Текст книги "Следователя вызывали? (СИ)"
Автор книги: Юджиния Холод
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)
Глава 18
«Двое из ларца» оказались не менее шустрыми. Не успел Дэр взять чёрные путы под контроль, как ярость в миг потухла. На вскинутых руках защелкнулись серебрянные браслеты, до боли напоминающие «след. о», ещё совсем недавно окольцовывающий мое запястье.
Пальцы машинально огладили кожу. Неприятная вещь.
Стоило металлу защелкнуться, ноги ловчего подкосились, заставляя земное притяжение сработать. Я едва успела подхватить голову тяжело дышащего парня у пыльного деревянного пола.
– Вы!
Вскинулась на осклабившегося в довольном оскале верховного. Чертов старый хрыч!
– Он сам виноват, Де Буанш, это прямое нападение на правую руку короля, – Луций развёл руками в стороны, будто показывай, что он – жертва ситуации.
– Это провокация!
Гнев во мне бурлил и не находил выхода, я не была так сильна в магии как привычные к ней люди. В прошлый раз я едва не подожгла себя. Внезапно глаза защипало. Пелена из нахлынувших неожиданно слез размывала обзор, впрочем, лучше уж не видеть уверенного в своей победе верховного мага.
На его месте сейчас отчетливо бросалось в глаза серо-синее мутное пятно с фиолетовыми проблесками. Смахнув злые слёзы рукой, удивленно моргнула.
Ничего. Маг в белых мантиях никуда не делся, а вот несвойственные оттенки пропали.
– Провокация? О, дорогая моя, а сможете ли вы доказать это при суде?
До безумия злила его правота в словах. Не смогу. Призвать к ответственности свидетелей в комнате? Да, они скорее сами наложат на себя руки, чем предадут верховного.
Отрицательно мотнула головой.
– Что ж, чудесно. Прокурор Ронзольд, – при упоминании своего имени, толстячок тут же материализовался из-за спины Луция.
– Да-да, Велховный, я здесь, – указательным пальцем он надавил на перемычку, возвращая, спешащие соскользнуть с носа очки, на место.
– Оформляйте документы по задержанию, а этих – в тюрьму до озвучивания приговора. Хватит им давать призрачные шансы и позволять разгуливать на свободе, пора прекратить этот балаган.
Взмахнув подолом мантии, Луций развернулся, задержав лишь на мгновение взгляд на мне. В прищуре серых глаз отчетливо читалось открытое ликование. Правая рука короля, фактическая власть королевства был уверен – победа осталась за ним.
Все остальное – мелкие формальности.
– Да, Велховный, конечно, Велховный, я немедленно этим займусь, – запричитал Ронзольд, раскрывая пухлую кожаную папку, из которой, в этот раз, пожелтевшие листы таки разлетелись, устилая собой пол. – Вы, двое! – Украшенный перстнем с крупным изумрудом палец указал на конвоиров. – На девку тоже наденьте бласлеты и обоих в Шэлгеш по лазным камелам.
Тяжёлые шаги Луция быстро удалялись, как и удары трости о деревянные дощечки лестницы.
Я могла бы сказать, что мысли роились в голове, беспросветно ища выход, пытаясь найти хоть какую-то лазейку из сложившейся ситуации. Лучик света в беспроглядной тьме, указывающий путь к спасительной двери.
Его не было.
Как и Арон. Его тоже не было рядом.
Холодный металл обжег кожу запястий, а щелчок безмолвно шепнул «план провалился». Браслеты будто высосали не только призрачную магию, но и способность мыслить. И я впервые в жизни не знала, что делать дальше.
– Держи парня, он в отключке, а я девчонку доставлю, – беспристрастный голос одного из конвоиров заставил ловчего дёрнуться.
– Р…ру… – хриплый кашель, – руки от неё убрали, псы цепные.
– Смотри, ещё рыпается, – смешок. Безжизненное лицо дрогнуло в подобии ухмылки. – Девчонку защищает. Дурак, но смелый.
Удивляться разговорчивым «одинаковым с лица» не было сил. Последняя мысль настойчиво пульсировала в висках.
Сдаться?
