Текст книги "Генерал для попаданки (СИ)"
Автор книги: Юлия Карагина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава 5
День продолжался так же суматошно, как и начался. За обедом и вечерним чаем было много охов и ахов, нервное напряжение никого не отпускало. С Сашей мало кто разговаривал, старались избегать ее и отводили взгляды. Прокаженной она себя чувствовала потому, что от княгини исходила такая волна раздражения, что ее ощущала не только Саша. А ей самой никто не был нужен, кроме разве Базиля. Ей хотелось у него многое спросить, разузнать.
Эта возможность представилась только на другой день, когда за завтраком Саша обнаружила под своим прибором новую записку. О том, кто мог писать ее, нисколько не сомневалась. Оказавшись в своей комнате, она прочла в ней короткую фразу-приказ: быть в полночь в саду со стороны пруда. Подсказать, где это место, мог Базиль.
Юноша у себя в комнате рассматривал за столом какую-то географическую карту. Обернулся на стук Саши в дверь и ее появление. Она уже продумала, как объяснит ему свою просьбу.
– Базиль, не согласишься со мной прогуляться в саду? Хочу поговорить с тобой.
В ответ он, сложив карту, сказал:
– Ты мне тоже нужна. Нужен совет.
По ухоженным дорожкам они направились к западной стороне двора.
Базиль сразу перешел к своему делу.
– Знаешь, маменька наконец получила письмо от брата, из которого узнала, где квартируется его полк. Она не догадывается, как для меня это важно.
– Брат вместе с Немировским в одном полку?
– Нет, брат в Турции. Там заварушка никак не заканчивается. Но он может уговорить Немировского. Ведь у того сейчас спокойно. Он командует знаменитым полком конной гвардии, который отличился в прусско-австрийской кампании. А в будущей войне он обязательно должен себя показать. Я к тому времени буду уже полноценным гвардейцем.
– Базиль! О какой будущей войне ты говоришь?!
– Как же ты не дальновидна, Анна! Да что взять с вас, женщин! Конечно же, с Наполеоном!
– Но ведь он твой кумир!
– Ну и что! Ведь тогда я его увижу! Встречусь с ним в сражении!
Саша диву давалась восторженному настроению Базиля и понимала, что только его юношеский романтизм помогал ему предвидеть войну с французами… Если сейчас 1811-й, как Саша узнала не только из уст ночного незнакомца, то через год война затронет и эти места. Но ей хотелось говорить о Немировском, к которому так стремится Аврора.
– Базиль, скажи, Аврора влюблена была в Немировского?
– А разве она тебе не говорила об этом? Ах, да, у тебя же с головой не в порядке! Ты и Немировского забыла? Вот это да! Полковнику Аврора отказала из-за Сержа, от которого была без ума. Да и тебе полковник, похоже, нравился.
– А Немировский не обращал на меня внимания, да? – Базиль кивнул головой. – Скажи, а какие отношения были у меня с Николя?
– Ну, ты, сестра, даешь! Вы же встретились с ним сегодня… И что?
– Да ничего… Говори же, что знаешь!
Базиль продолжал удивляться:
– Анна, ты ли это? Раньше ты знала, кто у тебя на сердце. У всех сложилось мнение, что ты готова принимать ухаживания поручика, ведь только он обратил внимание на тебя, бесприданную. Однако сдается мне, что он использовал тебя – ведь он, как и все офицеры, желал благосклонности Авроры. Ты на ее фоне была как полевой цветок рядом с прекрасной розой. Извини, я цитирую Немировского…
– Мне нравится сравнение полковника… А чему тебя учит учитель?
– Он готовит меня в университет. Маменька видит меня в будущем на чиновничьей службе. Но я уже решил избрать военную карьеру.
Саша тут ничего нового не узнала. А хотела до конца выяснить планы Авроры.
– Ты знаешь, что Аврора передумала и хочет принять предложение Немировского?
– О чем ты говоришь?
