Текст книги "Эмиссар для Бездны (СИ)"

Автор книги: Юлия Трунина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

   – Раздор!– одернул его товарищ.– Затяни потуже паховые пластины, чтоб твое "настроение" не поднималось, и двигай к лестнице. Она, похоже, к хлеву богетов прорывается.

   – Что ж вполне разумно,– кивнул тот, кого назвали Раздором.– Однако ж твое поведение меня удивляет. Война, ты решил пойти по стопам Аймона, в смысле по мальчикам?

   – Заткнись! Говорил же тебе, перед спальней Ктелха караулить надо! А ты: "До утра не выйдет... до утра не выйдет"... Вечно все на свой манер гнешь! Надо было Голода с собой брать, от тебя кроме трепу ни какого толку!

   – Да-а-а, Голод со своими осадными орудиями так бы неприметно тут смотрелся! И не галди, куда она денется? Из ворот рашвера ей не выйти не дадут.

   – Если девчонку упустим, сам перед Мором отвечать будешь. Он тебе мигом ориентацию с девочек на мальчиков поменяет!

   – Люблю разнообразие!– осклабился тот.– Ну что я к воротам, ты на стены?– Война кивнул и ловко, как кошка, взбежал по стене до окна и выбрался наружу, Раздор последовал за ним.

   В хлевах меня ждали. Пяток солдат ощетинился копьями в мою сторону. Позади них стоял Кадм, радостно подвизгивая:

   – Это она хватайте! Это ее ищет арр'раш!

   Я достала кинжал, понимая, что лучше лечь здесь, чем угодить обратно к Ктелху. Ну а еще у меня есть самый крайний выход... Странно, что-то "Звезда", давно не подавала о себе вестей, совсем заспалась. Я мазнула взглядом по ладони, на которой еще полностью не рассосался шрам, но разбудить ее я всегда успею.

   Из ближайшего стойла послышалось громкое фырканье и топот копыт. Лошадь? Не помню, чтоб богеты фыркали, да и вместо копыт у них лапы. Утробный рык заставил копейщиков отступить назад, а после того как тяжелые удары стали сотрясать дверь, на меня вообще перестали обращать внимание.

   Я теперь тоже заинтересовалась этим стойлом.

   – Изи...– позвала я дрогнувшим голосом. За дверью на мгновение затихли, а потом заломились с удвоенной силой.– Изи?!– Ржание, перешедшее в низкое рычание, было мне ответом.– Изумитель!– дверь слетела с петель, разбив строй стражников, а следом за ней вылетела грязно-белая тень, подмяв под себя тех, кого не сшибло дверью.

   Я задохнулась от счастья, глядя на своего спасителя. Я готова поверить в судьбу, иначе просто не может быть. Кто бы сейчас не писал страницы моей жизни, спасибо тебе!

   – Изи!– простерла я руки к единорогу, тот соскочил с поверженных врагов и затрусил ко мне.– Мой герой!– воскликнула я, обхватывая его за шею.

   Где-то захлопали двери и послышались крики, прервав нашу трогательную встречу. Нужно было убираться и поскорее.

   – Давай, родной, выноси нас,– прошептала я, запрыгивая единорогу на спину.

   Изумитель находился в иной ипостаси, я называла ее боевой трансформацией, и сидеть на нем сейчас, все равно, что скакать верхом на кошке. Приходилось держаться ближе к шее и ни на минуту не расслабляться, если не хотела сползти с вздыбленной коромыслом спины своего скакуна.

   Выскочив из хлева, мы столкнулись с Ктелхом и его стражниками. Я не удержалась и послала застывшему арр'рашу воздушный поцелуй, прежде чем пустить Изумителя в галоп.

   – Кадм,– услышала я за спиной рев,– что за химеру ты привел в мой дом?!

   Мы летели по улицам с такой скоростью, что я даже не успевала выкрикивать предупреждения. Впрочем, Изи был очень ловок уворачиваясь от препятствий или перемахивая через них, так что мы никого не затоптали... насмерть. А те стражи, что кинулись нам наперерез, сами виноваты. Это ж каким надо быть идиотом, чтоб попытаться свалить с ног моего единорога?!

