Текст книги "Игры разума"
Автор книги: Юлия Коломецкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)
– Я, надеюсь, ты и пальцем девочку не тронул?
Вопрос не предполагал отрицательного ответа, это Алекс понял по интонации. Сейчас Виктор был в таком состоянии, что шутить с ним было бы опаснее, чем глотать раскаленные сабли.
– Конечно же, нет! При чем здесь вообще это?
– Тогда, будь добр, объясни мне, что, в конце концов, ЭТО значит???
– Ровным счетом ничего. Влюбилась она в меня и все.
– Все?! Точно?!
– А что еще может быть?
– Я надеюсь, что ты ей ОЧЕНЬ мягко все объяснил и расставил точки над “i”? Я прав?
– Ну, не совсем? – Начинал мямлить.
– Алексей!!! – Взревел.
– Ничего я ей не говорил. Хотел, но не успел. Она уехала, слава Богу. А то я уже не знал, куда от нее деться. Вот, спросила, буду ли я ей писать. А я, сдуру ляпнул, что да. Теперь не знаю, как отмазаться. Присылает письма, чуть ли не каждый день, сил никаких нет.
– Подожди, ты что же, ей ничего не отвечаешь? – Виктор не то, что закляк, он просто перестал нормально соображать. Не в силах пошевелиться, мужчина только ошарашено смотрел на младшего брата.
– Нет, конечно! А зачем? Витя, ну, сам посуди. Ей, сколько там, пятнадцать лет? Мне что, больше делать нечего, как тратить на ребенка свое время?
Это был просто контрольный выстрел в голову. На жизненном пути Виктора встречались разные люди: от добропорядочных, до законченных мерзавцев. Но, то, как поступал родной брат, было чем-то из ряда вон выходящим. Одно дело – играть на бирже и переступать через своих конкурентов, совсем другое же – предавать людей, а тем более, являющихся далеко не чужими. Паралич сковал тело Виктора, мозги превратились в жижу, а на скулах заходили желваки. Самым последним делом он считал – втаптывать в грязь тех, кто этого не заслуживал. Лена – ребенок, который практически рос у него на глазах. И вот теперь эта, ни в чем не повинная девочка, должна страдать от того, кто человеческие чувства не то, что не ценил, насмехался над ними.
– А раньше ты не мог об этом подумать?
– Ну, я стормозил.
– Стормозил?! Ты хоть понимаешь, что несешь? Слово Валковских никогда не ставилось под сомнение, если его дают – то в обязательном порядке сдерживают.
– Витя, остынь.
– ЗАТКНИСЬ, подлец! – Взревел.
Алекс опешил. Еще никогда, ни разу в жизни, собственный брат не разговаривал с ним в подобном тоне. Парень не сразу нашелся, что ответить и только быстро моргал глазами, с ужасом наблюдая смену настроения в мужчине.
– Значит так, – уже намного тише, но все еще грозно и жестко, – ты немедленно ответишь ей. И будешь с ней переписываться. Обещал, значит выполняй. И я ничего не хочу слышать по этому поводу!
Слова Виктора подействовали на Алексея, как красная тряпка на быка.
– Нет. – Коротко, но с вызовом ответил и встал во весь рост.
– То есть как?
– А вот так! Не буду я ей писать и точка. Мне вообще на нее наплевать. У меня своя жизнь. И я уже вышел из того возраста, когда играются в машинки и куклы.
– Очнись, Алексей! Это не игрушки, это человеческое сердце. Тебе, что ее совсем не жаль?
– Жаль, но не настолько. А ты, дорогой мой братец, если такой праведный, что мать Тереза отдыхает, можешь писать ей сам…
Фраза, произнесенная Алексом, еще не до конца слетела с уст, когда парень плюхнулся на стул и ударил себя ладонью по лбу.
– Точно! Это же идея, Витя! – Он снова подскочил и подбежал к брату. – Я гений!!!!
– Уж больно я в этом сомневаюсь. – Непонимающе прошептал, ожидая продолжения тирады. – Ты о чем?
– Ты будешь с ней общаться от моего имени!
– Я правильно тебя понял? Ты предлагаешь мне обманывать девочку? – Теперь уже была очередь Виктора поднимать челюсть с пола.