– Надеемся, вам не следует напоминать, что браслеты невозможно снять ни физическим воздействием, ни магическим.
– Что, пентаграммы в этот раз не будет? Факелы, мистические причитания, что, тоже нет?
«Ага, сил придумывать план побега – нет, а вот ерничать – это пожалуйста, это мы можем» – возопил инстинкт самосохранения.
Мужчины переглянулись, один из них озадаченно почесал макушку, смерив недовольным взглядом.
– Ты нас узнала? – удивление, оно отчетливо слышалось в его голосе. Кивнула. – Хм, и лица видишь?
Снова кивок. Он что, издевается? Конечно, вижу, не слепая же.
– Видящая?
– Не думаю, верховный ничего не упоминал на этот счёт, а в ее досье указано что магические силы едва ли близки к базовому уровню.
– Ладно, на месте разберёмся, нужно их доставить, пока с нас не спросили. – Он опустил на меня взгляд, позволяя рассмотреть себя чуть лучше. – Глаза закрой, если не хочешь чтоб было как в прошлый раз.
Подчинилась. Мучиться головной болью не хотелось.
– Ин иррх мо тохем! Мар шерах Шэргеш!
Визжать от того как все внутренности внутри меня сжимаются, будто я лечу на американских горках с бешеной скоростью вниз, не хотелось. Руки инстинктивно ухватились за стоящего передо мной конвоира.
Его глаза… его глаза отличались от второго… они были ярко-голубого цвета, теперь я отчетливо это знала. Но почему же до этого они казались мне одинаковыми?!
Резкий перепад давления выбил все мысли из головы. Свет хоть и не резанул по глазам, но заставил ещё больше зажмуриться, яркой вспышкой ослепляя даже сквозь плотно закрытые веки. Плохо, как же мне плохо…
– Кто на этот раз? – безучастный голос сухо поинтересовался.
Отчего-то была уверенность, что вопрошающий даже не взглянул на наше появление.
– Елизара Де Буанш и Дэрриан Норвинг.
– Норвинг?
Едва приоткрыв глаз, заметила, как сурового вида мужчина, хоть и с сединой в вьющихся волосах, оторвался от ведения записей. Приподняв голову, он окинул взглядом едва дышащее тело ловчего, мешком повисшее на руках конвоира.
– Младший.
– Надо же, кто бы мог подумать. Старший – королевская ищейка, а младший – преступник. Интересная превратность судьбы, – философски изрёк мужчина, делая какие-то отметки в большой книге, лежащей перед ним на высоком столе.
Сдула упавшую чёрную прядь с лица, зрение после вспышки итак было не к черту, волосы ещё и обзор закрывали.
– У вас безумно увлекательный диалог, простите, не знаю вашего имени, – голос казался каким-то чужим, охрипшим, – но можно нас уже определить в камеру? День был тяжелым, знаете ли.
Глухой стук. Перьевая ручка упала из внезапно разбившихся пальцев мужчины и скатилась вниз по наклонной столешнице. В следующий миг она была перехвачена, так и не достигнув пола.
– А вы, я так полагаю, та самая неудавшаяся убийца нашего принца?
Над ухом раздался смешок.
Нет, с этими «одинаковыми с лица» явно что-то не так.
– Поверьте, если бы его убить хотела действительно я – Хэран был бы мёртв уже с первой моей попытки. – Довольно ухмыльнулась, отмечая удивленную реакцию мужчины напротив – густая седая бровь приподнялась вверх. – И об этом точно бы никто не узнал.
– Неужели?
Кивнула.
Зря я что ли была лучшей на своём курсе. Ведь когда ты учишься раскрывать преступления, ты так же лучше учишься лучше понимать мотивы и действия преступников. А сделать выводы не составит труда.
– Что ж, Де Буанш, надеюсь, что мы этого никогда не узнаем. А теперь, – он отодвинулся от стола, раскрыв руку в приглашающем жесте, – будьте так любезны оставить ваши отпечатки на память, после чего вас проводят в камеры.
И стоило ему отодвинуться от стола, как мои глаза широко распахнулись. Стол казался высоким лишь пока мужчина сидел, но стоило ему встать… исполин, богатырь, как назвали бы его в наших былинах. Даром, что прозябает в тюремных катакомбах.