   Правда, одним это чуть не удалось. Лучники, появившиеся на стенах, принялись "поливать" нас стрелами. Мы заметались меж домов, прячась от них, как вдруг все прекратилось также внезапно, как и началось. Словно в ответ на мой немой вопрос, обращенный к теперь уже пустым стенам, передо мною упал лук, в потом и труп лучника. Мне показалась, как между зубцов мелькнула чья-то фигура.

   – Вперед,– чуть сдавила я бока единорога, большего тому и не требовалось, чтоб опять припустить во весь дух.

   Ворота, как и следовало ожидать, были опущены. Я увидела около колеса двух стражников, которые мгновенно при моем приближении вскинули луки. Может я смогу отсюда подсинить их и заставить открыть ворота. Я даже не успела начать, как за их спинами появился третий. Сделал резкий взмах обеими руками, и лучники выгнулись дугой, еще один замах, но уже над шеями, и оба стража исчезли за стеной. А мой тайный помощник принялся крутить колесо подъёмника, решётка медленно поползла вверх.

   Выскакивая из полуоткрытых ворот, я чувствовала, как мне в спину шепчут: "Привет от Конца Света".

   "И ему привет!",– чуть не закричала я во весь голос. Мне хотелось всех благодарить и поздравлять, я вырвалась и справилась с заданием, которое казалось не выполнимым! Завтра я начну чесать в затылке и думать в какой стороне лагерь Сийта и как мне это вычислить, но это завтра, а сейчас я победительница, аплодисменты, господа... Где аплодисменты?!

   Серебро ценится в Бездне на порядок выше золота. Как таковые монеты тут отсутствуют, расчет производится серебряными пластинами, чем тяжелее пластина, тем больше ее достоинство.

   "Из путевых заметок Иллии".

 Глава 6

«Восьмая» серой сотни.

   – Вы, так же как и я, разыскиваете женщину,

   которая, наверное, побывала здесь, ибо я вижу труп!

   А. Дюма

   Есть вещи, которые трудно принять, есть вещи, в которые трудно поверить, есть вещи, с которыми трудно смириться, а есть такие, что стоит просто запомнить... Запомни, Иллия, если удача и повернулась к тебе лицом, то только для того, чтобы лязгнуть клыками! Запомни... потому что понять это не возможно!

   – Ну, и куда это мы с тобой попали?– спросила я единорога, оглядев окрестности.

   Ничего утешительного осмотр не принес. В общем-то, этого следовало ожидать, но если раньше места были просто незнакомые, то сейчас пропал даже основной ориентир – море. Видимо, Изумитель рванул совершенно в другом направлении, что нужно. А мне даже в голову не пришло держаться вдоль берега моря, главное тогда было вырваться из Нииб и неважно в какую сторону. Теперь же этот вопрос стал особенно остро, и дело было не только в ограниченном для моего испытания времени, сейчас это сводилось к элементарному выживанию: ни карты, ни еды, ни весомого оружия, ни одежды... Кстати, отсутствие последнего чувствовалось все сильнее и сильнее.

   Я замерзала, громко выстукивая зубами чечетку, и тихонечко подвывая в такт проклятьями в адрес здешней моды. Изумитель покосился на меня, а потом, широко зевнув, в унисон мне клацнул клыками.

   – Хватит дразниться,– буркнула я, растирая плечи и руки,– сам-то в шкуре, потнике... седле... с сумками... Изи, а ты где так прибарахлиться успел?

   Я как-то сразу внимания не обратила на его экипировку, не до того было, и удивления у меня могло вызвать разве что платье, и то только потому, что на моем коне в то момент было бы одежды больше чем на мне.

   Я обошла единорога с удивлением разглядывая обновки. Обновки, кстати, были совсем не новыми, явно с чужого плеча... то есть крупа и похоже иномирного происхождения. Потник представляла собой тонко-выделанную шкуру какого-то животного, седло без стремени, из темной кожи, узор на которой характерен для рептилий, а вот седельные сумки, как и попона, были сделаны из пятнистой шкуры. Даже если забыть, что единороги под седлами не ходят, то все равно непонятно как Изи его не сломал при смене ипостаси. А это значит, что он не менялся с того момента как на него надели седло и, кстати, до сих пор находится в боевой трансформации.