Саша вздохнула. Кто же объяснит, почему Аврора передумала? Только она сама. И может быть, Саша сегодня в полночь узнает об этом.
По ее настоянию Базиль прогулялся с ней по саду. Рассказал, что деревья еще молодые, посажены до болезни и смерти его отца. Прошло семь лет, и он уже шумел зеленой листвой, а весной расцветал вишневыми цветами.
Саша попросила рассказать подробно о родстве Анны с членами семейства. Обрадовалась, что Анна – племянница не княгини, а покойного князя Тугина, дочь его сестры, которая умерла при родах. Отец живет в своем поместье на Украине. Князь настоял, чтобы Анну удочерить. Но после его смерти она считается бесприданницей, так как в завещании князь никак не обговорил ее долю в наследстве.
Утренний сад был красив, золотились ветви деревьев, не было ни ветерка. Саша с грустью думала о настоящей Анне, по всей видимости, ее уже не было в живых, раз ее тело принадлежит теперь ей, Саше. Решила у ночного незнакомца специально расспросить об этом, хотя вопрос был бы лишним.
Тут прогулка была прервана запыхавшимся официантом Григорием. Он сообщил, что Сашу ищут. Кто – не сказал.
У парадного входа ее ждал деревенский мальчик, который пробормотал: «Сказано было: лично в руки. Вот!» Подал записку и добавил:
– Сей податель просил отблагодарить.
Саша взглянула на стоящего рядом Базиля, тот понял и стал шарить в карманах. Получив вознаграждение, довольный мальчишка отбыл восвояси. А Саша с Базилем склонились над коряво написанным текстом и прочитали: «Дорогая Анна, выручай! Серж запер меня, потому что не согласилась на тайное венчание. И к тому же исчез куда-то. Тот, кто с трудом согласился передать письмецо, не скажет, где я нахожусь. Видимо, в какой-то новой постройке, недалеко хозяйские сараи. Попроси помочь Григория. Твоя глупая сестра».
Ошарашенно взглянув на Базиля, Саша выдохнула:
– Что делать будем? – Сразу же пришла догадка. – Николя! Где он?!
– Он служит при штабе Смоленского полка. Туда наверно и вернулся, не найдя Авроры. Скакать туда около часа. Давай попросим Герасима передать письмо для него!
– А что если мы с тобой сами…
– Ты что, с ума сошла?! Да нас остановит первая же застава. Да и женщина на лошади в городе – виданное ли дело!
Пришлось упросить Герасима отвезти Николя Сашино письмо, в котором она сообщила только место, указанное Авророй, где ее искать. С Базиля же взяла слово никому не говорить о записке и о том, что узнал из ее содержания.
С нетерпением Саша ждала вечера и в полночь покинула свою комнату. Снова кто-то невидимый «сопровождал» ее, делал все, чтобы она не замеченная никем дошла до ворот сада. Летняя ночь была такой, как ее описывали поэты: темное небо с множеством звезд, свет луны, падающий на деревья, томительная прохлада, навевающая романтические мечты.
И снова сзади бесшумно появился кто-то, чье дыхание Саша почувствовала каким-то особым слухом. Она повернулась – и увидела на этот раз женщину в черном одеянии с капюшоном на голове. Лицо оставалось в тени, только глаза виделись отчетливо, так как женщина была одного роста с Сашей. Показалось, что она немолода, о чем свидетельствовал голос, нарушивший тишину ночи.
– Приветствую вас, Александра. Как и обещано, я ознакомлю вас с инструкциями, которые помогут осуществить наши планы. Тем более, что их пришлось скорректировать. Вам придется выполнять функции, предназначенные вашей сестре Авроре. Как вы поняли, ей не удалось по известным причинам выполнить первое задание – покинуть свой дом и отбыть в Молдавию. Теперь вам будет поручено это сделать. В своей комнате вы найдете одежду – она мужская, вам следует переодеться в мужчину. Придется укоротить волосы. Наш человек будет вас сопровождать в пути – он объяснит, как нужно добраться до полковника Немировского.