– Ложь во имя справедливости, брат! Это же то, что ты всегда поощрял! Я косноязычный, могу сказать, не подумав, а ты – другое дело. Ты будешь ей писать и мягко намекать в письмах, что любви нет, что это только иллюзия. Пройдет совсем немного времени, и она сама все поймет, а ты ее к этому подтолкнешь. Ну, соглашайся, это реальный шанс. У тебя получится, ты в этом деле профессионал! Пожалуйста, помоги мне. Я, действительно, не знаю, что ей писать и как это сделать мягко.
В первую секунду Виктор уже созрел на убийство. Он обдумывал, как бы причинить брату побольше боли, чтобы тот помучался. Но все взвесив, пришел к выводу, что последний предлагает неплохую и вполне логичную идею. Если заставить Алекса переписываться с Леной, до добра это не доведет, а пустить все на самотек – чревато израненной душой. Выход был только один: полагаясь на свой жизненный опыт и самообладание, попытаться аккуратно подтолкнуть Лену к мысли, что это всего лишь детское мимолетное увлечение. Тем самым защитить ее от расстройства по поводу несчастной первой любви. А кто еще мог это сделать, как не старший брат, когда на нем обязанности по сохранению спокойствия семьи и всех ее членов в отдельности. Помолчав еще пару минут и собравшись с мыслями, Виктор поднялся из-за стола, накинул пиджак и покинул столовую, бросив через плечо:
– Я все улажу, Алекс.
– Спасибо, Витя, я твой должник. – Крикнул в спину удаляющемуся мужчине и шепотом добавил, – Ты мой спаситель, в принципе, как и всегда.
«Привет, Алекс!
Я так соскучилась по тебе. А ты молчишь…
Наверное, много работы, экзамены…Ничего, я все понимаю, у тебя тяжелый год.
А у меня снова море за окном и солнце палит с неимоверной силой. И я все еще одна. Никак не могу найти друзей, а все потому, что плохо знаю язык. Но, учусь, постепенно осваиваю. Так что, в скором времени смогу свободно разговаривать с ровесниками. Мама с папой сутками работают, я их практически не вижу. Лишь только поздно ночью слышу их голоса, сквозь окутывающий сон. С утра стараюсь пораньше встать, чтобы вместе с ними позавтракать. Они слишком преданы своей работе, но я их не виню. Они такие, какие есть, и я их такими люблю. Ты не подумай, я не жалуюсь, я уже привыкла, просто хочу с тобой поделиться тем, о чем сейчас думаю. На самом деле, я им благодарна. Кто бы еще для меня такое сделал? Увидеть мир – это же мечта любого и каждого. Только вот… расставание с тобой – для меня большая потеря. А ведь все только начиналось. Но ничего, ты не переживай. Время, как вода. Утечет быстро, глазом моргнуть не успеешь, и я вернусь. Так что не скучай и не расстраивайся, я уже очень скоро вернусь. Подумаешь, какие-то два с половиной года осталось. Это же горстка пепла и только.
Просто вспоминай обо мне и считай дни, потому, что я их тоже считаю.
И, пожалуйста, напиши мне хотя бы одно слово, чтобы я знала, что я еще у тебя в сердце.
Люблю.
Твоя Лена.»
Уже, наверное, в сотый раз Виктор перечитывал последнее письмо, не веря своим глазам. Он точно знал, сколько лет Лене Романовой, но даже и подумать не мог, что девочка может ТАК писать.
– Этого не может быть… – Только и смог произнести.
Открывая почтовый ящик, Виктор приблизительно догадывался о содержании писем. Но каково было его удивление, когда он пробежал глазами по черным буквам, аккуратно сложенным в логически завершенные предложения. Отсутствие грамматических и орфографических ошибок вселило в нем уверенность, что Лена не просто так посещала школу и просиживала там время. Это и не удивительно, в такой семье другого и не могло быть. Но мысли… Он был ошарашен.
– ТАК не может писать ребенок. Это слова взрослого человека, пусть без жизненного опыта, но взрослого.