   Но главная тайна заключается в том, кто здесь такой смелый (умалишенный), чтоб седлать моего скакуна, и как ему удалось вставить в пасть Изи удила (попыток только две: левая и правая)?!

   Каково же было мое изумление, когда открыв седельную сумку, я увидела охапку сушеной травы.

   – Изи, ты с собой припасы захватил? – хмыкнула, доставая один из завядших цветков.

   Пальцы что-то кольнуло... Проволока, тонкая блестящая проволока обвивала повядший стебель и цеплялась за край сумки. "Быть не может!",– пронеслось у меня в голове, прежде чем я достала еще несколько цветков. На землю посыпались пепельно-желтые пожухшие лоскутки. Но я помню их другими: свежими, жемчужно-белыми лепестками, завитыми в тугой бутон. Их было семь, ровно семь пексинских белых роз украшало мою прическу с день свадьбы Дидана, за несколько часов до моего "падения" в Бездну, и крепились цветы к волосам серебряной проволокой-заколкой.

   – Это мое... Как это сюда попало?– прошептала я с изумлением разглядывая свое бывшее украшение. Зачем кому-то засовывать цветы в седельные сумки? Пусть и с серебром (его можно было снять) они не представляли никакой ценности. Ценности?!

   Сраженная сумасшедшей мыслью я торопливо запустила обе руки в сумку и с радостным визгом извлекла сначала ожерелье, а потом мамину диадему. Здесь же сыскались кольца, браслет, серьги – все, что с меня когда-то сняли похитители.

   – Изи-и-и! Изи-и-и!– пела я, кружась вокруг единорога в обнимку с диадемой,– Как же тебе удалось?– Тот естественно молчал, но взирал на меня с явным неодобрением.

   Если честно конь у меня был на редкость флегматичен и крики с гомоном вызывали раздражение. Вот и сейчас он коротко фыркнул, тряся головой, и отошел от меня, давая хозяйке вволю резвиться, но без своего участия.

   – Прости, малыш, не дуйся!– крикнула я ему, все еще хохоча как безумная, и, не удержав порыв своих чувств, подлетела к единорогу и, обхватив его за шею, сжала в объятьях.– Какой ты умница! Ты выжил, ты нашел меня, ты спас меня, ты возвратил мне наследство! Спасибо, я так рада, что ты теперь со мной! Ты умнее многих людей и уж что вернее-то, это точно!– сверху раздавалось молчаливое посапыванье.

   Когда приступ радости прошел, и единорог вволю дал себя потискать, пришлось взглянуть реальности в глаза. А она была в том, что как бы мне не хотелось приписать своему коню все лучшие достоинства человека, многое ему, увы, неподвластно. Он мог отследить и найти меня, мог пробраться в рашвер (бес знает, как ему удается проникать через заборы!), мог дождаться меня у крепости Ктелха, но он не мог сам влезть в седло и уж точно не мог собрать все мои драгоценности себе в сумку. Но кто это тогда был? Изумитель очень недоверчивый, он лишь терпит около себя двуногих.

   Великий поделился со мной своими наблюдениями и исследованиями, он утверждает, что единорог привязан ко мне на эмпатическом уровне. Печаль, гнев, тревога – все это я передаю и ему. Поэтому когда я в окружении ребят или рядом я бабулей, он спокоен и равнодушен, но стоит мне пообщаться с теткой Улианой или с кем-то из ее семейки, и тот мгновенно оскалится. Впрочем, рычать и кусаться он может и без моего "участия".

   Изи с трудом выносит, когда его трогают посторонние люди и очень не любит магию (моя Сила не в счет, ее он воспринимает, как часть меня), так что смельчаки встречают свой конец очень быстро, как и большинство кошек (если вы помните вторая ипостась у Изумителя кошачья, точнее от гепарда) он целится в горло или голову. Пока что трупов имелось два: первым был конокрад, я тогда по глупости оставила единорога в конюшне при трактире, где мы с ребятами окончания стажировки отмечали, вторым – шпион Ирмских, которых очень интересовало, что же я "такое интересное прячу в наглухо закрытом стойле". Потом были и другие воры, шпионы и просто любопытствующие идиоты, но этим повезло больше – отделались конечностями или кусками тела.