Конвоир, удерживающий Дэра, подтащил его ближе. С помощью второго мужчины, они опустили пальцы в небольшую плошку, а затем отпечатали на листах.
Почувствовав легкое давление на предплечье, дернулась, пытаясь стряхнуть сжавшиеся на плаще пальцы. Их обжигающий холод ощущался даже сквозь плотную ткань.
– Не нужно, я сама, – упрямиться на территории тюрьмы – наиглупейший поступок, который мог прийти в голову.
Подойдя к столу, обратила внимание на журнал, листы в котором были расчерчены на блоки. Они включали в себя записи о заключённых: имя, возраст, преступление, из-за которого оказались за решёткой и, разумеется, два отпечатка.
– Опусти большой и указательный в краску и отпечатай вот здесь, – мужчина внимательно следил за манипуляциями. Стоило следу моих пальцев остался на бумаге, удовлетворительно кивнул. – Вот и чудно. Камера в восточном крыле, триста восьмая.
Голубоглазый молчаливо сдавил предплечье вынуждая двигаться. Снова.
Лишь на выходе из телепортационной залы, едва мы ступили под тёмные своды арки, едва освещённые факелами, мужчина, оставленный в одиночестве, громко произнёс:
– Мое имя Жэран Ладэский, но вряд ли это имя тебе о чём-то скажет.
Жэран Ладэский…
Жэр… Жарон! Неужели…
Ведь одна из книг, которые попросил украс… вернее, вернуть истинному владельцу, как раз и была об истории Ладэского княжества. Могли ли они быть родственниками? Рост и мощь Жэрана, безусловно, вполне могли сойти за принадлежность к медвежьему роду.
Пока я обдумывала гипотетическое родство двух мужчин, ноги сами несли по каменному лабиринту. Редкие факелы обрывками показывали металлические прутья камер, за которыми с трудом угадывались очертания людей. Некоторые из них были пусты, пожалуй, даже большинство. Но вот те, в которых все же были заключённые…
Вонь, резкая, почти удушающая. Запах полуразложившейся плоти, старья, гнилья. Все это витало в воздухе тюрьмы в перемешку с затхлостью и сыростью.
На следующем повороте дышать стало чуть легче. Коридор, кажется, стал более просторным. Казалось, он почти не отличался от предыдущих – такой же длинный и бесконечный, с множеством ответвлений. За одним исключением – решётчатые окна. В каждой камере было по окну, пропускающему лунный свет.
Около одной из дверей мы остановились, конвоир прикоснулся к выпирающей каменной панели. Введя несколько символов, проследил как широкие прутья отодвигаются в сторону.
– Твои апартаменты до суда.
– И когда же суд? – сухо поинтересовалась, заходя в камеру и осматриваясь.
Железная койка с обветшавшим матрасом, два ведра: одно с чистой водой, второе пустое. Н-да, все удобства, почти пятизвёздочный отель.
– Завтра.
На этом диалог закончился. Прутья со скрипом вернулись на место, оставляя меня один на один с мыслями, которые не спешили вернуться в голову.
Глава 19
Резкий звук заставил меня пробудиться от беспорядочного сна, граничащего с кошмарами. Чёрная клубящаяся тьма, из которой тянулись искореженные руки с длинными до ужаса ногтями. Они то появлялись, то пропадали, растворяясь во мгле, заставляя быть постоянно начеку.
Надо же, совсем не помню как уснула, видимо, стоило головы коснуться края матраса, как мозг отключился от усталости.
Потёрла глаза, сгоняя мутные остатки сна. Лучше б и вовсе не спала, была бы бодрее. Потянувшими до хруста костей, выдохнула легкое паровое облачко. Похолодало. Озябше закуталась в плащ.
За окном занимался возможно последний в моей жизни рассвет. Робкие лучи поднимались над горизонтом, медленно окрашивая безжизненную степь перед тюрьмой.
– Очнулась?
Голос за решёткой заставил вздрогнуть. Какая-то нервная становлюсь в последнее время, хотя тут недолго осталось. Потерпим.