Мысль о том, чтобы написать ей про отсутствие любви уже не казалась такой простой. Стоит ему сейчас хотя бы одним словом об этом упомянуть и она все поймет. А, не дай Бог, еще и раскусит, кто автор письма. И как ему теперь быть? Прокручивая в голове всевозможные варианты, он сразу отбрасывал то, что казалось ему неестественно неправильным. Например, не писать… И что? И кто после этого назовет его нормальным и порядочным? Что-что, а честь для Виктора Валковского была на первом месте, по крайней мере, сейчас. Конечно, оставался всегда путь к отступлению: «сказать Алексу, что передумал и пусть сам выкручивается, как хочет. Нет. От этого будет еще хуже. Мало ли что ему в голову стукнет…Ладно, другого варианта не дано!». С этими мыслями Виктор нажал на ссылку «Написать письмо.»
«Здравствуй, Елена…»
– Нет, ну, я вообще идиот! – Выругал себя, стер и начал заново.
«Привет, Лена!
Прости, что так долго не писал. Весь в экзаменах. Да ты и сама это знаешь.
Я очень рад, что тебе нравится круиз, рад, что ты смотришь на мир и постепенно познаешь его. Жаль, что друзей нет, конечно… Но, ничего! Ты девочка умная, быстро выучишь язык, и все пойдет своим путем: новые знакомства, новые люди. Надо только подождать. Не торопись жить, всему свое время.
Родители твои, конечно, люди занятые, но любят тебя больше всего на свете. Просто они хотят приносить пользу всем без исключения, а это благое дело.
Как же я тебе завидую. Море, солнце, теплоход… Как бы и я сейчас хотел бросить все к черту и уехать подальше от города, насквозь пропитанного шумом и бензином, окунуться в теплые ласкающие волны, вдохнуть полной грудью чистый воздух. Но, к сожалению, наши желания не всегда совпадают с возможностями. Москва меня пока не отпускает, и убежать не дает. Скорее всего, отпуска мне и в этом году не видать. А жаль…
Дома все по-старому. Лерка вредничает, учиться не хочет, а в голове одни мальчики. Возраст, знаешь ли такой, гормоны берут свое. Мама по уши в работе, уже окончательно освоилась в бизнесе после длительного перерыва и на покой не собирается. Виктор… Хм… Виктор сутками работает и ничего кроме офиса, биржи и кабинета не видит. Иногда закрывается у себя и подолгу смотрит в окно, обжигая горло терпким коньяком. Знаешь, он по-моему устал. Устал, но ничего не хочет менять. Наверное, боится. Перемены никогда не были его девизом в жизни. Он выбрал свой путь трудоголика и неустанно по нему следует. Дурак. Пытался его переубедить, но все безрезультатно. Он стоит на своем, и ничего не хочет слышать. Мама уже махнула на него рукой, не надеясь когда-либо увидеть внуков. А я все-таки не оставляю надежду, что когда-нибудь он встретит ту единственную, которая сможет растопить его сердце и вселить в душу надежду.
Пожалуй, буду заканчивать.
Привет тебе от всей нашей семьи.
Отдыхай с удовольствием, чтобы потом, когда вернешься в Москву, было, что вспомнить.
Алекс.»
Лена ошарашено читала письмо и не верила собственным глазам. Во-первых, она уже смирилась с тем, что от Алекса ожидать можно всего, чего угодно, только не ответа, а во-вторых…
– Ничего не понимаю. Большую часть письма занимает рассказ о Викторе. С каких это пор он так беспокоится о брате? – Девушка подтянула ноги и уперлась в них подбородком, одновременно кусая ноготь на большом пальце. Не то чтобы ее обеспокоил текст письма, он просто показался каким-то странным. Она даже не обратила внимания на то, что Алекс не сказал, как сильно соскучился и как ему ее не хватает. – Хм…
Сейчас голова девушки была забита совершенно другими мыслями. Она же ведь никогда не интересовалась Виктором. Не вдавалась в подробности его жизни, не знала, чем он дышит и ради чего вообще живет. Рассказ любимого заставил ее открыть глаза, сдернуть с них пелену. Находясь одна в номере, Лена размышляла вслух, одновременно готовясь к написанию нового письма.