   Поэтому, уж простите, но я никогда не поверю, что Изи кому-то позволил себя оседлать, значит, это сделала я.

   Sakee, уж лучше бы это был кто-то другой, "неверность" Изи я еще смогу перенести, а вот осознание того, что я не помню собственных действий и поступков, дается сложнее. Неужели синдром берсерка так переклинил мой мозг? Хотя если подумать, я не могу вспомнить даже, как переоделась из платья в броню. Голос говорил, что многие после этого ничего не помнят...

   Ситуация неприятная и раздражающая, надо будет при следующем контакте обязательно подробно расспросить об этом синдроме Голоса. А пока к нерешенным старым проблемам добавились и легли тяжким грузом мне на сердце новые непонятки.

   – Положение у нас, конечно, незавидное,– заговорила я вслух, не то для единорога, не то для собственного утешения,– но если вспомнить, как мог закончиться этот день, начинаешь верить, что все прекрасно и нет ничего комфортнее, чем сидеть ночью полуодетой посреди степи, но зато живой и здоровой да еще и с трофеями! Кстати, ты бы сменил ипостась что ли, а то голодный, наверное, так хоть траву пощиплешь, да и кустики очень аппетитные.

   Я сидела спиной к единорогу и последние несколько минут старательно упаковывала обратно в сумку драгоценности и кунай с кристаллом Жажды (с кольцом он у меня упорно не ассоциировался).

   – Ты со мной согласен, Изи?– как можно жизнерадостней спросила я, оглядываясь на единорога.

   Однако тот свое положение комфортным отнюдь не считал, раздраженно перетаптывался на месте и утробно рычал, потом стал с остервенением чесать брюхо сначала правой задней лапой, затем левой. Видимо, не достигнув ожидаемого результата, он изогнул шею и, вцепившись клыками в излучину седла, стал яростно трясти головой.

   – Изи, а ты не поздновато очухался? Ладно, поняла, не рычи... Сейчас сниму,– я подошла к единорогу и стала расстёгивать подпругу. Седло оказалось тяжелее наших, мне с трудом удалось стащить его с крупа коня, а уж чтобы взять его с собой не могло быть и речи. Я бросила эту махину около Изумителя:

   – Уф, ну и тяга! Изи, можешь смело продолжать точить об это клыки!– но тот меня не слышал, уже знакомые мне рык, смешенный с ржанием, и потрескивание суставов оповестили о начинающейся трансформации.

   В данный момент я ему очень завидовала, как бы хотелось перекинуться вот также и начать щипать травку, а не мечтать о рагу из кролика, или о жарком из ягненка, или о пирогах... сырный суп-пюре с томатами... форель в кляре... Нет, надо прекращать пока слюнями не захлебнулась! У-у-у, как есть хочется и холодно еще в придачу. Я покосилась на потник, который сняла с Изи, и притянула ее к себе...

   Не в принципе, если не придираться к запаху лошадиного пота, то вполне сносное покрывало такое мягонькое, теплое...

   – Ну, одежду лошадиную уже примерила, осталось выучиться жевать ветки,– вздохнула я вполголоса и, сорвав высокую травинку, сунула ее в рот, чтоб хоть что-то погрызть. Трава оказалась сухая и безвкусная, как солома, так что составить конкуренцию Изумителю не получится.

   Не помню, когда точно меня сморил сон, но очнулась я уже ближе к утру, горизонт уже просветлел, но солнышки (про себя я звала их так) еще не показались. "Что-то у меня стало входить в привычку просыпаться на рассвете",– раздраженно подумала я, растирая онемевшее тело. Мышцы все затекли, ноги в нескольких местах зудели от комариных (надеюсь, что это комары, а не нечто ядовитое) укусов, голова раскалывалась от... Sakee, сигнал! Голос вышел на связь, он-то меня и разбудил, и впервые я чувствую за это благодарность.

   – Не ломись так, я тебя слышу,– застонала я мысленно.

   – Где ты?– начал он без прелюдий.

   – И тебе доброе утро,– хмыкнула я в ответ, потягиваясь.

   – Доброе? У тебя оно доброе?!