– Очнулась, – пытаясь разглядеть сквозь тьму, уселась на кушетке, вглядываясь сквозь железные прутья.
Черт глаза выколет.
– Отлично, тогда умывайся и пошли, представление не терпит отлагательств, – приглушенное чиркание сменилось чуть слышным потрескиванием огня.
Пламя разгоралось медленно, нехотя, будто тряпка на факеле была сухой и толком не пропитанной.
– А магическое пламя более не в ходу?
Чувство голода само собой заставляло язвить. Почти сутки без еды.
«О, скоро будем кидаться на людей» – иронично заметили в голове, – «если мы покусаем чертового деда, будет ли это считаться нападением на монаршую особу?»
– В ходу, только конвоирам она недоступна. Адептка де Буанш, чему вас учат в вашей академии? – едва заметная усмешка коснулась губ того самого голубоглазого сопровождающего.
В едва разгорающемся пламени она выглядела пугающей, впрочем, ничуть не отталкивающей. За последние два дня конвоир произнёс больше слов, чем в момент первой встречи.
В животе заурчало, отвлекая, но я упрямо пыталась сосредоточиться.
Голос! Голос у него был совершенно другой: безжизненный, холодный, монотонный, чём-то напоминал робота, только более резкий. Сейчас же казался мягким, приятным.
– С голоду думается отвратительно, знаете ли, кормить перед смертным приговором не будут? Не хотелось бы смущать присутствующих урчанием желудка, – надежды было мало, но она была.
«Надя вообще такая женщина – умирает последней» – мерзкое хрумкание раздалось где-то на задворках подсознания.
– Не предполагалось. – Смерил меня странным взглядом, будто сканируя с головы до пят. – Не знаю, что в тебе такого, но даже здесь – в забытом богами месте, у тебя есть друзья.
Он посмотрел по сторонам, будто в пустом коридоре мог притаиться кто-то, следя за нами из-за железных прутьев соседних камер. Убедившись, что в ближайшем пролёте никого, полез в сумку, что висела на плече. В темноте ее не было видно, лишь отблески позволяли угадывать очертания потертой кожи.
Глухо зашелестела бумага, из недр сумки под свет факела появился небольшой свёрток.
– Бери, подарок от медведей, – он протянул свёрток через решётку.
Удивленно взглянув на протягиваемый предмет, взяла в нерешительности.
Медведей?
Все же, выходит, что я была права!
Развернув бумагу, едва ли не завизжала на всю тюрьму – сэндвич с мясом! Да какой, невероятного размера, поджаристый хлеб, пропитанный соусом и с ломтиками свежих овощей. Клянусь, у меня почти потекли слюнки. Не раздумывая ни секунды, впилась зубами в этот шедевр.
– Шпашибо! – прошамкала с набитым ртом. Божечки, это было великолепно. Ой, не воровской деятельностью надо было заниматься господину Жарону. Проглотив, решила все же спросить, довольно долго меня мучал этот вопрос: – А у конвоиров имя имеется?
– Знаешь, ты странная.
Облизав пальцы от соуса, удивленно приподняла бровь.
– Возможно ты чуть ли не первая, кто задается таким вопросом. Моё имя Юнон.
Кивнула, доедая остатки невозможной вкуснятины. Не будем допускать, что мне понравилась стряпня медведя только из-за сумасшедшего голода. Но если выживу, обязательно спрошу рецепт соуса.
– Будем знакомы, – беззастенчиво протягиваю сквозь решётку руку.
Скептически посмотрев на протянутую конечность, недолго думая, Юнон решается и жмёт ее в ответ.
– Точно странная, и жесты у тебя странные. Будем надеться, что ты выиграешь на этом суде.
– Думаешь, есть шанс? – выкинув в пустое ведро ставшую ненужной бумагу, оправила плащ.
– Вот и посмотрим. Готова? Идём.
Мужчина коснулся каменной плиты несколькими краткими жестами, заставляя ее засветиться. Со скрежетом прутья пришли в движение, заставляя их сместиться в сторону и открыть проход.
Ну что ж, Елизавета Лисовская, примем последний бой достойно. Пан или пропал, как говорится.
