласилась выйти за него замуж!

– Заверила Соня, с удовольствием отпив глоточек ароматного напитка. Всё было так, как она любила: со сливками и сахаром.

– Ещё чего, такой подарок врагу сделать! – Усмехнулась я. – Тут даже думать нечего -она пытается тебя выжить, раз уж со свадьбой помешать не получилось. А твой муж как ко всей этой ситуации относится?

– Знаешь, я боюсь его расстраивать и очень о многом не говорю и всё аккуратно сглаживаю.

– Я бы посоветовала тебе обо всём рассказать. Вы с Маркусом любите друг друга, у вас семья, а значит, и все проблемы вам нужно решать сообща! Нужно рассказать ему всё, как есть. Это не ябиднечество, а защита вашего личного мира. Нормальный, любящий муж обязан поставить свою мамашу на место, узнав, что та несправедливо достаёт его жену! Только вы вдвоём с Маркусом решаете, что и как будет в вашем мире. Нравится это его матери или нет – это не её собачье дело!

Закончила я эмоционально, и Соня не выдержав, прыснула:

– Ах-ха... Ты хотела сказать, волчье?

– Ну, не знаю. Ведёт она себя, как последняя шавка! Может, у неё в роду, и впрямь, кто из собак потоптался, и её аристократическая кровь не такая уж и чистая, как ей кажется. Ты её проклясть не пробовала, кстати, чтобы отстала? Очень, знаешь ли, помогает в особо сложных случаях.

Соня смеялась уже вовсю. А я была искренне рада возможности её отвлечь, так что продолжила в том же духе:

– Если что – зови, помогу. У меня всю жизнь одни "отлично" по проклятьям были. За креативность и нестандартность.

В момент моей последней тирады, открылась дверь, и в приёмную вошёл Майк.

– Как у вас тут весело! – Удивился он, подходя к ресепшену и рассматривая нашу парочку, чтобы затем потянуться к тарелке с булочками. – М-м... И вкусно!

А я, глянув на часы, первым делом подумала о том, что сегодня все по каким-то причинам решили прийти на работу раньше обычного или вот, как Майк, вовремя, и только никогда не опаздывающего Ривендора почему-то не было до сих пор.