   – Конечно, я живая и здоровая,– при потягивании в позвоночнике что-то хрустнуло и последнее утверждение уже не казалось мне однозначным. Охая, как старуха, я принялась подниматься с земли.– А еще я сумела не только выполнить задание, но и найти своего коня и ценные вещи!

   – Где ты сейчас находишься?

   – До чего ж ты занудный, и зачем, спрашивается, придираться к мелочам?

   – Заблудилась!– это было даже не утверждение, а бесспорный факт, как будто именно эту глупость он от меня и ожидал.

   – Угу,– покаянно буркнула я, потому что крыть было нечем.

   – А хочешь знать почему?

   – Нет,– ответила честно, потому что нельзя было не почувствовать, как его голос набирает силу.

   – Да потому что операция была не только хреново спланирована, но так же хреново исполнена!– гаркнул он, напрочь проигнорировав мой отказ его выслушивать.

   – Допустим, задумка гениальностью не блистала, и исполнение было... неуклюжим, но результат-то прекрасный. А это самое главное!

   – А какой у тебя результат?– ехидство так и сочилось из его голоса, и это навело меня на мысль, что поздравлений и дальше ждать не приходится.

   – А результатом стало похищение реликвий арр'раша!– гордо отвечала я, абсолютно уверенная в своей победе.

   – Нет, это не твой результат, а двух помощников, которых тебе прислали. Именно они не дали привести к Ктелху подкрепление, они расчищали комнаты от стражей, через которые ты бежала, они убрали лучников со стен, они открыли тебе ворота, они убили высланных по твоим следам преследователей... Они, понимаешь, а не ты!

   – Так для этого они и были посланы. Разве нет? Чтобы помочь и прикрыть меня в нужный момент. Не они проникали незамеченными в охраняемую крепость, не они соблазняли Ктелха, чтоб тот потерял бдительность, не они забирали кунай из его спальни, не они активировали ловушки, тем самым блокировав действия арр'раша и его личной охраны и не они вывезли трофеи за пределы рашвера... Не они, а я!

   – Да что ты говоришь!.. Да, если бы вы работали в одной команде, все было именно так. Но ты шла одна, сама разрабатывала план, сама его исполняла и одна должна была встретиться с его последствия. Рассказать какое бы оно было?

   – Расскажи,– обреченно согласилась я, хотя уже предполагала каким будет ответ и не очень-то хотела его услышать, но иначе от Голоса похоже не отделаешься.

   – Тебя не выпустили бы из рашвера. Ты не дошла бы живой даже до ворот! Твое "исполнение" было не просто неуклюжим, оно было отвратительным. Фактически, это был провал!

   – Эй, это уже слишком!– возмутилась я.– Да, кое в чем я с тобой согласна, но в том, что я провалила задание – нет!

   – А как это еще можно назвать? Ты должна была незаметной выйти из крепости и по возможности без шума из рашвера. Но ты подняла по тревоги всех солдат Ктелха, даже не успев выйти из его спальни!

   – А вот это совсем неправда, из спальни я как раз успела выйти...

   – А потом вернулась, чтоб пообщаться с только что обворованным объектом... Очень профессионально! Браво!

   – У него был Рог, один из моих похитителей, если бы я его не заткнула, уже вся Бездна бы знала, что я человеческий маг!

   – А с чего это он решил вдруг тебя сдать? Перед Сийтом выгораживал, а тут передумал?

   – Понятия не имею. Может, это было частью какого-то "гениального" плана, а может, решил рассказать, когда сам попался, чтоб не одному погибать...

   – И тебе не пришло в голову ничего умнее, чем вступить в диспут с Ктелхом стоя на перилах, как мишень с подсветкой?!

   – Мне было так удобней метать копье.

   – Очень странный выбор оружия для девушки, победившей эльфов в состязаньях по стрельбе из лука! Кстати, мне почему-то кажется, что не заметное убийство, если ты находишься далеко от врага, лучше проводить стрелковым оружием.

   – Лук со стрелами мне никто не предложил, схватила первое попавшееся оружие.

   – Это мне тоже странно слышать от выпускницы Академии магов-воинов. Что значит "первое попавшееся"?!.. А если б тебе хлыст встретился, ты бы с ним пошла?