Пока я шла ведомая Юноном, мысли в голове роились будто пчёлы, стараясь выстроить логическую цепочку последних событий и тех, что произошли здесь до моего появления. Шествуя следом, ощущала себя в кой-то мере Тесеем, идущим по нити, что дала Ариадна, пытаясь выбраться из лабиринта Минотавра.
Захоти я воспользоваться моментом и сбежать – ничего не вышло бы. И дело даже не в топографическом кретинизме, присущему доброй части населения планеты Земля. Скорее, вся загвоздка была в особенной магии самой тюрьмы Шэргеш. Она ощущалась довольно противоестественно, чувствовалась, как бы это не звучало странно, старина каменных коридоров и … жизнь. Стены будто жили своей жизнью, я не была уверена, что свернув за поворот и решив вдруг вернуться без проводника, ты ступишь на ту же самую развилку. Бесшумно передвигаясь они меняли ход, создавая из коридоров тупики, такие, что можно было навек заблудиться.
Оставалось только следовать, даже если это был путь на собственную казнь.
Задумчиво огладила прохладный металл браслета, опоясывающего запястье. Они созданы чтобы блокировать магию, так говорили. Да и я действительно не чувствовала мягкого пламени, растекающегося по венам вместе с кровью.
Удивительным было то, что я видела «другое». Тогда, при разговоре с Дэраном и Хэраном (надо же, два брата с похожими именами), они сказали, что у Елизары пробудился дар «видеть ауры эмоций». И я действительно пару раз замечала отголоски особо ярких переживаний. Сейчас же, с этими браслетами на запястьях, зрение как будто стало более четким. Словно я могла видеть не только ауру эмоций, но и другой, не доступный для других «слой магии».
Уперлась взглядом в затылок Юнона – надо отдать ему должное, конвоир шёл с полной уверенностью, что я следую за ним. В первую нашу встречу они оба казались мне абсолютно бесстрастными, до боли похожими и практически обезличенными.
Мог ли дар усиливаться все это время?
И сейчас, когда основная магия оказалась заглушена, полноправно овладеть всеми требующимися ресурсами для развития. Дар видящей был редким, наверное, его не изучали должным образом. И потом, ну, «видит» человек, что такого? Выходит, браслеты его попросту не считают магическим, а по другому – не рассматривают как активную магию.
Внезапно Юнон остановился, а я за малым не врезалась в его спину, остановившись за несколько миллиметров от столкновения. Склонив голову, высунулась, вглядываясь вперёд. Едва не охнула, заметив, как каменный плиты тупика складываются в проем.
– Значит, все же видящая, – довольно хмыкнули впереди, убеждаясь в некогда оброненных словах.
– Что это значит?
– Видящая – способная видеть ауры не только эмоций, но и скрытую суть вещей, если они были укрыты магическим способом, – не став скрывать, поделился мужчина.
– Разве эти браслеты, что вы напялили на меня, – щелкнула металлом друг о друга, – не для блокировки способностей?
– Верно, – вбивая на открывшейся панели код, ответил Юнон, – только закрывают они способность управлять активной магией, твой же дар – пассивный. Нет, серьезно, вас в этой академии вообще чему-то учат?
Смущенно фыркнула.
– Может и учат, только мне не до учебы было, доказательства в невиновности сами себя не найдут.
«Ага, доказательства, сильно нам эти поиски помогли?» – если бы скептик в моей голове имел глаза, он бы закатил их к потолку.
Нажав последнюю горящую мягким светлым огнём пластинку, Юнон сдвинулся в бок, наблюдая как материализуется дверь в каменном проеме.
– Ну, что ж, Елизара Де Буанш, добро пожаловать в главную судебную залу.
Дверь отворилась, впуская нас в светлое помещение с высокими арочными потолками под самыми сводами которых горели десятки огней. У противоположной стены расположилась массивная деревянная стойка, за которой улыбчивые девушки помогали редким посетителям разобраться с их вопросами и отправить по нужному направлению. А направлений было пять, каждое вело к трём отдельным кабинетам со странной нумерацией.
Подтолкнув застывшую в проеме меня, рассматривающую резко сменившуюся с каменной и затхлой тюрьмы обстановку, Юнон указал на четвёртую дорожку с ярко-красной каймой.
