Текст книги "Искра для звёздного генерала (СИ)"
Автор книги: Юлия Ли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
Глава 17
– Ария, нет! И точка, – отрезает Риат, сверля меня сверху вниз со сложенными на широкой груди руками.
– Почему? – Из последних сил сдерживаю глухую обиду. – Я тоже хочу поучаствовать в смотре техники на Дельте 4. Я твоя пара, не смей держать меня на этой планете взаперти до конца моих дней.
– Это ради твоей безопасности.
– Ложь!
– Ария, ты едва оправилась от серьезного физического недомогания. Я не стану подвергать мать своих будущих детей очередному риску дальних перелетов, – рычит этот невыносимый собственник, тотчас сокращает между нами расстояние и обхватывает мою голову ладонями. – Я отлучусь ровно на одни галактические сутки. И сразу вернусь. Слово генерала Империи.
– Я полечу с вами, сейн Алдер, – стою на своём, изо всех сил добиваясь того о чем просил меня Саар неделю назад. – Или… все последующие ночи будете спать вдали от пары.
– Угрожаешь? – Бровь Риата взмывает вверх. К счастью, я не чувствую в Истинном ни тени злобы и агрессии. Его забавляет наша пикировка. Он доволен, что я всё активней проявляю себя живой и ранимой: спорю, злюсь, демонстрирую непокорность.
– Предупреждаю, – шиплю, глядя в его красивое, с резкими чертами лицо.
Он выдерживает долгую паузу, усмехается.
– Значит, ультиматум, элейна?
– Да!
– Тогда… поцелуй.
– Не поняла?
– Поцелуй меня. Сама. Такова плата за перелёт, – произносит с явным вызовом.
Решил, поцелую его, и моё сопротивление рухнет, ибо чарам Истинности невозможно противостоять? Не на ту нарвались, господин генерал. Я может и сеи Ария Веллэей Теви Шо, но еще я землянка Арина Петрова. Воли и упорства мне не занимать.
– По рукам. – Отвечаю решительно. Делаю вдох и, не сводя с него глаз, приподнимаюсь на носочки и касаюсь мужских губ своими.
Краткий миг он стоит неподвижно. Позволяет исследовать свои губы, попробовать их на вкус, а потом властная натура энийеца проявляется во всей красе. Мужчина предсказуемо перехватывает инициативу, крепко прижимает меня к своей груди и углубляет наш безумный, полный страсти поцелуй.
– Ты меняешься, – его шепот на ушко, когда мы прерываемся, опаляет огнем.
Я глотаю воздух ртом, пытаюсь отдышаться. Риат использует моё замешательство, нежно и бережно обнимает, зарывается лицом в волосы и с усмешкой добавляет:
– Тебе всё чаще приятно быть вместе со мной. Это обнадёживает.
Треклятая связь. Заранее знала, что нельзя подпускать мужчину слишком близко к себе, но данное условие почти невыполнимо, если живешь с ним под одной крышей, вместе завтракаешь, обедаешь и ужинаешь и даже делишь постель!
– Так, что, – старательно перевожу тему с чувств на уговор, – возьмёте на Дельту 4, генерал?
– Возьму, – успокаивает, лаская мою спину пальцами, рисуя на тонкой шелковой ткани круги, отчего по чувствительной коже бегут мурашки. – Отец с мамой тоже там будут. Еще немного пообщаетесь. Ты им очень понравилась. Они в нетерпении рождения… внуков.
Провокационно и дерзко.
Высвобождаюсь из цепких объятий и пожимаю плечами.
– Слетаем на Дельту, и потом поговорим о наших детях, генерал.
– Ловлю на слове, моя непокорная Истинная, – он гладит мою щеку костяшками пальцев и грудь против воли начинает щемить тоска.
Мы можем стать любящими родителями. Знаю, можем. Вот только – едва почувствовав во мне пару – он повел себя, как последний мерзавец и сам всё разрушил. Нет и еще раз нет! Никакой привязанности к генералу Алдеру, никакой теплоты. Мы – чужие. Как только срок, установленный Императором, истечет, я потребую разрыва связи и освобожусь от пут, наброшенных на меня этим красивым, сильным, но абсолютно бессердечным мужчиной.
Я невольно касаюсь бедра с живленным имплантом. Под кожей немного зудит. Болезненное состояние прошло, но я по-прежнему очень уставшая и рассеянная. Невысокая плата за будущую свободу. Надо терпеть.
– О чем задумалась, элейна? – Поглаживая мою щеку костяшками пальцев, Риат хмурится и смотрит в упор.