– А я же и в самом деле никогда не видела, чтобы он отдыхал или развлекался. Не замечала в его компании женщин. Неужели работа может перевесить абсолютно все: семью, личную жизнь, интересы, в конце концов? Наверное, мне этого пока не понять, а вот Алекс переживает. Мой Алекс… Он такой впечатлительный и брата любит. Надо его поддержать. Если уж я не могу быть рядом, то хотя бы благодаря мировой паутине.
Так началась нескончаемая переписка, со временем переросшая в довольно-таки близкое общение. Ни Лена, ни Виктор уже не представляли ни дня без посещения сайта Маил.ру. Они говорили обо всем и ни о чем одновременно. Тема любви постепенно перешла на второй план, а затем и вовсе затерялась в длинных монологах. И, хотя, девушка в конце всегда писала то самое заветное слово, но это уже было по инерции, чисто автоматически. А Виктор… Виктор где-то на подсознании понимал, что вранье и обман затягивают его с головой, окутывают прочной паутиной, но уже был не в силах, что либо поделать. Беззаботное общение с юной и еще совсем неопытной девушкой казалось ему чем-то святым, неприкасаемым, находящимся под семью замками за бронированной дверью. Приходя каждый день домой после тяжелого трудового дня, он, как мальчишка бежал к ноутбуку, чтобы сказать «Привет», а затем «Сладких снов». А не подозревающая ни о чем Лена, в полной уверенности, что общается с Алексом, витала в облаках и даже не думала о том, чтобы спуститься на землю.
Время летело неумолимо, дни перетекали в недели, недели – в месяцы, месяцы – в годы. Они и оглянуться не успели, как за милыми и невинными беседами девушка стала совершеннолетней, а мужчине стукнуло тридцать пять…
«Привет, Алекс!
Прости, что не смогла вчера ответить на твое письмо, не было сил. Родители устроили такую вечеринку в честь моего совершеннолетия, что я еле стояла на ногах. Знаешь, я, по-моему, еще никогда столько не танцевала. Мы гуляли всю ночь и вернулись домой лишь под утро. Кстати, я вчера пила шампанское, представляешь. Никогда бы не подумала, что оно такое вкусное. Правда, вот голова слегка кружилось, но это, скорее всего от переизбытка эмоций. Меня просто завалили подарками, а пожелания текли рекой. Кстати, спасибо за поздравления, рада, что ты не забыл о таком важном для меня дне. Вернее, об одном из важных и самых счастливых. Наверное, не догадаешься, к чему я клоню. Хочешь подсказку? Ладно, не буду тебя томить. Всего месяц! Всего один месяц, и я вернусь назад в Москву. Господи, ты даже не представляешь, как я соскучилась по Родине, по всем вам, по тебе. Ни в одной стране мира мне не было так тепло и уютно, как в России. Объехав полмира, я с точностью могу сказать, что мое место там, где я появилась на свет. Ничто не сможет заменить мне московской зимы с ворохом снега и сильным морозом, рисующим на стеклах узоры. Никогда и ни за что, не променяю я нашу столичную осень с ковром из желтых листьев на теплый ноябрь заграницы. Весна, лето… Да, у нас они особенные, русские, а, значит – неповторимые. Ты понимаешь, о чем я? А самое главное – ты там. Три года прошло с момента нашего расставания. Для кого-то – это вечность, а для меня – мгновение. Мы стали старше, что-то поняли, что-то переосмыслили, но не забыли друг друга. Не покидали ни на секунду, сохраняя в мыслях образы. Ты, наверное, меня не узнаешь. Да, что тут скрывать, я изменилась. Иногда сама себя не узнаю и подолгу смотрюсь в зеркало, не понимая, что это за девушка улыбается с той стороны. Интересно, как отразилось на тебе это время? Хотя, вряд ли твою красоту можно еще больше украсить. Только не красней и не пытайся меня переубедить. Ты же знаешь, я говорю всегда то, что думаю на самом деле.
Сегодня мой последний день пребывания в Японии. Конечно, это красивая страна, с ярким колоритом и необычными традициями, но она такая чужая. Я уже считаю часы до поездки в аэропорт. На носу посещение Швейцарии и то только для того, чтобы отвезти родителей «домой», побыть с ними в последний раз прежде чем распрощаться на неопределенный срок. Не расстраивайся, месяц пролетит быстро. Лучше думай о том, что скоро, совсем скоро, я ступлю на родную землю, и мы сможем, наконец-таки, быть вместе. И больше уже ничто и никогда не сможет нас разлучить.