– Нам туда.
Проходя мимо стойки, уверенно сжала пальцы в кулаки. Справлюсь.
– Подождите, а вы куда? – обеспокоенная девушка вскочила из-за стойки. – Там сейчас будет слушаться дело государственной важности! Вам туда нельзя!
Полуобернулась, одарив слегка испуганную рыжеволосую девушку улыбкой:
– Знаю, это меня судят: убийца принцев и все такое.
Инстинкт самосохранения испуганно икнул. Нервное, пожалуй.
Девушка приподняла руку вверх, словно желая сказать нам что-то вслед, но замолкла, лишь провожая нас взглядом. Как только мы достигли развилки с тремя дверьми, Юнон указал на правую, отличающуюся от двух других. Каждая была выполнена из разного материала: центральная из красного дерева с переплетении узорами из позолоты, левая из темного дерева с серебристой ручкой, правая же была металической целиком.
Видимо, последняя была для тех, кого будут судить, что ж, посмотрим, что представляет собой суд этого мира. Выдохнув и перекрестившись (ну, а вдруг поможет даже здесь), толкнула дверь от себя делая шаг вперёд.
Темнота окутала меня, любовно впуская в свои объятия. Шаг. Ещё шаг. Обернулась, надеясь увидеть во тьме синие глаза сопровождающего. Никого. Видимо, этот путь мне суждено пройти одной. Нервничала ли я? До безумия, до холодного покалывания в кончиках пальцах, когда ощущаешь каждую клеточку внутри себя, готовую лопнуть от нахлынувшего страха.
Вздохнула, пытаясь настроиться на хороший лад. Все же будет хорошо, верно? Стоило подумать о том, что умерев здесь, сумею вернуться в свой мир и своё тело, не найдя покоя здесь. Ведь дядюшка говорил что-то про обратный переход в случае успеха.
Где-то впереди послышались приглушённые голоса, с каждым шагом вперёд становясь более громкими, отчетливыми. Шла вперёд ведомая лишь ими, впрочем, сворачивать было некуда. Каменные плиты под ногами глухо отзывались на каждый шаг. Стоило выйти из тени, слепо щурясь от внезапно ударяющего по глазам света, ослепившего своей яркостью, как голоса затихли.
– Подсудимая Елизара Де Буанш, – громкий голос, эхом разнесшийся по огромному, больше чем могло представиться, залу, – пройдите в центр места слушания.
И действительно, путь, который вёл исключительно вперёд – вёл к небольшой круглой сцене посреди, казалось, бездонной пропасти. Символично. Шаг в сторону и ты рискуешь насладиться полетом, возможно, он будет не таким длинным, как хотелось бы.
Тьма бывает обманчивой.
Отведя взгляд от пропасти, перевела его вперёд, оглядывая зал. На той стороне стояли трибуны, в несколько высоких рядов устремляясь вверх, полукругом они окружали, будто пытаясь сломить дух ответчика. Ряд по центру отличался, выглядел более массивным и было в нем что-то такое… прищурилась, вглядываясь. Магия, едва уловимые взглядом плетения витали вокруг нескольких кресел. Каждый из проходов был достаточно освещён, давая возможность лицезреть судей.
– Подсудимая Де Буанш!
Вновь этот голос, заставляющий обратить на него внимание. Высокий статный мужчина в длинной чёрной мантии с взглядом, прожигающим холодом до костей. Леденящая аура, исходившая от него, заставила поежиться.
«Неприятный тип» – согласилась интуиция.
– Да, – осторожно ответила, поймав удивленно приподнятую бровь мужчины, спешно добавила, – ваша честь?
Он кивнул.
– Вас обвиняют в двух покушениях на принца Габриэля Хэрана Пятого, в заговоре против королевства с целью уничтожения рода и препятствию объединения с родом Алукарда, – монотонный голос, зачитывающий столь обширную обвинительную речь, рекой разлился по всему залу.