После молчания Саша взволнованно заговорила:
– Я уважаю ваши планы, госпожа. Но почему ранее от меня ждали, чтобы я не вмешивалась в события, а теперь я должна активно участвовать в них?
– Другого выбора у нас нет. Наша ставка на Аврору провалилась. Вы, наоборот, показались нам достойной кандидатурой для выполнения задуманного. Не забывайте, что вы обязаны нам и на кону стоит ваше возвращение домой.
Саша не стала дальше высказывать своего удивления и решила прояснить ситуацию не только с первым заданием.
– Какова основная цель моей встречи с Немировским? Вы надеетесь, что мне удастся второе задание – завоевать его благосклонность? Но ведь он просил руки Авроры, тогда как Анна была ему безразлична…
– Та Анна, которой уже нет в живых, и нынешняя Александра – не одно и то же. – Женщина не дождалась новых вопросов Саши, которая от изумления не могла промолвить ни слова. – Та, что стоит передо мной, умна, хороша собой, и у нее есть преимущество перед Авророй – она действительно хочет полюбить Немировского и заставить его влюбиться в нее.
Саша испуганно пробормотала:
– Почему вы в этом уверены?
Но женщина молчала, и тогда Саша собрала свою волю в кулак и задала вопрос, в котором высказала свое искреннее недоумение:
– Как вы можете верить в возникновение взаимных чувств между мной и незнакомым мне человеком?
Женщина похлопала в ладоши и воскликнула:
– Браво! Вы поняли и это ваше задание. Завтра же приступайте к его выполнению. На этом наша встреча закончена.
И растворилась в ночи.
Возвратившись к себе, Саша обнаружила узел с одеждой, о которой предупреждала незнакомка, и спрятала его в шкаф. Укладываясь в кровать, продолжала размышлять: «Каким образом таинственная организация узнала о моем интересе к Немировскому, который не понятен мне самой? И как ловко незнакомка объединила два задания и тем самым обозначила два этапа того, что предстояло ей совершить: сначала превратиться из Анны Тугиной – приемной дочери князя, бесприданницы, в мужчину, способному проделать долгий и сложный путь к границе, а затем снова стать Анной Тугиной – невыгодной партией для русского офицера. Вторая задача показалась почти невозможной, вряд ли исполнимой.
Утром Саша, еще не одетая, рассматривала себя в зеркале и ждала Глашу. Та была пунктуальной и как всегда расторопной. Когда она расчесывала ее длинные и густые волосы, Саша попросила:
– Вот что сделай с моей прической: она должна быть похожа на мужскую. Отрежь мои косы как можно короче. – Неожиданная просьба поставила в тупик горничную. А Саша подумала: «Интересно, какой была моя настоящая прическа»? – Не удивляйся, Глаша, сейчас это модно стало, я видела на последнем балу.
После томительной процедуры в зеркале отразилось ее изменившееся лицо, потому что волосы короткой волной были зачесаны по бокам, открыв чистый лоб. Сзади Саша погладила короткие густые завитки над оголенной шеей.
Глаша наполовину с ужасом и восхищением рассматривала головку Саши, потом стала быстро-быстро подбирать в подол своего сарафана рассыпанные на полу отрезанные волосы. На уговоры никому пока не рассказывать кивала головой. После ее ухода Саша отыскала в шкафу шелковую косынку, которую замысловато завязала узлом сзади. В тон ей подобрала платье.
Княгиня к завтраку не вышла, остальные домочадцы были хмурые и совсем не обратили внимания на Сашу. Базиль тихо прошептал: «От поручика не поступили новости». В ожидании знаков, которые должны были последовать, в чем Саша была убеждена, она оделась для прогулки, но тут слуга княгини сообщил, что она ее ждет у себя.