Отголоски сумбурных чувств пары скользят по нервам мужчины наждачной бумагой, ему некомфортно. Хотя минуту назад я фонтанировала удовольствием и чистым восторгом.
– О всяких глупостях, – шепчу чуть слышно, сжимаю мужские волосы в кулак и пропускаю его гладкие локоны сквозь пальцы.
Риат усмехается.
– Например?
– Будет ли на Дельте твоя жена?
Тяжелый вздох.
– Да, будет. Мирана посетит планету вместе с братом в числе императорского посольства.
Ясно. Значит, новой неприятной встречи не избежать. Прикусываю губу и тотчас оказываюсь в кольце сильных рук.
– Моя жена только моя забота, Ария. Твоя – быть рядом со мной. Обещай, что не отойдешь от меня на Дельте ни на шаг?
– Обещаю.
Статный темноволосый генерал с легким недоверием прищуривает синие внимательные глаза, но всё же уступает своей паре.
– В таком случае собирайся. Вылетаем через четыре часа.
* * *
– Приветствую, сеи Ария. С возвращением на борт, – раздаётся над головой металлический голос искина, едва я вхожу в просторный командный отсек межзвездного корабля. Риат следует за мной и от того я слышу, как он усмехается.
– Привет, – отвечаю искусственному разуму и занимаю пассажирское кресло.
– Как самочувствие?
– Намного лучше, спасибо.
– Еще рано поздравлять вас с инициацией связи? – Задает машина провокационный вопрос.
– Рано, – рычу, поглядывая на широкую спину Риата. Он вновь берётся пилотировать корабль самостоятельно. Шлюз где-то внизу бесшумно задраивается, Риат устраивается за пультом управления, одевает на голову шлем и через минуту мы покидаем взлетную площадку особняка.
– Желаю приятного полета.
– Угу, – откидываюсь на высокую спинку и стискиваю кулаки. Самое тяжелое испытание еще впереди. Где бы найти столько мужества и бесстрашия, чтобы решиться на дерзкий авантюрный рывок и сбежать от генерала?
Перелёт к Дельте длится два с половиной часа.
Вскоре транспорт входит в верхние слои атмосферы – насыщенно багровые с прожилками сиреневатых тонов. Облака рассеиваются, и внизу возникает мегаполис, залитый тусклыми солнечными огнями. Мы огибаем стальные высотки и смещаемся к гостиничному комплексу на покатом холме. Здание из белоснежного камня, похожего на мрамор, умудряется сочетать в себе стиль старины и высокие технологие. За ним расположены парки, бассейны, зоны отдыха и огромный крытый ангар.
– Ария, дорогая, – едва я покидаю звездолет, меня обнимает приемная мать Риата. – Правильно сделала, что прилетела на Дельту. Я очень рада видеть тебя, милая девочка.
– И я рада новой встрече. К слову, пришлось постараться, чтобы уговорить вашего сына отпустить меня сюда, – вежливо отвечаю, а сама с холодным прищуром смотрю на Истинного.
– Риат, как можно скрывать такую красоту от всех нас? – Упрекает генерала госпожа Люция.
– Арии нездоровилось в последнее время. Я думал лишь о ее безопасности. – Генерал как всегда непробиваем и дерзок.
Он в два шага приблизился и обнял меня за талию.
– Это похвально, сын. Безопасность пары превыше прочего. Полностью поддерживаю, – вставил веское слово приемный отец сейна Алдера.
– Фейр, как можно?
– А что? Я полностью на стороне нашего сына, любимая.
Перепалку семейной четы прервал зашедший на посадку звездолет с отличительной символикой Имперского Дома Ани. Трап откинулся, с покрытых ковровой дорожкой ступеней спорхнула жена генерала в алом откровенном наряде. Ее белоснежные волосы были уложены в замысловатую прическу. Мочки ушей оттягивали тяжелые серьги из белого золота. Запястья украшали браслеты, а пальцы – кольца. Вслед за сестрой по трапу спустился Саар. Строгий костюм, белые как лунное серебро волосы сплетены в тугую косу. Наши взгляды соприкоснулись, и принц внимательно меня осмотрел.
Я предпочла надеть на смотр техники менее роскошный наряд, нежели Мирана. Светлое платье с золотым шитьем эффектно подчеркивало мою стройную фигуру, волосы я оставила распущенными, а из украшений захватила с собой лишь фамильное кольцо, отобранное Риатом у того нечестного на руку владельца ломбарда на захудалой планетке в созвездии Аман.
– Муж мой, даже не обнимешь меня? – Воскликнула Мирана, стремительно к нам приближаясь. В ее темном недобром взгляде плескалась злоба. Она изредка косилась на меня, в первую очередь в область бедра, куда был вшит ее имплант-блокатор, а все основное внимание уделяла Риату.