Подожди меня еще чуть-чуть…
Всегда твоя.
Лена.»
– Восемнадцать? – Виктор с широко распахнутыми глазами смотрел в монитор. – Господи, как же летит время…
Конечно же, он помнил про ее День рождения. Он вообще знал уже о ней все. Лена была для него раскрытой книгой, а он, не стесняясь, читал ее взахлеб. Но осознание того, что она больше не пятнадцатилетний ребенок, давалось ему с трудом. Читая письма, Виктор отгораживался от реального мира, не задаваясь лишними вопросами. В ее текстах всегда сквозила ранняя зрелость. Для него она уже давно была взрослой. Но все-таки, когда наступали угрызения совести за гадкий, как ему казалось, поступок, вспоминал, ее совсем юной, такой, какая она уезжала: худощавой, несформировавшейся, хрупкой девочкой-подростком, со светлыми волосами и огромными чистыми глазами на пол лица.
– Интересно, какой она стала? – Произнес вслух и сделал большой глоток коньяка. – Узнаю ли я ее, когда увижу? Что скажу? Стоп!
Следующая мысль, которая пришла в голову мужчине, бросила в холодный пот.
– Она же приезжает к Алексу, который и думать то о ней забыл.
Закравшиеся подозрения острыми когтями царапали душу, оставляя рваные раны. Он с шумом втянул воздух и закрыл глаза. Что делать и как выходить из этой ситуации Виктор не знал. Заикнись он сейчас брату о Лене, тот покрутит пальцем у виска. А речи о том, чтобы он был с ней, вообще не шло. Алекс все эти годы продолжал жить для себя, с головой уходя в развлечения и взрослые игры. Он менял любовниц, как машины, как бы смешно это не звучало, но к этому времени семья Валковских обзавелась собственным и, довольно-таки, немаленьким автопарком. Что самое страшное, он никогда, ни разу за три года не поинтересовался о девочке, которой дал слово ждать, которой наобещал золотые горы и которая жила все это время, храня в душе надежду на безоблачное будущее рядом с любимым человеком.
– Доигрался, писатель хренов! – Рявкнул Виктор и с силой сжал бокал с алкогольным напитком.
Послышался треск и на ковер с легким, еле слышным шумом посыпались сотни мелких осколков. Мужчина даже не обратил внимания, что часть стекла осталась в руке, нагло впиваясь в грубоватую кожу ладони. Маленькие капельки крови – рубиновые кристаллики, набирая скорость, падали вниз. А он, все также молча, сидел, уставившись в темное окно, не издавая ни звука. Голова раскалывалась от потока паршивых мыслей. Впереди была только неизвестность и, что самое страшное, безысходность. Решив отправить все на самотек, Виктор встряхнул головой, отгоняя непрошенную грусть, и коснулся пальцами клавиатуры.
«Привет, лягушка-путешественница!
Как хорошо, что ты наконец-таки возвращаешься. И как, все-таки, грустно, расставаться с тем, к чему уже привык. Я про письма. Уже не представляю себе ни одного вечера проведенного вдали от ноутбука, от твоих теплых писем и от желания рассказать все, что случилось за последние двадцать четыре часа. Привычка – страшное дело. Так тяжело потом отвыкать от того, что стало неотъемлемой частью тебя. Но во всем есть свои плюсы. За эти три года, мы многое узнали друг о друге, крепко сдружились. Ты объездила столько стран, что другим это только может сниться. Посмотрела, как живут разные народы. А главное, прочувствовала на себе глобальное значение слова Родина. Многие уезжают, бросают отчий дом, отправляясь на поиски приключений и хорошей жизни, в надежде, что не будут страдать. И это им удается, но до поры до времени. Потом, когда становится совсем невмоготу, они начинают осознавать, как были неправы, но, к сожалению, становится слишком поздно. Они, не такие, как ты. Ты мыслишь совсем по-другому, по-взрослому, не поддаешься минутной слабости – это я ценю в тебе больше всего. Каждое твое письмо было для меня, как глоток живительной воды, как кислород в вакуумном пространстве, как луч солнца, пробивший черные тучи. Мне кажется, что мы не расставались. Каждый день, ты была одновременно на другом конце света и рядом со мной в одной комнате. Тебе эта поездка много дала. Ты смогла осознать то, на что большинство не обращает внимания. Я очень рад, что тебе представился такой шанс, и ты им воспользовалась, пусть даже тебя и заставили, не важно. Теперь, когда ты возвращаешься, все станет на свои места, наверное… Единственное, что я хочу тебе сказать – никогда не сдавайся! Жизнь ведет свою игру, по своим правилам, часто преподнося нам неожиданные сюрпризы, пытается надломить веру и сделать слабыми. Будь готовой ко всему, но никогда, слышишь, никогда не опускай рук. За счастье нужно бороться! Бороться до боли в сердце, до крови. Запомни это, как аксиому и постарайся понять. А главное помни, что все в наших руках. Мы сами строим свое счастье и сами его рушим, тут уже нам никто не помощник…
До скорой встречи.