   – А что очень оригинально и необычно, а главное есть преимущество застать врага врасплох,– попыталась я отшутиться.

   – Да, не знаю как Ктелх, но вот Фебрис бы оценил.

   – Фебрис – это демон-оборотень? А он-то тут при чем?– удивилась я.

   – Не при чем, надеюсь, ты никогда эту его сторону не узнаешь... Так не уводи разговор в сторону!

   – Голос, весь этот разговор напоминает мне беседу с учителями Академии, когда меня отчитывали за неверно выполненное практическое задание, поэтому так и подмывает тебе сказать: "Магистр, вы этого на лекциях не объясняли!",– под "этим" я подразумеваю, что в Академии меня не обучали воровать реликвии, обольстив перед этим их владельцев.

   – И, как показала практика, напрасно. Может предложить твоим учителям восполнить данное упущение?

   – Рискни костями, но я все же не думаю, что данный курс будет пользоваться у адептов популярностью.

   – Снобы, Аймона на них не хватает... Даже, не спрашивай, надеюсь, что и с этим арр'рашем тебе не придется встретиться!

   Я решила не напоминать, что встреча в прошлом у нас уже состоялась, и возобновлять знакомство, помня о серебряном наконечнике копья вогнанным мной меж ребер вампира, как-то не хочется.

   – Голос, я все жду твоего любимого вопроса: "Какой у тебя план?",– и, конечно же, после моего красочного описания, ты дашь парочку маловразумительных советов, но затем предложишь нечто дельное. Так вот, чтобы сохранить тебе и мне время давай пропустим все ненужные этапы и перейдем к главному... Что можешь дельного сейчас предложить?

   – Наглеешь, девчонка, наглеешь на глазах.

   – Я сижу посреди степи в лошадиной накидке, голодная, закусанная комарами и заблудившаяся, так что не жди учтивости.

   – Ты сама во всем виновата, если б...

   – Голос!– рявкнула я так, что аж виски заломило,– Давай перейдем к новой фазе разговора. Если тебе так хочется построить из себя умудренного опытом учителям, то дай мне хоть до стоянки Сийта добраться, там и читай свои проповеди... Я хоть отосплюсь под них. И, повторюсь, драгоценное время сэкономим, если ты помнишь, мне на выполнение задания две недели только отвели, и одна уже прошла!

   – Мне почему-то кажется, что если я сейчас не засуну в твою глупую головушку сколько-нибудь ума, то мои "проповеди" будет слушать некому. Поэтому слушай и запоминай...

   – Голос, предупреждаю, говори только по делу!

   – Засохни, кому сказано, и слушай! Во-первых, с заданием ты... ладно, хрен с тобой, справилась, но отвратительно. На будущее, чтоб всегда быть уверенней используй свои сильные стороны: твоя Сила – ментальная магия! Может затеяться Вторая Межрасовая, эльфы могут начать штурмовать Бездну, а демоны вдруг станут поклоняться Та'алиссе, ты сама можешь заглотить хоть десятки артефактов – все может случиться, но эта твоя опора никогда не изменится. Помни об этом, оттачивай свое мастерство и не лезь на рожон! Поняла?

   – Ну, дя-а-аденька, хочу еще поиграть с монстриками! – прогнусавила я.

   – Не поняла,– сделал свой вывод Голос.– Ладно, разумное сегодня нам не покорилось, попробуем сделать это позже. Как я понял, ты заблудилась, очевидно, ломанулась из рашвера куда глаза глядят, а карту оставила на память Ктелху.

   – Увы, ты прав.

   – Какие-нибудь ориентиры поблизости имеются?

   – Ты говоришь о более примечательных вещах, чем пара лысых кустиков?

   – Именно... А почему лысых?

   – Моему единорогу они очень приглянулись.

   – Да, еще одна важная деталь: зачем ты таскаешь за собой единорога? Или полагаешь, что сможешь с ним затеряться в толпе?

   – Это вопрос не обсуждается, Изи я не брошу!

   – В Бездне самые эффективные из ездовых животных – богеты.