С большим трудом сдержалась от того, чтобы не присвистнуть. Едкое чувство в груди давило, понимая: всех собак решили повесить на бедную Елизару. В прочем, одним делом больше, другим меньше. На земле многие промышляли тем же. От досады пальцы сами сжались, ногтями до боли впиваясь в нежную кожу ладоней.
– Хотите ли вы сказать последнее слово перед тем, как вам зачитают окончательный приговор?
Извините, а это точно суд? Глаза лихорадочно забегали по трибунам, пытаясь разглядеть в тех немногих присутствующих хоть кого-то знакомого. Удивительно, но даже дядюшка Бернисон не соизволил почтить суд любимой племянницы. Впрочем, важным из всех было лишь один, но Арона Норвинга не было среди них. Он не пришёл в тюрьму, не пришёл на суд. Имело ли смысл пытаться себя спасти?
Лишь тогда, когда сердце нервно отсчитывало возможно последние минуты моей жизни, я рискнула признаться самой себе в том, что было очевидным. Чувства, испытываемые к королевской ищейке, давно выплеснулись за грани просто подозреваемой и приставленного к ней дознавателя.
– Это не суд, а цирк какой-то – вот мое последнее слово, – выкрикнула, подписывая себе окончательный приговор.
Уверенно подняла голову вверх, сверкнув глазами. Если они надеялись сбить с меня спесь, заставив умолять о пощаде и пожизненном заключении – не на ту напали.
– Что вы себе позволяете, Де Буанш?! – каркающий хриплый голос его Светлости заставил меня переместить взгляд выше, к трибуне под магической охраной.
Он вскочил над ней, упираясь руками в деревянный борт, пальцы побелели от силы сжатия. Казалось, ещё немного и его глаза начнут метать молнии, а дерево разлетится на щепки, не выдержав напора. Куда же подевалась былая сдержанность и хладнокровие? Хмыкнула, убирая руки в карманы и принимая более расслабленную позу.
– А что может позволить себе обречённая на смерть? – усмехнулась, понимая – здесь он не в силах меня остановить, заставить замолчать. – Только правду и ничего кроме правды.
– Правду? – Густая седая бровь Светлейшего от удивления поползла вверх, рискуя запутаться в упавших на лицо прядях… – Какую правду вы можете нам дать? У нас есть доказательства и улики, что же есть у вас? Пустой звук?
Он казался победителем, взирающий сверху, его взгляд давил, заставляя опустить голову и более не поднимать ее. Стушеваться, заставлял сдаться и отступить. Проиграть, признавая победу более опытного игрока в этой игре. Наверное, я бы сдалась, если б действительно была Елизарой Де Буанш.
Пальцы в карманах нащупали шарик, некогда светившийся фиолетовыми искрами и хранивший страшную тайну, стоящего передо мной человека и всеми милыми пытающийся ее скрыть. Сейчас же «диктофон» был простой безделушкой, небольшим напоминанием о попытке все исправить.
– Моё слово против вашего. Господа присутствующие на этом суде, раз у меня есть последнее слово, а адвокат, который мог бы меня – юную девушку, случайным образом оказавшейся в нелепой истории, защищать – мне, видимо, не положен, то будьте так любезны выслушать.
– Вы уже достаточно сказали, – не унимался его Светлость, злорадно наблюдая сверху. Он был уверен в своей безнаказанности. От скольки неугодных своей власти Луций так избавился, стирая их из истории.
– Пусть говорит, – глухой, едва слышный баритон прозвучал совсем рядом с советником, заставляя его полуразвернуться.
– Ваше Величество, вы не понимаете, эта девчонка…
– Мое слово все ещё закон, верно, Луций? – советник кивнул, отчего выбеленные пряди волос упали на лицо, скрывая разгневанную гримасу. – Говори, дитя, мы готовы тебя выслушать.
Благодарно кивнула правителю. Может, его здоровье и было в руках советника, но король не выглядел дураком. К моему сожалению, Луций это тоже понимал. Устало вернувшись в кресло, он величаво взмахнул рукой давая и своё позволение. Вот же старый хрыч, можно подумать, без его ведома я бы и рта не раскрыла.