Твой верный и преданный друг.
Алекс.»
На последнем слове дрогнула рука, а к горлу подкатил ком.
Не желая больше изводить себя и понимая, что сделал все возможное, сказал то, что должен был сказать, Виктор с шумом захлопнул ноутбук.
Глава 4. Сделка
– Виктор? – Елизавета Александровна, предварительно аккуратно постучавшись, грациозно вошла в кабинет старшего сына. – Ты занят?
– Да не особо. У тебя что-то срочное? – Суховатый тон Виктора говорил о том, что беседовать, а тем более кого-либо развлекать в данный момент, он не готов.
– Зашла тебя проведать, и вижу теперь, что не зря. Ты хмурый. День не задался?
– И да, и нет.
– Помощь нужна? – Женщина подошла к столу и медленно опустилась в кресло.
– Еще не решил. – Все ответы мужчины были односложными и какими-то размазанными. Поэтому Лиза изменила тон, решив связать все в одну цепочку, точно зная, что это подействует на Виктора отрезвляюще.
– Я внимательно слушаю, сын! – Это было произнесено не матерью, а деловой женщиной. Строго, уверенно и с расстановкой.
– Ты когда-нибудь слышала фамилию Беседин?
– Н-не припоминаю что-то… Напомнишь?
– Да без проблем! Беседин Антон Павлович вот уже несколько лет – самая крупная «рыба» на рынке драгметаллов. Его прибыль в год составляет от трех до пяти миллионов долларов. Владелец большого количества недвижимости, не только в Москве, а и по всему миру. Мой главный конкурент на бирже.
– Вспомнила. Твой отец тесно общался с ним когда-то. Одно время они даже партнерами были, но не долго. Не мелкая он сошка, этот Беседин. И что?
– Если мы объединим наши корпорации, то станем монополистами во всей России. Да, что там в России, во всей Европе! – Виктор нервно провел рукой по волосам.
– А что нам мешает? – Елизавета пока не совсем понимала, куда клонит сын.
– Ха, мам. Ну, я же не один такой. Хозяева мелких фирм коршунами вокруг него вьются. Спят и видят, как зарекутся его поддержкой. А он всем одно и то же: «Я обдумаю ваше предложение». К нему просто так не подступиться.
– Я так понимаю, что и в твой адрес была произнесена эта фраза?
– Правильно понимаешь. – Виктор облокотился о спинку стула и уставился в потолок, рассуждая как бы сам с собой. – Ни одной лазейки, ни единой ахиллесовой пяты. Чист, как стекло, не придерешься.
– Ну, я бы не была столь категорична. – Произнесла женщина и загадочно улыбнулась. – С «чистотой» спорить не буду, а вот лазейка, или, как ты там говоришь, ахиллесова пята, у него есть.
– Подробнее. – Заинтересовался и с любопытством уставился на мать.
– Недавно его единственная дочь вернулась из заграницы. Зовут девушку, если не ошибаюсь, Екатериной. Ей двадцать лет. Судя по слухам, она довольно-таки симпатичная и с хорошим воспитанием.
– Я рад за нее. – Недоумевал Виктор. – А что мне с этого?