Когда Саша, постучав, вошла в кабинет Натальи Петровны, ее ждал более теплый прием, хотя вначале пришлось выслушать критику в адрес ее «несуразной» внешности.
– Анна, должна сообщить тебе о письме твоего батюшки. Он призывает проведать его, дабы сообщить новость. Он только намекнул о ней, но думаю, речь пойдет о твоем замужестве. Опять же думаю, что оно должно поправить его дела, которые в последние годы очень расстроены. Раньше князь помогал ему, а теперь твой отец справедливо считает, что на мою помощь ему трудно рассчитывать. Поезжай. Там решишь сама, как поступить.
«Вот и знак подан», – подумала Саша. А княгине благоразумно отвечала:
– Благодарствую вам за все, маменька. Я тот час начну собираться. Тревожит только неизвестность в связи с сестрой.
– Ни о чем не беспокойся. Если уж ей так хочется замуж за Осипова, дам свое согласие. Несмотря на то, что впоследствии она пожалеет об этом, да будет поздно. Что ж, собирайся. Когда будешь готова, сообщи. Дам указание запрячь лошадей. В сопровождение тебе дам Григория. И чтоб не задерживался и сразу же отправлялся назад.
В коридоре послышался шум, и в дверь заглянул Базиль и победно прокричал:
– Аврора нашлась, мамаn! Николя ее привез.
Тут дверь распахнулась шире – и появилась Аврора, несколько смущенная, но с прежним независимым видом. Княгиня потребовала всех оставить ее наедине с дочерью.
Глава 6
Саша успокоилась: «Слава богу, с Авророй все в порядке». А ей уже надо было собираться. Надо было и с Николя побеседовать.
Поручик ждал ее и попросил прогуляться с ним. Он был так же подтянут, как и в первую их встречу, безупречно выглядели светлые волнистые волосы, правда, лицо было озабочено, глаза смотрели серьезно. Саше удивительно легко пришлось объясниться с ним и даже избежать ответа на неудобный вопрос.
– Анна, что с твоей прической? – спросил он после приветствия.
– Николя, я уезжаю к отцу, в его украинское поместье. И вероятно, я уже не вернусь. А если вернусь, то нескоро.
– Вот так новость! Не ожидал… – Помолчал. – И никакой благодарности за спасение Авроры?
– Вы легко ее нашли? Вероятно, она расстроена и Сержа вы не видели.
– Точно так! Но почему вы так спешно уезжаете?
Саша повторила ему то, что услышала от княгини. Торопливо стала прощаться, поручик растерянно поцеловал ей руку. Последняя его фраза удивила и развеселила Сашу:
– Чувствую, мы прощаемся не насовсем. Скоро увидимся.
Предстояло еще встретиться с Авророй. Но пока она была у княгини, Саша с Григорием отнесли в ящик дрожек узел с мужской одеждой и Сашин баул. В нем она поместила вместе с платьями и теплыми вещами экипировку для конной езды, туалетные принадлежности и другие предметы первой необходимости. Бесприданнице недолго собраться. После некоторого ожидания дождалась прихода Авроры.
– Сестра, соскучилась! Дай тебя поцелую! И спасибо за вызволение из плена!
– Аврора, дорогая! Как я рада тебя видеть! Как ты чувствуешь себя? Твоя матушка дала тебе разрешение на брак с Сержем?
– Господи, какой брак с этим человеком?! Он не выполнил моих просьб, заточил в сарае и исчез. И ни слуху ни духу! Видела бы ты, как мамаn обрадовалась! Простила мой авантюризм и всё: прощена, прощена!
– Что ты собираешь теперь делать? – Саша не удержалась, чтобы не спросить. – Ты по-прежнему хочешь искать встречи с Немировским?
Аврора тут замолчала и, вздохнув, отвечала:
– Не знаю, как ему сообщить, что мои планы переменились.
– Переменились?