   – Ты бы пересмотрел данное утверждение, если бы хорошо знал моего коня. Я еще нигде не встречала настолько приспособленного к любым условиям жизни существа. Если не веришь, спроси у Великого.

   – Будут у тебя от него неприятности, помяни мое слово.

   – Неприятности у меня могут быть и без единорога, например, от моего кинжала, что-то он многим здесь покоя не дает.

   – Кинжал?– настороженно переспросил Голос,– Какой кинжал?

   – Серебролитовый, по наследству от отца достался.

   – А с чего это наследнику короны пользоваться серебряным оружием?

   – А почему бы и нет, в конце концов, это отец открыл серебролит.

   – Да, твой отец открыл серебролит... для Верхнего мира. Скажи-ка мне,– продолжил он после небольшой паузы,– как выглядит этот кинжал: нестандартный, по размеру чуть больше локтя, под мужскую руку лезвие широкое, зазубренное, с поучительной гравировкой вдоль балансировочных желобков, на рукояти – голова демона?

   – Да,– сдавленно выдохнула я, чувствуя, что начинаю холодеть.– Откуда ты знаешь?

   – Если будут спрашивать, откуда кинжал, не вздумай упомянуть отца, скажи... от учителя.

   – Голос, я не понимаю. Ты что-то знаешь об этом кинжале или просто передаешь слова магистра Юниана. Он-то всегда был против этого оружия и бабулю настроил, но, знаете, я его не выброшу, он мне очень дорог, как память...

   – Память? О ком?– перебил меня Голос.

   Я запнулась, так как поняла, что хоть всегда и считала кинжал отцовским, но с образом покойного родителя он не ассоциировался.

   Об отце мне напоминали книги. Ярче всех мои воспоминания были о нем работающем в библиотеке. Вокруг стопки старых фолиантов, на столе разложены карты, а отец что-то старательно чертит на пергаменте. Он был исследователем, стратегом, а оружие в наследство своим детям оставляют воины.

   – Не важно,– ответила я, сжав зубы,– о ком бы не была эта память, она для меня важна и потому, с кинжалом не расстанусь, с ним я чувствую себя уверенней.

   – Не размахивай им налево и направо,– его голос звучал глухо, будто он в чем-то сдерживал себя, наверное, хотел выдать очередную остроту по поводу моего интеллекта.– Это оружие знаменито в Бездне... и сильно, очень сильно.

   – Но как? Откуда?

   – Всему свое время.

   – Ты не даешь мне ответов, после разговоров с тобой загадок становится только больше!

   – Давай без истерик. На большинство твоих вопросов ты сама можешь дать ответы, но вот только захочешь ли.

   – Ты даже не представляешь, как меня бесят такие фразы и отговорки!– заскрежетала я зубами.– Обычно так отвечают или когда сами ни беса не знают или наоборот, когда пытаются что-то скрыть, и я склоняюсь ко второму!

   – Не все тайное должно становиться явным, когда повзрослеешь – поймешь.

   – У тебя там Великий суфлером не подрабатывает? Или ты просто решил перечитать на досуге труды отцов-основателей? А вот мне сейчас не до философии. Со мной происходит что-то непонятное. Я знаю о вещах, о которых в принципе не могу знать, узнаю тех, с кем прежде не была знакома. Мне снятся сны, странные, словно наваждение. Просыпаясь, понимаю, что это мои воспоминания, но наяву я не помню этих событий и фактов. До того как я попала в Бездну со мной подобного не было!

   – Так ты прежде и артефакты не жрала. Или это твой обычный рацион?

   – Нет, демонические творения в мое меню не входят. Но прежде я знала, что после смерти родителей сидел в подземельях замка до прибытия рыцарей, посланных тетей, а теперь вспоминаю, как выбиралась за ворота, бежала по лесу в одной туфле, и что крестьяне хотели меня утопить, а меня спас... он!

   – Кто?

   – Не знаю, не видела его лица. Однако та маленькая девочка из моих снов любила этого незнакомца. Я в этом абсолютно уверена, как и в том, что та малышка – это я!

   – У Ктелха в спальне никакой курильницы не стояло? По-моему, ты чем-то надышалась.

   – Увы, вся эта ерунда начала мне сниться до того, как я побывала у Ктелха. Еще гипотезы?