– Мирана, – генерал вынуждено выпустил Искру из жарких объятий, приобнял жену, поцеловал ее в висок.
– Какая холодная встреча, – надув губки, Мирана секунду злилась по-настоящему, а потом заливисто расхохоталась. – Неужели твоя Истинная так хороша в постели, что ты напрочь забыл о супружеском долге, муженёк?
– Мы не станем обсуждать это сейчас, – твердым тоном отрезал Риат.
– По-моему, сейчас самое время. Если вам так хорошо вместе, почему твоя элейна всё еще не беременна?
– Сестра! Генерал прав, здесь не время и не место.
– Ой, брось, братец, – взбалмошная энийка потеребила драгоценный браслет. – Мы все здесь взрослые и самодостаточные. И прекрасно знаем, когда Истинные спят вместе – у них практически сразу происходит зачатие. А тут я ничего такого не вижу. – Девица вперила в меня прищуренный взгляд. – Быть может, твоя элейна больна?
– Прекрати! – Риат выходит из себя, хватает женщину за локоть и тащит к главному в ходу в гостиничный комплекс.
– Ай, что ты делаешь? – Возмущается она. – Не смей так со мной обращаться. Я пожалуюсь отцу, и он понизит тебя до рядового, а твою девку выкинет за пределы Империи.
– Я сказал, хватит, Мирана. Ты позоришь меня перед остальными.
Они стремительно отдалялись к арочному дверному проему, и нам не оставалось иного, как последовать за ними. Первыми за семейной парой отправились родители Риата, затем я и Саар, примкнувший к моему плечу непростительно близко. Позади нас сопровождала многочисленная императорская свита.
– Привет, Ария. Как ты? – Осторожно спрашивает принц.
– Нормально. Как видите, генерал уступил просьбам пары.
– Я не сомневался. Ты обладаешь удивительным даром убеждения, тебе невозможно отказать, – он бросает на меня печальный взгляд.
– Думаю, дело не в даре, – наблюдая за генералом и его женой впереди, тихонько вздыхаю. Красивый широкоплечий мужчина с темными волосами, собранными в хвост, и рядом изящная блондинка в платье из струящейся ткани. Они действительно могли бы быть идеальной ячейкой общества, если бы не безумные капризы сеи Мираны, что собственными руками рушит свой брак.
– А в чем? – Уточняет Саар.
– Всё просто. Риат не хочет причинять паре боль.
– Полагаю, для тебя это не повод, чтобы передумать насчет побега? – В низком мужском голосе пробиваются нотки тревоги.
– Не повод. Я хочу на свободу.
– И правильно. – Саар удовлетворенно кивает, полностью поддерживая меня в нелёгком стремлении. Еще теснее прижимается к плечу и шепчет на ухо.– Смотр начнется через час. Улучи момент, когда генерала отвлечет кто-то из гостей и следуй к выходу номер 12. Спустись на три этажа, на подземную парковку. Я буду ждать тебя там.
По спине бежит холодок.
Я чувствую некую угрозу, но не в силах осознать с какой именно стороны она исходит. Быть может, это просто самообман? Я перенервничала и банально себя накручиваю? В любом случае от Саара я еще ни разу не видела ничего дурного, у меня нет оснований ему не доверять.
– Я всё сделаю, Ваше Императорское Высочество. Встретимся на парковке.
Глава 18
– Ты напряжена, – Риат бесшумно приближается ко мне со спины и обнимает за талию.
Я вошла в номер отеля одна и пробыла тут ровно двадцать минут, прежде чем Истинный вернулся. Застыв у окна до самого пола, рассматривала фантастический пейзаж бескрайнего мегаполиса. Высотки, острые шпили. Сверкание огней беспилотных такси в серебристо-глянцевых облаках. На Земле о таких видах можно только мечтать.
– Я слышала ваш с Мираной спор, – отвечаю вполголоса, когда молчание начинает тяготить. – Она злится на тебя из-за меня. И страшно ревнует.
– Она предполагала, что однажды я могу встретить Искру. И была к этому готова. Ее истерики сейчас неуместны.
– Она твоя жена, – шиплю раздраженно. – А я – никто.
– Ты моя пара, Ария, – сурово возражает генерал и теснее прижимает к себе. – Пусть мы не в браке, ты значишь для меня намного больше, чем просто наложница.
Его слова не трогают покрытого льдом раненого сердца. Мое желание бежать так же велико, как и месяц назад, когда сейн Алдер впервые заявил на меня права. Качаю головой и хочу возразить, но не успеваю.