– Пожалуй, я бы встретилась с ним. Чтобы проверить свое чувство к нему… Теперь же буду ждать его возвращения. Ведь он обещал вернуться…
Саша заметила грусть в глазах Авроры, от которой она отмахнулась, поскольку ей оно было не свойственно. Уже повеселев, она спросила:
– Зато ты, дорогая сестренка, собираешься замуж? Мамаn сообщила, что отец подыскал тебе жениха.
Сашу пробрала дрожь от прямоты слов, высказанных сестрой.
– Княгиня говорила, какого жениха нашел мне отец?
– Нет, подробностей он не сообщил. Дорогая моя, разве ты не довольна? Кем бы ни был твой муж, ты хотя бы не останешься старой девой! Если бы ты была влюблена, тогда можно было бы печалиться. Но ведь твое сердце свободно, я же знаю…
– Да, ты права, – вздохнула Саша. – Но знаешь, Николя как-то странно вел себя после моего приключения. Ты не знаешь, почему он так изменил свое отношение ко мне?
Авроре стал неинтересным разговор, ее занимал уже другой вопрос: когда собирается уезжать ее приемная сестра. Ее еще заинтересовало, почему Саша не называет мамаn маменькой. Тоже оставив этот вопрос без ответа, Саша заторопилась:
– Я уже собралась и прямо сейчас должна тронуться в путь.
– Как? – удивилась Аврора. – А прощальный обед? А прощание со всеми домашними?
– Ну, достаточно присесть на дорожку и попрощаться у парадного входа.
– Так и сделаем!
Легко согласившись, Аврора собрала всех в гостиной. Пришла и княгиня. Она оглядела собравшихся и заговорила:
– Друзья, Анна отбывает сейчас в поместье своего родного отца. Он призвал ее выполнить дочерний долг. Мы будем скучать без нее, но ничего не поделать… Когда-то ее судьба должна решиться. И вот час настал. От меня прими небольшой подарок, – княгиня подала Саше запечатанный конверт. – Этого хватит на первое время. Ни в коем случае не делись с отцом… Ну, прощайтесь – и в дорогу!
После этой речи она вышла, даже не обняв Сашу на прощанье. Так же торопливо высказали свои пожелания остальные, кроме Базиля. Он, шмыгнув носом, вручил в подарок небольшую коробку и поцеловал ее в щеку. Еще Николай Семенович с жалостью и печалью взглянул на Сашу сквозь пенсне, обнял ее и нежно похлопал по спине.
Одна Аврора была весела и с улыбкой надела на кисть левой Сашиной руки маленький кожаный ридикюль. На ухо шепнула:
– Здесь твои документы. И мой подарок. На свадьбу приеду обязательно – подарю тебе дорогое украшение из своей коллекции.
Саша поклонилась смотревшим на нее домочадцам княжеского имения, взяла приготовленную накидку и дорожную шляпку. Обнялись с Авророй, вышли, спустились к выходу. За ними плелся грустный Базиль. Григорий уже поднял верх дрожек и ожидал Сашу. Затем занял впереди сиденье кучера, а Саша надела накидку и шляпку и уселась на удобное сиденье. Постаралась быть хотя бы немного радостной и приветственно помахала сестре и брату. Получила в ответ воздушный поцелуй Авроры, и лошади тронулись с места.
В дороге было время подумать об очередном изменении своей жизни в новой реальности. А ведь что было бы, думала Саша, если бы не вмешательство таинственной организации? Неужели так и жила бы в семье, где ее не любят, считают обузой, желают при первой возможности сбыть с рук? Такая судьба была у Анны. А какая судьба ждет ее, Сашу? Ведь у нее есть возможность вернуться в свой мир, если она будет добросовестно выполнять все, что потребуют от нее.
На первой станции заночевали, и наутро Саша переоделась в мужскую одежду. Позавтракали в буфетной горячей кашей со сладким чаем. В полдень Григорий остановил сменных лошадей, выбрал в лесочке солнечную полянку, где они опустошили полкорзины еды, которую предусмотрительно им наполнили кухонные работники в имении. Саша смогла подробно разглядеть лицо своего спутника – оно было в симпатичных веснушках и показалось ей добрым.