   – Может, съела что-то не то, кажется, ты несильно разборчива в выборе еды.

   – Перестань все время попрекать меня "Звездой"! Если ты не знаешь, я почти четыре месяца ходила с этим проклятым артефактом, но такое стало твориться со мною только в Бездне!

   – И что ты хочешь от меня услышать?

   Я многое чего хотела, но он будет и дальше увиливать от ответов, такой способ разговора мне был прекрасно известен от Великого и Учителя Лаурентия. В основном, после таких бесед я оказывалась на грани нервного припадка и мысленно уже видела себя в "Осколке" после красочного убиения дорогих магистров. Стоит ли говорить, что я и тогда-то не преуспела в кровожадных мечтаниях, а уж Голос и подавно был не досягаем.

   – Хочу услышать от тебя, в какой стороне лагерь Сийта,– мне удалось придать сигналу почти равнодушное звучание.

   – Оно и правильно, не трать время на головоломки, которые не приблизят тебя к главной цели – к Внешнему миру. В Бездне стороны света рассчитываются так же: север, юг, запад, восток. Если Лукс и Тепибус взошли, то ориентируйся по ним, тебе на юго-запад.

   – Лукс и Тепибус – это название здешних светил? Свет и тепло – суховато звучит. Мне больше нравится "ясны-солнышки".

   – А "завалила конспирацию" тебе тоже нравится?

   – Не особо.

   – Так-то, а теперь забирайся на свою приспособленную живность и дуй в том направлении, в каком послали... Я имею виду не то место, куда тебя с твоим характером обычно посылают, а юго-запад.

   – А что у нас на юго-западе?

   – Рашвер Ктелха.

   Это был первый случай на моей памяти, когда я полностью лишилась не только дара речи, но и дара мысли.

   – Э-э-э...– только и смогла я проблеять.

   – Спокойно, надеюсь, не въезжать в рашвер тебе ума хватит?

   – И зачем же мне ехать в том направлении?– мне с трудом удалось вернуть оба дара.

   – Карту искать.

   – Ага, а она сама на меня с неба свалится или копать нужно?

   – Зря ты не веришь в силу Проведенья, к примеру, твои преследователи же свалились... Не с неба, конечно, но думаю стен им сполна хватило.

   – Мне карту с городских стен скинут? Там шпион?.. Стоп!– Дар мысли, наконец, полностью вернулся ко мне.– Ты сейчас говорил о тех демонах, что помогали мне в рашвере?!

   – А ты кого ждала, принца на белом коне?

   – Ну его на фиг, самой жрать нечего!– в ужасе отмахнулась я от этакой перспективы.– Но как я твоих посланников узнаю?

   – Они тебя узнают.

   – Блестяще, да меня, по-моему, пол-Бездны знает в лицо и при этом не испытывает дружеских чувств!

   – Поверь, ты себе льстишь, но твои опасения понятны. Их будет двое, и они заговорят с тобой на такорианском языке.

   – Что ж, это меня вполне устраивает, не думаю, что здесь много демонов говорящих на языках Верхнего мира.

   – Сударыня, я был безмерно рад вам угодить,– съязвил тот, прежде чем отключиться.

   И вот так всегда, исчезает без предупреждения, не люблю, когда последнее слово остается не за мной.

   – Изи, собираемся,– бодро окрикнула я своего скакуна.– Нас ждут великие дела! Но это в будущем, а сейчас я согласна на еду и одежду.

Такория, озеро Велинок.

   Тимьян неподвижно сидел в кресле задумчиво глядя в окно. С того времени как он закончил общаться с девчонкой прошло пятнадцать минут, а с мыслями так и не удается собраться. Ему не хотелось сознавать, но это разговор заставил его понервничать. Основоположник настолько был погружен в воспоминания, что промахнулся с "вызовом" и вместо Раздора влез в чужое сознание. Такого не случалось с демоном с соплячьего возраста. Разозлившись на себя, он шарахнул не в чем неповинного беднягу "Омутом", оправдав поступок тем, что того наверняка учителя предупреждали, как опасно общаться ментально с незнакомцами и это урок пойдет на благо, а то в следующий раз ему "Зеркало Медеи" послать могут.