– Не будем ссориться перед смотром? – Предлагает мужчина на ушко, игриво прикусывая мочку зубами. – Продолжим разговор в звездолете, на обратном пути?
– Хорошо.
Моя покладистость удовлетворяет тяжелый характер гордого командующего. Он берет меня за руку, и мы спускаемся в крытый ангар. Он уже полон народа. Тут шумно, весело, яркий свет слепит глаза. Вдоль облицованных металлическим покрытием стен на стендах блистают новенькие звездолеты и челноки разнообразных модификаций.
Мы тотчас оказываемся в центре внимания. Высокопоставленные граждане Империи стремятся приблизиться и выразить генералу уважение или отдать честь. Меня всё ощутимей оттесняют от Риата. Краем глаз подмечаю неподалеку Мирану с кислой физиономией. Дочь Императора держит бокал с вином и сверлит меня ревнивым взглядом, от какого по спине ползет холодок.
Саара я нигде не замечаю. Похоже, принц сразу спустился на подземную парковку и дожидается там.
– Будь рядом, – холодный приказ, оброненный Риатом через плечо, режет точно отравленный нож. Он увлечен беседой с каким-то полнотелым пожилым энийцем с белыми, как снежное серебро волосами, сплетенными в косу. Но при этом не забывает поглядывать на меня.
– Посмотрю вон тот звездолёт, – шепчу генералу и пячусь от шумной толпы в тихий угол. Попутно успеваю схватить с подноса официанта бокал с вином и выпиваю напиток залпом. Для храбрости. Уж больно внутри свербит нехорошее предчувствие. Определенно, дело в нервах. Надо бы – как освобожусь из сладкого плена Истинного – наведаться на консультацию к местным врачам.
В углу на стенде красуется небольшой беспилотный челнок для работ в открытом космосе, преимущественно на астероидах или кометах. Бегло скольжу рассеянным взглядом по бегущим на экране характеристикам челнока, оглядываюсь через плечо и закусываю губу. Риат стоит ко мне спиной и беседует с семейной парой из Дома Ди.
Время действовать. Подаюсь к гладкой стене, на ощупь нахожу дверь на лестничную площадку и сбегаю с приема через черный ход. На лестничной клетке холодно, ее заливает призрачный синий свет. Слетаю по белым ступеням вниз, потом преодолеваю новый пролёт и выбегаю на подземную парковку – полумрачную, огромную и заставленную диковинным транспортом.
Сердце пропускает удар. Саара нет.
– Саар, – зову принца по имени и обхватываю плечи ладонями. Как же здесь холодно и темно. Изо рта вырываются колечки пара. – Саар, вы здесь?
Осторожно двигаюсь вдоль массивных такси и летательных каров. Обхожу тяжеловесы на гравитационных подушках, все сильнее углубляясь в центр парковки. Светодиоды над головой тускло мерцают, сердце колотится всё быстрее. Отовсюду наваливается тишина и отдаленное жужжание систем вентиляции. По коже ползёт мороз.
– Саар?
Какого черта! Где его носит?
Едва эта мысль проскакивает в голове, поперек бетонного пола падает косая плечистая тень. Из-за черного как смоль тягача появляется высокий мужчина и заступает собой дорогу.
– Боялся, ты передумаешь, – спокойный голос Саара вырывает из легких нервный вскрик облегчения.
Я отшатываюсь на шаг назад.
– Вы меня напугали.
Сильные руки принца тотчас подхватывают за талию, не позволяя упасть.
– Прости. Меры предосторожности. Как ты?
– Нормально. А вы?
– «Ты»,– поправляет мужчина с улыбкой. – К Риату ты давно обращаешься на «ты», если помнишь.
– Он мой Истинный, – вглядываюсь в красивые глаза сына Императора, что смотрят внимательно, обжигая теплом и странным блеском.
– А мы – друзья, – напоминает, перехватывая мою ладонь.
К моему немалому изумлению меж наших пальцев начинают мерцать чуть заметные блёстки.
– А в скором времени, – произносит он задумчиво, тоже глядя на искры, – быть может, кто-то намного больше, чем просто друзья.
Качаю головой и выдираю кисть из пальцев энийеца. Хватит с меня Истинных, звёздных Империй, ревнивых жен и долга перед собственной парой. Я твердо решила стать свободной!
– Так и будем стоять? – Шепчу, с опаской оглядываясь к черному ходу. Металлическая дверь молчит. Но эмоции Риата легко проникают в душу даже на расстоянии. Потеряв свою пару на приеме, генерал уже разыскивает меня. Времени совсем в обрез.