– Куда мы едем, Григорий? В имение моего отца или к границе? – Этот вопрос она давно хотела ему задать. – Мне все равно, ведь я под твоим крылом, но я хочу знать, что меня ждет в скором времени.
Григорий прилег на траву, под голову подложив свой картуз, и тоже разглядывал ее. Новая внешность Саши (или Анны?) его позабавила.
– Вам, госпожа Анна, надо бы пореже снимать головной убор. С эдакой прической на мужчину вы мало схожи.
– А ты, Григорий, еще укороти мне волосы. И помоги стать похожей на юношу.
– Поменьше улыбайтесь, побольше хмурьтесь. Укоротить волосы более не требуется, а вот ногти требуется. А то ладошки-то как у красной девицы. На воздухе перчатки и шапку-то не сымайте. А в помещении больше молчите, можно шепотом тихонько говорить мне на ухо. Или может, сказаться больным пареньком?
– Как скажешь, так и сделаю. Но ты не ответил на мой вопрос…
– Едем к господину полковнику. Он в Молдавии, но его люди встретят нас на границе. Уже все оговорено.
Кем оговорено, Саша не спрашивала. Во время долгого пути она дремала или любовалась среднерусским пейзажем. А к вечеру снова остановились на станции. Отдельной комнаты ей на этот раз не выделили, пришлось вместе с семьей смотрителя и другими путешествующими мужчинами поужинать в большой зале и расположиться на лавках, стоящих вдоль стен.
Саша выполняла строго все указания Григория, он одобрительно оглядел ее, а потом пошел спать в сени вместе с другими кучерами. Саша лежала и прислушивалась к мужским голосам. Разговоры их были ей не интересны: считали версты от одной деревни до другой, обсуждали, где лучше остановиться на постоялых дворах в том или ином городке. Позже подслушала тихий говорок жены смотрителя.
– Уснул сердешный, барчук-то… И хорошенький такой! Молчалив, не то что эти – никак не угомонятся.
Ранним утром Григорий разбудил ее, помог освежиться, ждал у деревянной уборной, все боялся – не случится ли чего с его подопечным. Саша подумала: «А хорошо быть мужчиной в дороге! Вот барышням-то каково – им потяжелее будет».
Напились горячего чаю и двинулись в путь. Свежие лошади скакали резво и быстро домчали до переправы через Днепр. И здесь, пока ждали паром, не обошлось без разговоров с такими же попутчиками. На нее всё поглядывали барышни, хихикали. А мамаши, Саша видела, с расспросами приставали к Григорию. Пришлось прикинуться молоденьким, смущенным. На вопросы с других бричек и телег только пожимала плечами.
Неожиданно к ней в дрожки взобрался моложавый мужчина. И хотя явно был из дворянского сословия, с наглецой обратился к Григорию:
– Слушай, молодец, все время теснюсь в этой поездке, а у вас просторно. Разреши с мальцом твоим рядом посидеть. Может, потом мне будет по дороге с вами.
Григорий отвечал лениво, что можно, если по южному тракту надо двигаться барину. Барин пожалел, что не по пути ему будет. Из разговоров выяснилось, что он, малорусский помещик, проводил сына-студента и отдал ему свою бричку, пусть, дескать, тот пользуется. Лошади добрые, послужат барчуку.
Григорий обернулся, как бы спрашивая у Саши, надо ли будет расспросить об отце Анны и его имении. Саша кивком разрешила. На вопросы Григория попутчик обрадовался, назвался Никифорчуком Фомой Ивановичем и охотно ответил, что шапочно знаком с помещиком Низовцевым – его деревня в ста с лишним верстах от его имения. И что дела у него прохудились, крепостные якобы жалуются на хозяина. Мельница одна на всю округу, так мельник во всеуслышанье заявлял, что Низовцев задолжал ему дюже крепко.