– Ты много работаешь, сынок, зарабатываешь огромные деньги, но особой сообразительностью не отличаешься. – Прыснула со смеха.
– А ты объясни нормально, чтобы я понял. А то ходишь вокруг да около. – Виктор начинал заводиться. Сказывался тяжелый рабочий день и хронический недосып, переплетенный с усталостью.
Елизавета Александровна была очень мудрой женщиной. Хорошо разбиралась в людях, а уж сына своего знала, как свои пять пальцев. В таком настроении Виктора лучше не выводить из равновесия. Она давно научилась, только по цвету глаз, определять, что на уме у старшего отпрыска и в каком тоне с ним нужно разговаривать в той или иной ситуации. Сейчас все выходило из-под контроля. И, дабы не усугублять положение, мгновенно сменила насмешливый тон на серьезный, разложив все по полочкам.
– Чтобы заполучить такого союзника, как Беседин, необходимы кардинальные меры. А что еще может служить сто процентной гарантией? – Спрашивала сама себя. – Женитьба на его дочери! Только породнившись с этой семьей, ты получишь все, что хочешь: отличного союзника, огромную корпорацию и, как бонус, еще парочку процентов к своей уверенности в завтрашнем дне.
Виктор смотрел на мать с нескрываемым удовольствием и в тот же момент с досадой. Как он, человек, ворочающий такими деньгами, заключающий чуть ли не миллиардные сделки, не смог сразу найти простое решение. А ведь все лежало у него перед носом, на ладони. «Теряешь сноровку, Виктор Михайлович» – мысленно упрекнул себя и довольно потер подбородок.
– Мама, тебе кто-нибудь, когда-нибудь говорил, что ты гений? – Быстро поднявшись со стула, обогнул стол и прижался губами к руке своей спасительницы.
– Твой отец. – Довольно произнесла. – И неоднократно.
– Папа был умным человеком и слов на ветер не бросал.
– Ладно, это все лирика. Мы отходим от темы. – Откашлялась. – Когда ты с ней встретишься?
– Я? – Опешил Виктор.
– Ну, не мне же на ней жениться, Витя? – Назвала его ласково, что свидетельствовало только об одном – мужчина задает нелепые вопросы. – Чем быстрее ты ее привяжешь к себе, тем быстрее сбудутся твои мечты.
– Стоп! Мама, ты что-то путаешь. Я не собираюсь ни на ком жениться. Ты смеешься? У меня и так дел по горло, я весь в работе. О какой жене идет речь?
– Теперь уже я тебя не понимаю… – Женщина смотрела на сына, как на полоумного, совершенно потеряв нить разговора.
– Я не женюсь на ней и точка! Ты в своем уме? Где я, а где она? – Завелся не на шутку. – Мама, я взрослый мужчина, мне тридцать пять лет, если ты не помнишь, а она девчонка еще. У нас пятнадцать лет разницы!
– И? Не понимаю, какое это отношение имеет к делу? Опомнись, Виктор, ей не десять лет, а ДВАДЦАТЬ. – Намеренно выделила возраст. – Она зрелая молодая женщина!
– Вот именно, что молодая! А для меня так подавно. О чем я с ней разговаривать буду? О куклах?
– Идиот. – Спокойно произнесла.
– Что? – Виктор ожидал чего угодно, только не такого определения в свой адрес.
– Идиот. – Повторила без зазрения совести. – Если ты не ней не женишься, то кто?
– Алекс! – Виктор выпалил первое, что пришло ему на ум и тут же, осмыслив, довольно опустился в кресло рядом с матерью. – Алекс это сделает.
– Алексей?
– Да! Пусть хотя бы раз совершит в жизни поступок, достойный уважения, и принесет пользу семье.
– Не уверена, что он согласиться. – Женщине эта мысль тоже пришлась по душе. Теперь она скурпулезно обдумывала все варианты по агитации младшего Валковского.
– А ему не надо знать.
– Как?
– А вот так! Пусть познакомиться с ней, как бы случайно. А дальше уже в игру вступим мы. Я, надеюсь, ты мне поможешь? – С интересом уставился на мать, приподнимая вверх одну бровь.