– Конечно, нет. – Саар берет меня за руку и тянет вглубь парковки. – Челнок пришлось замаскировать, в целях не быть обнаруженным раньше времени. Придется немного пройтись. Парковка огромна и имеет два уровня.
Я подхватываю воздушный подол и торопливо иду за ним.
– Всё в порядке. Лишь бы улететь с этой планеты.
– Улетишь. – Обещает Саар. – Императорский транспорт не подлежит ни досмотрам, ни аресту. Его запрещено останавливать даже приказами высших чинов. Со мной ты в полной безопасности.
Я с облегчением выдыхаю. Почти что вырвалась. Еще один крошечный шажок и мы с Риатом больше никогда не увидимся.
Полумрак со всех сторон становится гуще, жутковатые тягачи и звездолеты утопают в черных тенях. Я задумчиво следую за целеустремленным мужчиной и не сразу замечаю впереди дымные силуэты. Над головой с ослепительной вспышкой проносятся лазерные лучи.
– Ария, ложись! – Саар отталкивает меня к беспилотному кораблю, а сам срывает с пояса световой клинок как две капли воды из «Звёздных воин». Я видела похожий у Риата. Именно таким клинком он усмирил на орбитальной станции группу несговорчивых зеленокожих карликов из той варварской звёздной системы.
Ахнув, спиной упала на жесткое покрытие, с трудом соображая, что происходит. Сумрак прорезали алые всполохи инопланетного оружия. Саар метался где-то поблизости, отстреливаясь. А я в каком-то заторможенном после удара о камень состоянии поняла – на нас напали! Кто они? Чего хотят?
Ответ последовал незамедлительно:
– Ты должна была умереть еще на планете рабов, принцесса из клана Шо! Но оказалась на удивление живуча.
От злобного рычащего голоса из темноты по коже начинает ползти мороз. Убийца отца, Первый Безопасник и он же мой родной дядя каким-то образом узнал, что я выжила, и пустил по следу опальной племянницы головорезов! Я мотаю головой, в ушах все еще свистит после удара.
Я была предельно осторожна. Нигде не светилась, никому не сообщала, кем являюсь на самом деле. Как он узнал? В уме всплыл образ восторженного тирианца-официанта с недавнего светского раута. Это он донес обо мне дядюшке-предателю? Или кто-то еще, на кого я подумаю в последнюю очередь?
Со всех сторон рычат, шипят, воздух прошивают алые вспышки. Саар, кажется, ранил двоих и одного убил, но наёмников огромное множество; они всё прибывают, берут нас в кольцо.
– Ария, вставай. Надо бежать, – Саар склоняется надо мной, хватает за локоть и вздергивает на ноги. Меня все еще мутит после удара, да и здоровье, какое в последние дни – не очень, опять подвело. Колени подкашиваются, перед глазами плывёт.
– Проклятье, – принц содрогается всем телом и зажимает левое предплечье ладонью, сквозь его пальцы струится кровь.
– Тебя ранили, – с ужасом шепчу, а в следующую секунду вскрикиваю от резкой боли. Страшный ледяной укус обжигает правую ногу. Как в замедленной съемке опускаю глаза и покачиваюсь. Из глубокой раны на правой лодыжке течет горячая кровь.
– Тебя тоже, – произносит Саар, оттесняя меня к стальной стене и прикрывая широкой спиной. Из тьмы со всех сторон в нашем направлении движутся высокие силуэты.
– Они нас тут поджидали, – шепчу с запоздалым пониманием и тотчас прикусываю губу, чтобы не всхлипнуть. От боли в прожженной лазером ноге перехватывает дыхание. – Знали и устроили засаду.
Всё понятно. Нам подготовили ловушку и мы попались.
– Кому ты сообщил о побеге через парковку, Саар?
– Никому, – заверяет мужчина, молниеносными движениями клинка отражая летящие в нас всполохи выстрелов.
– Значит, кто-то подслушал. Или ты кому-то проговорился, но не придал этому значения.
– Клянусь, никому постороннему. О побеге знали ты, я, моя сестра и старший по парковке.
– Твоя сестра? – Шепчу, холодея до кончиков пальцев, и ёжусь как на пронизывающем зимнем ветру. Но далее подумать о Миране не успеваю. Двери черных выходов одномоментно слетают с петель, в подземелье врывается толпа вооруженных энийцев.
– Всем группам рассредоточится, – слышу взбешенный приказ Риата. – Убийц ликвидировать. И помните – быть предельно осторожными, там моя пара.
Я зажмуриваюсь и со стоном разочарования начинаю сползать по гладкой стене. От невыносимой боли в ноге мутится сознание. Сердце пропускает удар. Всё кончено. Побег не удался.