Тут округа зашумела, задвигались все подводы, и Григорию было уже не до разговоров. А Саша сделала вид, что барчуку не можется, стал кашлять, и Фома Иваныч посочувствовал ему, не стал донимать расспросами.
А Саша расстроилась от того, что страх разоблачения мешает ей в общении со встреченными людьми. Твердо решила быть впредь посмелее.
Через два дня пути рано утром въехали в приграничный городок. Григорий расспрашивал прохожих, правильно ли они движутся по адресу, указанному на бумаге, которую он бережно доставал всякий раз из внутреннего кармана своей суконной безрукавки. Наконец остановились у ворот большой усадьбы, и Григорий вошел в дверь, вырезанную в меньших воротах.
Саша вышла размять затекшие ноги, но не успела и двух шагов пройти, чтобы погладить уставшую лошадь, как ворота распахнулись и вышедший мужик аккуратно ввел лошадей с дрожками во двор. Саша поднялась по высокому крыльцу и вошла в широкие сени, где Григорий помог снять с нее верхний сюртук, показал, где умыться. И через открывшуюся дверь она вошла прямо в горницу, мало чем отличающуюся от господского дома.
После долгой дороги не прочь бы полежать на софе, подумала Саша. В это время из-за высокой шторы вышел кудрявый черноглазый мужчина в военных штанах и высоких сапогах, застегивая отложной ворот белой сорочки, выглядывающей из-под мундира. Широко улыбнулся Саше и представился:
– Гвоздицкий, поручик уланской дивизии гвардейского полка. Я предполагал, что встречу княжну Тугину. Кто же вы будете? Как вас звать-величать?
Саша повела себя смело, пожала поручику руку и охрипшим с дороги голосом назвала свое имя: Низовцев Александр, член семьи княгини Тугиной.
– Что ж, доставлю вас в наши казармы, как приказано. Полк наш разместился здесь, и со дня на день ждем приказа выступить далее. Полковник Немировский ждал княжну к обеду.
«Ничего себе! Я скоро увижу Немировского! И вовсе он не в Молдавии, а уже в России. Как здорово!»
А поручик уже отдавал приказания вошедшей хозяйке – полной женщине средних лет:
– Молодому барину надо помыться, отдохнуть с дороги. И прибыть к обеду к полковнику.
Поручик уже был застегнут, причесан и при всем воинском параде поклонился, щелкнув начищенными сапогами.
– Пойду в казармы, сообщу полковнику о вашем приезде. И вернусь за вами.
С этими словами удалился. А Саша смогла и помыться в широком корыте, и отдохнуть, полежав на диване.
Хозяйка позвала Григория позавтракать – он, тоже освежившийся и повеселевший, сидел на стуле с высокой спинкой и рассказывал, какие сложности встречались на их пути. Саша пила чай и с интересом слушала своего спутника. Оказывается, долгая дорога совсем по-другому видится тому, кто управляет тройкой лошадей, в отличие от удобно рассевшегося пассажира.
В ожидании Гвоздицкого выйдя во двор, Саша расспросила Григория, как и когда он соберется назад. Тот достаточно туманно сообщил, что все зависит от того, как долго Анна будет обустраиваться на новом месте. Саша хотела спросить, известны ли ему инструкции насчет ее пребывания в городе (а они ему, конечно же, известны, раз у него была бумага с адресом постоялого двора), но тут они услышали лошадиное ржанье, и веселый Гвоздицкий усадил их в крытый экипаж, чтобы наконец предстать перед полковником.
Сердце Саши колотилось, когда поручик провел ее через казарменный двор в дом, где разместился штаб полка. В апартаментах полковника на втором этаже увидела стол с приборами на дюжину человек, но пока никого не было. С любопытством разглядывая, как устроена бытовая жизнь командира высокого ранга, Саша не заметила, как из другой двери кто-то вошел в залу. Она оглянулась и увидела полковника Немировского.