– Конечно, сынок. Авось, из этого что-нибудь выйдет. Тем более, Алексу давно пора остепениться и избавиться от конвейера партнерш и пассий. Семья для него – в самый раз.
– Заме…
– Всем привет! – В кабинет влетел виновник обсуждения. – Мамуля! Братишка! Чего довольные такие? Очередной раз обули кого-то в лапти? И кто этот несчастный?
– Алексей! – Сделала строгое лицо Елизавета. – Подбирай выражения, когда общаешься с матерью.
– Прости. – Чмокнул женщину в щечку и ласково приобнял.
Виктор, в голове которого уже нарисовалась четкая картина будущего, а звенья одной цепи, наконец-таки, правильно соединились, довольно улыбнулся и скрестил пальцы. Не желая тратить время на пустые любвеобильные разговоры, он сразу перешел к делу, не давая тем самым ни маме, ни самому себе найти пути отступления и начать сомневаться.
– Алекс, у нас сегодня гости.
– Ого! Я их знаю? – Парень сделал любопытное лицо.
– Вряд ли. – Произнес вслух, а про себя подумал: «Да ты никого не знаешь, кроме тех, которых кладешь в свою постель. Хотя…ты и с ними, наверное, не всегда знаком».
– Это мой партнер по бизнесу. – Продолжал, немного привирая. – Антон Павлович Беседин вместе со своей женой и дочерью.
– Дочерью? – Довольно улыбнулся парень. – А вот с это уже интересно. Ладно, не буду терять времени, пойду готовиться к вечеринке.
С этими словами, молодой человек, стремглав покинул кабинет и рванул в свои «апартаменты», не давая больше ни брату, ни маме вставить хотя бы слово.
– Ну, что? Похоже, первый тайм в нашу пользу. Один – ноль, мы ведем. – Виктор подмигнул Елизавете, а та, в свою очередь, довольно похлопала сына по плечу, отправляясь на кухню отдавать распоряжения повару.
Все складывалось, как нельзя, удачно. Девушка с первой минуты пришлась по душе младшему Валковскому. Весь вечер они мило беседовали, смеялись, даже сидели рядом за столом. Катя оказалась очень начитанной и образованной. Могла поддержать любой разговор, даже те, которые касались бизнеса отца. Оказывается, Антон Беседин собирался устроить дочь к себе и, не просто секретаршей, а своей правой рукой. Алекс вел себя, как влюбленный мальчишка. Он был просто очарован новой знакомой и не отходил от нее ни на шаг. Эта перемена в молодом человеке не осталась незамеченной у членов семьи. Виктор довольно потягивал терпкий коньяк, ощущая уже в правой руке договора на слияние корпораций. Пару раз, они с Елизаветой приподнимали бокалы, и, посылая друг другу многозначительные взгляды, довольно выпивали за предстоящую свадьбу. Каждый из них понимал, что полдела – сделано. Осталось за малым: посвятить в свои планы Алекса. Но тут вопрос уже не стоял. Они оба были уверены в победе. Пару скандалов, и Алекс сломается. Характер у него не такой сильный, как был у Михаила и уж точно не такой, как у Виктора. Парочка новых дорогих авто и счет в банке на сумму с пятью нулями заставят Алекса принять правильное решение. И Виктор, и Елизавета прекрасно знали, в чью пользу это решение будет принято и кто от этого выиграет. Хотя, если Виктор в первую очередь думал о новых контрактах и возможностях для своей фирмы, то Лиза радовалась, что, наконец-таки, младший отпрысок перестанет таскаться и остепенится. Эта мысль грела ее душу и вселяла уверенность в светлое будущее. Тем более, что девушка, как нельзя лучше подходила для этого благого дела.
«Отличная партия! О таком я и мечтать не могла» – В очередной раз прокрутила в мозгу эту мысль и сделал глоток теплого красного вина. – «Теперь моя душенька спокойна. Хотя… Остался еще Виктор. С ним будет посложнее, конечно, но, нет ничего невозможного. И не такие брали бастионы».
Приятный вечер подходил к концу, а атмосфера теплела с каждой секундой. Сегодня Виктор заключил самую важную, как ему казалось, в жизни сделку. И пусть она пока только у него в голове, но – это уже начало. Первый камень заложен, осталось только «быстро построить здание».