– Итак, Елизара, то есть я, обвиняюсь в двух покушения, одно из которых…
Внезапный шум со стороны дверей заставил замолкнуть и обратить к себе внимание всех присутствующих в зале суда. Уверенные шаги сопровождались отборным матом, кое-где, когда шаг чуть сбился, уровень брани перерос даже мои познания. А работая следователем чего только не наслушаешься по долгу службы.
– Демонское отродье, кто понаставил здесь этого дерь… ой, Ваше Величество, доброго дня! – из темноты коридора под свет фонарей вышел Рональд Бернисон собственной персоной.
– Дядя?! – не сдержавшись, удивленно выкрикнула, тут же зажав рот ладонью.
– Дядя-дядя, – активно закивал мужчина, тут же зародив в моих мыслях сомнения. – Время слушания перенесли на пораньше, а меня предупредить не удосужились, али посыльный где-то затерялся? – проходя мимо, мужчина подмигнул, чем заставил меня прищуриться, внимательно всматриваясь в каждое движение дядюшки.
Какого черта тут происходит?!
– Какого демона тут твориться? Действительно, не суд, а цирк какой-то, – Советник вскочил со своего кресла, взглядом впиваясь в нового человека. – Кто вы вообще такой?!
Надо же, впервые за все время Луций сам того не замечая повторил мои же слова. Жаль, дерева под рукой нет, постучала бы. Не дай Бог такое повториться снова и этому миру будет грозить апокалипсис.
– Позвольте представиться граф Рональд Бернисон, – легким движением мужчина приподнял невидимую шляпу, взмахнул и вернул ее обратно. – Дядя этой юной особы и её защитник на этом суде, все верно, душа моя?
Лишь на одно мгновение в голубых глазах дядюшки проявился холодный, кристально белый лёд других, принадлежащих одному из самых страшных людей в академии. Впрочем, можно ли было призрачного ректора назвать человеком?
Как ни пыталась предположить причины появления призрака, да ещё и в образе дяди Елизары – не одна из них не укладывалась в голове.
Поймав на себе внимательный взгляд советника, поспешила кивнуть. Ну, дядя так дядя, лишь бы не по мою душу пришёл.
– Прошу простить мою задержку, на чем мы остановились? – Фокен в образе Рональда встал за стойку, ранее мной не увиденную.
– Ваша подопечная решила начать свою защиту самостоятельно, вернее, высказать последнее слово. Суд уже выбрал меру наказания за совершение преступления, не понимаю, о чем тут можно говорить. – раздражённый голос со второго ряда трибуны раздался неожиданно.
– Барон Дурнган? – «дядюшка» цокнул языком, с прищуром вглядевшись в спрятавшегося в тени мужчину. – А вы тут каким боком, на вас Елизара тоже покушения совершила?
– Н-нет, да и вообще, причём тут это?!
– Раз нет, то будьте так любезны не влезать в судебный процесс, раз уже решили просто просиживать здесь штаны ради того, что б первым доложить главные слухи королевства своей женушке.
– Да вы… да что вы себе позволяете! – вскрик был похож скорее на свинячий писк, а стоило барону выйти из тени, как едва не хрюкнула я – мужчина был невозможно большого размера, настолько, что последняя пуговица на его кафтане грозила оторваться в любой момент.
– Исполняю свою работу, – Рональд развёл руками, – так вот, значит, Елизара Де Буанш устраивала покушения на принца? Даже опустим тот момент, что сам Габриэль Хэран Пятый жив и даже не предъявил ни одной претензии моей подопечной. Кроме того, как минимум второе покушение – ложь и клевета. На Елизаре был браслет, подобный надетым на неё сейчас, не позволяющий адепту академии покинуть ее стен. Иначе, как было известно – носителя ждала неминуемая смерть. И потом, разве это не была проекция принца, которая впала в стазис из-за неправильной магической привязки на глазах прислуги?
В стазис? Так вот что случилось с проекцией Рана, что он даже не почувствовал откат от «убийства» своего двойника. Но почему же тогда это было расценено как покушение? Разве что сам советник его Величества разгадал магическое плетение, созданное принцем и самолично отправил двойника в сон.
– Откуда вам об этом известно, граф Бернисон? – слишком спокойный вопрос разнился с пальцами, нервно сжимающими набалдашник трости.
